16 de octubre 2016

Resumen de: LA PARTICIPACIN CIUDADANA COMO UNA RELACIN SOCIO ESTATAL ACOTADA POR LA CONCEPCIN DE DEMOCRACIA Y CIUDADANA
(texto de: Mario Espinosa)
Por: Neri, N.
Durante las ltimas tres dcadas del pasado siglo XX, el mundo en general y Amrica Latina en
particular han vivido un proceso de profundas transformaciones de distinto signo. Una de estas
grandes mutaciones, sin duda, consisti en la expansin de la democracia como opcin de
gobierno a escala mundial.
En este contexto, sin duda, el despliegue de diversos proyectos de participacin ciudadana,
auspiciados desde diversos mbitos y actores (sociales y/o polticos), se ha vuelto una constante
en la conformacin de las relaciones entre gobernantes y gobernados.
Su objetivo es discutir los referentes discursivos, tericos y metodolgicos desde los que se han
analizado, regularmente, dichos procesos participativos.
Tradicionalmente la participacin ciudadana se bifurca en dos interpretaciones que resaltan:
1. la autonoma y lo alternativo, respecto de la esfera estatal, de dichos procesos
participativos (es decir, la diferenciacin entre Estado y sociedad) como los rasgos
esenciales de su originalidad, as como los significados democratizadores y ciudadanos
que, se supone, son propiedades inmanentes de dichos procesos.
2. el contacto y la proximidad (esto es, la comunicacin e incluso la interaccin entre lo
estatal y lo social) recreados a travs de dichos proyectos de participacin ciudadana, son
traducidos, regularmente, como propiedades secundarias o artificiales, en tanto que slo
denotan el despliegue de acciones estratgicas para la conformacin de una mayor
legitimidad democrtica y el respectivo control de la participacin ciudadana por parte de
rganos de representacin poltica.
El autor propone una aproximacin conceptual distinta salir de las falsas dicotomas para la
explicacin de procesos de participacin ciudadana. Dicho proceso puede ser tratado como un
espacio de interaccin, comunicacin y diferenciacin entre el sistema estatal y el social, antes que
como un fenmeno que discurre entre lgicas excluyentes e incompatibles entre s, es decir como
una relacin socio-estatal.
Con el propsito de argumentar nuestra propuesta, se parte del planteamiento de que el trmino
de participacin ciudadana es un concepto cruzado por dos grandes ejes analticos:
1. asociado a la manifestacin emprica-descriptiva de estas prcticas ciudadanas, nos remite
a las dimensiones, objetivos y lgicas presentes en la manifestacin de este proceso
cvico-poltico, en que se pone en juego el carcter de las decisiones pblicas.
2. la manifestacin histrica de los procesos de participacin ciudadana, nos conduce a los
fundamentos, principios democrticos y de ciudadana con que se encuentran asociadas la
expresin y creacin de espacios de organizacin ciudadana, en los cuales se disputa la
disposicin y ejecucin de los asuntos pblicos.

PARTICIPACIN CIUDADANA: CONCEPTOS, DIMENSIONES, OBJETIVO, CONDICIONES Y

LGICAS
En trminos generales, la participacin nos remite a:
Una accin racional e intencional en busca de objetivos especficos, como pueden ser tomar parte
en una decisin, involucrase en alguna discusin, integrarse, o simplemente beneficiarse de la
ejecucin y solucin de un problema especfico. Este tipo de participacin se acota como
ciudadana porque es un proceso o accin que se define y orienta a travs de una dimensin, una
lgica y unos mecanismos poltico-sociales especficos.
Entonces, la participacin ciudadana aun cuando no pueda decirse que haya una concepcin
unvoca del vocablo nos remite al despliegue de un conjunto de acciones (expresin,
deliberacin, creacin de espacios de organizacin, disposicin de recursos) mediante las cuales
los ciudadanos se involucran en la elaboracin, decisin y ejecucin de asuntos pblicos que les
afectan, les competen o, simplemente, son de su inters. Entendida as, de entrada, podra
afirmarse que sta nos remite a un tipo de interaccin particular entre los individuos y el Estado, a
una relacin concreta entre el Estado y la sociedad, en la que se pone en juego y se construye el
carcter de lo pblico.
En este sentido, la participacin ciudadana se distingue de la llamada participacin comunitaria y
de la social porque, aun cuando stas tambin nos hablen de un tipo de interaccin especial entre
la sociedad y el Estado, los objetivos y fines de la accin que caracterizan a estas ltimas, se
ubican y agotan, fundamentalmente, en el plano social, es decir, dentro de la comunidad, gremio
o sector social en donde acontecen. Por el contrario, la participacin ciudadana es una accin
colectiva que se despliega y origina simultneamente en el plano social y estatal.
La participacin ciudadana es un tipo de accin colectiva mediante la cual la ciudadana toma
parte

en

la

construccin,

evaluacin,

gestin

desarrollo

de

los

asuntos

pblicos,

independientemente de las modalidades (institucional-autnoma) por las que esta misma discurra.
Por ltimo, la participacin ciudadana se distingue de la participacin poltica porque el conjunto
de actos y relaciones supuestas en el desarrollo de la primera no estn enfocados (exclusiva, ni
fundamentalmente) a influir en las decisiones y la estructura de poder del sistema poltico. Es
decir, aun cuando con el despliegue de estas prcticas ciudadanas se busca incidir en la toma de
decisiones que constituyen el orden de la poltica y de las polticas, se diferencian sustancialmente
de las actividades polticas porque el conjunto de acciones, desplegadas desde este mbito
ciudadano, no pretende ser ni constituirse en poder poltico, ni busca rivalizar con ste. Aun
cuando la participacin ciudadana pueda concebirse como un canal de comunicacin por el que
discurren las decisiones que ataen a la competencia por el poder en un sistema poltico
determinado (eleccin, sufragio); el alcance de dichas decisiones no est orientado a desplazar los
rganos de carcter representativo, ni mucho menos constituirse en algn tipo de autoridad
poltica.
Dimensiones, objetivos, condiciones y lgica de la participacin ciudadana
Dimensiones. La participacin ciudadana, en primer lugar, nos remite a:
1)

la intervencin directa de los individuos en actividades pblicas para hacer valer sus

intereses sociales.
2)

procesos mediante los cuales los habitantes de las ciudades intervienen en las actividades
pblicas con el objetivo de representar sus intereses particulares (no individuales).

3)

conjunto de actividades e iniciativas que los civiles despliegan, afectando al espacio

pblico desde dentro y por fuera de los partidos.

4)

despliegue de acciones mediante las cuales los ciudadanos intervienen y se involucran en

los procesos de cuantificacin, cualificacin, evaluacin y planificacin de las polticas
pblicas;

5)

proceso dialgico/cooperacional relacionado con la gestin, elaboracin y evaluacin de

programas de actuacin pblica, as como con la planeacin y autogestin ciudadana de
distintos servicios pblicos.

No solamente se pone en relieve la relacin entre el Estado y la sociedad, tambin al carcter

central de dicha interaccin, es decir, la disputa por y de la construccin de lo pblico.
Objetivos
Trazados en dos mbitos:

el macro, donde se resaltan las bondades de esta accin colectiva en la conformacin del
ideal democrtico apertura del Estado, despublificacin del Estado, socializacin de la
poltica, etctera, en tanto medio institucionalizado y/o autnomo que da margen al
progreso de la gobernabilidad democrtica, o como una dinmica que va la
participacin activa y dinmica de los ciudadanos permite la modernizacin de la
gestin pblica, la satisfaccin de las necesidades colectivas, la inclusin de los sectores
marginales, del pluralismo ideolgico y el desplazamiento de la democracia representativa
por la democracia sustantiva.

y el micro, orientados a,
o

La construccin de mecanismos de interaccin y de espacios de interlocucin,

impulsados desde la esfera social para el incremento de la receptividad y la
atencin de las demandas sociales por parte de las principales instituciones
polticas;

el diseo y elaboracin de modelos de participacin que permitan la hechura de

polticas pblicas inclusivas y corresponsales, es decir, de acciones polticogubernamentales en las que se involucre activamente a los ciudadanos tanto en el
ordenamiento de los intereses sociales, como en la formulacin de las ofertas de
atencin pblica.

En los dos se puede decir que la relacin que se establece entre Estado y sociedad a travs de la
participacin ciudadana se operacionaliza en varios niveles y formas muy concretas. En el primero
como demanda y en el segundo como canales de la oferta.
Condiciones objetivas y subjetivas
Objetivas: aseguran que el proceso participativo tenga lugar, se sostenga y produzca algn
impacto.

elementos estructurales e institucionales caractersticos del entorno y que obstaculizan o

facilitan el despliegue de acciones participativas. En un momento y espacio determinado.

Buena disposicin de la autoridad como una condicin bsica para el funcionamiento y

resultado de los instrumentos participativos. La correlacin de fuerzas polticas. Clima
social y cultural favorable.

Subjetivas: las razones para cooperar que tienen los individuos y que los empujan a la accin.

recursos(tiempo, dinero, informacin, experiencia, poder)

las motivaciones,

la biografa

y el entorno inmediato de los participantes.

Tales condiciones permiten o no el proceso de participacin ciudadana.

Lgicas de la participacin ciudadana
Tradicionalmente se distinguen dos:

Estatal: la participacin ciudadana se acota a un proceso de inclusin poltica. Es una

medida poltica estratgica para la atencin y, sobre todo, para el control de las
demandas sociales que apelan al funcionamiento del Estado. Incluir a los ciudadanos.
No se vincula con la irrupcin e intervencin de ciertos actores sociales, ni forzosamente
con un proceso de democratizacin de los espacios pblicos.

Social: la participacin ciudadana es concebida como un proceso de intervencin en la

poltica y/o polticas; se desarrolla a partir de la irrupcin de los actores sociales, del
resurgimiento de la sociedad civil, del adensamiento de las redes sociales y de la vida
comunitaria. Es una estrategia de organizacin social bsica de los ciudadanos para
afrontar la defensa de sus derechos y satisfaccin de ciertas necesidades bsicas locales o
inmediatas que, ocasionalmente, pueden o no incidir en el diseo y elaboracin de ciertas
polticas pblicas. La participacin ciudadana, se presenta como intervencin antes que
como incorporacin de los agentes sociales en el diseo, gestin y control de las
decisiones polticas.

Corolario: entender a la participacin ciudadana como un espacio de interaccin,

comunicacin y diferenciacin entre el sistema estatal y el social.
El proceso de participacin ciudadana puede ser entendido como un espacio de interaccin,
comunicacin y diferenciacin entre ambos niveles lgicas o sistemas de accin, en los que la
expresin y organizacin de la voluntad ciudadana pueden estar dirigidos. Pues las distintas
formas de participacin ciudadana, independientemente de su tipificacin (institucional o
autnoma, estatal o social), son producto o resultado tanto de los intereses provenientes de las
necesidades y demandas sociales, como de aquellos originados por las propias instancias politicoestatales.
Desde esta perspectiva, el anlisis de la participacin ciudadana, independientemente de su tipo
(institucional o autnoma), precisa de una exegesis explicacin que no slo de cuenta de los
elementos estructurales dispuestos desde lo estatal (espacios, recursos, disposiciones legales,

apertura institucional, etctera), sino tambin de la formas asociativas adquiridas dentro de la

configuracin del entramado social, as como de los problemas subyacentes tras el despliegue de
acciones que, dentro de este espacio de interaccin, comunicacin y diferenciacin constituido,
realizan, recrean y construyen los alcances y limitaciones de la misma participacin ciudadana.
Finalmente, la participacin ciudadana, concebida como un puente entre la sociedad y el Estado,
implica mirar estos dos polos de la relacin no como antagnicos, sino como complementarios.
TEORIA DE LA DEMOCRACIA Y PARTICIPACION CIUDADANA
La participacin ciudadana puede ser abordado desde los dos enfoques el prescriptivo y el
descriptivo.
La participacion ciudadana: una forma de vida o una forma de norma

En el prescriptivo, la democracia se concibe fundamentalmente como un proyecto poltico de

autogobierno, como una forma de vida. La funcion de la participacion ciudadana consiste en la
resolucion y/o transformacion de los conflictos politicos a tra- ves de la creacion y apropiacion de
espacios de discusion publicos que permitan el debate racional, la interaccion comunicativa y la incidencia directa de los ciudadanos en la toma de decisiones.
Tienen su base en el modelo liberal democrtico, antes que en los presupuestos de los modelos
de la democracia directa o unitaria, se cuestiona fuertemente el funcionamiento de los
mecanismos formales de representacin, no slo porque exhiben un sesgo anti-participativo y
tutelar.
Se presupone con facilidad que los ciudadanos son incapaces de participar activamente en la
toma de decisiones ya por la complejidad de los asuntos publicos, ya por su escaso interes o
apatia politica, y, por tanto, que los representantes politicos, los gobernantes, son los unicos
sujetos interesados y capacitados para defender el interes de sus representados.
En el descriptivo, la democracia se define como una forma de norma, como un metodo
institucional para la toma de decisiones politicas, antes que como una forma de vida, la
participacin ciudadana, al igual que cualquier otro tipo de participacin, es una actividad que
queda circunscrita a los procesos de eleccion y decision delimitados por el propio mercado e
instituciones polticas, pues en el modelo de las democracias representativas el demos no se
autogobierna, sino que elige representantes que lo gobiernan.
La congruencia entre los intereses de la comunidad y el gobierno, desde este enfoque, es un
problema que compete exclusivamente a los gobernantes, no a los gobernados. La participacin
ciudadana, entonces, no es la panacea universal para la construccin y consolidacin de los
regmenes democrticos. La implementacin de mecanismos participativos, por s mismos, no son
garanta de nada.
El discurso de la participacin ciudadana
Desde la perspectiva de los actores sociales (que dicho sea de paso, se inclinan por la concepcin
prescriptiva de la democracia), la participacin ciudadana se plantea como: 1) una forma de
expresin privilegiada mediante la cual es posible canalizar y conciliar la diversidad y la
complejidad de los intereses de los habitantes de una regin determinada; 2) un medio de

comunicacin ms directo entre gobernantes y gobernados; 3) una herramienta ciudadana para

influir en la planeacin, vigilancia y evaluacin de la funcin pblica; 4) un nuevo instrumento de
contrapeso en torno al funcionamiento de las instituciones gubernamentales y polticas; 5) un
mecanismo de interaccin entre funcionarios y ciudadanos orientado hacia la generacin de
formas de gobierno, legtimas, eficientes y representativas; 6) un derecho y una obligacin
ciudadana garantizada jurdicamente por el Estado; 7) una frmula de representacin ciudadana
orientada hacia el desarrollo de estrategias de cogestin y autogestin en el desarrollo de
polticas pblicas; finalmente, 8) un novedoso proceso participativo que permitir superar los
viejos esquemas de gobierno basados en relaciones clientelares y corporativas.
CIUDADANA Y PARTICIPACIN
A qu nocin de ciudadano nos referimos cuando hablamos de participacin ciudadana?
La ciudadana, entonces, entendida como una construccin social, nos remite a un proceso que se
encuentra fuertemente vinculado con el ejercicio y/o desarrollo de procesos ubicados en tres
dimensiones:
1) la civil, dimensin en que el objeto de la accin es la defensa de los derechos de igualdad ante
la ley, libertad de la persona, libertad de expresin, libertad de informacin, libertad de
conciencia, de propiedad y de la libertad de suscribir contratados;
2) la poltica, dimensin en que el objeto de la accin est relacionado con el derecho de
asociacin y con el derecho a participar en el poder poltico, tanto en forma directa, por medio de
la gestin gubernamental, como de manera indirecta, a travs del sufragio;
3) la social, dimensin en que el objeto de la accin nos remite al conjunto de derechos de
bienestar (mnimos) y obligaciones sociales que permiten a todos los miembros participar en forma
equitativa de los niveles bsicos de la vida de su comunidad.
Como se puede observar, este conjunto de derechos, mediante los que se describe la ciudadana,
corresponden a un modelo ideal de relaciones sociopolticas que acotan los espacios de
participacin ciudadana.
Las Practicas de participacin ciudadana.
Acontecen en la interaccin de los planos social y estatal en que se construye, se define y
establece un conjunto de soluciones pblicas.
No se orientan a buscar la diferenciacin y autonoma de los planos estatal o social, al contrario.
La cualidad de ciudadano no est mediada nicamente por la adscripcin a una determinada
comunidad poltica, ni por el conjunto de derechos y responsabilidades que dicha comunidad
reconozca; el ser ciudadano nos remite a una actitud consciente y responsable para intervenir en la
vida pblica y el buen funcionamiento de las instituciones que amparan dicha membresa.
El trmino de ciudadana nos remite a una cuestin dinmica, a un problema de accin y
construccin social permanente. Es un proceso participativo; por tanto, que se expresa y se
sustenta en las prcticas e interacciones cotidianas que los individuos (los ciudadanos) establecen
con y desde el mbito socio-estatal. Por ello, ante todo, la ciudadana nos remite a una
construccin cultural, a un proceso identitario (sentido de per- tenencia), que es resultado de

luchas sociales, civiles y polticas, de un conjunto de transformaciones histricas y estructurales, as

como de interaccin y diferenciacin entre los mbitos social y estatal.
Ante el termino de participacin ciudadana, nos remitimos no slo a una accin individual o
colectiva deliberada y en busca de propsitos especficos, sino que la recuperamos como esa
actividad y/o proceso mediante el cual los individuos se integran a una determinada comunidad
poltica a travs de su libre ejercicio de derechos y deberes.
De acuerdo con lo anterior, la participacin ciudadana es, entonces, tanto un componente para el
buen gobierno, gobernabilidad, como un espacio social para expresin, organizacin y ejercicio
de aquel conjunto de derechos y deberes que nos definen como ciudadanos. La nocin de
ciudadana, en consecuencia, no slo brinda la fundamentacin legtima de la participacin
ciudadana, sino tambin delimita los espacios y sentidos de estas prcticas y acciones cvicopoltico-sociales.