XI JORNADAS DE INVESTIGACIN HUMANSTICA Y EDUCATIVA

Humanidades, ciencia y tecnologas. Acciones para el fortalecimiento de la

diversidad de pensamiento
Ciudad Universitaria de Caracas, 15-18 de junio de 2015
ALGUNOS CRITERIOS PARA LA ELABORACIN DEL CANCIONERO
TRADICIONAL Y POPULAR DE VENEZUELA
I.- Conceptos previos
Andr Gaulin (1995, p. 9) nos aporta el concepto de cancin que consideramos
idneo, precisamente por su sencillez y amplitud: una cancin es la conciliacin de dos
textos, el uno literario y el otro musical. Dentro de esa descripcin sinttica caben,
pues, los diversos tipos de composiciones poticas, una de origen popular y otras de
origen culto que enumera Estbanez Caldern (1999, p. 118). Las destinadas al canto
que se pudieron convertir en tradicionales seran, en el mbito romance castellano y
gallego-portugus, las jarchas, los villancicos, las cantigas de amigo, de amor y de
escarnio o maldecir, las canciones de vela, de romera, de siega. Las de origen culto,
por su parte, tambin tienen una trayectoria tradicional escrita que se inicia con las
canss concebidas por los trovadores provenzales de los siglos XI, XII y XIII como
poesas destinadas a ser difundidas mediante el canto y que, por lo tanto, al destinatario
le llegan por el odo y no por la lectura (De Riquer, 1975, I, p. 19). Esta cancin
provenzal fue no slo creada sino normada y prescrita en los tratados de potica
medieval, los cuales insisten en que debe hablar exclusivamente de amor y siempre
tener nuevo sonido, es decir, meloda original (Ibd, pp. 31-65). La poesa provenzal
es conocida por los cancioneros que comenzaron a manuscribirse a partir del siglo XIII,
y, hasta donde sabemos, en esas fechas se concibe el concepto de cancionero y su

divulgacin en la poesa en lengua romance, concepto que especificaremos ms

adelante, sobre todo en lo que atae al cancionero popular venezolano.
La influencia trovadoresca alcanza la poesa italiana con Dante y Petrarca
(recordemos su Cancionero y el subgnero llamado cancin petrarquista) y se traslada
a la literatura espaola donde es introducida por Boscn y Garcilaso en el siglo XVI. De
la cans trovadoresca deriva un subgnero, poesa cancioneril y hasta nuestros das,
algunos poetas que escriben para ser ledos pueden llamar canciones a sus poesas y
agruparlas bajo la denominacin de cancioneros.
De este prembulo nos interesa destacar, por una parte, que la cancin surge
como una poesa para ser escuchada y, por la otra, que el trmino se aplica a la poesa
para ser leda, dado que sta mantiene una de las condiciones esencial de todo poema,
sea pico o lrico: el ritmo.
Otro concepto que necesitamos es el de cancionero. Idneo tambin por su
pertinente generalidad, seleccionamos el de Estbanez Caldern (1999, p. 120):
coleccin de canciones, generalmente de varios autores, que se agrupan en un texto
manuscrito o impreso. Si bien el autor no menciona los cancioneros de poetas
provenzales, se debe aclarar que s entran en esa definicin, pues, como ha demostrado
Martn de Riquer, es a travs de ese soporte inicialmente manuscrito que se conocen
tanto los nombres como las poesas de los trovadores. Sin embargo, esta omisin no nos
afecta, porque Estbanez Caldern revisa las colecciones de poemas destinados al
canto (pp. 121-122) que se copiaron en Espaa durante los siglos XV, XVI y XVII,
algunas de las cuales contienen partituras, como el Cancionero Musical de Palacio.
En cuanto a varios autores, precisamos que cuando se trata de poesa
tradicional, los autores, muchos ms que varios, son los que conforman la memoria
colectiva, que tiene sus representantes en los intrpretes (autor conocido) que

transmiten, re-crendolos, los textos potico-musicales heredados, los cuales escuchan,

memorizan y re-crean en cada ejecucin. Ya Menndez Pidal (1953, T. I) afirmaba que
un romance era obra de un solo juglar, pero en la Edad Media no interesaba conocer su
nombre y Margit Frenk (2005, pp. 159-175) documenta la existencia de un cancionero
oral-tradicional que durante el Siglo de Oro se filtr en los cancioneros de autor.
Tradicional y popular son dos conceptos que debemos revisar para actualizarlos
con el fin de aproximarnos a un primer criterio para la elaboracin de un cancionero
venezolano con las caractersticas ya mencionadas.
Para el hecho literario que se conoce como Romancero Espaol Menndez Pidal
(Ibd.) asent una diferenciacin cannica: la poesa tradicional es aquella que se
transmite por asimilacin, decantacin de un texto en la memoria colectiva; la poesa
popular es una moda reciente, y como tal puede echarse al olvido en breve tiempo. Sin
embargo, no descarta la posibilidad de que la poesa popular se convierta en tradicional.
En el ao 2000 el filsofo Manuel Fernndez Espinosa se aproxima al concepto
de tradicin citando, glosando y suscribiendo el concepto ms actualizado de tradicin
formulado por el tambin filsofo vasco Xavier Zubiri. Este, partiendo del concepto
tradicional de tradicin como legado, entrega, afirma: la tradicin no afecta a una
transmisin de realidades, porque no es transmisin ni es de realidades; sino que afecta
precisamente a la reactualizacin de posibilidades en cuanto tales. Se trata de una
manera de estar en la realidad reservada para el mundo de la cultura.

Si

aplicamos

esta propuesta a la poesa musical de raz tradicional no slo venezolana, es necesario

aclarar que la tradicin, para mantenerse, debe contextualizarse, es decir, estar en la
realidad; de lo contrario se pierde, la memoria colectiva la desecha. Los recreadores de
textos tradicionales se re-conocen porque estn presentes en la realidad de su auditorio,

re-creando, poniendo en realidad, gracias a la contextualizacin temtica y formal,

los textos heredados.
Lilian von der Walde Moheno (1991, pp. 99-100) nos ofrece un concepto de
cultura popular que est en la realidad de su contextualizacin, pues el cannico de
Menndez Pidal resulta ya desactualizado, debido a la globalizacin. La extensin de la
cita se justifica por su claridad expositiva:

La nocin de lo popular implica un uso generalizado, esto es, que lo

conozca, emplee o realice un amplio nmero de personas en un determinado
periodo. As, si una buena parte de la poblacin -en una poca especfica- compone
o canta en ciertas formas mtricas, participa en fiestas religiosas y patriticas, o
repite enunciados de carcter didctico o jocoso; tales metros, festividades y
enunciados habrn de ser considerados como elementos de cultura popular.
De lo arriba anotado se desprende que la aplicacin del concepto "popular"
a algunos aspectos culturales no est sujeto a la procedencia de estos de tiempos
remotos. En efecto, un elemento popular puede tener un origen lejano o cercano.
() En la nocin de lo popular no es determinante la fuente. Poco importa si esta
es erudita o no, lo esencial es que un elemento cultural (relato, adivinanza,
proverbio, festividad, gnero literario, etc.) se haya expandido a varios sectores de
1a poblacin, que la gente lo conozca, lo comparta, lo recree.

II.- Para el cancionero tradicional y popular de Venezuela

Hasta donde hemos investigado, ni en Las Sabanas de Barinas, diario de viaje
escrito en 1817 donde El Capitn Vawell recoge algunas canciones patriticas que
cantaban los llaneros al mando de Pez, ni en las publicaciones peridicas anteriores a
1893 que de forma dispersa y asistemtica (por estar en la realidad) documentan los
textos de algunos subgneros de nuestra poesa musical popular como los galerones y
aguinaldos, ni en los Cantares populares que en 1899 publica Tulio Febres Cordero
como parte de sus Apuntes de El lpiz, hemos encontrado la palabra Cancionero

como concepto recopilador de poesas musicales, sean de procedencia oral tradicional

y / o popular, de procedencia escritural-autoral.
Este nos aparece por primera vez en un artculo que Adolfo Ernst publica en el
N 27 de El Cojo Ilustrado, fechado el 1 de febrero de 1893. Remitido, ms que
dedicado a Arstides Rojas, el positivista de origen alemn le transcribe parte de
multitud de cancioncitas graciossimas, las cuales bien merecen ser coleccionadas,
aunque fuera solamente como parte del folk-lore del pas. En contraste con El vergel
poblado de preciosas flores [que] es el Parnaso Venezolano y engalanado por poetas de
gran talento, Ernst llama a su recopilacin sencillo ramillete de flores de monte que
fueron, o bien apuntadas tales cuales las omos cantar por la gente de campo, o bien
tomadas de diferentes publicaciones, sin descontar la amabilidad de amigos y
discpulos igualmente interesados en el asunto.
De estas apreciaciones podramos deducir dos primeros criterios:
1)

Las flores de monte, al no conformar parte de la floresta del

Parnaso conformado por poetas escriturales venezolanos, al menos
merecen integrar los materiales que conformaran el folklore de
nuestro pas, entendido como saber del pueblo, ya que Ernst parte
de la etimologa original propuesta por Thoms en 1846.

2)

Las fuentes: directas de fuentes vivas, documentadas en impresos y

proporcionadas por amabilidad espontnea de personas vinculadas
al recopilador.

Las razones del envo constituiran, por una parte, un tercer criterio: Las flores
de monte deben clasificarse debidamente, segn su especie, origen, tonadas y otras
circunstancias, tarea que podran realizar expertos como Arstides Rojas. Por la otra, un

objetivo: Enriquecer la literatura patria con un Cancionero popular de Venezuela, ()

empresa de este gnero que en otros pases se ha llevado a cabo ya hace mucho tiempo
y con singular acierto. Lo que nos resulta fundamental destacar de esta ltima
intencin de Ernst es que futuro cancionero popular de Venezuela formara parte de LA
LITERATURA patria: tambin son textos que pese y por su transmisin oral,
comparten con la literatura escrita el manejo esttico del lenguaje (Ducrot y
Schaeffer, 1995, p. 609), adems de lo gratificante que resulta este criterio competitivo
en 1893, antes de la globalizacin tecnolgica.
Arstides Rojas recoge el guante el 15 de marzo de 1893, en el N 30 de la
misma revista. Su respuesta, titulada El cancionero popular de Venezuela reconoce a
Ernst por haber saludado a los heraldos de la poesa espaola, allende y aquende el
Atlntico, y por haber comparado la musa popular con esas flores silvestres de la
gaya ciencia de la naturaleza, casi siempre ocultas, cual si quisieran vivir aisladas de las
miradas indiscretas del mundo civilizado. Ineludible resaltar el calificativo gaya
ciencia aplicado a la naturaleza supuestamente espontnea de la musa popular: con
el trmino gaya ciencia se conoce un movimiento potico especializado en el arte de
trovar que se desarrolla en la Corte de Castilla durante el siglo XV (Estbanez
Caldern, 1999, p. 443). Entre otras influencias, est la de la poesa provenzal, cuya
preceptiva exiga que en la retrica potica del amor corts se expresara el gay, o la
alegra que le produce al trovador la dama a quien sirve. La cancin, compuesta por
escrito para ser escuchada y tambin leda, o heredada por transmisin boca odo, es un
subgnero potico que intertextualiza la oralidad y la escritura sin discriminacin
textual intrnseca en la medida en que ambas comparten el manejo esttico del lenguaje
segn las respectivas modalidades de difusin.

Sin embargo, tanto en Ernst como en Rojas predominan

dos criterios, el

segundo consecuencia del primero, que es la discriminacin entre autora colectiva oral
(flores de monte, saber del pueblo, la gaya ciencia de la naturaleza (mundo rural, oral,
grafo) y la floresta constituida por el Parnaso de poetas venezolanos que escriben para
ser ledos (mundo civilizado, escrito). Por lo tanto, deben incluirse entre los materiales
que integran el folklore venezolano, segn las enumeraciones hechas por Thoms en
1846 cuando intuye los estudios folklricos, llegados a Venezuela poco antes de este
intercambio de flores de monte realizado en 1893.
Un criterio al parecer concebido por Rojas es el de originalidad nacional, pues
con mucha elegancia le reclama a Ernst que de las cincuenta y nueve coplas que el
autor nos ofrece, como contribucin a los numerosos materiales que poseemos para el
Folk-lore Venezolano () slo veinte coplas pertenecen al Cancionero nacional. En
consecuencia, el conjunto de materiales, entre los cuales se encuentran estos cantos ser
identitariamente folklrico despus de purgarlo de cuanto pertenezca al pueblo espaol
o a otros pueblos, lo que demuestra el reconocimiento a la tradicin heredada. De ah
que la respuesta continuara con un anlisis comparativo entre las idiosincrasias
peninsulares y venezolanas reflejadas en estos cantares.
Dado que el proyecto del Cancionero popular de Venezuela formara parte de
otro ms ambicioso sobre el folklore nacional, Rojas no culmin la promesa, pero esta
incentiv el inters por recoger y analizar, aunque fuera de forma asistemtica, lo que
empez a considerarse como materiales para un Cancionero nacional.
As, en la seccin Literatura de El Correo de los Estados, Trino Celis Ros
publica en dos entregas unas anotaciones marginales dedicadas a los cantares llaneros.
La primera parte aparece en el nmero 806, del 12 de agosto de 1897 y la segunda en el
nmero siguiente, fechado el 19 del mismo mes y ao. En ambas entregas Celis Ros

interpreta algunas coplas (cantares) como expresiones del estar en la realidad del
contexto llanero. En este caso, como en los dos anteriores, el criterio no fue cuantitativo,
quiz por las dificultades de acceder a la mayora de los textos que evidentemente se
difundan y re-creaban aislados de las miradas indiscretas del mundo civilizado.
Antes de referirnos a dos de las primeras recopilaciones realizadas con un cierto
principio de sistematizacin, debemos dejar claro que, a diferencia de los cancioneros
trovadorescos y ureos los cuales cumplan con la definicin de Estbanez Caldern
(coleccin de canciones, generalmente de varios autores, que se agrupan en un texto
manuscrito o impreso), ya que en su mayora se daban a conocer los nombres de los
poetas al principio de cada apartado o sesin (poetas firmantes, los llamamos
nosotros), las propuestas de cancioneros en Venezuela conciernen todas a la poesa
musical de raz tradicional, memoria colectiva-firmante.
Y como en estos menesteres u oficio ya tradicional de recoger el mester de la
poesa popular existen similitudes, no podemos dejar de comparar la presentacin que
Martn Nucio, impresor a mediados del siglo XV de uno de los primeros cancioneros
que se conocen en la literatura castellana, el llamado Cancionero de Amberes con el
Proemio que escribe Jos Eustaquio Machado para su Cancionero Popular
Venezolano, entre 1915 y 1922. El criterio de seleccin, en este caso cuantitativo, del
Cancionero de romances en que estn recopilados la mayor parte de los romances
castellanos que hasta ahora se han compuesto es aclarado por Nucio no slo para
informar al lector, sino como una forma de disculparse ante l:

He querido tomar el trabajo de juntar en este cancionero todos los

romances que han venido a mi noticia: parecindome que cualquiera persona
para su recreacin y pasatiempo holgara (sic) de lo tener, porque la diversidad
de historias que hay en l dichas en metros y con mucha brevedad ser a todos
agradable.

Puede ser que falten aqu algunos (aunque muy pocos) de los

romances viejos, los cuales yo no puse, o porque no han venido a mi noticia, o

porque no los hall tan cumplidos y perfectos como quisiera, y no niego que en
los que aqu van impresos habr alguna falta, pero esta se debe imputar a los
ejemplares de adonde los saqu, que estaban muy corruptos: y a la flaqueza de
la memoria de algunos que me los dictaron que no se podan acordar dellos
perfectamente. Yo hice toda diligencia porque hubiese las menos faltas que
fuese posible, y no me ha sido poco trabajo juntarlos y enmendar y aadir
algunos que estaban imperfectos. Tambin quise que tuvieren alguna orden y
puse primero los que hablan de las cosas de Francia y de los doce pares, despus
los que cuentan historias castellanas y despus los de Troya, y ltimamente los
que tratan cosas de amores, pero esto no se pudo hacer tanto a punto (por ser la
primera vez) que al fin no quedase algunas mezclas de unos con otros. Querra
que todos se contentasen y llevasen en cuenta mi buena voluntad y diligencia.
El que as no lo hiciere haya paciencia y perdoneme, que yo no pude ms. Vale.

Cinco siglos ms tarde, y con mayor o quiz mejor documentacin, los

problemas y objetivos de Machado son algo similares:

Cumplimos con el propsito, largo tiempo acariciado, de reunir en un

volumen el mayor nmero de composiciones de las que forman el Cancionero
Popular de Venezuela.
Las que integran el presente tomo han sido, en su mayor parte, copiadas
de libros, folletos, y peridicos, que vieron la luz en varias pocas y en diversos
lugares; mientras, debemos algunas a la benevolencia de amigos de Aragua y
del Gurico, quienes han querido prestar su concurso a esta obra, no exenta de
inters, an cuando se considere de mero entretenimiento.
Pudiera aquilatarse la utilidad de este trabajo con la simple
consideracin de que los impresos donde corren publicados los cantares aqu
reunidos van desapareciendo bajo la accin destructora del tiempo y de la
incuria, sin que nos sea dado abrigar la esperanza de que se conserven por
medio de la tradicin oral, que vena transmitindolos y perpetundolos de
generacin en generacin.

Observamos la coincidencia en el objetivo de causar placer al lector, en la

voluntad de recoger de cualquier fuente, viva impresa o manuscrita, la mayor parte de
9

la poesa difundida por y para el canto popular, y en la queja por el deterioro de dichas
fuentes, una de las razones principales que motivan ambos cancioneros.
En cuanto a la transmisin directa boca odo esta adquiere matices distintos:
Nucio lamenta las fallas de memoria de quienes se las dictaron, no del conjunto de recreadores juglarescos y cantores populares; Machado teme o presume que la tradicin
potica oral del prstino Llanero se pierda al mirar su descendencia triste y enferma,
minada por el paludismo, que ha empobrecido y despoblado regiones enantes populares
y ricas.
Finalmente se aprecia en ambos cancioneros el criterio de clasificacin, temtico
en ambos. Nucio sigui la tradicin de agrupar los romances por su poca (viejos) y por
la procedencia de la materia pica tratada, finalizando con la dificultad que le presentan
los amorosos; Machado pens en clasificarlos por

subgneros (amorosos, picos,

narrativos y epigramticos) pero termin agrupando las coplas recogidas por el tema o
el aspecto de la filosofa popular que reflejan.
Mrito incuestionable de la obra de Machado son las referencias bibliogrficas
que nos ofrece, escritas por algunos compatriotas que antes quisieron emprenderlo,
algunos sin xito como el General Pez y Arstides Rojas.
Entre el Cancionero de Machado, el Diario de un llanero (Torrealba, 1927) y
los productos de trabajos de campo fragmentados y dispersos en las publicaciones
dedicadas al folklore venezolano desde que Juan Liscano cre en el Ministerio de
Educacin el Servicio de investigaciones folklricas nacionales en 1945, se nos
atraviesa el ineludible Cancionero de Montesinos que en su versin relativamente
ntegra conocimos gracias al nmero 6 de los Archivos Venezolanos de Folklore cuyos
tomos V y VI corresponden a los aos 1959-60. Segn los editores de los Archivos,
Pedro Montesinos culmin la recopilacin en 1913, pero al parecer slo llega a la

10

Revista Venezolana de Folklore en 1947, gracias a la copia entregada por Rafael

Olivares Figueroa. El conjunto de Cantares populares venezolanos publicado en los
Archivos aparece sin ningn prlogo o presentacin del autor Pedro Montesinos donde
al menos se hubiera expuesto el proceso de recoleccin, sus fuentes, algn principio de
catalogacin o, simplemente el criterio cuantitativo que es el que se intuye, por la
numeracin consecutiva de las coplas y agrupaciones de versos. El nico criterio que
aparece en la presentacin de los editores es un testimonio del mismo Olivares
Figueroa: debe haber sido el resultado de muchos aos, quiz dcadas, de labor.
Observa el mismo autor que los materiales del Cancionero no son en gran parte fruto
de la investigacin directa, de campo, sino de documentacin en fuentes ya
publicadas.
Estas investigaciones de campo adquirieron alta fidelidad a la voz viva en su
manera de estar en la realidad a partir de la dcada de los cuarenta, con la
incorporacin los hoy ya precarios y pesados equipos para el registro sonoro de las
diversas modalidades de la literatura oral que se difunda en Venezuela, equipos que
fueron evolucionando desde el grabador de casete hasta los liviansimos e inteligentes
actuales, para culminar con las posibilidades de soporte y difusin en las redes
informticas. Esta tecnologa mecnicamente mediatizada al decir de Paul Zumthor,
que prolonga la voz en el tiempo y en el espacio, establece un novsimo criterio para la
elaboracin de cualquier cancionero no slo tradicional y popular, cuyos materiales se
enriquecen rpida y continuamente, instaurando as otro soporte no sabemos si efmero,
de la voz cantante, con el que no contaban quienes elaboraron los primeros
cancioneros conocidos.
Finalizamos con una inversin retrico-metodolgica: las propuestas de criterios
para la elaboracin de un cancionero tradicional y popular venezolano, desde la

11

amplitud que nos proporciona ese concepto de tradicin que se define como la manera
de estar en la realidad. Pero, para mayor comprensin de una Academia Letrada que
apenas ahora comienza a ascender de estatus a La Cenicienta literaria oral,
consideramos necesaria nuestra extensa legitimacin preliminar.
Los criterios propuestos son:

1)

Precisar en lo posible las fechas de publicacin o del registro sonoro

de todo este corpus documental (para el caso, el registro sonoro es un
documento).

2)

Establecer el grado de tradicionalidad mediante la comparacin con

las formas y temas de la poesa musical tradicional heredada de
Espaa.

3)

Establecer el grado de tradicionalidad de los textos publicados o

grabados despus de 1950.

4)

En cuanto a los gneros y subgneros, establecer la relacin entre el

contenido, las frmulas estrficas y el ritmo con el que se interpreta la
pieza, con el fin de precisar el o los nombres del gnero y del
subgnero, dados generalmente por la potica no tan imprecisa ni tan
informal que poseen los re-creadores.

5)

Clasificar por zonas geoculturales los gneros y subgneros.

6)

Precisar los lugares donde se recoge el texto potico musical para

establecer su mayor o menor difusin en el territorio venezolano.

7)

Precisar autoras y nombres de los ejecutantes-recreadores de poesas

musicales compuestas o atribuidas a otros cultores.

8)

Indagar el grado de popularidad de los textos potico-musicales de

mayor difusin en Venezuela.
12

9)

Indagar la incidencia de la tecnologa informtica en la difusin de las

piezas, sean de raz tradicional o no.

13