y las habilidades
informacionales:
binomio esencial en la
formacin universitaria
Viviana Fernndez Marcial*
Resumen
Las habilidades informacionales son clave para incrementar la eficacia del proceso de enseanza-aprendizaje. Esto que es
aplicable a todos los niveles de enseanza es an ms importante para el caso de la educacin superior. En su mayora son
los graduados universitarios, quienes tienen el futuro socioeconmico, cultural y poltico en sus manos. En el marco de
la sociedad de la informacin, el conocimiento de los procesos asociados a la bsqueda, evaluacin y uso se erige como la
nueva forma de alfabetizacin sobre la cual descansan los pilares de la sociedad actual y del futuro.
Palabras clave
Conocimiento
Habilidades informacionales
Gestin de la informacin
Abstract
Computer information skills are a key element for increasing the efficiency of the teaching-learning process. While this is
true at all levels, it is particularly important for post-secondary education. It is university graduates, for the most part, who
hold the socio-economic, cultural and political future of the country in their hands. In todays information society, searching, evaluation and user skills are the new literacy upon which the pillars of current and future society are raised.
Keywords:
Knowledge
Information skills
Information Management
Introduccin
Para comprender la importancia de la Gestin de la Informacin (gi) y de su aporte a la educacin superior hay que
analizarla, en primer lugar, al amparo de la reforma universitaria, iniciada en los aos noventa, aunque de forma no
homognea, por diversos pases. En el caso de la Europa
comunitaria, esta reforma llega a travs de la Declaracin de
Bolonia en 1999 y de la conformacin del Espacio Europeo
de Educacin Superior (eees).
En cada pas y regin dicho proceso adquiere caractersticas propias pero tiene como denominador comn la
formacin de universitarios con un mayor nivel de competitividad, lo cual redunda en una creciente insercin laboral.
Para este fin se proponen un conjunto de cambios que van
desde los metodolgicos hasta los propiamente instrumentales, cuyo eje se encuentra en el aumento de la calidad en
el proceso de enseanza-aprendizaje.
Las modificaciones que introduce esta reforma son,
esencialmente, el impulso de un sistema de aprendizaje
basado en el desarrollo de competencias y habilidades, y
una mayor presencia de las nuevas tecnologas de la informacin. Al hilo de los dos aspectos anteriores, se fomenta un
mtodo pedaggico basado en una mayor participacin del
estudiante en la creacin del conocimiento, donde las teoras
constructivistas tienen un importante papel que cumplir. La
formacin a lo largo de la vida, una mayor vinculacin de la
investigacin con la docencia, la autonoma y la flexibilidad
como valores, son elementos que describen esta reforma.
Las denominadas competencias se aplican de manera
puntual a cada titulacin o rea de conocimiento, aunque
el proyecto Tuning plantea que hay un conjunto de competencias comunes que se pueden clasificar as: competencias
instrumentales (habilidades cognitivas, metodolgicas,
tecnolgicas y lingsticas); competencias interpersonales
(habilidades individuales y sociales de comunicacin); y
Aunque esta definicin es utilizada actualmente, quiz sera conveniente hablar
de una nueva reforma universitaria, pues ya en el siglo xviii se inicia un primer
movimiento que acu el trmino de reforma universitaria y que tuvo manifestaciones en algunos pases de Europa y Latinoamrica.
Los documentos del eees se pueden consultar, entre otras direcciones, en:
http://eees.universia.es/
Por competencia se entiende el conjunto dinmico de conocimientos, generales y
tcnicos, que se aprenden con el objetivo de ponerlos en prctica adecuadamente,
relacionando a su vez, dicho aprendizaje con en el desarrollo de actitudes, tales como
la responsabilidad, comunicacin, flexibilidad y autonoma, entre otras. Habilidades, competencias y destrezas se utilizan indistintamente en este contexto. Aunque
estos conceptos poseen matices propios, en ltima instancia, reflejan el desarrollo
de aptitudes para saber aplicar en la prctica los conocimientos. Algunos autores
distinguen ambos conceptos a partir del grado de responsabilidad y conciencia
con que se aplica un conocimiento. En el concepto habilidad, se habla de que el
individuo sea consciente de aplicar conocimientos, mientras que a la competencia
s se le supone un grado de responsabilidad.
El proyecto Tuning es un proyecto que permite articular el eees. Para mayor informacin consultar http://www.tuning.unideusto.org/
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Gestin de la informacin:
una aproximacin conceptual
El primer problema al definir el alcance de este concepto
deviene de la ambigedad que lo caracteriza. En el Harrods
Librarians Glossary, informacin se define como un conjunto de datos organizados de forma comprensible para comunicar
un mensaje que incluye desde el contenido presentado en
los ms diversos formatos hasta el conocimiento personal de los
miembros de una organizacin (Prytherch, 2000).
La Lnea o Espectro del Conocimiento o Knowledge
Sprectrum (Debons et al, 1988) ha permitido matizar el lugar
que ocupa la informacin a travs de una lnea evolutiva que
va desde los hechos hasta la sabidura. Son los smbolos,
nmeros, letras, signos los que representan los acontecimientos que se producen en el universo; su agrupacin y
organizacin a travs de determinadas reglas y convenciones
formales y compartidas generan datos. La informacin es la
contextualizacin de estos datos; y el conocimiento y la sabidura son estados distintos y superiores que implican un
grado de comprensin y aplicacin de esta informacin.
Sobre el trmino informacin, Middleton (1999) afirma que sta es el resultado del proceso de asimilacin y
comprensin de los datos. (Prax,2000: 40) indica una definicin de informacin considerndola en su relacin con
el sujeto. Sostiene que la informacin implica la existencia
de un emisor y una intencin de mensaje y que la misma
es subjetiva pues la crea un sujeto, independientemente de
la existencia de un receptor. Para Southon y Todd (2001) la
informacin es tangible y, por tanto, puede ser comercializada
y almacenada; se percibe como una acumulacin de datos,
lgica y adecuadamente estructurados gracias a la actuacin
transformadora de los individuos.
Al unir el trmino gestin de la informacin, el alcance
y los lmites no parecen clarificarse del todo. Pese a ello, Ros y
Cayero (2003) pueden precisar el origen de esta actividad que
sitan en los aos setenta en Norteamrica, y en los ochenta
en Europa, gracias al uso de las tecnologas de la informacin
y a la creacin de los sistemas de apoyo a las decisiones y los
sistemas de gestin de informacin.
Ya en el Harrods Librarians Glossary, gestin de la informacin se define como un trmino impreciso que sirve
para designar un conjunto de actividades orientadas a la
generacin, coordinacin, almacenamiento o conservacin,
bsqueda, recuperacin de la informacin tanto interna
como externa, contenida en cualquier soporte (Prytherch,
2000: 372).
Cumming (2004) apunta datos en cuanto a la incertidumbre existente y muestra los resultados de un estudio
realizado con directivos del Reino Unido en el que se comprueba que 42% de la muestra expres su incapacidad de
identificar con claridad el alcance y los objetivos del concepto
gestin de la informacin, lo cual calificaban como un
trmino ambiguo. Algo que puede incidir en esta opinin es
que bajo el paraguas de guin de la informacin se realizan
un sinnmero de actividades. Marouf y Rehman (2004) han
realizado una investigacin en 31 empresas de Kuwait que ha
permitido comprobar que esta actividad se realiza de forma
dispersa y es protagonizada por diferentes departamentos de
la organizacin.
Con vistas a precisar el alcance de la gi, Hill (2000), define las tareas que competen a la misma, y que incluyen:
La creacin y puesta en marcha de sistemas orientados a
la conservacin, organizacin y recuperacin de cualquier
clase de informacin interna, de carcter tcnico, informes
de inteligencia competitiva o cualquier otro tipo de informacin utilizando para ello el formato y los niveles
adecuados de acceso segn el usuario. As mismo, garantizar
el acceso a la informacin externa.
El mantenimiento de un sistema de expertos sobre informacin actualizada de las limitaciones, legislacin y condiciones
del uso y explotacin de la informacin respecto a propiedad
intelectual y legislacin sobre proteccin de datos.
Gestin de la informacin
y enseanza
Para concretar las aplicaciones de este concepto en el nivel
universitario hay que distinguirlo en dos contextos: como
asignatura y actividad profesional en el mbito de las titulaciones de ciencias de la documentacin; y como asignatura
complementaria en programas de formacin de las diversas
titulaciones universitarias.
En este primer perfil cabe sealar que la asignatura gestin de la informacin aparece en algunos programas de estudio de biblioteconoma con una orientacin centrada en la
gestin de sistemas de informacin en las empresas. Punto de
vista sostenido por diversos autores como McGee y Prusak
(1993), Cornella (1997) y Ponjuan (2004), quienes vinculan la
gestin de la informacin con la competitividad empresarial.
Pese a los esfuerzos realizados en este sentido, la formacin no tiene el impacto deseado. Breen (2002) ha realizado
La definicin de la carrera no est exenta de polisemia. Mientras que en Espaa se
utiliza actualmente el trmino biblioteconoma (existe una propuesta planteada a raz
de la reforma de Bolonia para designar el grado de informacin y documentacin)
en Latinoamrica se indica con bibliotecologa. Por documentacin se puede utilizar
ciencias de la informacin. Lo cual tiene su correlato con su designacin en ingls,
Information Science o Library and Information Science.
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Alfabetizacin informacional
Como se indico previamente, el concepto de alfabetizacin
informacional (ai), ha generado una amplia literatura en la
cual se puede comprobar la existencia de un consenso en
cuanto a su definicin y manifestaciones. Bruce (2003a: 4)
describe la ai como la habilidad para acceder, evaluar,
organizar y usar la informacin con vistas a aprender, y saber
actuar en la resolucin de problemas y la toma de decisiones;
en un contexto de aprendizaje tanto formal como informal
bien en el trabajo, en el hogar y en el marco de la escuela.
Y agrega que es un conjunto de aptitudes para localizar,
manejar y utilizar la informacin de forma eficaz para una
gran variedad de finalidades (Bruce, 2003 b: 289).
Si bien desde 1974 se sita el origen de este trmino,
siendo consecuencia del impacto de las nuevas tecnologas
de informacin, se podra indicar que a medida que las tecnologas han adquirido protagonismo lo ha hecho as este
concepto. En el mbito de la sociedad de la informacin aparece de forma palpable un nuevo concepto de analfabetismo.
Esta situacin incardina a su vez, el concepto, de brecha digital. Este fenmeno posee una doble manifestacin. La primera acepcin, y tambin la ms extendida, es aquella en la
que las diferencias geogrficas o socioeconmicas abren una
brecha entre unos ciudadanos y otros. Las diferencias de oportunidades en una misma sociedad, por ejemplo, en el caso del
colectivo de minusvlidos y de las personas de la tercera edad,
crea diferentes posibilidades de acceso a las nuevas tecnologas
de la informacin y, por tanto, a este recurso.
En una segunda vertiente, la brecha digital hace referencia a la disonancia que se manifiesta entre el uso de las
tecnologas de la informacin en el hogar y en la escuela. Esta
situacin afecta puntualmente a la generacin Net (Tapio,
2003). Son estos individuos quienes, a diferencia de generaciones precedentes, aprehenden la realidad, esencialmente,
a travs de las tecnologas audiovisuales, la telefona mvil
e Internet. Pero este aprendizaje discurre por un camino
diferente a lo que la sociedad y la escuela demanda.
La alfabetizacin es un concepto multidimensional en
el que no basta slo con aprender a leer y escribir, tambin
es necesario tener un nivel bsico de manejo aritmtico y
saber interpretar los textos. Estar alfabetizado desde el punto
de vista informacional y digital no consiste solamente en
tener acceso a los medios tecnolgicos y a la Red. La alfabetizacin informacional presupone un conjunto de destrezas
que permiten un ptimo uso de las nuevas tecnologas y,
por tanto, de la informacin que se puede obtener a travs
de stas.
Las carencias que tiene la llamada generacin Net y todas
aquellas personas que infrautilizan los recursos de informacin son causa directa de un aprendizaje autnomo, espontneo, ausente de orientacin y estrategias que redunda en un
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La formacin en alfabetizacin
informacional
Con respecto a la enseanza de habilidades informacionales se podra indicar que es eminentemente prctica, as lo
determina su propia naturaleza formativa por lo que no
se concibe slo como una perspectiva terica. Otro punto
a destacar son las iniciativas docentes que en su mayora,
han estado centradas en el mbito universitario, aunque en
algunos pases anglosajones han existido experiencias a nivel
secundario o preuniversitario.
Virkus (2003), realiza un interesante recorrido por la
literatura sobre ai, indica que ya en 1989 se crea en Estados
Unidos el National Forum on Information Literacy, y que
en el Plan Nacional de Educacin en Tecnologas de 2001
se incluye la alfabetizacin informacional como una de las
metas. En el caso de Australia, el mismo autor sostiene que
este concepto ha tenido amplio eco y pues se han implantado los estndares de la caul en diversas universidades de
dicho pas.
En Reino Unido existe una fuerte costumbre en cuanto
a la formacin en habilidades informacionales en el mbito
universitario, diversas instituciones de este nivel poseen asignaturas y mdulos, como es el caso del Southport College que
posee un mdulo propio acreditado. En este pas, la formacin
en ai a travs de la Web tambin tiene un gran desarrollo.
En cuanto a los pases nrdicos, se observa un gran
avance y consolidacin en este terreno. Ya en los aos ochenta
la Chalmers University of Technology haba desarrollado un
amplio y completo programa de ai. En Suecia, por ejemplo
se ha notado un incremento en el inters por el tema desde
los noventa y actualmente existen programas de ai estructurados en varios niveles incluyendo los estudios de posgrado.
En Noruega la formacin en habilidades informacionales
entroniza como un modelo de aprendizaje basado en la
resolucin de problemas.
En 1997 se crea en Holanda la Facultad de Humanidades de la University of Amsterdam un mdulo de habilidades
en informacin para los alumnos del primer curso. En la
Universit de Paris 8 desde los ochenta se inicia un programa
A modo de conclusin
Las habilidades informacionales son clave para incrementar
la eficacia del proceso de enseanza-aprendizaje. Esto que
es aplicable a todos los niveles de enseanza es an ms
importante para el caso de la educacin superior. En su
mayora son los graduados universitarios quienes tienen el
futuro socioeconmico, cultural y poltico en sus manos. En
el marco de la sociedad de la informacin, el conocimiento
de los procesos asociados a la bsqueda, evaluacin y uso se
erige como la nueva forma de alfabetizacin sobre lo cual
descansan los pilares de la sociedad actual y del futuro.
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26n.........................................Marzo 2008
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