Celestina

Fernando de Rojas

(La Puebla de Montalbn, Espaa, h. 1470 - Talavera de la Reina, id., 1541) Escritor
espaol, autor de La Celestina. Fernando de Rojas proceda de una familia acomodada de
judos conversos de cuatro generaciones que fue perseguida por la Inquisicin. Estudi
derecho en Salamanca y, como todos lo estudiantes salmantinos de aquella poca, debi de
cursar tres aos obligatorios en la Facultad de Artes, por lo que seguramente conoci los
clsicos latinos y la filosofa griega. En posesin del ttulo de bachiller en Leyes, para el
que tuvo que estudiar nueve o diez aos, comenz a ejercer como abogado en Talavera, de
donde lleg a ser alcalde.
Se cree, casi con certeza, que escribi un solo libro, pero de una importancia fundamental
en la historia de la literatura: La Celestina. La primera edicin que conservamos de la obra
fue publicada annimamente en 1499, en Burgos, con el ttulo de Comedia de Calisto y
Melibea. La obra est escrita como una pieza de teatro, en forma dialogada, y dividida en
actos; la primera edicin tena diecisis actos y las de 1502, tituladas Tragicomedia de
Calisto y Melibea, veintiuno. Pese a este carcter de obra dramtica, su extensin la hace
casi irrepresentable. La obra fue escrita para ser leda en voz alta en un crculo de
humanistas u oyentes cultos, los cuales pudieron haber hecho aportaciones; se sabe que el
manuscrito circul bastante antes de que el autor lo entregase a los impresores. Se calcula
que de 1499 a 1634 se publicaron 109 ediciones en castellano, no slo en Espaa sino
tambin en otros pases de Europa, donde adems fue traducida a diversas lenguas.
En la Carta del autor a un su amigo, que precedi a la obra en la edicin de 1500 (Toledo),
Rojas declara que encontr escrito el primer acto y le gust tanto que decidi completar la
obra. Esta afirmacin ha sido corroborada por la mayora de estudiosos de La Celestina: de
este modo, el extenso acto I (ocupa cerca de la quinta parte de sus pginas) habra sido
escritor por una autor cuya identidad an no ha sido verificada (Rojas mencion en la
Carta a Juan de Mena y Rodrigo Cota como posibles autores). Rojas tambin aclar que los
"argumentos" o resmenes que preceden a cada acto fueron aadidos por los impresores. A
esta edicin se agregaron, adems, once octavas acrsticas escritas por Rojas y, al final del
libro, seis octavas escritas por Alonso de Proaza, un humanista que fue el corrector de la
edicin y que revel cmo por los acrsticos se puede saber que Rojas es el autor del libro,
ya que la Carta del autor a un su amigo no llevaba firma.
La obra sufri a lo largo de las sucesivas ediciones del siglo XVI innumerables
modificaciones y agregados, probablemente no debidos a la pluma de Fernando de Rojas.
Se ha discutido si son de su autora los cinco actos que tiene de ms la edicin que aparece
con el ttulo de Tragicomedia de Calisto y Melibea (1502), quiz escritos a peticin de los
lectores, que queran que se prolongara la historia de amor de Calisto y Melibea. Desde un

primer momento, al parecer, el pblico rechaz el ttulo de Comedia (segn Rojas dado por
el primer autor).
De que se trata
La obra comienza cuando Calisto ve casualmente a Melibea en el huerto de su
casa, adonde ha entrado a buscar un halcn suyo, y la requiebra. Esta lo
rechaza, pero ya es tarde, ha cado violentamente enamorado de Melibea.
Por consejo de su criado Sempronio, Calisto recurre a una vieja prostituta y
ahora alcahueta profesional llamada Celestina quien, hacindose pasar por
vendedora de gneros diversos (peines, alfileres, ovillos, afeites, hierbas e
incluso oraciones, gnero este que es el que compra Melibea: una oracin
contra el dolor de muelas), puede entrar en las casas y de esa manera puede
actuar de casamentera o concertar citas de amantes; Celestina tambin
regenta un prostbulo con dos pupilas, Areusa y Elicia.
El otro criado de Calisto, Prmeno, cuya madre fue maestra de Celestina,
intenta disuadirlo, pero termina despreciado por su seor, al que slo le
importa satisfacer sus deseos, y se une a Sempronio y Celestina para explotar
la pasin de Calisto y repartirse los regalos y recompensas que produzca.
Mediante un pacto con el diablo, Celestina, consigue que Prmeno se ponga de
su parte ya que hace que una de sus pupilas lo enamore y que Melibea se
enamore de Calisto por la misma magia y como premio recibe una cadena de
oro, que ser objeto de discordia, pues la codicia la lleva a negarse a
compartirla con los criados de Calisto; stos terminan asesinndola, por lo cual
se van presos y son ajusticiados.
Las prostitutas Elicia y Areusa que han perdido a Celestina y a sus amantes,
traman que el fanfarrn Centurio asesine a Calisto, pero ste en realidad slo
armar un alboroto. Mientras, Calisto y Melibea gozan de su amor, pero al or la
agitacin en la calle y creyendo que sus criados estn en peligro, Calisto salta
el muro de la casa de su amada, cae y se mata. Desesperada Melibea se
suicida y la obra termina con el llanto de Pleberio, padre de Melibea, quien
perdona a los amantes.

Ao en que se escribi la Celestina

1499
La Celestina, Publicacin
La obra de La Celestina o Tragicomedia de Calixto y Melibea fue escrita en su
mayora por Fernando de Rojas el cual declara que el no escribi el primer acto. La
Celestina sali a la luz en 1499. En su primera edicin, Burgos, cont con diecisis
actos, pero no tena todava prlogo; en la segunda y tercera ediciones, Toledo, en el
1500 y Sevilla, hacia el 1501 se concibieron pocos cambios, tan solo a la de Sevilla se le
aadi la carta del autor a un su amigo y los versos acrsticos que sirven de
introduccin a la obra; y finalmente la de Sevilla en 1502, que contaba ya con prlogo,
tres octavas ms y los cinco actos aadidos que en el apartado de la autora
trataremos ms profundamente.
o

Gnero literario : De esta obra se discute si es novela o drama, ya que por su

desmesurada duracin, su lengua en prosa y el resumen que aparece antes de
cada acto se le considera novela; pero por su estructura de dialogo se le
considera teatro no representable. De todas formas se trata de una novela
dramtica.

Importancia de La Celestina : La obra de La Celestina es la culminacin

de la literatura medieval. A partir de ella se abre el periodo de la literatura
clsica espaola. La obra se sita a caballo entre dos estilos de vida: la Edad
Media y el Renacimiento.

Por la perfeccin de la lengua empleada, el realismo y la acertada estructura tanto esttica

como dramtica, algunos autores consideran que si Cervantes no hubiera existido La
Celestina ocupara el primer lugar ente las obras compuestas. As mismo Cervantes dijo en
su da sera un libro divino si escondiese ms lo humano
Aunque la Celestina como el personaje ya tuvo su precesor, por ejemplo, en Trotaconventos
del Arcipreste de Hita. Otros autores como Lope de Vega en La Dorotea y Cervantes en
La ta fingida tambin la emplearon en sus ya nombradas obras. El motivo de la
Celestina tuvo muchos imitadores.

- Argumento de la obra : Calixto, de noble linaje, entra en el huerto de Melibea

persiguiendo un halcn. Preso de sbito y profundo enamoramiento, al ver a Melibea, se lo
manifiesta; pero ella le rechaza. Ya en casa, se muestra abatido y pesaroso. Aconsejado por
sus criados, Sempronio y Parmeno, recurre a la vieja Celestina que se presta a ablandar el
duro corazn de la joven Melibea.
Celestina visita a Melibea y consigue, con astucia, interesarla por Calixto. Sempronio y
Prmeno, que tienen amores con Elicia y Aresa, jvenes pupilas de Celestina, desean parte
de las recompensas que Celestina ha ido recibiendo de Calixto. Calixto logra el amor de
Melibea casi al mismo tiempo que Sempronio y Prmeno, despus de discutir con Celestina
por las ganancias obtenidas, la matan y, a los gritos de Elicia, viene la justicia que prende a
los asesinos.
Tristn y Sosia, otros dos criados de Calixto, le cuentan que el pueblo, indignado, dio
muerte tambin a Sempronio y a Prmeno cuando eran conducidos por los alguaciles.
Calixto lo lamenta; pero pronto lo olvida, atento a su propia felicidad.
Elicia y Aresa conciertan con Centurio, nuevo galn de esta, vengar las muertes de
Celestina, Sempronio y Prmeno, de las que hace responsable a Calixto. Pleberio y Alisa,
padres de Melibea, ignorantes de los amores de su hija, piensan que ha llegado el momento
de casarla. Aresa se entera por Sosia de las repetidas entrevistas nocturnas que Calixto y
Melibea tienen en el huerto de esta y Centurio manda all gente con armas. A las voces de
Sosia, Calixto sale precipitadamente, pero, al intentar bajar por la escala uno de los
hombres de Centurio derriba la escala y Calixto se despea y muere.
Melibea, desde lo alto de la torre de su casa, cuenta a sus padres sus amores, el trgico fin
de Calixto y, sin esperanza de felicidad, se despea tambin, para tener la misma muerte
que su amado, Calixto. La obra termina con el llanto de Pleberio ante el cadver de su hija
quejndose del poder y de los lamentables efectos del amor.

personajes de clase alta hablan con un lenguaje culto y los de clase baja con lenguaje vulgar
o popular.
o

Celestina : Sobre ella giran todas las acciones de la obra. Es la protagonista

central. Este personaje es una vieja ramera, maestra de Elicia y Aresa, que
ahora se dedica a todo tipo de trabajos, un total de hasta seis, en su
desbaratada casa en las afueras del pueblo. Como he comentado en el
prrafo anterior, es malvada y por su avaricia muere a manos de Sempronio
y Prmeno. Uno de sus trabajos, y del que trata el libro, es el de mensajera

de amores y mediante conjuros y pociones consigue que el interesado

consiga su propsito.
o

Melibea : Es de alto linaje y perteneciente a una familia acomodada. Es el

personaje que sale perjudicado de las acciones de Celestina ya que su
enamoramiento por Calixto llega a tal punto que cuando su amado muere
ella desea su mismo fin. Presenta dos formas de ser, una hacia Calixto y otra
hacia el resto de la gente. Con el se muestra cariosa y receptiva pero con el
resto de la gente, por ejemplo, sus padres, no les cuenta ni sus amores ni sus
males.

Calixto : Al igual que Melibea es perteneciente a la nobleza y cuenta con

gran nmero de criados (lo que nos lleva a pensar que tambin est
acomodado). Se encomienda a las artes de Celestina para lograr un amor, el
de Melibea, que por si mismo le ha sido imposible lograr. El amor le lleva a
realizar locuras impropias de el hasta su llegada. Celestina y los criados de
Calixto, pensado nicamente en los bienes materiales, estafan y timan al
desamparado Calixto que no ve maldad en las acciones de estos.

Sempronio : Aliado de Celestina desde que su amo, Calixto, le habl de su

amor hacia Melibea. Sempronio es uno de los criados de Calixto, y el ms
desleal. Sempronio es avaricioso, materialista e inmoral y no presenta
ningn signo de nobleza a lo largo de la obra.

Prmeno : Otro de los criados de Calixto. Prmeno en un principio desconfa

de Celestina y le hace saber a su amo lo que le sucedi con ella de nio. Su
amo, cegado por su amor hacia Melibea no le hace caso y es poco despus
cuando Prmeno decide unirse a Celestina y Sempronio. Al contrario de
Sempronio, Prmeno intentaba ser leal a su amo pero viendo los resultados
se ali, al igual que Sempronio, con la vieja Celestina. Prmeno y
Sempronio, ciegos de avaricia, asesinaron a Celestina. Este fue el resultado
del cambio de pensamientos que Celestina y Sempronio inculcaron a
Prmeno.

Elicia : Sobrina de Celestina y de su misma profesin, ramera. Aprendiz de

Celestina y con pensamientos parecidos. Con Sempronio como amante es
feliz, aunque algo envidiosa de los ricos. Es impulsiva y atrevida.

Aresa : La segunda prostituta que aunque no es familia de Celestina la trata

de madre. Es ms independiente de Celestina y con un ms notable carcter.
Cuando se entera de la muerte de Celestina y culpando de ella a Calixto,

intente vengarse. Como su amado y el de su hermana Elicia han muerto

hace suyo a Centurio que enva unos hombres armados al huerto de Melibea
para acabar con Calixto.
o

Lucrecia : Es criada de los padres de Melibea. Pleberio y Alisa. No tiene un

carcter definido. Aunque es testigo presencial de las visitas nocturnas de
Calixto y de algunos otros hechos de relevancia: la muerte de su ama, el
ataque de los hombres de Centurio... calla y obedece.

Tristn y Sosia : Son los dos nuevos criados de Calixto. Tristn es un

encariado y fiel criado con su seor. Sosia es ms bondadoso, pero tambin
ms necio. Es un instrumento en la venganza que Elicia lleva a cabo.

Padres de Melibea : No tienen gran trascendencia en la obra. Quieren lo

mejor para su hija y no se dan cuenta de que ya no es una nia. Se
sorprenden cuando al final de la obra descubren los sentimientos de su hija
hacia Calixto.

Gnero Literario: Novela

Donde se escribi
La obra de La Celestina es la culminacin de la literatura medieval. A partir
de ella se abre el periodo de la literatura clsica espaola. La obra se sita a
caballo entre dos estilos de vida: la Edad Media y el Renacimiento.