UNIVERSIDAD DE SUCRE

FACULTAD DE CIENCIAS ECONMICAS Y ADMINISTRATIVAS

PROGRAMA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
ASIGNATURA: GESTIN AMBIENTAL

FLUJO DE ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS

1.

CONCEPTOS PREVIOS

1.1 ECOLOGA
Rama de las ciencias biolgicas que se ocupa de las interacciones entre los organismos, factores biticos- y su ambiente -factores abiticos- (sustancias qumicas y factores
fsicos).
1.2 ECOSISTEMA
Es una unidad integrada por organismos vivos y el medio en que stos se desarrollan, y
las interacciones de los organismos entre s y con el medio, en un tiempo y lugar
determinado. Es decir, el ecosistema es una unidad formada por factores biticos (seres
vivos) y abiticos (sin vida), en la que existen interacciones vitales, fluye la energa y
circula la materia. Ejemplo de ecosistema: La selva tropical, el mar caribe, el estmago de
un rumiante, una cinaga, un estanque, en cultivo (agroecosistema).
Los ecosistemas son el objeto de estudio de la ecologa. Es decir, cualquier unidad de
estudio de relaciones biticas y abiticas es un ecosistema.
Los organismos viven donde pueden satisfacer sus necesidades. Para ello se relacionan
con otros seres vivos y las cosas sin vida que los rodean.
Los factores biticos son el conjunto de todas las plantas que forman la flora del
ecosistema y el conjunto de todos los animales que forman la fauna. Adems hay hongos,
bacterias y algas.
Los factores abiticos o medio fsico est formado por todo lo que influye sobre los
seres vivos, estos son: el suelo, el clima, el agua, la luz, temperatura, los nutrientes.
1.3. FUENTES DE ENERGA
1.3.1 Energa auttrofa. Llevada a cabo por seres auttrofos como las plantas verdes
y algunas bacterias (llamados productores) a travs de la fotosntesis. Son organismos
capaces de sintetizar todas las sustancias esenciales para mover la energa en los
ecosistemas a partir de sustancias inorgnicas, de manera que para su nutricin no
necesitan de otros seres vivos. El trmino auttrofo procede del griego autos = propio y
trophe= nutricin y significa que se alimenta por s mismo.
1.3.2 Energa hetertrofa. Los organismos hetertrofos (del griego hetero, otro,
desigual, diferente y trofo, que se alimenta), en contraste con los organismos auttrofos,

son aquellos que deben alimentarse con las sustancias orgnicas sintetizadas por otros
organismos, bien auttrofos o hetertrofos a su vez. Entre los organismos hetertrofos se
encuentra multitud de bacterias y predominantemente los animales.
2. ESTUDIO DE UN ECOSISTEMA
Para estudiar un ecosistema se analizan tres factores importantes: las relaciones
alimentarias, los flujos de energa y los ciclos de la materia.
2.1 Relaciones alimentarias
Los seres vivos dependen unos de otros para su alimentacin. En cierta forma, los
organismos de un ecosistema estn encadenados por la funcin de comer y ser comido,
fenmeno llamado cadena alimentaria o trfica.
2.2- Cadena trfica o alimentaria
La vida necesita un aporte continuo de energa que llega a la Tierra desde el Sol y pasa de
unos organismos a otros a travs de la cadena trfica.
La cadena trfica, llamada tambin cadena alimentaria es el paso de energa y nutrientes
de un ser vivo a otro por medio de la alimentacin. Una cadena trfica est formada por
una serie de organismos ordenados linealmente donde cada uno se alimenta del anterior y
sirve, a su vez, de alimento al siguiente. Cada nivel de la cadena se denomina eslabn.
Los componentes biticos de un ecosistema son los seres vivos que lo integran. Los
miembros de cada comunidad desempean cada uno su papel dentro del ecosistema.
Todos necesitan nutrirse de una forma u otra y as se organizan en niveles trficos:
2.2.1 primer nivel: Productores. La cadena alimentaria comienza con las plantas,
que captan la energa luminosa del Sol y la utiliza para fabricar su propio alimento
(auttrofos), a travs de la fotosntesis. Luego la convierten en energa qumica
almacenada en molculas orgnicas. Dentro de este grupo tenemos todos los tipos de
plantas como: hierbas, rboles frutales, vegetales, etc. Y en los ecosistemas marinos
tenemos: fitoplancton, algas y plantas acuticas.
FOTOSNTESIS
CLOROFILA + ENCIMAS

12H2O + 6CO2 + 709 Kcal

(de la luz)

C6H12O6

(hidrato de carbono)

6O2 +

6H2O

(al aire)

La fotosntesis no fue slo un gran paso de la vida, sino que fue tambin un gran paso para
el ambiente (Ricklefs, 1979). En primer lugar, la fotosntesis libera oxigeno, creando una
atmsfera en la que pueden sobrevivir los organismos que requieren oxigeno, y en
segundo lugar, mediante la formacin de complejos de oxgenos se ha formado una capa

de ozono (O3) que ha bloqueado la penetracin de luz ultravioleta y as ha hecho posible la

vida sobre la tierra.
La fotosntesis slo tiene lugar a la luz del da en las hojas y a menudo en los tallos de las
plantas verdes. Slo puede utilizarse la luz en el espacio visible y mucha de ella se pierde
antes de llegar a la planta por reflexin, dispersin y absorcin en la atmsfera y por las
nubes y por reflexin en las superficies de las plantas. De la cantidad total de radiacin
solar disponible, slo de 1 a 5% se utiliza en fotosntesis.

Cuando cualquier organismo necesita energa, bsicamente se produce la reaccin

qumica inversa a la fotosntesis, llamada respiracin. La molcula de glucosa se rompe en
presencia de oxgeno para producir dixido de carbono, agua y energa:
RESPIRACIN

Enzimas metablicas
C6H12O6 + 6O2

CO2 + H2O + energa para el trabajo y mantenimiento

PRODUCCIN PRIMARIA BRUTA Y NETA

La produccin primaria bruta es la cantidad total de energa qumica (o biomasa)
acumulada por las plantas y unidad de superficie y unidad de tiempo. Parte de la
produccin primaria bruta se utiliza en el proceso de respiracin. La produccin restante o
produccin primaria neta se puede utilizar en el proceso de crecimiento y reproduccin de
las plantas:
Produccin primaria neta = produccin primaria bruta respiracin
Esta es normalmente de un 80 a 90% de los niveles de produccin primaria bruta.
Solamente esta produccin primaria neta es la disponible para cosechar por el hombre y
otros organismos y es la que pasa a lo largo de varias cadenas alimenticias conducentes al
flujo de energa a travs de los ecosistemas.
2.2.2 Segundo: Consumidores. Consumidores son los seres vivos que se alimentan
de otros seres vivos, ya que no tienen la capacidad de fabricar su propio alimento
(hetertrofos).Necesitan las sustancias orgnicas que estn en los alimentos para vivir.
La materia que forma los seres vivos se llama materia orgnica: azcares, protenas,
grasas y vitaminas. Pero dentro de los consumidores existen diversos rdenes: los
consumidores de primer orden comen directamente a los vegetales, los de segundo orden
a los herbvoros (animales que comen vegetales), los de tercer orden a los carnvoros, etc.
- Consumidores primarios (comen a los productores)
- Consumidores secundarios (comen a los primarios)
- Consumidores terciarios (comen a los carnvoros),

 PRODUCCIN SECUNDARIA
Cada poblacin consumidora utiliza la energa del alimento consumido para vivir y respirar
y la energa restante se puede usar para ayudar a producir nueva biomasa mediante el
crecimiento y la reproduccin. Esta produccin de nueva biomasa por la poblacin
consumidora se llama produccin secundaria.
La poblacin secundaria de una poblacin consumidora resulta ser una fuente potencial de
alimento y energa para extender ms all la cadena alimenticia.
2.2.3 Tercer nivel: Descomponedores. Los descomponedores son las bacterias y
hongos encargados de consumir los ltimos restos orgnicos de productores y
consumidores muertos. Su funcin es esencial, pues convierten la materia muerta en
molculas inorgnicas simples. Ese material ser absorbido otra vez por los productores, y
reciclado en la produccin de materia orgnica. De esa forma se reanuda el ciclo cerrado
de la materia, estrechamente vinculado con el flujo de energa.
Las races de las plantas abren el ciclo de la energa y de los nutrientes y los hongos y
bacterias descomponedores lo cierran, llevando a los restos orgnicos a molculas
inorgnicas simples tal como estaban al inicio del ciclo, para que algn da, alguna raz
inicie nuevamente el ciclo de la energa y de los nutrientes.
A este grupo pertenecen los hongos, bacterias y otros microorganismos, quienes segregan
enzimas digestivas sobre el material muerto o de desecho y luego absorben los productos
de la digestin.
3. FLUJO DE ENERGA
El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energa que va pasando
de un nivel al siguiente. La energa fluye a travs de la cadena alimentaria slo en una
direccin: va siempre desde el sol, a travs de los productores a los descomponedores.
La energa entra en el ecosistema en forma de energa luminosa y sale en forma de
energa calorfica que ya no puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en
funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la energa similar al de los elementos
qumicos.
4. CICLOS DE LA MATERIA
Los elementos qumicos que forman los seres vivos (oxgeno, carbn, hidrgeno,
nitrgeno, fsforo, etc) van pasando de unos niveles trficos a otros. Las plantas los
recogen del suelo o de la atmsfera y los convierten en molculas orgnicas (glcidos,
lpidos, protenas y cidos nucleicos). Los animales los toman de las plantas o de otros
animales. Despus los van devolviendo a la tierra, la atmsfera o las aguas por la
respiracin, las heces o la descomposicin de los cadveres, cuando mueren. De esta
forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxgeno, el carbono, hidrgeno,
nitrgeno, etc. cuyo estudio es esencial para conocer su funcionamiento.