La economa urbana es sobre todo una economa de la ciudad,

un aplicacin de los principios de la economa al objeto ciudad,

ms que a un anlisis, podramos decir, de lo urbano como paradigma
interpretativo de la realidad, como modelo original de organizacin de
las actividades econmicas y del trabajo social.
Su defecto de origen es la infravaloracin de las variables espaciales y
de las formas de localizacin de las actividades en el territorio.
La economa como disciplina no ha desarrollado una representacin
fuerte y coherente de la ciudad, ya que tiene un corpus disciplinar
cerrado de axiomas y teoremas. El economista, sobre todo el partidario
de la escuela neo-clsica que entiende a la ciudad como un sistema
organizado y con una sola finalidad, la ciudad-maquina. Dejando a un
lado las variables espaciales.

La economa urbana es:

- El principio de la aglomeracin, que responde a la pregunta
inicial: Por qu existe la ciudad? La ciudad como un conjunto
compacto de personas y de actividades econmicas, conjunto de
relaciones que se desarrollan sobre un espacio fsico restringido o
que desemboca en una polaridad reconocible. Las ciudades
existen y han existido en la historia porque los hombres han
encontrado ms ventajas y una manera ms eficiente de gestionar
las relaciones personales, sociales y econmicas.

El principio de la accesibilidad, o de la competencia

espacial, que investiga sobre las formas en que se localizan las
diversas actividades, residenciales y productivas, en competencia
entre ellas por el espacio urbano: dnde en la ciudad?
Accesibilidad significa superar la berrera impuesta por el espacio
al movimiento de personas y cosas y al intercambio de bienes,
servicio e informaciones. Accesibilidad significa rpida
disponibilidad de factores de produccin y bienes intermedios, sin
tener que soportar un tiempo/coste de transporte; significa
posibilidad de recoger informacin estratgica con una ventaja
temporal respecto a los competidores; significa para las personas,
poder disfrutar de servicios infrecuentes, vinculados a
localizaciones especificas (museos, obras de arte, biblioteca,
teatros), o de la cercana a maravillas especificas de la naturaleza
sin tener que incurrir en costes grandes de desplazamientos.
El principio de interaccin espacial, o de la demanda de
movilidad y de contactos, de que se pregunta sobre las
relaciones que se establecen entre las distintas partes de la ciudad
y entre las correspondientes actividades: Cmo en la ciudad?
Alrededor de esta actividad se materializa un complejo campo de
fuerzas de atraccin, de irradiacin, de repulsin, de cooperacin
que suministran, por as decirlo, la energa de base para el
funcionamiento del sistema territorial. Por otro lado, todas las
actividades localizadas en el entorno ejercen a su vez una
influencia sobre el primer centro, a travs de canales ms
diversos: relaciones comerciales, servicios; movimientos de
factores de produccin y, en particular, movimientos diarios casatrabajo o migratorios de poblacin; difusin de know-how y de
informacin; interaccin a travs de las redes de comunicacin y
de transporte; las relaciones de colaboracin y cooperacin, son
todos ejemplos del tipo de relaciones que se pueden instaurar en
el territorio entre entidades mas o menos complejas.
El principio de jerarqua, o del orden de las ciudades, que
investiga sobre las leyes de organizacin del mas amplio espacio
interurbano, a la bsqueda de la lgica que preside la dimensin y
localizacin relativa de los distintos centro: Cules y cuantas
ciudades? Las observaciones de la realidad nos muestra de hecho
no solo la coexistencia de diversas dimensiones urbanas, sino
tambin como a estas ultimas les corresponden funciones
econmicas diferentes y como existen distancias geogrficas
diferentes entre ciudades de distintas dimensiones. Por lo general,
los centro ms pequeos albergan aquellas funciones cuyas
limitadas econmicas de escala y cuyas limitadas dimensiones de
produccin eficiente son consumidas totalmente por la demanda
local (Ej. El surtidor de gasolina, la tienda no especializada, etc.);
dichos centros son mas frecuentes y mas prximos uno del otro

desde punto de vista territorial. Por el contrario, los centro

mayores albergan tambin funciones mas escasas y
especializadas,, con menor densidad de demanda y en las cuales
son mas importantes las economas de escala.
El principio de competitividad, o de la base de exportacin,
que muestra las condiciones y modalidades del desarrollo de las
ciudades: Por qu crece la ciudad? La competitividad es una
nocin muy polmica alrededor de la cual se han desarrollado
diferentes debates. Uno de ellos refiere a las llamadas ciudades
competitivas el cul surge desde la misma definicin ya que por
lo general alude a aquellas ciudades que logran participar en el
mercado internacional y nacional, atraer inversin, generar
empleo, ofrecer una mejor calidad de vida a quienes la habitan e
incluso una mayor cohesin social.
Teora general de la renta urbana.- La renta del suelo urbano,
constituye la objetivacin en trminos econmicos y de precio, y la
asignacin a cada especifico lugar, del valor que los actores
econmicos atribuyen explicita o implcitamente a cada
localizacin territorial en sus procesos de definicin de las
elecciones localizativas, productivas y residenciales. En la mayor
parte de los casos, la valoracin se explicita y se manifiesta en
una disponibilidad a pagar ( y a recibir, para el propietario) un
determinado precio mximo o mnimo y , por tanto, un precio de
mercado por el uso de cada porcin de suelo urbano.