La inmigracin

Las olas de inmigrantes que han llegado a Estados Unidos en las ltimas
dcadas han beneficiado la economa a largo plazo y tenido escaso
efecto duradero en los salarios y los niveles de desempleo para los
nacidos en el pas, segn uno de los estudios ms completos realizados
hasta ahora sobre el tema.
El informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniera y
Medicina de EE.UU. evala los impactos econmicos y fiscales de la
inmigracin, ofreciendo un panorama amplio de un fenmeno que se ha
convertido en tema primario de la carrera presidencial, en la que los dos
candidatos debaten sus desventajas y mritos.
La conclusin contradice una narrativa popular que sugiere que los
inmigrantes se quedan con los trabajos de ciudadanos estadounidenses,
aunque reconoce ciertos costos para segmentos de la poblacin. El
estudio pone de relieve investigaciones que muestran que la llegada de
trabajadores poco calificados puede llevar a salarios ms bajos para los
inmigrantes de olas anteriores y los nativos que no terminan estudios
secundarios. El estudio indic que la inmigracin puede ser una carga
para las finanzas del gobierno, especialmente presupuestos de
educacin en los niveles estatales y municipales.
El reporte, citando una escasez de datos, no diferencia entre el impacto
de los inmigrantes sin autorizacin para estar en el pas y los que tienen
sus documentos en regla.
El anlisis de investigaciones y datos no disponibles previamente ofrecen
un vistazo panormico que resalta los amplios beneficios de la
inmigracin sin descontar los costos fiscales y de dislocacin asociados
con la llegada de extranjeros a EE.UU., ya sea con o sin documentos.
La inmigracin expande la economa al tiempo que en promedio mejora
ligeramente la situacin de la poblacin nativa, pero los mayores
beneficiarios son los propios inmigrantes que aprovechan las
oportunidades no disponibles en sus pases de origen, seal el informe.

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La inmigracin tambin puede llevar a una mayor innovacin,
emprendimiento y cambio tecnolgico a lo largo de la economa, segn el
estudio. En 2012, cerca de 53% de los inmigrantes tena algn tipo de
educacin superior, incluyendo 16% con ttulo universitario. Aunque a
menudo son dejados fuera del debate sobre la inmigracin, estos
trabajadores pueden ayudar a elevar los estndares de vida generales.
Las perspectivas de crecimiento econmico a largo plazo en EE.UU.
seran considerablemente ms dbiles sin las contribuciones de los
inmigrantes altamente calificados, asever el documento.
El estudio tambin hall que a lo largo de un horizonte de tiempo
prolongado (75 aos en nuestras estimaciones), los impactos fiscales de
los inmigrantes son generalmente positivos a nivel federal y negativos
en los niveles estatales y municipales.
Buena parte del anlisis sobre la inmigracin se enfoca en el salto
significativo en la poblacin nacida fuera de EE.UU. y a preocupaciones
sobre el ingreso no autorizado al pas. En 2014, el nmero de
inmigrantes que vivan en EE.UU. se haba elevado a 42,3 millones, o
cerca de 13% de la poblacin total, frente a 24,5 millones, o 9% de la
poblacin en 1995. Durante el mismo perodo, la cantidad de inmigrantes
sin autorizacin casi se duplic, llegando a 11,1 millones en 2014, segn
las conclusiones del estudio. Desde 2009, entre 300.000 y 400.000
nuevos inmigrantes indocumentados llegaron cada ao y casi el mismo
nmero dej el pas.
Una de las quejas de los investigadores es la falta de una granularidad
de los datos de sondeo del gobierno que les permita diferenciar los
impactos de los inmigrantes legales y los indocumentados. Por lo tanto,
no es definitivamente claro si un segmento de la poblacin inmigrante
tiene un mayor impacto sobre la economa o los presupuestos del
gobierno.

Con los datos existentes, es posible obtener tal vez slo el nmero total
de (inmigrantes) no autorizados pero no su impacto en esta o aquella
rea, dijo Francine Blau, de la Universidad de Cornell, quien con
Christopher Mackie, de la Academia Nacional de Ciencias, dirigieron el
estudio. Hemos pedido ms informacin al respecto.
El estudio, que cont con la participacin de ms de 20 acadmicos
destacados, es el primer vistazo de esa magnitud sobre la inmigracin en
casi 20 aos. Su publicacin coincide con un debate particularmente
acalorado sobre el tema durante la actual carrera presidencial.
El candidato republicano, Donald Trump, ha hecho de la construccin de
un muro a lo largo de la frontera con Mxico su promesa bandera.
Tambin ha dicho que intensificar la deportacin de indocumentados
que hayan sido arrestados por cualquier delito.
La candidata demcrata, Hillary Clinton, ha llamado a una reforma
inmigratoria que incluya una forma de obtener la ciudadana para quienes
ya se encuentran en el pas.
En una encuesta dada a conocer la semana pasada por The Wall Street
Journal/NBC News, 54% de quienes respondieron dijeron que la
inmigracin ayuda a EE.UU. ms que lo perjudica, un nmero
ligeramente ms bajo que en julio pero considerablemente mayor que los
sondeos de la dcada pasada. Por ejemplo, hace 10 aos, apenas una
ligera mayora del pas, 45% frente a 42%, vea la inmigracin como algo
positivo.
El informe no profundiza en cuestiones sociales, tales como el impacto
de un cambio en la composicin cultural o racial de EE.UU. Lo que s
incluye es una serie de investigaciones y datos que apuntan a los
beneficios y costos de una poblacin que ha aumentado rpidamente en
las ltimas dcadas.
No todos los miembros del panel que hizo el informe ven la inmigracin
como totalmente beneficiosa. George Borjas, de la Universidad de

Harvard, ha dicho en una serie de entradas en su blog que estima que

las cargas fiscales de la inmigracin anulan otros beneficios econmicos
para los nacidos en EE.UU.