Alcoholismo

El alcoholismo es un padecimiento que genera una fuerte necesidad de ingerir alcohol, de

forma que existe una dependencia fsica del mismo, manifestada a travs de determinados
sntomas de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El alcohlico no tiene control
sobre los lmites de su consumo, el cual va en aumento a medida que se desarrolla
tolerancia a esta droga.
Caractersticas. Hasta el momento no existe una causa comn, aunque varios factores
pueden desempear un papel importante en su desarrollo. Las evidencias muestran que
quien tiene un padre o una madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad de adquirir
esta enfermedad, una puede ser el estrs o los problemas que tiene la persona que lo ingiere.
Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar la
ansiedad, conflicto en relaciones interpersonales, depresin, baja autoestima y aceptacin
social del consumo de alcohol.
Predisposicin gentica
Con el desarrollo de las tcnicas de estudio del ADN, se ha relacionado la existencia de
secuencias concretas o SNPs (cambios de sola una base nitrogenada presente en una parte
pequea, aunque representativa, de la poblacin), con lo que se demostrara una tendencia
gentica a desarrollar alcoholismo determinada por el propio genoma.
Tipos de alcoholismo.
El alcoholismo es una enfermedad que se relaciona ntimamente con la dependencia al
alcohol. Una persona alcohlica es precisamente aquella que no tiene la capacidad para
abstenerse a este tipo de bebidas. Es por esto que, el alcoholismo es una adiccin en la que
el enfermo no tiene control sobre su consumo de alcohol, el cual generalmente se
caracteriza por ser excesivo.
Adems de esto, es importante destacar que existen varios tipos de alcoholismo. Sin
embargo, urge aclarar que no se trata de una clasificacin rgida ni nica. He aqu las clases
de alcohlicos que existen segn la cantidad de alcohol que consumen:
- Abstemios: Son aquellas personas que, al probar alcohol, siente desagrado por su gusto y
los efectos que produce. Es por esto que se niegan a volver a consumir. Dentro de este
grupo se pueden incluir a los no bebedores preocupados, que son aquellos que no slo no
beben, sino que buscan persuadir a aquellos que s para que se vuelvan abstemios tambin.

- Bebedores sociales: Son los individuos que beben entre amigos, es decir, cuando se juntan
en alguna reunin o fiesta. Slo se embriagan en ocasiones especiales, pero por lo general
estas personas no toleran este tipo de estado en exceso.
- Alcohlicos sociales: Son personas que beben y se embriagan frecuentemente, pero
mantienen cierto control en su comportamiento. A pesar de esto, siempre busca algn
momento para beber algunas copas.
- Alcohlicos: Son los individuos con gran dependencia a las bebidas alcohlicas. No
pueden controlar su conducta, lo que representa un desajuste tanto en sus vidas como en la
de las personas que los rodean.
Aunque, en las ltimas dcadas se ha dividido a la poblacin alcohlica en dos grupos
distintos segn la razn que causa el desarrollo de la enfermedad y rasgos personales
caractersticos:
Tipo I: es caracterstico de personas adultas, las cuales pueden tener una etapa de grandes
ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia pero que sin embargo van siendo ms
pequeos hasta poder alcanzar una gran dependencia, acompaada progresivamente por el
desarrollo de enfermedades hepticas.
Tipo II: se desarrolla en hombres durante la adolescencia y est asociado a menudo a un
historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un aumento progresivo del
consumo de alcohol. Algunos estudios han determinado una menor expresin de la enzima
monoamino oxidasa en este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor produccin
de serotonina (relajacin y activacin del sistema nervioso simptico) en el sistema
nervioso central. (Oreland and Shaskan, 1983).
Sntomas
Las personas que sufren de alcoholismo o de abuso de alcohol con frecuencia:
Siguen bebiendo, a pesar de que ven afectada la salud, el trabajo o la familia.
Beben solos/as.
Se vuelven violentos/as cuando beben.
Se vuelven hostiles cuando se les pregunta por la bebida.
No son capaces de controlar la bebida: son incapaces de suspender o reducir el

consumo de alcohol.
Inventan excusas para beber.
Dejan de lado el trabajo o el colegio por beber.
Disminuye su desempeo.
Tratan de conseguirlo de cualquier manera.

 Dejan de tomar parte en actividades debido al alcohol.

Necesitan consumir alcohol la mayora de los das para lograr "estar bien".
Se descuidan para comer o no comen bien.
No les importa o ignoran cmo estn vestidos o si estn limpios.
Tratan de ocultar el consumo de alcohol.
Tiemblan en las maanas o despus de perodos sin beber.
Los signos de la dependencia del alcohol abarcan:
Lapsus de memoria (lagunas) despus de beber compulsivamente.
Una necesidad creciente de ms y ms alcohol para sentirse embriagado.
Sntomas de abstinencia alcohlica cuando no se ha tomado un trago por un tiempo.
Enfermedades relacionadas con el alcohol, como hepatopata alcohlica.
Impacto social
El alcoholismo supone un serio riesgo para la salud que a menudo conlleva el riesgo de una
muerte prematura como consecuencia de afecciones de tipo heptica como la cirrosis
heptica, hemorragias internas, intoxicacin alcohlica, hepatocarcinoma, accidentes o
suicidio.
El alcoholismo no est fijado por la cantidad ingerida en un periodo determinado: personas
afectadas por esta enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de comportamiento,
existiendo tanto alcohlicos que consumen a diario, como alcohlicos que beben
semanalmente, mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el proceso degenerativo
tiende a acortar los plazos entre cada ingesta.
El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al organismo a necesitar
o requerir cantidades crecientes para sentir los mismos efectos, a esto se le llama
"tolerancia aumentada" y desencadena un mecanismo adaptativo del cuerpo hasta que llega
a un lmite en el que se invierte la supuesta resistencia y entonces "asimila menos", por eso
tolerar ms alcohol es en s un riesgo de alcoholizacin.
Las defunciones por accidentes relacionados con el alcohol (choques, atropellamientos y
suicidios) ocupan los primeros lugares entre las causas de muerte en muchos pases. Por
ejemplo, en Espaa se considera que el consumo de alcohol-etanol causa ms de
100.000 muertes al ao, entre intoxicaciones por borrachera y accidentes de trfico.6
A su vez, la Secretara de Salud de Mxico reporta que el abuso del alcohol se relaciona con
el 70 % de las muertes por accidentes de trnsito y es la principal causa de fallecimiento
entre los 15 y los 30 aos de edad. Se estima que 27 000 mexicanos mueren cada ao por
accidentes de trnsito y la mayora se debe a que se encontraban bajo los efectos del
alcohol.7
Pas por pas

En Argentina, la Asociacin Civil Luchemos por la Vida calcula que el consumo de alcohol
es el factor determinante en el 50 % de las muertes en accidentes de trnsito. En Chile, el
estudio Perfil de conductores de la Regin Metropolitana revel que el 40 % de las muertes
por accidentes de trnsito ocurren bajo la influencia del alcohol.
Se considera que 32 gramos de alcohol en mujeres y 40 gramos de alcohol en hombres
(debido a que los hombres tienen mayor peso promedio) son un consumo diario
excesivo. Un detalle que se puede mencionar tambin en la ingesta desmedida de alcohol
son los patrones de personalidad de la personas adictas a tales sustancias. Muchos
alcohlicos llegan al alcoholismo por beber para salir de un estado de dificultad para
socializar, o por problemas de baja autoestima. En algunos casos tambin el mayor o menor
efecto que produce en relacin al tiempo de ingestin hasta el momento en que la tolerancia
y procesamiento dejan de ser efectivos. Una persona con un complejo de inferioridad, entre
otros ejemplos, es ms propensa a la poca resistencia al alcohol, pero no es una regla
general. Se han observado en pacientes alcohlicos tolerancia negativa y tolerancia positiva
sin una relacin causal aparente.
Segn un informe publicado por la Organizacin Mundial de la Salud, el pas del mundo
donde ms alcohol se bebe es Moldavia, una antigua repblica sovitica localizada en el
sureste europeo donde el consumo pr cpita es de 18,22 litros por persona al ao, sobre
todo en forma de vino y de bebidas alcohlicas como el vodka y los licores. La cifra triplica
a la media mundial, que es de 6,1 litros.
En el ranking de los ms "bebedores" destacan tambin los checos (16,45 litros anuales),
los hngaros (16,27 litros), los rusos (15,76 litros), los ucranianos (15,6 litros), los estonios
(15,57 litros), los habitantes de Andorra (15,48 litros), los rumanos (15,3 litros), los
eslovenos (15,19 litros) y los bielorrusos (15,13 litros). En Espaa el consumo medio es de
11,62 litros por persona al ao, por debajo de otros pases europeos como Francia (13,66),
Reino Unido (13,37) y Alemania (12,81).
delirium tremens. Se denomina delirium tremens (o delrium trmens, segn el
Diccionario panhispnico de dudas de la RAE) locucin en latn que significa "delirio
tembloroso" al sndrome de abstinencia del alcohol; propiamente se trata de la tercera
fase, la ms aguda de este sndrome.