Coordenadas:
El rea 51, tambin conocida como Groom Lake o Homey Airport (OACI: KXTA) es un
destacamento remoto de la Base de la Fuerza Area de Nellis. De acuerdo a la Agencia
Central de Inteligencia (CIA) las designaciones correctas para las instalaciones de rea 51
son el Campo de Pruebas y de Entrenamiento de Nevada y Groom Lake, aunque el nombre
de rea 51 tambin ha sido utilizado en documentacin oficial de la CIA. Otros nombres han
sido designados para la instalacin como Dreamland, Paradise Ranch, Home
Base, Watertown Strip y el nombre ms reciente que se ha registrado es Homey Airport. El
espacio areo militar en torno a la zona est denominada como (R-4808N).
Las instalaciones se encuentran ubicadas en una regin surea de Nevada, y a unos
133 km al noroeste de la ciudad de Las Vegas. Situada en el centro, a lo largo de las tierras
baldas de Groom Lake, es un vasto aerdromo militar. El objetivo principal de la base es
indeterminado, no obstante con base a las evidencias histricas, es probable que estn
llevando a cabo investigacin y desarrollocon sistemas de armamento avanzados y pruebas
en aviones experimentales que no son reconocidos oficialmente por el Gobierno de Estados
Unidos. El intenso secretismo que rodea a la base ha llegado a convertirse en objeto de
inters y en la casustica principal de las teoras de conspiracin y el fenmeno Ovni. Aunque
Groom Lake no ha estado declarada como base secreta, todas las investigaciones acaecidas
entorno al rea 51 es Informacin Compartimentada y Clasificada como de Alto Secreto.
ndice
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1Introduccin
2Pistas de aterrizaje
3Geografa
o
3.1Groom Lake
4Historia
4.1Groom Lake
4.3Programa U-2
4.4Programa OXCART
4.5D-21 Tagboard
5.3Operaciones posteriores
9Vase tambin
10Referencias
11Enlaces externos
Introduccin[editar]
Pistas de aterrizaje[editar]
La base cuenta con siete pistas de aterrizaje de las cuales una parece estar cerrada. La pista
de aterrizaje cerrada (la 14R/32L) es la ms larga con una longitud de aproximadamente
7.100 metros, sin incluir la zona de parada o stopway. Las otras dos pistas de aterrizaje estn
asfaltadas, la 14L/32R con una longitud de 3.650 metros, la 12/30 con una longitud de unos
1.650 metros y otras cuatro pistas situadas en el lago salado. Estas cuatro pistas son la
09L/27R y la 09R/27L, que en lneas generales ambas son de 3.500 metros y las otras dos, la
03L/21R y la 03R/21L son de aproximadamente de unos 3.050 metros. La base tambin
dispone de un helipuerto.
Geografa[editar]
El rea 51 es una seccin de terreno de aproximadamente 155 km ubicada en el Condado de
Lincoln (Nevada), Estados Unidos Forma parte del vasto complejo de Nellis (12139 km/4687
sq. m) o NRC Nellis Range Complex. El rea consiste en gran parte en el ancho Emigrant
Valley, enmarcado por las montaas Groom y Papoose. Entre estas dos montaas yace
el Lago Groom (37 16' 05 N 115 47' 58 W), una base cerca del lago con fuerte lcali, de 5 km
de dimetro. Existe una gran pista en la esquina sudoeste del lago (3714' N 11549' W), con
dos caminos de cemento, de los cuales uno se extiende en la base del lago, adems de otros
dos sin pavimento que se extienden sobre el mismo lago.
Mapa en donde se puede observar el rea 51, el Campo de Pruebas de Nevada (NTS) y el Campo de
Pruebas y Entrenamiento de Nevada (NAFR)
La base original con una forma triangular de 9,7 por 16 km ya es ahora parte de la llamada
"Caja de Groom" (Groom Box), una zona rectangular de unos 37 por 40 km de espacio areo
restringido. El rea est conectada a una red interna de carreteras pedregosas del Campo de
Pruebas de Nevada, junto con una serie de carreteras pavimentadas que llegan hasta el sur
de Mercury y el oeste de Yucca Flat. Tomando como punto principal de referencia el noroeste
desde el lago, la amplia y bien mantenida Carretera de Groom Lake (Groom Lake Road)
discurre a travs de las Colinas Jumbled (Jumbled Hills). La antigua carretera conduca hasta
unas minas situadas en la Cuenca de Groom (Groom Basis) y desde su cierre ha mejorado en
variados aspectos. Su sinuoso cauce transcurre por un puesto de control de seguridad,
aunque el rea restringida alrededor de la base se extiende todava ms haca el este. En el
exterior de la zona restringida, tomando como punto de referencia la Carretera de Groom
Lake, sta va extendindose haca el este hasta la extensa llanura del Valle de Tikaboo
(Tikaboo Valley), atravesando las entradas de carreteras pedregosas sin asfaltar y que llevan
hasta unos pequeos ranchos que se convergen con la Ruta Estatal 375, la "Carretera
Extraterrestre".
El rea 51 comparte frontera con la regin de Yucca Flat del Campo de Pruebas de Nevada,
en dicha ubicacin es donde unas 739 de las 928 pruebas nucleares fueron llevadas a cabo
por el Departamento de Energa de los Estados Unidos. El depsito de residuos nucleares de
Yucca Mountain est aproximadamente a unos 75 km al suroeste de Groom Lake.
Groom Lake[editar]
Mapa topogrfico del Polgono de Pruebas de Nevada centrado sobre Groom Lake
Groom Lake es un salar situado al norte de la instalacin militar rea 51 en Nevada, utilizado
para las pistas de aterrizaje del aeropuerto del Campo de Pruebas y Polgono de Tiro de Nellis
(Nellis Bombing Range Test Site airport (KXTA)). El lago mide 1.344 metros y
aproximadamente se extiende hasta unos 6 km desde el norte hasta el sur y unos 4.8 km de
este a oeste en su parte ms amplia. Situado en la homnima regin del valle de Groom Lake
de la Cuenca de Tonopah, el lago se encuentra al nordeste del Sector-4 del Lago Papoose
(Papoose Lake) ubicado a unos 40 km al sur de Rachel (Nevada).
Historia[editar]
Groom Lake[editar]
Plomo y plata fueron descubiertos en la zona sur de la Cordillera de Groom en 1864 y la
compaa inglesa Groome Lead Mines Limited financi las Minas Conception en la dcada de
los 70, dando al distrito su nombre (en la regin se encontraban minas muy prximas como
Mara, Willow y White Lake). Adems, la histrica ciudad de Rosswell estuvo ubicada aqu
hasta la evacuacin y desarme del Ejrcito de Estados Unidos. Las propiedades en Groom se
adquirieron por J.B. Osborne y socios, patentando as los derechos en 1876, posteriormente
su hijo adquiri los derechos en la dcada de 1890. Tales derechos fueron incorporados por
dos empresas en 1916 para seguir con la puesta en marcha y la continuacin de la
investigacin minera hasta 1918, dicho proyecto se reanud despus de la Segunda Guerra
Mundial hasta la dcada de 1950.
Programa U-2[editar]
Artculo principal: Lockheed U-2
Programa OXCART[editar]
Artculos principales: Lockheed A-12 y Lockheed SR-71
Un Lockheed YF-12A con la numeracin 60-6934 fijadas en el lateral izquierdo del ala en el
Comando de Defensa Aeroespacial en 1963. Era el nico YF-12A con una inscripcin de
numeracin del Comando de Defensa Aeroespacial, su primer vuelo de prueba tuvo lugar el 7
de agosto de 1963 en Groom Lake (Nevada). Fue probado minuciosamente en la Base Area
de Edwards. Esta aeronave fue daada sin posibilidad de reparacin debido a un incendio que
tuvo lugar en la Base de Edwards en un accidente de aterrizaje el 14 de agosto de 1966; se
logr recuperar su mitad posterior y la combinaron con la mitad delantera de un fuselaje de
pruebas de la Lockheed para crear el nico SR-71C con la numeracin 64-17981.
An antes de que el desarrollo del U-2 fuera completado, la Lockheed empez a trabajar
en un posterior programa que sera su sucesor como parte del Proyecto OXCART de la
CIA, en el que particip el avin de reconocimiento de gran altura Lockheed A-12 con
capacidad de vuelo y velocidades superiores a Mach 3, una variante en lo que ms tarde
se convertira en el famoso SR-71 Blackbird.
Al igual que con el anterior programa U-2, los requisitos de seguridad aplicables al
Proyecto Oxcart requeran una localizacin secreta con cierto oscurantismo para las
pruebas del A-12. A pesar del xito de las pruebas de vuelo del U-2 y las pruebas de radar
para el modelo de diseo del Proyecto Oxcart, Groom Lake no estaba considerado
inicialmente como una localizacin donde llevar a cabo dichas operaciones de vuelo. Era
un puesto avanzado del "Viejo Oeste" con instalaciones primitivas para slo albergar a
150 personas. El programa de pruebas A-12 requerira un aumento de ms de diez veces
ese nmero. La pista de aterrizaje asfaltada de 1.500 metros de Groom Lake era a la vez
demasiado corta y no poda soportar el peso del A-12. Tanto el abastecimiento de
combustible y el espacio de los hangares eran insuficientes.
Diez bases areas estuvieron en el foco de atencin para un posterior cierre de las
mismas, aunque todas fueron rechazadas. La zona tena que estar lejos de las ciudades o
de cualquier aerolnea civil o militar para evitar posibles avistamientos. Otra de esas
caractersticas exclusivas era que tena que hacer buen tiempo, junto con suficientes
reservas de combustible y viviendas que deban considerarse adecuadas y una pista de
aterrizaje de 2.600 metros. Ninguna de las bases de la fuerza area cumpla con los
requisitos de seguridad, a pesar de que durante un tiempo, la Base Area de Edwards era
un posible candidato. Finalmente, Groom Lake era la nica posibilidad partiendo desde el
punto de vista de la seguridad, pero su corta pista de aterrizaje y de despegue as como
sus austeras instalaciones dieron un cambio para una mejora importante antes de que el
A-12 del Proyecto Oxcart se pusiera en marcha con las pruebas de vuelo. Por aquel
entonces Groom Lake recibi un nuevo nombre oficial. La Zona de Pruebas Nucleares de
Nevada se dividi en varias extensiones y sectores numerados. Al designarse dichas
proporciones de terreno por sectores, a Groom Lake se le design con el nmero 51, de
ah el nombre rea 51.
Estos requisitos en materia de mantenimiento fijados en la directiva sobre seguridad y las
caractersticas de vuelo de la aeronave oblig a que se produjera una gran expasin de
las instalaciones y las pistas de aterrizaje en Groom Lake. El 1 de octubre de 1960, la
Reynolds Electrical and Engineering Company (REECo) comenzaron a trabajar e iniciaron
una serie de obras en la base, denominndolo como "Project 51" (Proyecto 51). Los
trabajadores implicados en las obras de construccin tenan un sistema de doble jornada
de trabajo de una duracin de cuatro aos para modernizar, revisar y mejorar las
instalaciones de la base, y tambin ampliar la pista de aterrizaje existente de 2.600
metros, as como endurecerla para soportar el gran peso del A-12. Adems, se construy
una nueva pista de aterrizaje en diagonal de unos 3.050 metros ubicada en la esquina
suroeste del lecho del lago. Fue trazada una espiral de Arqumedes de dos kilmetros de
dimetro en el lecho del lago, de modo que cuando un piloto del A-12 se acercase al final
del saliente pudiera abortar el vuelo en direccin haca el salar, en lugar de hundir la
aeronave en las artemisas. Los pilotos del rea 51 lo llamaban "The Hook" (El Garfio).
Para los aterrizajes con viento cruzado fueron marcadas dos pistas de aterrizaje sin
pavimentar en el lecho del lago seco (las pistas 9/27 y 03/21).
En agosto de 1961 finalizaron las obras de construccin de las instalaciones que eran
requeridas para la base. La Marina de Estados Unidos suministr a Groom Lake tres
hangares que fueron asentados en la parte norte de la base. Fueron designados como
Hangares 4, 5, y 6. Tambin un cuarto fue construido, designado como Hangar 7. Los
hangares originales para el U-2 fueron convertidos en talleres de mantenimiento y de
maquinara. Las principales zonas de acantonamiento de la instalacin incluan talleres de
reparacin y edificios de almacenamiento y administracin, un economato, torre de control
y varios alojamientos. La Marina tambin contribuy a suministrar unas 130 unidades de
alojamiento y duplex de viviendas con material antifriccin para las instalaciones,
permitiendo de este modo la ocupacin a largo plazo de su personal. Los edificios ms
antiguos fueron reparados, y se construyeron una variedad de instalaciones adicionales.
Un estanque rodeado de rboles sirvi como zona de recreo situado a 1,6 km al norte de
la base. Contaban tambin con varias zonas de recreo extra como un gimnasio, sala de
cine y un campo de bisbol. A principios de 1962 fue construido un depsito permanente
con tanques de combustible para las aeronaves, en donde almacenaban el JP-7 para el A12 (el JP-7 es un combustible especial desarrollado por la Fuerza Area de Estados
Unidos para su uso en aviones supersnicos). Se construyeron siete tanques de
almacenamiento con una capacidad total de 1.320.000 litros.
Se iniciaron todos los preparativos para la llegada del OXCART, la seguridad se
increment en gran medida y la pequea mina civil situada en la Cuenca de Groom
(Groom Basin) se haba cerrado. En enero de 1962, la Administracin Federal de
Aviacin (FAA) ampli el espacio areo restringido en torno a las inmediaciones de Groom
Lake. El lecho del lago se conviriti en el principal centro de expansin con unos 1.554
D-21 Tagboard[editar]
Artculo principal: Lockheed D-21
El D-21 montado en la parte posterior del M-21. Puede apreciarse el orificio de entrada de la
cubierta que se utiliz durante los primeros vuelos.
Tras la prdida del U-2 de Gary Powers sobre la Unin Sovitica, hubo algunas
discusiones en cuanto a la utilizacin del A-12 OXCART como aeronave teledirigida no
tripulada. Aunque Kelly Johnson apoyaba tambin la idea de la aeronave de
reconocimiento no tripulada, se opuso en cambio al desarrollo de un avin A-12 no
tripulado, alegando que la aeronave era demasiado grande y compleja para tal
conversin. No obstante, la Fuerza Area acord financiar el estudio de una aeronave
teledirigida de alta velocidad y gran altura en octubre de 1962. El inters por la Fuerza
Area pareci haber despertado el aliento de la CIA para tomar riendas en el asunto en el
proyecto designado como "Q-12". En octubre de 1963 dio por finalizado el diseo de la
aeronave no tripulada y al mismo tiempo aprobaron un cambio de nombre para el Q-12.
Para separarlos de los otros dos proyectos basados en el A-12, fue renombrado como "D21". (El "12" lo invirtieron al "21"). El nombre en clave para el proyecto fue designado
como "Tagboard".
El primer D-21 se complet durante la primavera de 1964 por la Lockheed. Despus de
cuatro meses de verificaciones y pruebas estticas, la aeronave fue enviada a Groom
Lake para volverla a reensamblar. Iba a ser enviado por un biplaza derivado del A-12,
designado como "M-21".
Groom Lake fue usada para prcticas de bombardeo y artillera durante la Segunda
Guerra Mundial, pero entonces fue abandonada hasta 1955, cuando se seleccion como
la localizacin ideal para probar el planeador espa Lockheed U-2 por Lockheed. La base
del lago era un lugar ideal para operar la problemtica prueba de la aeronave, y la cadena
de montaas de Emigrant Valley y el permetro NTS protegan la nave secreta contra ojos
curiosos. Lockheed construy una base temporal en Groom, poco ms que algunas
trincheras, talleres y una cantidad pequea de casas rodantes para albergar a su pequeo
equipo. El primer U-2 vol sobre Groom en agosto de 1955, y los U-2 bajo el control de
la CIA comenzaron a volar sobre territorio sovitico a mediados de 1956. Las operaciones
del U-2 durante 1957 eran frecuentemente interrumpidas por la serie de explosiones de
prueba de la operacin Plumbbob, que detonaron una docena de aparatos en el NTS. La
explosin de Plumbbob-Hood esparci polvo a travs de las instalaciones de Groom y
forz una evacuacin temporal. Ya que la misin primaria de los U-2 era volar sobre
la Unin Sovitica, operaban en grandes bases areas cercanas a la frontera Sovitica,
incluyendo Incirlik en Turqua y Peshawar en Pakistn.
El prototipo del avin furtivo llamado Lockheed Have Blue una pequea prueba de
concepto del F-117 Nighthawk vol por primera vez por Groom Lake en diciembre de
1977. La experimentacin de una serie de prototipos de alto secreto continuaron all hasta
mediados de 1981, hasta la transicin de las pruebas para la incipiente produccin
del avin furtivo F-117. Adems de los vuelos de prueba, Groom Lake hizo perfiles de
radar, pruebas de armas con los F-117 y fue el lugar para el entrenamiento y formacin del
primer grupo de pilotos avanzados de la Fuerza Area con los aviones F-117.
Posteriormente, el todava muy activo servicio clasificado de las operaciones de los F-117
se trasladaron al cercano Aeropuerto del Tonopah Test Range y finalmente a la Base de la
Fuerza Area de Holloman.
El transporte del personal se lleva a cabo por un autobs blanco que posee una licencia
comercial, antes de entrar en la "Carretera de Groom Lake", recoge a un pequeo nmero
de empleados que viven en pequeas comunidades ms all de la frontera del Campo de
Pruebas de Nevada (aunque no est claro si estos empleados estn trabajando en Groom
Lake o en otras instalaciones del Campo de Pruebas de Nevada). El autobs viaja por la
Carretera de Groom Lake y se detiene en Crystal Springs, Ash Springs, y en lamo, y
estaciona en el palacio de justicia de lamo toda la noche.
Operaciones posteriores[editar]
Desde que el F-117 se hizo operativo en 1983, las operaciones de Groom Lake
continuaron sin debate. La base y el sistema de sus caminos asociados se expandieron, y
continuaron los vuelos que transportaban civiles de Las Vegas diariamente. Algunos
comentadores, despus de examinar recientes fotografas por satlite de la base, estiman
que tiene un complejo de viviendas complementario para ms de 1.000 personas, con un
nmero similar de personal que vive en Las Vegas. En 1995 el Gobierno Federal expandi
el rea exclusiva alrededor de la base para incluir las montaas cercanas que hasta ahora
haban producido el nico lugar donde observar la base.
Se supone que se han probado aeronaves experimentales, entre ellas el D-21 Tagboard
Drone, un pequeo transporte secreto para tropas (VTOL), un crucero secreto para misiles
y el hipottico avin espa Aurora.
El informe detalla el debate entre las agencias federales sobre las imgenes clasificadas,
estando por un lado el Departamento de Defensa a favor de la clasificacin, y por otro
lado la NASA y el Departamento de Estado que estaban en contra del secretismo.
Frontera y seal de advertencia del rea 51 en la que se indica que est prohibido hacer
fotografas y que "est permitido el uso de dispositivos letales" bajo los trminos acordados en
el McCarran Internal Security Act en 1950. Un vehculo del gobierno est estacionado en la
cima; desde all, los agentes de seguridad observan Groom Lake.
Es escenario de videojuegos como Area 51, Half-Life (como Black Mesa Research
Facility), Microsoft Flight Simulator X, Ben 10: Protector of Earth, Alien Hominid, Deus
Ex,Tomb Raider III, Attack of the Saucerman, Prey, Perfect Dark, Tony Hawk's Pro
Skater, Grand Theft Auto: San Andreas (llamada rea 69 o rea Restringida), Call of
Duty: Black Ops (mapa Hangar 18 en el rea 51), Duke Nukem 3D Atomic
Edition, Twisted Metal III, Rogue Trip, Hardware Online Arena, Crash Bandicoot 3:
Warped (en el mundo "rea 51?") y Grand Theft Auto V (llamada Fort Zancudo); donde
hay una carrera con ovnis en una autopista de noche). Aunque de estos, muchos no
tienen la conspiracin ovni como eje central de la trama y slo tienen caractersticas
relacionadas con el lugar, expuesto con otros nombres. En el ya mencionado
videojuego Grand Theft Auto: San Andreas se puede visitar y es una base militar con
muchos rastros de evidencia aliengena. En el videojuego Los Sims 3, hay un solar con un
paisaje muy similar al del rea 51, el cual, curiosamente est muy cerca de la base militar
de SunsetValley. En Conspiracin X, es una base de operaciones asegurada, para las
operaciones en contra de extraterrestres por parte de los jugadores: la base es un sitio
con laboratorios estudiando e interceptando seres de otros mundos para estudios.
En las novelas La biblioteca de los muertos y El libro de las almas, de Glen Cooper, este
lugar es camuflado como un lugar de estudio de ovnis, cuando en realidad protege miles
de manuscritos medievales, donde se recogen las fechas de nacimientos y muertes de
personas de todo el globo hasta 2027. Adems, aparece en varias novelas deRobert
Doherty, que describe los eventos despus de que cientficos del rea 51 hacen contacto
con extraterrestres y en la "Saga Lux, Origin", que la accin transcurre en el rea 51 (uno
de los protagonistas es un extraterrestre).
La cancin Hangar 18 del grupo Megadeth habla sobre el Hangar 18 del rea 51, donde
supuestamente estn guardados los restos y pruebas del Incidente OVNI de Roswell.
Tambin, rea 51 es el nombre de modelo de la desktop insignia de Alienware.
La cancin Roswell 47 del grupo de Death Metal meldico Hypocrisy ( cuyas letras estn
centradas al tema ovni) habla sobre lo que paso en esa area, y como el gobierno lo ha
encubierto.