Y qu es filosofa?

Muy pocos filsofos se atreven a preguntarse por qu es la

filosofa?, y son muchos menos quienes se animan a responder. El
trmino fue acuado por Pitgoras cuando l sostuvo sobre s mismo
que no era un sabio (sophs), sino un amante de la
sabidura (philosophs). As, en la antigua Grecia se entenda a la
filosofa como una actitud de asombro ante el cosmos, que lleva a la
actitud contemplativa. Ya en la poca contempornea, Hegel ha
manifestado que, del mismo modo en que nadie por tener
zapatos es zapatero, el ser humano por ser pensante no es
filsofo. Y Heidegger plante que philosopha se escribe (y se
piensa) en griego. En cambio, Karl Jaspers expres que existe una
actitud filosfica tanto en las preguntas de los nios como en
los refranes populares y las sentencias de los locos porque la
filosofa es universal y eterna. A contramarcha de todas estas
definiciones imprecisas, encontramos en la actualidad una funcin
bien concreta de la actividad del filsofo cuando Gilles Deleuze le
adjudica a la filosofa la tarea de inventar conceptos para
responder a determinados problemas coyunturales. Pero si
seguimos esta ltima lnea, nos encontramos en la discusin de si en
latinoamericana existen filsofos, o simplemente se trata de un
pensamiento latinoamericano. De aqu que el filsofo mexicano
Leopoldo Zea seale que se debe hacer filosofa sin ms.
En la Argentina, el filsofo ngel Vassallo se encuentra entre
aquellos que han lidiado con la cuestin sobre qu es filosofa y ha
escrito un libro al respecto. En principio, all plantea sus sospechas
de si ocuparse de la determinacin del concepto de filosofa es una
tarea estrictamente filosfica. Por ello que primero prefiera
preguntarse qu se pregunta cuando se pregunta por qu es
filosofa? Porque no se est preguntando ni cul es entre todas la
verdadera filosofa, ni lo que debera ser, dado que esto slo puede
resolverse filosofando. Entonces, cuando cualquiera que no es
filsofo se realiza la pregunta por qu es filosofa, en realidad
quieren conocer cules son las caractersticas que la definen. Por lo
que, Vassallo evala algunos caminos posibles. Uno, sera el de
preguntarle a los filsofos mismos, pero corremos el riesgo de que
nos otorguen una respuesta sesgada, ya que ser una exposicin de
su filosofa particular -adems de que deberamos primero
aprenderla, antes de comprender la respuesta. Otro camino es
buscar la caractersticas de la filosofa en la historia, pero as
tampoco responderamos a la pregunta porque nos encontraramos
haciendo historia de la filosofa. Por lo que, en definitiva, lo nico
que nos queda es revisar este contenido histrico de la filosofa para
esforzarnos en comprender cules son las caractersticas que definen
a la actividad filosfica.

Entonces, para Vassallo la filosofa es un conocimiento que tiene la

pretensin de validez universal. Sin embargo, la primera filosofa de
la antigedad, que se presentaba como un amor al saber, durante los
tiempos modernos, y con la aparicin de las ciencias, se fue
dividiendo en diversos saberes, donde cada mbito cientfico reclam
por sus objetos propios de investigacin. Ante esta situacin, algunos
le indicaron a la filosofa que debera ser simplemente una sntesis
de los resultados de la ciencia. No obstante, Vassallo enfrenta este
planteo y sugiere que la filosofa tiene su propia realidad y necesidad
de conocimiento autnomo. Porque, por un lado, tiene una esfera
propia de objetos. Por ejemplo, la ciencia supone sin cuestionarse la
posibilidad del conocimiento. En cambio, la filosofa, a partir de la
lgica y la teora del conocimiento, se plantea los problemas que
suscitan la relacin del sujeto con el conocimiento. Otros asuntos
propios de la filosofa son los que abarcan la tica, la esttica, la
antropologa filosfica, la filosofa de la religin, de la historia, de la
educacin, del lenguaje, del derecho, etc. En palabras de Vassallo,
la filosofa tiene por dominio propio el conocimiento de la esfera del
espritu.
Pero la filosofa tampoco se agota en sus disciplinas particulares,
porque a travs de cada uno de los problemas que plantea busca la
unidad del conocimiento. Una aspiracin a la totalidad que no es un
inventario minucioso y completo, sino para desentraar el sentido
ltimo de la realidad. En esta imagen de la filosofa que demarca
Vassallo se define como filosofa el ser un saber radical, ilimitado,
universal, una actitud que pueda resultar catica pero que, para el
filsofo, tal desamparo se presenta como sus condiciones de
existencia. Porque parte de la exigencia de una fundamentacin
absoluta. En esto se diferencia de la ciencia que, si bien busca lo
mismo, precisa que sea verificable y limitado a ciertas verdades -y no
un conocimiento radical de la experiencia humana en su relacin
con el ser.
Ahora, nos encontramos con que los resultados a los que aborda la
filosofa no se acumulan progresivamente, sino que sus verdades se
hallan repartidas por todas partes en su historia. As, la historia de la
filosofa podra parecer, tal como comenta Hegel, un conjunto de
opiniones filosficas expuestas en el tiempo; pero, si prestamos
atencin de cerca, se observar en la historia de la filosofa un
proceso coherente de un nico pensamiento: se debiera concebir la
historia de la filosofa como sucesivas confidencia conceptuales que
se corrigen mutuamente al infinito, sobre una verdad inmanente a
todas ellas.
En sntesis, Vassallo sostendr que la filosofa no es un cuerpo de
verdades canonizados a los que se accede simplemente a partir de su

lectura inmediata. Al decir de Kant, la filosofa no se aprende, sino

que se aprende a filosofar, porque la verdad filosfica aparece slo
para quien se compromete en ella y se encuentra tras su bsqueda.