Nuestro planeta Tierra se encuentra formado y compuesto por muchos

minerales, cada uno con sus propiedades fsicas y qumicas nicas. Un mineral
es una estructura cristalina determinada y tiene una composicin qumica
definida que se presenta habitualmente bajo formas geomtricas,
mayoritariamente en estado slido (excepto el mercurio).
En esta ocasin hablaremos del Berilo, un elemento un poco raro pero bastante
comn. Suele aparecer en rocas granticas, generalmente en betas
pegmatticas entre 600 y 1000C, aunque tambin en drusas, en esquistos
micceos y asociadas a menas de estao.

El color suele ser verde azulado o amarillo claro, aunque tambin puede ser
verde esmeralda, rosado, amarillo dorado, blanco o incoloro. El color sirve para
diferenciar las diferentes variedades del berilo: aguamarina (azul), morganita
(rosa), esmeralda (verde), heliodoro (amarillo) y goshenita (incoloro).
Tiene tres cualidades esenciales: (1) forma una unidad material slida y
cristalina, (2) es de origen natural, y (3) pertenece a la parte slida de la Tierra,
aunque provenga del espacio exterior.
El berilo de color azul o, aguamarina, es mucho ms comn y se encuentran en calidad
gema en muchas localidades; Las de mayor abundancia y calidad proceden de Plakistan.

El berilo es la principal fuente de berilio, que es un metal ligero parecido al

aluminio en sus propiedades, donde uno de sus principales usos es su aleacin
con cobre aumentando enormemente su dureza y la resistencia a la traccin y a
la fatiga del cobre.
La etimologa del nombre berilo es de origen antiguo deriva de un palabra griega
referente a las gemas verdes.

Informacin general
Composicin
Responde a la estructura de anillos de seis tetraedros Si-O unidos entre s por tetraedros en el
centro de los cuales hay iones de berilo o de aluminio.

Sistema de cristalizacin
Hexagonal
Se suele presentar en masas columnares, granudas y compactas. Raramente en maclas.

Propiedades organolpticas

Color: incoloro, aunque la coloracin depende de la variedad. Por ejemplo: la Esmeralda

es verde intenso y la Aguamarina es azul. Tambin puede ser amarillento, rosa, etc.

Raya: de color blanco.

Transparencia: de transparente a opaco.

Brillo: vtreo ms o menos intenso segn la variedad.

Variedades
Como piedras preciosas estn la Esmeralda (verde) y el Aguamarina (verde mar).
Pero tambin estn Morganita (rosa), Heliodoro, Goshenita, Berilo noble y Berilo comn.

Origen y presencia en rocas

Origen: magmtico.

Presencia: accidental. El berilo, y concretamente sus variedades preciosas, aparecen por

metasomatismo en esquistos metamrficos y en algunas rocas sedimentarias.

Yacimientos en Espaa
En Espaa abunda el berilo comn, que se encuentra con facilidad en las pegmatitas de
Pontevedra, donde los cristales alcanzan considerables tamaos.
Aparecen en Crdoba (Coto Carbonell, Fuenteovejuna, Villaviciosa, Villanueva de Crdoba,
Hornachuelos, Sierra Albarrana, Cerro Murciano), Pontevedra (Ramallosa, Poyo, Valga, Viascn),
Ourense (Monterrey), A Corua (Santiago de Compostela), Asturias (Soto de los Infantes),
Salamanca (Perea), Girona (Cap de Creus), Cceres (Canchal y Sierra de Bjar), Madrid (Sierra
de Guadarrama, Miraflores, tnel de la Paradilla, El Escorial, Cerro de San Pedro, Cabanillas de la
Sierra).

Reconocimiento de visu
Prismas hexagonales, de color cremoso claro amarillento, a veces con tonalidades verdosas.

Observaciones

En las Minas Geraes (Brasil) existen ejemplares de 48 cm de longitud y 110 kg de peso.

Variedades[editar]
Ciertas variedades de berilo han sido consideradas gemas desde tiempos prehistricos.
Reconocidas por su belleza, en la Biblia(Ezequiel 28 13) se describen las ruedas del trono de
Dios como con apariencia de reluciente berilo. El berilo verde se llamaesmeralda, el
rojo bixbita o esmeralda roja, el azul aguamarina, el rosa morganita, el blanco goshenita.
Otras tonalidades como verde amarillento para el heliodoro y el amarillo miel son frecuentes.
El crisoberilo no es una variedad del berilo, ya que el berilo es un silicato y el crisoberilo es un
xido.

Esmeralda[editar]
Se refiere al berilo verde, su nombre procede del snscrito y significa "verde". Este color es
debido a pequeas cantidades de cromo y, a veces, vanadio. Las esmeraldas suelen
presentar importantes inclusiones por lo que normalmente tienen una escasa resistencia a la
rotura. Antiguamente las esmeraldas eran extradas por los egipcios en Pakistn. Las primeras
minas conocidas son las mticas minas de Cleopatra, localizadas en Jebel Sikait y Jebel
Zubara. Hoy en da tambin se encuentran en Zambia, Brasil, Zimbabwe, Madagascar, India,
Afganistn y Rusia. Adems en Colombia se suelen encontrar las esmeraldas ms preciadas,
que poseen inclusiones radiales de carbn dndoles un aspecto de estrellas, stas se
llaman trapiche. Al ser las esmeraldas piedras raras y de importante valor tambin se han
desarrollado protocolos para generarlas sintticamente, tanto por mtodos hidrotermales
como mediante crecimiento por flujo a partir de semillas de berilo incoloro.

Aguamarina[editar]
Berilo azul. Esta gema, de color semejante al del mar, era considerado la piedra de buena
suerte de los marinos y se crea que los protega del mareo y las tempestades. Debe su color
a la presencia de hierro en su composicin.

Heliodoro[editar]
Berilo amarillo.

Berilo rojo[editar]

El berilo rojo, tambin es llamado "esmeralda roja", "esmeralda escarlata" o bixbita. Este
ltimo nombre de bixbita en realidad se intenta evitar para que no se confunda con la Bixbyita.
El color rojo se debe a la presencia de iones de Mn3+. El berilo rojo es muy escaso
encontrndose principalmente en Utah y Nuevo Mxico. Las mayores concentraciones
aparecen en la zona de las montaas Wah Wah en el medio-oeste de Utah. Los berilos rojos
de mayor calidad pueden costar hasta casi 8000 euros por quilate. El berilo rojo a veces ha
sido confundido con la pezzottaite, o berilo frambuesa que se encuentra en Madagascar y
Afganistn, diferenciable por tener un ndice distinto de refraccin. El berilo rojo aparece en
riolitas asociadas a topaces. Se forma por la cristalizacin a baja presin y alta temperatura de
la fase pneumatoltica a lo largo de las fracturas o en las cavidades miarolticas cercanas a la
superficie de la riolita. Entre los minerales con los que se relaciona encontramos
bixbyita,cuarzo, ortoclase, topaz espessartina, pseudobrookita y hematita.

Morganita[editar]
La morganita o "berilo rosa" es una variedad escasa de berilo de color rosa y calidad de gema.
El color rosceo se atribuye a iones de Mn2+. Tambin existen variedades
amarillentas/anaranjadas, siendo frecuente la aparicin de bandeo. Rutinariamente se calienta
para eliminar parches amarillos, incluso en ocasiones se irradian para mejorar su color. Las
primeras morganitas de buen tamao y color se encontraron por primera vez en 1910 en
Madagascar. Antes ya se conoca su existencia en California. En ese mismo ao se decidi
darle esa denominacin en nombre del financiero J.P.Morgan. En 1989 se encontr una
morganita de 23kg en Maine, recibiendo el nombre de "La Rosa de Maine". tambien sirve para
proteccin hacia tu pureza y alma.

Goshenita[editar]
El berilo incoloro se llama goshenita. El nombre procede de Goshen, Massachusetts, donde
se encontr por primera vez. Ya que las distintas coloraciones del berilo se deben a impurezas
y el berilo puro es incoloro, se podra pensar que la goshenita es la variedad ms pura de
berilo. Pero en realidad hay una buena cantidad de elementos que pueden actuar como
inhibidores de la coloracin del berilo, por lo que la asuncin de pureza no tiene porque ser
cierta. La goshenita suele aparecer en la mayora de los yacimientos de berilo. Debido a su
transparencia antiguamente se usaba para hacer cristales de gafas y otras lentes. Hoy en da,
se usa principalmente como gema y fuente primaria de berilo. El valor de mercado de la
goshenita es relativamente bajo, pero se puede aumentar este valor exponindola a radiacin
de partculas de alta energa que provocan un cambio de color dependiendo de las impurezas
presentes en la goshenita.

Depsitos[editar]
El berilo se encuentra con mayor frecuencia en las pegmatitas granticas, pero tambin se
halla en esquistos de mica en los montes Urales y a menudo asociado con menas
deestao y tungsteno. El berilo se encuentra en ciertos pases europeos
como Austria, Alemania e Irlanda. Tambin se halla en Madagascar (especialmente la
morganita).
La fuente ms famosa de esmeraldas en el mundo est en Muzo y Chivor
(Boyac, Colombia), donde hacen una aparicin nica en roca caliza. Las esmeraldas tambin
se encuentran en Transvaal (Sudfrica), Minas Gerais (Brasil) y cerca de Mursinka en
los Urales. Las pegamatitas de Nueva Inglaterra (Estados Unidos) han producido algunos de
los berilos ms grandes hallados hasta la fecha, incluyendo un cristal masivo de 5,5 por 1,2 m
con una masa de unas 18 t.

Aplicaciones[editar]
Los berilos son una mena del metal berilio.
Los druidas usaban berilos para realizar predicciones, mientras los escoceses las llamaban
piedras de poder. Las primeras bolas de cristal fueron fabricadas de berilos, siendo ms
tarde reemplazado por cristal de roca.