INTRODUCIN

Los cuerpos de agua cada da se ven ms afectados por las actividades humanas,
muchos de ellos presentan contaminacin de tipo orgnica (Henry y Heinke, 1999).
El trmino alga se refiere a un grupo de organismos, de una diversidad morfolgica y
fisiolgica, que contienen clorofila y que llevan a cabo un tipo de fotosntesis productora
de oxgeno. Especialmente, las algas verde azules (cianobacterias) han estado presentes
desde hace siglos en aguas superficiales destinadas a la produccin de agua potable.
Estos microorganismos son miembros comunes de la comunidad fitoplanctnica en aguas
superficiales. Las algas emplean el dixido de carbono, nutrientes (las diferentes formas
de nitrgeno y fsforo) y trazas (magnesio, boro, cobalto y calcio) para su crecimiento.
El excesivo desarrollo de estos microorganismos en las fuentes de produccin de agua
potable, tambin producen la eutroficacin de stas. Las algas, causan de manera
indirecta el agotamiento del oxgeno contenido en las aguas naturales produciendo como
efecto primario la eutroficacin. El efecto secundario incluye la muerte paulatina de los
organismos acuticos con una colonizacin total del cuerpo de agua que eventualmente
se convertir en un pantano, para finalmente desaparecer (Hammer, 1996).
Estructura y organizacin de las comunidades que integran un ecosistema dirigen la
dinmica funcional del mismo. La importancia de cada una de ellas vendr dada, en parte
por sus aportes a los procesos fundamentales como produccin primaria total del
ecosistema, (Cruz & Salazar, 1989).

OBJETIVOS
Evaluar la diversidad de algas en el ro de Muyurina.

 Por medio de las algas recolectadas evaluar la calidad de agua del ro de

Muyurina.
MARCO TEORICO
ALGAS
Las algas son organismos muy heterogneos que
comparten una caractersticas comn que es la clorofila
a, dicha heterogeneidad se manifiesta en su diversidad
morfolgica, la variedad de sus colores y sus tamaos.
Las algas, por lo general son capaces de indicar la
calidad del agua gracias a su sensibilidad a los cambios
del medio en que viven, por tanto se convierten en un
referente del estado ecolgico de cualquier sistema
acutico Lujan (2000).
El grupo de las algas comprende a los cianfitos,
euglenfitos, pirrfitos, crisfitos, clorfitos, charfitos,
fefitos y rodfitos.

Fig. Algas clorfitas

Estas juegan un importante rol benfico en la naturaleza, ellas representan la

productividad primaria de materia orgnica en ambientes acuticos debido a sus
actividades fotosintticas. Su desaparicin significara la ausencia de la primera fuente de
alimento y energa para los animales acuticos. Una de las seales de su gran diversidad
es el hecho de estar ubicadas en tres reinos (Mnera, Protista y Plantae) o en dos segn
Margulis y Schwartz (Protoctista y Plantae). Por esto la definicin de grupo es complicada
y vara segn los diferentes autores (Ach, et al., 1999).
Para el hombre las algas representan una importancia econmica, ciertas especies se
utilizan como alimento, principalmente en Japn y Polinesia donde es un sustento
tradicional. La especie ms utilizada para estos fines es el alga roja porfhyra, tambin se
utiliza un alimento llamado kombu, derivado de algas pardas derivada de los gneros
Laminaria y Alaria. Estas algas marinas suministran sales y vitaminas que aparentemente
estimulan el apetito. En algunos pases europeos el ganado es alimentado por varios
meses del ao con este tipo de algas, sin resultar negativamente la calidad de la carne ni
de la leche. Las algas agarofitas, es decir con alto contenidos de coloides (ficocoloides),
se emplean con fines curativos en afecciones estomacales y pulmonares, adems es por
este contenido de coloides que son usadas en la industria para la elaboracin de
productos tales como: pintura, imprentas, cosmticos, productos famaceuticos y el ms
conocido que es el Agar o Agar- Agar, obtenido principalmente de las algas rojas Gelidium
y Gracilaria. Las algas tambin representan una importancia cientfica entre los procesos
biolgicos, ya que se est experimentando obtener fuentes suplementarias de alimentos y
combustibles con ellas, (Izco et al, 1997; Lee, 1999).
El trmino algas se aplica a un grupo heterogneo de organismos no relacionados
taxonmicamente. Comprenden organismos microscpicos o macroscpicos con
representantes procariotas y eucariotas e incluyen una gran gama de niveles de

organizacin abarcando desde formas unicelulares hasta talos compuestos por

verdaderos tejidos (Margalef, 1981; Wetzel 1983).
DIVERSIDAD MORFOLOGICA DENTRO DE LAS ALGAS
El cuerpo vegetativo de las algas se conoce como Talo y este presenta gran diversidad
morfolgica dependiendo del grupo algal e inclusive un solo grupo puede contener
organismos de morfologa completamente distinta. Por lo tanto la complejidad morfolgica
no es necesariamente indicativa de la posicin taxonmica ni de las relaciones de
parentesco de determinado grupo de algas. El talo algal vara desde unicelular hasta
multicelular y a su vez cada tipo posee una serie de variaciones que resultan de los
distintos modos de adaptacin de las algas al medio en el que viven.
Nivel unicelular: algas libres o fijas a un substrato.
Unicelulares mviles o flagelados: algas unicelulares, flageladas, generalmente con
manchas oculares o vacuolas contrctiles. Ej. Euglena sp. (Euglenophyta)
Capsales: se inicia una formacin de pared en forma de masas gelatinosas. Ej. Hydrurus
sp.
Cocales: unicelulares inmviles, carentes de flagelos, poseen pared celular rgida. Ej.
Pinnularia sp.

Nivel Colonial
Colonias unigeneracionales o cenobios: todas las clulas tienen la misma funcin. Ej.
Pandorina sp. Colonias multigeneracionales o verdaderas colonias: las clulas presentan
diferenciacin de funciones
vegetativas y reproductivas.
Ej. Volvox sp.

Nivel Multicelular:

Contienen agrupaciones de clulas que pueden o no depender una de otras para la

subsistencia. Dentro de este tipo se encuentran los niveles:
Trical: las clulas uninucleadas forman filamentos simples o ramificados que crecen de
modo intercalar o con clulas apicales. Ej. Ulothrix sp.
Sifonal: filamentos en los cuales se dividen los ncleos sin que se formen pared o septo
entre ellos (cariocinesis sin citocinesis) dando individuos multinucleados, es decir con
numerosos ncleos contenidos en una nica pared que los separa del medio externo. Ej.
Derbesia sp.
Talo plectenquimatico: las ramas laterales o filamentos se aglomeran o entremezclan;
las clulas a menudo estn conectadas entre si o incluso se adhieren unas a otras. Ej.
Rhodophyta.
Talo parenquimatico: las selulas se dividen de modo multiserial quedando unidas
formando un tejido compacto. Ej. Dictyota sp.

Divisin Cyanophyta
Las algas cianfitas son consideradas las ms antiguas, la mayora de los restos fsiles
hallados pertenecen al Precmbrico y por ser muestras extremadamente fragmentarias,
no constituyen significativas pruebas filogenticas. La importancia de las algas cianfitas
en las eras geolgicas pasadas est dada fundamentalmente por la capacidad de ciertas
especies de formar depsitos de carbonatos de calcio y magnesio, as como la capacidad
de algunas especies de fijar el nitrgeno atmosfrico. Se piensa que los cianfitos han
evolucionado poco a poco a partir de formas unicelulares fundamentales escasamente
diferenciadas (Scagel et al. 1977).
Divisin Phaeophyta
No se conocen fsiles de algas fefitas anteriores alTrisico. La hiptesis ms probable es
que hayan evolucionado a partir de un ancestro biflagelado, basndose en la estructura
de las clulas mviles de los organismos actuales. Actualmente no se conocen algas
pardas unicelulares flageladas, pero esto no quiere decir que no puedan existir, ya que el
conocimiento de la riqueza marina es todava fragmentario. En base a ciertas
caractersticas morfolgicas y sobre todo bioqumicas, se presume que las algas pardas
se relacionan evolutivamente con las crisofceas (algas doradas) y de las algas pirrfitas,
basndose especialmente en la presencia de clorofila C (Scagel et al. 1977).

Importancia econmica

En pocas pasadas estas algas se utilizaron como fertilizantes y se incineraban en busca

de potasio y yodo que podran ser recuperados de las cenizas. Estos usos han sido
descontinuados debido a que los descubrimientos de otras fuentes los han hecho
incosteables. Las especies de mayor tamao son cosechadas como una gran fuente de
alimentos para los japoneses como productoras de gel colonial llamado algina, la algina
es usada como un estabilizador o como un retenedor de humedad en una amplia variedad
de productos comerciales, incluyendo helados, pasteles congelados, pinturas y varios
productos farmacuticos; tambin se usa en el procesado del ltex del hule sinttico y
natural.
Divisin Rhodophyta
A pesar de la gran diversidad de fsiles que existen, el origen de las algas rojas es
todava dudoso, aunque por el gran parecido bioqumico es muy probable que tengas
relaciones evolutivas con las cianfitas; la presencia de ficobilinas en ambos grupos es
una caracterstica nica, ya que los dems grupos vegetales no presentan estos
pigmentos (la
R ficocianina y la Rficoeritrina son las ficobilinas ms importantes) (Scagel et al. 1977).
Importancia econmica
Las algas rojas son econmicamente importantes ya que constituyen la fuente de coloides
como el agar y la carragenina. Antes de la segunad guerra mundial, el agar se produca
casi en su totalidad en Japn, a partir del gnero Gelidium. Durante la guerra y despus
de ella, se han usado tambin como fuente de agar otros gneros que se encuentran en
las costas de Norteamrica as como en las de Australia y Sudfrica. El agar es muy
utilizado como medio de cultivo para bacterias, para dar cuerpo a los laxantes y como
estabilizador para varios alimentos comerciales. La fuente tradicional de la carragenina es
Chondrus crispus, esta sustancia es usada ampliamente como agente emulsionante y
estabilizador, adems posee propiedades diferentes a las que tiene el agar y la algina. En
el Oriente es utilizada como alimento el gnero Porphyra, es el ingrediente principal de
algunas sopas y como un condimento para otros alimentos. La planta se cultiva en las
costas de Japn y se cosecha anualmente.
Divisin Chlorophyta
Se especula acerca que las algas clorfitas evolucionaron a partir de las bacterias
fotosintticas ancestrales, pero se tiene una directa relacin con las Gentica y evolucin
algas charfitas, y a las plantas terrestres, como los musgos y los helechos. Si bien las
algas clorfitas no son estructuralmente tan complejas como las algas fefitas o las algas
rodfitas, presentan una organizacin evolutiva superior, adems de las similitudes
bioqumicas como los pigmentos, las sustancias de reserva y la naturaleza de la pared
celular. La reproduccin ogama tambin es una caracterstica determinante, ya que
todas las plantas superiores tienen reproduccin por oogamia. (Ach Mondaca)
Se encuentran mayormente: Zignematales Closterium, Cosmarium, Staurastrum,
Micrasterias, Mougeotia, Spirogyra, Pediastrum,etc.

Spirogyra. Es una
alga comn en estanques y arroyos. Las clulas son cilndricas, de una o varias veces
ms largas que gruesas, y unidas extremo con extremo en filamentos seriados, no
ramificados. Por lo general todas las clulas son iguales, pero a veces algunas de ellas
desarrollan delgadas proyecciones que ayudan a fijar el filamento al substrato en agua
corriente.
Anabaena: Los collares de Anabaena estn hechos de pequeas cuentas esfricas que
se dividen con rapidez por el arte de la magia de la vida, por eso carecen cuentas dobles
hasta que se separan, pero en su madures nose independizan, prefieren la compaa de
sus vecinas y hermanas, Fragilaria forma largos filaentos que enjoyan el gua en la que
viven. A intervalos regulares, los collares de Anabaena llevan engarzada una gema
perfectamente esfrica y algo mayor, son los heterocistes, encargados de fijar el
Nitrgeno disuelto en el agua y acumularlo en su interior para fabricar protenas.
Cladophora: El gnero Cladophora contiene muchas especies que son muy difciles de
distinguir y clasificar, principalmente debido a la gran variacin en sus apariencias, que se
ve afectada por el hbitat, la edad y las condiciones ambientales.
Pediastrum: El pediastrum siempre construye colonias con un nmero fijo de clulas, que
se disponen en un plano, generalmente haciendo dibujos circulares. La pared celular
de Pediastrum simplex no es lisa, muestra unas diminutas arrugas o muescas y
cloroplastos en forma de placa o de red.
Closterium: Son alargadas y cilndricas, unicelulares a menudo con forma semilunar
compuesta de dos semiclulas simtricas individuales, los cloroplastos axiales con
muchos pirenoides en cada semiclula. Las vacuolas muy visibles en los extremos de la
clula con CaSO4 (yeso) y con los cristales "bailando" entre las mismas.
Cosmarium: Cosmarium es un alga unicelular. Al igual que Desmidium, del que ya hemos
incluido varias fotos y comentarios en semanas anteriores, Cosmarium pertenece a la
familia de las Desmidiceas que se incluyen en el grupo de las Conjugadas y a su vez,
pertencecientes a la divisin de las Clorofitas. Las Desmidiceas constituyen uno de los

grupos de algas ms bellas de la naturaleza y presentan una gran riqueza de formas. Las
clulas pueden presentar forma de estrella como en Micrasterias, de media luna como
Closterium, o elipsoidales como Cosmarium.
Importancia econmica
Las algas verdes son importantes como fuente de alimentos para animales acuticos
(especialmente en aguas dulces), en la formacin del depsito de caliza y como
contaminantes que dan mal sabor al agua en los depsitos. Algunas estn relacionadas
con la formacin de arrecifes coralinos. Las algas verdes son tambin habitantes
importantes en los estanques de oxidacin en las plantas de tratamiento de aguas negras,
proporcionando a travs de la fotosntesis el oxgeno necesario para que las bacterias
efecten la descomposicin rpida de la materia orgnica de las aguas negras (Ville, et al.
1992).
Bacillariophyta (diatomeas)
El grupo de las diatomeas fue reconocido desde el principio de su descubrimiento, aunque
los primeros estudios del grupo generalmente las confundan con las desmidias que son
un grupo de algas verdes con las clulas constreidas mediante en dos mitades similares.
Las diatomeas fuero claramente diferenciadas de las desmidias, en 1833 por el alglogo
alemn Friedrich Ktzing, quin en 1844, public un estudio monogrfico del grupo.
Importancia econmica La parte silicosa de la pared celular de las diatomeas es
escasamente afectada por la muerte y degeneracin del resto de la clula, y las paredes
de las diatomeas, por lo tanto tienden a acumularse en el fondo de cualquier lago o mar
en el cual vivan. Se pueden formar depsitos consistentes casi completamente de
paredes de diatomeas cuando otros sedimentos son escasos, estos depsitos son
llamados tierra de diatomeas, los ms importantes son de origen marino. El uso comercial
ms importante de la tierra de diatomeas es la filtracin de lquidos, particularmente en
refineras de azcar. Si a alguna solucin de azcar se le aaden pequeas cantidades de
tierra de diatomeas pulverizadas, retendr las impurezas suspendidas en la solucin
cuando la mezcla es forzada a pasar a travs del filtro. Algunos otros usos de la tierra de
diatomeas son como abrasivo fino, como un aditivo a las pinturas para aumentar la
visibilidad nocturna de las seales y rtulos, y como un material aislante, especialmente
en hornos de fundicin y otras instalaciones de altas temperaturas. A temperaturas arriba
de 550 C, la tierra de diatomeas es un aislante ms efectivo que el asbesto (Cronquist,
1992).
Chrysophyta (algas doradas)
La clase Chrysophyceae, o algas doradas (figura 1.11) se reconocieron claramente como
un grupo por Klebs, en 1892; sin embargo, Pascher en 1914 hizo similitudes bsicas entre
Xanthophyceae, Chrysophyceae y Bacillariophyceae y fue quin finalmente propuso la
divisin Chrysophyceae abarcando a las otras dos clases, ya que estn muy relacionadas
entre s por que las tres clases son derivadas de flagelados de naturaleza clorofcea.

Importancia
econmica
Las
algas
doradas, como otras
algas, son un eslabn inicial en la cadena alimenticia de los organismos acuticos, sin
embargo, carecen de importancia econmica para el humano.