SENTANDO LAS BASES

DEL DERECHO NUCLEAR

La utilization de la energia nuclear plantea problemas
jun'dicos muy pecaliares a causa de los materiales y
procesos de carcter enteramente nuevo que en ella
intervienen. En muchos casos se requerirn acuerdos
internacionales para la protection de la salud, para
evitar que los trabajos paci'fcos se exploten con fines
militares, para fomentar el desarrollo comercial de esta
nueva industria, para aumentar y facilitar la colaboracin,
y para estimular el lanzamiento de nuevos proyectos.
El Sr. Werner Boulanger, Director d e la Division de
Asuntos Juridicos del OIEA, describe a continuation
de que manera el Organismo y otras organizaciones
internacionales ayudan a poner en consonancia
las legislaciones nucleares de los diferentes pai'ses.

[El arti'culo que sigue es u n extracto de u n a conferenda pronunciada

en la Sede del Organismo ante el primer curso de carcter verdaderamente
internacional sobre los aspectos juridicos de la energia nuclear. Por falta de
espacio h a habido que omitir muchas cuestiones de importancia; por ejemplo,
la promulgacin de la primera ley nacional (Nueva Zelandia, 1945), el contenido de las leyes de 1 9 4 6 y 1954 de los Estados Unidos y las implicaciones
jun'dicas de muchos acuerdos bilatrales, asi como la evolucin que ha experimentado en las Naciones Unidas el concepto de u n Organismo Internacional
de Energi'a Atmica.]

INTRODUCCION
Por "derecho nuclear" entiendo y quiero decir "el derecho q u e rige la
utilization pacifca de la ciencia y la tecnologi'a nucleares ".
Igual q u e todas las dems ramas del derecho, el derecho nuclear tiene
por objeto y funcin fomentar y protger: fomentar el desarrollo de la ciencia
y la tecnologi'a nucleares, y protger a la humanidad contra los riesgos que
dicho desarrollo pudiera ocasionar.
La labor de fomento se lleva a cabo a travs de u n a srie de medidas
pblicas : concesin de subsidios para la investigation y el desarrollo nucleares, otorgamiento de facilidades fiscales para las instalaciones nucleares y los
seguros nucleares, creation de sistemas de indemnizacin y de seguro publico
para la responsabilidad civil p o r dahos nucleares, determination de la responsabilidad en caso de danos nucleares, y adoption de otras medidas que se
mencionarn en las prximas conferentias de este Curso.
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La labor de protection nuclear reviste dos facetas distintas : la protection

contra los riesgos radiolgicos relacionados con el empleo paci'fico de la energia
nuclear y de las sustancias radiactivas, y la prevention de los usos no pacixkos
de la energia nuclear mediante el sistema de salvaguardias establecido con tal
finalidad.
,; En que situation se encuentra el derecho nuclear dentro del vasto campo
del derecho general ? Ha sido desde el printipio y sigue siendo derecho national
y derecho international. Es derecho publico national por sus aspectos constitucionales, administratives, pnales y sanitarios. Es derecho privado national
porque reglamenta la responsabilidad civil por danos nucleares. Al prescribir
que dertas clases de materias primas nucleares o de materiales radiactivos son
exclusivamente de propiedad pblica, hace pasar al derecho publico algo que
normalmente corresponden'a al derecho privado.
Es derecho publico international puesto que da lugar a la constitution
de organizations intergubernamentales a las que confiere poderes legislatives
o autoridad para "salvaguardar" el empleo patifico de materiales e instalaciones
nucleares. Es derecho privado international puesto que reglamenta la responsabilidad civil por danos nucleares en divers os convenios internationales.
Esta lista podri'a indudablemente ampliarse y subdividirse todavi'a ms.
Los ejemplos mendonados tienen por unico fin mostrar que el derecho nuclear
no ocupa una position claramente localizada sino que se extiende a muchos
campos distintos. A pesar de ello ha adquirido personalidad propia y merece
ser considerado y tratado de modo especial, sin olvidar nunca que no es ms
que un pequeno segmento del Derecho en general.
Un acontecimiento importante, que se centraba menos en el desarrollo
del derecho nuclear que en el fomento de la cooperation international y del
intercambio de information nuclear, fue la primera Conferenda International
sobre la Utilization de la Energi'a Atmica con Fines Paa'ficos, celebrada en
Ginebra en septiembre de 1955. Asistieron a ella ms de l 400 delegados de
7 3 pai'ses y se presentaron ms de un miliar de ponencias cienti'ficas y tenicas.
Todavi'a pueden comprobarse las repercusiones de aquella Conferenda observando las fechas en que se fundaron muchas organizationes nationales e internationales de energi'a nuclear.
El Estatuto del Organismo International de Energi'a Atmica fue aprobado
el 23 de octubre de 1956 en Nueva York por una Conferenda International.
En julio del mismo ano, el Consejo de la antigua Organization Europea de
Cooperation Econmica, que es ahora la Organization de Cooperation y Fomento Econmicos, habi'a constituido el Comit Directivo de Energia Nuclear,
encomendndole la creation de la Agenda Europea para la Energi'a Nudear
(AEEN). La Comunidad Europea de Energi'a Atmica (EURATOM) qued
fundada en virtud del Tratado de Roma de 25 de marzo de 1957 y comenz
sus fundones el 1 de enero de 1958.
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El plutonio recuperado del combustible nuclear agotado es pesado en la planta de la Nuclear

Fuel Services de Nueva York, en presencia de un inspector de salvaguardias del Organismo
que registra los resultados. La necesidad de reglamentar el empleo de la energia atmica con
fines patificos confrere al derecho nuclear su carcter international y publico.
Foto : USAEC

La E U R A T O M (cuyos miembros son Blgica, Francia, Italia, Luxemburgo,

los Paises Bajos y la Repblica Federal de Alemania) es una organization supranational. Esto le confiere ciertas atributiones legislativas, espetialmente en lo
que se refere a la seguridad y protection de la salud. El Tratado prev tambin
u n rgano central de suministro, creando asi un monopolio de todo el material
fisionable producido o importado por la Comunidad, que pasa a ser propiedad
de la EURATOM. De aqui se derivan sus funtiones de control. El Tratado
prev tambin la creation de las denominadas "Empresas Comunes ", que tienen
ciertas obligationes para con la Comunidad pero que gozan tambin de tiertos
privilegios ; por ejemplo, privilegios fiscales de los que no podrian disfrutar
bajo el rgimen juridico nacional. Una de las actividades particulates de la
Comunidad es el intercambio de information, incluso de patentes scrtas.
U n instrumento juridico para la cooperation tcnica dentro de la Comunidad,
instrumente que en mi opinion reviste especial inters, es el denominado
"Contrato de Asodacin".
La Agencia Europea para la Energia Nuclear esta constituida por 18 Miembros de Europa Occidental y 3 Miembros Asociados (Canada, Japon y Estados
Unidos), y ha desempehado un papel considerable en la fundatin de "empresas
comunes".
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La primera fue la Sociedad europea para el tratamiento qui'mico de combustibles irradiados (EUROCHEMIC) de Mol (Blgica). Se trata de una sodedad
annima internacional, independiente y con capacidad juri'dica creada por convenio internacional. Ms adelante surgieron otras empresas internationales como el
reactor experimental de agua hirviente de Halden (Noruega), el Proyecto de
reactor Dragon de Winfrith (Reino Unido), el Proyecto de irradiation de alimentos de Seibersdorf (Austria), el Centro de datos nucleares de Saclay (Francia)
y la Programoteca para calculadoras de la AEEN en Ispra (Italia). De las tcnicas empleadas para iniciar estos proyectos conjuntos, de los conceptos surgidos de su administration y de los relacionados con el empleo de la information
derivada de su funcionamiento ha surgido un nuevo sector del derecho nuclear.
La AEEN dispone tambin de su propio sistema de salvaguardias y el Tribunal
Europeo de Energi'a Nuclear puede fallar sobre las controversias derivadas de
su aplicacin.
La AEEN ha conseguido que sus Estados Miembros instituyan leyes en
virtud de las cuales las primas de los seguros nucleares redben un tratamiento
fiscal preferente para que las compani'as aseguradoras puedan incrementar ms
rpidamente sus rservas. Esto demuestra cmo el derecho puede contribuir
al fomento de la economa nuclear.
El Organismo Internacional de Energi'a Atmica (OIEA), fundado en
1957, estaba previsto como rgano destinado a garantizar un suministro suficiente y equitativo de material nuclear a sus Estados Miembros y como instrumente para salvaguardar la utilization de la energi'a atmica con fines patificos.
La primera de sus finalidades perdi importancia cuando se descubri que las
rservas de uranio eran muy superiores a lo previsto y bastaban para todos.
No obstante, el Organismo presto ayuda y apoyo a proyectos de asistentia
tcnica y desarroll normas de seguridad y protection de la salud, contribuyendo
con ello al desarroll de la energia y del derecho nuclear en sus Estados
Miembros.

ASPECTOS JURIDICOS IMPORTANTES

Las trs organizaciones han contribuido por igual a un aspecto de gran
importancia: las Convenciones internationales sobre responsabilidad civil por
dahos nucleares. La primera de ellas, denominada Convenio de Paris, fue obra
de la Agencia Europea para la Energi'a Nuclear y se firm en I960. Entr en
vigor el 1 de abril de este ano, siendo la primera en hacerlo.
El OIEA convoc en 1963 una Conferencia que prepare una Convention
International sobre Responsabilidad Civil por Dahos Nucleares. La Convention
ha sido ratificada por cuatro pai'ses y falta una ratification mas para que entre
en vigor.
En 1961 y 1962, una Conferencia Internacional sobre derecho mari'timo,
copatrodnada por el OIEA, prpar una Convencin sobre la Responsabilidad
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de los Explotadores de Buques Nucleares, denominada Convencin de Bruselas

de Buques Nucleares, que todava no ha entrado en vigor.
En 31 de enero de 1963 se concluy por inidativa de la EURATOM y
dentro del marco de la AEEN la denominada Convencin de Bruselas, que suplementa al Convenio de Paris.
Las convenciones que he mencionado tienen en comn varios aspectos
importantes. Todas prevn la responsabilidad absolu ta y nica del explotador
de la planta o buque nucleares. Esto es lo que se denomin el "encauzamiento"
de la responsabilidad nuclear hacia el explotador, responsabilidad que esta
limitada en la cantidad y en el tiempo. Es obligatorio que la responsabilidad
est cubierta por seguros u otras garanties econmicas. Se prev un sistema de
garantias o indemnizadones por parte de los gobiernos para que la vi'ctima de
un dano o una lsion nudear tenga la seguridad de redbir compensation. Las
convendones internationales sobre responsabilidad civil par danos nucleares
han servido y sirven de modelo tanto para las legislaciones nacionales como
para las convendones internacionales sobre otras actividades consideradas ultrapeligrosas.
Existen otros dos instrumentes juridicos que han dado origen a aspectos
particulares del derecho nuclear. Me refero en primer lugar a la Convention
International para la Protection de la Vida Humana en el Mar, firmada en
Londres en I960, que contiene un nuevo Capi'tulo VIII sobre buques nucleares.
Sus clusulas contienen solutiones muy distintas de las que flguran en convenciones anteriores.
El segundo es la srie de acuerdos concluidos por los Estados Unidos
con ms de una docena de pai'ses para reglamentar las condiciones en que el
buque nudear "Savannah" puede atracar en puertos extranjeros. La Repblica
Federal de Alemania esta preparando acuerdos similares para su buque "Otto
Hahn".

SITUACION ACTUAL
Segn los datos que pose el OIEA 56 pai'ses han promulgado legislation
nuclear de uno u otro tipo. En muchos casos se trata de leyes que reglamentan la organization de labores nucleares, y con frecuencia centralizan la responsabilidad en las respectivas comisiones de energi'a atmica.
Un numro mayor de pases han promulgado normas de protection radiolgica que cubren partial o totalmente este campo. Por rgla general, estas normas se basan directa o indirectamente de las recomendaciones formuladas por
la Comisin International de Protection Radiolgica, en las que tambin se
basan las directivas promulgadas por la EURATOM y las recomendaciones
formuladas por la AEEN a sus Estados Miembros, asi como las "normas bsicas"
del OIEA. Estas ultimas sirvieron tambin para armonizar entre si los reglamentos internacionales para el transporte de sustancias radiactivas por ferrocarril,
por carretera, por vi'as de navegacin interna y maritima, y por via area. Gracias
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a dicha armonizacin se facilit el empleo, el transporte y el c o m e r d o de materiales nucleares en todo el m u n d o .

Son menos los pai'ses que han establecido u n cdigo nuclear complete
de leyes relativas a la concesin de licencias y a la supervision de reactores
nucleares, asi como a la responsabilidad por dahos nucleares, pero su numro
aumenta continuamente. Se espra q u e cuando las convenciones internacionales
sobre responsabilidad civil sean ratificadas por ms pai'ses se podrn armonizar
entre si las legislaciones de muchos de ellos.
El derecho nuclear esta en constante evolucin. Esto se debe a que cada
vez se emplean ms los radioisotopes y a que cada vez se construyen o proyeetan ms reactores de investigation y de potencia; como consecuencia de ello,
cada vez son ms los paises que sienten la necesidad de promulgar leyes nucleares. Pero incluso los "veteranos" de este campo juridico, veteranos de 10 6
20 ahos, sienten la necesidad de adaptar sus legislaciones a las necesidades
prsentes y futuras. Los Estados Unidos han dado los primeros pasos para
tolerar la propiedad privada de material fisionable y la explotacin de instalaciones de enriquecimiento por empresas privadas. Lo mismo esta haciendo el
Japon. La Repblica Federal de Alemania esta estudiando la revision de su Ley
de Energa Atmica del 23 de diciembre de 1959 y Noruega, d o n d e han funcionado varios reactores durante muchos anos sin ninguna legislation especial,
prpara u n anteproyeeto de ley de energi'a atmica.

En un futuro no muy lejano numerosos paises tendrn necesidad de

legislar la utilizacin de la energi'a nuclear, y si nuestro Organismo pudiera
asesorarles lo han'a probablement^ en los trminos siguientes :
En primer lugar, debe crearse u n rgano responsable de las actividades
nucleares en el pais o, si esto n o fuera posible por motivos constitutionales, deben nombrarse cuando menos las autoridades comptentes.
Es conveniente establecer normas de seguridad y protection de la salud
(normas de protection radiolgica). Segn el empleo que se haga de los
radioisotopes en el pais, esto tendria que hacerse incluso antes que lo
mencionado en el prrafo anterior.
Si el pais piensa en construir o adquirir reactores de investigation o de
potencia, deben'a reglamentar la concesin de licencias y la supervision,
y promulgar leyes de responsabilidad civil que concuerden con las convenciones internacionales.
Debe desarrollarse u n sistema interno de salvaguardias para garantizar el
uso paa'fico de la energi'a nuclear.

Observado desde u n punto de vista international el desarrollo futuro del

derecho nuclear, se a p r e d a que los problemas relacionados con el transporte
de materiales radiactivos merecen u n estudio detenido. Especialmente para los
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transportes por via maritima quedan pendientes cuestiones que se discutirn

en un Simposio que el otoho proximo patrocinarn conjuntamente la AEEN
y el Organismo.
Otro tema de estudio que ha suscitado el inters de varios pases son los
problemas juridicos de la irradiacin de alimentos. De esta cuestin se ocupar
una reunion de expertos convocada por el Organismo a fines de este aho.
GRANDES ADELANTOS Y GRANDES PROBLEMAS
Cuando consideramos el desarrollo del derecho nuclear en los 23 anos
transcurridos no podemos sino reconocer lo mucho que se ha logrado. Pero
es indudable que quedan por resolver en el piano nacional y en el international otros tantos problemas similares.
El Organismo Internacional de Energia Atmica ha contribuido al desarrollo del derecho nuclear internacional patrocinando en 1963 1a Conferencia Internacional de Viena sobre Responsabilidad Civil, y copatrocinando en 1961 y
1962 la Conferencia Diplomtica de Bruselas sobre Derecho Maritimo. Ha
colaborado con varios de sus Estados Miembros ayudndoles a preparar sus
leyes nucleares, y esta dispuesto a seguir prestando ayuda y asesoramiento para
buscar solucin a cuantos problemas puedan surgir en el futuro, abriendo de
ese modo el camino hacia el derecho nuclear unifcado en todo el mundo.

CURSO D E D E R E C H O N U C L E A R
En abril ultimo, el Organismo celebr el
primer curso de mbito realmente internacional
sobre los aspectos juridicos de la utilization
de la energia atmica con fines pacficos.
Como parte de sus actividades de asesoramiento a los Estados Miembros,
el Organismo ha ayudado a buen numro de pases a sentar las bases de sus
respectivas legislaciones nucleares. El curso se organiz con el fin de proporcionar
capacitacin superior a los administradores y juristas que, a las rdenes de
las autoridades nationales, elaboren o apliquen las leyes en materia nuclear,
o que se preparen para tal menester.
Asistieron alumnos y observadores de treinta pases, muchos de ellos
por cuenta propia o subvencionados por sus respectivos Gobiernos, lo que
pone bien de relieve la importancia que muchos pases conceden a la complta formacin de sus juristas y funcionarios encargados de elaborar las leyes
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