Este fue un mtodo inventado por Piaget, que fue quien mejor estudi la inteligencia de los
nios. Fue un hombre estable, no viajaba mucho, sino que vivi muchos aos en Ginebra. No le
gustaba trabajar en grupo y slo lo haca con una colaboradora con la que se casara. Trabaj
casi hasta su muerte, la cual le lleg muy tarde.
Su cerebro lo don a la universidad de medicina y unos estudios demostraron que no haba
envejecido como un cerebro normal, era un cerebro bastante joven a pesar de los aos de
Piaget.
Su aportacin a la psicologa fue muy contraria a las aportaciones anteriores, las cuales definan
la inteligencia como lo que miden los tests. Pero l no quera medir la inteligencia. Es el primero
que dice que el ser humano es inteligente prcticamente desde que nace. Su planteamiento fue
distinto y novedoso:
Estudio descriptivo de casos
Al planear un estudio emprico es generalmente recomendable basar el trabajo sobre un modelo
terico existente, porque un modelo, incluso preliminar, puede a menudo mucho ayudar al
trabajo.
El estudio exploratorio, en otras palabras no basar el estudio en cualquier modelo o teora
anterior, es generalmente laborioso, lento e incierto, as que usted desear generalmente evitar
tal acercamiento si posible. El mtodo normal es comenzar con una bsqueda cuidadosa de la
literatura para encontrar modelos tericos usables.
Estudio de caso explicativo
El investigador desea a menudo continuar el proyecto a un nivel ms profundo que apenas la
descripcin: l desea saber por qu el objeto es tal como est. Este conocimiento ayuda a
resumir todo que es sabido acerca del objeto, ayuda a verlo en su contexto y en una perspectiva
histrica.
Encontrar las razones, o explicar el fenmeno, se puede hacer en varias maneras. Las razones se
pueden traer del contexto simultneo del fenmeno, a partir del pasado, o alternativamente a
partir del futuro. En el siguiente estn algunos ejemplos que son comunes en la investigacin as
como en vida diaria.
Explicacin a partir del pasado. En las ciencias naturales las explicaciones para los
acontecimientos tradicionalmente se buscan en el pasado: cules son las razones que causaron
el presente estado de cosas? Este tipo alternativo de explicacin es llamado causal, por ejemplo:
"El puente se derrumb por causa del fuerte viento y porque el diseo era defectuoso".
Explicacin contextual. Los bilogos a veces explican una actividad con la ayuda de la funcin
que ella cumple en la vida del grupo o de la especie. Por ejemplo, un pjaro canta para indicar
cul es su territorio y mantener alejados a los rivales, para asegurar el alimento. Los productos
de la cultura humana a menudo son explicados por el estado concurrente de la sociedad.
Explicacin a partir del futuro es comn cuando se estn explicando los actos de la gente. Por
ejemplo, "la Torre de Eiffel fue construida para servir como smbolo de la Exposicin de Pars".
Estudio de caso como base del pronstico
Cuando el propsito de un estudio de caso es ayudar al pronosticar el futuro del objeto o del
fenmeno, primero de todo hay que definir qu caractersticas del estado futuro de cosas estn
"interesando" y sern incluido en el pronstico. Los datos recientes sobre stos obviamente son
de importancia primaria como base para el pronstico.
Qu otro material se necesita para pronosticar, depende de cul mtodo de pronosticar que se
piensa utilizar. Esto, en cambio, depende de cmo es fuerte un modelo terico que usted tenga
acerca del desarrollo futuro previsto y sus relaciones internas. Una base fuerte para pronosticar
est un modelo que explica el fenmeno, enumerando sus razones y sus resultados, es decir
definiendo la invariante dinmica del proceso que se predir.
Otros tipos menos confiables de modelo que se pueden utilizar en el pronstico son correlaciones
u otras asociaciones estadsticas entre variables, y los modelos o analogas prestados de otros
contextos tales como una esfera distante de la cultura.
El conocimiento que un caso puede producir concierne el caso que fue estudiado, y al principio
vista parece imposible aplicrlo a otros casos o a una clase de casos. Lgicamente parecera que
para conseguir conocimiento sobre una clase se necesita un proyecto de investigacin que toma
como su objeto la clase entera, no slo un caso de ella.
Otro procedimiento lgico para ganar conocimiento generalizable podra estar el combinar los
resultados del estudio de varios casos u objetos que se asemejan. Si estos estudios de caso
separados tienen conexiones entre ellos, tales como definiciones comunes de conceptos o
estructuras de modelos, stos facilitarn el trabajo de investigadores posteriores en encontrar
invariantes que se repiten en los casos separados, y finalmente quizs se podra construir un
modelo general de estas invariantes, o podemos por lo menos precisar un caso tpico en la clase
(Fig. de la derecha).
La autobiografas / historia de vida
A diferencia de las entrevistas estructuradas en las que a todas las personas se les formula las
preguntas en trminos idnticos, en las historias de vida se utiliza tcnicas similares de las
entrevistas en profundidad:
Es decir, se tratan de entrevistas flexibles y dinmicas, no directivas, abiertas, e implica
encuentros reiterados cara a cara entre el investigador e informante. Estos encuentros van
dirigidos hacia la comprensin de las perspectivas que tienen los informantes respecto de sus
vidas, sus experiencias o situaciones, tal como las expresan con sus propias palabras.
Se ha de seguir el modelo de una conversacin entre iguales, en contraposicin a un intercambio
formal de preguntas y respuestas.
As como hace unos das les explicamos la forma filosfica de acceder a nuestra mente y a
nuestros sentimientos, en el da de hoy les proponemos adentrarnos en un mtodo diferente,
una tcnica ms de las que dispone la psicologa para poder realizar su trabajo.
La herramienta psicolgica de la que hablaremos en esta ocasin es la forma clnica de la
psicologa. Su origen es mdico y a travs de su utilizacin, los terapeutas consiguen conocer
datos muy especficos y tiles para poder plantear hiptesis acerca de los problemas que
aquejan a sus pacientes.
Con el mtodo clnico se realizan exmenes de casos individuales, y se pueden llegar a
conclusiones diagnsticas: dentro de esta forma de la psicologa se pueden reconocer tcnicas
histricas, de observacin y por ltimo, psicoanlisis.
El camino histrico de este mtodo consta de un estudio biogrfico y de documentos del
paciente: se realiza un historia clnica basada en entrevistas tanto con la persona que asiste a
la terapia, como con gente allegada a ella. Adems, se analizan objetos que hayan sido
producidos por el paciente, como cartas, trabajos escolares, obras literarias o pictricas, diarios,
entre otras cosas, para lograr tratar con la mayor informacin posible el caso en concreto.