INTRODUCCIN AL MARXISMO

Llamamos marxismo al conjunto de ideas polticas, econmicas y filosficas que

nacen con la obra de Karl Marx, pero que van unidas al activismo obrero y que
posteriormente han sido desarrolladas por muchos autores. El marxismo es la
doctrina o cuerpo ideolgico que corona con genial coherencia las tres fuentes
ideolgicas ms avanzadas de la Europa del siglo XIX: el socialismo francs (SaintSimon, Fourier, Proudhon), la filosofa clsica alemana (Feuerbach, Hegel) y la
economa poltica inglesa (David Ricardo, Adam Smith).
Engels llam al marxismo o comunismo "socialismo cientfico", para distinguirlo
de los socialismos "moderados" pequeo-burgueses, del socialismo utpico
francs, o del socialismo anarquista. Hoy en da forma parte de la ideologa de los
principales movimientos obreros y de emancipacin en todo el mundo.
La idea de este texto es empezar la casa por los cimientos. No se puede hacer
una lista de las conclusiones que Marx extrajo de toda una vida dedicada al
estudio y la observacin. Se pretende hacer un seguimiento de cmo llega a
algunas de esas conclusiones, introduciendo primero los conceptos de
materialismo, dialctica, lucha de clases, plusvala,... para poder entender mejor y
ms coherentemente la teora marxista del movimiento comunista. Se ha
procurado razonar organizadamente las explicaciones buscando la mxima
claridad. Sin embargo es imposible tratar conceptos tan abstractos como la
dialctica o el valor y evitar que el texto tenga cierta complejidad. La lectura de un
texto filosfico, econmico y poltico, requiere una especial atencin. Debe leerse
bolgrafo en mano, tomar notas, contrastar, releer tanto como sea necesario,
preguntar, etc. hasta extraer la idea que encierra cada frase. Dada la necesidad de
recortar, resumir, omitir y simplificar: es recomendable al joven lector que desea
iniciarse en el Marxismo que no consienta en quedarse en el umbral, y que tras
esta vista de pjaro llegue por medio de otras lecturas y dems fuentes a
profundizar ms en los contenidos del Marxismo, para despus poder aplicarse a
su difusin, discusin y sobre todo aplicacin.
Marx critic a todos los filsofos anteriores a l, que se haban limitado a
interpretar el mundo, cuando lo que haba que hacer era cambiarlo. Todos los
comunistas tenemos claro que no basta con hacernos preguntas sobre la realidad
para comprenderla, debemos transformarla. Es vital que la clase obrera y en
especial la juventud estudiante y trabajadora, mantenga una actitud de lucha con
espiritu internacionalista, adems de la formacin poltica necesaria para realizar
una crtica fundamentada del sistema capitalista.
El movimiento comunista no brot de Marx, sino del movimiento proletario del
siglo XIX, aunque l lleg a liderarlo en parte. Marx muri en plena actividad, no le
pudo dar tiempo a escribir todo. Esto quiere decir que debemos tener en cuenta a
todos los dems autores que han contribuido al marxismo (Engels, Lenin, Trotsky,
Bujarin, Rosa Luxemburgo, Ernesto Guevara, Antonio Gramsci, Marcos, Petras,
Harnecker y miles ms), y adems que ste debe estar permanentemente vivo, no
debe aceptarse como dogma inflexible sino que debe usarse para analizar la
realidad cambiante. El marxismo deber ser ampliado por las conclusiones que la
clase trabajadora extraiga de sus nuevas condiciones materiales, en relacin con
los movimientos emancipadores de la mujer y las razas y comunidades oprimidas,

los ecologismos polticos, los movimientos antimilitaristas, etc. y todos y todas

debemos contribuir a este proceso de estudio, crtica y construccin.
"El marxismo no es un deporte para espectadores. Debemos verificar con
nuestros razonamientos las afirmaciones que contiene. Nuestra labor es
aprenderlo para luego desarrollarlo".
KARL MARX
Nace en 1818 en Treveris (Prusia). Hijo de una familia econmicamente
acomodada, culta, no revolucionaria. Su padre era un abogado judo. Su hermano
lleg a ministro del interior y el se cas con una amiga de la infancia que
perteneca a la aristocracia. No provena por tanto de una familia "proletaria",
aunque gran parte de su vida transcurri en la miseria. Esto le permiti estudiar
jurisprudencia, historia y filosofa en universidades de Bonn y Berln.
Participa en el crculo de los Hegelianos de izquierda, que se esfuerzan por
extraer de la filosofa de Hegel conclusiones ateas. An no critica seriamente a
Hegel. Escribe su tesis final sobre Epicuro (materialista de la antigua Grecia).
Comienza a seguir la crtica de la teologa y del idealismo que hace Ludwig
Feuerbach, orientndose al materialismo.
Por esa poca (1843) es nombrado redactor jefe de "La Gaceta Renana",
peridico de izquierdas que es censurado continuamente y al final clausurado por
el gobierno. Tras esta experiencia se da cuenta de que sus conocimientos sobre
economa poltica son insuficientes y se dedica al estudio de esta ciencia.
Se instala en Pars, donde escribe artculos para una revista clandestina, en los
que se muestra ms revolucionario y se dirige ya a las masas de proletarios. Un
ao despus llega a Pars Friederich Engels. Se hacen ntimos amigos combatiendo
el socialismo burgus y desarrollando la teora y la tctica del socialismo proletario
revolucionario o Comunismo.
Expulsado de Pars por revolucionario, se instala en Bruselas (Holanda). l y
Engels se afilian a la clandestina Liga de los Comunistas, en cuyo 2 Congreso
redactan el Manifiesto del Partido Comunista (1848). En l dan a conocer con
brillante claridad una nueva visin del mundo, razonada con indiscutible
coherencia, explicando el papel que juega la lucha de clases en la historia.
Cuando estalla el periodo de revoluciones que confirman y difunden la teora
revolucionaria marxista, Karl Marx es expulsado sucesivamente de Blgica,
Alemania y Pars. Finalmente, vive exiliado en Londres, en la ms absoluta miseria
(que mat a varios de sus hijos), puesto que haba entregado todos sus esfuerzos
a la causa revolucionaria.
La ayuda econmica que recibe de su amigo Engels, le permite terminar su obra
cumbre: "El Capital" (1867), en pleno auge de los movimientos obreros
comunistas. Ese mismo ao se funda la Asociacin Internacional de Trabajadores,
de la que fue el alma, y en la que realiza la doble tarea de unificar y a la vez

combatir otros movimientos sociales: Prohudonianos,

derechistas, Bakuninistas, tradeunionistas liberales,...

Lasalleanos

semi-

Tras la cada de la Comuna de Pars (experimento socialista analizado por Marx

en una obra de igual ttulo), la A.I.T. se desmorona, gracias a la escisin provocada
por los Bakuninistas que discrepan de la necesidad de un Partido Comunista que
unifique a las masas trabajadoras y las oriente hacia la revolucin emancipadora.
Su entrega e intensa actividad, minaron su salud decisivamente, hasta que en
1883 muri mientras dorma en su silln.

EL MATERIALISMO
La corriente filosfica que nace en Grecia con Herclito y Epicuro, hace 2500
aos, y que sita a la materia como elemento principal -y nico- en la Naturaleza
se llama Materialismo. Esta corriente est ms o menos opuesta al Idealismo,
que considera a la materia como un simple "reflejo" de la realidad, y tiene su
apogeo con Platn (segn interpretaciones clsicas) y durante toda la Edad Media.
A principios del s.XIX, el materialismo supone una oposicin radical a la teologa
y la religin, y por tanto una lucha contra las instituciones que detentaban el
poder. sta corriente es "resucitada" por L.Feuerbach, que critica el idealismo de
su colega Hegel. Posteriormente, Marx y Engels toman el materialismo de
Feuerbach y aprovechan el razonamiento dialctico de Hegel, aunque "invertido",
segn sus propias palabras, porque rechazan su orientacin idealista.
Hegel "El pensamiento es el demiurgo de lo real"
Marx "El pensamiento no es ms que lo material traducido a la mente del
hombre"
Demiurgo es un concepto filosfico clsico que significa "ente creador".
La diferencia es clara y la polmica estaba servida. Hegel opina que el
pensamiento es como un sujeto que crea el resto del mundo material, como si
tuviera vida propia. Marx responde exactamente lo contrario, que el pensamiento
y la conciencia son productos del ser humano, que a su vez, es un producto ms
de la Naturaleza. Por tanto el pensamiento es algo coherente con el desarrollo de
la Naturaleza, y no una especie de presencia supra-natural, exterior y distinta a
todos los dems elementos de la misma.
Segn Engels, "la unidad del mundo", lo que le caracteriza y nos permite hablar
de "el mundo que nos rodea" sabiendo a qu nos referimos, es su materialidad.
Distingue lo material de lo no material mediante el movimiento: "No existe materia
sin movimiento ni viceversa", "Lo no-material no es capaz de sufrir ni provocar
movimiento".
La oposicin principal entre Materialismo marxista e Idealismo hegeliano, el
ncleo de la discusin, era el orden de la creacin del mundo (como el asunto del
huevo y la gallina). Segn los idealistas las ideas existan anteriormente en otro
mundo, que Platn sita "ms all del cielo", y las cosas se crean a partir de esas
ideas, que actan como "moldes" de la realidad. Segn los materialistas primero
existi la materia y sta dio origen a las ideas.
De ese modo se creaba una asociacin entre idealismo y religin, mientras que
los materialistas eran ms ateos. Marx critic tambin al agnosticismo, criticismo y
positivismo. Segn l, eran corrientes que aceptaban el materialismo pero se
desvinculaban de sus consecuencias revolucionarias progresistas.
Posteriormente se ha atenuado esta asociacin entre religin e idealismo,
porque la filosofa moderna (as como los progresos en biologa, psicologa y fsica)

ha venido a demostrar que las ideas, los "conceptos", se forman a partir de la

repeticin de estmulos sobre nuestros sentidos. El hombre crea una idea abstracta
a partir de su experiencia con el mundo material. As se comprueba que la idea
surge de la materia.
Siguiendo este razonamiento, es el hombre quin ha creado a la divinidad, y no
al revs. Marx expone al respecto la teora de la alienacin. La teora de la
alienacin es retomada por Marx, pues estaba ya en la filosofa Hegeliana y fue
Feurbach quien la asoci acertadamente a la opresin. Marx es quien explica las
formas de alienacin y el mtodo para la emancipacin o liberacin de hombre.
El hombre ha intuido su propia esencia, pero al no poder aislarla para
identificarla necesita proyectarla fuera de s y atribursela a un Dios creado por l,
que imagina en un ms all. As la encuentra ms fcilmente, pero tambin se ve
despojado de ella, provocando su propia alienacin (la palabra viene de alienus,
"ajeno").
Para Marx y Engels, lo divino no es otra cosa que la esencia del hombre como
especie, mientras que lo humano es la esencia del hombre como individuo. El
hombre pone sus propios atributos (inteligencia, amor, voluntad...), fuera de s
mismo, en otro ser llamado Dios. Esos atributos son lo mejor de s mismo, y le
caracterizan como especie. Por eso se produce el antropomorfismo de Dios, se le
suele dar forma de hombre, y se le convierte en un ser moral dotado de la
capacidad de premiar, castigar y perdonar. El hombre alienado se encuentra
sometido a un poder extrao a l que lo domina y le impide ser l mismo,
sujetndole a leyes impuestas. La religin es la esperanza de que en otro lugar
exista la justicia que no hay en el mundo, por eso incita a soportar la opresin: "es
el opio del pueblo". Puesto que el hombre necesita de una religin, el nico Dios
del hombre debe ser la humanidad. Segn Marx, el camino de la emancipacin
moral es la crtica de la conciencia religiosa y la devolucin al hombre de la
esencia humana.
Pero hay otras formas distintas de alienacin. El hombre es un ser material,
tiene unas necesidades que satisfacer y se ve obligado a trabajar para ello. En
cierto modo, el hombre se identifica con su trabajo, y se ve reflejado en el fruto del
mismo. Cuando un trabajador vende su fuerza de trabajo se deshumaniza. Se
produce alienacin en el momento en que al hombre ya no le pertenece su propio
trabajo, como tampoco el fruto del mismo. El trabajador se ama a s mismo, ama
su trabajo cuando el mismo lo regula y disfruta la mercanca producida. Cuando se
ve obligado a entregar su trabajo al patrn, se encuentra alienado y debe ser
oprimido para que esa alienacin se mantenga. Slo la lucha revolucionara de la
clase trabajadora conduce a la emancipacin y al fin de esa opresin. Otros
ejemplos de alienacin es la que sufre la mujer bajo el actual sistema patriarcal,
la alienacin de la sociedad que entrega su propio poder al Estado y cree que lo
necesita, la alienacin cultural que provocan los medios de masas, etc.

LA DIALCTICA
sta es la formulacin del desarrollo ms multilateral y rica en contenido. Es
una teora que abarca prcticamente todos los campos de la ciencia, la vida, la
historia y el mundo. Es tremendamente abstracta y profunda. La dialctica surge
para explicar el desarrollo de los procesos sociales, histricos, fsicos, qumicos,...
es decir, de cualquier proceso. De ah su carcter polivalente y universal, y la
imposibilidad de contradecirla. Marx tomo la dialctica de la filosofa Hegeliana,
pero despojndola de su envoltura idealista para ponerla al servicio del
materialismo.
La dialctica supone una forma de ver el mundo, no como un conjunto de
objetos terminados y estables, sino como un conjunto de realidades cambiantes.
Para comprender la dialctica, debemos aceptar que absolutamente todo, tanto lo
material como los conceptos abstractos, se halla sometido a un continuo proceso
de cambio, de nacimiento y muerte. La dialctica niega la existencia de realidades
inmutables. Todo aquello en lo que podemos pensar sufre desarrollo y variacin:
las sociedades, el ideal de belleza, de justicia, el significado de conceptos como
"casa", "dios", "mundo",... A lo largo de este desarrollo tarde o temprano se repiten
etapas ya recorridas, pero con una base ms alta, una "negacin de la negacin",
es como un avance en espiral (en lugar de lineal o circular).
Cmo se produce este desarrollo? Cul es su motor? ste es el ncleo de la
cuestin, y sobre el que Marx se detiene a investigar. Segn l, el desarrollo no se
produce de un modo gradual, paulatinamente, si no que ocurre "a saltos", presenta
discontinuidades, cataclismos, revoluciones,...
Los "impulsos internos" de este desarrollo, su motor, son las contradicciones.
Los choques de fuerzas en el interior de un sistema (fsico, biolgico, social,
econmico,...) le hacen avanzar a saltos. Cuando en un sistema aparece una
fuerza, se encuentra con su opuesta y genera una contradiccin. Esta
contradiccin no se disuelve, si no que su resolucin requiere de la transicin a
otro sistema.
En
todo
proceso
se
pueden
distinguir
tres
fases
dialcticas: tesis, anttesis y sntesis. No se da la tesis sin su anttesis (no existe
un t sin yo, no hay burguesa sin proletariado, etc.). La anttesis se genera por
negacin de la tesis, y esta oposicin se supera mediante la sntesis, que no es
ms que la transicin a un nuevo estado donde no existe la contradiccin anterior
(pero aparecen otras). La sntesis es la negacin de la negacin, que inicia un
nuevo proceso.
Expliquemos esto de un modo ms grfico, con dos ejemplos del propio Marx:

Cuando el agua se calienta, sus partculas se agitan. Se crea entonces una

contradiccin: por un lado hay fuerzas que mantienen unidas a las molculas
del lquido, y por otro lado stas necesitan cada vez ms libertad para
agitarse (debido al calor que reciben). Cuando el agua est a 99 no
observamos ningn movimiento, pero llegados los 100 se produce una

brusca resolucin del proceso (no gradual), y las fuerzas intermoleculares se

rompen por la agitacin, el agua se evapora y las molculas se separan.
Otro ejemplo puede ser la revolucin francesa. Los burgueses haban ido
acumulando el poder econmico desde que se establecieron por su cuenta
fuera de los feudos. Llega un momento en que controlan con sus empresas
todo el comercio y ostentan el poder econmico en la sociedad. Pero por otro
lado el poder legislativo y judicial sigue en manos de los monarcas
absolutistas, que ostentan por tanto el poder poltico, atando de manos a la
poderosa burguesa. Este tira-y-afloja se hace insostenible, y llegado el
momento dicha contradiccin desemboca repentinamente en la revolucin
burguesa de 1789, dando paso al nuevo sistema capitalista.

Si aplicamos la dialctica a la historia, veremos que es un continuo nacer y

morir de sociedades, una eterna agona de sistemas de organizacin social, cuyas
contradicciones internas se van agudizando hasta que quienes necesitan del
cambio lo llevan a cabo mediante violentas revoluciones. Por tanto, y esto es
principal, el motor de la historia es la lucha de clases, el enfrentamiento de
las poblaciones favorecidas por la contradiccin contra las deseosas del cambio.
De esta forma, Marx proporciona por primera vez una comprensin cientfica de la
Historia, explicando la continua sucesin de mtodos de produccin (generacin
de
bienes
consumibles
a
partir
de
materias
primas
brutas):
las fuerzas productivas son dinmicas (se van desarrollando continuamente,
cada vez se produce ms y la clase trabajadora cada vez percibe una menor parte
de esta produccin) y terminan por entrar en contradiccin con las relaciones
sociales de produccin, que son estticas (la clase capitalista posee los medios
de produccin y el proletariado se ve obligado a trabajar para ella, por ejemplo).
Veremos esto un poco ms adelante.
Seguramente no es del todo correcto afirmar que "el marxismo es una ciencia",
pues carece de frmulas y tablas peridicas, pero es innegable que la dialctica
materialista aplicada al proceso histrico adquiere carcter cientfico, por ejemplo,
permitiendo extrapolar (predecir sucesos a partir de la observacin experimental).
La dialctica ha servido para explicar muchos procesos cientficos, y se ha
aplicado en todos los campos, nutrindose a su vez ella misma de dichas
aplicaciones, como la teora de la evolucin Darwinista, el principio de
indeterminacin de Heissemberg, la relatividad de Einstein, la teora del caos, la
mecnica cuntica,...

UNA NUEVA VISIN DE LA HISTORIA: LUCHA DE CLASES.

La teora de la lucha de clases, es el hilo conductor que nos permite descubrir
que la historia no es un caos donde se suceden periodos de progreso y
estancamiento, revolucin y reaccin, guerra y paz,... sino que su desarrollo est
sujeto a leyes.
Hemos visto en el captulo sobre el materialismo que la conciencia proviene de
la materia, y no al revs. Del mismo modo, la conciencia social, la moral y el
pensamiento dominante en cada sociedad, depende de sus caractersticas
materiales. Los hombres, al convivir en sociedad, contraen necesariamente unas
relaciones sociales y laborales (independientes de su voluntad) que condicionan su
conciencia.
La
historia
es
una
sucesin
dialctica
de modos
de
produccin (diferentes formas que tiene el hombre de organizar la fabricacin de
bienes y su intercambio) creados por el hombre, pero que despus adquieren
independencia de su control e incluso le ofrecen resistencia.
El modo en que se organizan esas relaciones sociales de produccin que se
establecen entre los hombres es lo que Marx denomina estructura de una
sociedad. La estructura es por tanto la base econmica de cada sociedad
(esclavista, feudal, comunal, capitalista, socialista,...), y comprende tres niveles: a)
condiciones de produccin (clima y riqueza natural de una sociedad); b) fuerzas de
produccin (grado de desarrollo tecnolgico de la sociedad) y c) relaciones de
produccin (posesin de los medios de produccin y divisin del trabajo en una
sociedad). Sobre esta estructura y condicionada por ella, se levanta la
llamada superestructura de la sociedad, que es la forma jurdico-poltica de cada
sociedad (refleja su ideologa) y depende siempre de la base estructural
econmica, manteniendo con ella una relacin dialctica. En eso consiste el
materialismo dialctico. Nuestros modos de pensar y de gobernarnos estn
condenados por el desarrollo de nuestras fuerzas productivas, por nuestro modo
de produccin (el capitalismo), puesto que los hombres para hacer poltica,
adems de pensar, tienen que comer.
Por ejemplo, la democracia burguesa (entendida como derecho a votar) no era
posible en el sistema feudal, mientras que la democracia obrera (entendida como
el pueblo que realmente se autogobierna) no es compatible con el sistema
capitalista actual. La actual democracia representativa burguesa se ve
condicionada por la clase que tiene el poder econmico, impidiendo que gobierne
la clase oprimida.
Sin embargo, el capitalismo no escapa a la dialctica. Adems de generar
riqueza para una minora, genera pobreza para una mayora, creando el caldo de
cultivo tanto para los fascismos y autoritarismos como para el pensamiento
revolucionario. Las actuales relaciones sociales de produccin implican la
existencia de clases. Hay una minora burguesa que posee tierras, fbricas,
capital,... y una masa trabajadora que slo puede vivir trabajando para la clase
poseedora. Los intereses de estas dos clases son directamente opuestos, nunca
podrn cooperar en la gestin. Los dems grupos sociales, el lumpen (clases
marginales, mafias), los profesionales independientes (que necesitan auto

explotarse), etc. no juegan ningn rol en el sistema econmico a nivel mundial que
rompa este binomio trabajador-capitalista.
La clase oprimida, el proletariado, es la encargada de la revolucin que
emancipe a toda la humanidad del capitalismo. Para que la revolucin se lleve a
cabo, deben darse las condiciones objetivas o materiales (alto nivel de
explotacin
y
miseria)
y
las subjetivas o ideolgicas (alto
nivel
de
concienciacin de la clase oprimida). La funcin de los partidos comunistas es
impulsar la conciencia de clase y mantener las condiciones revolucionarias
subjetivas.
La revolucin proletaria buscar la abolicin de la propiedad privada de los
medios de produccin, que implicar el fin de las sociedades de clases. Dar paso
a la nueva sociedad comunista que tendr que hacer frente a un nuevo tipo de
contradicciones y sufrir tambin su desarrollo. Ese paso del estado capitalista al
estado socialista obrero, desde el que se construir la sociedad comunista sin
estado, supondr la "humanizacin de la humanidad", abolir la explotacin.
Durante un cierto periodo existir una sociedad en la que no habrn desaparecido
an las clases, y en la que los proletarios mantendrn sometida por la fuerza a la
burguesa y su ejrcito mercenario. Esta etapa se llama la dictadura del
proletariado, y las generaciones crecidas en este sistema, que no tendrn el lastre
capitalista en su educacin, sern quienes realizarn la construccin de la
sociedad sin clases.
EL VALOR
Empecemos a ver la economa marxista por el principio, comprendiendo el
anlisis que Marx hace sobre el valor de las mercancas.
Toda mercanca es, en primer lugar, una cosa que satisface una necesidad
humana, y en segundo lugar, una cosa que se puede cambiar por otras. Esta doble
concepcin de las cosas, concede a toda mercanca un doble valor: el valor de
uso y el valor de cambio (respectivamente). Estos dos valores no tienen por qu
coincidir. Por ejemplo: el agua tiene un enorme valor de uso (sin ella no podemos
vivir, la usamos constantemente), pero un escaso valor de cambio (es muy
barata). Con el diamante ocurre lo contrario, tiene un gran valor de cambio (es
carsimo, una porcin se puede cambiar por grandes cantidades de otras
mercancas) pero poco valor de uso (apenas tiene utilidades prcticas). Dos
mercancas pueden tener el mismo valor de cambio, pero el valor de uso es propio
de cada mercanca. El valor de cambio o simplemente valor de una mercanca,
es la magnitud que nos sirve para intercambiarla equitativamente con otras que
poseen distinto valor de uso. Todas las mercancas tienen una cosa en comn: son
producto del trabajo. El valor de cada mercanca lo determina el trabajo que se
emplea en su obtencin.
Cuando las sociedades comenzaron su desarrollo, se produce la divisin social
del trabajo. Los productores se especializaron en obtener mercancas concretas:
unos cazaban, otros fabricaban armas, etc. Pero luego unos necesitaban comer
carne y otros necesitaban tener armas, e intercambiaban mercancas que tenan

valores de uso distintos. La proporcin entre dos valores de uso es el valor de

cambio (por ejemplo: tres hachas por dos osos).
El desarrollo de las sociedades continu, los trabajadores se especializaban cada
vez ms y los intercambios se multiplicaban vertiginosamente. Surge la necesidad
de regularizar el valor de cambio. No podan seguir estableciendo el valor de cada
mercanca en osos y hachas. Entonces se crea una mercanca distinta, el dinero, y
todas las mercancas comienzan a cambiarse por una misma, cuyo valor de uso
era nulo, pero sirve para comparar los de las dems mercancas.
Cuando se intercambian mercancas por medio del dinero, se equiparan los
trabajos invertidos en obtenerlas. Marx dijo: "El cambio es una relacin entre
trabajadores, con una envoltura material". Sin embargo el trabajo puede
comprarse y venderse, como una mercanca ms que, como veremos en el
captulo siguiente, tiene la peculiaridad de que puede pagarse por ella menos de lo
que en realidad vale (explotacin): su valor de uso es muy superior a su valor de
cambio.

EL CAPITAL Y LA PLUSVALA
Al principio, tras la aparicin del dinero, los trabajadores producan una
mercanca (carne, vegetales, herramientas,...) de la cual utilizaban una parte. El
resto la vendan y con el dinero obtenido compraban las dems mercancas que
necesitaban para vivir. La circulacin de mercancas era M-D-M (mercanca-dineromercanca), primero se realizaba una venta y luego una compra.
Cuando la produccin de mercancas alcanza un desarrollo muy elevado, el
dinero se transforma en capital. Veamos este concepto detenidamente, pues es el
meollo del marxismo.
La circulacin de mercancas pasa a ser de la forma D-M-D, es decir: que se
tiene un dinero (capital), se realiza una compra de cierta mercanca, y luego se
vende esta mercanca... y se obtiene por ella una cantidad de dinero mayor que
la inicial!! Este aumento del precio de la mercanca se llama plusvala. Pero, si no
ha variado su valor efectivo, de dnde sale esa riqueza?.
Veamos cmo se produce el proceso D-M-D. Una persona realiza
una acumulacin de capital, juntando una gran cantidad de dinero, por los
medios que sean. Este "acumulador" es un capitalista. Con su capital, adquiere
una mercanca, que tras venderla le proporciona "misteriosamente" ms dinero del
que invirti. Estudiemos el caso ms claro de capitalista, el del empresario, el cual
adquiere una mercanca distinta, especial, que es el trabajo. El empresario
"compra" el trabajo de un obrero por un cierto nmero de horas, tambin compra
los llamados medios de produccin: materias primas, herramientas para
trabajarlas, local de trabajo, energa para las mquinas, etc. De esta compra
obtiene un producto (fabricado por el trabajador, a partir de las materias primas y
las herramientas que pertenecen al capitalista), y vende este producto a mayor
precio de lo que invirti. De esa ganancia extra, llamada plusvala, parte se
dedica al crecimiento de su empresa y parte pasa a engordar su fortuna.
De dnde habr salido esta plusvala? Evidentemente, ni las mquinas, ni el
local, ni la materia prima generan riqueza por s solos. Slo el trabajador puede
generar riqueza, cuando lleva a cabo la produccin de una mercanca.
El capitalista vende en el mercado la mercanca a su precio exacto, puesto que
sta tiene un valor de cambio determinado. Pero si obtiene ganancia, eso quiere
decir que est obteniendo la mercanca por un precio mucho menor de su valor.
Entonces, al comprar las mercancas iniciales, est pagando por alguna de ellas
menos de lo que vale. Est claro que no hablamos de las mquinas, sino del
trabajo! No est pagando al obrero lo que realmente vale su trabajo.
Un ejemplo concreto: supongamos que el/los propietario/s de una empresa
vende cada silla a 2000 pts, de las cuales, 1000 se gastan en pagar la luz, el
alquiler de la fbrica, la madera, etc... El carpintero cobra 3000 pts cada jornada,
vende su fuerza de trabajo por ese salario. A mitad de jornada, el carpintero ha
fabricado 3 sillas que se venden a 6000 pts. Descontando las 3000 que se han
gastado en medios de produccin, tenemos que el carpintero ha producido una
riqueza de 3000 pts, que es exactamente lo que recibir al final del da. Eso

significa que el resto de la jornada trabajar para el bolsillo del capitalista! Hoy en
da los mecanismos de produccin de la sociedad capitalista son mucho ms
complicados, pero la riqueza se extrae del mismo sitio, de las costillas de los
trabajadores.
Por supuesto que los economistas burgueses neoliberales (partidarios de la libre
empresa privada) dan explicaciones distintas sobre la produccin de la plusvala.
Por ejemplo, argumentan que la ganancia proviene de la competencia, que
algunos capitalistas ganan con sus inversiones porque otros pierden con las suyas.
Sin embargo, es evidente que si la plusvala se generase durante la venta o la
compra se mercancas, no se generara riqueza en el mundo, sino que
simplemente se desplazara de unas manos a otras. Vivimos mucho mejor que
hace 100 aos, eso quiere decir que s se genera riqueza, y por tanto que la
plusvala procede del proceso de produccin de mercanca, y no del de cambio.
Tambin dicen que parte del valor procede de la mquina, y no del trabajador.
Ocupmonos de desmentir esto. Imaginemos una maravillosa mquina que
funcione sola y sea capaz de fabricar sillas. La mquina tiene una duracin de
unas 1000 horas, cuesta 1 milln, y produce 1 silla cada hora. A la mquina no se
la puede forzar ni amenazar, siempre produce 1 silla cada hora y siempre cuesta
milln de pts. cada 1000 horas de funcionamiento (1000 pts cada hora, ms la
energa). Esto redefine el valor de cambio de la silla (todo el mundo producir al
mismo coste en poco tiempo). El capitalista no podra vender la silla en el mercado
por ms de lo que cuesta producirla, no sera capaz de extraer plusvala a la
mquina.
Otro argumento es que el de empresario es un trabajo ms como cualquier otro
(sin embargo los accionistas de una empresa no tienen que mover un dedo para
ver como ingresan ganancias), o por ejemplo, el cuento de que el capitalista es el
que asume los riesgos de crisis y quiebras al invertir el dinero que le pertenece en
una empresa que dar trabajo a otros hombres. Esto es bastante ridculo. A qu
riesgo se refiere? Al de perder todo su capital y no quedarse ms que con su
capacidad de trabajar? Al de verse obligado a vender su fuerza de trabajo para
vivir, como los dems obreros, y convertirse en un trabajador ms? Es que tienen
que trabajar los obreros para mantener la riqueza del capitalista?

EXPLOTACIN Y EMANCIPACIN
Como ya hemos visto, en el capital que se invierte en la produccin, se
distinguen dos partes: capital constante o medios de produccin (luz, mquinas,
materia, etc.), con el que se obtiene exactamente lo que cuesta, y capital
variable o trabajo, del que se puede obtener ms de lo que se paga. Este "timo"
forzado para el trabajador es lo que se llama explotacin.
Es falso que en la historia siempre haya habido explotados y explotadores. En
distintas pocas y lugares han existido comunidades en las que no exista
la propiedad privada de los medios de produccin y nadie tena que trabajar
en las condiciones dictadas por el propietario de stos. Adems, ha habido formas
distintas de explotacin, como el esclavismo (donde no slo el trabajo, sino la vida
del esclavo perteneca a su dueo), el feudalismo, el sistema asitico, el
capitalista, etc.
En el sistema actual, el capitalista puede aumentar la explotacin del obrero de
dos formas. Una de ellas es la plusvala absoluta, y es ms directa. Consiste en
forzar a los trabajadores para que produzcan ms rpido, o disminuir directamente
su salario. La segunda es ms indirecta y menos evidente, es la plusvala
relativa. Consiste en aumentar la produccin por otros medios: mejorando las
tcnicas de trabajo, reorganizando la cadena, etc. De cualquier manera, el
trabajador trabaja y cobra lo mismo que antes, sin embargo produce ms, y por
tanto recibe una porcin menor de su produccin, luego aumenta su explotacin.
La plusvala relativa es un concepto importantsimo, pues sirve para demostrar
que aunque la riqueza social aumente y todos vivimos cada vez mejor, la
explotacin y la desigualdad tambin aumentan. Hace 50 aos que conseguimos
la jornada de 8 horas, y an se mantiene a pesar de que el tiempo necesario para
la produccin de mercancas disminuye continuamente a un ritmo de vrtigo. Si
hace 50 aos 8 horas generaban riqueza suficiente para la clase capitalista, ahora
les generan mucha ms.
Como acabamos de comprobar, al sistema capitalista le interesa invertir en
investigacin tecnolgica, pues el progreso de la maquinaria le ayuda a producir
ms en el mismo tiempo y as aumentar la explotacin. Tambin consigue reducir
la necesidad de mano de obra. Cada vez ms hombres son sustituidos por
mquinas en los talleres y fbricas. Lgicamente, dentro de la voraz competencia
del sistema, cada capitalista quita de en medio a muchos otros, que se arruinan.
La riqueza se concentra cada vez en menos manos, a la vez que crece la masa de
la miseria. A la vez aumenta la produccin a un ritmo alocado, de modo que
llegaremos producir ms de lo que podamos consumir, puesto que al sistema
capitalista no le interesa el valor de uso (para qu sirve lo que produce), sino
nicamente la plusvala (la ganancia que genera). Estas contradicciones explican
las peridicas crisis que cada vez ms frecuentemente azotan a la sociedad
capitalista. Este tira y afloja se volver cada vez ms violento, hasta que las
contradicciones se vuelvan insostenibles, y el sistema (segn Marx) o bien sentir
la hecatombe en sus carnes o bien evolucionar por necesidad al socialismo o
comunismo.

"El capitalismo est cavando su propia tumba. La centralizacin de los medios

de produccin y la socializacin del trabajo llegan a un punto en que son ya
incompatibles con su envoltura capitalista. Esta envoltura estalla. Suena la hora de
la propiedad capitalista. Los expropiadores son expropiados."
(El Capital)
GLOSARIO
(por orden de aparicin)
Sistema patriarcal: sociedad que se organiza en base al hecho de que la
autoridad familiar es ejercida por el varn y su linaje.
Mercanca: bienes consumibles por la sociedad, consecuencia de la produccin.
Elemento de cualquier gnero susceptible de ser cambiado o vendido.
Produccin: accin de transformacin del medio que el hombre realiza por medio
del trabajo para procurarse bienes que satisfagan sus necesidades.
Condiciones de produccin: particularidades de la zona donde se realiza la
produccin: clima, estaciones, riqueza del suelo,...
Medios de produccin: dispositivos fsicos que permiten
maquinaria, herramientas, locales, terrenos, materias, energa,...

la

produccin:

Fuerzas productivas: capacidad de una sociedad para producir, depende de su

grado de organizacin y su desarrollo tecnolgico.
Relaciones sociales de produccin: Relacion entre las partes productivas de la
sociedad: dueos y esclavos, empresarios y trabajadores,... Dependen de la
propiedad de los medios de produccin y la divisin del trabajo.
Modos de produccin: Sistemas que se identifican con las diferentes relaciones
sociales de produccin: exclavista, capitalista, etc...
Proletariado: Los romanos denominaron proletari a los trabajadores que no
tenan bienes y aparecan en los registros de propiedad nicamente por
su prole (su familia).
Valor de uso: capacidad de una cosa para ser utilizada. Utilidad de cada
mercanca.
Valor de cambio: capacidad de una cosa para cambiarse por otras o por dinero.
Capital: Conjunto de bienes que peridicamente genera rentas o intereses. Factor
de la produccin formado por la riqueza acumulada que se invierte y/o reinvierte
en dicha produccin.

Plusvala: aumento del precio de una mercanca (el capital la obtiene a un precio
y de su venta percibe otro mayor).