Revista Eletrnica de Estudos Integrados em Discurso e Argumentao

ARGUMENTAO RETRICA NA LITERATURA EPISTOLAR DA

ANTIGUIDADE
Manuel Alexandre Jniori
Resumo: Mais familiar e espontnea que a oratria, a epistolografia tendeu na
antiguidade a seguir as mesmas regras. A cultura geral de base era retrica no mundo
greco-romano, e a carta limitou-se a tirar proveito dela tanto na estruturao lgica
dos contedos como na sua elaborao final. A lgica de argumentao que modelou
o processo de escrita epistolar no perodo helenstico tendeu, pois, a ser a mesma
sob a influncia soberana do cdigo retrico. As epstolas aqui analisadas o provam.
Na forma como no contedo, no gnero como na espcie, o recurso s convenes
retricas uma constante. No discurso epistolar de Iscrates a Ncocles, na carta de
consolao de Sneca a Luclio (7.63), e na epstola paulina de exortao aos Glatas
a evidncia a mesma. Textura argumentativa e raciocnio lgico operam juntos
como um todo, incorporando estratgias de argumentao e persuaso. Os trs do
testemunho, cada um a seu modo, da clara influncia da retrica sobre a literatura
epistolar.
Palavras-chave: Retrica. Epistolografia. Retrica Epistolar. Crtica Retrica.
Abstract: More familiar and spontaneous than oratory, letter writing tended to freely
follow the same rules in Ancient times. General education was basically rhetorical in
the Greco-Roman world, and letter composition took advantage of such resources
for the argumentative articulation of contents as well as for its final elaboration. The
logic of argumentation that modeled the process of letter writing tended, then, to be
the same in the Hellenistic period, under the influence of the rhetorical code, as the
epistles analyzed here show. In the epistolary discourse of Isocrates to Nicocles, in
the Senecas letter of consolation to Lucilius (7.63), and in the Pauline epistle of
exhortation to the Galatians, the evidence is the same. Argumentative texture and
pattern, logical and qualitative reasoning work together as a whole, incorporating
strategies of argumentation and persuasion. The three testify, each one in its own
way, the clear influence of rhetoric on the epistolary literature.
Keywords: Rhetoric. Epistolary literature. Epistolary Rhetoric. Rhetorical Criticism.

i Professor catedrtico jubilado da Universidade de Lisboa, investigador integrado do Centro de

Estudos Clssicos, Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. E-mail: malex@fl.ul.pt.

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ALEXANDRE JNIOR, MANUEL. Argumentao retrica na literatura epistolar da Antiguidade.

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166-187, jun.2015.

Introduo
Epistolografia e oratria foram veculos fundamentais de comunicao
na antiguidade clssica e helenstica. Destinados a servir fins distintos, estes
dois gneros literrios tinham muito de comum entre si tanto na forma como
nos contedos, na medida em que a cultura retrica a ambos prestava os
servios mais nobres da arte que representava.
O termo epistol (epstola ou carta) referia-se originalmente a uma
mensagem oral enviada por um arauto ou mensageiro. Mas acabou por se
aplicar sobretudo aos documentos escritos enviados por alguma entidade ou
instituio a um destinatrio especfico. O verbo epistellein significava
simplesmente transmitir ou enviar uma mensagem, dar ou receber ordens
por escrito. Como demonstrou Agostinho, carta era qualquer pea de escrita
contendo uma saudao, o nome do emissor e receptor independentemente
de ser ou no enviada1.
Com o tempo, as cartas vieram a revelar-se instrumentos privilegiados
de comunicao mais ou menos literria. Escritas em tabuinhas, papiro ou
pergaminho, elas circulavam por toda a parte. Desde 539 a. C. que os persas
tinham um sistema postal de larga abrangncia, a cobrir praticamente todo o
seu imprio. Correios a cavalo chegavam a percorrer distncias de mais de
dois mil quilmetros em menos de duas semanas na expedio das mesmas.
Na poca helenstica, era ainda mais corrente a literatura epistolar, tanto
oficial como privada. Os romanos usavam escravos de confiana, pessoas
contratadas para o efeito ou amigos em viagem como correios2. Com a
pacificao do imprio, Augusto desenvolveu um sistema de correios cujo
servio se prestava por jovens na idade militar3. Para o tornar mais funcional e
eficaz, o imperador construiu uma rede de estalagens por terra e de barcos
por mar devidamente protegidos, para fazer que o correio chegasse ao seu
destino com a maior celeridade e segurana possvel4. Era to corrente a
circulao epistolar no sculo I a. C. que, s de Ccero, h notcia de mais de
oitocentas cartas.

Agostinho, Retractationes 2.20, 550-551.

Os portadores de correio chamavam-se tabellarii ou nuntii.
3
Tal sistema tinha ento o nome de cursus publicus.
4 Um mensageiro percorria ento a mdia de oitenta quilmetros por dia, chegando a atingir os
duzentos e quarenta em circunstncias especiais.
2

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surpreendente o volume de cartas recuperadas do mundo grecoromano. So dezenas de milhares: umas literrias, outras documentais, outras
de simples comunicao pessoal e privada; cartas relativas a todas as reas da
vida poltica, econmica, social e domstica. A comunicao epistolar assumiu
tais propores no imprio, que a formao de quadros se tornou premente
para a sua produo e distribuio.
Foi sobretudo na poca helenstica que se fez sentir mais a necessidade
de uma teoria da escrita epistolar; elementar e simples no princpio, para
satisfazer os requisitos de uma elaborao minimamente estruturada, mas
acusando com o tempo uma dependncia clara das convenes da retrica.
Tendeu, porm, sempre a distinguir-se por caractersticas de estilo como a
simplicidade, a clareza, a brevidade, e uma maior aproximao linguagem
coloquial e familiar (GRGEMMANS, 2004, p. 1138). o que passamos a
mostrar.

Epistolografia na Antiguidade
Reis, filsofos, sacerdotes, funcionrios pblicos e o cidado comum
escreviam cartas de vrios tipos, refletindo graus diversos de literacia e
facilidade. Em muitos casos, as cartas eram escritas para nutrir relaes de
amizade, consolar, exortar, aconselhar, transmitir informao til, fazer
pedidos, justificar causas, dar instrues. A carta era ento entendida como
extenso da voz do emissor, escrita como dilogo entre partes interessadas,
como um dos dois lados de uma discusso; como que a invocar a dinmica
estratgica do discurso oratrio, onde refutao e confirmao eram
evidentes.
Artmon, editor do acervo epistolar de Aristteles, definiu a carta como
uma meia conversa (HARDING, 1998, p. 85)5. E Deissmann (1978, p. 228)
limitou-se a sublinhar que ela no se distinguia de uma conversa privada por
registar a conversa pessoal e confidencial entre pessoas separadas pela
distncia. Sentiu, porm, a necessidade de fazer distino entre carta e
epstola. Definiu esta como forma literria, escrita com os cuidados de estilo
que melhor serviam a sensibilidade esttica do pblico leitor. Declarou aquela
mais espontnea, ntima e privada, nada mais que um substituto para a
conversa direta e informal.
5

Cf. Pseudo-Demtrio, De Elocutione, 4.223.

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A epstola acabou assim por se aproximar do discurso pblico, sendo

escrita com um auditrio em vista e recorrendo ao cnon retrico para a sua
elaborao. Numa palavra, a sua relao com a carta aproxima-se da que
existe entre o dilogo platnico e uma conversa entre amigos. Esta distino
clssica entre cartas e epstolas no faz, porm, muito sentido para a maior
parte dos estudiosos (THRAEDE, 1970, p. 1-4; STOWERS, 1986, p. 17-20; DOTTY,
1969, p. 17-20; WHITE, 1983, p. 434-435).
Foi o reconhecimento da existncia de cartas ou epstolas literrias e no
literrias que induziu muitos estudiosos a avanar com uma classificao mais
til, mais baseada na funo do que no estilo. Dotty (1978, p. 24-26), por
exemplo, sugeriu cinco tipos de cartas na tradio epistolar grega: cartas de
negcios, oficiais, pblicas, de fico, e de discurso ou ensaio. Define ele a
carta como um produto literrio em forma epistolar, endereado a um leitor
pblico ou privado. White (1988, p. 95) avanou com uma lista mais ampla de
categorias epistolares, dividindo-as em: cartas administrativas, diplomticas e
familiares, de contrio, amizade, consolao, recomendao, convite e
petio, e cartas literrias. Stowers (1986, p. 17-20) reduziu a sua classificao
a seis tipos: cartas familiares, de louvor ou censura, de amizade, exortao,
meditao e apologia.
Em sntese, as cartas produzidas na poca greco-romana tenderam a
reflectir as seguintes caractersticas comuns: (1) Filofronese a expresso de
uma relao amigvel entre emissor e receptor; (2) Parousia o seu autor
dirige-se ao receptor como se ele estivesse fisicamente presente; e (3) Homilia
o autor continua o dilogo encetado quando se reencontrar como o
receptor (KOSKENNIEMI, 1956, p. 35-47).
No , pois, de surpreender que alguns gneros epistolares se
assemelhem s trs espcies da retrica. Segundo Demtrio de Faleros, a
carta deve escrever-se da mesma maneira que um dilogo ou conversa, mas
de forma estudada e elaborada; mais atenta ao efeito retrico no que respeita
argumentao desenvolvida e ao estilo, mas privilegiando a clareza de
expresso e a naturalidade6.
Segundo Libnio, o cdigo retrico marcou presena no s na definio
dos vrios tipos de carta, mas tambm na sua adaptao s mais diversas
situaes da vida. O seu principal interesse recaiu por isso na carta parentica,
6

Pseudo-Demtrio, De elocutione, 225-232. Aristteles, observa ele, usou argumentos ()

ao escrever cartas, mas f-lo de forma apropriada e em tom familiar (Ibidem, 234).

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que tinha clara afinidade com a retrica deliberativa e epidctica, onde o

orador exortava ou recomendava determinados valores ou aes7. Cada uma
destas tipologias servia causas diferentes e adequava-se a situaes diversas,
requerendo formas de argumentao e estilos diferenciados, conforme o
ditavam as necessidades e os recursos dos epistolgrafos.

Argumentao Retrica na Literatura Epistolar

Pela sua flexibilidade e funo, o gnero epistolar foi sempre permevel
influncia da retrica e adoptou facilmente a estrutura do discurso
argumentativo, com o simples acrscimo dos naturais praescriptum e
postscriptum8. Embora os teorizadores de retrica e epistolografia pouco
escrevam sobre a estrutura de cartas segundo o modelo retrico (REED, 1997,
p. 182), Gregrio de Nazianzo explicitamente diz que a melhor e a mais bela
carta a escrita para persuadir tanto a pessoa culta como a inculta, e a que a
ambos de imediato inteligvel9.
A epistolografia antiga revela, de facto, o uso consistente das
convenes retricas. Confirmam-no Ccero e Quintiliano ao subtilmente
denunciarem traos de contaminao retrica nas cartas de Demstenes e se
deixarem porventura influenciar pelo seu estilo epistolar10. Confirma-o
tambm Sneca, ao dizer que as cartas se devem escrever num estilo claro e o
mais adequado situao e nelas reconhecer a legitimidade do recurso
argumentao retrica11; ao mostr-lo tambm nas suas Cartas a Luclio.
O uso que Demstenes fez da carta verdadeiramente assinalvel;
sobretudo quando em exlio se defendeu junto do conselho e assembleia de
Atenas. Em tom forense e epidctico de apologia, Demstenes construiu a sua
7

Pseudo-Libnio, Epistolary Styles, 5.

Independentemente de terem ou no a rigor a estrutura do discurso oratrio, quase todas as
cartas se dividem na antiguidade em trs partes: abertura epistolar, desenvolvimento mais ou
menos retrico e encerramento epistolar. Como observa G. Kennedy The structure of a GrecoRoman letter resembles a speech, framed by a salutation and complimentary closure (KENNEDY,
1984, p. 141).
9 Ep. 51.4.
10
Ccero, Brutus 121, e Orator 15; Quintiliano, Institutio oratoria 10.1.107; Plutarco, Vidas 20.
11 Ep. 75.2-3: pois assim mesmo que eu pretendo que sejam as minhas cartas, que nada tenham
de artificial, nem de fingido!... Mesmo que eu tivesse discutido contigo no me iria pr na ponta
dos ps, nem fazer grandes gestos, nem elevar a voz: tudo isso seriam artifcios de oradores,
enquanto a mim me bastaria comunicar-te o meu pensamento, num estilo nem grandiloquente
nem vulgar. De uma coisa apenas eu te quereria convencer: de que sentia tudo quanto dissesse, e
no apenas o que sentia, mas que o sentia com amor!.
8

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defesa junto dos destinatrios, confirmando e reconfirmando retoricamente a

justia da causa que antes pessoalmente apresentara em tribunal12. Conforme
o testemunha Goldstein, o corpo central da sua Epistula 2 apresenta-se
dividido nas quatro partes cannicas do discurso oratrio: (1) No promio,
apelando benevolncia dos ouvintes no tom indignado de quem se sente
injustiado (2.1-2); (2) na proposio, defendendo a reviso da pena e
absolvio do castigo (2.3); (3) Na confirmao, retratando as virtudes da sua
carreira poltica, com base nos principais tpicos retricos chamados telik
keflaia: a sua proposio justa, legtima, vantajosa, honrosa, agradvel e
fcil de cumprir, tambm possvel e necessria (2.4-20); (4) no eplogo,
emotivamente amplificando o apelo sua absolvio (2.21-26) - (GOLDSTEIN,
1968, p. 31-34). Outro exemplo de carta retrica a primeira epstola de
Dionsio de Halicarnasso a Ameu um consistente e bem desenvolvido
argumento a mostrar que Demstenes no aprendeu de Aristteles as
convenes da retrica (REED, 1997, p. 187-188).
Os discursos de consolao encontraram na carta a forma retrica e
literria que mais se prestou a veicular os seus contedos13; nomeadamente a
lamentao pelo infortnio que se abateu sobre o destinatrio, ou o alento
dado para lhe suavizar a dor e o ajudar a suport-la. Num ambiente propcio a
conselhos, exortaes e admoestaes de carcter filosfico, a consolatio
integra assim categorias de estilo epistolar como a retrica protrptica e
parentica14 para persuadir o leitor quer a permanecer no estilo de vida aceite,
12

Cf. Ep. 1.2-4; 3.1-35; tambm a Ep. 2. Conforme registo de Jeffrey T. Reed (1997, 187).
Circulavam na antiguidade muitos manuais prticos com descries de cartas adequadas a uma
variedade de ocasies e necessidades, entre elas, os Typoi epistolikoi de Pseudo-Demtrio (II/I
sculos a. C.) com a descrio de vinte e uma categorias de cartas, e os Epistolimaioi characteres de
Pseudo-Libnio (314-393 a. D.), com a descrio de quarenta e um tipos acompanhados da
respectiva exemplificao, entre eles o da consolao.
14 No mundo greco-romano havia uma tradio segundo a qual o escritor apelava ao receptor a
continuar cultivando um certo estilo de vida pela recomendao da moral convencional e da
sabedoria tradicional. Recomendao esta reforada por exemplos positivos e negativos, ao
mesmo tempo que pela lembrana dos princpios e valores ticos que o receptor j conhece. A par
com esta tradio, desenvolveu-se um outro modelo literrio de exortao, de menor impacto, que
requeria do receptor a mudana da sua atual orientao de vida e a sua dedicao filosofia ou
virtude. Estes dois modos de exortao eram identificados com a parnese na tradio grecoromana (MALHERBE, 1986, p. 121). Rudolph Vetschera adoptou, entretanto, a seguinte
diferenciao. Reservou o termo paraenesis para aquele modo de mensagem em que o receptor
exortado a manter a sua adeso a modos de conduta tradicionais ou geralmente aceites, e o nome
de protrepsis para aquele modelo de mensagem que assume a forma de apelo mudana do
estilo de vida de uma pessoa apelo que normalmente aponta para a devoo ao estudo da
filosofia como objectivo ltimo e caminho mais seguro para a virtude (VETSCHERA, 1912, p. 3-5).
Ambos os modelos visam inculcar virtude. Quando o escritor exorta o destinatrio a uma nova e
radical mudana de vida, temos exortao protrptica. Quando a exortao visa a manuteno do
estilo de vida seguido ou aceite, temos parnese (HARDING, 1998, p. 107-109).
13

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quer a adoptar normas diferentes de conduta. A estrutura persuasiva destas

cartas reflecte em geral a influncia dos cnones retricos vigentes15, mas
representa na sua flexibilidade de estilo mais uma sntese do essencial das
vrias tradies do que a vinculao a alguma delas em particular (REED, 1997,
p. 188-189). As Epistulae 63 e 99 de Sneca a Luclio so disso um bom
exemplo.
A maioria das cartas em que a presena retrica mais evidente dividese em trs partes: abertura, desenvolvimento oratrio e concluso. A abertura
podia incluir, entre outras coisas, uma saudao, a expresso de um desejo de
sade ou uma frmula de agradecimento. O corpo da carta era aberto aos
contedos temticos que a situao impunha, mas inclua por norma
elementos de carcter narrativo e argumentativo. E a concluso, embora no
obrigatria, continha por vezes frmulas de despedida que claramente
denunciavam o seu final. Juntas, as trs componentes que intervinham na
elaborao da epstola apresentavam semelhanas claras com a estrutura do
discurso oratrio em quatro partes, nomeadamente a central: promio,
narrao, argumentao e eplogo. Mas era talvez na rea do estilo que a
influncia retrica se tornava mais visvel na epstola.

Exemplos de Retrica Epistolar

Betz (1979, 1974-75, p. 353-379) e Kennedy (1984, p. 97-156) no hesitam
em sustentar que a estrutura de uma carta greco-romana do perodo
helenstico, nomeadamente a literria, em tudo semelhante de um
discurso oratrio na sua parte central, envolta esta em palavras de saudao
na abertura e de despedida no encerramento. Veremos a seguir como carta e
discurso interagem e por vezes se confundem. O discurso de Iscrates a
Ncocles um tratado de funo claramente epistolar. A carta de consolao a
Luclio uma amostra simples de como Sneca soberanamente se serve do
cdigo retrico na escrita das suas cartas. A epstola de Paulo aos Glatas
testemunha de igual modo o recurso ao mtodo na comunicao dos
princpios e valores do Cristianismo nascente pela via epistolar.

15

considervel o uso de cartas na linha do discurso deliberativo nos primeiros sculos da era
crist. Vide Hansen (1989, p. 34-43).

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1 Iscrates: Discurso a Ncocles

O discurso de Iscrates a Ncocles considerado um dos mais
pedaggicos. Nele, o grande educador de Atenas disserta sobre os deveres de
governantes e governados, exaltando em clmax a figura do governante
ideal16. Entendida como documento tico de conselhos ao novo rei, esta pea
de literatura epistolar foi um dos muitos presentes que o soberano de
Salamina em Chipre recebeu, e porventura o que mais til lhe foi como
modelo de conduta a seguir na governao do seu povo.
No fundo, trata-se de uma categoria hbrida de discurso, em que o tom
de natureza epistolar se confunde com o da argumentao deliberativa e
epidctica do discurso oratrio17. Enquanto discurso, esta dissertao tica
apresenta-se dividida em quatro partes: promio (1-6a); proposio (6b-8);
argumentao (9-53); e eplogo (54). Enquanto carta, nota-se o tom pessoal
da conversa entre o mestre e o discpulo, numa mensagem de conselho
parentico em que ressaltam os tpicos do benfico, do til, do conveniente e
do necessrio.
O tema epistolar deste discurso ser, porventura, o melhor presente,
o mais valioso e invulgar de todos os que por norma se costumam oferecer.
Pois, no princpio como no fim, Iscrates o refere e incisivamente distingue de
todos os demais, realado alis pelo recurso a uma anttese em forma
concntrica de composio, a inclusio18.
No promio [1-6a], Iscrates estabelece o duplo contraste entre o que se
d com segundas intenes e o que se d por generosidade, entre as ddivas
que se fazem por interesse e as que sem nada esperar em troca contribuem
para a grandeza de carcter de quem as recebe. Nisto se distingue o presente
de Iscrates. um catlogo de bons conselhos que visa a formao do rei nos
caminhos da excelncia para governar a nao no interesse exclusivo do seu
povo.

16
Ncocles, filho do rei de Chipre, sucedeu ao seu pai Evgoras no trono, aps a sua morte em 374
a. C.
17 Classificado, por norma, como discurso e no como carta, este documento no deixa de ser uma
dissertao tica no tom formal da epstola que o mestre de Atenas dirigiu ao seu aluno, embora
com as formalidades de quem agora est na presena do novo rei.
18 Um presente diferente dos demais, na medida em que ganha mais valor com o uso e jamais se
desgasta, aquele que decorre de uma formao exemplar, do culto da verdadeira sabedoria pelo
exerccio das virtudes mais excelentes (Nic. 2. 54).

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Na proposio [6b-8], o educador de Atenas dispe-se a recomendar ao

rei as virtudes que dever incarnar no exerccio das suas funes e os cuidados
a ter para as fazer vingar. O que Iscrates se prope em tese o seguinte: ser
mais que mero instrutor, para no aproveitar apenas a quem recebe os seus
conselhos; ser um educador de verdade na arte de aconselhar, para
materializar a virtude na vida e na alma do prprio rei, a fim de ser til no s a
si, mas tambm ao povo que lhe obedece.
Na unidade central da prova [9-53], o mentor espiritual do rei d corpo a
esses valores pelo conselho e a exortao, desenvolvendo por vezes densas e
elaboradas sequncias lgicas de argumentao persuasiva. E de forma
variada que os argumentos se concretizam. prova primria pelo silogismo
retrico, sucede-se por vezes uma prova secundria pelo recurso analogia e
ao exemplo.
Ronda uma centena o nmero das formas verbais imperativas e afins, e
passam da dezena os argumentos de raciocnio retrico. O ltimo [40-53]
forma uma unidade em que Iscrates justifica a natureza dos conselhos que
d, e em clmax exalta as virtudes reais e potenciais do soberano, despertando
nele o exerccio das faculdades mais nobres, tanto na arte de se reger a si
mesmo como nas de bem servir e governar o seu povo, cultivando em si e
despertando neles os valores de um saber mais excelente.
Trata-se de um silogismo retrico alargado do tipo do argumento mais
completo e perfeito, segundo o autor da Retrica a Hernio19. Em sntese: (1) O
rei no devia estranhar os conselhos dados; (2) pois record-los pedaggico.
(3) No em discursos desta natureza que se esperam novidades; pois, em
tais discursos, no h lugar para o paradoxal, o ousado, o contrrio s ideias
estabelecidas, mas sim para o que essencial e se apresenta da forma mais
eloquente. (4) Eu, Iscrates, no ignorava que os discursos de aconselhar bem
so de todos os mais teis, mas os menos agradveis de ouvir. (4.1) Todos
louvam quem d bons conselhos, mas poucos os buscam; como nos alimentos
mais saudveis e nas ocupaes mais nobres. (4.2) Citam-se Hesodo, Tegnis
19

O argumento mais completo e perfeito (Her. 2:28-30) apresenta-se dividido em cinco partes,
incluindo-se na quarta uma srie de figuras ou tpicos de argumentao: 1. Propositio (proposio
ou tese o que se pretende provar); 2. Ratio (razo ou razes breve explicao ou justificao); 3.
Confirmatio (prova da razo corrobora a razo por meio de argumentos adicionais); 4. Exornatio
(ornamento oratrio adorna e enriquece o argumento primrio, depois da prova estabelecida); e
5. Complexio (uma concluso breve). As figuras bsicas de argumentao na exornatio so: 4.1.
Simile (uma analogia); 4.2. Exemplum (um exemplo); 4.3. Amplificatio (amplificao ou expanso do
argumento); 4.4. Iudicatio (citao ou citaes de autoridade).

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e Foclides como os melhores exemplos na arte de aconselhar a vida humana,

mas prevalece a conduta frvola. (4.3) Expande-se o tema pelo argumento dos
prazeres contrrios, com referncia aos males que provoca a maioria aos mais
sensatos com suas invejas, egosmos e desejos efmeros. (4.4) Como
referncias de autoridade, citam-se o gnio potico de Homero e dos
primeiros inventores da tragdia na avaliao da natureza humana. (5) A
concluso deste argumento tambm o princpio da do discurso no seu todo,
restando-lhe apenas o encerramento epistolar: Saiba o rei prosseguir sendo
um homem acima do vulgo e acima dele governar, avaliando a relevncia das
coisas e o valor das pessoas pelo seu carcter e utilidade ao bem comum, e
no pelos prazeres que possam sugerir; pois, o conselheiro sbio sempre o
mais til e o mais rgio de todos os tesouros, e quem mais investe na cultura
da inteligncia real quem mais contribui para a grandeza do seu reino.
No eplogo [54], faz-se de novo o contraste entre os bons conselhos de
Iscrates, que so no fundo as boas ddivas com que honra Ncocles e que
representam a forma mais excelente de educao: aquela que, como diz e
sustenta, conduz tanto no princpio como no fim a um estado de inteligncia e
sabedoria superiores, nutrindo a alma do rei com as virtudes que o habilitam
no s a conhecer e compreender os primeiros grandes princpios, mas
tambm a aplicar os mesmos a cada situao concreta da vida. Essa , no
fundo a funo da verdadeira filosofia, de uma espcie de filosofia consumada
a que d o nome de sabedoria.
No seu todo, este discurso epistolar um exemplo fiel da filosofia do
discurso que inspirou e informou a to celebrada paideia de Iscrates; toda
ela impregnada de uma singular sabedoria prtica e expressa no rigor retrico
de quem domina na perfeio arte to nobre de bem falar e persuasivamente
argumentar.

2 Sneca: Carta de Consolao a Luclio (Ep. 63)

Um dos trabalhos filosficos mais bem escritos de Sneca foi o das
cartas dirigidas ao seu discpulo e amigo Luclio. Trata-se de cento e vinte e
quatro ensaios morais sobre os mais diversos temas, entre os quais
discretamente se conta o da consolao; um tema presente em todos os
gneros da literatura antiga que cartas, dilogos, ensaios, poesia lrica, pica e
elegaca veicularam (STOWERS, 1986, p. 91-94).

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A presente epstola, embora relativamente breve, como alis se

recomenda20, uma amostra clara da forma como o pensador estoico se
socorre dos recursos de toda uma tradio retrica e epistolar para nos
presentear com uma estrutura de argumentao que ao mesmo tempo
consola, admoesta e exorta o seu amigo. Situada na tradio da consolao
filosfica, ela no deixa de reflectir uma forte influncia da retrica na sua
configurao estrutural e estilstica.
Esta carta de Sneca apresenta-se dividida em trs partes, como convm
ao discurso deliberativo: promio, argumentao e eplogo. Identificado com
a dor de Luclio, Sneca lamenta profundamente a morte de Flaco, mas
aconselha o amigo a gerir estoicamente a situao e evitar o excesso.
Transformando introdutoriamente o fenmeno concreto da morte de um
amigo na tese de um princpio universal, Sneca demonstra esta a seguir em
quatro argumentos, avanando progressivamente as razes que justificam a
equidade do princpio enunciado, para cabalmente provar que a morte de um
amigo lacrimandum est, non plorandum (63.1).
Muito ao gosto dos antigos, o promio apresenta-se estruturado na
forma de um quiasmo. Avanando do particular para o geral, os mesmos
temas repetem-se na segunda metade em ordem inversa, aplicando no plano
filosfico do logos o que se verifica no plano retrico do thos e do pathos.
A Lamento profundamente o falecimento do teu amigo Flaco,
B No entanto entendo que a tua dor no deve ultrapassar os limites do
razovel.
C No ousaria exigir de ti que no sentisses o mnimo abalo perante o facto,
embora isso fosse o ideal.
D Uma tal firmeza de nimo apenas est ao alcance de quem j se alou muito
acima das contingncias da fortuna.
D E mesmo um homem assim no deixaria de sentir na alma uma beliscadura,
se bem que somente uma beliscadura!
C A homens como a ns pode perdoar-se que deixemos correr as lgrimas,
B Desde que no em excesso, e desde que as saibamos estancar.
A Importa que, perante o desaparecimento de um amigo, os nossos olhos
nem fiquem secos nem inundados.
20 In approximately 14,000 private letters from Greco-Roman antiquity, the average length about
87 words, ranging in length from about 18 to 209 words. Cicero averaged 295 words per letter,
ranging from 22 to 2,530 words, and Seneca 995, ranging from 149 to 4134 (Richards 1991, 213). A
propsito da consolatio, Julius Victor diz: [Rem secundam prolixius gratulare, ut illius gaudium
extollas:] cum offendas dolentem, pauculis consolare, quod ulcus etiam, cum plena manu tangitur
(as consolaes devem ser breves, porque uma ferida fica em chaga quando apertada com mo
firme).

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Com o primeiro argumento, Sneca mostra que as lgrimas em

excesso nada mais so do que um falso sinal de ostentao. A verdade da
tese realada em clmax pela estrutura do promio aqui demonstrada pelo
recurso a uma dupla interrogatio, que simultaneamente encarna a citao e o
exemplo, e culmina com a autoridade de uma mxima. A morte de um amigo
de chorar e no de deplorar (63.1) porque at o maior poeta da Grcia
concedeu s lgrimas to somente o espao de um dia, e o mesmo poeta
nos diz que at Nobe no descurou os cuidados com a alimentao (63.2).
Ningum prodigaliza manifestaes de tristeza quando est sozinho.
No segundo argumento, Sneca induz Luclio a fazer distino entre a
sua dor e a lembrana de Flaco; a acalentar o doce prazer dessa memria,
mesmo sabendo que recordar o nome de um amigo se faz sempre
acompanhar de um certo aperto de alma, e estranhamente gera algum prazer
(63.4)21. Trata-se de uma linha complexa de argumentao bem ao jeito da
diatribe22 e na forma da elaborao temtica23; um dilogo filosfico em que
Sneca imagina Luclio a interrogar-se, quid ergo, inquis, obliuiscar
amici?!24 e a elaboradamente responder questo para melhor fundamentar
a tese enunciada e mais visibilidade retrica dar ao pensamento filosfico que
representa. Estruturado em sete partes (63.3-7), este argumento parece
querer mostrar que quanto mais breve a dor mais longa promete ser a
recordao25.
O raciocnio com que se expande a concluso do segundo argumento
(63.8)26 abre caminho a um terceiro no menos elaborado, que por acrscimo
mostra no serem as lgrimas em excesso mais do que um sinal tardio de
amizade no manifesta em vida. Tambm aqui a Retrica a Hernio que

21

Como ele prprio afirma na sua Ep. 99, Non est dolor iste, sed morsus; tu illum dolorem facis (isto
no dor, mas um mero aperto de alma; s s tu que o transformas em dor).
22 Sneca imagina-se tambm aqui em dilogo filosfico com Luclio e passa a responder a uma
questo que coloca nos lbios do amigo, com o objectivo de elaborar ou aprofundar o ponto
central da sua tese.
23
A tractatio, segundo a Rhetorica ad Herennium 4.56-58.
24
Como dizes? Ento eu hei de esquecer o meu amigo?! (63.3).
25 Proposio, razo, confirmao, contrrio, exemplo, smile e concluso.
26 A estrutura do epiquirema quintileneo e da ratiocinatio ciceroniana (proposititio, propositionis
approbatio, assumptio, assumptionis approbatio, conclusio) muito semelhante: trs partes, a
primeira; cinco partes (quatro ou trs) a segunda, conforme as premissas se fazem ou no
acompanhar das respectivas razes.

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inspira o modelo de argumentao por ele seguido27, como que a lembrar a

elaborao temtica de uma cria, conforme posteriormente instruda por
Ton, Hermgenes e seus sucessores (KENNEDY, 2003)28.
Concluindo em clmax esta sequncia argumentativa, Sneca recorre
mxima, ao entimema e ao exemplo para provar duas coisas: primeiro, que
quando deliberadamente no pomos um termo nossa dor, o tempo o far
por ns; e segundo, que coisa alguma se torna aborrecida mais depressa do
que a dor. O exemplo dos antigos e o da sua experincia so argumentos que
sustentam as verdades enunciadas e demonstram que nada h mais
inconveniente para um homem avisado do que deixar o cansao servir de
remdio dor.
Plenamente inserido na cultura da poca, Sneca soube usar com
particular mestria tanto as categorias retricas que retm marcas de
oralidade29 como aquelas figuras que a retrica literria consagrou. Para a
eficcia dos seus argumentos concorrem figuras de estrutura como o
quiasmo, a repetio cclica de palavras-chave como dolor, lacrima, amicus e
uoluptas, a anttese, a incluso e a simetria concntrica. O discurso encerra
(63.16) em quiasmo como comeou; simplesmente agora em tom de
exortao; uma construo circular que dirige a ateno para o elemento
central da estrutura e ajuda a renascer uma rstia de esperana que
transforma a tristeza da perda na alegria contida de um possvel reencontro
final30.
Sem ser imitador servil das convenes retricas, Sneca soube usar
criativamente as tcnicas de composio inspiradas nessa arte para comunicar
com eficcia e rigor a sua mensagem. Socorreu-se da retrica como serva da
filosofia, no s para dar expresso grandeza das ideias em que acreditava,
27

O argumento mais absoluto e perfeito, que se encontra iluminado em Her. 2:28-30:

argumentao primria (tese, razo, confirmao), argumentao secundria (contrrio, smile,
exemplo de autoridade), e concluso.
28
Cf. George A. Kennedy (tr.), Progymnasmata: Greek Textbooks of Prose Composition and Rhetoric,
Atlanta: Society of Biblical Literature, 2003: Aelius Theon, p. 15-23; Hermogenes, p. 76-77;
Aphthonius, p. 97-99; Nicolaus, 139-142.
29
Categorias como o quiasmo, a inverso, a alternncia, a incluso, a composio circular, o refro,
a simetria concntrica.
30
A Pensemos, caro Luclio, que em breve tambm ns iremos
B para onde foi agora, para tristeza nossa, esse nosso amigo.
C Pode ser que os sbios tenham razo e haja um lugar onde todos iremos residir aps a morte;
B Se assim for, esse amigo que julgamos ter morrido,
A limitou-se a partir para l nossa frente!

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mas tambm para persuadir, convencer e transformar o destinatrio da sua

carta. E, quem sabe? Porventura, aperfeioar-se a si prprio. Pois, como diz:
Sou eu que te escrevo estas palavras, eu, que to imoderadamente chorei o
meu grande amigo Aneu Sereno, eu, que com grande vergonha minha me vejo
forado a incluir-me no nmero dos que se deixaram vencer pela dor! (63.14).
Mediante uma simples carta de consolao, o autor cumpriu a aventura
filosfica de tambm reflectir sobre si para se autoexaminar e corrigir.
Renunciando ao papel de sbio e mentor da conscincia alheia, tambm ele se
confessou enfermo e aprendiz em busca da felicidade e sabedoria que
aconselhava31. Mas, no estar ele a cumprir este projeto de ao teraputica
mediante o recurso a uma subtil estratgia retrica genialmente conseguida
sem dar nas vistas? Lgica, tica e pattica retricas juntamente concorrem
para persuadir Luclio a transformar as lgrimas de tristeza no doce e alentado
prazer da memria do amigo, e a dor da perda, na satisfao de valorizar mais
a amizade expressa em vida. A lgica de cada um dos argumentos
eticamente sustentada pela crescente empatia manifesta, e eficazmente
demonstrada por toda uma sinestesia de emoes que o estilo gnmico,
diatrbico e paradigmtico juntamente despertam.

3 Paulo: Carta de exortao aos Glatas

Glatas seguramente uma das epstolas mais vigorosas e expressivas
do apstolo Paulo. A sua linguagem vvida, e os argumentos so fortes do
princpio ao fim. Considerada por uns uma carta apologtica e por outros uma
carta de denncia e exortao, esta epstola combina elementos de retrica
forense e deliberativa. Tanto a estrutura como a dinmica argumentativa da
sua mensagem so de cunho vincadamente retrico.
Em sintonia com as recomendaes de Demtrio para cartas desta
natureza, o estilo veemente32 e a relativa brevidade marcada pelo uso da
nfase e da alegoria. Ao contrrio do que se verifica noutras epstolas, as
frases so penetrantes e breves e a harmonia do conjunto sustentada por
figuras de construo simples como a incluso, a anttese e o quiasmo. Vemos
31 como companheiro de sanatrio que eu falo contigo da nossa comum enfermidade e te dou
parte dos medicamentos que uso. Escuta, portanto, as minhas palavras como se me estivesses
ouvindo a falar com os meus botes; como se eu te permitisse o acesso aos meus segredos e
discutisse comigo mesmo na tua presena... (27.1). Cf. 68.9.
32 Demtrio, Eloc. 240-304.

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neste discurso epistolar como Paulo desenvolve cada tema enunciado no

promio, como os sustenta e expande ao longo do discurso relacionando-os
no eplogo em justaposio, e como afinal o conclui de forma to dramtica
como o comeou.

Abertura epistolar e promio (1:1-12)

Depois de saudar os leitores, Paulo costuma elogi-los e agradecer por
eles. Nesta carta, porm, diferente. No h referncias orao nem ao
louvor nem a qualquer tipo de encorajamento. Pelo contrrio, no promio
exprime espanto face conduta dos Glatas e lamenta os falsos mestres que
os perturbam. Profere tambm um antema solene sobre os que entre eles
mudaram a face do evangelho. O pathos atingido nos versculos 8-9 elevado,
incluindo expresses de juzo, o recurso hiprbole, a repetio variada das
condicionais33- Este thos emocional forte continuado por duas questes
retricas em 1:10 e atinge o seu clmax na stasis34.
Postulando a origem e razo tica do evangelho que anuncia, Paulo
declara o carcter normativo do mesmo em tese duplamente entimemtica. A
afirmao, Eu declaro-vos, irmos, que o evangelho que por mim vos foi
pregado no um evangelho de origem humana, confirmada negativa e
positivamente nos seguintes termos: Pois no o recebi nem o aprendi de
homem algum, mas recebi-o por uma revelao de Jesus Cristo (1:11-12).
Assim como afirmou no princpio a origem divina da sua chamada
apostlica, tambm agora sustenta a do evangelho que proclama. E o faz com
a narrao dos factos: o que aconteceu antes da sua converso, na sua
converso e depois da sua converso.

Narrao (1:13-2:21)
A vida de Paulo no judasmo era a de um defensor fervoroso das
tradies dos seus pais e um feroz perseguidor da igreja. Afrontava os cristos
e ousava destruir os fundamentos das suas comunidades35. O contraste entre
os versculos 13-14 e 15-16 , entretanto, abismal. Assevera Paulo que foi Deus

33

Conforme Aristteles sugere em Re. 1413b.

Enunciao do ponto fulcral da questo (1:11-12).
35 Cf. Actos dos apstolos 8:3; 26:10.
34

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quem fez a diferena na sua vida, ao cham-lo pela sua graa, ao revelar-lhe o
seu prprio Filho. Como afirma e sustenta: Deus separou-o para si antes
mesmo de ter nascido; chamou-o misericordiosamente no clmax da sua luta
espiritual contra Cristo e seus discpulos; revelou-lhe enfim o seu prprio Filho.
O Cristo que antes via como impostor, desvendou-se aos seus olhos como o
prprio Messias, o Filho de Deus, o Salvador do mundo.
Nem converso nem apostolado tiveram origem humana, como tambm
a no tiveram a formao que recebera aps a converso e a mensagem que
passou a proclamar. o que mostra a seguir com trs libis (1:16b-24): No
voltou a Jerusalm para se encontrar com os que eram apstolos antes dele;
s passados trs anos por ali passou para se avistar com Pedro e nada mais
(1:16-19), seguindo duas semanas depois para as regies da Sria e da Cilcia
(20-24); e s passados catorze anos l voltou para ver confirmadas a
autenticidade do seu evangelho e a graa que lhe fora dada a favor dos
gentios (2:1-10). O seu fanatismo pr-cristo, a iniciativa divina da sua
converso e a distncia face aos lderes da igreja de Jerusalm so por si prova
insofismvel da origem divina da sua mensagem. Vrias figuras retricas
concorrem para dar realce a esta verdade; figuras como o parntesis, o
hiprbato, a ironia, a metonmia e a metfora.
Qualquer desvio deste evangelho era a seus olhos intolervel. Paulo
estava, por isso, determinado a defend-lo a qualquer custo. Da a tautologia
de 2:16 em quiasmo: obras | f || ns cremos || f | obras; seguida, alis, de uma
interrogao retrica em 2:17, a aumentar o grau de tenso emocional que
culmina na personificao vvida do prprio pecado36. Confirmam-no tambm
a metfora do edifcio em 2:18, a alegoria da morte para a lei e vida para Deus
em 2:20. Duas oraes em anttese formam uma espcie de quiasmo (vivo |
na carne || na f | vivo)37, que em clmax pattico termina a raciocnio central
(2:21): pois se a justia mediante a lei, segue-se que Cristo morreu em
vo38. Em conjunto, os versculos 16-21 tomam a forma de um argumento
completo bem prximo da elaborao de uma cria, em seis partes: tese (16a);
razo (16b); contrrio (17); analogia: edifcio (18); exemplo: eu retrico (19);
36

Cf. Aristteles, Retrica 3.11.3-4; Demtrio, De elocutione 81; Quintiliano, Institutio oratoria, 8.6.1112). Na frase , o termo personificado. Retratar objectos ou conceitos
inanimados como seres animados torna o assunto ainda mais vvido ().
37 , .
38
Foi este incidente que aparentemente precipitou o conclio de Jerusalm descrito em Actos 15, e
salvou de vez a face do Cristianismo nascente na sua confrontao com os que teimavam em
transform-lo numa seita do prprio Judasmo.

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concluso (21). de realar no versculo 20 a anttese artisticamente

construda.
No trnsito da narrao para a argumentao, Paulo deixa claro que a
justificao pela f no mera fico legal, mas transformao real (2:17-21). E
descreve a metamorfose em termos de morte e ressurreio para uma nova
vida. Se algum insiste que a justificao pelas obras e que pode ganhar a
salvao pelo mrito, est simplesmente a anular a graa divina e a tornar
intil a morte de Cristo.

Prova (3:1-6:10)
A prova complexa. Envolve unidades de persuaso que em crescendo
concorrem para sustentar a tese proposta. As duas unidades que a enformam
so mediadas por uma digresso sobre a lei e a promessa: confirmao (3:14:31) e refutao (5:1-6:10).
Na primeira unidade de argumentao, a experincia espiritual dos
glatas por si evidncia probatria da justificao da f (3:1-5), como o so
tambm os argumentos de exemplo (3:6-9) e as citaes de autoridade (3:1014) que se seguem. o caso de Abrao, que creu em Deus e isso lhe foi
creditado como justia. Pois, como diz a Escritura, por meio de ti sero
abenoados todos os povos da terra39.
Em digresso didtica, Paulo afirma a seguir que a lei boa mas no
pode dar vida (3:15-25). A lei foi adicionada por causa das transgresses at
que a promessa fosse cumprida. Assistiu-nos enquanto menores,
semelhana do pedagogo. Mas, quando passmos a ser filhos de pleno direito,
deixmos de estar sob a tutela do pedagogo, como filhos da promessa. o
que os quatro argumentos finais desta unidade vo demonstrar; argumentos
de memria, analogia, amizade e alegoria.
metfora do pedagogo, Paulo acrescenta a do baptismo como
revestimento, para lembrar aos glatas que a sua unio com Cristo resultou de
se revestirem dele como quem veste uma pea nova de vesturio (3:26-29).
Como que a resumir dois mil anos de histria, o apstolo sublinha trs factos
39

Mais do que um simples exemplo histrico, esta citao assume o estatuto de profecia como
prova necessria, e culmina numa srie de outras quatro citaes de autoridade. Com base nelas
Paulo confirma a bno prometida a Abrao e a declara cumprida em Jesus Cristo; para dizer
afinal que, se todas as naes so abenoadas no patriarca de Israel, ento a bno deve vir pela
f, pois foi pela f que Abrao recebeu o favor de Deus.

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que em larga medida explicam a essncia matricial do Cristianismo: Deus fez a

Abrao a promessa de abenoar com a sua descendncia todas as famlias da
terra; Deus deu por Moiss uma lei que, longe de anular a promessa feita a
Abrao, ainda a tornou mais urgente e necessria; Deus cumpriu essa
promessa em Jesus Cristo para abenoar com ela todos os que confessam o
seu nome.
Pois, assim como o herdeiro em nada difere do escravo enquanto
menor, tambm ns estvamos servilmente sujeitos aos rudimentos do
mundo, acrescenta (4:1-11).40 condio do homem sob a lei (1-3) ope-se
agora a aco de Deus atravs de Cristo (4-7). E o resultado s pode ser um:
liberdade em Cristo e herana com Deus (8-11). Os versculos 4-5 descrevem
muito bem esta interveno divina em quiasmo: A Mas quando chegou o
tempo devido, Deus enviou o seu Filho; B - Nascido de mulher, nascido sob a
lei; B - Para resgatar os que estavam debaixo da lei; A - A fim de recebermos a
adopo de filhos.
Paulo lembra a seguir o estado de enfermidade em que se encontrava
quando conheceu os glatas, e a forma extremamente generosa como o
receberam. Enquanto prova de grande amizade (4:12-20), este argumento
um apelo pattico recheado de artifcios retricos como a hiprbole (14), a
dupla interrogao retrica (15) e a metfora dramtica (19).
O argumento que encerra esta primeira unidade (4:21-31) representa
uma reviravolta na estratgia probatria de Paulo. O apstolo usa a
interpretao alegrica41 para mostrar por contraste que os judeus se
40

O pensamento de Paulo parece estar aqui a obedecer ao seguinte raciocnio: H ensinos

elementares que fazem parte da cultura ou tradio bsica dos povos, e uma forma desses ensinos
elementares a lei de Moiss. Os judeus estavam sujeitos a uma forma desses ensinos elementares
ao passo que os gentios estavam sujeitos a outra. Ambos, porm, partilhavam da mesma condio
de escravos em sujeio a esses mesmos ensinos. E, para um cristo gentlico, submeter-se agora
lei de Moiss seria o mesmo que voltar atrs na sua experincia crist e ficar de novo sujeito aos
rudimentos do mundo que antes haviam deixado. Ora se os prprios judeus foram libertados das
doutrinas rudimentares que seguiam durante o perodo da sua menoridade espiritual depois que se
converteram f crist, muito menos os gentios deviam consentir em submeter-se aos ensinos que
j nem os judeus estavam obrigados a observar.
41
O uso da interpretao alegrica era vulgar entre os filsofos, nomeadamente os estoicos. o
que Paulo aqui faz ao interpretar a histria, no na linha da sua compreenso literal, mas na de
chegar a uma concluso exactamente oposta: que os judeus no so descendentes de Sara mas de
Agar; no todos os judeus, bvio, mas aqueles que no reconheceram o seu Messias e o no
confessaram. Como justifica Paulo esta concluso? Porventura, por o monte Sinai, lugar onde a Lei
foi dada, se situar na Arbia (4:25), e este lugar ser parte do territrio ocupado pelos nabateus,
descendentes de Ismael filho de Agar. O efeito retrico desta interpretao alegrica compara-se
ao de uma fbula como a entende Ton de Alexandria, ao defini-la como uma falsa histria ou a
construo falseada de uma histria que retrata uma verdade, e recomendar que ela se use no final
de uma cadeia de argumentos.

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comportavam como filhos da escrava, ao passo que os da f que eram os

verdadeiros filhos da promessa42. Ele confronta os judaizantes e os refuta no
prprio terreno, expondo por esta via a inconsistncia da posio deles. E f-lo
em trs momentos: o primeiro histrico, o segundo alegrico e o terceiro
pessoal. Nos versculos que traam o fundo histrico (22-23), Paulo lembralhes que Abrao teve dois filhos: Ismael, filho de uma escrava, e Isaac, filho de
uma mulher livre. Nos versculos alegricos (24-27), ele argumenta que estes
dois filhos com suas mes representam duas religies: uma religio de
escravido, que o judasmo; e uma religio de liberdade, que o
cristianismo. Nos versculos pessoais (28-31), ele faz a aplicao da alegoria: se
somos verdadeiramente cristos, no somos escravos como Ismael, mas livres
como Isaac. A interpretao alegrica conduz o apstolo a uma concluso
oposta da interpretao literal, tornando os judaizantes descendentes de
Agar e no de Sara, pelo seu apego escravizante letra da lei
(ANDERSON,1996, p. 151-161).
No primeiro pargrafo da segunda unidade de prova (5:1-12), Paulo
evidencia os riscos que os glatas corriam, denunciando a postura insinuante
dos judaizantes que entre eles se infiltravam. E f-lo em tom de apelo a uma
clara tomada de posio. Ou os glatas permaneceriam em Cristo aceitando
de vez o dom de liberdade na f que actua pelo amor, ou se sujeitariam
servido da lei, em claro repdio dos dons escatolgicos do Esprito. Neste seu
emotivo argumento contra a aceitao da lei judaica, o apstolo socorre-se de
figuras retricas to variadas como a anttese, a nfase, a interrogao
retrica, o quiasmo, o clmax e o provrbio, conforme o recomendam os
cnones de estilo epistolar43.
No mesmo tom de exortao (5:13-6:10), o apstolo apela de novo
liberdade que se ope vida libertina do no crente em quatro planos: no
culto da liberdade responsvel (5:13-15); no exerccio das virtudes crists
(15:16-25); no exerccio da humildade (5:26-6:5); e na prtica diligente do bem
(6:6-10). Em cada uma destas unidades impera a argumentao parentica e
protrptica fundadas umas vezes no silogismo retrico, e outras na simples
mxima. Numa palavra, estar em Cristo ser livre do jugo da lei, no para

42
Trata-se do tipo de argumento usado nas escolas rabnicas dos judeus a que poderamos chamar
argumento ad hominem.
43 Demtrio, Eloc. 223-229; Quintiliano, Inst. 9.4.19.

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ceder aos impulsos da carne, mas para servir o prximo em amor, na cultura
atenta de uma liberdade responsvel e solidria.

Eplogo e concluso epistolar (6:11-18)

A concluir o argumento na defesa do evangelho, Paulo sublinha os
temas que este encarna. Recapitulando o contraste entre si e os judaizantes, e
o dos sistemas religiosos que ambos representam, coloca a seguir duas
questes sobre a essncia da f crist. O cristianismo no uma religio de
cerimnias externas, mas sim algo interior e do corao. Tem basicamente a
ver com a obra de Deus no crente e com os frutos que da emanam. Numa
palavra, a caracterstica mais autntica do evangelho a graa de nosso
Senhor Jesus Cristo (6:18).
Do princpio ao fim, esta carta segue a rigor os cnones da retrica,
sobretudo os do gnero forense e deliberativo. Paulo comea por mostrar que
o seu evangelho se apresenta investido de autoridade sobrenatural, que a
justificao uma graa divina mediante a f, e que o problema a resolver o
da escolha entre a justificao pela f e as obras da lei. Com o testemunho da
sua experincia pessoal sobre a autenticidade do evangelho que confessa e
proclama e a densa argumentao que a sustenta, fica clara a prova de que o
evangelho da justificao pela f o verdadeiro evangelho. Fortes e incisivos
so tambm os apelos de retorno sua f primeira com base no exemplo, na
autoridade da Escritura e na autoridade que ele prprio recebera do Senhor.
No seu eplogo, o pathos torna-se ainda mais intenso, como que a cumprir na
perfeio cada passo do que a retrica clssica recomenda.

Consideraes finais
Comparativamente, estes trs tratados so evidncia clara da presena
retrica na literatura epistolar da antiguidade, sobretudo em cartas de cariz
pedaggico e literrio. Eles so igualmente exemplo do que de melhor se
produziu nesta arte em tempos, problemticas situaes e contextos bem
distintos. Ilustram tambm a abrangncia da aplicao retrica no mundo
antigo, dando manifesta razo a Aristteles quando, com singular saber,
afirma que a retrica no pertence a nenhum gnero particular e definido,
mas est ao servio de todos os saberes (1355b). Flexvel e multifacetada
como se apresenta, a retrica antiga foi mais do que uma arte. Foi, no

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entender de Iscrates, Ccero e Quintiliano, uma cincia geral da produo de

discursos e textos ao servio de todas as causas, incluindo a literatura
epistolar.

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