REMOLINO DE ACEITE

El remolino de aceite es un problema tpico de cojinetes de friccin. Este

problema ocurre principalmente en mquinas con cojinetes de lubricacin
hidrodinmica a presin y operando a velocidades de giro elevadas,
normalmente por encima de la velocidad crtica del rotor.

La vibracin tpica del remolino de aceite es subsncrona, presentando en el

espectro una frecuencia en un rango entre 0,43 y 0,48x RPM, pudiendo
producir daos catastrficos si la velocidad de giro del rotor es el doble de la
velocidad crtica, pudiendo producirse la excitacin de la frecuencia natural del
rotor. A este fenmeno se le conoce con el nombre de latigazo de aceite.

A continuacin se comenta el fenmeno del remolino de aceite en cojinetes de

friccin. En condiciones normales de funcionamiento, el rotor se instala en una
posicin excntrica, sobre una pelcula de aceite. El movimiento del eje
bombea aceite creando una cua de alta presin que soporta la carga del eje.
Aguas abajo del movimiento del fluido la presin es menor que aguas amiba.
Esta diferencia de presiones origina una fuerza tangencial en el eje en la
direccin de la rotacin que es la causa del remolino del rotor. EI valor tpico de
la frecuencia caracterstica de este movimiento se explica mediante la
velocidad de arrastre de la pelcula fluida. En efecto, como todo fluido viscoso
en movimiento, la capa molecular de aceite en contacto con el rotor gira a la
velocidad de este, mientras que las adyacentes son arrastradas por fuerzas de
cortadura hasta que la capa adyacente al cojinete tiene velocidad nula.

Figura 63: Remolino de aceite.

Ahora bien, las prdidas por viscosidad hacen que este valor disminuya
ligeramente, entre un 4 y un 8 por ciento. Normalmente, las fuerzas que
produce este fenmeno, son pequeas comparadas con las cargas estticas o
dinmicas que actan sobre el cojinete. Sin embargo, ocurre a veces que tales
fuerzas de remolino de aceite son las principales, y de aqu el peligro de este
fenmeno.

Esto, unido a que el defecto es inestable, hace que tenga que ser tratado con
especial atencin, analizando todas las posibles causas que originan su
aparicin.

EI fenmeno de remolino de aceite es a menudo atribuido a diseos

inadecuados del cojinete. Por ejemplo, si la carga esttica del eje en el cojinete
es muy ligera entonces la fuerza generada por la rotacin de la pelcula de
aceite puede ser la fuerza dominante, en cuyo caso la mquina ser muy
susceptible al remolino de aceite. Un excesivo desgaste del cojinete es un
problema que contribuye al remolino de aceite. La tendencia de la mquina
para desarrollar el remolino de aceite depende de la cantidad de excentricidad
del eje con los cojinetes. Sin embargo, en un cojinete desgastado, el eje girar
ms y ms excntrico y aumentar el desgaste del cojinete y por lo tanto
aumentar la probabilidad del remolino de aceite.

Un aumento de la presin del aceite o su viscosidad pueden aumentar tambin

la posibilidad de que se produzca remolino de aceite. Cuando se localiza un
problema de remolino de aceite, se pueden aplicar soluciones temporales para
su correccin como son: aumentar la temperatura que produce una disminucin
de la viscosidad y un aumento de la carga del cojinete, introduciendo un ligero
desequilibrio o una desalineacin. En la actualidad existen diseos especiales
encaminados a reducir la aparicin del remolino de aceite. En la figura 64
presentamos un espectro caracterstico de un problema de remolino de aceite.
El espectro fue tomado pinchando en un panel de un sistema de monitorizacin
en continuo de una motobomba vertical de refrigeracin de una central nuclear,
y se observa un pico dominante a 0,47RPM. Durante la toma de datos se
observ cmo la amplitud del pico es muy variable, caracterstica que muestra
la inestabilidad del fenmeno en s.

Figura 64: Espectro en remolino de aceite.

TORBELLINO DE ACEITE
Este tipo de vibracin ocurre solamente en mquinas equipadas con
rodamientos de chumacera lubricados a presin, y que funcionan a velocidades

relativamente altas, normalmente por encima de la segunda velocidad critica

del motor.
La vibracin debida a torbellinos de aceite a menudo es muy pronunciada, pero
se reconoce por su frecuencia fuera de lo comn. Dicha frecuencia es apenas
menor de la mitad de la velocidad de rotacin (en r.p.m.) del eje, que es
generalmente en el orden del 46 al 48% de las r.p.m. del eje.
El problema de los torbellinos de aceite normalmente se atribuye a diseo
incorrecto del rodamiento, desgaste excesivo del rodamiento, un aumento de la
presin del lubricante o un cambio de la viscosidad del aceite