evolusi. Keanekaragaman mikroba dapat terlihat dalam banyak hal, selain filogeni, termasuk
ukuran sel dan morfologi (bentuk), fisiologi, motilitas, mekanisme pembelahan sel,
patogenisitas, perkembangan biologis, adaptasi terhadap lingkungan ekstrem, dan sebagainya.
Membicarakan tentang keanekaragaman mikroba diawali dengan pertimbangan singkat
tentang keragaman metabolisme. Dua topik yang erat terkait. Melalui ribuan tahun,
mikroorganisme, terutama prokariota, telah mengeksploitasi berbagai macam cara dalam
"membuat sebuah kehidupan" yang konsisten dengan hukum-hukum kimia dan fisika. Variasi
kemampuan metabolik yang hebat ini telah memungkinkan prokariota untuk berkembang di
setiap habitat potensial di untuk hidup.
Chemoorganotrophs
Organisme yang memperoleh energi dari bahan kimia yang disebut chemotrophs, dan yang
menggunakan bahan kimia organik disebut chemoorganotrophs. Ribuan dari bahan kimia
organik yang berbeda dapat digunakan oleh suatu atau mikroorganisme lain. Memang, semua
senyawa organik alami dan bahkan senyawa organik yang paling sintetis dapat
dimetabolisme. Energi dikonversikan dari oksidasi senyawa-senyawa tersebut dan disimpan
dalam sel sebagai energi berupa ikatan yang kaya akan senyawa adenosin trifosfat (ATP).
Beberapa mikroorganisme dapat memperoleh energi dari senyawa organik hanya jika ada
oksigen; organisme ini disebut aerob. mikroorganisme lain ada yang dapat memperoleh
energi tanpa adanya oksigen (anaerob). Ada juga mikroorganismeyang dapat memecah
senyawa organik baik ada atau tidak adanya oksigen. Sebagian besar mikroorganisme dibawa
untuk dikembangkan ke dalam laboratorium adalah chemoorganotrophs.
Chemolithotrophs
Banyak prokariota dapat memampatkan energi yang tersedia dari oksidasi senyawa
anorganik. Bentuk metabolisme disebut chemolithotrophy dan ditemukan oleh ahli
mikrobiologi Rusia Winogradsky. Organisme yang melakukan Reaksi chemolithotrophic
disebut chemolithotrophs. Chemolithotrophy hanya terjadi di prokariota dan tersebar secara
luas di antara spesies bakteri dan Archaea. Beberapa senyawa anorganik yang dapat
dioksidasi; misalnya, H2, H2S (hidrogen sulfida), NH3 (amonia), dan Fe21 (besi ferrous).
Biasanya, sebuah kelompok terkait chemolithotrophs mengkhususkan diri dalam oksidasi dari
kelompok terkait senyawa anorganik, dan dengan demikian kita memiliki bakteri "sulfur",
bakteri "besi", dan sebagainya. Kapasitas untuk menghemat energi dari oksidasi bahan kimia
anorganik adalah strategi metabolisme yang baik karena persaingan dari chemoorganotrophs,
organisme yang membutuhkan sumber energi organik, tidak menjadi masalah. Selain itu,
banyak dari senyawa anorganik teroksidasi oleh chemolithotrophs, misalnya H2 dan H2S,
sebenarnya
adalah
produk
buangan
dari
chemoorganotrophs.
Dengan
demikian,