A SINCRONIA DO CORPO E O TEMPO NA SOCIEDADE: UMA ANLISE DO

FILME O CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON

Jamille Oliveira dos Santos 1

O presente trabalho visa analisar como o homem encara os processos pelos quais
passam seu corpo, e ainda como este se relaciona com os outros membros da sociedade a qual
pertence. Para tal, tomaremos a narrativa flmica O Curioso Caso de Benjamin Button,
dirigida por D. Fincher, e a personagem principal em sua jornada incomum, onde o seu
nascimento e sua morte so dispostos de maneira contrria ao que considerado normal
biologia. Enquanto o tempo transcorre, a personagem percorre o caminho inverso,
rejuvenescendo, enquanto todos os outros envelhecem, o que implica numa reformulao dos
aprendizados do corpo, e como so estabelecidas novas formas, pela a personagem, de
encontrar mecanismos de interao social. Entender tambm, como as narrativas inscritas no
tempo so dispostas na obra, e como essas narrativas so essenciais para o desenvolvimento
da maturidade da personagem.
Palavras-chave: tempo, corpo, interao social

1. Introduo

A vida s pode ser compreendida, olhando-se para trs; mas s pode ser vivida, olhando-se
para frente.
Soren Kierkergaard

A escolha deste tema envolve o fato de esta anlise almejar apreender, a partir da
perspectiva prpria da histria do filme, como as narrativas so construdas pela personagem
principal, Benjamin Button, dentro de sua histria inusitada e bastante peculiar, inscritas no
1

Estudante do Curso de Cincias Sociais / UFRB, jamilleods@yahoo.com.br. Orientador Professor Doutor

Osmundo Pinho

tempo de forma contrria, pois Benjamin nasce com caractersticas de um homem aos oitenta
e poucos anos, e morre como um beb, o que o leva a construir as suas memrias individuais
de forma bastante particulares, e que do origem a um dirio, que o instrumento com o qual
contada sua histria na obra.
Por apresentar tamanhas particularidades, a personagem torna-se o diferente mesmo
para os seus familiares e amigos, e dessa forma, suas relaes com outros membros da
sociedade tornam-se tambm diferenciadas, inclusive dentro de relaes afetivas, e como
exemplo, sua iniciao sexual, que mesmo acontecendo naturalmente e similar a qualquer
outro jovem, o aspecto de seu corpo muda o contexto como esta ocorre, desconstruindo
relaes afetivas e de amizade, reafirmando desencontros aos que lhe eram como iguais, a
entender os moradores do asilo aonde fora deixado por seu pai ao nascer. (BRAGA, 2009) 2
A partir dessa discusso possvel realizar uma ligao entre as relaes atuais entre
corpo, tempo e envelhecimento, como se do as relaes entre indivduos de diferentes faixas
etrias e como na narrativa flmica o amor entre os protagonistas se transmuta em vrias
etapas, principalmente, por advindos provenientes de suas idades similares, porm, ao mesmo
tempo, por seus corpos em estgios de amadurecimento to desiguais, exceto pelo momento
do encontro. E como os indivduos adquirem tcnicas do corpo aprendidas atravs da
educao das crianas, e que por Benjamin foram experimentadas, em certo grau, igualmente
as outras crianas, e em outros to diferenciadamente. (MAUSS, 2005) 3
A investigao proposta ir prender-se no que tange a interao da personagem s
questes da educao e aprendizado do corpo, e a socializao a ele impelida, iniciao sexual
entremeada pela anlise da afetividade, ou seja, do romance dele com Daisy, com quem ele
mantm um vnculo afetivo mesmo quando estes esto em estgios de desenvolvimento do
corpo opostos, e que se transforma ao longo de toda a trajetria apresentada no filme.

2. A relao do corpo com o tempo o rejuvenescimento de Benjamin

Corpo e tempo se entrecruzam no devir do envelhecimento, e dessa forma todos os

homens passaro por esse processo e este os influenciar de diversas formas, as chamadas
mltiplas velhices, que podem ser mais ou menos intensas.
2
3

BRAGA, Maria Alice

MAUSS, Macel

Este um caminho irreversvel para a biologia, e mesmo com o surgimento de

tcnicas estticas avanadas para o retardamento da ao do tempo sobre o corpo, este ocorre
e de forma perene. Em outras palavras, o fato de ser jovem ou velho, aparentemente to
simples para a conscincia individual, passa a tornar-se fenmeno incerto quando percebemos
que as noes de juventude e velhice sofrem srias transformaes ao longo de nossa
existncia, j que afinal de contas a populao mundial envelheceu com o aumento da
expectativa de vida proveniente dos avanos tecnolgicos promovidos pelas cincias naturais,
e com isso a concepo degradada do termo velho tal qual um agente demonizador do
homem. (GOLDFARB, 1997) 4
Caminhando na contramo dessa sequncia contnua, assistimos Benjamin nascer
velho e com todas as debilidades de um corpo castigado pelo tempo, mesmo sem t-lo
percorrido at chegar aos oitenta anos, com remotas expectativas de vida e desenganado pela
medicina, visto que nenhum outro caso to extraordinrio havia sido registrado pela cincia.
medida que vive os anos seu corpo torna-se cada vez mais jovem, chegando ao
desfecho de sua morte como um beb recm nascido, aps ter perpassado todos os estgios de
desenvolvimento no qual se aglutinam as dificuldades apresentadas por seu corpo, e sua jovial
noo do mundo no qual estava aos poucos, como uma criana, a ser socializado por sua me
adotiva, enfermeira de um asilo. Este o cenrio onde Benjamin obtm suas primeiras
experincias e aprendizados.
Ao assistir ao filme se tem como ponto de partida a rejeio sofrida pela personagem
principal por ter inscrito no corpo traos de sua velhice precoce, o que no era esperada por
seu pai, o senhor Button, que acreditava que seu primeiro filho, fruto de uma relao amorosa,
fosse nascer saudvel. Ao contrario, seu filho nasce com caractersticas senis e com o
agravante da morte de sua esposa no parto, Benjamin fora rejeitado e abandonado num asilo
da cidade de New Orleans, o que fora bastante importante em sua socializao.
O fato de este ter sido o ambiente onde crescera, deu a personagem a possibilidade de
se desenvolver da forma como representada ao longo do filme, pois este tinha a curiosidade
de uma criana, porm as habilidades e faculdades fsicas de um senhor em idade avanada, e
o contato com outros com as mesmas caractersticas que ele fora o que possibilitou um
crescimento sem maiores dificuldades quanto rejeio. O espao social ao qual fora
submetido o colocara em um lugar estabelecido na sociedade por possuir um capital prprio
no de uma criana comum, mas de um rfo, adotada por uma mulher negra, e com

GOLDFARB, Delia Catullo

necessidades especiais relacionadas ao seu estado fsico e mental. De certo todo esse
arcabouo de caractersticas, que constitui o capital ao qual ele tem disposio o faz ter um
lugar inferior no tocante a relao de foras que existe dentro das classes distintas.
(BOURDIEU1998) 5
O individuo como um agente social detm diversas formas de interagir socialmente, e
isso se desnuda atravs do corpo. E no caso analisado, o jovem velho Benjamin tinha no
advento de sua forma fsica e psquica nicas, as presses sociais que seu corpo implicava por
ser velho, junto s impossibilidades de andar e aprender como uma criana de sua idade
normalmente se desenvolve. Esses fatores reunidos o colocaram em uma posio de
marginalizao frente as outras crianas, o que levava a personagem a um comportamento
semelhante aos que estavam a sua volta, mesmo que estes possussem muito mais idade. E ao
mesmo tempo, buscava atingir atividades prprias de sua idade, mesmo com a rejeio dos
membros daquela sociedade. A exemplo, o momento em que Benjamin conhece Daisy, e a
av da menina o repreende por brincar a ss com sua neta. Ela no o reconhece como uma
criana de idade similar a Daisy. Mais uma vez o corpo o pressiona a ocupar uma posio de
adulto, mesmo este sendo uma criana. A criana em si, considerada um futuro ativo, o
velho no passa de um morto em sursis, e Benjamin experimentou as duas sensaes em seu
corpo ao mesmo tempo. (LIMA, 1998) 6
Daisy e sua av o enxergavam de formas muito distintas, a primeira o encarava como
uma criana encara outra, tendo a certeza que Benjamin no possua a idade de sua av,
devido a seu comportamento que encorpava atitudes de um indivduo aprendendo e sendo
socializado aos poucos como ela. Por outro lado, assim como a maioria das pessoas, a av da
menina o encarava como um idoso, assim como todos os outros do asilo onde moravam, j
que os comportamentos assimilados por Benjamin eram basicamente adquiridos por sua
convivncia com os demais. Ela o encarava como de algum modo os encaramos hoje, quando
um idoso assemelha-se a uma criana que inspira cuidados, quando fragilizados por alguma
doena. Talvez isso exprima uma caracterstica de Benjamin, que a essncia de uma
juventude que extrapola as limitaes do corpo idoso/juvenil em suas transformaes ao
longo do filme, ou seja, mais uma das demonstraes do carter alegrico da narrativa que
tentamos analisar ao longo de nosso trabalho.

5
6

BOURDIEU, Pierre
LIMA, Maria Auxiliadora V. P.

3. Transformaes do corpo e da mente na trajetria de Benjamin - A importncia

do tempo na construo de sua narrativa.

O seu corpo se deteriorou antes da sua vida comear. Esta afirmao sentenciou
Benjamin a viver a sua vida, to incomum, como se a morte o esperasse a qualquer momento,
um beb prematuramente velho, para o qual no havia motivaes de esperana para a sua
longevidade. Na medida em que o tempo transcorre durante a narrativa contada no filme
atravs de suas memrias depositadas num dirio, seu corpo comea a se desenvolver de uma
forma que nem a prpria personagem conseguia entender, apenas percebia que mudanas
ocorriam em sua estrutura, como ocorre com qualquer indivduo, porm as que eram sofridas
por Benjamin desafiavam toda a construo social sob a qual estava imposto, ele rejuvenescia
e nem os seus prximos, nem a cincia conseguiam explicar o porqu.
Eu convivia com pessoas que no se preocupavam com as inconsequncias da
juventude. Por ter crescido dentro de uma comunidade bastante prpria, o asilo, a
personagem adquiriu um tratar diferente quanto ao tempo. Estava cercado de pessoas que no
se preocupavam com sua passagem, preocupavam-se com o dia em curso, no fazendo planos
sobre o futuro, Benjamin crescera, em certo modo, com a mesma preocupao do presente. E
ao mesmo tempo tornava-se visvel sua inclinao as atividades ligadas a sua juventude
mental. Quanto mais ele crescia, mais sentia a curiosidade de entender como funcionava a
vida fora do meio onde estava, sentia necessidade de apreender como era ser um jovem,
mesmo que seu corpo o impedisse de exercer a maioria das atividades pertinentes a sua idade
real.
Encarava a morte com a naturalidade necessria a sua condio senil, crescera
achando que a morte algo inerente a um idoso, ou seja, voltado noo de morte mesmo
que em vida, como se o indivduo velho estivesse apenas inclinado a esper-la chegar, e numa
viso preconceituosa atual, acaba por se tornar um corpo inativo, e no rentvel sociedade
produtiva, localizando-o assim numa estrutura social definida. (LIMA, 1998) 7
No seu corpo estava inscrito e demarcado a diferena das outras crianas de sua idade,
e por esse fato, sofrera bastante preconceito. Na narrativa homnima do autor F. Scott
Fitzgerald (2009) 8 , que inspirou a narrao flmica na qual focamos a nossa anlise, o jovem
Benjamin passara por estgios ainda mais demarcados, nascendo exatamente como um velho
na casa dos oitenta anos, com estatura e conscincia de tal, e dentro do conto possvel ver a
7
8

LIMA, Maria Auxiliadora V. P.

FITZGERALD, F. Scott

vergonha que os seus pais e familiares viviam em relao sociedade a qual pertenciam e
ainda em vrios episdios o jovem/velho Benjamin descriminado por sua forma fsica, de
igual modo como acontece com a rejeio ao torna-se velho, ao envelhecer na nossa
concepo ocidental, haja vista a busca acentuada por uma longevidade marcada cada vez
mais por traos joviais, esta a busca dos velhos de hoje, torna-se o principal objetivo da
terceira idade no Brasil, por exemplo, o que impulsionam atividades fsicas, alimentao
adequada, e motivaes para diversos tipos de entretenimento. (AREOSA, 2004) 9
Todas as histrias que ouvira dentro do asilo e fora dele, das outras pessoas que j
foram fisicamente jovens, inscreviam na prpria narrativa de Benjamin traos de aprendizado
que este encaixava sobre a sua prpria. O capito Mike, a senhora que lhe ensinara a tocar
piano, o homem que fora atingido por um raio sete vezes, e a prpria trajetria da sua me
adotiva, todos esses fragmentos de memria contriburam para o desenvolvimento da sua e
para a criao da sua prpria narrativa, com os fatos ficcionais necessrios para preencher as
lacunas de sua mente. Dessa forma, ganha corpo e importncia todas as experincias
vivenciadas pela personagem principal, desde o comeo da narrativa, at o momento em que
ele no possui mais memria.

4. Afetividade e a tcnica do corpo: o amor de Benjamin e Daisy

Crescer uma coisa curiosa.

Benjamin Button

Assim que Benjamin conheceu Daisy, apaixonou-se por seus olhos azuis. Certamente
de forma terna, infantil, que refletia exatamente o que eram crianas, era tambm um
sentimento que transcendia as impossibilidades impostas por suas diferenas. Quando se
conheceram possuam quase a mesma idade, porm, seus corpos transpareciam o oposto um
do outro, toda a vivacidade e jovialidade da menina contrapondo-se as debilidades sofridas
por Benjamin. Mesmo assim, essas diferenas no foram empecilhos para a amizade e o
carinho que comeara a crescer entre os dois, no havia preconceitos um com o outro, ao
contrrio de como a sociedade encarava a relao, representada pela av da menina, que no
enxergava com bons olhos a proximidade entre os dois.

AREOSA, Silvia Virginia Coutinho

Com o amadurecimento de ambos, seus corpos na adolescncia ainda permaneciam

em estgios de desenvolvimento muito distantes, o que conferia a eles uma espcie de elo
afetivo extremamente forte, porm platnico por parte de Benjamin, enquanto Daisy vivia
intensamente os anos tenros de sua juventude sendo uma prodigiosa bailarina internacional,
bela e com amplos horizontes. Gozava de uma liberdade bastante intensificada por sua
socializao diferenciada da experimenta por Benjamin, pois sua socializao foi vivenciada
com outros jovens com caractersticas comuns a Daisy. Tudo era muito diferente entre os
dois, as tcnicas do corpo absorvidas por cada um deles serviriam para suprir as necessidades
que seus corpos apresentavam, frente aos desafios da vida em sociedade e da melhor insero
social. Cada movimento apreendido e cada habilidade aprendida davam-lhes distncia do
encontro. Foram criados de formas diferentes e isso transparecia em seus corpos. (MAUSS,
2005) 10
Benjamin obtm suas primeiras experincias sexuais em um bordel, lugar da primeira
vez muito comum para diversos rapazes de sua idade real, porm at mesmo entre as
cortess foi demonstrada uma rejeio referente ao jovem/velho por seu aspecto fsico, e por
sua aparente idade. Mesmo assim seu desenvolvimento sexual se deu aparentemente normal,
culminando num romance alguns anos mais velho, com uma jovem senhora que conhecera na
Europa, enquanto viajava trabalhando no rebocador do capito Mike. Fora seu primeiro
relacionamento srio. Nas palavras de Benjamin: Ela fora a primeira mulher que me amou.
Ela o ensinou o que afeio, companheirismo, cumplicidade, paixo. A partir dela, ele
tornou-se maduro emocionalmente, e talvez preparado para o amor da sua vida.
O momento do encontro dos dois fora quase que exatamente no meio da vida, quando
as idades se assimilavam tanto na mente quanto no corpo, e isto propiciou o ambiente
necessrio para que o amor dos dois em fim se desenvolvesse, a partir da ambos tinham
muita sintonia. O reencontro de Benjamin e Daisy ocorreu aps muitos encontros e
desencontros atravs de suas trajetrias particulares, sendo a de Benjamin acessvel ao
espectador de forma mais clara e profunda. No podemos saber quem foram os amores de
Daisy ou se Benjamin fora o nico ao longo de sua vida, mas podemos ter certeza que para
Benjamin a pequena Daisy de sua infncia sempre fora seu grande amor. Jamais esquecido.
O reencontro dos dois personagens ocorrera no momento mais propcio e o
desenvolvimento desse amor representado numa evoluo da relao at um clmax, que
poderamos determinar como a concepo da filha dos dois. Nesse instante, diversas

10

MAUSS, Marcel

inquietaes passaram a surgir para o casal, e principalmente para Benjamin, como criariam
sua filha? De que forma o seu corpo chegaria maturidade, como o de uma criana? E dessa
forma, como sua filha encararia o seu pai to criana quanto ela? Por outro lado, Daisy
enfrentando o medo de envelhecer ao lado de um homem jovem, as presses sociais que estes
poderiam enfrentar as necessidades dele em teoricamente buscar uma mulher de idade
compatvel, o que na trama fica bem claro no ser o propsito de Benjamin. Perturbado com
todas essas questes, o casal enfrenta uma ruptura que no poder ser confundida como uma
fuga da personagem, pois transparece ao espectador um distanciamento compactuado pelos
dois, mesmo que inconscientemente por Daisy.
interessante notar que a trajetria de Benjamin aps esse momento fatdico
evidenciar o pice de sua jovialidade, e talvez seja o preldio de seu envelhecimento. O
paradoxo constante entre juventude e envelhecimento que consiste no mote da narrativa fica
explcito nesse momento de sua vida, e apesar do desfecho esperado, ou seja, a morte de
Benjamin, o espectador finalmente toma conhecimento de todo o arcabouo alegrico da
narrativa presente em sua trajetria. Se o fim da vida de todos ns a velhice do corpo, para
Benjamin corresponderia infncia do seu. Esse fato compreendido por Benjamin e
perceptvel para Daisy, tal a justificativa, e o que o leva a seu afastamento de seu amor e de
sua filha. J ciente de seu destino inexorvel, Benjamin conheceria o fruto de seu amor com
Daisy, a filha Caroline, como um ltimo alento a Daisy.
Se em alguns trechos o espectador ao comparar o amor existente entre as personagens
pode em alguns momentos concluir que o amor entre os dois maior por parte de Benjamin,
ao analisarmos o desfecho da trajetria de vida de Benjamin Button, chegamos a uma
concluso diferente e reveladora. Um dos ltimos encontros entre os amantes apresenta-nos o
amor de Daisy, forte e decisivo por Benjamin, no momento mais inusitado, a da
infncia/velhice de seu amado. Ela no o abandona at seus ltimos momentos de vida,
cuidando de seu corpo infantil ao longo de seu "rejuvenescimento".
Benjamin quando senil apesar de possuir um corpo jovem demonstra todas as
fraquezas de um indivduo em idade avanada. Daisy j idosa e amadurecida pela vida
consegue cuidar de Benjamin at o derradeiro fim de seu corpo, agora pequeno, delicado e
singelo como um beb, perecendo aos braos de Daisy.

5. Concluso

No desenvolvimento da anlise proposta foram analisadas as caractersticas de

Benjamin Button e suas narrativas desenroladas atravs de suas memrias, as quais
demonstram todas as dificuldades enfrentadas pela personagem no tocante a sua socializao
e a aceitao do seu corpo senil pela sociedade ao qual estava inserido. Benjamin era
enxergado como um velho, por isso boa parte das relaes sociais desenvolvidas em sua
juventude foram determinadas por essa caracterstica fsica. Porm, aprendia e tinha as
necessidades de aprendizado de uma criana, apesar das faculdades fsicas de um idoso aos
oitenta anos. dentro desse contexto de uma socializao idiossincrtica que Benjamin
conhece o amor de sua vida ainda criana, mas com seu corpo ainda senil.
Ao longo de sua trajetria Benjamin tem que aprender a lidar com as particularidades
do seu corpo em constante transformao, caracterstica comum a qualquer indivduo, e
tambm com a sua mente. As tcnicas que o seu corpo capaz de absorver e desenvolver
segundo sua socializao especfica lhe permite viver uma vida plena, que de modo alegrico
traz a tona as relaes entre o corpo x mente, juventude x velhice, vida x morte. Conforme
nossa anlise foi desenvolvida, comparamos as relaes entre esses trs pares dentro do
objetivo alegrico da narrativa tentando dar cabo das percepes possveis dentro da analise
flmica da obra O Curioso Caso de Benjamin Button.

6. Referncias bibliogrficas

AREOSA, Silvia Virginia Coutinho. O que pensam as mulheres e os homens idosos sobre o
seu envelhecimento?. Revista Virtual Textos & Contextos, n 3, dez. 2004. Disponvel em:
<http://revistaseletronicas.pucrs.br/ojs/index.php/fass/article/viewFile/978/758> Acesso em:
01 de junho de 2010.
BOURDIEU, Pierre. O Poder Simblico. Traduo Fernando Tomaz 2. ed. Rio de Janeiro:
Bertrand Brasil, 1998.
BRAGA, Maria Alice. Tempo e memria em O Curioso Caso de Benjamin Button.
Disponvel em: <http://guaiba.ulbra.tche.br/pesquisas/2009/artigos/letras/seminario/470.pdf>
Acesso em: 03 de maio de 2010.

FITZGERALD, F. Scott. The Curious Case of Benjamin Button. Traduo: Fernanda Pinto
Rodrigues - 3 edio, Lisboa, 2009.
GOLDFARB, Delia Catullo. Corpo, Tempo e Envelhecimento. So Paulo, 1997. Dissertao
(Mestrado em Psicologia Clnica) Pontifcia Universidade Catlica, So Paulo, 1997.
LIMA, Maria Auxiliadora V. P. Corporeidade e envelhecimento: as diversas faces do corpo
quando

envelhece.

Disponvel

em:

<http://www.univag.com.br/adm_univag/Modulos/Connectionline/Downloads/art046.pdf>
Acesso em: 20 de maio de 2010.
MAUSS, Marcel. Sociologia e Antropologia. Traduo Paulo Neves 2.ed. So Paulo:
COSAC NAIFY, 2005.

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