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Aristteles (384-322 aC)

1. Vida y Obras
Naci en Estagira, colonia griega situada en Tracia. Era hijo de un mdico. A los 17
viaj a Atenas para ingresar en la Academia de Platn, donde permaneci hasta la
muerte del maestro. En 342 aC Filipo II de Macedonia le llama para hacerse cargo de
la educacin de su hijo, Alejandro. Intent imbuirle el ideal de la Polis, ya
desaparecido, porque crey que slo ese modelo poltico de caractersticas
democrticas podra asegurar la libertad e independencia de los griegos. Pero no fue
capaz de darse cuenta de que su alumno haba sido capaz de crear una nueva figura
espiritual y poltica, el estado cosmopolita.
Cuando Alejandro Magno sube al poder, funda su propia escuela, el Liceo o escuela
peripattica. Tras la muerte de Alejandro, Aristteles perseguido por el partido
antimacedonio, huye de Atenas y un ao despus muere.
De fuertes inclinaciones cientficas, fue un gran bilogo y sobre todo un gran lector.
Fruto de esa pasin fue su dedicacin a recoger las Constituciones griegas habidas.
De su obra se conservan las destinadas a sus alumnos o a un pblico filosfico. Eran
apuntes de clase o conferencias. Por el contrario, las obras destinadas al pblico,
escritas al modo platnico en forma de dilogos, se han perdido. Al parecer en esas
obras utilizaba mitos y sus adornos eran tan elocuentes como seco es el estilo de los
escritos conservados.
Su obra, editada por primera vez por Andrnico de Rodas en el siglo I aC, se clasifica
por materias:
Lgica: Categoras, De la interpretacin, Analticos, etc.
Ontologa: Metafsica
Ciencia natural: Fsica, Del cielo, etc.
Etica y poltica: tica a Nicmaco, tica a Eudemo, Poltica, etc.
Esttica: Retrica, Potica.

2. El programa aristotlico: la Filosofa como ciencia de los entes

Escribe un libro, Metafsica donde quiere sistematizar y ordenar la filosofa. All
la define con claridad y nitidez: ciencia de los primeros principios y causas del
ser en cuanto ser. Nada distinto de Platn, salvo que aade que el ser o ente,
pues son lo mismo, es fisei onta o son los entes de la fsis o naturaleza. Por
tanto, la filosofa se ha de ocupar de los principios y causas de la regin
sensible platnica.
Este punto de partida ya supuso una revolucin absoluta porque rompa con la
filosofa platnica. Efectivamente, Aristteles se separ de Platn al que critic
fuertemente porque ste, como toda la filosofa precedente, haba sido
incapaz de explicar cabal y realmente la realidad en la que estamos.
Las razones se encuentran para Aristteles en que no se haba salido de un
triple dualismo, el dualismo entre la razn y los sentidos, el dualismo entre el
ser y el no ser (o movimiento) 1 y, por ltimo, el dualismo entre el Estado y el
individuo.
Estos dualismos que parten de Parmnides alcanzan su forma definitiva en la
obra de Platn por dos razones: en primer lugar porque la divisin platnica
1

Se les ocurri la opinin sobre las especies o Ideas a sus defensores por haber aceptado acerca de la verdad los
argumentos de Herclito, segn los cuales todas las cosas sensibles fluyen perpetuamente; de suerte que, si ha de
haber ciencia y conocimiento de algo, es preciso que haya, aparte de las sensibles, otras naturalezas estables; pues de
las cosas que fluyen no hay ciencia y proclamaron Ideas a tales entes, de suerte que les aconteci que hubieron de
admitir por la misma razn, que haba Ideas de todo lo que se enuncia universalmente.
Parece imposible, afirma Aristteles, que la sustancia est separada de aquello de lo que es sustancia. Por
consiguiente, cmo podran las ideas, siendo sustancias de las cosas, estar separadas de ellas? Metafsica

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entre las Ideas y el mundo sensible convierte a ste en una imitacin de
aquellas y por ello en algo que no puede explicarse racionalmente a travs de
sus causas. Para Parmnides y Platn basta con afirmar que el mundo es
irracional porque fluye.
En segundo lugar porque Platn propuso una Repblica basada en el gobierno
de una aristocracia intelectual bajo una organizacin donde se eliminaba la
propiedad privada y con ella el derecho individual a la felicidad.
La filosofa para Aristteles tiene por objeto la solucin de estos problemas a
travs de tres principios:
1. No hay oposicin entre razn y sentidos. Ambos forman parte del proceso
de conocimiento basado en la abstraccin.
2. Las Ideas platnicas a las que Aristteles llamar formas son las
definiciones de la realidad, sus principios y causas ltimas pero no estn
separadas. Las formas se incardinan en la materia. Esta teora se conoce con
el nombre de hilemorfismo.
3. El Estado ni es una realidad convencional como sostenan los sofistas ni
tampoco un absoluto impuesto a los individuos, sino el lugar donde stos
pueden realizarse moral e intelectualmente. La felicidad no puede ser ajena al
Estado.
En definitiva, Aristteles desarrolla como Platn una teora del conocimiento,
una ontologa y una antropologa.

3. La epistemologa y la teora del conocimiento

3.1. El alma y la vida2 (vale para teora antropolgica)

Si los pitagricos y Platn hicieron del alma una realidad separable,
Aristteles se pronuncia contra ese dualismo: alma y cuerpo no son dos
sustancias diversas sino dos elementos inseparables de la misma sustancia.
El ser humano es parte de la naturaleza y por tanto es un compuesto de
cuerpo, hyle y alma, morph, que constituye una unidad inseparable y
natural.
Qu es el alma? Aristteles la define como la entelejeia (la forma plena,
acabada) de un cuerpo que tiene la vida en potencia o que est dotado con
la capacidad de vivir (II, 1, 412 a27). Aristteles a diferencia de Platn no
acepta la preexistencia del alma. En realidad alma y vida son sinnimos en
Aristteles porque es el principio de animacin, el principio vital del cuerpo.
Por ello, el ser vivo es esa unidad de cuerpo y alma en el que sta comparte
las afecciones del cuerpo. No somos cuerpo o alma sino cuerpo animado.
Pero en qu consiste la vida? En tres niveles o funciones: la funcin
nutritiva, la funcin sensitiva y la funcin pensante o racional. Estas
funciones son propias de lo vegetativo, de lo animal y de los humano y entre
ellas hay pues una jerarqua.
1. El alma vegetativa la poseen los vegetales, constituye el grado nfimo del
alma y consiste en la nutricin y en la reproduccin.
2. El alma sensitiva la poseen los animales y tambin el hombre. Consiste en
la sensacin, la percepcin, la imaginacin, la memoria, el deseo y el
2

La importancia de la teora del alma que se contiene en su Sobre el alma es enorme porque
influy en Sto. Toms y en el empirismo en torno a la sensacin, imaginacin y los orgenes
empricos del conocimiento.

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movimiento. A travs de ellos tomamos contacto y entramos en relacin de
apetencia, deseo o rechazo, con el mundo.
3. Y por encima de estas almas o funciones anmicas, el alma humana,
especfica slo del hombre: la funcin intelectiva o racional (nous). Aristteles
distingue entre un nous activo (o en acto) y un nous pasivo (o en potencia).
Entendimiento agente y paciente, respectivamente.
El llamado entendimiento agente al que muchos intrpretes, sobre todo los
pensadores cristianos, consideraron exterior, separable, inmortal y eterno era
en realidad para Aristteles separable pero no en el sentido de ser inmortal
sino en el sentido de ser independiente del viviente concreto ya que es uno
para todo hombre. Por tanto la verdad es tambin comn3.
Pero estas facultades o almas no estn separadas sino que su unin forma el
conocimiento. Expliqumoslo.
3.2. La teora del conocimiento y la teora de las ciencias
3.2.1. Teora del conocimiento
Si el alma no preexiste al cuerpo entonces el conocimiento se hace a travs de
l. Por tanto, no hay anamnesis. Todo conocimiento comienza en la
experiencia sensible. Cuando nace un nio, su alma est vaca y se llena a
travs de las sensaciones del cuerpo.
La sensacin consiste en que los rganos de los sentidos reciben la forma del
objeto sin recibir la materia. Para explicarlo, Aristteles recurre a una
metfora: es como la cera que recibe la forma del anillo pero no el oro del
anillo. En cualquier caso, la sensacin no percibe sustancias, slo formas
concretas y sensibles: olores, sabores, colores, etc.
A continuacin la imaginacin retiene las formas sensibles y la memoria las
recuerda. De esa manera las formas perduran en nosotros a travs de
imgenes. El siguiente paso consiste en la transformacin de dichas imgenes
en conceptos en los que se conoce, no una forma sensible, sino una forma
universal. Eso se produce gracias al entendimiento que extrae lo universal de
la imagen4.
Este proceso es la abstraccin en la que, despus de haber percibido
sensorialmente imgenes de la misma clase o especie, se separa y deja de
lado lo individual (el color, la figura, la altura, etc.) para encontrar lo universal
comn a todas esas imgenes (el hombre, por ejemplo). De esta forma se crea
el concepto universal.
Para que se forme ese concepto, Aristteles recurre a los dos entendimientos
que hemos sealado antes. El agente abstrae las formas a partir de las
imgenes, las cuales, una vez recibidas en el entendimiento paciente, se
convierten en conceptos. Y esos conceptos ya formados son los que utiliza el
entendimiento agente para conocer los entes concretos del mundo.
3.2.2. Teora de las ciencias

Nada distinto de Platn porque ambos comparten con Parmnides la concepcin griega de
que el pensar y el ser son lo mismo o que el ser del hombre es el descubrimiento de una
verdad universal. Posteriormente, Averroes interpret el Nous en acto o entendimiento
agente como la Inteligencia universal. La Iglesia conden esta tesis.
4
Veamos un ejemplo: vemos un rbol, lo imaginamos despus y lo recordamos, despus vemos otro y se repite el
proceso. En la mente quedan las imgenes esquemticas de esos rboles. Posteriormente, el entendimiento abstrae el
concepto de rbol como el conjunto de rasgos comunes y universales a esas imgenes.

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De esta teora del conocimiento se extrae una teora de las ciencias de modo
similar a Platn. Dnde hay conocimiento? En el saber por experiencia o en
las ciencias? Y, qu es la ciencia? Preguntas similares a las que se hizo
Platn pero las respuestas sern distintas:
1. La primera forma de conocimiento es la experiencia. Algo parecido a la doxa
platnica porque es un saber que nace en la sensibilidad y a travs de la
memoria y la imaginacin los hombres aprenden lo que les rodea. De ese
modo nace un saber que es el de la experiencia, es decir, un saber por
acumulacin de sensaciones y recuerdos, por ejemplo que la electricidad
produce descargas o que las cigeas anuncian el final del invierno, etc., etc.
2. Pero el conocimiento por experiencia es de verdad conocimiento? La
experiencia es insuficiente porque es un saber que se limita a lo particular
pero no alcanza lo universal. Si pusiramos el ejemplo de la medicina,
diramos que no es suficiente con saber que un tipo de setas causa la muerte,
sino que exigimos saber por qu, qu consecuencias tiene, como contrarrestar
el veneno y adems deseamos transmitirlo a los dems.
Y ese saber que no se obtiene por experiencia, es la ciencia cuyas
caractersticas son: (i) saber de lo universal, (ii) a travs de sus razones y, por
ello, (iii) saber enseable.
Para Aristteles la ciencia se lleva a cabo alrededor de tres mbitos: el
conocimiento terico, la accin y la produccin porque son los mbitos de la
experiencia humana. Como se puede deducir, Aristteles niega la visin
platnica de la ciencia como saber trascendente y ajeno a la realidad sensible.
No es cierto que slo sea cientfica la filosofa y que la fsica, la tcnica, etc.
sean doxa. Para Aristteles, por el contrario, la ciencia debe ser el
conocimiento de la realidad sensible a travs de sus causas y principios.
Se distinguen tres ciencias:
1. Ciencias productivas (techn) cuyo objeto es el saber hacer (poiesis) una
obra (ergon). Entre ellas se encuentran la artesana, las profesiones tcnicas e
ingenieras pero tambin la retrica y la potica. En cualquier caso, en todas
ellas el tcnico tiene un saber sobre el qu y el por qu, sabe de modo
universal, no de experiencias particular y su saber lo puede ensear o
transmitir. (Vase esto pensando en un mdico, en un carpintero o en un
ingeniero, por ejemplo).
2. Ciencias prcticas (praxis): stas quieren ser un saber actuar (fronesis).
Efectivamente, el fin de la fronesis no se halla en producir algo sino en saber
qu hacer y qu decisiones tomar en la vida considerada en s misma. Por ello,
afirma Aristteles que el fin de la praxis es ella misma, no algo exterior a ella.
En la praxis las decisiones se hacen no con respecto a la utilidad sino con
respecto al bien individual y comn (para vivir bien en general5).
Tanto la techn como la fronesis son ciencias que tratan lo que es
fcticamente, de hecho, pero no necesariamente (lo que puede ser de otra
manera, afirma Aristteles). Pero hay otro modo de saber, superior a los otros
porque se ocupa del ser necesario, de lo que no puede ser de otra manera.
3. Ciencia terica (theoreia): saber que busca la verdad por s misma
entendida sta como principios y causas del ser.
Y como el ser se dice de varias maneras, los saberes tericos son: la
matemtica, la fsica y la filosofa primera o metafsica. La matemtica se
5

Etica a Nicmaco, 1140 a28 y b8

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ocupa de entes no separables de la materia (contra Platn) pero que surgen
de la abstraccin de la materia. La fsica trata de los entes que tienen
capacidad de movimiento por s mismos. Y, por fin, la Ciencia primera o
metafsica.

4. La Ontologa: la Filosofa primera

4.1. El objeto de la Filosofa

De qu se ocupa la filosofa 1 o metafsica (a partir de ahora, la
denominaremos filosofa)? De lo universal a todo o de lo que abarca a la
totalidad de las cosas. Ahora bien, qu es eso? El ser, porque lo comn y
universal a todas las cosas es que son, son entes. Aristteles define pues la
filosofa como la ciencia del ser en cuanto ser6 y no en cuanto nmero, lnea o
fuego.
Pero Aristteles se da cuenta de que el ser no un trmino unvoco, sino
anlogo porque se puede decir de muchas maneras, pero al mismo tiempo esa
analoga tiene un lmite porque siempre hay un trmino nico con respecto al
cual se afirman o niegan las categoras7.
Ese trmino es la sustancia. Todas las dems categoras son atributos o
predicados de la sustancia, que es el sujeto ltimo o primero de todo el
lenguaje.
4.2. La sustancia (ousia)
Ya sabemos pues qu es el ser: la sustancia. Pero ahora tenemos que avanzar
preguntndonos en qu consiste la sustancia.
La sustancia no slo es el sujeto de las dicciones sobre la realidad. Es el sujeto
o sustrato ltimo (hypokeimenon) de la realidad ya que la realidad consiste en
cosas, en entes concretos e individuales que se mantienen idnticos en el
tiempo y en el espacio con una serie de propiedades particulares.
Efectivamente, cada vez que nos preguntamos qu es (tode ti) lo que hay ah
delante estamos preguntando por una sustancia, por un algo que est ah.
Esos entes concretos, sujetos ltimos de toda la realidad, son las sustancias
primeras (prote ousia: Scrates, un caballo, la mesa, el rbol, etc.).
Pero si analizamos bien, al mismo tiempo que preguntamos por lo que est ah
delante nos preguntamos tambin por lo qu es eso, por en qu consiste (to ti
en einai). A ello lo llama Aristteles sustancia segunda (deutera ousia). Y
entiende por ella el eidos o la esencia8 de la sustancia primera.
Como puede observarse, esta definicin del ser como sustancia primera que
consiste en una sustancia segunda es un enorme salto con respecto a Platn.
Para ste las cosas, los entes no son ms que apariencias o simulacros del ser.
Por el contrario, Aristteles est indicando que el ser est en las cosas
sensibles.
Pero si lo que hace a la sustancia primera es la sustancia segunda, entonces
Aristteles no est muy lejos de Platn porque es lo mismo que quera indicar
Platn con la Idea. Sin embargo, hay tambin aqu una enorme diferencia
porque la sustancia segunda (la esencia) no es una entidad separada de la
realidad.
6

Metafsica, IV, 1004 b6

Metafsica, IV, 1003 a 33-34
8
La esencia para Aristteles es la definicin de una sustancia. Y definir es sealar el gnero y la especie de la
sustancia.
7

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Para entenderlo hay que continuar con la explicacin aristotlica.
4.3. La fsica
Si las sustancias son los entes reales, entonces el ser es algo que se da en la
naturaleza (Fysis) porque sta junto con los objetos tcnicos es la nica
realidad que hay.
Y cules son las sustancias de la naturaleza? Los entes que tienen la
capacidad de automovimiento y el ente inmvil, Dios9.
4.3.1. El hilemorfismo de las sustancias fsicas
Empecemos por las primeras: Aristteles seala que las sustancias fsicas son
un compuesto de de materia (hyl) y forma (morph). Estas sustancias son
hilemrficas (salvo Dios).
La materia la define como aquello de la que est hecho algo. La madera de
la mesa o el mrmol de la estatua, por ejemplo. Para Aristteles la materia es
la potencia (dnamis) de ser algo, la capacidad de recibir una determinacin,
de ser algo (mesa, libro, hombre, etc). Pero la materia pura sin ms no existe.
La forma es aquello que hace que algo sea algo y por ello es la esencia
(sustancia segunda, eidos) de cualquier sustancia primera. Por ejemplo, la
estatua es estatua gracias a la forma que se le da al mrmol, as como la
mesa es mesa gracias a su forma.
La forma, a diferencia de Platn, no es separable de la materia; es lo que
informa a la materia y la configura para que haya una sustancia. Por eso, la
forma es el acto (energeia), la realizacin y el fin (telos) de la sustancia10.
Ya podemos explicar por qu la esencia no est separada de las cosas. Para
Aristteles, la esencia no es ms que la forma de las cosas. Pero, cmo se
adquiere la forma? A travs del movimiento.
4.4. La explicacin del movimiento. Conciliacin de ser y movimiento.
Superacin de Platn y Parmnides
Ya dijimos que las sustancias fsicas o naturales tienen el principio de
movimiento por s mismo (kaz aut). Ese movimiento es teleolgico o finalista
porque todas las sustancias se mueven y cambian para autorrealizarse. Es
decir, para alcanzar lo que en el principio del cambio est slo en potencia.
Por ejemplo, la semilla se hace rbol porque en potencia es rbol y slo a
travs del cambio llega a ser rbol.
Para Aristteles el movimiento no se debe a causas exteriores, sino a la fuerza
interna de los entes fsicos que buscan llegar a su perfeccin propia. Por ello,
el movimiento slo se detiene cuando se ha llagado a dicha perfeccin.
Esta visin supone tambin una superacin de la contradiccin que vean
Parmnides y Platn entre ser y cambio. Para estos dos pensadores el
movimiento es el paso del ser al no ser o del no ser al ser donde en cualquiera
de los dos casos lo que haba en un principio desaparece y aparece algo
totalmente distinto.11
9

Fsica, II, 1 193 a 28

Sin embargo, la forma en s misma no explica la individualidad de las sustancias: todas las mesas tienen en comn la
forma mesa. Para explicar las diferencias individuales, Aristteles recurre a las formas accidentales o las formas de las que
hablan las categoras: cualidad, cantidad, etc.
11
Vase esta interesante tesis de Platn donde se concentra el rechazo al movimiento: Queris que Clinias e haga
sabio y no ignorantePor consiguiente, queris que se convierta en lo que no y que no sea lo que ahora es?...y pues
deseis que ya no sea lo que ahora es, entonces deseis su muerte Eutidemo
10

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Aristteles define el movimiento como la energeia de lo que es dnamis en
cuanto que es dnamis o, en trminos castellanos, el acto de lo que est en
potencia en cuanto que est en potencia.
Si el movimiento se define as, entonces se supera la contradiccin entre
movimiento y ser porque no es el paso del ser al no ser sino el paso del no-ser
(en potencia) al ser en acto o el paso de la forma en potencia a la forma en
acto.
cmo es posible? El movimiento se puede esquematizar as:
Ser A
Ser B
M+F
M+F
Si nos valemos de un ejemplo como el movimiento por el que una semilla se
convierte en olivo, queda claro que la semilla es el ser A pero en su ser est
en potencia convertirse en olivo (ser B). Por ello, el movimiento no implica la
aparicin de una sustancia diferente, sino la realizacin de la sustancia
semilla.
Esto se consigue porque en todos los cambios de la semilla hay algo que
permanece. Lo que permanece es la materia que ve trans-formndose, es
decir, pasa gradualmente desde la forma semilla (F) a la forma olivo (F). Pero
ese cambio no significa que F sea diferente de F, sino que es la realizacin
de F. Es decir, la forma semilla es en potencia la forma olivo.
Con esta teora del movimiento consigue Aristteles explicar lo que Platn no
pudo: la realidad natural y sus cambios. Y Dios?
4.5. La sustancia perfecta: Dios
Dios o motor inmvil es acto puro, afirma Aristteles. Y por ello es la sustancia
a la que nada falta, ni nada requiere. Su perfeccin es tan completa que no
admite ni cambios ni movimiento alguno. En la naturaleza, su presencia se
manifiesta contemplando la regularidad y eternidad de los cielos12.
Qu es Dios? En el famoso libro 12 de la Metafsica define a Dios como forma
pura carente de materia y, por ello, como la sustancia que ni cambia, ni est
en el tiempo o en el espacio, ni sufre pasin o acta.
Por tanto, Dios es inmvil. Pero su inmovilidad no es incompatible con el hecho
de que l hace moverse al universo. Cmo mueve? En las bellsimas palabras
de Aristteles, Dios mueve como el amado hace moverse al amante, como
objeto de deseo.
En esa medida, Dios es la causa final del cosmos, es el fin que todo ente
persigue porque es el modelo o ejemplo al que todo tiende o quiere imitar
desde su naturaleza particular. Los cielos lo imitan movindose en crculos
perfectos y el hombre lo imita con el pensamiento (ver punto 5.1.1.)
Pero Dios no ha creado el universo. Este existe desde la eternidad y en l no
interviene ni quiero hacerlo. Nada ms lejos de la doctrina cristiana.
Pero entonces a qu se dedica Dios? Una sustancia semejante, forma y acto
sin materia, slo puede ser pensamiento (Nous) porque slo ste es
autrquico y autosuficiente. El pensamiento es lo ms parecido al reposo ya
que no tiene ni comienzo ni fin. Otra actividad distinta supondra que Dios
desea algo que no sea l pero algo as sera convertirle en un ser insuficiente,
imperfecto. Pero como es perfecto, es autosuficiente y se basta consigo
mismo.
12

Metafsica, V, 1, 1026 a17

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Pero en qu piensa Dios? Evidentemente en s mismo, en la perfeccin. Por
tanto Aristteles define a Dios como el pensamiento que se piensa a s mismo
(noesis noeseos)13.

5. La teora antropolgica de Aristteles

Platn plante una teora poltica en la que se obviaba, o mejor, se olvidaba la

felicidad. El Estado deba ser gobernado por una aristocracia del saber en la
que se concentraban los poderes legislativo y ejecutivo en un rgimen cuasi
comunista en el que no caba posibilidad de apelar a los placeres personales.
Igualmente, el Estado determinaba rgidamente el papel que cada ciudadano
deba cumplir dentro del todo.

5.1. La tica aristotlica (basado en Etica a Nicmaco, Libros II y X)

Aristteles negaba tal ideal basndose en su concepcin organicista y

teleolgica de la realidad. Si todos los entes, por naturaleza, buscan su fin,
entendido como realizacin de la forma esencial que les define, entonces el
hombre no puede ser distinto. Por ello, afirma que tambin el hombre acta
por un fin y ese fin es su bien en cuanto que en l se realiza como hombre.
Ese fin-bien es aquello por lo que todo hombre acta y es al que estn
subordinados todos los fines menores que, por ello se convierten en
instrumentos de aqul. Pues bien, ese fin final es la eudaimona, la felicidad.
La felicidad es, en suma, lo que todo hombre persigue en su vida (Etica a
Nicmaco, X, 6. Libro de textos, p. 47)
5.1.1. La felicidad se encuentra en lo especficamente humano: la razn.
Causas de la superioridad de la razn
Sin embargo, Aristteles va ms all de lo que de forma indeterminada se
entiende desde la modernidad por felicidad. Si la felicidad es definida por Kant
como que a cada cul le vaya segn sus intereses, Aristteles entiende la
felicidad, orgnicamente, como la realidad esencial humana, la actividad
propia del hombre segn virtudes (L.T., 48-49).
Y si sta es la razn, puesto que anmicamente todo hombre tiene tres
impulsos (o partes del alma) que son lo vegetativo, lo sensitivo, y lo racional, y
las dos primeras capacidades las compartimos con los vegetales y los
animales, respectivamente, entonces la felicidad del hombre se encuentra en
lo que le realiza como tal. Por ello tampoco se encuentra ni en los placeres ni
en los deseos, aunque son parte esencial de lo humano (L.T., 48).
La felicidad slo se encuentra en la vida contemplativa porque es la actividad
suprema del hombre en la que alcanza el fin de sus existencia: la actividad
de la mejor parte del hombre y del mejor hombre la ms excelente y la ms
feliz (L.T., 48).
Aristteles da una serie de razones que defienden su superioridad: su objeto
es el ms alto (el ser y sus principios), es una actividad continua y que no cesa
nunca, es autosuficiente (porque no necesita de nada o de muy poco), es libre
porque se basta a s misma y ociosa (porque no est sometida a las
necesidades pragmticas y tiles) y es la ms parecida a la actividad de Dios,
que Aristteles defini, ya lo hemos visto, como puro pensamiento (Ver sobre
todo esto, L.T., 51 y 53).
13

Metafsica, XII, 9, 1074b15-1075a1

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5.1.2. La necesidad de crear normas para la vida civil: la virtud como trmino
medio
Pero su superioridad no implica como en Platn que sea la nica actividad a la
que el hombre puede dedicarse. Es necesario no depreciar ni dejar de tener en
cuenta las otras realidades de la existencia humana. El hombre vive entre las
cosas, necesita de bienestar externo en forma de salud, placeres y bienes
materiales. Adems necesita de los otros hombres. Estas necesidades son a
las que se refieren los impulsos vegetativos y sensitivos.
Aunque su propuesta, tambin muy griega y parecida a la de Platn, es la
moderacin de bienes y deseos: el hombre moderadamente provisto de
bienes y que hubiera practicado las acciones ms hermosas y hubiera vivido
con templanza (L.T., 54).
Pero cmo conseguir este ideal de hombre autrquico o moderado? Para
solucionar el problema Aristteles habla de la virtud (aret). Con ella quiere
decir que no hay ninguna deficiencia ni maldad en los deseos, slo que stos
deben ser sometidos a una actitud vital en la que los deseos sean controlados
y dominados.
5.1.3. La definicin de la virtud
La definicin de virtud es sta: Disposicin voluntaria, que consiste en el
trmino medio con respecto a nosotros, [porque no es una medida objetiva
sino subjetiva] definida por la racionalidad de un hombre sabio, [porque ese
trmino medio debe elegirse pensando en lo que hara un hombre racional]. A
travs de ella el hombre se hace bueno y puede realizarse como hombre(L.
T., 45).
Veamos qu significa esta definicin:
1. La virtud es una disposicin voluntaria porque no es un instinto, ni una
pasin ni una facultad. Estas en realidad son estados involuntarios en los que
actuamos debido a algo que nos sobreviene o condiciona. Si la virtud fuera as
entonces seriamos buenos o malos o por sentimientos o por naturaleza. (L.T.,
41-42)
Aade en el mismo texto que tampoco es una accin nacida del conocimiento
porque aunque se conozca el bien, no por ello se acta segn su dictado. Para
que haya virtud es necesario adems decidirse a actuar moralmente.
Aristteles, en realidad, est criticando a Platn y por eso afirma de modo
irnico que hay algunos que creen filosofar y poder llegar as a ser hombres
cabales (42).
Por tanto la virtud es un hbito que se va formando a travs de decisiones
voluntarias y libres. Con esto Aristteles quiere decir que actuar moralmente
consiste en una manera de ser basada en decisiones tomadas con vistas a un
fin: ser bueno o buscar el bien moral (L. T., 43-44).
2. La virtud consiste en un trmino medio, mesots, o, ms sencillamente,
moderacin. La virtud consiste en que cada hombre, de forma personal porque
no hay soluciones objetivas, encuentre el punto medio entre el exceso y el
defecto. Por ejemplo, entre la avaricia y la prodigalidad, la generosidad; entre
el desenfreno y la insensibilidad, la templanza14.
14

Pero hay ms: entre la temeridad y la cobarda, el valor; entre la clera y la apata, la autodefensa; entre la vanidad
y la humildad, la autoestima, etc. Por cierto, Aristteles termina aadiendo que no puede haber trmino medio del
exceso o del defecto. Es decir, no puede haber trmino medio de lo que es malo en s. Ni el robo, ni el asesinato ni la
gula admiten trminos medios (L.T., 46).

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Para encontrar ese trmino medio necesitamos de la ayuda de la razn o la
inteligencia prctica (fronesis), es decir, la capacidad de saber decidir y
escoger bien teniendo en cuenta el contextos y las circunstancias. En suma, la
inteligencia prctica consiste en ser racionales y sobre todo razonables (buen
juicio, podramos llamarlo tambin).
Ahora bien, Aristteles nos da un ejemplo de inteligencia prctica: la conducta
de un hombre sabio. Este modelo, que es justamente el del hombre que antes
llambamos hombre autrquico o moderado, es una gua de lo que debe ser la
virtud elegida en cada momento de la vida.
Como se puede observar volvemos una y otra vez al mismo ideal que ya
destacabamos en Platn, la moderacin. El griego busca una tica alejada de
los excesos de la voluntad que nacer con el cristianismo. Un griego no habra
entendido ni a Cristo ni a Hamlet.
Por qu? Porque el objeto de la tica no es ni la pureza, ni el bien absoluto
sino la buena vida, lo que un maravilloso intrprete, M. Foucault, llam el
cuidado de s, que consiste en vivir como sealaba la oracin de Scrates a
Pan.
5.1.4. La virtud garantiza la vida social porque el hombre es un ser poltico
Sin la virtud tica no puede llevarse a cabo la vida social y poltica porque sin
ella el deseo individual se impondra sobre el de otros. Por esa razn, la virtud
no es slo un asunto moral, sino una autntica medida cvica de organizacin
social.
Y es que para Aristteles como tambin para Platn el fin de todo hombre se
encuentra en la ciudad, en la comunidad. Aristteles afirmaba que el hombre
es por naturaleza un ser poltico o cvico y slo en esa vida compartida puede
realizarse como hombre. Por eso, el bien comn es superior al bien individual
(L.T., 57)
A diferencia de las bestias y los dioses, que son autrquicos y
autosuficientes, el hombre es social y la razn se encuentra en el lenguaje: el
lugar en el que se transmite y se comunica no slo sensaciones sino
conceptos e ideas morales. A travs del lenguaje nos convertimos en seres
dialogantes, necesitados de los otros (L.T., 60-61).

5.2. La vida poltica: el Estado y la justicia (basado en Poltica, Libro

I)
5.2.1. Las organizaciones sociales. La superioridad del Estado sobre la familia
y la sociedad civil
Esa sociabilidad humana ha pasado histricamente por una serie de
organizaciones sociales: la familia y la tribu (hoy podramos llamar sociedad
civil). Por la primera, se perpeta la especie y por la segunda, reunin de
clanes o grupos, se organiza la vida civil y los intercambios de bienes y
servicios necesarios. Pero hay una tercera, que engloba a las restantes y que
las supera porque es el fin de ellas: el Estado. El Estado a diferencia de la
familia y la tribu, es autosuficiente porque no necesita de otra cosa para ser
(L.T., 59-60 y 61, 2 prrafo)15.
15

Por cierto, esta concepcin de la prioridad del Estado por encima de la familia y la sociedad civil la heredern
Hegel, Marx y tambin los defensores del Estado social o Estado del bienestar. Los liberales propondrn como sujeto
primero a los individuos y la sociedad civil.

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El Estado es la forma ms perfecta de organizacin porque slo gracias a l,
los hombres pueden vivir como hombres. Tal y como destaca Aristteles a
travs de l, se alcanza la vida feliz y justa (felicidad y justicia). Sin l, la
justicia sera imposible y la felicidad se reducira a la realizacin de los
impulsos vegetativos y sensitivos (L. T., 61).
Por qu? Porque faltara aquello que nos separa de los animales: la ley y con
ella, la equidad en las relaciones entre las personas. Aristteles entiende esa
equidad como equilibrio en los intercambios civiles y econmicos (dar a cada
uno lo que le corresponde) y como distribucin desigual de los cargos y
honores (dar a cada uno segn sus mritos).
5.2.2. La forma del Estado: la Politeia frente a la Repblica platnica
La justicia, sin embargo, no implica el gobierno de una aristocracia de la
razn. Aristteles cree que la mejor forma de Estado es aquella en la que los
ciudadanos, movidos interiormente por la virtud y obedientes a la ley, pueden
ser a la vez gobernantes y gobernados. Semejante idea entronca con los
ideales filosficos de la democracia ateniense creada por estadistas como
Soln, Clstenes y Pericles: la isegora y la isonoma, o el derecho a hablar
pblicamente y la igualdad ante la ley.
As que Aristteles propone tambin el gobierno de los ciudadanos pero la
cuestin es quines son los ciudadanos? La respuesta de Aristteles restringe
la ciudadana universal a los ciudadanos varones griegos, libres y con
propiedades. Como mnimo, afirma Aristteles, ciudadanos que puedan
pagarse el armamento y la entrada a la Asamblea 16. Por tanto pierden su
condicin de ciudadanos todos aquellos que dependen para su subsistencia de
otros, as como las mujeres y los esclavos.
Por tanto su rgimen ideal no es la democracia, sino lo que l llam Politeia:
una suerte de democracia en la que decide la clase media o los ciudadanos ni
ricos ni pobres. Estos recibirn del Estado un lote de tierra y podrn tener
esclavos, que para Aristteles son por naturaleza seres humanos inferiores a
los hombres libres y de los que sos pueden disponer como instrumentos
orgnicos17. Todos estos ciudadanos tendrn derecho a ir a la Asamblea, pero
slo los mejores podrn gobernar (la distribucin por mritos)18.
Pero tampoco rechaz la posibilidad de que la ciudad se organizar a travs
de una monarqua o una aristocracia, siempre que buscaran el bien comn y
no acabaran convirtindose en una tirana o en una oligarqua,
respectivamente.
5.2.3. Necesidad de la propiedad privada como fuente de felicidad. Lmites de
la misma
En cualquier caso, Aristteles defiende la propiedad privada hasta el punto de
que el Estado debe garantizarla. Con esta tesis se separa de Platn ya que
ste vea en ella un fuente de corrupcin moral que poda llevar a los
gobernantes a preferir su bienestar individual sobre el de los ciudadanos.
16

El rgimen ideal era el de la Atenas del 411 aC cuando a la Asamblea solo acudan los cinco mil ciudadanos que
posean el poder adquisitivos para ser hoplitas.
17
Poltica, 1254-1255. El esclavo entiende el logos o la razn pero no puede usarla. Pero a pesar de defender la
esclavitud, Aristteles afirmaba que los esclavos deban ser tratados con la aspiracin a su emancipacin e,
igualmente, los hijos de los esclavos no tenan por qu ser esclavos.
18
Poltica, 1288

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Para Aristteles, la propiedad privada es fuente de placer y felicidad y sin ella
los ciudadanos veran el Estado como una imposicin ajena. Se da cuenta de
que la felicidad o es individual o no existe. Es decir una felicidad del Estado es
irreal porque ste existe para los ciudadanos, no a la inversa.
Ahora bien, Aristteles, como griego, no entenda el exceso de riqueza. Su
ideal de moderacin tambin tena que ver con la economa y en ese sentido
existan para l formas legtimas e ilegtimas de propiedad y de riqueza: son
legtimas las que se deriven del cultivo, cuidado y fructificacin de la
naturaleza como la caza, el pastoreo y la agricultura. Son ilegtimas aquellas
que no sean naturales como el trueque con empleo de dinero (comercio) y la
usura (la formacin de capital). Y por qu son ilegtimas? Adems de porque
no son actividades fisei porque el dinero se convierte en un fin en s mismo
detrs del cual no existe el trabajo o el intercambio de bienes19.

Aristteles (384-322 a C)
1. El programa aristotlico: la Filosofa como ciencia de los entes

Aristteles rechaz el triple dualismo que haba legado la filosofa de Platn:

1. El dualismo entre la razn y los sentidos,
2. El dualismo entre el ser y el no ser (o movimiento)
3. y el dualismo entre el Estado y el individuo.
La filosofa para Aristteles tiene por objeto la solucin de estos problemas a travs de tres principios:
1. No hay oposicin entre razn y sentidos. Ambos forman parte del proceso de conocimiento basado en la
abstraccin. (T del conocimiento)
2. Las Ideas platnicas a las que Aristteles llamar formas son las definiciones de la realidad, sus
principios y causas ltimas pero no estn separadas. Esta teora se conoce con el nombre de hilemorfismo.
(T ontolgica)
3. El Estado no es un absoluto impuesto a los individuos, sino el lugar donde stos pueden realizarse moral
e intelectualmente. La felicidad no puede ser ajena al Estado. (T antropolgica)

2. La epistemologa y la teora del conocimiento

El alma y la vida (vale para teora antropolgica)

No acepta la preexistencia del alma (contra orficos y Platn).

Aristteles se pronuncia contra el dualismo de alma y cuerpo. Cuerpo, hyle y alma, morph
constituyen una unidad inseparable.
El alma: la define como la entelejeia (la forma plena, acabada) de un cuerpo que est dotado con la
capacidad de vivir.
o El alma es el principio de animacin del cuerpo.
El alma tiene tres funciones: la funcin nutritiva, la funcin sensitiva y la funcin pensante o
racional.
o El alma vegetativa constituye el nivel ms bajo del alma y consiste en la nutricin y en
la reproduccin.
o El alma consiste en la sensacin, la imaginacin, la memoria, el deseo y el movimiento.
o Y la funcin intelectiva o racional (nous).
Distingue entre entendimiento agente y paciente.
El llamado entendimiento agente es el entendimiento comn o el logos (la razn).

Estas facultades o almas no estn separadas sino que su unin forma el conocimiento.
El conocimiento
19

Aristteles se asustara del mercado financiero actual.

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El conocimiento es un deseo natural en el hombre. El hombre desea saber. El conocimiento comienza

en la experiencia sensible: el alma se llena de las sensaciones del cuerpo.
1: La sensacin: los rganos sensoriales reciben la forma del objeto sin recibir la materia
(olores, sabores, colores, etc.)
2: la imaginacin retiene las formas sensibles y la memoria las recuerda.
Con la sensibilidad, la memoria y el recuerdo aprendemos lo que nos rodea por medio de la
experiencia. Pero no basta y el hombre necesita conocer lo universal: el por qu de las experiencias.
Para ello:
3: El siguiente paso consiste en la transformacin de dichas imgenes en conceptos que
contienen una forma universal.
o Este proceso es la abstraccin: se separa y deja de lado lo individual (el color, la figura, la
altura, etc.) para encontrar lo universal comn a todas esas imgenes (el hombre). De esta
forma se crea el concepto universal.
o El concepto se forma gracias a que el entendimiento agente abstrae las formas a partir de
las imgenes. El entendimiento paciente los conserva y de nuevo los utiliza el
entendimiento agente para conocer los entes concretos del mundo.

Teora de las ciencias

Gracias al entendimiento formamos ciencias: saber de lo universal a travs de sus razones y, por
ello, saber enseable.
Se distinguen tres ciencias:
Ciencias productivas (techn) cuyo objeto es el saber hacer (poiesis) una obra (ergon). El
tcnico tiene un saber sobre el qu y el por qu, sabe de modo universal, no de experiencias
particular y su saber se puede ensear o transmitir.
Ciencias prcticas (Phrnesis): saber actuar (praxis). Efectivamente, el fin de la phrnesis es
saber qu hacer y qu decisiones tomar en la vida considerada en s misma. En la praxis las
decisiones se hacen no con respecto a la utilidad sino con respecto al bien individual y comn
(para vivir bien en general).
Ciencia terica (theoreia): saber que busca la verdad por s misma entendida sta como principios
y causas del ser.
Son matemtica, fsica y la filosofa primera o metafsica. La matemtica se ocupa de entes
no separables de la materia. La fsica trata de los entes que tienen capacidad de movimiento
por s mismos. Y, por fin, la Ciencia primera o metafsica o ciencia de los principios del ser
en cuanto tal.

La Filosofa primera
Objeto: el ser porque es lo comn y universal a todas las cosas, los entes. Por tanto, la filosofa es la
ciencia de los primeros principios y causas que engloba a todos los dems saberes y a la experiencia.

qu es el ser? El lenguaje es el hilo conductor: el ser se dice de muchas maneras. Esas maneras
son las categoras. Las categoras son: la sustancia, la cantidad, la cualidad, la relacin, el lugar, el
tiempo, la posicin, la accin, la pasin y el estado.
Pero todas las categoras se dicen de de un trmino nico. Ese trmino es la sustancia. Todas las
dems categoras son atributos o predicados de la sustancia.
La sustancia (ousia): La sustancia no slo es el sujeto del lenguaje, sino de la realidad. Y ese sujeto
son los entes concretos reales a los que llama sustancias primeras (Scrates, un caballo, la mesa, el
rbol, etc.). Pero una sustancia primera consiste en algo, es algo. Al ser de la S1, lo llama sustancia
segunda. (Superacin de Platn: los entes no son apariencias o simulacros del ser. Por el contrario, el
ser est en las cosas sensibles: no hay separacin de ser y ente. )

Qu sustancias hay? Las sustancias son los entes reales de la naturaleza (Fysis): los entes que
tienen la capacidad de automovimiento y el ente inmvil, Dios.
las sustancias fsicas son un compuesto de materia (hyl) y forma (morph). Estas sustancias son
hilemrficas (salvo Dios).

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La materia: aquello de la que est hecho algo. Es la potencia (dnamis) de ser

algo (mesa, libro, hombre, etc).
La forma: aquello que hace que algo sea algo. Es la esencia (sustancia segunda)
de cualquier sustancia primera. Es el acto (energeia), la realizacin y el fin ( telos)
de la sustancia.
Pero, cmo se adquiere la forma? A travs del movimiento.

El movimiento es teleolgico o finalista porque todas las sustancias se

mueven y cambian para realizar lo que est en potencia. Por ello, el movimiento slo
se detiene cuando se ha alcanzado el fin (superacin de la contradiccin que vean
Parmnides y Platn entre ser y cambio.
El movimiento se define el paso del no-ser (en potencia) al ser en acto o el paso de la forma en potencia a la
forma en acto. Esto se consigue porque en todos los cambios hay algo que permanece: la materia que va
trans-formndose, es decir, pasa gradualmente desde una forma a otra forma. Pero ese paso consiste a su
vez en que la forma inicial es la forma final en potencia.
Dios o motor inmvil es acto puro.
Y por ello es la sustancia a la que nada falta, ni nada requiere.
Es forma pura carente de materia y, por ello, ni est en el tiempo o en el espacio, ni sufre pasin
o acta.
Dios es inmvil pero mueve el universo como el amado hace moverse al amante, como objeto
de deseo. Por tanto, Dios es el fin que todo ente persigue. Los cielos lo imitan movindose en crculos
perfectos y el hombre lo imita con el pensamiento.
Pero Dios no ha creado el universo. Este existe desde la eternidad.
A qu se dedica Dios? Una sustancia semejante, forma y acto sin materia, slo puede ser
pensamiento (Nous) porque slo ste es autrquico y autosuficiente. El pensamiento es lo ms
parecido al reposo ya que no tiene ni comienzo ni fin. En qu piensa Dios? En s mismo, en la
perfeccin. Dios es el pensamiento que se piensa a s mismo (noesis noeseos).

3. La teora antropolgica de Aristteles (Etica y poltica)

Platn olvid la felicidad: El Estado deba ser gobernado por una aristocracia de sabios en un
rgimen cuasi comunista. El Estado determinaba rgidamente el papel que cada ciudadano deba
cumplir dentro del todo.
Aristteles neg el ideal platnico: si todos los entes buscan su fin, el hombre tambin. Ese fin-bien
es aquello por lo que todo hombre acta y es al que estn subordinados todos los fines menores. Ese
fin final es la eudaimona, la felicidad. La felicidad es, en suma, lo que todo hombre persigue en su
vida (Etica a Nicmaco, X, 6. L.T, 47)
En qu consiste la felicidad? En ser la actividad propia del hombre segn virtudes (L.T., 48-49).
Cul es esa actividad? ni en los placeres ni en los deseos, aunque son parte esencial de lo humano
(L.T., 48) sino en la vida contemplativa ya que es la actividad de la mejor parte del hombre y del
mejor hombre la ms excelente y la ms feliz (L.T., 48).
o Aristteles da una serie de razones que defienden su superioridad: su objeto es el ms alto
(el ser y sus principios), es una actividad continua y que no cesa nunca, es autosuficiente
(porque no necesita de nada o de muy poco), es libre porque se basta a s misma y es
ociosa (porque no est sometida a las necesidades pragmticas y tiles) y es la ms
parecida a la actividad de Dios. (L.T., 51 y 53).
Pero su superioridad no implica como en Platn que sea la nica actividad a la que el hombre puede
dedicarse. El hombre vive entre las cosas, necesita de bienestar externo en forma de salud, placeres
y bienes materiales. Adems necesita de los otros hombres. Estas necesidades son a las que se
refieren los impulsos vegetativos y sensitivos. (L. T., 53-54) pero como Platn propone la
moderacin de bienes y deseos: el hombre moderadamente provisto de bienes y que hubiera
practicado las acciones ms hermosas y hubiera vivido con templanza (L.T., 54).
Cmo conseguir este ideal de hombre autrquico o moderado? Por medio de la virtud (aret):
Disposicin voluntaria, que consiste en el trmino medio con respecto a nosotros, definida por la

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racionalidad de un hombre sabio. A travs de ella el hombre se hace bueno y puede realizarse como
hombre(L. T., 45).
1. La virtud es una disposicin voluntaria porque no es un instinto, ni una pasin ni una facultad. Si la
virtud fuera as entonces seriamos buenos o malos o por sentimientos o por naturaleza. (L.T., 41-42)
Por tanto la virtud es un hbito que se va formando a travs de decisiones voluntarias y libres cuyo objetivo
es el bien. (L. T., 43-44).
2. La virtud consiste en un trmino medio, mesots, o, ms sencillamente, moderacin. La virtud consiste en
que cada hombre encuentre el punto medio entre el exceso y el defecto. Para encontrar ese trmino medio
necesitamos de la ayuda de la razn o la inteligencia prctica (fronesis), es decir, la capacidad de saber
decidir y escoger bien teniendo en cuenta las circunstancias.
Ahora bien, Aristteles nos da un ejemplo de inteligencia prctica: la conducta de un hombre sabio. Este
modelo, que es justamente el del hombre que antes llambamos hombre autrquico o moderado, es una gua
de lo que debe ser la virtud elegida en cada momento de la vida.
La poltica
1. Introduccin: sin la virtud tica no puede llevarse a cabo la vida social y poltica porque sin ella el deseo
individual se impondra sobre el de otros. Para Aristteles el fin de todo hombre se encuentra en la ciudad,
en la comunidad. Aristteles afirmaba que el hombre es por naturaleza un ser poltico o cvico y slo en esa
vida compartida puede realizarse como hombre. Por eso, el bien comn es superior al bien individual (L.T.,
57)
La razn de esa sociabilidad se encuentra en el lenguaje: somos sociales a diferencia de las bestias y los
dioses, que son autrquicos y autosuficientes, porque somos dialgicos y por ello necesitados de los otros.
Pero adems porque nuestras comunidades no se establecen slo para la supervivencia sino basndose en
valores e ideas y es el lenguaje el lugar donde se transmite y se comunica no slo sensaciones sino
conceptos e ideas morales. (L.T., 60-61).
2. El Estado y la justicia (basado en Poltica, Libro I)
La sociabilidad humana ha pasado histricamente por una serie de organizaciones sociales:
la familia y la tribu (hoy podramos llamar sociedad civil). Por la primera, se perpeta la especie y
por la segunda, reunin de clanes o grupos, se organiza la vida civil y los intercambios de bienes y
servicios.
Pero hay una tercera, que engloba a las restantes y que las supera porque es el fin de ellas: el
Estado. El Estado a diferencia de la familia y la tribu, es autosuficiente porque no necesita de otra
cosa para ser (L.T., 59-60 y 61, 2 prrafo).
El Estado es la forma ms perfecta de organizacin porque slo gracias a l, los hombres pueden vivir como
hombres. A travs de l se alcanza la vida feliz y justa (felicidad y justicia) (L. T., 61).
Por qu? Porque el Estado crea la ley y con ella, la equidad. Aristteles entiende esa equidad como
equilibrio en los intercambios civiles y econmicos (dar a cada uno lo que le corresponde) y como
distribucin desigual de los cargos y honores (dar a cada uno segn sus mritos).
La forma del Estado: la Politeia frente a la Repblica platnica
Aristteles cree que la mejor forma de Estado es aquella en la que los ciudadanos, movidos interiormente por la virtud
y obedientes a la ley, pueden ser a la vez gobernantes y gobernados.
Pero quines son los ciudadanos? los ciudadanos varones griegos, libres y con propiedades. Por tanto
pierden su condicin de ciudadanos todos aquellos que dependen para su subsistencia de otros.
Su rgimen ideal no es la democracia, sino lo que l llam Politeia: una suerte de democracia en la que
decide la clase media o los ciudadanos ni ricos ni pobres. Estos recibirn del Estado un lote de tierra y podrn
tener esclavos, que para Aristteles son por naturaleza seres humanos inferiores a los hombres libres y de los
que sos pueden disponer como instrumentos orgnicos 20. Todos estos ciudadanos tendrn derecho a ir a la
Asamblea, pero slo los mejores podrn gobernar (la distribucin por mritos).
No rechaz la posibilidad de que la ciudad se organizar a travs de una monarqua o una aristocracia,
siempre que buscaran el bien comn y no acabaran convirtindose en una tirana o en una oligarqua,
respectivamente.
Necesidad de la propiedad privada como fuente de felicidad.

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Poltica, 1254-1255. El esclavo entiende el logos o la razn pero no puede usarla. Pero a pesar de
defender la esclavitud, Aristteles afirmaba que los esclavos deban ser tratados con la aspiracin a su
emancipacin e, igualmente, los hijos de los esclavos no tenan por qu ser esclavos.
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Aristteles defiende la propiedad privada hasta el punto de que el Estado debe garantizarla. Con esta tesis se
separa de Platn.
La propiedad privada es fuente de placer y felicidad y sin ella los ciudadanos veran el Estado como una
imposicin ajena. Para A. el Estado existe para la felicidad de los ciudadanos, no a la inversa (Tambin contra
Platn).
Ahora bien, Aristteles, como griego, no entenda el exceso de riqueza. A. destaca que hay formas ilegtimas
de propiedad y riqueza: aquellas que no sean naturales como el trueque con empleo de dinero (comercio) y la
usura (la formacin de capital). Y por qu son ilegtimas? porque el dinero se convierte en un fin en s
mismo detrs del cual no existe el trabajo o el intercambio de bienes.

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