RESUMEN El artculo describe y analiza el proceso de transformacin de las representaciones sociales respecto a la salud/enfermedad/atencin de procesos de embarazo-partopuerperio, a travs de tres generaciones de parejas y la condicin de gnero. Es a partir
del papel que juega la ideologa biomdica representada en las clnicas de campo de la
seguridad social, y las relaciones que operan entre hombres y mujeres, que es posible distinguir los elementos protectivos y curativos, as como los elementos de tensin existentes. El trabajo muestra cmo juegan los gneros a travs de tres generaciones en trminos
de colaboracin mutua, su demanda y evaluacin a la atencin recibida por las parteras o
a los servicios de atencin alpatas, y el efecto de la medicalizacin sobre hombres y
mujeres de la tercera generacin.
ABSTRACT The article describes and analyzes the process of transformation of the
social representations about to the health/illness/attention processes pregnancy-childbirth-puerperium, through three generations of couples and the condition of gender. It's
from the role that plays the biomedical ideology represented in the clinics of the social
security, and the relations that operate between men and women, that is possible to
distinguish the protective elements and curative, as well as the elements of existing stress.
The work shows how play the genders through three generations in terms of mutual
contribution, their demand and evaluation to the attention received by the obstetricians
or to the services of medical attention, and the effect of the medicinal on men and women
of the third generation.
Gneros y Generaciones:
Conducta Reproductiva de los
Mayas de Yucatn, Mxico
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EL MARCO TERICO-METODOLGICO
respecto de cada etapa del proceso reproductivo, as como un tratamiento que focaliza lo biolgico o lo sociocultural cuando estos factores
aparecen integrados en el proceso real dentro
del cual operan.
En nuestra investigacin nos planteamos una serie de interrogantes referidas a diversos aspectos y especialmente al papel de los
gneros, que tratamos de contestar a travs de la
informacin obtenida en comunidades rurales
del municipio de Kaal-kaj (seudnimo), el cual
es representativo desde el punto de vista demogrfico, socioeconmico, poltico y cultural de
nueve municipios henequenero-pesqueros.
Nuestro marco terico parte de considerar los procesos de salud/enfermedad/atencin
como estructuras de significado que implica el
desarrollo y uso de representaciones sociales por
parte de los actores involucrados en dichos procesos. Desde esta perspectiva utilizamos conceptos y propuestas que desde fines de la dcada de
los '30 desarrollaron para Mxico en general y
para Yucatn en particular, antroplogos nacionales y extranjeros como Benedict, Foster,
Comas y especialmente Redfield y Park (a) (6,7).
As como tambin utilizamos el concepto de
representacin colectiva diseado por Durkheim
a fines del siglo XIX y principios del siglo XX (8),
especialmente a travs de la reelaboracin realizada por Jodelet (9).
Junto con estos conceptos utilizamos la
metodologa del "punto de vista del actor" (10)
como aproximacin terico-metodolgica que
no solo diferencia el enfoque antropolgico del
biomdico sino que sobre todo otorga voz a los
diferentes actores sociales que participan en los
procesos de salud/enfermedad/atencin (PSEA).
Adems partimos del supuesto metodolgico de
que estos procesos, as como las representaciones sociales desarrolladas respecto de los mismos, se caracterizan por el cambio y no por la
inmovilidad. Y porque expresan las relaciones
sociales que se establecen entre los diferentes
actores sociales involucrados en dichos procesos; relaciones que implican diferentes tipos de
transacciones especialmente en trminos de
hegemona/subalternidad (10).
Las diferentes formas de atencin de
los padecimientos que operan en el contexto
estudiado, especialmente las biomdicas y las
correspondientes a la medicina tradicional, tienen notorias desigualdades en trminos de reconocimiento, prestigio, vinculacin y legitimacin
por el Estado, que se expresan a travs de las relaciones de hegemona/subalternidad que establecen entre s y que posibilita la hegemona de la
biomedicina respecto del conjunto de las otras
formas de atencin, incluidas las de la medicina
tradicional (11).
Los conceptos que ms interesa acotar
en funcin de este trabajo son los que tienen que
ver con la perspectiva de gnero, ya que refieren
al ncleo de nuestra investigacin sobre salud
reproductiva. De acuerdo con Cardaci el enfoque
de gnero ha "permitido ampliar el estudio de la
salud de hombres y mujeres ms all de los territorios tradicionales, esto es, la reproduccin
humana y la gineco-obstetricia, y constituye, adems, una de las vas a travs de las cuales es posible introducir las aproximaciones terico-metodolgicas de las ciencias sociales al campo de la
salud, enriqueciendo aquellas explicaciones
sobre morbi-mortalidad que no se sustentan
exclusivamente en el nivel biolgico sino que
otorgan un papel central a los factores socioculturales y psicolgicos". Cuando los datos en
salud se reducen a su desagregacin por sexo,
estn atendiendo a una pertenencia biolgica, lo
que "conduce a una enorme confusin semntica
y a una disminucin de la capacidad analtica de
la categora gnero, as como a una refuncionalizacin de los postulados de aquellas organizaciones que proponen verdaderos cambios en las
polticas de salud, particularmente las referidas a
la bsqueda de una mayor equidad" (12).
Gnero constituye "una construccin
social sistemtica de lo que se asume como lo
masculino y lo femenino (13); es una interpretacin sociocultural de ser mujer o de ser hombre
que cruza toda la vida. Que una persona nazca
como mujer o como hombre, lleva a que la sociedad determine cmo debe sentir, pensar, qu
puede expresar o qu no (14). Desde una perspectiva antropolgica, Lagarde (15) considera que
todas las culturas elaboran cosmovisiones sobre
los gneros y, en ese sentido, cada sociedad, cada
grupo y cada sujeto manejan una determinada
concepcin de gnero, basada en la de su propia
cultura. Dichas cosmovisiones adems de contener ideas, prejuicios, valores, interpretaciones,
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La investigacin se realiz en la exzona henequenera localizada en el norte del estado de Yucatn (Mxico) que para 1997 concentraba el 34,2% del total de la entidad (465.980
habitantes); contaba con una tasa de crecimiento
demogrfico inferior a la del resto del estado que
era de 2,5%. Del total de la poblacin del municipio estudiado (3.250 habitantes), el 41,8% fue
registrada como econmicamente activa y un
56,9 % como inactiva. Los hombres representaban el 85,1% y las mujeres el 14,9% de la fuerza
laboral distribuida por sexo (16). En la comunidad de Kaal-kaj se habla predominantemente el
idioma castellano; la lengua maya era utilizada
por las personas mayores que son bilinges,
mientras que las generaciones jvenes solo la
comprenden.
La produccin agrcola en el municipio
se distribuye entre el cultivo del henequn, la
milpa, la horticultura de bagazal y trashumante,
el cultivo del cocotero y la arboricultura de solares. Aunque cada da hay ms tierra por el nmero creciente de emigrantes, los trabajadores no
cuentan con capital disponible para invertir y trabajarla. El subempleo y desempleo propician
una vez por semana, un odontlogo y un qumico. Colaboran con la clnica dos parteras empricas que residen en la comunidad. Colaboran,
adems, un tcnico sanitario y catorce promotoras. La institucin lleva a cabo dos programas: el
"normal" cuyo pago es tripartita (trabajadores,
patrn y Estado) y el programa de IMSSSolidaridad pagado por medio de una cuota simblica en especie (limpieza de la clnica, jardinera, mantenimiento de instalaciones, entre otros).
Yucatn presenta una tasa de mortalidad
general de 5,2 por 1.000 habitantes, que es ms
elevada que la tasa a nivel nacional (4,5 por 1.000
hab.); pero mientras la tasa de mortalidad en mujeres es de 4,4 por 1.000 hab., en varones es de 5,5
por 1.000 hab. A su vez la mortalidad materna en
Yucatn es de 6,32 por 10.000 nacidos vivos,
mientras las tasas de mortalidad en menores de un
ao es notoriamente mayor para los nios (23,96
por 1.000) que para las nias (19,03 por 1.000). La
esperanza de vida segn gnero es 71,90 para
hombres y 76,85 para mujeres, la cual difiere de la
reportada a nivel nacional (72,43 para los hombres
y 77,36 para las mujeres) (19).
Es respecto de este contexto que entrevistamos parejas de cuatro grupos domsticos o
familiares para describir y analizar procesos de
embarazo, parto y puerperio.
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Para ambos gneros el embarazo es sinnimo de cuerpos sanos, de sangre "buena", "fuerte", que se hace merecedora de la aprobacin
social. La "sangre" constituye un referente fundamental en la elaboracin de significados relacionados con el proceso salud/enfermedad/atencin
desde la menarca hasta la menopausia, de tal
manera que durante el embarazo es el vehculo
que permite la fertilidad y posibilita la fecundacin segn las representaciones colectivas dominantes. Nuestros informantes de ambos gneros
saben en qu momento ocurre la fecundacin, y
hablan del intercambio de "fluidos"; en el caso
de una de las parejas de primera generacin que
no lograba el embarazo, fue el esposo quien
recurri a los remedios que aprendiera de su
madre, para que ella los practicara y lograra
embarazarse.
Un punto confuso para ambos gneros
es el criterio respecto a los das frtiles identificados entre los cinco a ocho das posteriores al
periodo menstrual, de ah que proscriben las relaciones sexuales durante el periodo menstrual
ante el riesgo de concebir un "engendro", lo cual
es parte de un amplio contenido cultural de consejos "genticos" desarrollados por la cultura
yucateca. Las malformaciones tambin fueron
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antecedente de que sus padres y dems familiares no aceptaban su esposa lo que ocasion perodos de difcil convivencia para esta pareja.
Cuando ella se embaraz antes del tiempo indicado por el mdico alpata, l expres enojo y
reclamo generndole a ella un incremento de la
tensin emocional existente, elemento que visualizado en el tiempo puede fungir como explicativo del cuadro de preclampsia sufrido por esta
mujer de tercera generacin en su segundo
embarazo. Cabe sealar que tres de las cuatro
esposas de este grupo generacional resolvieron
sus partos por cesrea.
El momento del parto es probablemente el que mejor retrata la alianza entre los gneros, as como la prdida de las funciones del
varn. Segn una de nuestras informantes de la
primera generacin, al momento del parto su
esposo no se encontraba debido a que estaba trabajando en una finca vecina, por lo cual, fue su
padre cortador de henequn en una hacienda,
quien se hizo cargo de las actividades correspondientes al patrn cultural de comportamiento
masculino: cuando no lo aguant despert a mi
pap, prendi la candela y puso agua (a hervir) y
dijo: tienes que hacer todo lo posible por tener a
tu nen, me sob y se puso a explicarme. Me
acost, cuatro horas despus (dos de la maana)
no haba pasado nada, mi cuada me dijo que no
me sentara; sent un dolor muy fuerte que no
poda ser (posible) me levant, me agarrr de
una soga (cuerda que penda del techo) y me
dijeron: no saques tu fuerza por arriba sino para
abajo... y mi cuada sostuvo mi peso (detenindola del talle por detrs), no dej que me acostara, porque si te acuestas vas a matar al nen. El
(pap) viene y acerca una silla y la pone debajo
de la hamaca (donde se hace el parto) y me dice:
no tengas vergenza, soy tu pap, adems, aunque tu marido lo debe de hacer, esto que tienes
que hacer es peligroso, te puedes morir t o el
nen. El padre la sostena por la espalda segn
indicaciones de la partera, sobre todo en el
momento del perodo expulsivo, para facilitarle
el acto de pujar. La comadrona reciba al beb, le
sacaba las flemas y cortaba el cordn. Una vez
les sea permitido presenciar el parto, pues resulta una experiencia que prefieren evitar. Sin
embargo, junto a este discurso, encontramos la
desesperacin experimentada por uno de ellos
cuando su presencia fue cancelada generndole
dudas, y replantendose si no es mejor el parto
tal como lo recomienda la partera.
El parto normal es lo aceptado entre los
gneros y las tres generaciones femeninas y masculinas, como lo adecuado, y por eso, la cesrea
no tiene la connotacin de parto o la tiene en trminos de mal parto. El cuerpo cortado o mutilado por la operacin cesrea es cuestionado
ante su mal funcionamiento o atribuido al mal
desempeo de la mujer en cuanto a los cuidados
que debi llevar a cabo. Los varones cuyas esposas vivieron la cesrea a excepcin del esposo de
una madre adolescente, refieren lo frustrante que
para ellas result dicha experiencia, porque no
pudieron demostrar que su cuerpo poda enfrentar una de las verdades de la maternidad. Para
ambos gneros, la mujer intervenida quirrgicamente, es decir, una mujer cortada vale menos
dado que tiene cuerpo de hombre. Esta representacin respecto a la cesrea cuestiona la prctica mdica cuya tendencia es a decidir con
mayor frecuencia tal intervencin colocando
entre parntesis los efectos farmacolgicos y psicolgicos negativos de tal intervencin (20).
Debemos subrayar que en el contexto estudiado
la cesrea tiende a imponerse.
En la medida que el parto ha sido una
experiencia compartida entre gneros, observamos que los varones entrevistados pueden describir con fluidez los signos correspondientes a
los diferentes momentos del parto, lo cual se
expresa en las siguientes experiencias. Los hombres de primera y segunda generaciones identifican los signos y sntomas iniciales: el paso del
tapn mucoso seguido del inicio de los dolores,
la ruptura de la bolsa (pasan lquido); describen que sus esposas se ponen nerviosas por lo
que les est pasando, y ellos sienten miedo y
pena por lo que les pueda pasar a ellas.
Los criterios para ambos gneros sobre
los condicionantes de buen o mal parto estn
asociados a haber contado con una buena alimentacin, tranquilidad, buen crecimiento y
posicin del beb. Uno de los entrevistados de
primera generacin inform que su nieta la
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cual debe leerse asociado a las condiciones materiales de vida. Si bien el proceso de embarazoparto-puerperio se caracteriza por el cuidado que
los miembros del grupo familiar emplean, a partir del nacimiento, los nios y sus madres enfrentan las consecuencias de una vida precaria.
ello no implica que desaparezcan las representaciones sociales tradicionales por varias razones,
entre las cuales slo sealamos dos. Primero porque casi siempre suelen modificarse las prcticas
antes que las representaciones, y segundo porque
la biomedicina maneja una concepcin tcnica y
eficientista de los cuerpos en reproduccin sin
integrar el concepto de proceso reproductivo
femenino. Si bien tanto la cultura popular como
la cultura biomdica buscan evitar las muertes
materna e infantil desde visiones diferentes, lo
cierto es que es bajo la hegemona de la biomedicina que se reduce notoriamente la mortalidad
y las complicaciones devenidas de las condiciones del parto/embarazo/puerperio.
Pese a esto, por lo menos una parte de
las mujeres y los hombres continan recurriendo
a las escasas curadoras populares, pese a reconocer como lo sealamos la mayor eficacia de la
prctica mdica y las deficiencias del trabajo de
las parteras. Pero nuestros informantes hablan
tambin de las deficiencias del saber biomdico,
ya que segn ellos los mdicos no saben del
"pasmo", ni de los "sustos", de la importancia de
los "deseos", de cmo "viene el nio", de los
"vientos", del riesgo del "sobreparto", de la
"medicina caliente". En sntesis, los mdicos "no
creen en lo que la gente cree y no creen porque no saben". An en la generacin ms joven
se reconoce el papel de las recomendaciones de
sus familiares ms "tradicionales", enfatizando
que por venir de las personas con experiencia
"deben ser siempre respetadas".
Puede decirse que las relaciones entre
saberes fungen como hilos conductores para
observar el proceso de transformacin de las
representaciones y sus significados sociales. El
saber de un grupo al aprobar cambios, tiene la
capacidad de definir en qu medida stos suceden; por ejemplo, el carcter utilitario que los
grupos domsticos le otorgan al uso de servicios
de salud alpatas, es un ejemplo ilustrativo del
carcter transaccional que observamos entre la
cultura popular en salud y la cultura biomdica.
Si bien las prcticas biomdicas inciden en mejorar las condiciones del proceso reproductivo, sin
embargo genera prdidas, modificaciones y discontinuidades como las que observamos especialmente en el saber de la tercera generacin y
en la prdida de funciones del varn.
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NOTAS FINALES
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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