FISIOLOGIA BACTERIANA

INTRODUCCION
La Fisiologa microbiana comprende el estudio de las funciones realizadas por los
microorganismos. La funcin fundamental de todo ser vivo es el crecimiento, esto
es aumentar en forma ordenada el nmero y la masa de todos sus componentes
celulares, tales como pared celular, membrana citoplasmtica, cidos nucleicos
(ADN y ARN), flagelos,fimbrias, entre otros. Estas estructuras celulares estn
compuestas fundamentalmente de macromolculas: protenas, polisacridos,
lpidos y cidos nucleicos.
Las bacterias son muy eficientes fisiolgicamente, sintetizan en forma muy rpida
todos sus componentes celulares, siendo la mayora autosuficientes a pesar de su
simpleza estructural. Para que esto ocurra, en la bacteria se desencadenan una
serie de procesos qumicos que en su conjunto constituyen el metabolismo
bacteriano.
METABOLISMO BACTERIANO
El trmino metabolismo se refiere al conjunto de reacciones qumicas que tiene
lugar en la clula, y tiene 3 funciones especficas a saber:
- obtener energa qumica del entorno, almacenarla, para utilizar luego en
diferentes funciones celulares,
-convertir los nutrientes exgenos en unidades precursoras de los componentes
macromoleculares de la clula bacteriana,
- formar y degradar molculas necesarias para funciones celulares especficas,
como por ejemplo, movilidad y captacin de nutrientes.
El metabolismo tiene lugar a travs de secuencias de reacciones catalizadas
enzimticamente, y se divide en anabolismo y catabolismo. El proceso por el
cual la clula bacteriana sintetiza sus propios componentes se conoce como
anabolismo, y como resulta en la produccin de nuevo material celular, tambin se
denomina biosntesis
Los 2 tipos de transformaciones qumicas que ocurren simultneamente en la
bacteria, y as el metabolismo es el resultado colectivo de ambas reacciones. Las
reacciones catablicas resultan en la liberacin de la energa qumica contenida
en los nutrientes, mientras que las anablicas la consumen. Por lo tanto la energa
liberada como resultado de las reacciones de xido-reduccin del catabolismo

debe ser almacenada y transportada de algn modo. Una forma es como

compuestos con uniones fosfato de alta energa, y son estos los que luego sirven
como intermediarios en la conversin de la energa conservada en trabajo til. El
compuesto fosfato de alta energa ms importante en los seres vivos es el
adenosintrifosfato (ATP). Este se genera en la clula bacteriana por 2 procesos
diferentes, llamados: fosforilacin a nivel del substrato y fosforilacin oxidativa.
Dichos procesos incluyen la Fermentacin y la Respiracin.

En las bacterias se encuentran las 3 vas centrales del metabolismo intermediario

de los hidratos
de carbono:
- la va glucoltica o de Embden Meyerhof Parnas
- la va de pentosa fosfato o shunt de las pentosas
- la va de Entner-Doudoroff.
La va glucoltica para la degradacin de la glucosa se divide en 3 etapas
principales. La etapa 1 es preparativa, con reacciones que no son de oxidoreduccin, sin liberacin de energa, y con formacin de 2 intermediarios de 3
tomos de carbono cada uno. En la etapa 2 ocurren reacciones de oxidoreduccin, con liberacin de energa, formacin de ATP por el proceso de
fosforilacin a nivel del sustrato (el ATP es generado durante un paso enzimtico
especfico), y se forman 2 molculas de piruvato. En la etapa 3 nuevamente
ocurren reacciones de oxido-reduccin y se generan los productos finales de la
fermentacin, que varan segn la bacteria en cuestin. Slo una pequea parte
del total de la energa libre que potencialmente puede derivar de la degradacin de
una molcula de glucosa queda disponible por esta va, debido a que los
productos finales son compuestos en los que el carbono se encuentra todava en
estado reducido.
Por cada molcula de glucosa que entra a esta va, se forman 4 molculas de ATP,
y como se consumen 2 en la etapa 1, el balance neto es de 2 molculas de ATP
por molcula de glucosa fermentada. El destino final del metabolito clave, el
piruvato, depende de los procesos empleados para la regeneracin de NAD a
partir del NADH y as mantener el equilibrio de xido-reduccin.
Va de la pentosa fosfato. Mientras que la va glucoltica es la ms importante en
clulas eucariotas y procariotas, no es la nica. El shunt de las pentosas es una

ruta multifuncional para la degradacin de hexosas, pentosas, y otros hidratos de

carbono. Para los fermentadores heterolcticos es la principal fuente productora
de energa, aunque la mayora de las bacterias utilizan esta va como fuente de
NADPH y de pentosas para la sntesis de nucletidos.
La va de Entner-Doudoroff es la ruta principal para la degradacin de la glucosa
en bacterias aerobias estrictas como Neisseria y Pseudomonas. Como sucede en
la va de las pentosas, aqu slo se produce una molcula de ATP por molcula de
glucosa degradada.
FERMENTACION
Reaccin en la que algunos tomos de la fuente de energa (donador de
electrones) se reducen, mientras otros se oxidan (ox-red) y la energa se produce
por fosforilacin a nivel de sustrato.
La molcula dadora y aceptora de e- , son compuestos orgnicos.
Este proceso no es capaz de oxidar completamente el substrato inicial a CO2,
por lo que piruvato es convertido en cido lctico, cido propinico, etc.
Los e- generados pasan a coenzimas que contiene NAD, luego NADH cede e- a
piruvato para que se mantenga el equilibrio oxido-reduccin.

RESPIRACIN
Es el proceso por el cual un substrato es oxidado completamente a CO2 y H2O,
con participacin de una cadena de e- (ubicada en la membrana citoplasmtica) y
el aceptor final es el oxgeno molecular. Los primeros pasos en la respiracin de la
glucosa son idnticos a los de la gluclisis, pero mientras en esta ltima el piruvato
es convertido en productos finales de la fermentacin (cido lctico, propinico,
etc.) en la respiracin es oxidado completamente a CO2 a travs del ciclo de
Krebs.
Para obtener energa, las bacterias pueden valerse de diferentes mecanismos
A) Respiracin aerbica (Oxidacin): Ocurre en presencia de oxgeno, es decir
en aerobiosis. El sustrato es la glucosa u otro azcar y el aceptor final de
electrones es el oxgeno molecular.
La respiracin aerbica involucra los siguientes pasos:
1. Gluclisis

2. Decarboxilacin oxidativa
3. Ciclo de Krebs
Respiracin anaerbica: Ocurre en ausencia de oxgeno. El sustrato es la
glucosa u otros azcares y los aceptores finales de electrones son iones
inorgnicos.
En las bacterias aerobias obligadas el O2 es el aceptor final de e-. Sin embargo,
las bacterias anaerobias facultativas pueden utilizar, en ausencia de O2, una
variedad de compuestos inorgnicos como aceptores finales de e- por ejemplo,
nitrato, fumarato, sulfato, etc
La respiracin anaerbica involucra los siguientes pasos:
1. Gluclisis
2. Decarboxilacin oxidativa
3. Ciclo de Krebs
REQUERIMIENTO NUTRITIVOS
MACRONUTRIENTES
El carbono es el mayor constituyente de la clula bacteriana, por lo tanto no llama
la atencin que requiera ms carbono que cualquier otro nutriente. Segn la forma
en que lo usa, existen fundamentalmente dos tipos de bacterias: auttrofas y
hetertrofas. Las primeras son capaces de sintetizar todos sus componentes
orgnicos a partir de compuestos inorgnicos como el CO2 . Como ejemplo de
este grupo citamos las bacterias del suelo, que carecen de inters mdico. En
cambio, las hetertrofas usan sustancias orgnicas como fuente de carbono. En
este grupo se encuentran todas las bacterias de inters mdico. La glucosa, por
ejemplo, es usada como fuente de carbono y de energa. Tambin existen
bacterias que pueden usar otras sustancias orgnicas como fuente parcial o
exclusiva de carbono. Entre las bacterias ms verstiles se encuentran las del
gnero Pseudomonas, muchas de las cuales pueden usar ms de cien
compuestos orgnicos. Despus del carbono, el elemento ms abundante en la
clula es el nitrgeno que representa entre el 12 y el 15% del peso seco. Es el
constituyente principal de las protenas y los cidos nucleicos. La mayora de las
bacterias son capaces de usar el amonio como fuente de nitrgeno, mientras que
otras pueden usar los nitratos. La reduccin de nitratos, se puede lograr por dos
mecanismos diferentes: reduccin asimiladora, en la cual se reduce por la va del

nitrito y reduccin desasimiladora, donde el nitrato sirve como aceptor final de

electrones.
MICRONUTRIENTES Aunque requeridos en cantidades muy pequeas, los
micronutrientes son importantes para la nutricin de la bacteria. Entre estos
destacamos el cobalto, el cobre y el manganeso.
FACTORES DE CRECIMIENTO Son sustancias que deben ser aportadas
preformadas, porque la bacteria que los requieren no pueden sintetizarlos a partir
de los nutrientes ya sea por falla o ausencia de una va metablica determinada.
Estas sustancias incluyen vitaminas del complejo B, aminocidos, purinas y
pirimidinas. Las bacterias que no necesitan factores de crecimiento, se denominan
prototrficas y, las que s los requieren, auxotrficas para ese factor

MULTIPLICACION BACTERIANA
Como resultado del metabolismo bacteriano, el microorganismo crece y se
multiplica. La multiplicacin implica el aumento del nmero, pero no del tamao
bacteriano. Estas, se reproducen normalmente por fisin binaria.
El primer paso es la duplicacin del ADN. Posteriormente, la membrana
citoplasmtica y la pared celular se invaginan, separando en dos regiones el ADN
cromosmico. Finalmente, las paredes en crecimiento se unen formando dos
clulas individuales, cada una de las cuales es esencialmente idntica a la clula
parental.
CURVA DE CRECIMIENTO
Como resultado del metabolismo bacteriano, el microorganismo crece y se
multiplica. La multiplicacin implica el aumento del nmero, pero no del tamao
bacteriano. Estas, se reproducen normalmente por fisin binaria. El primer paso es
la duplicacin del ADN. Posteriormente, la membrana citoplasmtica y la pared
celular se invaginan, separando en dos regiones el ADN cromosmico.
Finalmente, las paredes en crecimiento se unen formando dos clulas
individuales, cada una de las cuales es esencialmente idntica a la clula parental.
La mayora de las bacterias se divide cada 20 minutos (tiempo de gestacin). El
bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis) constituye una excepcin, ya que se
divide cada 24 hrs. Si en el laboratorio se tiene un cultivo puro bacteriano, en
condiciones ptimas de desarrollo, uno puede predecir el aumento y disminucin
de la poblacin microbiana. Al hacer un recuento de las bacterias vivas en
diferentes intervalos de tiempo y trazar un grfico, podemos obtener una curva de
crecimiento con cuatro etapas o fases caractersticas.

FASE DE LATENCIA, logartmica o exponencial, estacionaria y de regresin o

muerte . Latencia : La fase de latencia dura aproximadamente 4 hrs. No hay
crecimiento visible y de hecho puede haber una reduccin en el nmero de
bacterias. Es un perodo de adaptacin, en que las bacterias tienen una gran
actividad metablica, pero no se dividen.
LOGARTMICA : Despus de 6 hrs, aproximadamente, de haber sembrado las
bacterias en un medio ptimo, las bacterias comienzan a dividirse en forma
constante y mxima. El nmero de bacterias aumenta en progresin geomtrica y
la resultante es una lnea recta ascendente. Este perodo termina ms o menos a
las 12 hrs, debido a la disminucin de los nutrientes disponibles. (Figura 3-3: C-D).
ESTACIONARIA : Debido a la acumulacin de desechos metablicos y
disminucin de los nutrientes, la actividad metablica decae. Las bacterias se
dividen con menor frecuencia y el nmero total de bacterias vivas permanece
constante, puesto que el nmero de muertes se equilibra con el de multiplicacin.
En la mayora de las bacterias esta fase se produce entre las 18 a 24 hrs.
REGRESIN : En esta fase, conocida tambin como fase de muerte, las bacterias
dejan de multiplicarse y mueren con el tiempo, debido al trmino de nutrientes,
acumulacin de material de desecho y disminucin del espacio fsico. No todas las
bacterias del cultivo se encuentran en esta fase al mismo tiempo, por lo tanto se
representa como una pendiente, que no llega a 0. Esta curva slo se produce en
condiciones de laboratorio.