Asfalto

extiende con facilidad. Se utiliza para revestir carreteras, impermeabilizar estructuras, como depsitos, techos
o tejados, y en la fabricacin de baldosas, pisos y tejas.
No se debe confundir con el alquitrn, que es tambin
una sustancia negra, pero derivada del carbn, la madera
y otras sustancias.
El asfalto se encuentra en depsitos naturales, pero casi
todo el que se utiliza hoy es articial, derivado del petrleo. Para pavimentar se emplean asfaltos de destilacin,
hechos con los hidrocarburos no voltiles que permanecen despus de renar el petrleo para obtener gasolina y
otros productos.
En la fabricacin de materiales para tejados y productos
similares se utilizan los asfaltos soplados, que se obtieHormign asfltico (del ingls, asphalt concrete). El asfalto co- nen de los residuos del petrleo a temperaturas entre 204
mo material ligante para pavimentos.
y 316 C. Una pequea cantidad de asfalto se craquea a
temperaturas alrededor de los 500 C para fabricar materiales aislantes.
El asfalto natural se utilizaba mucho en la antigedad. En
Babilonia se empleaba como material de construccin.
En el Antiguo Testamento en los libros del Gnesis y
el xodo hay muchas referencias a sus propiedades impermeabilizadoras como material para calafatear barcos.
Los depsitos naturales de asfalto suelen formarse en pozos o lagos a partir de residuos de petrleo que rezuman
hacia la supercie a travs de suras en la tierra. Entre
ellos destacan el lago Asfaltites o mar Muerto, en Palestina; los pozos de alquitrn de La Brea, en Los ngeles,
en los cuales se han encontrado fsiles de ora y fauna
prehistricas; el lago de la Brea, en la isla de Trinidad, y
el lago de Maracaibo, en Venezuela. Tambin se aproveImagen de una planta para hacer asfalto.
chan los depsitos de rocas asflticas o rocas impregnadas
de asfalto. Otro tipo de asfalto de importancia comercial
El asfalto, tambin denominado betn, es un material
es la gilsonita, que se encuentra en la cuenca del ro Uinta,
viscoso, pegajoso y de color plomo (gris oscuro). Se utial suroeste de Estados Unidos, y se utiliza en la fabricaliza mezclado con arena o gravilla para pavimentar cacin de pinturas y lacas.
minos y como revestimiento impermeabilizante de muros y tejados. En la mezclas asflticas es usado como El asfalto es muy utilizado para la pavimentacin de caaglomerante para la construccin de carreteras, autovas rreteras, es un material negro bituminoso que suele obo autopistas. Est presente en el petrleo crudo y com- tenerse a partir del petrleo crudo. Se aplica uniformepuesto casi por completo de betn bitumen. El asfalto es mente sobre la supercie de la carretera y se apisona para
una sustancia que constituye la fraccin ms pesada del alisarlo.
petrleo crudo. Se encuentra a veces en grandes depsi- Los materiales asflticos se conocen y han sido utilizatos naturales, como en el lago Asfaltites o mar Muerto, lo dos en la construccin de caminos y edicios desde la
que se llam betn de Judea. Su nombre recuerda el lago antigedad. Los primeros asfaltos eran naturales y se enAsfaltites (el mar Muerto), en la cuenca del ro Jordn.
contraban en estanques y lagos de asfalto; en la actualidad
Es una sustancia negra, pegajosa, slida o semislida se- provienen de los residuos del petrleo renado.
gn la temperatura ambiente; a la temperatura de ebu- El asfalto que es derivado negro o castao oscuro del pellicin del agua tiene consistencia pastosa, por lo que se
1

ENLACES EXTERNOS

trleo, es diferente del alquitrn, que es el residuo de la

destilacin destructiva de la hulla. El asfalto consta de hidrocarburos y sus derivados y es completamente soluble
en disulfuro de carbono (CS2). Es el residuo del petrleo, despus de extraer, por renacin o destilacin, los
componentes ms voltiles. Se le conoce con el nombre
popular de chapopote.
El asfalto es de naturaleza coloidal. Lo componentes de
ms alto peso molecular constituyen la fase dispersa (micelas) y los componentes de bajo peso molecular constituyen la fase continua (intermicelar). Los asfaltenos constituyen la fraccin del asfalto que permanece disuelta
cuando se precipitan los asfaltos en la solucin disolvente. En el asfalto no diluido, los maltenos forman un aceite
Pista de aeropuerto, uno de los usos del asfalto.
viscoso, castao oscuro.
Los porcentajes de asfaltenos y maltenos presentes en el
asfalto se pueden determinar en un disolvente dado y se
deben denir en trminos de ese disolvente a n de que
tengan sentido. Por ejemplo, en la tabla 1.1 se muestran
los componentes fraccionales el asfalto despus de diluirlo
100 veces con n-pentano.
Adems del sitio mencionado, se encuentra en estado natural formando una mezcla compleja de hidrocarburos
slidos en lagunas de algunas cuencas petroleras, como
sucede en el lago de asfalto de Guanoco, el lago de asfalto ms extenso del mundo (Estado Sucre, Venezuela),
con 4 km de extensin y 75 millones de barriles de asfalto natural. Le sigue en extensin e importancia el lago Asfaltado de la carretera Ring Road en Afganistn.
de asfalto de La Brea, en la isla de Trinidad.
A pesar de la fcil explotacin y excelente calidad del asfalto natural, no suele explotarse desde hace mucho tiempo ya que, al obtenerse en las reneras petroleras como
subproducto slido en el craqueo o fragmentacin que se
produce en las torres de destilacin, resulta mucho ms
econmica su obtencin de este modo. Sucede algo parecido con la obtencin del gas, que tambin resulta un
subproducto casi indeseable en el proceso de obtencin
de gasolina y otros derivados del petrleo.

Igualmente mejora la capacidad portante de la estructura, permitiendo disminuir su capacidad.

Tambin se puede utilizar para hacer techos.

2 Vase tambin
Asfalto (desambiguacin)

Usos del asfaltos

Balasto
Cuneta

Como el asfalto es un material muy impermeable, adherente y cohesivo, capaz de resistir altos esfuerzos instantneos y uir bajo la accin de cargas permanentes, presenta las propiedades ideales para la construccin de pavimentos cumpliendo las siguientes funciones:
Impermeabilizar la estructura del pavimento, hacindolo poco sensible a la humedad y ecaz contra
la penetracin del agua proveniente de la precipitacin.
Proporciona una ntima unin y cohesin entre agregados, capaz de resistir la accin mecnica de disgregacin producida por las cargas de los vehculos.

Lago de asfalto de Guanoco

Mezcla asfltica
Pavimento
Asfaltos JR

3 Enlaces externos

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Referencias

5 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

5.1

Texto

Asfalto Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Asfalto?oldid=93361056 Colaboradores: Tony Rotondas, Dodo, Tano4595, Troodon, Digigalos, Magister Mathematicae, Venex, JKaranka, BOTijo, The Photographer, Zaqarbal, Ernesto Graf, Fev, Gizmo II, Thijs!bot, ngel
Luis Alfaro, JAnDbot, Santiago matamoro, TXiKiBoT, Netito777, Chabbot, Idioma-bot, Dhidalgo, Parras, VolkovBot, Matdrodes, House,
Muro Bot, SieBot, Bjarniar, BOTarate, El bot de la dieta, Yix, Tirithel, Papaloukas '81, Marcejose, Eduardosalg, Petruss, Alexbot, Maulucioni, AVBOT, MastiBot, Diegusjaimes, MelancholieBot, Saloca, Luckas-bot, NACLE, Mariano1900, DiegoFb, XZeroBot, Juamax,
Almabot, Xqbot, Jkbw, TobeBot, Josca74, RedBot, Vubo, FAL56, Nachosan, Jorge c2010, ChessBOT, Allforrous, Grillitus, Waka Waka,
MerlIwBot, KLBot2, Veronidae, MetroBot, Invadibot, DanielithoMoya, Nelsher, Lagoset, Wikisay, Fernando2812l, Ks-M9, Josereyes33
y Annimos: 47

5.2

Imgenes

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Aeropuerto_de_Madrid-Barajas_-_Exterior_01.jpg Licencia: CC BY-SA 2.0 Colaboradores: Flickr Artista original: Juan Leal de Espaa
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on 22 December 2005 Artista original: Estr4ng3d
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BY-SA 1.0 Colaboradores: http://www.asphaltplant.cn direct link Artista original: Fotgrafo desconocido
Archivo:Commons-emblem-question_book_orange.svg
Fuente:
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Commons-emblem-question_book_orange.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:
Commons-emblem-issue.svg' class='image'><img alt='Commons-emblem-issue.svg' src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/
commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/25px-Commons-emblem-issue.svg.png' width='25' height='25' srcset='https:
//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/38px-Commons-emblem-issue.svg.png
1.5x,
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/50px-Commons-emblem-issue.svg.png 2x'
data-le-width='48' data-le-height='48' /></a> + <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:Question_book.svg' class='image'><img
alt='Question
book.svg'
src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/25px-Question_
book.svg.png' width='25' height='20' srcset='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/
38px-Question_book.svg.png 1.5x, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/50px-Question_
book.svg.png 2x' data-le-width='252' data-le-height='199' /></a> Artista original: GNOME icon artists, Jorge 2701
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created by Reidab.
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5.3

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