QU ES EL PUERPERIO?

El puerperio comienza despus del parto, se trata del periodo que transcurre
hasta que mujer se recupera despus de un parto o cesrea. Dura
aproximadamente 40 das o 6 semanas, por eso tambin se le llama
cuarentena.

Los cambios efectuados durante el embarazo (fisiolgicos, anatmicos,

endocrinos u hormonales), desaparecern poco a poco y nuevamente pasars
por muchas transformaciones. Conocerlas y ayudar a que ocurran del modo
adecuado es de enorme importancia para lograr los mejores resultados.

Tener paciencia es fundamental hasta que las cosas vuelvan a su sitio.

ETAPAS DEL PUERPERIO

Puerperio Inmediato: comprende las primeras 24 Hs. y se ponen en juego los
mecanismos que permiten que la matriz empiece a contraerse y deje de
sangrar.
Puerperio Mediato: abarca del 2do al 10 da, actuando los mecanismos que
disminuyen el tamao de la matriz y se inicia la lactancia.
Puerperio Alejado: se extiende aproximadamente hasta los 45 das luego del
parto, el retorno de la menstruacin indica su finalizacin.
Puerperio Tardo: puede llegar hasta los 6 meses post parto y se acompaa de
una lactancia prolongada y activa.
LO QUE DEBES ESPERAR, FSICAMENTE, DURANTE LA CUARENTENA
Este tiempo de recuperacin, requiere de algunos cuidados y vigilancia. Por
otro lado existen circunstancias, que son normales y la mujer debe conocer. A
continuacin explicaremos cada una de estas situaciones.

SANGRADO VAGINAL:
Tras el parto, tanto si es parto vaginal como cesrea, se presentar sangrado
vaginal. Son los restos de lo que el tero necesita sacar despus del parto. El
primer da, un poco ms que en una regla.

Despus, poco a poco, el sangrado ir disminuyendo progresivamente, hasta

que a partir de los 15-20 das existir una secrecin roscea-blanquecina hasta
que terminan siendo muy semejantes al flujo vaginal de la mujer.

Quizs sea ms abundante por la maana porque se forman depsitos tanto en

el tero como en la vagina mientras que ests acostada y estos descienden
cuando te levantas.

El sangrado disminuir o desaparecer ms rpido cuando la madre

amamanta, aunque en algunas mujeres siguen hasta la primera menstruacin.
Es necesario cambiar las compresas con frecuencia y no utilizar tampones para
evitar el riesgo de infeccin. Si el sangrado aumenta, huele fuerte o hay fiebre,
consulte a tu mdico.

ENTUERTOS O CLICOS:
Los entuertos son dolores uterinos (clicos), similares a los de la regla y son
causadas por la involucin o disminucin del tamao del tero hasta que llega
a su tamao normal.

Pueden ser calmados con algn analgsico que te recomiende tu mdico sin
que afecte a la lactancia la cual, por cierto, motiva que, durante las tomas, los
entuertos aumenten por la accin de la hormona oxitocina, que se produce por
la succin del pezn por el beb. Estos analgsicos tambin son tiles para
cualquier tipo de dolor.

INCONTINENCIA URINARIA O FECAL:

El estiramiento de los msculos durante el parto, puede ser la causa de que
tengas, accidentalmente, incontinencia urinaria, especialmente cuando toses,
te res o haces algn esfuerzo. Igualmente, puede dificultar el control del
movimiento de tus intestinos, especialmente cuando tuviste una labor de parto
larga antes de un parto vaginal.

Las molestias urinarias desaparecen despus de 24 hs. del parto. Recuerda

realizar ejercicios para los msculos del piso pelviano desde el primer da como
los ejercicios de Kegel. Estos ejercicios harn que los msculos de la vagina
vuelvan a tener el tono normal ms rpido y adems es una manera de
prevenir el prolapso vaginal y la incontinencia urinaria.

En la incontinencia fecal, si realizas frecuentemente los ejercicios de Kegel, te

podr ayudar cuando el problema es leve, pero si este problema persiste, es
necesario que hables con tu mdico.

CONSTIPACIN O ESTREIMIENTO:
Si hay dificultad para evacuar el intestino que no se soluciona con una dieta
rica en fibras, pueden utilizarse supositorios de glicerina sin ningn riesgo. No
tengas miedo de la episiotoma al evacuar los intestinos porque los puntos no
se soltarn.

EL SUEO
El hecho de no poder dormir las horas necesarias es agotador al principio, pero
todas las madres sobreviven a estas primeras semanas. El beb se despierta
cada 2 3 horas para alimentarse y el proceso de amamantamiento y
cambiada de paal lleva al principio casi 1 hora. Te quedarn slo 2 horas entre
mamada y mamada para comer, higienizarte y descansar.

Procura aprovechar estos espacios. El sueo profundo se conserva (y esto

permite que te recuperes) a expensas de una menor duracin de los periodos
de sueo ligero.

MANCHAS EN LA PIEL
Si notaste que durante tu embarazo aparecieron algunas manchas
amarronadas en la piel, especialmente en la frente, pmulos, mentn o en el
abdomen, debes saber que tardan en desaparecer varios meses en la medida
que la piel se vaya descamando con su proceso natural. Protgete del sol.

Rara vez estas manchas persisten y en este caso debes consultar a un

dermatlogo.

VRICES
Lo mismo sucede con las vrices que pueden aparecer durante el embarazo.
Generalmente a los 3 meses postparto desaparecen, salvo que exista cierta
predisposicin personal o familiar para las mismas. Tambin se debe consultar
a un especialista si persisten ms de este tiempo.

Si tienes hemorroides: Extrema la higiene, despus de la defecacin, de

preferencia realizar limpieza con agua tibia. Evita el estreimiento con una
alimentacin rica en fibras (frutas y verduras).

CADA DEL CABELLO

Puede aparecer una cada de cabello que no tendr importancia si no es
excesiva. Procura escoger un champ adecuado, no coloques el secador muy
cerca del pelo y no lo recojas con gomas. Una alimentacin adecuada es tu
mejor aliado. Evita los tintes durante este periodo.

CONSEJOS PARA EL PUERPERIO

Cuidado de la episiotoma: A veces, el gineclogo realiza una episiotoma
(corte en la zona que va desde la vulva hasta el ano) ms o menos extensa en
un intento de evitar un desgarro vaginal grave y el sufrimiento del beb
durante el parto.

Normalmente cicatriza en unos 7-10 das, los puntos de sutura que se suelen
utilizar se reabsorben solos, no es necesario quitarlos. Si el dolor en la zona es
excesivo, se hincha o enrojece o se abren los puntos, es necesario consultar al
mdico.

Es conveniente, despus de cada defecacin, lavar con agua y jabn blanco o

neutro. Si se puede, hay que procurar que se seque al aire. Mantener la zona
siempre seca, utilizando compresas sin plstico para que haya transpiracin de
la herida y cambindolas con frecuencia. Procurar no secarse frotando la
herida, sino con cuidado con pequeos toquecitos con la toalla.

En el caso de una cesrea, los puntos debern ser retirados por el mdico a los
10 das aproximadamente. Mientras tanto el aseo diario con agua limpia y
jabn debe ser suficiente para mantener limpia la herida.

DEAMBULACIN
Es de gran importancia levantarse de la cama en cuanto puedas alternando
algunos paseos con el descanso, eso facilitar:

El normal funcionamiento de la vejiga y la pronta eliminacin de lquidos

acumulados durante el embarazo (edemas o hinchazones).
Agilizar la funcin normal del intestino.

Evitara la formacin de trombos (cogulos) en las venas o arterias por reposo

prolongado.
Eliminar la posibilidad de riesgo de flebitis (inflamacin de las venas,
principalmente de las piernas)
Se aconseja el bao pero se prohben las duchas vaginales.

PRDIDA DE PESO
Despus del parto, probablemente te sientas fuera de forma e incluso puede
parecer que sigues embarazada. Esto es normal. La mayora de las mujeres
pierden ms de 5 kilos durante el parto incluyendo el peso del beb, la
placenta y el lquido amnitico. En los das siguientes, perders ms peso de
los lquidos acumulados.

Ya despus, una dieta saludable y el ejercicio regular puede ayudar a que,

gradualmente, vayas recuperando tu peso de antes del embarazo.

RECUPERACIN DE LA FIGURA
El abdomen va a impresionarte durante los primeros das y tal vez lo notes
flcido y abultado como un embarazo de 5 meses. Tanto los msculos como la
piel necesitan de un cuidado especial en este perodo para que vuelvan a lucir
como antes.

Es conveniente durante el primer mes tras el parto, nicamente realizar

ejercicios para fortalecer la musculatura perineal, es decir la que se encuentra
entre la vagina, el recto y la uretra (el conducto por donde sale la orina de la
uretra). Un ejercicio muy eficaz consiste en cortar el chorro de la orina, de esta
manera te dars cuenta de cules son los msculos del perineo y podrs
continuar apretndolos en cualquier momento sosteniendo la presin unos
segundos cada vez.

Trata de mantener tu piel bien hidratada con las mismas cremas que usaste
durante el embarazo y, despus de, por lo menos, un mes tras el parto, podrs
iniciar una rutina diaria de ejercicios para fortalecer la musculatura abdominal.

Es importante no iniciar enseguida con los abdominales. No por empezar antes

se obtiene un resultado mejor.

No es aconsejable una dieta muy estricta durante el amamantamiento. Es ms

efectiva la actividad fsica para recuperar tu figura.

LACTANCIA
La placenta es un rgano que cumple muchas e importantes funciones, entre
las cuales est la fabricacin y liberacin de hormonas tendientes a crear y
mantener un adecuado estado gestacional. El hecho de que la placenta se
desprenda, dejando de aportar ese caudal de hormonas provoca a que el
cerebro libere, por ejemplo, oxitocina.

Entre otras funciones, esta hormona interviene en la salida de la leche

materna. Por ello, el puerperio es un periodo fundamental para la lactancia.
Cuanto ms amamante la madre al beb en esta etapa, mejor y ms duradera
ser la lactancia.

DOLOR DE LAS MAMAS

Las mamas aumentan de tamao en el embarazo y ms an en el momento de
la lactancia. El aumento de la produccin de leche dentro de la mamas, hace
que stas estn ms grandes, ms distendidas y ms dolorosas.

Durante la primera semana del puerperio se produce una bajada de leche, es

decir, comienza la produccin, la cual se ver estimulada por la succin del
mismo beb. La leche de los primeros das se llama calostro, es amarilla
espesa y de color oro, es rica en anticuerpos que protege al beb de
infecciones graves y lo estimula a mamar frecuentemente.

En ese momento, las mamas se ponen duras y tensas, calientes y tersas

produciendo bastante dolor que, a veces, se acompaa de un poco de
temperatura.

Los primeros das de lactancia los pechos producen ms leche de la que el nio
es capaz de succionar, por lo que los lbulos mamarios se quedan llenos de
leche produciendo bastante dolor si no se vacan en tomas sucesivas. La mujer
nota como si la mama estuviera rellena de piedras o almendras.

Para evitar estas molestias mamarias, es recomendable el masaje suave en las

mamas y la aplicacin de calor local ya sea mediante duchas de agua caliente
o con paos calientes unos minutos antes de la toma.

El calor favorecer la dilatacin de los conductos de la leche (galactforos) y la

salida de la leche, disminuyendo as las durezas mamarias. En casos extremos,
puede ser necesario vaciar las mamas con un sacaleches para disminuir la
tensin mamaria que puede llegar a aplanar el pezn dificultando la correcta
succin del beb.

Otro cuadro distinto es la llamada ingurgitacin dolorosa de la mama. Es un

proceso inflamatorio que se acompaa de mamas calientes, grandes y
dolorosas, pero sin percibirse bultos como almendras como en el exceso de
leche. La ingurgitacin dolorosa de la mama es un cuadro que acompaa a la
subida de la leche y se trata, al contrario que el exceso de leche, con la
aplicacin de fro en forma de bolsa de hielo despus de cada toma.

El dolor de los pezones y tambin del resto de la mama tambin se produce

durante la succin del beb. Las mujeres refieren que les tira algo por dentro
cuando su beb mama. Estas molestias aparecen los primeros das hasta que
la madre se acostumbra a la succin del beb y ambos coordinan el ritmo de la
lactancia. Los pezones estn ms sensibles y doloridos.

RELACIONES SEXUALES
En general se recomienda no iniciar las relaciones sexuales con penetracin
hasta que haya finalizado el puerperio (40 das). Despus de este periodo
depender del deseo que tenga cada mujer y si tiene dolor o no en la zona de
la episiotoma.

Desde el inicio de las mismas se deber utilizar un mtodo anticonceptivo, no

esperar hasta la primera menstruacin, ya que existe peligro de embarazo.

Aunque est dando de mamar deber utilitzar un mtodo anticonceptivo, ya

que la lactancia no es un mtodo anticonceptivo seguro. Aunque no hayan
reglas, pueden haber ovulacin.

CAMBIOS DE HUMOR Y DEPRESIN POSTPARTO

Los cambios en el humor son muy frecuentes durante el puerperio. Despus de

la euforia del nacimiento, provocada por unas hormonas llamadas endorfinas,
puede sobrevenir un perodo de cansancio fsico que podra provocarte
momentos de depresin.

Los cambios hormonales por los que ests pasando, los cambios en la forma de
vida y las influencias familiares pueden impactar en tu ajuste a la maternidad,
la sensibilidad est a flor de piel y lloras fcilmente, te enojas sin razn y te
cansas ms.

Todas tus actividades cotidianas te resultarn un desafo y muchas veces

descubrirs que el llanto es lo nico que te alivia. Trata de charlar con tu pareja
de todas estas emociones nuevas que vas sintiendo y encuentra en l el
principal apoyo durante estos das tan diferentes.

En algunas ocasiones resientes esta nueva responsabilidad de 24 horas y el

hecho de que tu casa est toda desordenada y no tienes tiempo ni energa
para cuidar de ella.

Puede que no ests en esta situacin, pero estas son algunas sugerencias que
te ayudarn en estos momentos:

Trata de arreglar tu horario para que tengas varios periodos de descanso y de

momentos ininterrumpidos con tu pareja.
Duerme cuando el beb duerme y trata de no ser una sper mam
S realista acerca de ti misma y de tu apariencia. Tmate el tiempo para
baarte, vestirte y arreglarte. Esto ayudar a que te sientas mejor.
Busca alguien que te pueda cuidar al beb para que puedas salir tranquila de
tu casa y descansar un rato fuera.
Habla con tu pareja. No puedes esperar que entienda tus sentimientos y
preocupaciones a menos que se las digas.
Acepta el hecho de que tu casa ya nunca ms ser la misma de antes sino
hasta que tu beb crezca y se vaya de tu casa.
Y, lo ms importante: concntrate en lo bueno, no en lo malo. Disfruta a tu
beb porque los nios crecen muy rpido.

Si la depresin persiste por ms de 2 semanas debes consultar a tu mdico

para que busque otros motivos. No dejes de visitarlo porque puede ser un
indicio de depresin postparto.

QU CAMBIOS SUCEDEN EN LOS ORGANOS REPRODUCTORES?

El tero: El tero, que creci en forma importante durante la gestacin hasta
casi el lmite con las costillas, debe comenzar rpidamente su reduccin.

En los primeros tres das del puerperio, y gracias a la accin de la oxitocina, el

tero se reduce a un cuarto del tamao que haba alcanzado, lo cual constituye
un caso nico en la anatoma humana en cuanto a la pronta capacidad de
reaccin. Ningn msculo posee esta cualidad de estirarse sin romperse y
luego encogerse a su anterior tamao.

Hay que tener en cuenta que, al agrandarse, el tero tuvo que aumentar su
vascularizacin, incluyendo una zona intermedia entre la madre y el nio, por
donde se produca su nutricin, la cual queda expuesta luego del
alumbramiento (momento del parto en que es expulsada la placenta).

De la misma manera que una planta est enraizada en el suelo, la placenta lo

est en el tero, el cual debe cerrar rpidamente todos esos vasos abiertos en
una superficie expuesta de entre 15 y 20 centmetros de dimetro. De esto
tambin se encarga la oxitocina, entre otros complicados procesos mediados
por esta hormona.

Una semana despus del parto, el tero ha disminuido su tamao un 50% y

tiene un peso aproximado de 500 gr.

Puerperio

A las 2 semanas, la involucin normal es tal que ya no se puede palpar el tero

en el examen abdominal y, ya a las 6 semanas, ha recuperado casi el tamao
que tena antes del embarazo.

Cuando no sucede esto, entonces se presenta una sub-involucin y esto puede

dar como resultado una hemorragia post parto tarda.

El cuello del tero. Despus de la salida de la placenta, el cuello casi no tiene

tono muscular y no se parece en nada al cuello del tero antes del embarazo.

Sin embargo, en 2 3 das, recupera su apariencia comn pero an est

dilatado 2 3 cm. en su dimetro. Una semana despus, el cuello ya tiene su
apariencia comn.

La vagina. Inmediatamente despus del parto, las rugosidades prominentes de

la vagina no son visibles y tiene una apariencia lisa e inflamada.

A las 3 semanas, la vascularidad y el edema disminuyen y la rugosidad

reaparece. A las seis semanas, se ha completado la involucin.

Regreso de la ovulacin y de la menstruacin. Algunos estudios muestran que

la primera ovulacin despus del parto en mujeres que no amamantan, se
presenta alrededor de las 10 semanas comparado con la ovulacin de las
madres que amamantan que se presenta ms o menos a la semana 17.

El regreso de la menstruacin en las mujeres que no amamantaron se puede

presentar a las 12 semanas del parto y casi un 70% habr tenido su primera
regla para esa fecha.

El trmino medio para la primera menstruacin ser de 7 a 9 semanas, pero en

las mujeres que amamantan, mientras ms largo sea el perodo de lactancia,
ms largo ser el tiempo promedio para que se presente la primera
menstruacin.

Sin embargo, es muy importante recordar que puedes ovular antes de que se
presente tu menstruacin y que puedes ovular incluso si no tienes el perodo.
Quizs ests interesada en preguntarle a tu mdico sobre el control natal.

Se piensa que si la primera menstruacin se presenta antes de las 6 semanas

del parto, ser anovulatoria (hay menstruacin pero no hay ovulacin), pero
una vez que el ciclo ya se ha establecido, se incrementa el porcentaje de que
las siguientes menstruaciones sern ovulatorias.

CAMBIOS EN LOS SISTEMAS DE TU ORGANISMO DURANTE EL PUERPERIO

Los cambios que ocurren en otros sistemas durante el puerperio, son
interesantes desde la perspectiva fisiolgica y porque es frecuente que el
mdico tenga que distinguir entre un suceso de post parto normal y un cambio
que pueda ser anormal.

Sistema Cardiovascular. La mayora de los cambios que ocurren durante el

embarazo, regresan a su normalidad casi al principio del puerperio. Los
cambios ms significativos en la circulacin sangunea en respuesta al
embarazo, incluyen un dramtico aumento de la carga cardiaca y del volumen
sanguneo y una disminucin en la resistencia de los vasos sanguneos
perifricos.

La primera (la carga cardiaca) y la ltima (disminucin de la resistencia de los

vasos sanguneos) recuperan su nivel basal en las primeras 2 semanas y en
cuanto al volumen sanguneo, un parto vaginal normal se asocia a una prdida
sangunea de 500 ml y en las cesreas llega a 1000 ml o ms. En el tercer da
del post parto el aumento del volumen se ha disminuido en un 16 % y la mayor
parte de la regresin se logra antes de las 2 semanas despus del parto.

Tracto urinario. Los cambios principales que suceden en el sistema renal

durante el embarazo, recobran sus dimensiones normales en un perodo de 2 a
8 semanas.

Sin embargo, al principio del puerperio existen todas las condiciones

fisiolgicas para que se de una infeccin urinaria. La funcin de la vejiga se
altera y se considera que el 20% de las mujeres en post parto no pueden vaciar
completamente la vejiga y esto puede durar 3 meses o ms.

El hgado. Muchas de las alteraciones observadas en las funciones del hgado,

son inducidas por los niveles de los estrgenos en la sangre durante el
embarazo. El regreso a los niveles basales sucede, generalmente, a las 3
semanas del post parto.

EL CHEQUEO MDICO DESPUS DEL PARTO

Ms o menos a las 6 semanas despus del parto, tu mdico revisar el estado
de tu vagina, cuello uterino y tero para asegurarse de que todo va bien. Es

probable tambin que haga un examen de las mamas y que tome tu presin
arterial y peso.

Este es un buen momento para preguntarle acerca de cundo puedes reiniciar

la actividad sexual, qu tipo de anticonceptivo puedes usar, cmo vas en la
lactancia y de cmo te ajustas a tu nueva vida con el beb.

Puedes tambin preguntarle acerca de los ejercicios de Kegel que te ayudan a

fortalecer tus msculos del piso plvico.

Pero sobre todo, comparte las preocupaciones que puedas tener acerca de tu
salud emocional o fsica. Es probable que te aclare que todo lo que sienteses
absolutamente normal.

Confa en el (ella) en esta nueva etapa de tu vida.