Prevencin

Riesgos laborales
derivados del uso
del asfalto y/o productos
bituminosos (II)
Manuel Jess Falagn Rojo, Tcnico Superior de Prevencin
de Riesgos Laborales de Ibermutuamur, concluye en este
artculo, que es continuacin del publicado en el nmero
anterior, su exposicin sobre los riesgos y medidas preventivas
para evitarlos en la manipulacin de productos bituminosos.

92

Bip

92
Bip

Prevencin

6.1. Asfalto
Se define como humos de asfalto a la nube de partculas
creada por condensacin del estado gaseoso, despus de
la volatilizacin de asfalto. Algunos de los humos de
asfal- to han sido analizados y presentan en su
composicin hidrocarburos aromticos policclicos
(naftaleno, fluore- no, pireno, etc.), metano, monxido
de carbono, mercap- tanos, fenoles, etc.
Para el asfalto en general, las dos vas principales de
ingreso al organismo lo constituyen la inhalatoria y la
drmica. La probabilidad de inhalacin de humos de
asfalto es alta, ya que el 90 al 95 % de los asfaltos utilizados en el mundo, se aplican a temperaturas superiores a
los 100 C, sea para pavimentacin de caminos,
techados o colocacin de pisos.
La inhalacin de humos de asfalto puede causar irritacin del tracto respiratorio. Tambin pueden aparecer
bronquitis crnicas u otros desrdenes respiratorios tras
exposiciones prolongadas a altas concentraciones de
humo. Donde se manipula asfalto diluido, la exposicin
aguda o crnica a los humos del material de transporte
(gasoil, kerosn) puede resultar en la irritacin del tracto respiratorio o el sndrome del solvente orgnico. El
rociado de emulsiones asflticas puede generar un aerosol. Sin embargo, la existencia de este riesgo depender
que el tamao de la partcula sea inferior a los 5 m.
La exposicin de la piel a altas concentraciones de humos
de asfalto pueden causar irritacin en la piel desde el
momento que pueden condensarse en ella.
La piel, por su parte, puede verse afectada por graves
quemaduras por contacto - debido a que es pegajoso y
no se quita fcilmente - cuando el asfalto es manejado
en caliente. Los humos de asfalto caliente pueden irritar,
causar dermatitis y lesiones parecidas al acn, as como
queratosis ligera en caso de exposiciones repetidas y prolongadas, desde el momento que pueden condensarse
en

54

la piel. Los humos amarillo-verdosos desprendidos por

el asfalto al hervir tambin pueden causar fotosensibilizacin y melanosis. Se debe asumir adems que puede
presentar un potencial riesgo carcingeno (ver apartado
7 carcinogenicidad) particularmente en pobres condiciones de higiene, situacin que puede ser exacerbada por
las radiaciones ultravioletas del sol.
La naturaleza fsica de los asfaltos y sus derivados hacen
difcil su ingestin durante su uso normal. An as, en el
caso que ocurra una ingestin accidental, puede aparecer
alguna irritacin en el tracto gastrointestinal y generar
vmitos con el potencial riesgo asociado de la aspiracin.
Las mezclas asflticas y los asfaltos fundidos representan
un porcentaje relativamente pequeo dentro de la totalidad de los usados pero pueden contener aceites aromticos, residuos de petrleo procesados trmicamente o
derivados de alquitrn de carbn que contienen hidrocarburos aromticos policclicos HAPs.

6.2. Brea y Alquitrn

Tanto el alquitrn, la brea, la creosota y los compuestos
voltiles de la brea siempre provenientes del carbn
estn integrados por sustancias de variadas caractersticas fsicas y qumicas. Las propiedades y tipos de esos
compuestos, dependen de la temperatura de la destilacin destructiva (carbonizacin) y de la naturaleza del
material contenido en el carbn.

Tabla de algunos HAPs identificados como

componentes de la brea del alquitrn
Acenafteno, acenaftileno, antraceno, benzo[a] antraceno, benzo[a]
pireno, benzo[e] pireno, benzo[b] fluoranteno, benzo[g, h, i] pirileno,
benzo[j] fluoranteno, benzo[k] fluoranteno, criseno, dibenzo[a, h]
antraceno, fluoranteno, fluoreno, indeno[1, 2, 3-c, d] pireno,
fenantreno, pireno, metilfluoreno, metilcarbazol, carbazol.

Prevencin

Prevencin / Riesgos laborales

Dado que todas estas sustancias son mezclas complejas,

no es posible representar su frmula ni su estructura qumica. El contenido de HAPs es variable en cada caso y si
bien se han identificado algunos cientos, se cree que su
nmero alcanza a 10.000.
El contenido de HAPs en el alquitrn aumenta cuando
la temperatura de la carbonizacin tambin lo hace. Los
alquitranes del carbn a baja temperatura (< 700C) son
lquidos negros, viscosos, ms densos que el agua y con
menor contenido de aromticos que los alquitranes de
alta temperatura (> C 700) que contienen de 40 al 50%.

los vapores de estas mezclas puede tambin dar lugar a

sensibilidad por el sol y causar dao a la piel, tal como
enrojecimiento, ampollas, o despellejamiento. Cuando
las exposiciones son mayores pueden causar irritacin
de la zona respiratoria. El mayor riesgo, indudablemente,
lo constituye la inhalacin de los llamados voltiles del
alquitrn que, como se dijo en otros apartados incluyen
hidrocarburos aromticos policclicos. De hecho, tal como
se ver mas adelante, el mayor riesgo del alquitrn y la
brea es su carcinogenicidad.

Por otro lado, tanto el alquitrn como los productos derivados de l, pueden ingresar al organismo humano por
inhalacin, ingestin y contacto drmico.

Dado que para la ACGIH es lo mismo hablar de brea o

voltiles del alquitrn (CAS N 65996-93-2), cuando se
quiera indicar la concentracin mxima permisible
correspondiente, se utilizar la indicada en concepto de
CMP (Concentracin Mxima Permisible) para los compuestos voltiles solubles en benceno.

La ingestin de agua o alimentos contaminados puede

causar quemaduras en la boca y la garganta, as como
dolores de estmago. La exposicin breve puede dar
lugar a irritacin de la piel, de las mucosas, de los ojos o
de las vas respiratorias. Tambin puede generar
proble- mas renales o de hgado, confusin mental,
convulsiones, inconsciencia e inclusive la muerte.

En nuestro pas, el documento de los valores lmites

publi- cado por I.N.S.H.T. indica para el alquitrn de
hulla (CAS N 65996-93-2) que el VLA-ED para los
compuestos vol- tiles como solubles en benceno, es de
0,2 mg/m3.

La exposicin crnica a la creosota, el alquitrn, o la

brea, sea por contacto directo con la piel o por la
exposicin a

Es decir que la exposicin a los humos del alquitrn (alta

o baja temperatura) y la brea ser considerada como
exposicin a los voltiles del alquitrn en forma genrica,
cuando nos referimos a la va inhalatoria.

Valores de concentraciones lmites del alquitrn, en distintos pases

ESTANDARES Y REGULACIONES DEL ALQUITRN DE CARBN
ORGANIZACIN

ESTNDAR

Occupational Exposure Limit - AUSTRALIA

TWA= 0.2 mg/m3, Carcingeno, Enero 1993

Occupational Exposure Limit - FRANCIA VME

0.2 mg/m3, Piel Enero1993

Occupational Exposure Limit - ALEMANIA

Carcingeno, Enero 1999

Occupational Exposure Limit - HOLANDA

MAC-TGG 0.2 mg/m3, Enero 1999

Occupational Exposure Limit - SUIZA

MAK- week 0.2 mg/m3, Carcingeno, Enero 1999

Occupational Exposure Limit GRAN BRETAA

Carcingeno, Septiembre 2000

54

La mayor fuente de exposicin profesional a las creosotas, tanto por inhalacin como por va drmica, existe en
la industria de la preservacin de la madera. A su vez,
los residuos lquidos de esta industria constituyen el
mayor origen contaminante de esta sustancia para el
medio ambiente en general.
Existen numerosos estudios sobre las concentraciones en los ambientes de trabajo mencionados, y en
la mayora los niveles superaban holgadamente los
0,2 mg/m3.
Las concentraciones en los lugares de trabajo con exposicin a los voltiles del alquitrn, pueden ser altas
segn se desprende de un informe de NIOSH: en tres
fbricas de produccin de aluminio el rango de
concentraciones oscil entre 0,4 a 12 mg/m3 para 8
horas promedio de exposicin.

6.3. Legislacin
Respecto a nuestra legislacin en ausencia de normas
especficas debemos contemplar el REAL DECRETO
374/2001, de 6 de abril sobre la proteccin de la salud
y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes qumicos durante el trabajo. De
esta forma y segn el documento editado por el Instituto
Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo sobre los
Lmites de exposicin profesional para agentes qumicos
en Espaa 2008 el lmite adoptado para el asfalto
(petr- leo), humos, aerosoles solubles en benceno es de
0,5 mg/ m3 como
valor
lmite
ambiental para
exposiciones de 8 horas/da (VLA-ED). As, en cuanto a
los VLAs para el ao 2008 y siguiendo lo establecido en
este Real Decreto,
para sustancias afines, tenemos que:

7. CARCINOGENICIDAD
7.1. Asfalto
La investigacin mundial sobre los posibles efectos carcinognicos en el hombre por la exposicin a los asfaltos,
no es concluyente. Los estudios de casos (techistas en
EE.UU., Suecia y Dinamarca) muestran un incremento
del riesgo de contraer cncer de pulmn, y un potencial
riesgo en cnceres de esfago, piel, vejiga y hasta leucemia. Sin embargo, sigue existiendo una gran incertidumbre sobre el grado de exposicin necesario para causar
tales efectos.
La Agencia Internacional para la investigacin sobre el
Cncer (IARC) tiene clasificado los betunes en el grupo
3 No son clasificables en cuanto a su carcinogenicidad
para los seres humanos y sin embargo los extractos de
betunes vapor-refinados y aire-refinados se encuentran
en el grupo 2B que est definido como: El agente (mezcla) es posiblemente carcingeno a los seres humanos. La
circunstancia de la exposicin exige las exposiciones que
son posiblemente carcingenas a los seres humanos.
A su vez, la NIOSH, no lo considera un cancergeno comprobado pero le asigna un potencial efecto.
Por otro lado, ACGIH (American Conference of Governamental Industrial Hygienists), tiene incluido el asfalto
(brea) humos, como aerosol soluble en benceno, dentro
de la categora A4 que corresponde a aquellos productos
No clasificables como cancergenos en humanos: agentes que preocupa puedan ser carcingenos en los humanos pero no pueden evaluarse de forma concluyente por
ausencia de datos.

LMITES DE EXPOSICIN PROFESIONAL PARA AGENTES QUMICOS EN ESPAA 2008

LMITES ADOPTADOS
EINECS

CAS

AGENTE QUMICO

VLA-ED
ppm

232-490-9

8052-42-4 Asfalto (petrleo) humos,

aerosoles solubles en
benceno

266-028-2

65996-93-2 Alquitrn de hulla, elevada

temperatura. Brea

266-028-2

65996-93-2 Alquitrn de hulla, elevada

temperatura. Brea, compuestos voltiles, como
solubles en benceno

200-753-7

71-43-2

Benceno

VLA-EC
mg/m3

ppm

NOTAS

FRASES R

Ver Apartado 7

45

mg/m3

0,5

0,2

C2

45

3,25

C1

va drmica,
VLB , v, r

45-1148/23/24/25

Por tanto y como colofn indicar que este agente (mezcla)

es posiblemente carcingeno a los seres humanos y por
tanto, la circunstancia de la exposicin exige las
exposiciones que son posiblemente carcingenas a los
seres humanos.

7.2.
Brea,
derivados

Alquitrn

Es aceptada la existencia de una relacin causal entre el

alquitrn y ciertos derivados con el cncer. Todas las
fuen- tes consultadas fueron coincidentes en este sentido.
No se ha confirmado, en cambio, la misma situacin para
la creosota.
La IARC, por medio de la continua evaluacin de estudios, investigaciones y experiencias, afirma que segn
los conocimientos actuales:
Existe suficiente evidencia para afirmar que los alquitranes de hulla resultan cancergenos (Grupo 1) para
los humanos. Esto abarca a:
- Alquitranes de hulla CAS No.: 8007-45-2 Nombre
qumico: alquitranes de hulla.
- Alquitranes de hulla (alta temperatura).CAS No.:
65996-89-6. Nombre qumico: alquitrn de carbn
de alta temperatura.
- Alquitranes de hulla (baja temperatura). CAS No.:
65996-90-9. Nombre qumico: alquitrn de carbn
de baja temperatura.
Existe limitada evidencia sobre la carcinogenicidad en
humanos (Grupo 2A, probablemente cancergenos) de
la creosota derivada del alquitrn de hulla.
- Creosota: CAS No.: 8001-58-9. Nombre qumico:
aceite de Creosota / aceite de lavado.

cacin especfica de las sustancias por medio de sus

nmeros CAS, que no ha sido siempre igual en otros
trabajos.
Si se los considera conjuntamente, los datos indican que
la brea y los alquitranes de hulla tienen una asociacin
causal con el cncer en humanos y que los derivados de
creosota de la brea son probablemente cancergenos
para los humanos.

7.3. Legislacin
Respecto a nuestra legislacin debemos analizar:
REAL DECRETO 665/1997, de 12 de mayo, sobre la proteccin de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin a agentes cancergenos durante el
trabajo.
Modificado por:
REAL DECRETO 1124/2000, de 16 de Junio, por el
que se modifica el REAL DECRETO 665/1997, de 12
de Mayo, sobre la proteccin de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin a agentes
cancergenos durante el trabajo.
REAL DECRETO 349/2003, de 21 de marzo, por el que
se modifica el Real Decreto 665/1997, de 12 de mayo,
sobre la proteccin de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin a agentes cancergenos durante el trabajo, y por el que se ampla su mbito
de aplicacin a los agentes mutgenos.
Sin olvidarnos del Real Decreto 374/2001 de 6 de abril
sobre la proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes
qumicos durante el trabajo.
Por otra parte, considerando los valores referidos en el
Documento de INSHT de los valores lmites, y en particular el Apartado 6 (tablas 2 y 3):

La transcripcin del detalle de la monografa de la

IARC, permite llamar la atencin en cuanto a la indi-

LMITES DE EXPOSICIN PROFESIONAL PARA AGENTES QUMICOS EN ESPAA 2008

LMITES ADOPTADOS
EINECS

CAS

AGENTE QUMICO
ppm

266-028-2

200-753-7
289-220-8

65996-93-2 Alquitrn de hulla, elevada

temperatura. Brea, compuestos voltiles, como
solubles en benceno
71-43-2

Benceno

86290-81-5 Gasolina

VLA-ED

1
300

NOTAS

FRASES R

mg/m3
0,2

C2

45

3,25

C1

va drmica,
VLB , r, r

45-1148/23/24/25

C2

45-45

8. EXPOSICIN LABORAL
Exposiciones y riesgos generales
Existe constancia en la bibliografa, donde se indica que
se han efectuado mediciones de la exposicin a las
part- culas de hidrocarburos aromticos polinucleares
o poli- cclicos (HAP) en diferentes ambientes. La
mayora de los HAPs detectados estaban compuestos
de derivados de naftaleno, que no se encuentran entre
los compuestos de cuatro a seis anillos, que son los que
ofrecen una mayor probabilidad de riesgo carcingeno
significativo. En las unidades de procesado de asfalto
de las refineras, los niveles HAP respirables variaron
desde cantidades no detectables hasta 40 mg/m3.
Durante los
trabajos de pavimentacin, las
exposiciones a HAP inhalable varia- ron desde menos
de 0,1 mg/ m3 a 2,7 mg/m3.

- Asfaltado de carreteras. (Exposicin por el rociado,

en la deposicin y en el apisonado).
- Refinacin del asfalto.
- Plantas asflticas. Fabricacin de membranas asflticas

Tambin se pueden producir exposiciones dignas de

con- sideracin entre los trabajadores, durante la
fabricacin y colocacin de los materiales asflticos
para cubiertas. Existe escasa informacin referente a
exposiciones a los humos de asfalto en otras situaciones
industriales o duran- te la aplicacin o utilizacin de los
productos asflticos.

- Mezclas calientes para pavimentos (Exposicin en la

carga, transporte y aplicacin de los productos terminados).
- Enrasado y limpieza de superficies pavimentadas.
(Exposicin en el rociado).

8.1. Asfalto

- Compactacin. Reciclado. Techados.

Tal como se indic con anterioridad, la pavimentacin

de caminos con asfaltos es la actividad con mayor
consumo de este producto y, por ende, con mayor
exposicin. Pero no por ello dejan de ser significativas
las exposiciones en otras labores.
Por otra parte, la exposicin al asfalto debe analizarse
para cada tarea desarrollada. Veamos caso por caso
con especial hincapi en las operaciones crticas:

- Revestimiento e impermeabilizacin.
- Impregnacin de papel y cartn.
A su vez, y tomando como referencia las anteriores
tareas, en las tablas 1, 2 y 3 podemos apreciar las distintas valoraciones efectuadas por entidades de reconocido
prestigio sobre el particular:

Tabla 1: Concentracin de humos de asfalto en los lugares de trabajo (NTP-USA)

LMITES DE EXPOSICIN PROFESIONAL PARA AGENTES QUMICOS EN ESPAA 2008
FUENTE DE EXPOSICIN U OPERACIN

CONCENTRACIN (mg/m3)
FSB* (n de muestras)

PARTCULAS TOTALES

Refinera de asfalto

0.11 a 13 (48)

0.02 a 14 (50)

Pavimento caminos

ND a 0.77 (97)

ND a 15.1 (541)

Preparacin de mezcla asfltica caliente (HMA)

0.3 a 1.7 (33)

ND a 7.2 (41)

ND a 6.88 (146)

0.04 a 12.56 (91)

Fabricacin de productos de techado

0.01 a 3.7 (34)

0.07 a 31.9 (84)

Preparacin de mezcla asfltica caliente (HMA)

0.08 a 13.6 (22)

1.10 a 423 (44)

Techados

Tabla 2: Encuesta NIOSH sobre riesgos ocupacionales. Registro de los efectos txicos
DOCUMENTACIN Y VIGILANCIA DE NIOSH
ORGANIZACIN

ESTNDAR

Instituto Nacional para la Seguridad y Salud ocupacional (NIOSH). Nivel de exposicin

recomendado al Humo del ASFALTO

Agente Cancergeno. Concentracin techo 5 mg/m3 /15 minutos

Encuesta Nacional sobre Riesgo Ocupacional 1974

Cdigo del riesgo: 90320;

Nmero de las industrias 175;
Nmero total de las instalaciones 38.326;
Nmero de las ocupaciones 111;
El nmero total de empleados expuesto 573.807

Encuesta Nacional sobre Exposicin Ocupacional 1983

Cdigo del Riesgo: 90320;

Nmero de las industrias 177;
Nmero total de las instalaciones 26.349;
Nmero de las ocupaciones 109;
El nmero total de empleados expuesto 471.039;
El nmero total de empleados femeninos expuesto 18.959

Tabla 3: Valores lmites a los humos de esfalto en el mundo

ESTNDARES Y REGULACIONES
ORGANIZACIN

ESTNDAR

Administracin de Salud y Seguridad en minas (MSHA) STANDARD - aire EE.UU.

TWA = 5 mg/m3 (humo)

Lmite de exposicin ocupacional - AUSTRALIA

TWA = 5 mg/m3, JAN1993

Lmite de exposicin ocupacional - BELGICA

TWA = 5 mg/m3, JAN1993

Lmite de exposicin ocupacional - ALEMANIA

Carcinogen, JAN1999

Lmite de exposicin ocupacional - NORUEGA

TWA = 5 mg/m3, JAN1999

Lmite de exposicin ocupacional - POLONIA

TWA = 5 mg/m3 (humo),

STEL 15 mg/m3 (humo), JAN1999

Lmite de exposicin ocupacional GRAN BRETAA

LTEL 5 mg/m3,
STEL 10 mg/m3, JAN1993

Lmite de exposicin ocupacional - ESPAA

VLA-ED = 5 mg/m3, 2008

TWA = time-weighted average (media ponderada en el tiempo, 8h/da)

STEL = short term exposure limit (lmite de exposicin para cortos perodos)

8.2.
Brea,
derivados

Alquitrn

As es como numerosas ocupaciones profesionales generan un posible riesgo de exposicin al alquitrn y sus
deri- vados que debe ser particularmente tenido en
cuenta. En cambio, su uso en preparados farmacuticos
tpicos para y por la poblacin en general, no es
considerado un factor de riesgo; o en todo caso, los
beneficios de su empleo son mayores que
sus
potenciales perjuicios. La bibliografa consultada no
emite opiniones definidas al respecto.
Las ocupaciones enunciadas por su posible exposicin a
los voltiles del alquitrn recordar que tienen un alto
contenido de HAPs o por contacto drmico, son:

- Trabajadores que emplean alquitrn o brea caliente durante

las tareas de: techado, asfaltado, recubrimien- to de superficies,
produccin de ladrillos refractarios, uso de pinturas y esmaltes
a base de alquitrn.

- Fundiciones de aluminio ( por destilacin destructiva

del carbn de coque).
- Industria de la preservacin de la madera

- Fundiciones de acero y hierro ( por destilacin des- tructiva del

carbn de coque).

- Instalacin y retiro de postes elctricos y telefnicos,

durmientes de ferrocarril, etc.
- Plantas de tratamiento o sitios de remediacin de
creosota contaminada.
- Plantas de destilacin de alquitrn de hulla.
A su vez, la exposicin a la creosota es muy significativa
con el uso intensivo de la madera, donde su variedad y
cantidad constituyeron o constituyen hoy da, una materia prima de innumerables aplicaciones. Es por ello, que
la mayor fuente de exposicin profesional a las
creosotas, tanto por inhalacin como por va drmica,
existe en la industria de la preservacin de la madera.
A su vez, los residuos lquidos de esta industria
constituyen el mayor origen contaminante de esta
sustancia para el medio ambiente en general.
Existen numerosos estudios sobre las concentraciones
en los ambientes de trabajo mencionados, y en la
mayora los niveles superaban holgadamente los 0,2
mg/m3.
Las concentraciones en los
lugares de trabajo con exposicin a los voltiles del alquitrn, pueden ser altas segn
se desprende de un informe
de NIOSH: en tres fbricas
de produccin de aluminio
el rango de concentraciones
oscil entre 0,4 a 12 mg/m3
para 8 horas promedio de
exposicin.

9. MEDICIN. TOMA DE MUESTRAS.

EVALUACION
En Espaa no hay legislacin ni ningn mtodo de medicin especfica (MTA) normalizado y validado para los
asfaltos. De hecho el criterio ms prximo sera el mtodo
MTA/MA-014/A88 (Determinacin de materia particulada total y fraccin respirable en aire, Mtodo gravimtrico), o en su caso Mtodo MTCQA 311-1-B/99 para solubles en benceno (procedentes de voltiles de alquitrn.
Como criterio alternativo nuestra legislacin establece
el poder acudir a otros mtodos alternativos publicados
por entidades nacionales e internacionales de reconocido
prestigio, por lo que vamos a comentar algunas de estas
fuentes. Como primera posibilidad de uso e implantacin,
se recomienda recurrir a la norma: MTODO NIOSH 5042
o en su defecto al Mtodo OSHA 52. Veamos sus desarrollos esquemticamente:

9.1. Mtodo NIOSH 5042.

Humos de Asfalto, benceno soluble y
partculas totales. Validado en 15
enero
1998.
- Datos: P.m.: variable; CAS: 8052-42-4 asfalto (humo
de asfalto).
- Valores lmites: OSHA: No PEL; NIOSH: C 5 mg/m3 (15min) como partculas totales ACGIH: 5 mg/m3.
- Toma de muestras. Soporte: Filtro de PTFE de 37-mm
y 2-m. Caudal: 1 a 4 L/min. Vol-min: 28 L @ 5 mg/m3;
- Max: 400 L @ 5 mg/m3.
- Tcnica Analtica: Gavimetra.
Como nota complementaria comentar que en el mtodo
MTCQA 311-1-B/99 para solubles en benceno (procedentes de voltiles de alquitrn (con referencia al NIOSH
5042), se indica:
- Captacin de la muestra: Filtro de fibra de vidrio de 37
mm de dimetro.
- Extraccin: Benceno.
- Tcnica analtica: Gravimetra (previa extraccin con
benceno).
- Observaciones: Los filtros van montados en casetes de
dos cuerpos, con un filtro de acetato de celulosa que
acta como soporte.

9.2. Mtodo OSHA 52.

Humos de Asfalto (petrleo)
- Datos: Pm: variable; CAS: 8052-42-4 asfalto (humo de
asfalto). Sospechoso cancergeno (HE2); Irritante para
la piel (HE16-CL) y Fotosensible.
- Valores lmites: ACGIH TLV: 0.5 mg/m3 TWA; Apndice A4 (No Clasificable como cancergeno en humanos).
NIOSH REL: 5 mg/m3 techo (15 minutos). Potencial
Car- cinognico.
- Toma de muestras. Soporte: Filtro de PTFE de 37-mm
y
2-m (Filtro con cicln Holder). Caudal (max): 2 L/min.
Vol- Max: 960 L. Tiempo 8 horas.
- Tcnica Analtica: Gavimetra y para el benceno
solubles
/ Cromatografa Lquida de alta resolucin HPLC / UV
(detector) / Fluorescencia. Lmite de deteccin (LD): 6.0
g/muestra para la fraccin soluble de benceno.

10. MEDIDAS DE PREVENCIN

Los asfaltos en general y todos los productos afines por
lo general, no presentan riesgos muy marcados si son
manipulados apropiadamente y si se siguen unas normas mnimas de seguridad. Por otra parte, al contener
disolventes debemos aadir el riesgo de inflamacin o
explosin. Adems existen otros posibles riesgos asociados con la inhalacin de vapores y contacto con la piel a
bajas temperaturas de materiales con mezcla asfltica
que pueden ser txicos, tales como emulsificantes, aditivos, disolventes, etc.
Por otro lado, los sistemas de control en la manipulacin
y uso de los asfaltos o productos derivados de ellos, se
debe contemplar bajo los aspectos de los riesgos de seguridad y los riesgos higinicos.
Los riesgos de seguridad independientemente de los
originados por los equipos mecnicos empleados como
son los vehculos para el transporte, mquinas especficas para su distribucin o extendido, entre otras, que
son consustanciales con el desarrollo de toda obra pblica, se debe tener en cuenta los originados por la propias
caractersticas fsico-qumicas de los productos utilizados
como son: el poder de combustin y de inflamabilidad.
En ocasiones se emplean gasolinas o disolventes
inflamables para la limpieza de las herramientas, lo que
aade una peligrosidad mayor.
Tambin se
uso ya que
el riesgo de
impacto por

tiene que tener en cuenta las condiciones de

al emplearse a ciertas temperaturas, existe
quemaduras por contacto trmico, e incluso
posibles fugas de lquidos a presin.

Por otra parte, los riesgos higinicos se fundamentan en

las propiedades toxicolgicas as como en la forma en que
se desarrolle el proceso productivo unido a las condiciones del medio ambiente donde se desarrolle.
De acuerdo con sus propiedades toxicolgicas se deber
vigilar el riesgo de inhalacin de hidrocarburos aromticos policclicos y especialmente la posible presencia de
benzo-a-pireno. Tambin se debe controlar la inhalacin
de humos totales de asfalto. No podemos olvidar que los
trabajadores que manipulan asfaltos, pueden realizar
otros tipos de trabajos como es la limpieza de la calzada,
o la retirada de pavimentos deteriorados, por lo que pueden estar sometidos a la inhalacin del polvo generado, y
sera conveniente el control de este riesgo.
La referencia al riesgo de contacto drmico con asfaltos
o materiales que lo contengan, se centra en la posibilidad de producir irritaciones en la piel por lo que los trabajadores debern emplear guantes de PVC o ltex con
un ndice de permeacin respecto al cido clorhdrico al

30%, de seis o superior a 480 minutos, no olvidemos que

algunas emulsiones lo estn en medio cido. Igualmente
los trabajadores debern emplear ropa y calzado de trabajo adecuados as como gafas y protectores faciales.

Medidas especficas para ASFALTO, ALQUITRAN,

BREA Y DERIVADOS

Con carcter general, los trabajadores durante el proceso de utilizacin y manipulacin de productos derivados
de los asfaltos, debern seguir las siguientes recomendaciones:

- Evitar el uso de alquitranes junto con los asfaltos ya

que los primeros son cancergenos reconocidos. En las
cubiertas de los edificios, por ejemplo, deben utilizarse
membranas que contengan asfaltos en lugar de alquitranes.

SUSTITUCIN

- Siempre que sea posible los trabajos al aire libre se

rea- lizarn en sentido contrario a la direccin del
viento.

VENTILACIN

- El producto debe ser manejado a la menor temperatura

posible o a la ms baja que permita el proceso.

- En las plantas de trituracin, en las calderas de coccin,

etc., como en cualquier otra tarea susceptible de generar polvo o humos ha de establecer se una ventilacin
por medio de extractores localizados y generales.

- La aplicacin de estos productos en determinadas pocas del ao (verano) puede conllevar el riesgo de estrs
trmico por la exposicin a altas temperaturas y
riesgos para la piel por la exposicin a la accin
directa de los rayos del sol.
- El control de los riesgos se complementar con la realizacin de unos reconocimientos mdicos peridicos
especficos para cada puesto de trabajo, as como una
adecuada formacin e informacin de los riesgos y buenas prcticas de trabajo incluido el empleo y uso de los
equipos de proteccin personal
No obstante, y de forma especfica podemos plantear
como medidas concretas y a modo de lista no exhaustiva
las siguientes.

- Los trabajadores que deban trabajar prximos a las

calderas de asfaltado deben tener muy presentes las
corrientes naturales, posicionndose al lado de barlovento de las mismas.
APLICAR PROCEDIMIENTOS Y MTODOS
DE TRABAJO APROPIADOS
- Preferir los controles termostticos y los recipientes de
recirculacin.
- Evitar el sobrecalentamiento del asfalto, respetando las
temperaturas requeridas para su aplicacin, ya que
aumenta la emisin de humos y vapores, y por ende, el
- Mantener los equipos que contienen asfalto,
alquitrn y brea, tan cerrados y aislados como
sea posible.
- No diluir los asfaltos con solventes que
contengan
hidrocarburos
aromticos
policclicos nocivos.
MEDIDAS DE
PERSONAL

PROTECCIN

Para reducir al mnimo el riesgo de

quemaduras e inha- lacin de las emanaciones
de asfalto, alquitrn, brea y derivados, los
trabajadores deben usar un equipo de proteccin personal (EPIs) con los siguientes
elementos:

riesgo de exposicin. Para pavimentos asflticos

norma- les, la temperatura ronda los 150-200 C (evitar
superar los 160C); para los pavimentos con asfaltos
oxidados y duros, puede rondar los 230 C.

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Bip

- En las operaciones que generen partculas o

aerosoles (ej. techado), se debe utilizar un
protector respiratorio de filtro mecnico o
mixto y guantes impermeables ade- cuados
(depende de la formulacin). En las tareas de
emparejado (Pavimentacin), si bien
los
equipos ms modernos cuentan con cabinas

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Bip

cerradas, donde an se utilizan los viejos equipos, se

recomienda la provisin de casco con suministro de
aire.
- En las operaciones de techado, asfaltado etc., utilice un
protector respiratorio (filtro mixto) idneo sabiendo de
la generacin de vapores orgnicos (hidrocarburos
aro- mticos), materias particuladas y compuestos
inorgni- cos (cido sulfrico) y guantes impermeables
adecuados (depende de la formulacin).
- Gafas protectoras o anteojos de seguridad con proteccin lateral (usar una careta que cubra toda la cara
para manejar la caldera).
- La ropa, prendas y elementos de proteccin personal
utilizados deben ser impermeables y resistir qumicamente los productos utilizados (entre ellos los solventes), adems de resistir la temperatura de los procesos
o tareas. Pantalones largos sin botamanga y camisa de
algodn de mangas largas. El empresario se responsabilizar del lavado y descontaminacin de la ropa de

trabajo, quedando rigurosamente prohibido que los trabajadores se lleven dicha ropa a su domicilio para tal
fin. Cuando contratase tales operaciones con empresas
idneas al efecto, estar obligado a asegurar que la
ropa se enva en recipientes cerrados y etiquetados
con las advertencias precisas.
- Los alquitranes preparados para techados e impermeabilizaciones pueden producir una reaccin de
fototoxicidad en la piel no protegida. La presencia de
humos, la radiacin ultravioleta, lquidos o polvos presentes, se potencian en esta situacin. Se recomienda utilizar una crema especialmente formulada para
los productos del alquitrn o una crema de proteccin general combinada con una crema de proteccin
solar.
- Cazadora o prenda fluorescente para entregas nocturnas.
HIGIENE PERSONAL
La higiene personal es importante para proteger a los
trabajadores contra la exposicin a diversas sustancias
qumicas que son comunes cuando se hacen trabajos con
asfalto, brea o derivados. Los empresarios deben
proveer a los trabajadores de agua limpia, jabn y otros
productos de limpieza. Los trabajadores deben seguir las
siguientes prcticas de higiene personal entre otras:
- Utilizar camisa de manga larga, pantaln largo y guantes de cuero, para evitar el contacto del asfalto o alquitrn con la piel. Los calzados deben ser del tipo botn o
bota, para proteger del producto caliente.
- Se evitarn colocar juntas la ropa de trabajo y de calle
(disponer de taquillas separadas).
- Se dispondr de lavabos y ducha y se lavarn las partes
expuestas a los productos con abundante agua caliente
y jabn. Las duchas deben estar entre la zona sucia y
limpia. Adems hay que ducharse tan pronto como sea
posible despus del trabajo.
- Lavarse las manos antes de comer y antes de abandonar el lugar de trabajo. Usar jabn u otros productos
de limpieza que sean seguros. No usar gasolina ni
otras
sustancias
qumicas.
Los
trabajadores
dispondrn, den- tro de la jornada laboral, de 10
minutos para su aseo personal antes de la comida y
otros 10 minutos antes de abandonar el trabajo.
- Debe estar expresamente prohibido el comer, beber o
fumar mientras se manipula asfalto. Las reas en
donde se coma, beba o fume sern alejadas de las de
aplicacin del producto.

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La higiene personal es
importante para proteger a los
trabajadores contra la
exposicin a diversas sustancias
qumicas que son comunes
cuando se hacen trabajos con
asfalto, brea o derivados
- Informacin, formacin y adiestramiento de los trabajadores. Instruya a los trabajadores sobre como evitar
la exposicin a los humos de la forma mas completa
posible.
- Si un operario se ve afectado por asfalto fundido tocando su piel, debe enfriarse rpidamente con agua o por
otro medio recomendado por el servicio mdico, de tal
forma que si la quemadura es extensa se cubrir con
una gasa estril y se llevar al hospital ms prximo.
Nunca utilizar disolventes (petrleo, bencina, keroseno,
etc.) para eliminar el asfalto adherido a la piel, pues
stos pueden distribuir la contaminacin y causar por
s solos algn tipo de desorden dermatolgico. Si fuese
preciso remover el asfalto rpidamente, se pueden colocar vendas impregnadas en aceite mineral sobre el rea
afectada por espacio de dos o tres horas. As mismo no
se debe quitar las partculas de asfalto de los ojos, acudiendo al mdico.
VIGILANCIA DE LA SALUD
El empresario garantizar una vigilancia adecuada y
especfica de la salud de los trabajadores en relacin
con los riesgos por exposicin a agentes cancergenos
o mutgenos (*), realizada por personal sanitario competente, segn determinen las autoridades sanitarias en
las pautas y protocolos que se elaboren, de conformidad
con lo dispuesto en el apartado 3 del artculo 37 del Real
Decreto por el que se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevencin. Dicha vigilancia deber ofrecerse a
los trabajadores en las siguientes ocasiones:

GLOSARIO
Alquitrn: Sustancia bituminosa, grasa, oscura, lquida y viscosa, de
olor caracterstico y fuerte, obtenida por destilacin seca de
produc- tos diversos fundamentalmente materias orgnicas (hulla,
lignito, turba, madera, esquistos bituminosos y de algunas maderas
resinosas).
Aromticos: Compuesto de carbono e hidrgeno que comnmente
contiene cuando menos un anillo bencnico con seis tomos de
car- bono.
Asfalto: Hidrocarburo slido, semislido o viscoso, y de color variable
entre pardo y negro. Es un derivado del petrleo que se obtiene
por destilacin al vaco de los residuos de la destilacin atmosfrica.
Tiene propiedades adhesivas y aislantes, y se lo usa en la
construccin de carreteras. Tambin se entiende por asfalto al
material bituminoso pro- veniente del petrleo.
Betn: Materia orgnica natural, compuesta esencialmente por hidrgeno, oxgeno y carbono, y enteramente soluble en sulfuro de
carbono. Bitumen: sinnimo de asfalto.
Brea: Residuo de la destilacin del alquitrn, en cualquiera de sus
for- mas.
Creosota: Lquido obtenido de la destilacin de la brea del
alquitrn de carbn, aunque tambin de distintas especies de
madera, y otras sustancias orgnicas. En EE.UU. es el nombre usado
para describir una variedad de productos: creosota de madera,
creosota de alquitrn de hulla, alquitrn de hulla, brea de alquitrn de
hulla y voltiles del residuo de alquitrn de hulla.
Hidrocarburo: Sustancia constituida exclusivamente por tomos de
carbono e hidrgeno. Los tomos de carbono pueden unirse entre s
for- mando cadenas cerradas (serie cclica) o abierta (serie acclica). La
serie cclica se divide en otras dos: la de los hidrocarburos saturados,
entre cuyos tomos de C slo hay enlaces simples, y la de los no
saturados, entre cuyos tomos de C hay enlaces dobles y triples.
Mezcla asfltica: en general es una combinacin de asfalto y
agrega- dos minerales ptreos en proporciones exactas. Las
proporciones rela- tivas de estos minerales determinan las propiedades
fsicas de la mezcla y, eventualmente, el desempeo de la misma
como mezcla terminada para un determinado uso.
BIBLIOGRAFA
1. Asphalt fumes exposure during the aplication of hot asphalt to
roofs. Department of Health and Human Services. Review
Produced by NIOSH Current Practices for Reducing Exposures.
2. Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo. OIT. 2004.

- Antes del inicio de la exposicin.

-

A intervalos regulares en lo sucesivo, con la

periodicidad que los conocimientos mdicos aconsejen,
consideran- do el agente cancergeno o mutgeno (*), el
tipo de expo- sicin y la existencia de pruebas eficaces
de deteccin precoz.

- Cuando sea necesario por haberse detectado en algn

trabajador de la empresa, con exposicin similar,
algn trastorno que pueda deberse a la exposicin a
agentes cancergenos o mutgenos (*).

Artculos y documentacin de prevencin

Prevencin y Salud Documentacin de prevencin de riesgos laborales

3. Higiene Industrial: Manuel Prctico. Manuel Jess Falagn Rojo. Editorial Luis Fernndez Velasco. 2008.
4. Toxicological profile for wood creosote, coal tar creosote, coal tar,
coal tar pitch, and coal tar pitch volatiles. U.S. department of
health and human services. Public Health Service. Agency for Toxic
Substances and Disease Registry (ATSDR). 394 pginas.
September 2002.
5. Literature review of health effects caused by occupational exposure to
asphalt fumes This Interim Review Produced by NIOSH in Support of
Nomination to the National Toxicology Program 6/23/97. National
Toxi- cology Program (NTP), within the U.S. Department of Health and
Human Services, is an interagency program headquartered at the
National Ins- titutes of Healths National Institute of Environmental
Health Sciences (NIEHS) located in Research Triangle Park, NC.
(OSHA GOV).
(RETQS en sus siglas en ingls).