Irritacin qumica
Alergias a medicamentos
Hongos
Parsitos
Tumores
Muchos otros tipos de virus pueden causar meningitis:
Virus del herpes: Son el mismo virus que puede causar el herpes labial y
el herpes genital. Sin embargo, las personas con herpes labial o genital no
estn en mayor riesgo de desarrollar meningitis herptica.
Los virus que pueden causar paperas y VIH pueden provocar meningitis
asptica.
Virus del Nilo Occidental: Este virus se disemina por medio de las
picaduras de mosquitos y se ha convertido en una causa de meningitis viral en
la mayor parte de los Estados Unidos.
Sntomas
La meningitis viral ocurre con ms frecuencia que la meningitis bacteriana y es
ms leve. Por lo general, se presenta a finales del verano y principios del
otoo. Afecta con mayor frecuencia a los nios y a los adultos menores de 30
aos.
Las meningitis bacteriana es una emergencia y se necesitar tratamiento
inmediato en un hospital. Los sntomas por lo general aparecen rpidamente y
pueden incluir:
Agitacin
Fontanelas abultadas en los bebs
Disminucin del estado de conciencia
Respiracin rpida
TIPOS DE MENINGITIS
Uno de los puntos ms importantes a la hora de diagnosticar una meningitis es
diferenciar si la causa es bacteriana o vrica, pues la supervivencia del paciente
no es la misma en ambos casos y, por consiguiente, la actitud teraputica ser
distinta segn sea una forma u otra. Estos son los tipos de
meningitis existentes:
Meningitis vrica
Esta forma de enfermedad suele implicar mucho menos peligro para la vida del
paciente. A este tipo tambin se le conoce como meningitis asptica porque los
estudios encargados de demostrar la presencia de microorganismos en las
muestras suelen dar negativo.
Hay varios tipos de virus que son capaces de provocar un cuadro de
meningitis. Los ms frecuentes son los llamados enterovirus, pero tambin es
importante el virus del herpes simple.
La forma vrica de la meningitis suele presentar una clnica ms leve que la
bacteriana. Cursan normalmente con fiebre, dolor de cabeza y, a veces,
presentan algn sntoma que se acerca ms a la clnica de la forma bacteriana,
pero de forma menos intensa. Este cuadro suele desaparecer en pocos das.
En general, son procesos benignos que cursan sin complicaciones, y el
tratamiento se limita a aliviar los sntomas del paciente. Sin embargo, hay que
resaltar que la meningitis causada por el virus del herpes simple ha de recibir
una atencin especial, pues es mucho ms frecuente que se complique con
encefalitis, donde la inflamacin llega al cerebro y provoca alteraciones
neurolgicas importantes, que pueden incapacitar al enfermo de por vida. Por
eso, ante la mnima sospecha de que se trate de un virus herpes simple, se
aade al tratamiento normal uno especfico para este virus, y se somete al
paciente a una observacin rigurosa.
Meningitis bacteriana
Esta es la forma ms conocida de la enfermedad. Los diferentes
microorganismos que pueden provocar este tipo de infeccin dependen de la
edad del paciente y de otros factores como, por ejemplo, el estado del sistema
inmune del enfermo. Este sistema es el encargado de proteger al cuerpo
humano de las agresiones externas como son las infecciones; su mal
funcionamiento implica una mayor predisposicin a padecerlas.
TRATAMIENTO DE UNA MENINGITIS
La meningitis bacteriana constituye una emergencia mdica. Dado que las
defensas del paciente son poco o nada eficaces para controlar la infeccin, la
eliminacin de los microorganismos depender exclusivamente del tratamiento
antibitico. Por eso, en la meningitis aguda bacteriana hay que instituir el
tratamiento antibitico de manera inmediata.
El tipo de antibitico que se elija para tratar la meningitis depender de la
bacteria que causa la infeccin. Como esta enfermedad es muy grave, no se
puede esperar a los resultados del cultivo del lquido cefalorraqudeo, que
pueden tardar das. Por eso se suele establecer el tratamiento antibitico segn
sea la bacteria que con mayor probabilidad est causando el cuadro,
basndose en la edad del paciente. Los antibiticos ms usados en la
meningitis bacteriana son las cefalosporinas de tercera generacin, ya que
cubren a la mayora de los microorganismos que provocan este cuadro. Una
vez que se conozca la bacteria que origin la infeccin, se procede a la
administracin de un antibitico ms especfico.
En muchos casos, adems de los antibiticos, es necesario administrar
tratamientos para el edema cerebral que se produce, para las convulsiones o
para la deshidratacin. Los corticoides son tiles para reducir el edema
cerebral y se ha demostrado que, sobre todo en los nios, disminuyen el
nmero de complicaciones.
Si se ha acumulado lquido entre las meninges, puede ser necesario drenarlo o
eliminarlo quirrgicamente.
PREVENCIN
Ciertas vacunas pueden ayudar a prevenir algunos tipos de meningitis: