1.

MATERIAS PRIMAS Y ADITIVOS DEL PVC

Materias primas que se emplean en la fabricacin del policloruro de vinilo y los aditivos para su
posterior procesamiento.
Materias primas del PVC
En su composicin, el PVC contiene un 57% de cloro, proveniente de la sal comn y un 43% de
hidrocarburos (gas y/o petrleo). El PVC toma entre el 0,3 y el 0,4% del total de petrleo
obtenido en el mundo.
Cloruro de Sodio:
(Sal comn) Es un recurso prcticamente inagotable, del cual por un proceso electroltico se
obtiene cloro, sosa custica e hidrgeno.
Petrleo y/o Gas natural:
A partir de uno de ellos se obtiene el etileno.
Etileno y cloro: se combinan para producir etileno diclorado.
Etileno diclorado: se transforma en cloruro de vinilo (VCM) el cual, por un proceso de
polimerizacin y secado produce un polvo blanco inocuo, el policloruro de vinilo (PVC).
Aditivos utilizados en la fabricacin de PVC
Plastificantes
Las variaciones en las cantidades agregadas de estos auxiliares son las que permiten obtener
artculos con la flexibilidad o blandura deseada. Cuando se combinan con resinas de pasta, nos
dan los plastisoles para produccin de otros materiales tambin flexibles.
Se trata de lquidos orgnicos incoloros, biodegradables, de muy baja solubilidad en agua y que
una vez incorporados al compuesto de PVC quedan ntimamente ligados a la masa total.
Estabilizantes
Son necesarios en todas las formulaciones de PVC para prevenir su descomposicin por el calor
durante el procesamiento. Le otorgan mejor resistencia a la luz, a la intemperie y al calor, y
ejercen una importante influencia en las propiedades fsicas y en el costo de la formulacin.
La eleccin de un estabilizante depende de un nmero de factores incluidos en los
requerimientos que el usuario solicita al producto final como por ejemplo, cristalinidad u
opacidad, especificaciones tcnicas y de salubridad. Los estabilizadores pueden ser: sales
organometlicas de Ba, Cd y Zn.
Pigmentos
Los pigmentos se usan principalmente como objeto decorativo. Se utilizan pigmentos metlicos
de aluminio, cobre, oro y bronce y otros metlicos combinados, como organo-metlicos de Cd,
Cu, Ba, etc.
Absorbentes de rayos ultravioleta

La luz en la regin de los rayos ultravioleta tiene una fraccin donde hay suficiente energa de
activacin como para romper las ligaduras del PVC. Es debido a esta fraccin con energa de
activacin que todo material, sin excepcin, envejece, se amarillea y, en suma, se degrada. Por
ello se emplea en algunas formulaciones de PVC agentes absorbentes de rayos ultravioleta, a fin
de retardar el amarillamiento, puesto que el evitarlo permanentemente no es posible. Las
benzofenonas y los derivados del cido saliclico son los absorbentes ms empleados.
Modificadores de viscosidad
Su aplicacin es exclusiva para plastisoles y se emplean para bajar, regular y conservar la
viscosidad de stos, ya que los plasisoles, con el tiempo incrementan su viscosidad a niveles no
adecuados de operacin.

2. TIPOS DE PVC
Los principales tipos de PVC son el PVC rgido, el PVC flexible y el Plastisol.
PVC rgido
Se obtiene por la fusin y moldeo a temperatura adecuada de policloruro de vinilo con aditivos
excepto plastificantes. Se obtiene un material que es resistente al impacto y estabilizado frente a
la accin de la luz solar y efectos de la intemperie.
Aplicaciones: en carpintera plstica, cortinas de enrollar, planchas, placas y plafones para
revestimientos decorativos, caeras para instalacin sanitaria, desages. Esta ltima aplicacin
tiene la ventajas de que son materiales livianos para el transporte y manipuleo, ms
econmicos, no se corroen, etc.
El 56.7 % de las molculas de PVC estn constituidas por cloro. Esto significa que ni el precio ni
la disponibilidad del polmero dependen totalmente de materiales que provienen del petrleo.

Otras ventajas de los plsticos de PVC rgido son:

Bajo precio
Alta resistencia mecnica
Buena resistencia qumica
Baja absorcin de agua
Buena resistencia a la intemperie

Sus desventajas son:

Dificultades en el procesamiento por su inestabilidad

PVC flexible
Tambin llamado PVC plastificado. El PVC tiene la ventaja de poder combinarse con
plastificantes, como ningn otro plstico. Para producir este verstil plstico, el polmero de

cloruro de vinilo se combina con plastificante, estabilizador, relleno o carga y otros aditivos que
dependen de las propiedades deseadas y del proceso que se utilice.
Las propiedades de los productos vinlicos flexibles dependen de los aditivos que contienen.
Cuando estos se dispersan adecuadamente en la matriz polimrica del PVC, no alteran la
estructura molecular de los productos, pero s modifican sus propiedades y su comportamiento
en el proceso.
La ventaja principal de estos plsticos es que estn formulados y por eso es posible adaptarlos a
tan amplia variedad de aplicaciones. Es el nico plstico que puede procesarse por cualquiera de
las tcnicas conocidas.

Adems tiene las siguientes cualidades:

Buena resistencia qumica

Buen costo/beneficio
Alta tenacidad
Buena resistencia ambiental
Buena apariencia superficial
Se le puede limpiar fcilmente
Amplia variedad de colores
Puede ser brillante o mate

Sus desventajas son:

Poca resistencia a las cetonas y a los hidrocarburos clorados

Tiene que ser formulado adecuadamente para evitar problemas de manchas, afloracin de
aditivos (Dificultades para procesarlo)
Plastisol
El plastisol es la mezcla de una resina (PVC), de un plastificante y otros aditivos que se
encuentra en estado lquido a temperatura ambiente con propiedades visco-elsticas. El plastisol
puede agregar el color, la suavidad, la textura, la seguridad, y la calma a la superficie de su
producto o parte, mientras resiste simultneamente la abrasin, la corrosin y la electricidad.

3. IMPACTO AMBIENTAL DEL PVC

En este apartado es importante sealar que existen algunas posiciones bien diferenciadas en
cuanto a la crtica de este material. Por un lado tenemos la vertiente ecologista, que sostiene
que el PVC y sus aditivos son muy perjudiciales para el medio ambiente y sus ecosistemas; y por
otro lado tenemos a los defensores de un producto que es capaz de acumularse y reciclarse.
Materias primas: despilfarro energtico

El PVC se compone de combustibles fsiles, recursos no renovables. Adems, la produccin tanto

de gas cloro, como de etileno gastan enormes cantidades de energa. Por si fuera poco, debido a
esta razn, la industria del cloro obtiene la energa a precios ms bajos.
La produccin de cualquier compuesto organoclorado genera inevitablemente residuos. En el
caso del PVC, estos residuos o alquitranes contienen niveles de dioxinas de hasta 214 partes
por billn (ppb).
Productos de larga duracin
En el sector de la construccin, el PVC se usa principalmente para fabricar tuberas de desage
(37% de la produccin), canalones, suelos, aislamientos y marcos de ventanas. En estas
aplicaciones se utiliza cadmio como estabilizador frente a la radiacin ultravioleta. Los marcos de
ventana de PVC estn desplazando de manera evidente a materiales tradicionales como la
madera, a pesar de los problemas de eliminacin de ste. En Espaa, es uno de los usos que
ms est creciendo.
Comportamiento del PVC frente a un incendio
Los objetos de PVC agravan las consecuencias de los incendios. Quemar PVC supone uno de los
peligros ms graves para el ser humano y el medio ambiente.
Al entrar en contacto con el fuego, el PVC genera emisiones de metales pesados, compuestos
organoclorados (dioxinas y otros) y cloruro de hidrgeno, que en contacto con humedad (por
ejemplo, en los pulmones) forma cido clorhdrico. ste es un gas corrosivo que ocasionar
graves quemaduras y daos en el sistema respiratorio de las personas, adems de considerables
daos materiales.
El PVC y el reciclaje
En respuesta a la creciente concienciacin social, las industrias plsticas lanzaron dos campaas
de relaciones pblicas. La primera trataba de convencer de la biodegradabilidad del plstico y
fracas. La segunda, intentando demostrar la posibilidad del reciclaje, ha tenido ms xito.
El PVC pertenece a la familia de los termoplsticos, al igual que el polietileno, polipropileno y el
poliestireno, por lo que en teora puede refundirse y moldearse de nuevo. Sin embargo, en la
prctica, el reciclaje del PVC:
Es un bajociclaje. Debido a la gran variedad de aditivos usados (en su mayora txicos) en las
distintas aplicaciones de este material, el PVC no es una sustancia nica. La mezcla de objetos
de PVC distintos a la entrada del proceso de reciclaje provoca que los productos reciclados sean
de baja calidad para los que hay escasa demanda. Todas las aplicaciones del PVC reciclado estn
perfectamente cubiertas por materiales ms adecuados como el cemento y la madera. Esto no
hace otra cosa que retrasar el vertido inevitable en vertederos o incineradoras.
Es caro. La propia industria del PVC ha reconocido que los actuales esfuerzos de reciclaje no son
rentables, ya que las resinas y productos reciclados son a menudo ms caros que el plstico
virgen, y que la gran campaa lanzada para demostrar la reciclabilidad de los productos
fabricados con PVC ha sido realizada ms por su valor de relaciones pblicas que por otros
motivos.