REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

SALA CONSTITUCIONAL
MAGISTRADO PONENTE: ANTONIO J. GARCA GARCA

El 10 de julio de 2003 compareci ante la secretara de esta Sala Constitucional el abogado Sacha
Fernndez inscrito en el Inpreabogado bajo el N 70.772, y solicit que esta Sala (...) permita la participacin
de la Defensora del Pueblo en el presente expediente (sic), visto que esta institucin conoci del presente caso
por denuncia de fecha 03/06/2003 presentada por Mireya Alcal ante la Defensora del Pueblo, en la cual
prest asistencia jurdica a su hijo de siete (7) aos ante la Sala de Proteccin del Nio y del Adolescente
(subrayado del texto citado).
Con respecto a tal petitorio la Sala debe indicar lo siguiente:
La labor del Defensor del Pueblo es la tutela de los derechos humanos y la vigilancia de la actividad
administrativa, siendo sus instrumentos para obtener la indicada tutela la recomendacin o sugerencia, aunque
en la Constitucin de 1999 ha dejado de ser una institucin de simple persuasin para, en supuestos muy
especficos, permitrsele actuar de forma activa, pero ello no implica que posea fuerza coercitiva para el
cumplimiento de sus recomendaciones.
Ahora bien, esa labor de control de la administracin y su peculiar falta de fuerza coercitiva conlleva,
necesariamente, a que la labor misma del Defensor del Pueblo no pueda ser considerada como un
entorpecimiento de la labor de los restantes rganos que ejercen el Poder Pblico. El Defensor del Pueblo tiene
sus funciones propias dentro del esquema democrtico y, como tal, debe existir un rgimen que coordine las
funciones de los diferentes rganos, vinculados a la tutela de los derechos de los ciudadanos, esto, a fin de
impedir la duplicidad que propendan a la creacin de conflictos en las tareas que realizan otras instituciones
(RONDN DE SANS).

Esa necesidad de coordinacin de las labores asignadas al Defensor del Pueblo se hace an ms
relevante con respecto al Ministerio Pblico, con el que comparte su condicin de no ser parte en sentido
sustantivo en las controversias en que participan, salvo situaciones excepcionales, sino que estn presentes, en
muchos casos, como defensores de la legalidad y tutores de los supremos intereses que la Constitucin reconoce
y recoge, lo que hace de suyo necesario precisar las funciones del Defensor del Pueblo con respecto al
Ministerio Pblico y otros rganos para evitar la invasin de alguno de dichos rganos en el mbito
competencial del otro.
Es as como el primer paso para delimitar ese mbito competencial es admitir que existen mecanismos
reservados al Defensor del Pueblo, en el Estado social prestacional que nuestra Constitucin propugna, para
lograr la correccin de los abusos administrativos, constituyndose as en el lmite de sus competencias,
interpretado, claro est, desde su capital labor de garante de los derechos humanos.
De manera que, el Defensor del Pueblo tiene bajo su cargo, esencialmente, la defensa de los derechos
humanos, la promocin y difusin de tales derechos, la supervisin de los deberes de la Administracin pblica,
controlando la legalidad de la actividad administrativa, pero sin que le sea dado anular actos administrativos,
dado que ese control, como se seal anteriormente, lo realiza dicho rgano a travs de la recomendaciones,
pudindose sealar entonces dos rasgos fundamentales de las labores del Defensor del Pueblo: 1) que la tutela
que ejerce de los derechos constitucionales la ejerce principalmente frente a la Administracin; y, 2) que la va
para esa tutela es tanto la jurisdiccional como la administrativa.
Para ahondar ms en el mbito competencial del Defensor del Pueblo, se hace necesario tomar en
consideracin lo dispuesto en el encabezado del artculo 280 de la Constitucin, que dispone:

Artculo 280. La Defensora del Pueblo tiene a su cargo la promocin, defensa y vigilancia de los
derechos y garantas establecidos en esta Constitucin y los tratados internacionales sobre derechos
humanos, adems de los intereses legtimos, colectivos y difusos, de los ciudadanos.

Dicho precepto estatuye de forma genrica cules son las labores del Defensor del Pueblo, pudindose
clasificar en: labores de promocin, de defensa y de vigilancia de los derechos constitucionales, de los tratados
internacionales sobre derechos humanos, de los intereses legtimos, de los derechos colectivos y de los intereses
difusos del ciudadano. Sin embargo, esa enunciacin de competencias no debe ser entendida como una
acepcin nica y suficiente ya que se encuentra desarrollada de forma especfica en el artculo 281 de la
Constitucin, que dispone:

Artculo 281. Son atribuciones del Defensor o Defensora del Pueblo:

1. Velar por el efectivo respeto y garanta de los derechos humanos consagrados en esta Constitucin y
en los tratados, convenios y acuerdos internacionales sobre derechos humanos ratificados por la
Repblica, investigando de oficio o a instancia de parte las denuncias que lleguen a su conocimiento.

2. Velar por el correcto funcionamiento de los servicios pblicos, amparar y proteger los derechos e
intereses legtimos, colectivos y difusos de las personas, contra las arbitrariedades, desviaciones de
poder y errores cometidos en la prestacin de los mismos, interponiendo cuando fuere procedente las
acciones necesarias para exigir al Estado el resarcimiento a los administrados de los daos y perjuicios
que les sean ocasionado con motivo del funcionamiento de los servicios pblicos.

3. Interponer las acciones de inconstitucionalidad, amparo, habeas corpus, habeas data y las dems
acciones o recursos necesarios para ejercer las atribuciones sealadas en los ordinales anteriores,
cuando fuere procedente de conformidad con la ley.

4. Instar al Fiscal o Fiscala General de la Repblica para que intente las acciones o recursos a que
hubiere lugar contra los funcionarios pblicos o funcionarias pblicas, responsables de la violacin o
menoscabo de los derechos humanos.

5. Solicitar al Consejo Moral Republicano que adopte las medidas a que hubiere lugar respecto de los
funcionarios pblicos o funcionarias pblicas responsables por la violacin o menoscabo de los
derechos humanos.

6. Solicitar ante el rgano competente la aplicacin de los correctivos y las sanciones a que hubiere
lugar por la violacin de los derechos del pblico consumidor y usuario, de conformidad con la ley.

7. Presentar ante los rganos legislativos nacionales, estadales o municipales, proyectos de ley u otras
iniciativas para la proteccin progresiva de los derechos humanos.

8. Velar por los derechos de los pueblos indgenas y ejercer las acciones necesarias para su garanta y
efectiva proteccin.

9. Visitar e inspeccionar las dependencias y establecimientos de los rganos del Estado, a fin de
prevenir o proteger los derechos humanos.

10. Formular ante los rganos correspondientes las recomendaciones y observaciones necesarias para
la mejor proteccin de los derechos humanos, para lo cual desarrollar mecanismos de comunicacin

permanente con rganos pblicos o privados, nacionales e internacionales, de proteccin y defensa de

los derechos humanos.

11. Promover y ejecutar polticas para la difusin y efectiva proteccin de los derechos humanos.

12. Las dems que establezcan la Constitucin y la ley.

Ahora bien, de un anlisis sistemtico de tales preceptos se concluye que la labor del Defensor del
Pueblo se escinde, en nuestra Carta Magna, en dos grandes funciones: de defensa y de control.
Las labores de defensa constituyen lo que en los ordenamientos jurdicos europeos y latinoamericanos se
han considerado como labores tpicas del Defensor del Pueblo, y son las que se caracterizan por realizarse a
travs de la sugerencia o persuasin. Las mismas tienen por objeto, tal como lo dispone el encabezado del
artculo 280 constitucional, la promocin de: 1) derechos constitucionales; 2) derechos contenidos en tratados
internacionales sobre derechos humanos; 3) intereses legtimos; 4) derechos colectivos e, 5) intereses difusos.
Esa labor de sugerencia o persuasin es a la que se refieren las normas contenidas en los numerales 4, 5,
6, 7, 8, 9 y 10 del artculo 281 de la Constitucin.
Por su parte, la labor de control constituye una labor activa, en cuanto trasciende a la simple sugerencia
y persuasin en los trminos expuestos en el numeral 3 del artculo 281, e implica la posibilidad de que el
Defensor del Pueblo interponga: 1) acciones de inconstitucionalidad; 2) amparo constitucional; 3) hbeas
corpus; 4) hbeas data y 5) dems acciones necesarias, slo en los supuestos a que se refieren las normas
constitucionales.
Las labores configuradoras de la facultad contralora del Defensor del Pueblo son las de defensa y
vigilancia que, a su vez, de la lectura de los numerales 1 y 2 del artculo 281 de la Constitucin, se dividen en
acciones de tutela de derechos personales (individuales) e impersonales (generales). Es as como, el Defensor
del Pueblo slo puede tutelar un derecho individual cuando el derecho lesionado sea un derecho humano. De
manera que, para tal fin, puede interponer por s mismo, a nombre de un sujeto presuntamente lesionado,
cualquier accin que para la defensa de tal circunstancia estime pertinente realizar, lo que, dicho sea de paso, no
implica la necesidad del llamamiento del Defensor del Pueblo a un juicio que, para tal fin, ya est instaurado.
Se trata de una labor activa con iniciativa propia y parcializada del Defensor del Pueblo.
Por su parte, lo que la Sala ha denominado acciones de tutela de derechos impersonales estn
configuradas por aquellas labores destinadas a garantizar: 1) el funcionamiento de los servicios pblicos; 2) la
tutela de los intereses legtimos, colectivos y difusos afectados por las arbitrariedades, desviacin de poder y
errores cometidos en la prestacin de tales servicios; y, 3) tutelar los derechos colectivos o intereses difusos.
Por lo tanto, siendo ello as, si el Defensor del Pueblo no est actuando en representacin de los intereses
que, conforme lo estatuido en los artculos 280 y 281 de la Constitucin debe controlar y vigilar, debe omitirse
su llamamiento y participacin en proceso alguno, por cuanto en el mismo no le es dado cumplir con la funcin
de parte de buena fe y de tutor de la legalidad, pues, en ese supuesto, su presencia implicar, con respecto al
Ministerio Pblico, una duplicidad de funcin en atencin a lo dispuesto en los numerales 1 y 2 del artculo 285
constitucional.

De lo contrario ese rgano se convertira en una defensora pblica de particulares lo que, obviamente,
no constituye la ratio essendi de su creacin.
Siendo ello as, se observa que, en el caso de autos la solicitud realizada por el abogado Sacha Fernndez
no se encuentra ajustada a los parmetros indicados en este fallo al no tratarse de la defensa de un derecho
humano, por lo que se niega la participacin del Defensor del Pueblo en la audiencia constitucional de la causa
signada con el N 02-1430.
Por las razones expuestas, esta Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, administrando
justicia en nombre de la Repblica por autoridad de la ley, declara IMPROCEDENTE la solicitud realizada
por el abogado Sacha Fernndez.
Se ordena la remisin de copia certificada del presente fallo al Defensor del Pueblo y al Fiscal General de
la Repblica.
Publquese y regstrese. Cmplase lo ordenado.
Dada, firmada y sellada en la Sala de Audiencias del Tribunal Supremo de Justicia en Sala Constitucional,
a los quince (15) das del mes de julio de dos mil tres. Aos: 193 de la Independencia y 144 de la Federacin.
El Presidente,
IVN RINCN URDANETA
El Vicepresidente,
JESS EDUARDO CABRERA ROMERO

Magistrados,

JOS M. DELGADO OCANDO

ANTONIO J. GARCA GARCA

Ponente

PEDRO RAFAEL RONDN HAAZ

El Secretario,

JOS LEONARDO REQUENA CABELLO

Exp. 02-1430
AGG/jlv