Los semforos, tambin conocidos tcnicamente como seales de control de

trfico, son dispositivos de seales que se sitan en intersecciones viales y

otros lugares para regular el trfico, y por ende, el trnsito peatonal.
El auge de las seales de trfico est ligado al rpido aumento del
trfico automovilstico. El trfico urbano brot enormemente en Estados Unidos
despus de que Henry Ford introdujo el modelo T en 1908 y lo comenz a
producir en masa a partir de 1913. Fue diseado por John Peake Knight. Por
primera vez, los coches eran baratos y lo suficientemente confiables para los
desplazamientos en masa.
Historia
El 9 de diciembre de 1868 se instal el primer semforo en Londres. Fue
diseado por el ingeniero ferroviario John Peake Knight, quin se bas en las
seales ferroviarias de la poca. El primer semforo fue muy diferente al
actual, con dos brazos que se levantaban para indicar el sentido que tena que
detenerse, adems us lmparas de gas de colores rojo y verde para su uso
nocturno. Sin embargo, este primer semforo era manual por lo que requera
que un polica lo controlase todo el tiempo. Este primer semforo explot tan
solo un mes despus, el 2 de enero de 1869, hiriendo de gravedad y
causndole la muerte al polica que lo controlaba.
En 1910, Ernest Sirrine mejor el semforo volvindolo automtico. El sistema
de Sirrine us las palabras no iluminadas stop (detenerse) y proceed
(proceder). En 1912, Lester Wire, un oficial de polica deSalt Lake City, opt por
regresar al anterior sistema con las luces rojas y verdes. Aunque era manual, la
innovacin fue usar luces elctricas y un zumbador para advertir del cambio de
estado, adems permita a las estaciones de polica y bomberos cambiar el
estado del semforo en caso de emergencias. Por ser un empleado del
gobierno estadounidense su invencin nunca fue patentada.
La era de innovacin posterior del modelo T del control de trfico ocurri
principalmente en los Estados Unidos debido a que Estados Unidos tena ms
trfico. Ciudades del oeste de Estados Unidos tuvieron tasas ms altas de
propiedad de automviles de las ciudades del este despus de que el coche se
convirti en ms que el juguete de un hombre rico. En 1910, Los ngeles tuvo
el registro ms alto per cpita de automviles en el mundo, porque era una
ciudad rica con un buen sistema de calles cuyo clima permite la conduccin
durante todo el ao en los coches abiertos que eran la norma hasta 1923.

Avances en la tecnologa de la ingeniera elctrica efectuaron mejoras en la

sealizacin

posible.

Los ingenieros haban

desarrollado programadores

automticos para sistemas de comunicaciones militares durante la Primera

Guerra Mundial. El primer semforo automtico que utilizaba luces rojas y
verdes

elctricas

fue

patentado

por

William

Ghiglieri

en San

Francisco, California en 1917. Su diseo tambin inclua un modo manual.

En 1920, William Potts, inventor de varios semforos para ese momento, aade
la luz amarilla al semforo. Para ese momento los semforos ya se haban
expandido alrededor del mundo, pero, a diferencia de los dems de dos etapas,
el de tres etapas permita advertir de una mejor manera al conductor sobre el
inminente cambio a la luz roja. Potts era un oficial de polica de Detroit, por lo
que al igual que Wire nunca patent su invencin. Garrett Morgan fue la
primera persona en lograr la patente por un semforo de tres etapas elctrico
en 1923. Sin embargo su semforo an distaba del actual pues tena dos
brazos y usaba palabras iluminadas. Vendi su diseo a General Electric por
aproximadamente 40 000 USD.
En 1936, Charles Marshall cre una seal rotatoria que permita indicar el
tiempo restante antes del cambio de estado del semforo.
Semforos Actuales
Los semforos han ido evolucionando con el paso del tiempo y actualmente y
debido a su rentabilidad, se estn utilizando lmparas a LED para la
sealizacin luminosa, puesto que las lmparas de LED utilizan solo 10 % de la
energa consumida por las lmparas incandescentes, tienen una vida estimada
50 veces superior, y por tanto generan importantes ahorros de energa y de
mantenimiento, satisfaciendo el objetivo de conseguir una mayor fiabilidad y
seguridad pblica. Entre las mayores ventajas que tienen las seales luminosas
con LED figuran:

Muy bajo consumo y por tanto ahorran energa.

Mayor vida til de las lmparas incandescentes.

Mnimo mantenimiento.

Respeto por el medio ambiente.

Simple recambio.

Unidad ptica con proteccin UV y alto contraste durante el da..

Proyeccin luminosa uniforme.

Se evita el fundido total del panel luminoso, al estar formado este por
una matriz de diodos por lo que en tal caso solo lo harn unos cuantos y no
todo el conjunto, de forma que el semforo nunca se apagar totalmente.

Mayor seguridad vial.

Se pueden cambiar las imgenes fcilmente (p. ej., en Madrid durante el

da de la mujer aadieron falda a los muequitos)

Animaciones como peatn movindose, cuentas atrs, etc.

Su bajo consumo permite que funcionen autnomamente mediante una

batera durante cierto tiempo.

Precaucin a los peatones

Incorporacin de sonidos intermitentes cuando el mueco verde est

parpadeando para ponerse en rojo. Actualmente se utiliza una voz grabada
con el nombre de la calle para que un peatn ciego no se pueda confundir
con otros semforos cercanos, como suceda con los primeros semforos
con este sistema con trino de canarios.

La ptica de LED est compuesta por una placa de circuito impreso,

policarbonato de proteccin, casquillo roscante E-27, todos estos elementos
estn integrados sobre un soporte cnico. El circuito impreso, policarbonato de
proteccin y envolvente cnica, poseen orificios de ventilacin para facilitar la
evacuacin de calor de su interior.
Aunque los ledes ofrece multitud de ventajas respecto a las bombillas
tradicionales uno de sus mayores inconvenientes es que no soportan bien los
cambios bruscos de energa, que es lo que ocurre cuando se encienden o se
apagan cada una de las luces del semforo, ya que adems cada luz debe
apagarse rpidamente para no provocar confusin con el resto de las luces, lo
que provoca que algunos diodos se fundan.

Desde hace algunos aos se viene utilizando la tecnologa inalmbrica en los

semforos, despus de que los semforos inteligentes no hayan llegado a
funcionar todo lo bien que se esperaba. En varias ciudades de Espaa los
medios de transporte y los de emergencia incorporan equipos informticos
emisores y receptores digitales de seales de radio de muy corto alcance.
Estas unidades permiten que cuando el vehculo que las porta se acerca a un
semforo equipado con otro equipo ambos dispositivos se conectan entre ellos
y despus de verificar el cdigo de autorizacin los semforos que regulan la
interseccin se coordinan para dar va libre al autobs o ambulancia,
consiguiendo de esta forma un trfico fluido del transporte pblico o el paso de
una ambulancia en servicio de forma segura en los cruces.
Aunque no es una tecnologa muy extendida posiblemente vaya creciendo su
uso, segn los resultados que se vayan obteniendo
en el futuro.
Componentes
El

semforo

est

formado

por

los

siguientes

componentes.
Cabeza: Es la armadura que contiene las

partes

visibles

contiene

un

del

nmero

semforo.

Cada

determinado

de

cabeza
caras

orientadas en diferentes direcciones.

Soportes: Los soportes son las estructuras que

se

utilizan

para

sujetar

la

cabeza

de

los

semforos de forma que les permitan algunos ajustes angulares, verticales

y horizontales.

Cara: Son las distintas luces de las cuales estn formados los semforos.
En cada cara puede haber desde dos luces hasta ms de tres, siendo la de
tres luces las caras ms usuales.

Lente: Es la parte de la unidad ptica que por refraccin dirige la luz

proveniente de la lmpara y de su reflector en la direccin deseada. Este
elemento desaparece en los nuevos semforos de ledes.

Visera: Es un elemento que se coloca encima o alrededor de cada una de

las unidades pticas, para evitar que, a determinadas horas, los rayos del

sol incidan sobre stas y den la impresin de estar iluminadas, as como

tambin para impedir que la seal emitida por el semforo sea vista desde
otros lugares distintos hacia el cual est enfocado. Como el caso de las
lentes, esta parte est desapareciendo ya que los nuevos semforos de
ledes iluminan de mejor forma que los antiguos.

Placa de contraste: Elemento utilizado para incrementar la visibilidad del

semforo y evitar que otras fuentes lumnicas confundan al conductor

Funcionamiento.
El tipo ms frecuente tiene tres luces de colores:

Rojo (1), para detenerse inmediatamente. En algunos pases, si el rojo

est parpadeando, acta como una seal de Alto/Pare/Stop.

Verde (2), para avanzar, puesto que no hay obstculos.

Amarillo o mbar (3) detenerse y en el caso de no tener tiempo para

hacerlo justo antes de la lnea de detencin, pasar con precaucin/ceda el
paso.

Nota: En el paso del verde al rojo, el mbar dura 3 segundos.

Semforos Especializados
Control del carril
Se pueden usar semforos para controlar el flujo vehicular de cada carril. Esto
puede ser usado para advertir a los conductores que uno de los carriles se
encuentra cerrado o que no es seguro circular
por este. Este tipo de semforos tambin es
usado cuando existe una va reversible, que
cambia la direccin del trfico, por lo que es
necesario advertir a los conductores sobre que
carriles son utilizables.
Adems de las tpicas luces, la mayora de estos
semforos

tambin

utilizan

flechas

combinadas con una "X" para indicar el estado de cada carril.

Control de la direccin
En algunos casos se pueden instalar semforos para una direccin especfica.
Normalmente se usa este tipo de semforos cuando el trfico proveniente de la
direccin contraria evita el correcto
de

los

vehculos

que

viran,

flujo

cuando los vehculos que viran

impiden el correcto flujo de los
vehculos
direccin

que

vienen

contraria.

Esto

en

la

puede

crear congestin vehicular y aumentar

el

riesgo de accidentes.

Peatonales
En muchas intersecciones se usan adems semforos peatonales para indicar
al peatn el momento seguro para que pueda cruzar la interseccin. Tambin
se pueden usar para dar preferencia a los peatones sobre el resto del trfico de
la va.
La mayora de estos semforos no cuenta con una luz intermedia entre el verde
y el rojo, por lo que normalmente la luz verde o roja parpadea dos o tres veces
para anunciar el prximo cambio al rojo.
En

algunos

casos

los

semforos

peatonales pueden tener

contadores

de

tiempo

para que el peatn pueda

juzgar si tiene tiempo
suficiente para cruzar la
va, en el momento en
que el contador llega a cero
inmediatamente

el

semforo peatonal cambia

a rojo.
En algunos casos el semforo puede incluir un botn para que el peatn pueda
pedir manualmente el paso. Esto puede servir para evitar la detencin
innecesaria de los vehculos cuando en realidad no existe ningn peatn
queriendo cruzar la va, o para disminuir el tiempo de espera de los peatones.

Para ciclistas
En caso de existir una ciclova o de
que

la

va

por ciclistas se
semforos

sea

compartida

pueden

especiales

para

usar
ellos,

logrando as mejorar su seguridad y la

de los que los rodean. Normalmente
se los usa para dar prioridad a los
ciclistas o para mantenerlos alejados
de otros usuarios de la va, como
peatones o vehculos.

Transporte Pblico
En algunos casos se usan semforos para dar prioridad o controlar
independientemente el flujo de vehculos del transporte pblico. En algunos
casos cuando la va es compartida con un tipo diferente de transporte como
los tranvas se usan seales diferentes para estos. Estos semforos son ms
comunes en Europa, aunque pueden ser vistos por todo el mundo. En muchos
casos no utilizan las tpicas tres luces (rojo, amarillo y verde) a cambio de
sistemas ms complejos para dar mejores indicaciones a los conductores.

Luces Intermitentes.
Una luz roja no intermitente prohbe el
paso. Mientras permanece encendida,
los vehculos no deben rebasar el
semforo ni, si existe, la lnea de
detencin anterior ms prxima al
mismo. Si el semforo estuviese
dentro o al lado opuesto de una
interseccin, los vehculos no deben
internarse en sta ni, si existe,
rebasar la lnea de detencin situada antes de la misma.
Una luz verde no intermitente. Significa que est permitido el paso, excepto en
los supuestos a que se refiere el artculo 59, nmero 1 del Reglamento de
circulacin.
Una luz amarilla no intermitente. Significa que los vehculos deben detenerse
en las mismas condiciones que si se tratara de una luz roja fija, a no ser que,
cuando se encienda, el vehculo se encuentre tan cerca del lugar de detencin
que no pueda detenerse antes del mismo en condiciones de seguridad
suficientes.
Una luz roja no intermitente, en forma de peatn inmvil. Indica a los peatones
que no deben comenzar a cruzar la calzada.
Una luz verde no intermitente, en forma de peatn en marcha, indica a los
peatones que pueden comenzar a atravesar la calzada. Cuando dicha luz pase
a intermitente, significa que el tiempo de que an disponen para terminar de
atravesar la calzada est a punto de finalizar y que se va a encender la luz roja.
Una luz amarilla intermitente, o dos luces amarillas alternativamente
intermitentes, no prohben el paso, pero exigen a los conductores extremar su
precaucin y no eximen del cumplimiento de otras seales verticales que
obliguen a detenerse o ceder el paso o, en su ausencia, del cumplimiento de
las reglas generales sobre prioridad de paso.
Una luz roja intermitente, o dos luces rojas alternativamente intermitentes,
prohben temporalmente el paso a los vehculos antes de un paso a nivel, una
entrada a un puente mvil o a un pontn trasbordador, en las proximidades de
una salida de vehculos de extincin de incendios.
Una flecha que se ilumina sobre un fondo circular mbar, significa que los
vehculos pueden tomar la direccin y sentido indicados por la misma,
cualquiera que sea la luz que est simultneamente encendida en el mismo
semforo o en otro contiguo. Los vehculos que avancen siguiendo la indicacin

de una flecha, deben hacerlo con precaucin, dejando pasar a los vehculos
que circulen por el carril al que se incorporen y no poniendo en peligro a los
peatones que estn cruzando la calzada.
Cuando nos encontremos una seal vertical y otra luminosa (semforo en
funcionamiento), siempre se respetara la seal luminosa.
Luz verde Permitido circular por el carril. Al circular habr que atender las
normas y seales de la Ley de Trfico y Seguridad Vial.
Flecha con luz mbar Carril cerrado. Tendremos que incorporarnos al carril
segn indique la flecha.

Introduccin.
Desde la creacin e incorporacin de los primeros automviles se dio la
necesidad de reglamentar la movilidad de estos; por eso es q hoy en da
existen infinidades de seales y leyes de trnsito para evitar accidentes e
imprudencia en los conductores de los automviles.
Entre estas seales tenemos el semforo, que se encuentra asta en una simple
va con interseccin para evitar congestionamiento vial, accidentes, hasta
discusiones al no poder cruzar la va.
El 9 de diciembre de 1868 se instal el primer semforo en Londres. Fue
diseado por el ingeniero ferroviario John Peake Knight, quin se bas en las
seales ferroviarias de la poca.
Adems entre su funcionamiento y componentes; para afianzar el estudio y
conocimientos que necesitamos para comprender las normas de trnsito.

Objetivos.
Aprender sobre el funcionamiento y el trabajo que ejerce el semforo en
las vas de trnsito.
Conocer sus componentes y como fue introducido en nuestra sociedad.
Establecer una buena forma de conduccin.
Permitir nuevos y profundos conocimientos del tema.

Conclusin.
El semforo con seal de control de trfico es suma importancia en las
intersecciones viales; y otros lugares para regular el trfico y por ende el
trnsito peatonal.
El semforo se introdujo a finales del ao 1868 en Londres, y as
sucesivamente se fue mejorando ya que este primer semforo exploto a solo
un mes de uso hiriendo de gravedad al polica que lo controlaba ya que este
era manual.
Entre sus tipos de semforos est el ms actual que es el LED ya que solo
consumen 10% de energa que las lmparas incandescentes; entres sus
componentes tenemos la cabeza, el cuerpo, la visera, lente, cara, soportes, y
placa de contraste.
De esta manera se describe el funcionamiento del semforo: Rojo (1), para
detenerse inmediatamente. En algunos pases, si el rojo est parpadeando,
acta como una seal de Alto/Pare/Stop. Verde (2), para avanzar, puesto que
no hay obstculos. Amarillo o mbar (3) detenerse y en el caso de no tener
tiempo para hacerlo justo antes de la lnea de detencin, pasar con
precaucin/ceda el paso.
Entre los semforos especializados tenemos: Control del carril, Control de
direccin, Peatonales, Ciclistas, y Transporte Publico.

NORMAS DE TRNSITO.
Contenido: El Semforo.

Profesor: Juan Gabriel Barrera Tllez.

Mecnica Automotriz IV C 2016.

Fecha de entrega: 01 de septiembre de 2016.

Elaborado por:
Darwin Alcides Moraga Mayorga # 11.