El negocio
de la conectividad
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Fundamentos de redes
ste libro es una gua de principio a fin para el principiante en conectividad de redes.
Antes de ir a los bits y bytes, temas que se estudian en el resto del texto, usted debe
comprender los porqu y para qu de la conectividad. Este captulo estudia la conectividad de redes desde una perspectiva de negocios. Aprender acerca de los beneficios que
proporciona la conectividad a una compaa y los diferentes tipos de trabajos disponibles en
este campo. Asimismo, descubrir cmo se les proporciona soporte a las redes desde la perspectiva de negocios y cmo puede empezar una carrera en la conectividad de redes. Por ltimo, aprender acerca de la ley Sarbanes-Oxley de 2002 y cmo afecta los requisitos exigidos a
los profesionales de la conectividad.
CONECTIVIDAD DE REDES:
LA PERSPECTIVA CORPORATIVA
Para ser realmente eficiente en el campo de la conectividad de redes, necesita comenzar por conocer el tema desde una perspectiva corporativa. Por qu son importantes las redes para las compaas? Qu funcin llevan a cabo para ellas? De qu formas los profesionales de la conectividad
satisfacen las necesidades de la compaa con las redes que instalan y mantienen? Es importante
darse cuenta de que no existe una respuesta nica y correcta. Cada compaa tiene diferentes necesidades y expectativas respecto a sus redes. Lo importante es que conozca las preguntas que se
deben hacer respecto a la conectividad de redes y plantear las mejores respuestas posibles para su
compaa. Llevar a cabo lo anterior asegurar que la red de su compaa satisfaga de una manera
ptima sus necesidades.
Qu necesita su compaa?
Existen muchas posibles razones por las cuales una compaa necesite o se beneficie de una
red. Con la finalidad de comprender su compaa, usted debe comenzar por analizar las preguntas siguientes. Cuestione a una gran variedad de miembros de la compaa su perspectiva
respecto de esas preguntas: entre los directivos deben estar el director general o propietario
de la compaa, el director de finanzas y los jefes de varios departamentos clave, como los de
manufactura, ventas y mercadotecnia, contabilidad, adquisiciones y materiales, etc. La gama
de ejecutivos que tendr que entrevistar depender del tipo de negocio en el que la compaa
est involucrada.
Es importante que comience por comprender el negocio y las perspectivas orientadas al
negocio de estos ejecutivos y sus departamentos. Tome en cuenta las preguntas siguientes en cada
rea clave:
Cules son las metas clave de su funcin el prximo ao? Qu hay acerca de los prximos cinco aos?
Cules consideran los retos ms importantes por enfrentar para lograr sus metas?
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Cmo se lleva a cabo el trabajo en sus reas? Por ejemplo, la mayora de su personal
realiza trabajo mecnico, como en una lnea de produccin, o son trabajadores del
conocimiento, los cuales generan documentos, analizan informacin, etctera?
Su objetivo al formular estas preguntas, y otras que se le puedan ocurrir, es obtener una idea
clara de cada rea funcional: qu hace y cmo lo hace, as como de qu desea ser capaz en el futuro. Una vez que haya comprendido lo anterior, usted puede analizar el efecto que la red las
mejoras a la red existente tendr en las diferentes reas de la compaa.
Comenzar desde una perspectiva de negocios es absolutamente esencial. Las redes no se
construyen y se actualizan no ms porque s, la actualizacin de una de ellas necesita estar
supeditada a las necesidades del negocio. La justificacin para instalar una red, o actualizar una
existente, deber mostrar de manera clara la forma en que ayudar al funcionamiento correcto
del negocio, o de qu manera jugar un papel importante para el logro de los objetivos de la compaa, que tendrn que ser congruentes con el costo y los esfuerzos que conlleven.
Despus de tener una comprensin total de la compaa, sus objetivos y la forma en que
lleva a cabo sus procesos, podr analizar las diferentes ideas que pueda tener para la red y cmo
beneficiarn a algunas o a todas las partes del negocio. Para hacer esto, necesitar considerar al
menos las reas siguientes:
Existe algn rea en la que la falta de una red o alguna falla en la red existente obstaculiza a la compaa para alcanzar sus metas o elaborar su trabajo? Por ejemplo, si una
red existente se dise sin la capacidad adecuada y esto provoca que el personal pierda
demasiado tiempo en las tareas rutinarias (como guardar o enviar archivos o compilar
programas), qu mejoras debern hacerse para solucionar esos problemas? Tambin
puede ser que la red y sus servidores no sean confiables, por lo que los empleados a
menudo pierden trabajo o estn improductivos mientras se resuelven los problemas.
Existen mejoras que pudieran adicionarse a la red a fin de que proporcionara beneficios
al negocio? Por ejemplo, si muchas personas de la compaa envan faxes con demasiada
frecuencia (como el personal de ventas que enva cotizaciones a clientes), agregar un
sistema de fax en la red producira beneficios en cuanto a la productividad? Qu hay respecto a otras aplicaciones de la red? (En el captulo 3 se presentan algunas caractersticas
comunes de las redes que probablemente desee revisar para responder estas preguntas).
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servidores adicionales y otras cosas se van a necesitar para mantener a la red trabajando
debidamente?
Es obvio que una lista como la anterior no puede ser exhaustiva. Lo importante es que usted
necesita resolver el problema de la conectividad de la red primero desde una perspectiva de la
compaa y de sus necesidades. Dentro de ese marco, utilice su creatividad, conocimiento, experiencia e ingenio para proponer y ejecutar un plan para la red. En lo que resta de este libro se
analiza la informacin que necesita para aprender acerca de esta importante parte de la infraestructura de cualquier compaa.
Administrador de red
Los administradores de red son responsables de las operaciones de la misma red o, en compaas
grandes, de las operaciones de las partes clave de una. En una compaa pequea en la que solamente existe un administrador de red, se incluyen las tareas siguientes:
Administrar las claves de la red, como las cuentas administrativas y sus contraseas.
Supervisar la red, tanto el hardware como el software, para detectar problemas potenciales y los niveles de utilizacin a fin de realizar la planeacin de las actualizaciones de
la misma.
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Novell (CNE) pueden reducir la cantidad de experiencia que las compaas suelen requerir. Por lo general, las empresas consideran que estas certificaciones son importantes ya que aseguran que el candidato rene un mnimo de requisitos para instalar u operar el sistema de conectividad en cuestin.
Ingeniero de redes
Los ingenieros estn ms compenetrados con los bits y bytes de una red. Es tpico que tengan un
grado acadmico en ingeniera elctrica y se espera que sean expertos en los sistemas operativos
de red con los que trabajan y, en especial, en elementos clave del hardware de la red, como sus
concentradores, ruteadores, switches, etc. Tambin son considerados como el personal que, como
ltimo recurso, repara la red y diagnostica y soluciona los problemas ms enfadosos que superan
la capacidad del administrador de la red.
Aparte de tener un grado acadmico, los ingenieros de red poseen, generalmente, al menos
cinco aos de experiencia en operacin y reparacin de redes complejas. Asimismo, tienen certificaciones de las compaas que fabrican equipo de conectividad de redes, como el reconocido
programa de certificacin de Cisco.
Arquitecto/diseador de red
Los arquitectos de red (a menudo llamados diseadores de red) trabajan, en general, para compaas que venden y dan soporte a redes o para grandes empresas que tienen redes enormes
que estn en constante cambio y expansin. En esencia, los arquitectos de red disean redes
y necesitan combinar cualidades importantes para ser exitosos. Deben comprender las necesidades del negocio que la red necesita satisfacer, as como conocer a fondo todos los productos
de conectividad de redes disponibles en el mercado y la forma en que stos interactan. Los
arquitectos de red tambin son importantes cuando se necesita expandir una red compleja y
ayudan a asegurar que las nuevas adiciones no provoquen problemas.
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por lo que es importante que usted comprenda de qu se trata. Por cierto, mientras que esta ley
fue sancionada en el ao 2002, algunas de sus partes se implantaron en tiempos diferentes, con
algunas de sus fechas lmite extendindose hasta el ao 2007 aproximadamente.
La ley Sarbanes-Oxley de 2002 (conocida como SOX, se pronuncia socks) fue una acta
patrocinada por el Senador Sarbanes y el Representante Oxley en respuesta de los mltiples
casos de malas prcticas corporativas que le precedieron, como Enron, Global Crossing, Arthur
Andersen, Tyco y otras. La ley introduce cambios significativos en gran nmero de reas de la
administracin y la contabilidad corporativas. Es probable que un cambio en particular afecte a
la mayora de los profesionales de la conectividad, en particular, a los involucrados en las operaciones diarias de las redes, como los administradores de red.
La seccin 404 de la ley impone a las compaas pblicas nuevas obligaciones, entre ellas,
evaluar anualmente su sistema de controles internos. Adems, sus auditores externos deben examinar dichos controles y dar fe de la eficiencia de ellos para el reporte correcto de la informacin
financiera de la compaa. Podra parecer que estas exigencias slo involucraran a los departamentos de contabilidad de las empresas y, en realidad, en su mayora es as. Sin embargo, los
controles internos de la contabilidad dependen en gran medida de los controles del sistema de
red, en particular de los que afectan los sistemas importantes que utiliza la compaa para la administracin y el reporte de informacin financiera. Usted seguramente debe saber que muchas
partes de SOX representan en la actualidad obligaciones para las principales bolsas de valores,
como NYSE y NASDAQ, por lo que el cumplimiento de dicha ley es de gran importancia para
todas las compaas pblicas.
En general, los auditores externos clasifican a los sistemas de las compaas como dentro
del alcance de su auditora (in scope) o fuera del alcance de su auditora. Los sistemas in
scope incluyen el de contabilidad de la compaa, el de nmina, los sistemas de administracin
de acciones, los de administracin de materiales, los de embarque, los de cobranza, los sistemas
financieros y otros por el estilo. Las computadoras y todo el hardware y el software que realizan
esas funciones o que almacenan y operan el software que lleva a cabo esas funciones son tambin
in scope. Otras operaciones de red que soportan esos sistemas pueden ser tambin in scope,
como el establecimiento de las contraseas de toda la red, los procedimientos de respaldo y el
establecimiento de la administracin de las cuentas de usuario nuevas y eliminadas, etctera.
De acuerdo con lo anterior, los administradores de red de las compaas pblicas que cotizan en la bolsa necesitarn trabajar muy de cerca con sus departamentos de contabilidad a fin de
cumplir con los requerimientos de SOX 404 a medida que cambien las circunstancias. Lo anterior
implica llevar a cabo actividades como las siguientes:
Crear un control de cambios para cualquier sistema que la compaa modifique ocasionalmente, como un sistema de contabilidad para el que utilice reportes desarrollados
por encargo o programas de procesamiento.
Documentar los parmetros de seguridad, las actividades de mantenimiento y la administracin de cuentas de usuario y contraseas de los sistemas in-scope.
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Trabajar con el grupo de contabilidad y con los auditores para demostrar que todos los
controles que se han adoptado se han aplicado sin excepciones.
Crear y mantener sistemas (incluyendo los de procedimientos manuales) a fin de detectar cambios no autorizados.
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