SOLDEO ISOTERMICO Y

ULTRAFRIO DE LOS
ACEROS TEMPLABLES
Se trata en este estudio de los mtodos de reparacin por soldeo isotrmico y
"ultrafro". El empleo del mtodo "ultra fro" permite soldar grandes espesores
de acero templable sin precalentarniento y con slo ligeras deformaciones; se
aplica principalmente en casos en los que, por razones tcnicas o de otro tipo,
no se puede precalentar. Es evidente que las tensiones internas, en las
soldaduras "ultra fras", son menores que las producidas por los otros
procedimientos de soldeo.

ROBERTO HUGO PACINI

FORMADOR

El problema de soldar piezas de aceros templables diferentes, se presenta a

menudo en los trabajos de reparacin. Las uniones que normalmente se
soldaran sin precalentamiento probablemente se agrietaran debido a la fragilidad del material despus de su temple. Esta fragilidad es producida por dos
factores principales:
1) Por formacin de una estructura martenstIca desfavorable.
2)

Por un estado triaxial de tensiones, tambin perjudicial.

Es bien sabido que el efecto de temple depende de dos condiciones principales:

1)

Calentamiento por encima de la temperatura Ac3,

2)

Velocidad de enfriamiento sper crtica.

Como la primera de estas condiciones es inherente a la operacin del soldeo, se

ha intentado actuar sobre la otra de acuerdo con el desarrollo actual de la
soldadura. Como consecuencia, se han desarrollado una serie de
procedimientos con el propsito principal de aumentar la velocidad de
enfriamiento en las uniones soldadas.
La caracterstica comn de esos procedimientos es la aplicacin de un
calentamiento previo, e incluso posterior, al menos en la zona calentada por encima de Ac mientras se suelda (fig. 1).

En cualquier caso se ha de aplicar un calentamiento para evitar la formacin de

martensita. Las grietas accidentales iniciadas por la fragilidad de la estructura
no se eliminan, desde luego, por el recocido. El precalentamiento es el modo
ms sencillo de disminuir la velocidad de enfriamiento en la soldadura. En el
caso de aceros de alto temple, en los que no bastara un simple precalentamiento, se ha de aplicar el soldeo isotrmico. Para conseguir la
descomposicin total de la austenita se debe aplicar una temperatura de precalentamiento T, superior a la M, del material de que se trate, y un
postcalentamiento inmediatamente despus de soldar, durante T, como se ve en
el diagrama TTT (fig. 2). La curva 1 representa la velocidad de enfriamiento al
soldar sin precalentamiento y la curva 2, la velocidad de enfriamiento al soldar
con precalentamiento, siendo TB = 360C; la curva 3, corresponde a la velocidad
de enfriamiento al soldar isotrmicamente, siendo T S = 360C y ts = 6 min. La fig.
2 indica la existencia de un efecto de temple en las soldaduras correspondientes

SOLDARGEN

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a las curvas 1 y 2, mientras que la soldadura de la curva 3 resulta ser la
conveniente. Se pueden hacer muchas variaciones en el mtodo, segn indican
los diagramas TTT del metal de base y del de aportacin, aplicando diversos
tratamientos trmicos.

Puede citarse como ejemplo un caso de soldadura de tubos (218) 20 mm. La

composicin qumica del metal de base era:
C
Mn
Si
Cr
Mo
0,18
0,80
0,30
5,0
0,50
y su diagrama TTT es el de la fig. 2. Al soldar, segn las curvas 1 y 2, las uniones
se endurecan y agrietaban; su estructura y micro dureza se muestran en las
figs. 3 y 4. Las soldaduras isotrmicas, segn la curva 3, eran sanas, con menor
dureza y una estructura favorable, como se indica en la fig. 5.
Los mtodos de soldeo anteriormente citados, son aplicables slo en los casos
en que puede hacerse un precalentamiento En los dems (grandes secciones
transversales, deformaciones considerables, etc.), se obtienen resultados
satisfactorios con el procedimiento de soldeo ultrafro. El principio en que se
basa este mtodo, es soldar con la transmisin mnima posible de energa
trmica al metal base.

SOLDARGEN

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SOLDARGEN

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Una parte del calor aportado eliminado por un enfriamiento intenso. En la

prctica, este mtodo se aplica principalmente al soldar por arco, de tal modo
que se depositan pequeos cordones sobre los bordes a soldar la pieza. Los
cordones deben ser cortos, depositados con un electrodo de pequeo dimetro
sin oscilarlo, con la intensidad de corriente ms baja posible y enfriando con
agua.
Cada cordn consecutivo se ha de depositar nicamente cuan el anterior se ha
enfriado por completo Fig. 6.

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Desde luego, slo se han de utilizar electrodos de metales de aportacin no

templables. Normalmente slo la capa 1 (fig. 6) se deposita de esta manera sobre
los bordes achaflanados, mientras que el resto de la junta se suelda sin
precalentamiento en la forma corriente (ver 2, fig. 6). Cuando la capa 1 se
deposita por soldeo ultrafro, se forma una zona endurecida, muy delgada debido a la antes citada pequea proporcin de calor. Por contraposicin al gran
espesor de la zona endurecida en una unin soldada normalmente, la capa
martenstica de la soldadura ultrafra tiene el aspecto de una membrana, de tal
manera que, prcticamente, representa un sistema bidimensional. Esta
diferencia puede determinarse metalogrficamente, como se muestra en las figs.
7 y 8; en ambos casos, los cordones se depositaron sobre piezas de acero de 50
mm. de espesor. La compensacin qumica del metal de base y el de aportacin
era:
C
Metal de base... ... ... 0,45
Metal de aportacin ... 0,10

Mn
0,90
1,20

Si
0,35
0,40

La fig. 7 a muestra la macrografa de una capa depositada de la manera usual,

sin precalentamiento, con un electrodo de 5,0 mm. de dimetro y una intensidad
de 240 Amp., con una amplia zona endurecida. En la fig. 7 b, se ve una capa anloga, producida por el mtodo ultrafro con un electrodo de 3,25 mm. de
dimetro y una intensidad de 120 Amp.

La fig. 8 a, representa la microestructura sorbtica de la unin soldada obtenida

precalentando a 200" C; la fig. 8 b, la microestructura martenstica de la zona
afectada por el calor, de 3 - 4 mm. de espesor en la unin soldada sin
precalentamiento; y la fig. 8 c, la estructura de la unin hecha por soldeo
ultrafro, con una zona afectada por el calor de estructura sorbo martenstica,
muy delgada, de 0,3 mm. de espesor.
Como se ha comprobado posteriormente, las propiedades de las uniones que
presentan una capa endurecida delgada son mucho ms favorables que las
uniones que tienen esta capa ms gruesa.
Se obtiene una mejora de la calidad de las uniones soldadas por el mtodo
ultrafro, recocido la capa endurecida mediante el depsito de ms cordones de
soldadura (ver 2 de la Fig. 6).
Se puede conseguir mejorar ms an, si se martillan los distintos cordones
durante el enfriamiento, mediante lo cual, disminuyen, como es sabido las

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tensiones internas en la uniones, cuidando de no fatigar por exceso de
impactos, el metal depositado.
Evidentemente, una de las causas de rotura frgil es la disminucin de la
componente del esfuerzo constante, del tensor resultante que ocasiona la rotura
dctil.
La consecuencia es que sobrepasa la cohesin tcnica y se produce la rotura
Intercristalina.
El estado de tensiones del cordn, zona de transicin y material base adyacente
es, como se sabe, triaxial de tensiones de carcter mas bien isosttico, con
consecuencias evidentes tales como el agotamiento de la nueva plstica del
metal base y el aumento de su resistencia y rigidez.

Si se comparan una soldadura corriente con una soldadura ultrafra Fig.9 b se

comprueba que en el caso b la zona de transicin endurecida frgil es, como ya
se dijo, muy delgada en comparacin con la del caso d tridimensional.
En la soldadura corriente con un comportamiento plstico limitado por el estado
isosttico de tensiones, el cordn se deposita sobre una frgil con mejores
propiedades mecnicas.
Esta capa, en el caso b, es, por el contrario, considerablemente rgida con
respecto a su espesor reducido, y, por lo tanto, influye menos sobre el
comportamiento plstico de la unin soldada.
Por lo que respecta a la mayor influencia trmica en el caso d, las tensiones
transversales medias totales son mayores que en el caso b; incluso a pesar de
que no dejan de presentarse puntas de tensin en este ltimo; esto se comprueba por la deformacin diferente que aparece en ambos casos.
Cuando se compara la distribucin de tensiones en una soldadura continua, con
secuencia normal (caso d) y de paso de peregrino (caso b) puede encontrarse
un cierto paralelismo.

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Uno de los casos tpicos de aplicacin prctica del mtodo de soldeo ultrafrio.
Corresponde a los alabes de turbinas de generacin, de 4 a 6 metros de
dimetros, sobre aceros fundidos de 0,35 %C de grandes dimensiones sobre
grietas lineales, en la reparacin y reconstitucin de grandes matrices en la
industria automotriz, en maquinaria de minera y movimiento de tierra, en
grandes hornos de calcinacin y rotativos para la fabricacin de cemento, en la
recuperacin de tornillos de transporte de hormign, etc.
Las ventajas de este mtodo pueden resumirse brevemente en los siguientes
puntos:
1 Permite soldar
precalentamiento.

grandes

secciones

de

aceros

templables

sin

2 Pueden hacerse reparaciones por soldeo en la mayora de los casos, sin

desmontar conjunto a reconstruir o reparar.
3 Las deformaciones despus de soldar son menores en comparacin con las
que presentan otros procedimientos de soldeo, debido a la menor aportacin de
calor.

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