I.

INTRODUCION

El estudio de las comunidades microbianas en condiciones de

laboratorio puede realizarse fcilmente en una columna de
Winogradsky, la cual simula un microecosistema o microambiente que
ilustra cmo los microorganismos ocupan microespacios altamente
especficos de acuerdo con sus necesidades vitales, tales
como: requerimientos de carbono, energa y oxgeno, as como la
interdependencia, de forma tal que la actividad metablica de un
microorganismo posibilita el crecimiento de otros y viceversa. Estas
columnas, que llevan el nombre del microbilogo ruso que las utiliz
por primera vez, son sistemas completamente autoreciclables.

Las columnas de Winogradsky se preparan con muestras de suelo

colectadas en ambientes hmedos, las cuales son enriquecidas con
compuestos orgnicos e inorgnicos y finalmente son expuestas a
una fuente de luz natural. En ellas se observa que despus de 3 4
semanas de incubacin aumenta la cantidad de los distintos tipos de
microorganismos, mismos que de acuerdo con sus caractersticas
fisiolgicas se establecen en las diferentes zonas a lo largo de la
columna, lo que se conoce como sucesin. De esta forma, el
resultado es una columna estratificada (zonas de diferente color)
tanto en el suelo como en el agua, donde cada estrato se relaciona
con un proceso qumico-biolgico.

En la zona inferior de lodos se desarrollan organismos fermentadores

que producen alcohol y cidos grasos como subproductos de su
metabolismo. Estos productos de "desecho" constituyen el sustrato
para el desarrollo de bacterias reductoras de sulfato, las cuales como
resultado de su metabolismo liberan sulfuros que difunden a la zona
superior oxigenada creando un gradiente en el que se desarrollan
bacterias fotosintticas que utilizan el azufre.
Por encima de esta zona pueden desarrollarse las bacterias prpura
que no utilizan el azufre y que obtienen su energa de reacciones
luminosas, pero que emplean cidos orgnicos como fuente de
carbono para su sntesis celular.

Finalmente, en la zona aerobia crecen las Cianobacterias y algas las

cuales como producto de su metabolismo liberan oxgeno. Tambin
pueden crecer bacterias que oxidan compuestos del azufre y del
nitrgeno hasta sulfatos y nitratos respectivamente. Todos estos
grupos sintetizan su materia orgnica a partir del CO2.

II.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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ambiental. 4 edicin. Ed. Addison Wesley. Madigan, M.T., J.M.
Martinko y J. Parker. 1997.
La Herencia de Winogradsky. En Brock: Biologa de los
microorganismos. 8 edicin. Prentice Hall. p. 493. Dur, A y J.
Urmeneta. 2007.
Manchas cromticas o diversidad de microorganismos. Investigacin y
Ciencia. n 366. Marzo.