los Humedales y en l se conmemora la fecha en que se adopt la Convencin sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971. Son ecosistemas con dependencia de los regmenes acuticos, naturales o artificiales, permanentes o temporales, lnticos o lticos, dulces, salobres y salados, incluyendo las extensiones marinas hasta el lmite ms profundo de las fanergamas marinas y/o arrecifes coralinos, o en su ausencia hasta los seis metros de profundidad medidos en marea baja. Como los morichales, planicies de inundacin, estuarios lagunas costeras, albuferas, arrecifes coralinos, cinagas, lagunas de altas montaas, embalses y estanques. Los humedales se cuentan entre los ecosistemas ms productivos del mundo. Ellos brindan enormes beneficios econmicos a la humanidad a travs de la pesca, el mantenimiento de la capa fretica de importancia para la agricultura, almacenamiento de agua y el control de las inundaciones, la estabilizacin de las lneas de costas, la produccin de madera, la absorcin de contaminantes y la purificacin de las aguas, sin contar con todas las actividades recreativas que hacen posible la vida del planeta. A su vez constituyen hbitat de una importancia crtica para las aves acuticas y de otro tipo; as como tambin, para innumerables especies de mamferos, reptiles, anfibios, peces e invertebrados, muchos de los cuales estn hoy amenazados de extincin. Los humedales se encuentran entre las reas ms amenazadas del mundo, debido sobre todo al drenaje acelerado, la contaminacin, el relleno, la explotacin desmedida de su especie y una de las ms importantes, por las actividades derivadas del sector turstico.
Se contabilizan ya ms de 60 humedales protegidos por las ABRAES, dent
los ms importantes tenemos: Los Roques, Lago de Maracaibo, Lagun Tacarigua, los esteros en los llanos, Pennsula de Para y el Estado Amacuro. Dentro de los beneficios socioeconmicos directos de estas reas est: los directos: la pesca, cacera de subsistencia y comercial, ganadera extensiva en las sabanas naturales inundables, turismo, recreacin en playas, ros y morichales, aprovechamiento de fuentes de agua potable y de riego. Los indirectos: proteccin y estabilizacin de la lnea de costa, retencin de nutrientes/biomasa, retencin de sedimentos en las vas fluviales, purificacin final de las aguas servidas. Los humedales son hbitat verdaderamente internacionales, por lo que la cooperacin entre los estados tendiente a la conservacin efectiva de los mismos se convierte en una necesidad.