QU ES LA REFRACCIN

Cuando se pone un lpiz en el agua, la punta del lpiz aparece inclinada. Luego,
si se hace lo mismo pero colocando el lpiz en una solucin de agua azucarada,
la punta del mismo aparecer ms inclinada. Este es el fenmeno de la
refraccin de la luz.
Los refractmetros son instrumentos de medicin, en los que ste fenmeno de la
refraccin de la luz se pone en prctica. Ellos se basan en el principio por el
cual, cuando aumenta la densidad de una sustancia (por ejemplo: cuando se
disuelve el azcar en el agua), el ndice de refraccin aumenta
proporcionalmente.
Los refractmetros fueron inventados por Dr. Ernst Abbe, cientifico Alemn /
Austriaco a principios del siglo XX.

Existen dos tipos de refractmetros en funcin de la deteccin del ndice de

refraccin; sistemas transparentes y sistemas de reflexin. Los refractmetros
porttiles y los refractmetros Abbe usan los sistemas transparentes, mientras
que los refractmetros digitales usan los sistemas de reflexin.
DESCRIPCIN DEL SISTEMA TRANSPARENTE.

En la figura de abajo la deteccin es hecha utilizando el fenmeno

refractivo producido en el lmite del prisma. El ndice de refraccin del
prisma es mucho ms grande que el del ejemplo.
si la muestra es de baja concentracin, el ngulo de refraccin es grande
(vea "A") debido a la gran diferencia en el ndice de refraccin entre el
prisma y la muestra
Si la muestra es concentrada, el ngulo de refraccin es pequeo (vea
"B") debido a la pequea diferencia en el ndice de refraccin entre el
prisma y la muestra.

El sistema de refraccin para el refractmetro digital (sistema de reflexin) se

detallar mas abajo. En la figura debajo, haz de luz A, que incide desde la parte
baja izquierda del prisma, no es reflejada por el limite, pero pasa a travs de la
muestra. El haz de luz B se refleja por la cara derecha, directamente a lo largo
del lmite del prisma. El haz de luz C, incide en un ngulo demasiado grande

para pasar a traves de la muestra, si no que es totalmente reflejado hacia el lado

bajo y derecho del prisma. Como resultado, la lnea lmite es producida
dividiendo la luz y la sombra en el otro lado de la lnea punteada B en la figura.
El ngulo de reflexin de esta lnea es proporcional al ndice de refraccin, la
posicin de la lnea lmite entre la luz y los campos oscuros son captadas por un
sensor y convertidas en ndices refractivos.

UNIDAD DE MEDIDA (BRIX)

La Escala de Medicin (%) muestra el porcentaje de concentracin de los
slidos solubles contenidos en una muestra (solucin de agua). El contenido de
los slidos solubles es el total de todos los slidos disueltos en el agua, incluso el
azcar, las sales, las protenas, los cidos, etc., y la medida leda es el total de la
suma de stos. Bsicamente, el porcentaje Brix (%) se calibra a la cantidad de
gramos de azcar contenidos en 100g de solucin de azcar. As, al medir una
solucin de azcar, Brix (%) debe ser perfectamente equivalente a la
concentracin real. Con soluciones que contienen otros componentes, sobre todo
cuando uno quiere saber la concentracin exacta, una tabla de conversin es
necesaria.

Refractmetro

Grados Brix
La escala Brix es un refinamiento de las tablas de la escala
Balling, desarrollada sta por el qumico alemn Karl Balling.
La escala Plato, que mide los grados Plato, tambin parte de la
escala Balling. Se utilizan las tres, a menudo alternativamente.
Sus diferencias son de importancia menor. La escala Brix se usa,
sobre todo, en fabricacin de zumos (jugos), de vinos de frutas y
de azcar a base de caa. La escala Plato se utiliza, sobre todo,
la en elaboracin de cerveza. La escala Balling es obsoleta, pero
todava aparece en los sacarmetros ms viejos y se usa en las
vinaterias de Sud frica y en algunas cerveceras.

Asepsia
Asepsia, conjunto de procedimientos para conseguir la ausencia
de microorganismos.
La antisepsia incluye los procedimientos destinados a eliminar
los microorganismos. Indisolublemente unida a la asepsia, su
desarrollo ha sido conjunto (vase Bacteriologa; Ignc Flp
Semmelweis; Joseph Lister; Louis Pasteur).
Empleada principalmente en medicina y veterinaria, sobre todo
en ciruga, tambin se aplica en farmacia, industria alimentaria e
industria basada en tcnicas microbiolgicas.
La asepsia se consigue en el hospital en general, al entrar en
quirfano y dentro de l. En el hospital se deben desinfectar las
habitaciones, las camas, los pasillos, los medios de transporte y
al personal. La entrada al quirfano debe hacerse mediante
esclusas de personal (desinfeccin de manos mediante lavado,
cambio de ropa, cobertura del cabello), de pacientes (cambio de
cama) y de instrumentos. Dentro del quirfano deben aplicarse
medidas de esterilizacin (antisepsia), supresin de grmenes
transmitidos por el aire (lmparas de ultravioleta) y
acondicionamiento del aire (quirfanos de flujo laminar, filtros
de retencin de bacterias y esporas).

La antisepsia o esterilizacin mecnica incluye lavado, cepillado

y arrastre de grmenes por irrigacin. La antisepsia fsica
emplea el calor seco (esterilizacin a la llama, estufa de Poupinel
para instrumental quirrgico), el calor hmedo (chorros de vapor
desinfectante para sbanas y colchones, autoclaves para
instrumental quirrgico) y las radiaciones ionizantes para
material desechable (jeringas, catteres, sondas, implantes). La
esterilizacin qumica se consigue con el yodo y sus derivados
(povidona yodada), los derivados mercuriales (mercurocromo), el
formol (uso en anatoma patolgica), la clorhexidina y los
desinfectantes gaseosos (xido de etileno) para material sensible
al calor.

Esterilizacin

Esterilizacin, destruccin de todo organismo vivo en cualquier

objeto o material por medios fsicos o por procedimientos
qumicos. Tambin se define, en biologa, la esterilizacin como
la anulacin de la capacidad de reproduccin biolgica de un ser
vivo. Vase Asepsia; Botulismo; Envasado; Procesado y
conservacin de los alimentos;

Sacarosa

Sacarosa, azcar de frmula C12H22O11 que pertenece a un grupo

de hidratos de carbono llamados disacridos. Es el azcar
normal de mesa, extrada de la remolacha azucarera o la caa
de azcar. Es soluble en agua y ligeramente soluble en alcohol y

ter. Cristaliza en agujas largas y delgadas y es dextrgira, es

decir, desva el plano de polarizacin de la luz hacia la derecha.
Por hidrlisis rinde una mezcla de glucosa y fructosa, que son
levgiras, pues desvan el plano de polarizacin hacia la
izquierda. Por ello, esta mezcla se llama azcar inversa, y se
denomina inversin el fenmeno por el cual se forma. En el
intestino humano, la inversin tiene lugar gracias a la
intervencin de las enzimas invertasa y sacarasa. Cuando se
calienta a temperaturas superiores a 180 C, la sacarosa se
transforma en una sustancia amorfa, de color mbar y
consistencia espesa, parecida al jarabe, llamada caramelo.

Glucosa
Glucosa, azcar monosacrido, de frmula C6H12O6. Se encuentra
en la miel y en el jugo de numerosas frutas. El nombre alternativo
azcar de uva proviene de la presencia de glucosa en las uvas. Se
produce en la hidrlisis de numerosos glucsidos naturales. La
glucosa est presente en la sangre de los animales (vase
Metabolismo de glcidos).
Es un slido cristalino de color blanco, algo menos dulce que el
azcar destinado al consumo. Las disoluciones de glucosa giran el
plano de polarizacin de la luz a la derecha; de ah el otro nombre
alternativo dextrosa (del latn dexter, 'derecha'). La glucosa
cristaliza en tres formas diferentes y cada una de ellas gira el
plano de polarizacin de la luz en distinto grado.
La glucosa se forma en la hidrlisis de numerosos hidratos de
carbono, como la sacarosa, maltosa, celulosa, almidn y
glucgenos. La fermentacin de la glucosa por la accin de
levaduras produce alcohol etlico y dixido de carbono.
Industrialmente, la glucosa se obtiene en la hidrlisis del almidn

bajo la accin de cido diluido, o ms frecuentemente, de

enzimas. Su aplicacin ms importante es como agente
edulcorante en la elaboracin de alimentos. Tambin se emplea en
curtidos y tintes, y en medicina para el tratamiento de la
deshidratacin y alimentacin intravenosa.

Azcar
Azcar, trmino aplicado a cualquier compuesto qumico del
grupo de los hidratos de carbono que se disuelve en agua con
facilidad; son incoloros, inodoros y normalmente cristalizables.
Todos tienen un sabor ms o menos dulce. En general, a todos los
monosacridos, disacridos y trisacridos (vase Hidratos de
carbono) se les denomina azcares para distinguirlos de los
polisacridos como el almidn, la celulosa y el glucgeno.