Desnutricin

Se llama desnutricin a un estado patolgico de distintos grados de seriedad

y de distintas manifestaciones clnicas causado por la asimilacin deficiente de
alimentos por el organismo.
La desnutricin puede ser causada por la mala ingestin o absorcin de
nutrientes, tambin por una dieta inapropiada comohipocalrica o hipoproteica.
Tiene influencia en las condiciones sociales o psiquitricos de los afectados.
Ocurre frecuentemente entre individuos de bajos recursos y principalmente en
nios de pases subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutricin es que en la desnutricin existe una
deficiencia en la ingesta de caloras y protenas, mientras que en
la malnutricin existe una deficiencia, exceso o desbalance en la ingesta de uno
o varios nutrientes que el cuerpo necesita (ejemplo: vitaminas, hierro, yodo,
caloras, entre otros).
En menores un cuadro clnico de desnutricin puede terminar
en Kwashiorkor que se da por insuficiencia proteica en la dieta oMarasmo que
trae como resultado flaqueza exagerada a falta de un dficit calrico total en la
dieta.
En los nios la desnutricin puede comenzar incluso en el vientre materno. Las
consecuencias de la desnutricin infantil son:
Nios de baja estatura, plidos, delgados, muy enfermizos y dbiles, que tienen
problemas de aprendizaje y desarrollo intelectual. Mayores posibilidades de ser
obesos de adultos. Las madres desnutridas dan a luz nios desnutridos y las
que padecen anemia o descalcificacin tienen ms dificultades en el parto con
nios de bajo peso.1
Segn Mdicos Sin Fronteras,2 cada ao de 3 a 5 millones de nios menores de
seis aos mueren de desnutricin.

Sntomas y deteccin
Los sntomas pueden variar de acuerdo a lo que causa la desnutricin, pero se
pueden mencionar sntomas generales como fatiga, mareo y prdida de peso. Se
puede detectar mediante valoraciones nutricionales y anlisis de sangre

En los nios con desnutricin se puede observar que no crecen, estn tristes, no
juegan, no quieren comer, lloran con facilidad, y se enferman muy
fcilmente. En medicina se puede detectar la malnutricin o la desnutricin
midiendo la talla y el peso y comparando estos con tablas de crecimiento,
verificando si hay un desvo de los valores normales de talla y peso para la edad
dada del nio.
En 2006, la OMS difundi el nuevo Patrn de Crecimiento Infantil a nivel
mundial. Se considera que los nios que siguen el desarrollo dentro de este
patrn tienen un crecimiento normal para esa edad. Con este nuevo patrn se
demuestra que todos los nios del mundo tienen el mismo potencial para
desarrollarse y que las diferencias en el crecimiento hasta los cinco aos de
edad estn relacionadas con una adecuada nutricin, el tipo de alimentacin, la
atencin sanitaria y el medio ambiente, independientemente de los genes o
regin del planeta a la que pertenece el nio.5
Una revisin sistemtica a nivel mundial publicada en enero de 2016 en The
Lancet Diabetes & Endocrinology por Scherdel et al., concluye que actualmente
las prcticas que se llevan a cabo para controlar el ritmo de crecimiento de los
nios en la mayor parte de los pases se basan en datos insuficientes, utilizando
mtodos subptimos, lo que conduce a la existencia de retrasos diagnsticos en
casos de trastornos de salud importantes, con consultas excesivas de nios
sanos con variaciones normales de crecimiento, todo lo cual produce elevados
costes sanitarios. Se necesitan posteriores estudios para poder estandarizar la
prctica del control de crecimiento y llegar a establecer un acuerdo
internacional, y definir cundo un crecimiento es anormal, incluyendo la
seleccin de tablas de crecimiento adecuadas. No obstante, resulta importante
que los clnicos tengan presente que un algoritmo es un patrn de toma de
decisiones que establece una serie de compaeros, pero que en ningn caso
debe sustituir el propio juicio individual y la valoracin clnica personal.
Desnutricin crnica
La desnutricin crnica en infantes, nios y adolescentes, es el retraso del
crecimiento esperado para una edad dada y reflejado en el peso y la talla del
menor. En este retraso en nios o adolescentes en fase de crecimiento, el cuerpo
retrasa su crecimiento ante la falta de nutrientes provocndole falencias que lo

afectaran en el futuro. Esta desnutricin puede ser moderada o severa de

acuerdo a la talla y peso que se registre.7
Como resultado la desnutricin crnica y anemia en menores de 0 a 3 aos
producen deterioros en la capacidad fsica, intelectual, emocional y social de los
nios, tambin riesgos de contraer enfermedades por infeccin y de muerte. El
deterioro que produce genera dificultad de aprendizaje escolar, y detiene el
acceso del nio a una educacin superior. De adulto trae limitaciones fsicas e
intelectuales, obteniendo as dificultades de insercin laboral. 7
Este tipo de desnutricin est muy ligado a la pobreza, y en condiciones
socioeconmicas muy desiguales la desnutricin crnica es mayor. Esto es,
cuanto ms concentrada esta la riqueza en las clases ricas ms concentrada
esta la desnutricin crnica en los hogares pobres.
La desnutricin crnica tambin es un indicador socioeconmico. De acuerdo a
el mapa interactivo del periodo 2006-2008 de la FAO sobre la desnutricin en el
mundo, las regiones ms afectadas en mayor o menor medida por este flagelos
son: Latinoamrica, frica menos Sudfrica, Medio Oriente, Asia con excepcin
de Japn y Rusia, y Pases de Oceana menos Australia y Nueva Zelanda
Causas
La causa ms frecuente de la desnutricin es una mala alimentacin, en la que
el cuerpo gasta ms energa que la comida que consume. Existen patologas
mdicas que pueden desencadenar una mala absorcin o dificultades en la
alimentacin causando as la desnutricin. O circunstancias sociales,
ambientales o econmicas pueden arrastrar a las personas a una desnutricin.
Estas causas pueden ser:
Patologas mdicas

Anorexia nerviosa

Bulimia

Celiaqua

Coma

Depresin

Diabetes mellitus

Enfermedad gastrointestinal

Vmitos constantes

Diarreas

Circunstancias sociales

Hambrunas que pueden ser ocasionadas por, sequas, plagas, razones

polticas, guerras, o mltiples motivos.

Pobreza la pobreza es la principal causa de desnutricin en el mundo,

segn la FAO para 2009 1 020 millones de personas sufran de hambre en el
mundo y el mayor porcentaje de esta poblacin vive en pases
subdesarrollados.10

Entre algunas de las causas relacionadas a la pobreza encontramos: No contar

con dinero para comprar alimentos, inadecuada distribucin de los alimentos
en la familia, difcil acceso o escasos servicios de salud, interrupcin de la
lactancia materna (destete) a edades muy tempranas, introduccin tarda e
insuficiente de alimentos complementarios a la leche materna, infecciones
frecuentes: diarreicas y/o respiratorias e higiene inadecuada en alimentos.

Causas
La desnutricin es provocada por la alimentacin incorrecta de los nios en la
etapa crecimiento, es importante que los nios tengan una alimentacin
adecuada para el buen funcionamiento del cuerpo.
La causa ms frecuente de la desnutricin es una mala alimentacin, en la que
el cuerpo gasta ms energa que la comida que consume. Existen patologas
mdicas que pueden desencadenar una mala absorcin o dificultades en la
alimentacin causando as la desnutricin. O circunstancias sociales,
ambientales o econmicas pueden arrastrar a las personas a una desnutricin.
Estas causas pueden ser:
Patologas mdicas

Anorexia nerviosa

Bulimia

Celiaqua

Coma

Depresin

Diabetes mellitus

Enfermedad gastrointestinal

Vmitos constantes

Dietas
La prdida de peso y las alteraciones en el crecimiento son las principales
manifestaciones del mal estado nutricional y basados en el peso esperado del
nio (de acuerdo a su edad o estatura) hacemos el clculo que determina el
grado de desnutricin.

Los signos fsicos que acompaan a la

desnutricin son:
*Dficit del peso y de la estatura que se
espera para la edad.
*Atrofia muscular (se observa un
desarrollo inadecuado de los msculos).
*Retardo en la pubertad.
Los signos psicolgicos que siempre
encontramos en la desnutricin son:
*Alteracin en el desarrollo del lenguaje,
alteracin en el desarrollo motor y alteracin en el desarrollo del
comportamiento (irritabilidad, indiferencia u hostilidad)
El mdico tambin encuentra cambios en los exmenes sanguneos y otros
hallazgos que indican la cronicidad de la desnutricin y que, en muchos casos,
son muy llamativos:
*La piel luce seca, spera y con escamas. Generalmente se observan fisuras en
los prpados, labios y en los pliegues de codos y rodillas. Pueden verse
pequeas lesiones como hematomas en casos en que la vitamina C ande muy
baja. Si existe una desnutricin severa, el nio tendr los dedos de las manos y
los pies muy fros y azulados debidos a trastornos circulatorios. Generalmente
estos nios tendrn lesiones en piel sobreinfectada con bacterias u hongos.
*El cabello es seco, quebradizo, de color rojizo (o pajizo) y se desprende con
facilididad. Es muy frecuente observar que el cabello del nio tiene varios
colores (negruzco en la punta, rojizo en el medio y claro o amarillento en la
base de ste) Igualmente, las uas son muy delgadas y frgiles.
*La falta de vitamina A produce lcera en la crnea y puede llevar a la ceguera.
*Los nios, paradjicamente, tienen anorexia, crecimiento del hgado
(hepatomegalia) y alteracin en el ritmo de las deposiciones fecales.

*La frecuencia cardaca est acelerada (taquicardia) y son frecuentes las

contnuas infecciones respiratorias.
*El mdico encuentra raquitismo, osteoporosis, escorbuto, debilidad muscular,
anemia por falta de hierro o vitamina B12, anemia por falta de cido flico,
anemia por falta de vitamina C o anemia por infecciones.
Las condiciones de salud que ocasionan desnutricin por una inadecuada
absorcin o utilizacin de los nutrientes pueden ser las enfermedades renales
crnicas, las enfermedades cardiopulmonares, las enfermedades digestivas,
pancreticas o hepticas, el cncer, los errores del metabolismo, etc.
Es muy comn que los nios desnutridos tengan infecciones repetidamente; de
hecho, es la principal causa de mortalidad en ellos. Esto es debido a que el
dficit de nutrientes altera las barreras de inmunidad que los protegen contra
los grmenes y stos pueden invadir fcilmente. Entre los grmenes que ms
frecuentemente atacan a las personas desnutridas estn el virus del
sarampin, del herpes, de la hepatitis, el bacilo de la tuberculosis y los hongos.
La desnutricin retrasa el crecimiento del nio, provocndole mltiples
enfermedades del cuerpo como del cerebro, afectndole el coeficiente
intelectual, ocasionando que el nio no se desenvuelva como un ser humano
normal.
Datos de la Desnutricin en Guatemala

De diez nios menores de 5 aos, cuatro de ellos padecen desnutricin

crnica.

Nios y nias indgenas son ms afectados, ocho de cada diez nios

indgenas sufre de desnutricin crnica.

En total 49,8% de los nios en Guatemala sufren de desnutricin crnica

(2105).

Se tiene 34% de mortalidad infantil.

Segn Unicef, Guatemala ocupa el quinto lugar a nivel mundial de

desnutricin infantil.

Comentarios:
Es devastador como en Guatemala se tiene 34% de mortalidad infantil, donde
la causa principal es la desnutricin crnica. En Guatemala se necesita educar
a los padres de familia para que provean una alimentacin adecuada a sus
hijos.
La planificacin familiar es importante en las familias guatemaltecas, ya que
no se puede tener demasiados hijos, provocando la mortalidad, sufrimiento e
incapacidad a los nios para desarrollarse como personas normales.
El sistema de gobierno (programas), es insuficiente para combatir la
desnutricin infantil, que crece da a da. Es importante tomar conciencia y
tener los hijos que realmente se puedan alimentar, educar y brindar un servicio
de salud adecuado.