Desarrollo Neuropsicolgico de las Funciones Ejecutivas

Yulygledis Caro Castrillo

Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades implicadas en la generacin, la
supervisin, la regulacin, la ejecucin y el reajuste de conductas adecuadas para alcanzar
objetivos complejos, especialmente aquellos que requieren un abordaje novedoso y creativo
(Gilbert y Burgess, 2008; Lezak, 2004, citado por Verdejo y Bechara, 2010). Ya que en la
vida diaria la mayora de las situaciones que afrontamos son diferentes entre s y, adems,
tienden a evolucionar y complejizarse conforme nos desarrollamos como adultos con
nuevos intereses y responsabilidades, los mecanismos ejecutivos se ponen en marcha en
una amplsima variedad de situaciones y estadios vitales y su competencia es crucial para
un funcionamiento ptimo y socialmente adaptado (Lezak, 2004, citado por Verdejo y
Bechara, 2010).
El estudio sobre el desarrollo neuropsicolgico de las funciones psicolgicas y cognitivas
relacionadas con los lbulos frontales se inici en la ltima dcada del siglo pasado y se
consolid durante la primera dcada de este siglo. En general, se ha encontrado que las
funciones ejecutivas (FE) presentan un desarrollo acelerado en la infancia, con una meseta
a principio mediados de la adolescencia (con algunas excepciones) (Anderson, 2002;
Diamond, 2002; Huizinga et al ., 2006; Romine & Reynolds, 2005). El desarrollo de las
funciones ejecutivas en la etapa de la niez se observan en los cambios madurativos que
moldean la corteza prefrontal y sus conexiones con el resto del cerebro (Capilla, 2004;
Diamond, 2002; Stuss, 1992). Distintos estudios coinciden en sealar que las funciones
ejecutivas emergen a los seis aos de edad, y se piensa que la Corteza prefrontal es

plenamente funcional a comienzos de la edad adulta; sin embargo, diversas investigaciones

han encontrado que estas funciones se encuentran presentes desde los 24 meses de edad
(Carlson , 2005b ; Diamond, 2006). Estudios recientes sobre el desarrollo y emergencia de
las funciones ejecutivas se han enfocado en los marcados cambios que ocurren en la etapa
preescolar, entre los 3 y 6 aos de edad. Los nios preescolares ms jvenes no son capaces
de controlar los procesos cognitivos, respuestas emocionales e impulsos conductuales, lo
cual refleja una deficiencia del control inhibitorio, distraccin significativa, inflexibilidad
cognitiva y deficiencia para realizar planes y estrategias de solucin. Esta conducta
disejecutiva sugiere que las funciones ejecutivas estn sujetas a procesos de maduracin
(Isquith et al ., 2005). Una mejor ejecucin en tareas de funciones ejecutivas depende del
desarrollo de la edad (Zelazo & Frye, 1998). Alrededor de los 4 o 5 aos, los pequeos
tienen una estructura cognitiva que incluye reglas de alto orden, por lo que se les facilita
resolver pruebas relacionadas con las funciones ejecutivas. Una de las principales funciones
ejecutivas es la inhibicin, y su desarrollo contribuye a las diferencias individuales y de
desarrollo que dan pie a habilidades cognitivas, como inteligencia, atencin, memoria y
comprensin de lectura (Carlson y Moses, 2001), y a habilidades afectivas, como
regulacin emocional y adaptacin social (Kerr & Zelazo, 2004).
La ejecucin involucra en gran medida el funcionamiento de la corteza prefrontal
dorsolateral slo cuando el cambio de tarea implica el cambio del foco atencional a una
dimensin diferente, pues esto conlleva el procesamiento de informacin novedosa y, por lo
tanto, mayor concentracin (Diamond et al ., 2002). Diversos estudios han mostrado que
los nios de tres aos de edad son capaces de hacer cambios en una tarea de clasificacin
mientras dicho cambio no involucre ms de una dimensin, es decir, en vez de slo

clasificar las manzanas con las manzanas y las peras con las peras, pueden cambiar y
clasificar las manzanas con las peras y viceversa (Perner & Lang, 2002).
En cuanto a los procesos relacionados tambin con las funciones ejecutivas, encontramos la
capacidad de planeacin, que ha sido ampliamente estudiada; sin embargo, es importante
sealar que el adecuado desarrollo y funcionamiento de las funciones ejecutivas depende
de mltiples factores, como la maduracin de los circuitos de los lbulos frontales, y en
especial de la corteza prefrontal, la maduracin y la integridad de otras regiones cerebrales
tanto corticales como subcorticales y la eficiente interaccin entre stas y la corteza
prefrontal. Depende tambin de la naturaleza y complejidad de la tarea cognitiva, la
estimulacin ambiental y los sistemas de neurotransmisin (Lezak, 1995; Pineda, 1996;
Boone, 1999; Capilla, 2004).
Desarrollo de funciones ejecutivas y la corteza prefrontl, donde la regin heteromodal de la
corteza prefrontal se caracteriza por tener una forma isocortical: alta densidad neuronal,
seis capas y bandas granulares en las capas 2 y 4, en contraste con las porciones caudales
mediales que se conforman de corteza paralmbica (Mesulam, 2002). Una de las principales
funciones de la regin dorsolateral de la corteza prefrontal es el razonamiento conceptual y
espacial. Esta regin se relaciona ms con el trmino funciones ejecutivas (Stuss &
Levine, 2002). Se ha establecido que la corteza prefrontal dorsolateral, alcanza valores de
adulto en densidad neuronal entre los 11 y 12 aos de edad (Sowell et al ., 2002). La
mayora de las funciones ejecutivas que tienen como mecanismo principal redes
neuronales de la corteza prefrontal dorsolateral alcanza su mximo desempeo entre los 12
y 15 aos, rangos de edad posteriores a las pruebas que dependen principalmente de la
corteza orbitofrontal y la corteza frontomedial. Esto coincide con los estudios de

morfometra: los cambios de la corteza frontal en la adolescencia tarda slo se observan

para la corteza prefrontal dorsolateral; la reduccin de sustancia gris entre la adolescencia y
la juventud es ms intensa en esta zona que entre la niez y la adolescencia (Diamond,
2002; Sowell et al ., 2001). Asimismo, los cambios de mielinizacin que se presentan
despus de la adolescencia y al inicio de la adultez slo se han observado en la corteza
prefrontal dorsolateral y no en la corteza orbitofrontal (Kerr & Zelazo, 2003). El rango de
edad en donde se alcanza el mximo desempeo del control ejecutivo sobre la memoria de
trabajo coincide con el rango de edad en donde se alcanza el mximo desempeo en la
mayora de las pruebas de funciones ejecutivas, lo que tal vez refleje mecanismos
cerebrales comunes, como Duncan y Owen (2000) han propuesto.
Desarrollo Neuropsicolgico de la atencin y memoria
La atencin no es un proceso unitario sino un sistema funcional complejo, dinmico,
multimodal y jerrquico que facilita el procesamiento de la informacin, seleccionando los
estmulos pertinentes para realizar una determinada actividad sensorial, cognitiva o motora.
La atencin, por tanto, consiste en la focalizacin selectiva hacia un determinado estmulo,
filtrando, desechando e inhibiendo las informaciones no deseadas. Para llevar a cabo
cualquier proceso cognitivo es necesario que se produzca previamente cierto grado de
seleccin de los estmulos que acceden al sistema nervioso, mediante la puesta en juego de
los mecanismos atencionales (Portellano, 2005).
Una de las funciones principales del sistema neurolgico de atencin es la seleccin de
estmulo sensorial. Nuestros sentidos son bombardeados continuamente por estmulo y el
cerebro no tiene capacidad suficiente para procesar toda esa informacin. Por lo tanto,
necesita seleccionar que estmulo va a procesar y cul va a descartar. Aunque esa seleccin
se puede hacer usando el cuerpo, por ejemplo moviendo los ojos en la direccin deseada,
tambin es posible seleccionar el estmulo deseado mentalmente usando la atencin.

Segn Portellano y Garca (2014) La atencin se encuentra situada en la encrucijada de

muchas funciones mentales como: memoria a corto plazo, motivacin, funciones ejecutivas
y memoria de trabajo. Para que funcione de un modo eficaz, la atencin requiere en primer
lugar la orientacin hacia un determinado estmulo, identificando y seleccionando los
componentes ms relevantes, mediante un estado de alerta que disponga de suficiente
intensidad para procesar un estmulo. Siempre existir una proporcionalidad entre magnitud
de la atencin y la relevancia de la tarea, de tal manera que el esfuerzo atencional siempre
ser mayor, cuando se realizan tareas que resultan ms novedosas y complejas, que cuando
se llevan a cabo tareas ms sencillas, rutinarias o previamente conocidas.
Siguiendo el modelo de unidades sensoriales propuesto Neuropsicologa de la atencin por
Luria, las bases neurobiolgicas de la atencin estaran localizadas en cada una de las
unidades funcionales. El nivel de alerta o vigilancia atencional correspondera a la primera
unidad funcional; la segunda unidad funcional sera responsable del control sensorial de la
atencin; y la tercera unidad funcional situada en el lbulo frontal sera la sede del sistema
supervisor atencional de control motor. El procesamiento neurofisiolgico de la atencin
pasa por diversas fases, implicando la actividad de varias estructuras neuroanatmicas
situadas a lo largo del tronco cerebral y el cerebro, siendo la corteza asociativa el final de
trayecto de los procesos atencionales (Portellano, 2005). La estructura multimodal de la
atencin involucra numerosas estructuras neuroanatmicas del sistema nervioso central. El
procesamiento neurofisiolgico de la atencin se inicia en el tronco cerebral y finaliza en el
crtex asociativo, adquiriendo un mayor protagonismo el hemisferio derecho. Las
modalidades ms bsicas e involuntarias de atencin dependen de la actividad de las reas
ms basales del encfalo, mientras que a medida que la actividad atencional adquiere un
mayor protagonismo como actividad voluntaria y propositiva, son las reas corticales de
asociacin las que se implican ms activamente (Portellano y Garca, 2014).
La memoria es una funcin neurocognitiva que permite registrar, codificar, consolidar,
retener, almacenar, recuperar y evocar la informacin previamente almacenada. Mientras
que el aprendizaje es la capacidad para adquirir nueva informacin, la memoria es la
capacidad para retener la informacin aprendida (Portellano, 2005).

El proceso de adquisicin implica el ingreso de la informacin al cerebro a travs de los

rganos sensoriales y las cortezas sensoriales primarias (visual, auditiva, somatosensorial)
arribando a un primer espacio de memoria: la memoria de trabajo. La consolidacin implica
la repeticin de la informacin y la elaboracin de representaciones robustas en el cerebro.
El almacenamiento, por su parte, implica la generacin de trazos relativamente estables de
conocimiento. Estas etapas ocurren para la adquisicin de diversos tipos de conocimiento
(de episodios, de conceptos, de procedimientos, etc.). Cabe resaltar que estos procesos son
dinmicos y que los trazos de memoria se pueden reactivar y modificar. Cada vez que
recordamos un acontecimiento pasado la recuperacin de la informacin pude sufrir leves
modificaciones producto de la reinterpretacin que hacemos del evento. As mismo la
informacin que tenemos sobre los conceptos se puede ir completando y modificando a
partir de la experiencia. Si bien la informacin siempre ingresa al cerebro desde el medio
externo a travs de las reas sensoriales primarias el procesamiento posterior vara de
acuerdo al tipo de contenido. Para analizar las bases neuroanatmicas del aprendizaje y la
memoria tomaremos como base un modelo terico particular que nos permitir clasificar y
organizar los distintos tipos de contenido que pueden ser almacenados. Si tuviramos que
nombrar las diferentes reas implicadas en los diferentes sistemas de memoria la lista sera
muy extensa. No slo participan reas de la neocorteza, tambin estn implicadas
estructuras subcorticales y lmbicas para integrar informacin de la neocorteza (Portellano
y Garcia, 2014).
El primer nivel de procesamiento de los estmulos que ingresan al sistema cognitivo ocurre
en las reas sensoriales primarias. Estas reas cerebrales se ocupan de procesar las
caractersticas ms bsicas de los estmulos percibidos, como su forma, su color, su
intensidad, su temperatura. Luego, un nivel de procesamiento ms complejo tiene lugar en
las reas de asociacin unimodales (de una modalidad sensorial: visual, auditiva, sensorial,
olfativa, gustativa) y multimodales (de varias modalidades). En ellas se integra informacin
que permite procesar a los objetos percibidos como totalidades e integrar la informacin
que percibimos con aquella informacin previa que poseemos sobre ese objeto. Desde all
la informacin se transporta a las cortezas parahipocmpicas y perirrinal, luego a la corteza
entorrinal, la circunvolucin dentada, el hipocampo, el subculo y finalmente hacia la

corteza entorrinal nuevamente. Desde aqu la informacin es devuelta hacia las cortezas del
parahipocampo y perirrinal, y finalmente de nuevo a las reas de asociacin de la
neocorteza.
Desarrollo Neuropsicolgico del Lenguaje
El lenguaje es la principal herramienta de comunicacin humana y en la que sustentamos
todo nuestro conocimiento.
Siempre simplificando, pero intentando mantener el rigor, podramos distinguir dos
perodos ms diferenciados en esta etapa segn lo que predomine en cada uno de ellos:
De los 3 a los 6 aos predomina el dominio progresivo del lenguaje se ampla el
vocabulario: desde unas 100 palabras a los 3 aos a 2.000 a los 6de los 6 a los 10 aos
predomina el desarrollo del pensamiento formal con el dominio del lenguaje, mejora la
comprensin del entorno y se adquieren nuevos conocimientos basados en la lgica de lo
concreto. Los trastornos del lenguaje son ya evidentes en esta etapa y afloran las
dificultades en los aprendizajes formales, muy probablemente relacionadas con la falta de
maduracin y consolidacin de los circuitos que posibilitan la adquisicin de los
aprendizajes acadmicos.
El lenguaje puede ser considerado como un sistema de seales muy avanzado que le
permite al hombre la representacin de la realidad y la generalizacin de una forma
extraordinaria.
El lenguaje es un mtodo exclusivamente humano (hasta donde sabemos) no instintivo, de
transmitir ideas, emociones y deseos por medio de un sistema de smbolos producidos de
manera deliberada. Es a propsito y con un fin muy especfico que el humano crea en el

lenguaje. Ahora bien el lenguaje no slo sirve para comunicar las ideas sino tambin para
producirlas, ya que en cuanto es en s mismo una estructura, el lenguaje sirve de molde al
pensamiento.
La psicologa considera el lenguaje como el cdigo de que se vale el habla que es a su vez
un medio de comunicacin: El lenguaje es el conjunto de signos fonticos, visivos u otros
que sirven para la comunicacin del pensamiento o la indicacin de la conducta.
Se destaca, pues, que adems de un instrumento para la comunicacin el lenguaje es un
instrumento para el pensamiento, para la actividad mental o intelectual y un mtodo de
regulacin de los procesos mentales humanos. Regula la conducta, facilita la
generalizacin, la abstraccin y casi toda la actividad humana. A partir de la adquisicin de
lenguaje, se hace imposible no hacer la relacin de lenguaje y pensamiento. Se convierten
en un par que va por lo general unido. As entonces, una de las preocupaciones de la
psicologa incluye el lenguaje, la formacin de conceptos, la resolucin de problemas y la
creatividad, todos ellos relacionados entre s y complementarios en sus elementos o sus
fines.
El lenguaje es un sistema muy complejo, los nios lo adquieren en pocos aos y la parte
ms esencial adquiere en los primeros 4 o 5 aos de vida. Las conductas analizadas como
percepcin, cognicin, motricidad, memoria, entre otros; no son independientes del
lenguaje. El lenguaje presta asistencia a aquellas conductas ayudando en la organizacin,
estabilizacin y afinacin de la informacin.
De los 3 a los 10 aos, la velocidad del neurodesarrollo y del desarrollo en general se
enlentece. Sigue con buen ritmo, pero mucho ms lento que en los 3 primeros aos de vida.

En estos aos de la infancia las personas adquirimos el dominio del lenguaje y con l
aprendemos a comprender el mundo que nos rodea.
En cuanto al neurodesarrollo predomina aqu el progresivo dominio del lenguaje y con l,
la evolucin del pensamiento, la comprensin del entorno y la sociabilidad.
Puesto que la principal funcin del cerebro humano es relacionarse con el entorno, necesita
de una herramienta que le permita comprenderlo, hacerlo suyo, para transmitirlo a otros.
Desde el punto de vista de la psicopatologa, estos son algunos de los trastornos del
lenguaje:
Afasia: Por lo general se da como consecuencia de lesiones en el cerebro. Son alteraciones
tanto en la comprensin como en la expresin y la elaboracin de ideas.
Agramatismo: Es la alteracin del lenguaje caracterizada por la dificultad de utilizar
correctamente las reglas gramaticales del lenguaje.
Disartria: Dificultad del habla debida a trastornos del tono y del movimiento de los
msculos que controlan la articulacin del lenguaje.
Disfasia evolutiva: Es un trastorno del desarrollo del lenguaje en nios que presentan una
inteligencia normal y no presentan alteraciones neurolgicas y en condiciones normales de
ambiente y sin embargo presentan trastorno o bien en la expresin o bien en la
comprensin del lenguaje.
Disfasia infantil adquirida: Es una prdida del lenguaje que ya estaba adquirido, como
consecuencia de una lesin en el sistema nervioso.

Disfona: Dificultad para articular algunos fonemas, slabas o palabras.

Logoclonia: Repeticin espasmdica de una slaba en debido o al final de una palabra.
Mutismo: Ausencia permanente del lenguaje o desaparicin de ste despus de haberlo
adquirido. Puede tener origen en causa psicolgicas, emocionales, funcionales,
estructurales del organismo o una mezcla de varias de ellas.
Mutismo selectivo: Cuando el sujeto se niega a hablar en determinadas situaciones o frente
a determinadas personas. Generalmente es de origen psicolgico y es temporal.
Parafasia: Es la produccin involuntaria de slabas, palabras o frases durante el habla. Es
un trastorno en el uso de las palabras en el cual stas no se usan en el sentido o significado
correcto.
Taquifemia: Alteracin del habla caracterizada por una velocidad excesiva en la produccin
de fonemas, omitiendo slabas y sonidos de las palabras y articulando de manera imprecisa.
Tartamudez: Trastorno del habla que se caracteriza por alteracin en la fluidez y el ritmo de
la expresin oral; se da repeticin incontrolada de slabas y palabra.

De acuerdo con Damasio, se consideran los tres sistemas principales que sustentan
funcionalmente el lenguaje:
1. Un sistema operativo o instrumental, que ocupa la regin perisilviana del hemisferio
dominante y que incluye el rea de Broca y el rea de Wernicke.
2. Un sistema semntico, que abarca grandes extensiones corticales de ambos hemisferios.

3. Un sistema intermedio organizado modularmente, que sirve de mediacin entre los dos
anteriores y que se ubica alrededor del sistema instrumental.
Dentro del sistema operativo, el rea de Broca es parte de un sistema neural involucrado en
el ordenamiento de fonemas en palabras y de stas en la oracin (aspectos relacionales del
lenguaje, gramtica), pero tambin es el sitio de acceso a verbos y palabras funcionales. La
mayor dificultad sintctica en las lesiones del rea de Broca es unir elementos en diferentes
partes de la
oracin que se refieren a la misma entidad (dficit en memoria de
trabajo).
El rea de Wernicke es un procesador de los sonidos del habla que recluta el input auditivo
para que se cartografen como palabras y se utilicen, subsecuentemente, para evocar
conceptos. No es un seleccionador de palabras, pero es parte del sistema necesario para
implementar sus sonidos constitutivos en la forma de representaciones internas auditivas y
cenestsicas que dan apoyo a las vocalizaciones emergentes.
Desarrollo Neuropsicolgico de la Motivacin y Emocin
Las emociones son fenmenos de corta duracin, relacionados con sentimientos,
estimulacin,
intencin y expresin, que nos ayudan a adaptarnos a las oportunidades y retos que
enfrentamos durante los sucesos significativos de la vida. Debido a que las emociones
surgen en respuesta a los sucesos importantes de nuestras vidas, la figura 11.1 incluye una
flecha que va de suceso
vital significativo a emocin. La definicin de emocin es ms complicada que una
suma de sus partes. La emocin es el constructo psicolgico que une y coordina estos

cuatro aspectos de la experiencia dentro de un patrn sincronizado. sta es la razn por la

que el trmino emocin aparece como un constructo independiente de sus componentes
individuales. La emocin es lo que concierta los componentes de sentimiento,
estimulacin, intencin y expresin dentro de una reaccin coherente ante un suceso
provocador.
MacLean, en un intento por explicar los fenmenos emocionales y sus mecanismos
cerebrales asociados, desarroll el concepto de sistema lmbico y propuso un esquema de
estructuracin cerebral que contemplase los distintos niveles de complejidad que poseen
estos procesos: es la conocida como hiptesis del cerebro triple (MacLean, 1970). Dicha
hiptesis, de carcter evolucionista, se basa en la idea de que el cerebro de los mamferos
superiores actuales (entre los que nos encontramos los humanos) ha experimentado una
serie de cambios progresivos en los que se han ido englobando las configuraciones
cerebrales especficas de los antepasados comunes desde los que se presupone fueron
evolucionando. De esta manera, el autor propuso la existencia de una estructuracin
cerebral compuesta por tres superestructuras o cerebros que, organizados jerrquicamente,
conformaran nuestro cerebro actual.
Veamos por separado cada uno de estos 3 cerebros en 1:
1. Cerebro reptil (protorreptiliano u homeosttico)

Comprendera el tronco cerebral, por lo que se tratara principalmente de un cerebro

homeosttico e instintivo que regula funciones bsicas para la supervivencia del
organismo.

Su funcionamiento sera autnomo y estereotipado, conllevando pautas de

comportamiento reflejas e inflexibles.

2. Cerebro paleomamfero (emocional o lmbico)

Este cerebro comprendera el conjunto de estructuras que conocemos como sistema

lmbico que sustentan la mayora de los fenmenos emocionales.

La principal funcin de esta estructura, segn Rains (Rains, 2004), sera la

integracin de la experiencia actual y reciente con los instintos bsicos activados
por el cerebro reptil. De esta manera, se obtendra un mecanismo de supervivencia
menos autnomo que, aunque seguira siendo automtico, sera activado por
estmulos ambientales, liberando al organismo de la expresin estereotipada de los
instintos y dotndolo de mayor capacidad de interaccin con su medio.

3. Cerebro neomamfero (neocortical o racional)

Comprendera las diferentes reas neocorticales filogenticamente ms recientes.

Estas estructuras seran capaces de regular emociones especficas creadas a partir de
las percepciones e interpretaciones del ambiente en funcin de los objetivos del
propio organismo.

Una de sus funciones, por tanto, sera la regulacin de respuestas emocionales, lo

que propiciara un comportamiento mucho ms flexible, basado en interpretaciones
complejas y en el uso de capacidades de planificacin a largo plazo, y que
implicara la capacidad de responder de manera no contingente a determinados

estmulos para resolver de forma adecuada problemas complejos (principalmente

surgidos en contextos sociales).
Se ha asociado el conjunto de estructuras que conforman el sistema lmbico de manera
esquemtica a algunas de las funciones vinculadas a las reacciones emocionales que
cumplen las estructuras principales:

Ncleo amigdalino: regulacin de la conducta emocional innata y base de

las respuestas y aprendizajes emocionales. Especialmente vinculado a las
experiencias generadoras de miedo y a conductas agresivas.

Hipotlamo (cuerpos mamilares): principal conexin con el sistema nervioso

autnomo y endocrino va hipfisis y centros troncoenceflicos. Rector de
las expresiones motoras emocionales bsicas.

Hipocampo: principal estructura asociada al aprendizaje y memoria

espaciotemporal, cumpliendo un papel fundamental, como veremos ms
adelante, en el condicionamiento contextual.

rea septal: vinculada al reforzamiento de conductas de supervivencia.

Motivacin sexual, cuidado de la prole, etc.

Ncleo anterior del Tlamo: principal distribuidor de la informacin

derivada de los estmulos emocionales hacia la corteza ventromedial
prefrontal (radiaciones talamo-corticales) y hacia estructuras subcorticales
como el hipocampo y la amgdala.

Circunvolucin cingulada: se propone como una de las zonas donde se

realiza la integracin de la informacin emocional con la cognoscitiva. El
cngulo anterior se relaciona con el control o direccin de la atencin, con
las conductas de anticipacin, la monitorizacin de acciones que median
reforzadores negativos y con la modulacin de estados cognitivos y
afectivos.

Aunque este esquema del sistema lmbico como sustrato organizador de las emociones
resulta especialmente atrayente, diferentes autores (Kotter, 1992) proclaman la insuficiencia
de dichos argumentos y la falta de consenso sobre los criterios a tener en cuenta para la
inclusin de estructuras en este sistema. Adems, en la actualidad, cada vez se apoya con
mayor fuerza el papel fundamental de la Corteza Prefrontal en la integracin de la
informacin sensorial y emocional crtica para la toma de decisiones y la conducta social
adaptativa, as como para la interpretacin, expresin y modulacin de las emociones.
En ambientes sociales complejos, como en los que el ser humano se desenvuelve en la
actualidad, puede ocurrir que las reacciones emocionales determinadas por la va rpida
tlamo-amgdala no sean adaptativas e, incluso, sean contraproducentes. A pesar de ser
respuestas muy rpidas y efectivas, en contextos sociales complejos con frecuencia suelen
ser necesarias acciones ms deliberadas que tengan en cuenta otros factores ambientales y
personales, as como la habilidad para anticipar, planear y monitorizar las conductas en
marcha y las futuras. La evidencia cientfica apunta a que son las estructuras prefrontales
las principales encargadas de organizar el comportamiento y la toma de decisiones
implementando dichas capacidades, convirtindose as en el dispositivo controlador del

cerebro emotivo, fundamental en la regulacin emocional, la comprensin de situaciones

complejas y el comportamiento social adaptativo.

Referencias
Flores, L. J. C., & Ostrosky, S. F. (2012). Desarrollo neuropsicolgico de lbulos frontales
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Reeve, J. (2010). Motivacin y Emocin. 5 Edicin. McGRAW-Hill/Interamericana

Editores, S.A. DE C.V. Mxico D.F. PP