La Ciudad de Cusco est ubicada en el valle del rio Huatanay, en la sierra sur
del Per. Su nombre en quechua, Qosqo, significa ombligo o, en forma
figurada, centro o punto de encuentro, pues desde la ciudad del Cusco, que fue la capital del imperio incaico o Tahuantisuyo, parta una vasta red de caminos (Camino Inca) que se diriga a los cuatro suyos o regiones, que conformaban las 4 partes del universo en la cosmovisin andina. Considerada por los incas morada de los dioses, Cusco es, sin duda, la ciudad ms fascinante de los Andes. Cuenta el mito que la capital Cusco fue fundada por Manco Cpac y Mama Ocllo, hijos del dios Sol, que salieron del lago Titicaca con la misin de buscar un lugar que fuese el centro de un gran reino. El segundo mito narra las hazaas de cuatro hermanos mticos y sus respectivas compaeras, que salieron de las cuevas de Pacaritambo, y se indica que la pareja formada por Ayar Manco y Mama Ocllo fundaron la ciudad. El mito retrata la importancia ritual del Cusco, pero olvida a sus predecesores como los habitantes de Marcavalle, Huaura y Chanapata (1000 a.C.), o los establecimientos Tiahuanaco Wari (750 d.C.) que ejercieron marcada influencia, lo cual se hace visible en las ruinas de Piquillacta y Choquepuquio. Los estudios indican que se form un seoro hacia el ao 1200 en la cabecera del valle del Cusco, en un comienzo convivi y rivaliz con varios otros grupos de similar podero, luego fue hacindose ms fuerte y termin dominando todo el valle y luego toda la regin cusquea, este grupo humano que en algn momento tomo el nombre de INCAS fue el portador de la cermica denominada Killke. [...] Los Incas originalmente dividieron el Cusco en dos mitades Hurin y Hanan (arriba y abajo), luego, al expandirse, estas dos mitades se subdividieron en otras dos, de los que resultaron cuatro sectores conocidos como: Chinchaysuyo, Antisuyo, Collasuyo y Contisuyo. Esta misma divisin se extendi a todos los territorios conquistados. En el momento de mayor auge, el Imperio que tena como centro el Cusco abarc los actuales territorios del sur de Colombia hasta los valles centrales de Chile, el altiplano boliviano y el noreste de Argentina.
Fue el ms grande y antiguo imperio desarrollado en el
continente americano. Tuvo como sede a la ciudad de Cusco y data del ao 1200 d.C. La palabra Tahuantinsuyo proviene de un nombre compuesto por dos vocablos quechuas: Tawa, que significa cuatro, y Suyo, que quiere decir Estado. El rea territorial del imperio fue vastsima. Ocup una superficie de ms de 3'000,000 de Km que inclua casi 5,000 km (3,107 millas) de costa sobre el Ocano Pacfico, lo que representa hoy poco menos del doble de la costa del territorio peruano. El mismo nombre: Tahuantinsuyo, nos indica la divisin del territorio, basada en relaciones de dualidad, triparticin y cuarta-particin, caractersticos de la mentalidad inca. Los cuatro suyos o naciones tenan como centro geogrfico y poltico al Cusco. Al noroeste se ubicaba el Chinchaysuyo, que iba hasta el Ro Ancashmayo en Pasto, Colombia; al noreste el Antisuyo, en los valles subtropicales, ocupando parte de la selva baja amaznica; al sudoeste el Contisuyo ocupaba parte de la costa peruana hasta el Ro Maule en Chile, y al sudeste el Collasuyo, que ocup gran parte del actual territorio boliviano, llegando hasta Tucumn, en el Norte de Argentina. Todas las tierras pertenecan al Sol, al Inca y al Estado. Estas eran distribuidas de tal forma que cada habitante tena una parcela de tierra fecunda que trabajar. Los varones reciban un topo o tupu (2700 m; 0.27 Ha, 0.67 acres) al nacer, mientras que las mujeres reciban tan slo medio topo. No podan venderlas ni heredarlas, ya que no eran posesin suya sino del Estado incaico; por ello, cuando una persona mora, sus tierras eran destinadas a un nuevo habitante.