UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA

Facultad de Periodismo y Comunicacin Social

TALLER DE PERIODISMO DE INVESTIGACIN

Hiptesis
Autor: Alfredo Torre
La hiptesis es una tentativa de explicacin mediante una suposicin o conjetura verosmil (que
tiene apariencia de verdadero), destinada a ser probada por la comprobacin de los hechos. Segn el
Diccionario de la Academia Espaola, una hiptesis es la suposicin de una cosa, sea posible o
imposible. La funcin de las hiptesis en la investigacin, es sugerir explicaciones a ciertos hechos y
orientar la investigacin de otros. Estas explicaciones provisionales, surgen a partir del previo
conocimiento del fenmeno a indagar.
La utilidad de las mismas radica en que: 1) Ofrecen una explicacin provisional que indica una
posibilidad de resolucin del problema, aunque sea susceptible de comprobarse, rechazarse o
abarndonarse por otra mejor, en la fase ejecutiva de la investigacin; 2) Introducen coordinacin en el
anlisis (no se prueban hechos aislados, sino relaciones entre los mismos); 3) Orientan la eleccin de los
datos; y, 4) Guan la labor de investigacin.
Requisitos para ser utilizables: 1) Ser conceptualmente claras; 2) Tener referencia emprica (en la
experiencia, en la realidad, en los hechos, etc.); 3) No valorativas (lo bueno, lo malo, etc., es
indemostrable por cuanto lo que es bueno o malo para uno no necesariamente lo es para el otro). En
cuanto a esta caracterstica, cabe decir que si se decide utilizar trminos de discutible demostracin, se
debe recurrir a lo que se denomina definicin operacional; es decir, los alcances que ese trmino tiene
para quien lo enuncia. Por ejemplo, si se considera que un hecho determinado es producto de una mala
administracin, debe quedar muy claro a que nos referimos con ello.; 4) Ser especficas: comprensibles en
la explicacin de sus implicaciones; y, 4) Estar relacionadas con un cuerpo terico o cuerpo de ideas
interrelacionadas alrededor de un objeto de estudio.
En cuanto a las precauciones en el uso, debe tenerse en cuenta: 1) Incluir todas las pruebas
independientemente de que ellas puedan utilizarse para comprobar o rechazar hiptesis; 2) Admitir la
posibilidad de alternativas o reformulacin de la hiptesis de acuerdo a la obtencin de mejores datos.; 3)
No atarse dogmticamente a la demostracin de la hiptesis a cualquier precio. Lo peor que a un
investigador le pueda suceder, es que se enamore de su hiptesis de trabajo y slo se detenga en
aquellas cuestiones que ayuden a su confirmacin.
Diferentes tipos de hiptesis
En cuanto a su importancia dentro del proyecto, podemos distinguir:
Hiptesis directriz: es la que gua el trabajo de investigacin y guarda una absoluta correspondencia con el
objetivo de la investigacin.
Hiptesis principal: es derivada de la directriz y se formula a los efectos de ampliar o indagar ms
profundamente algunos aspectos de sta.

Hiptesis secundarias: pueden ser o no derivadas de las principales y dan explicacin sobre aspectos no
troncales de la investigacin, pero que merecen mencionarse para tener una apreciacin ms ajustada de
los hechos y sus relaciones. Generalmente promueven otras investigaciones, por cuanto se hacen cargo
de cuestiones no completamente resueltos dentro de las indagaciones que le dan origen.
En una hiptesis directriz se presume con alto grado de certeza, debido a los resultados obtenidos en
la investigacin preliminar que:
Alguien (quin), al que debemos conocer en la:
Esfera privada (quin es)

vida personal/familiar
creencias/ideologa
vida social/relaciones

Esfera social (qu hace)

ocupacin
ambientes frecuentados
actividades econmicas

/ hizo algo (qu: descripcin del proceso) / de qu manera (cmo: descripcin del modus operandi)
/ dnde, teniendo en cuenta del lugar:

Entidad

Area estructural (cmo es): origen, fines, estructura orgnica, recursos financieros
Area social (qu hace): actividad comercial, poltica, cultural, etc.

/ cundo.
En una hiptesis principal se presume con cierto grado de certeza que lo antedicho sera posible
porque (explicacin de todo el fenmeno) alguien colabor, existi un motivo para hacerlo, algo se quiso
lograr, se dieron situaciones facilitadoras.
En la hiptesis secundaria se presume con algn grado de certeza que existan ramificaciones u otras
personas implicadas en el hecho en cuestin (presuncin anunciada pero no comprobada).
.
Con relacin a su posicionamiento dentro de la investigacin:
Hiptesis ante-facto: Introducen una explicacin antes de la observacin. Es el caso ms comn en cuanto
orienta y precede al descubrimiento
Hiptesis post-facto: Se deduce de la observacin de un fenmeno o de un hecho. Ordena los hechos
observados.

Cualidades de las hiptesis

No toda conjetura, suposicin o prejuicio (juicio anterior para dar una explicacin provisional) de
los hechos constituye una hiptesis, o por lo menos una hiptesis bien formulada. Es necesario que posea
una serie de cualidades o condiciones:
1) Generalidad y especificidad: Se trata de dos cualidades que deben complementarse en un prudente
equilibrio que se denomina nivel ptimo de generalizacin. Esto quiere decir que no debe ser formulada
en forma muy amplia o general, o muy estrecha y particular. Una exagerada amplitud impide su
sometimiento a la verificacin emprica y agranda la investigacin hacia lmites insospechados.
Obviamente, formulada de esta manera, queda automticamente desfasada del objetivo de la
investigacin que orienta el rumbo de aquello que se quiere indagar. De la misma forma, una explicacin
demasiado estrecha del problema, lo simplificara o reducira arbitrariamente.
2) Referencia emprica, comprobabilidad y refutabilidad: Las afirmaciones (o negaciones) deben pasar el
examen de la experiencia; esto es, deben tener una referencia emprica. Una hiptesis sin esa referencia
constituye un juicio de valor. Desde el punto de vista lgico no es la verificabilidad lo que da valor a una
hiptesis, sino la refutabilidad, es decir, la posibilidad de ser puesta bajo un esfuerzo de refutacin y salir
sin contradicciones
3) Referencia a un campo de teora: Es posible disear una investigacin y formular una hiptesis sin que
sta se relacione con un marco terico en forma explcita, pero esta falta de insercin consciente no ayuda
a la construccin de un cuerpo de anlisis; por el contrario, una hiptesis aislada produce generalmente
confusin respecto a la orientacin de aquello que se est estudiando.
4) Operacionalidad: No hay posibilidad de comprobar una hiptesis si no es operacional. Esta condicin
exige ante todo que est formulada claramente y sin ambigedades, de modo que a partir de ella se puede
efectuar la deduccin. La operacionalidad implica la posibilidad de utilizar tcnicas adecuadas
Ejemplo
Tema: Mercado negro de medicamentos en la ciudad de La Plata
Problema: el mercado negro de medicamentos que en la Argentina mueve alrededor de 700 millones de
dlares anuales sobre un meganegocio de 3.600, aparte de representar un perjuicio econmico para el
pas, lo es para con aquellas personas que consumen remedios cuya elaboracin y manipulacin escapan
a todo control profesional y/o gubernamental. Por ejemplo, el caso de Oscar Lava, quien falleci tras
ingerir un medicamento contra el Mal de Parkinson falsificado.
Qu dimensin alcanza en la ciudad de La Plata este problema?
Objetivo:
Demostrar la existencia en la ciudad de La Plata, fuera del crculo farmacutico, de una red de
comercializacin de medicamentos, entre los que se encontraran algunos de dudosa procedencia.
Hiptesis directriz (plantea el escenario enunciado en el Objetivo):
Comerciantes inescrupulosos, principalmente de polirrubros y pequeos supermercados, estaran
vendiendo en forma ilcita medicamentos, incluso algunos de dudosa procedencia, adquiridos a
distribuidores mayoristas y/o particulares que tambin operan al margen de la ley.

Hiptesis principales (apuntalan a la Hiptesis directriz desarrollando posibles operatorias):

Los comerciantes, an teniendo conocimiento de la ilegalidad que es vender medicamentos fuera de las
farmacias, pero amparados en la falta de controles oficiales, estaran dando respuesta a una demanda
sostenida de remedios por parte de personas que no pueden acceder a los mismos, debido a los altos
costos que representan para ellos las unidades salidas de los laboratorios.
Distribuidoras mayoristas estaran vendiendo bajo otra denominacin en las facturas (rubro golosinas, por
ejemplo) medicamentos cuya manipulacin escapa a todo control profesional.
Particulares estaran comprando en laboratorios clandestinos de pases limtrofes y vendiendo en el
comercio minorista, medicamentos de gran demanda o de altos costos en el mercado farmacutico.
Hiptesis secundarias (se desprenden de las Hiptesis principales, estn muy lejos del Objetivo y amplian
la observacin del Problema):
Vastos sectores de la sociedad que han visto perder significativamente su poder adquisitivo a partir del
actual modelo econmico, se han visto obligados a comprar medicamentos en circuitos ilegales, con el
riesgo que ello representa para la salud.
Si es cierto que adulterando las facturas, los distribuidores mayoristas pueden lavar la venta de
medicamentos, es probable que tambin lo hagan con otros productos, incluso de procedencia ilegal.
La creciente desocupacin en la Argentina, ha llevado a que algunas personas hayan invertido
indemnizaciones y/o pequeos capitales en la compraventa ilegal de medicamentos de laboratorios
clandestinos de pases limtrofes, ubicados principalmente en las cercanas de la triple frontera con Brasil y
Paraguay.
Concordancia entre objetivo e hiptesis directriz:
Demostrar la existencia (en tal lugar) de una red ilegal de venta de medicamentos, compuesta por
comerciantes inescrupulosos que los adquieren fuera del circuito farmacutico (acotando as la
investigacin) a distribuidores que tambin operan al margen de la ley.
Las hiptesis principales intentan explicar, a travs de:

Falta de controles oficiales y profesionales.

Demanda sostenida por personas que no pueden acceder a los mismos debido a altos costos.

Y agregan datos:

Ventas bajo otra denominacin.

Compra en laboratorios clandestinos de pases limtrofes.

Las hiptesis secundarias pueden mencionar posibles consecuencias directamente vinculadas al

problema:

Riesgo para la salud.

En algunos casos contextualizan:

Prdida del poder adquisitivo a partir del actual modelo econmico.

Consecuencias de la desocupacin.

Y, en general, abren nuevas investigaciones:

Laboratorios clandestinos.
Otras posibles ventas ilegales.