EL HISTORIADOR, LA HISTORIA, LA HISTORIOGRAFIA Y LA

SOCIEDAD.
Que es la Historia?
A pesar de que el trabajo debe estar basado en la ecuanimidad, serenidad analtica y
distanciamiento de actitudes partidarias, lo cierto es que nuestra disciplina levanta
discusiones, opiniones, y crticas, cosa que no ocurre con otras Ciencias como la
ingeniera, la medicina, etc. Esto es as, por la importancia social de la historia y la
trascendencia poltica que tiene el contenido y la forma en que se divulgan los
conocimientos que son objeto de estudio por los historiadores.
La Historia que es sustancia creadora de presente y futuro, resulta fcilmente
manipulable en el momento de ser reconstruida intelectualmente para su conocimiento
posterior, por los que dirigen la Polis (los polticos). Son proclives a poseerla y
utilizarla, porque tiene el poder retransmitirla o imponerla a la sociedad a travs de la
palabra, la escuela, los libros, a travs de los medios de comunicacin, prensa radio o
televisin.
Aunque lo nieguen son muchos los polticos que creen que para sus proyectos
ideolgicos, es necesario monopolizar el pensamiento histrico. Son frecuentes los
casos de polticos o partidos, persuadidos de la necesidad de demostrar que los
proyectos propios se encuentran en la lnea correcta, en la evolucin natural de la
Historia.
Hay que advertir que por mucha importancia que tenga la Poltica, la Iglesia, etc., la
explicacin histrica depende siempre de la produccin intelectual de los historiadores.
Los polticos no escriben la Historia. Por eso lo que hagamos los historiadores es muy
importante para la fabricacin del pensamiento histrico, con el que los polticos y otros
pensadores operan en la formulacin de los proyectos sociales del presente y del futuro.
Insisto en sealar que la ltima responsabilidad est en los historiadores.
Cual es la tarea del historiador para conseguir el mximo rendimiento social? Cual es
el contenido y formas del oficio del historiador? Para que vale su trabajo?
Para su propia satisfaccin, para la bsqueda futura en el mercado laboral? Para que
sirve la Historiografa? Cual es su funcin social?
Lo fundamental de la tarea del historiador es conseguir un conocimiento claro y
objetivo de la realidad social en su transcurso temporal, con la ltima intencin de que
sea utilizable para entender y regular el presente y prevenir, que no profetizar, las
tendencias futuras. La tarea del historiador es analizar el funcionamiento, estudiar las
leyes estructurales y el cambio de los sistemas sociales a travs del tiempo.
Pero su ltimo objetivo es ayudar a comprender la sociedad presente y disear su futuro.
Por lo tanto la razn de ser del historiador como miembro til de una colectividad,
estriba en su capacidad de, utilizando metodologa adecuada, (Hermenutica,
Heurstica), conocer esa materia incorprea llamada pasado, que impregna y condiciona
nuestra existencia, porque somos herederos y albaceas del pasado, hacedores del
presente y legadores del futuro. Sobre esta triple condicin los historiadores edifican su
trabajo.
La hermenutica del griego hermeneutiks, es el arte de interpretar los textos,
especialmente los sagrados para fijar su verdadero sentido.

La heurstica es el arte de inventar o descubrir hechos, valindose de hiptesis o

principios que, aun no siendo verdaderos, estimulan la investigacin. Busca o
investigacin de documentos o fuentes histricas.
Los historiadores deben ocuparse de analizar cientficamente, la dialctica entre el
pasado y el presente, en la medida en que nos dedicamos a explicar, no un pasado inerte
y un presente esttico, sino el funcionamiento de los sistemas sociales del presente. El
presente es consecuencia del pasado y para comprender como somos y estamos, es
necesario conocer como hemos ido evolucionando.
En la labor del historiador deben coexistir una visin general de la historia de la
humanidad, con las diversas dimensiones temticas, espaciales y temporales, que se
tienen que abordar en trabajos de equipo.
La historia econmica, cultural, social, la demografa, etc, todas las especialidades son
opciones productivas, trabajos que contribuyen al conocimiento general, sobre el
funcionamiento y cambio de las sociedades.
Todos los trabajos sectoriales, ayudan. Se estudian estructuras y coyunturas, es decir lo
permanente y el cambio. Toda esta labor del historiador se podra comparar con la
estructura de un reloj, en donde todos los engranajes son necesarios para su
funcionamiento y cada uno cumple una misin, y mientras unos se mueven con rapidez
que hacen avanzar la aguja del segundero y serian los acontecimientos, otros lo hacen
con mas lentitud, que representaran las coyunturas, ciclos econmicos, culturales y
finalmente se producen movimientos casi imperceptibles, solamente percibidos en el
tiempo y seria lo estructural, lo permanente. Cada una de estas secuencias nos marcan
los distintos ritmos histricos.
Compaginar lo general con lo especfico.
Estudiar estructuras y coyunturas. Estudiar los individuos y a travs de su vida, llegar a
entender su entorno y su poca. Pavn escribi una biografa de Camb, ejemplar en
todos los sentidos, que nos describe la Espaa de los aos 20.
Estudiar familias, pequeas aldeas, grandes ciudades, naciones. No debemos olvidar que
durante las ltimas dcadas se ha producido la eclosin de gran nmero de naciones.
Y tenemos que tener la sensibilidad para comprender los movimientos o las
instituciones situadas en el espacio y en el tiempo, y as por ejemplo en el Antiguo
Rgimen, el concepto de Estado no era como en la actualidad. Las Cortes eran
heredadas de la poca medieval. Alemania e Italia nacen como naciones a finales del
siglo XIX y durante el XX se produce el nacimiento de gran nmero de Estados
producto de la descolonizacin, y como consecuencia de las conmociones polticas que
desembocaron en dos grandes guerras mundiales. Dentro de cada nacin se pueden
adivinar corrientes centrpetas que buscan la unidad o centrifugas que tienden a
disgregar.
Cada parcela histrica debe plantearse como un todo. Para llevar adelante su trabajo, el
historiador debe constituirse en un permanente y obsesionado perseguidor de la
objetividad.
Es bastante frecuente or a la gente, e incluso a algn cientfico experimental, que los
investigadores sociales, los historiadores, no pueden ser neutrales porque sus valores
cvicos, su ideologa, condiciona su tarea intelectual. Es evidente que el historiador,
como persona, tiene su propia tica y su opinin personal sobre las cosas, pero esto no
le impide, que al ponerse el mono de trabajo, no pueda seguir el mtodo cientfico del
conocimiento de la realidad pasada, al margen de los juicios de valor de los individuos y
tiene que practicar la continua dialctica, entre sus percepciones subjetivas y los
conocimientos conseguidos mediante la aplicacin de criterios histricos. La objetividad

se consigue teniendo un conocimiento de la metodologa a emplear, una adecuada

prctica heurstica, y una profunda deontologa profesional.
Este ejercicio de objetividad conlleva la necesidad de estar siempre abierto a toda
posibilidad de cuestionar nuestros conocimientos, nuestra teora y nuestros mundos
empricos ms evidentes. Inciso sobre el error de pedir perdn por hechos pasados en
los que no se tiene responsabilidad alguna.
El historiador tiene que ponerse en el tiempo pasado.
El historiador tiene que desmitificar.
Para mantener su objetividad, tiene que cuestionar.
Esta actitud comporta una duda permanente, la critica, la constrastacin con la razn.
Debemos rechazar cualquier clase de dogmatismos. La ciencia tiene que cuestionar
permanentemente sus opiniones. Se plantean hiptesis que hay que comprobar, y de los
errores se aprende.
El historiador fabrica conocimientos cientficos, porque utiliza mtodos cientficos, pero
no cree que este conocimiento sea sinnimo de verdad inmutable y para siempre. Debe
ser un continuo cuestionador.
Debe ser independiente, no debe ponerse al servicio de ninguna ideologa o sistema
poltico. No debe adoctrinar ni enjuiciar; es simplemente un cientfico social que intenta
dar explicaciones comprobadas, lgicas y razonadas, para que los ciudadanos puedan
pensar sobre su vida particular y en sociedad; para que elijan libremente sus sistemas de
convivencia con un conocimiento objetivo del comportamiento social.
Otra cosa es, que como individuo, el historiador haga aquello que considere correcto.
Tiene que existir una separacin entre el historiador y el ciudadano que lleva dentro.
El historiador no est en el poder, ni con el poder.
No debe legitimar ningn poder, ni estar contra l, sencillamente debe vivir al margen
del poder, para poder dedicarse a su estudio, a su anlisis y a su comprobacin., para
luego poder explicarlo, pero no justificarlo.
Esta actitud por el control de sus valores a travs de la autoconciencia, junto con la
fidelidad a la metodologa adecuada, es lo que le permite alejar el peligro de convertirse
en un servidor acrtico de cualquier ideologa.
Por otro lado debe hacer su trabajo desde la interrogacin, sin regaar, sin juicios
peyorativos, y con la obligacin de contarlo. Lo que no se sabe no existe. La verdad
histrica tiene que divulgarse y poder comprobarse, porque la comunidad cientfica es la
que en ltimo termino analiza, confronta y luego aprueba. Divulgarla en el aula para
fomentar futuros historiadores y a ser posible hacer que llegue al mercado a travs del
mundo editorial.
El conocimiento histrico.
Una caracterstica de la Historia actual, es la enorme produccin existente sobre temas
histricos, y este inters hay que achacarlo a que est en permanente crisis, procesos de
cambio y renovacin, por lo cual el cambio historiogrfico parece ilimitado.
La Historia tradicional era poltica, de tipo economicista, materialista, de annales, pasa
a ser una historia social y econmica, y a partir de la dcada de los 80 adquiere un
campo de estudio ilimitado. Se estudia todo, sexo, poltica, alimentario, micro-historia,
parece que lo quiere abarcar todo, pero de una forma fragmentada estructurada en
mltiples campos.
El historiador Jacques Le Goff de origen bretn, dice que junto a una historia poltica, a
la historia social, la cultural, naci una historia de las representaciones. Esta historia
asumi diferentes formas, historia de las concepciones globales de la humanidad o

historia de las estructuras mentales comunes a una categora social, a un periodo

temporal, a una poca. Historia de las producciones del espritu, vinculadas no con el
texto sino con la imagen o historia de lo imaginario. Historia de las conductas, las
practicas, los rituales etc., o historia de lo simblico.
Ciencia histrica misma, la historiografa o historia de la historia.
Aqu tenemos que sealar como condicionantes de todo esto, la proliferacin de
facultades de Historia y el gran numero de publicaciones especializadas.
La Historia esta en permanente crisis, insegura, pero a la vez autoafirmndose,
dotndose de argumentos, teoras y mtodos cada vez ms cientficos. En este camino
hacia la concepcin cientfica, la historia va a recibir un impulso decisivo de la
ideologa marxista, porque se va a convertir en la ciencia privilegiada para el
conocimiento de la totalidad social.
El marxismo aporto una serie de conceptos nuevos que posibilitaron el anlisis de las
distintas sociedades y de sus leyes de funcionamiento y desarrollo, y ms que en los
propios pases socialistas donde se llevaron a la prctica estas ideas, su influencia ha
sido mayor en el mundo occidental con las Escuelas de orientacin marxista.
Esta influencia del marxismo no solo tiene una base conceptual y metodolgica sino que
es una herencia directa derivada de la aparicin de un nuevo paradigma, que va a tener
una fecha precisa de aparicin, el ao 1.917, fecha que parece confirmar historicamente
la simple aparicin de la Revolucin Rusa. El binomio causa-efecto demostraba en la
realidad que exista una lgica histrica. En el devenir del hombre con anlisis del
pasado y su identificacin con un nuevo proyecto social, no solo se interrelacionaban
ntimamente, sino que daban fundamento terico al nacimiento de una nueva ciencia
social, el materialismo histrico.
Aunque a partir de los aos 90, la transformacin operada en estos Estados socialistas
del Este con el derrumbamiento de sus regimenes dictatoriales podra suponer un
fracaso de estos planteamientos, sin embargo no cabe duda de que los afanes tericos
del marxismo han tenido la virtualidad de aportar conceptos, mtodos y abrir fecundos
debates de incalculable utilidad. Tal es el caso de las aportaciones tericas que
relacionan el crecimiento econmico de las sociedades europeas pre-industriales y el
anlisis de sus respectivas coyunturas, con el comportamiento demogrfico de sus
poblaciones, con las fluctuaciones de los precios, los salarios y las rentas, o con los
correspondientes ciclos econmicos.
Entre los historiadores marxistas podemos citar autores como W. Abel, E, le Dor, La
Durie, Ernest Labrousse, P. Vilar, o para pocas mas recientes el anlisis de las
coyunturas y ciclos econmicos que han dado lugar a teoras econmicas de distinto
signo, donde podemos citar ya en el siglo XIX como un precursor a Simiano y en los
aos 40 50 del pasado siglo a Kondratieff, Schumpeter, austriaco y mas
recientemente Kuczynski, Mendels alemn o Kalecki.
En otros campos del anlisis del estado y de las revoluciones podemos encontrar a
Hobsbaw, ingles nacido en Egipto, Rud que estudi los movimientos sociales en la
poca pre-industrial, movimientos de protesta de campesinos y artesanos, con su teora
de cmo se configura la mentalidad de un grupo social. La metodologa empleada para
estos casos est basada en las ideas heredadas (transmisin de padres a hijos) y
combinada con ideas externas, a travs de agentes culturales (misa de los domingos,
mercados mensuales), donde el agente cultural mas importante era el clero en pocas
pasadas, porque era el nico que tenia el conocimiento y prcticamente el nico
alfabetizado, aparte de la nobleza. Posteriormente con el establecimiento de escuelas y

de una enseanza ms o menos institucionalizada, este abanico se populariz y decreci

la importancia de la Iglesia como factor cultural.
Albert Soboul, historiador francs de origen argelino, ( pied noir), que escribi sobre las
caracterizaciones sociales del Estado Absolutista, Pierre Anderson, o la polmica de
feudalismo, capitalismo y su transicin , donde podemos citar a Sneezy y Dobb, o el
debate sobre la persistencia del Antiguo Rgimen de Mayer, que hace llegar su final
hasta la Primera Guerra Mundial. Mencionamos como interesante la revista Past and
Present (Pasado y Presente), cuya lectura nos resultar beneficiosa.
A nivel terico la formulacin mas acabada de los aos 70 es la realizada, hoy superada,
por Althusser, filosofo que proclamaba el triunfo de las ideologas sobre el individuo,
hasta el extremo de que algunos intelectuales hablaban de la muerte del hombre, teora
que pasados apenas 20 aos, finales de la dcada de los 80, se le dio la vuelta a la
tortilla, para afirmar la muerte de las ideologas y el triunfo del individuo. La
resurreccin ms rpida despus de Lzaro.
Ya en su da, unos aos despus, fue otro historiador marxista Thompson, quien
escribi Miseria de la teora,donde formula su lgica de la historia, que dice no es
comparable a los procedimientos fsicos, ni a la lgica analtica de los filsofos, sino
que se adapta a fenmenos que estn siempre en movimiento, que vinculan
manifestaciones contradictorias con textos particulares y diferenciados. En la medida
que cambia el objeto, as cambian las preguntas. Solamente categoras analticas
flexibles permiten un conocimiento incompleto y limitado de una realidad emprica ms
rica que los conceptos y difcilmente observable desde categoras rgidas.
La investigacin histrica para Thompson, debe tener como principio el establecimiento
de un dialogo entre conceptos y datos empricos, dialogo conducido por hiptesis
sucesivas, e investigacin emprica por el otro. Thompson ha sido criticado por su
excesiva flexibilidad conceptual, aunque en realidad como seala l mismo, resulta que
la investigacin histrica no es dificultosa, lo cual irrita a ciertas almas simples e
impacientes, porque no revela de que forma va acontecer, sino porque aconteci de esa
manera y no de otra.
OBJETO Y SUJETO DE LA HISTORIA
Hubo un tiempo, en las primeras etapas del siglo XIX, con la escuela positivista, que el
objeto de la Historia era poltico, de los estados, de los reyes, de las guerras,
nacionalista, pero esta Historia tradicional, careca de inters para la poblacin en
general.
Con los promotores de la Escuela de Annales, y M. Bloch, se empieza a cambiar el
objeto de la Historia, para convertirse en la Historia de los hombres en sociedad. Febvre
deca en su libro Combates con la Historia que la Historia era el estudio
cientficamente elaborado de las diversas actividades y reacciones de los hombres de
otro tiempo, captados en su fecha. El hombre en sociedad delimitado en el espacio y
en el tiempo, empieza a constituirse, a partir de los aos 30 del pasado siglo, en el
objeto de la Historia. Historia social o historia total, o como le llama Fontana, Historia
integral, cuyo objeto es el anlisis de las sociedades, pero prestando atencin a la
dinmica del cambio social.
En una sociedad existen distintas actividades de tipo social, cultural, polticas, que
constituyen aspectos diferenciados de una misma sociedad. Es necesario conocer los
mecanismos de influencia que existen entre estas manifestaciones, su interaccin
permanente. Por eso Pierre Vilar, historiador marxista, gran hispanista y terico, deca

que el oficio del historiador consista en poner de manifiesto los mecanismos que unen
el acontecimiento, con la dinmica de las estructuras.
Este objeto de la Historia as definido, es un objeto difcil de delimitar y provoc
debates con otros estudiosos de disciplinas sociales distintas, como filsofos,
gegrafos, juristas, socilogos, antroplogos, etc. Esto genera una permanente crisis de
identidad y genera roces con otras disciplinas que pueden solaparse en algunos aspectos,
como es el caso de las ciencias sociales.
Por lo tanto, el objeto de la historia, el devenir humano, se caracteriza por una serie de
caractersticas, a saber:
Primero su gran complejidad, su multidimensionalidad interactiva. Adems de la
dificultad del anlisis tiempo-espacio, el pasado nos muestra un enorme conjunto que no
es homogneo ni uniforme, constituido por elementos sociales mas o menos
diferenciados, que algunas veces son casi imperceptibles y adems por el mas simple
elemento social: el individuo.
Pero incluso si hablamos de este primer elemento, no existen dos individuos iguales o
enteramente desiguales, lo que dificulta el agrupamiento no arbitrario y seguiramos
preguntndonos por el punto analtico de partida: Cual es el centro de la Historia? El
sujeto, el conjunto de los indidivuos? Estas preguntas han tenido mltiples respuestas.
Al final volvemos a la vieja mxima que cuanto mas se sabe, menos se conoce, o
aquello de que solo se que no se nada, que dira el clsico.
La segunda caracterstica a tener en cuenta es el cambio del objeto en el tiempo. Es
decir, su mentalidad permanente y discontinua. En cualquier poca, lo econmico por
ejemplo, cambia a distinto ritmo que otras parcelas histricas, y hay pocas con cambios
ms rpidos, las llamadas aceleraciones histricas. En este sentido puede servirnos de
ejemplo la 2 Republica espaola, que escenifica el brusco cambio de una monarqua a
la republica, cambio de partidos, cambios estructurales.
La historia tiene pues ritmos desiguales que dificultan su conocimiento. Pierre Vilar en
su libro Principio y desarrollo dice que las grandes aportaciones de la historia se
reducen a tres:
- La sensibilidad por el factor tiempo.
- La necesidad de captar las desigualdades de los desarrollos histricos.
- La interaccin continua entre los diferentes integrantes de un proceso histrico
determinado.
- La combinacin de la complejidad histrica con su mutabilidad, da lugar a otra
nueva propiedad que es la irrepetibilidad. Los hechos histricos no suceden dos
veces, de igual manera. A este respecto Marx deca que los hechos de producen
en tragedia y se reproducen en farsa.
Es importante atender a las estructuras como atender al cambio.
Otro problema epistemolgico que hizo correr ros de tinta, es la relacin entre objeto y
sujeto histrico.
Citar en este apartado a los historiadores R. Aron, E, Carr, P. Vilar, P, Veyne, A.Schaff,
que se han dedicado al estudio de este tema
Un rasgo especifico de la historia es que la humanidad se estudia a si misma, por lo
tanto es reflexin, introspeccin, anlisis, vaivn cognoscitivo de la humanidad sobre si
misma. En consecuencia el objeto no es exterior al sujeto. El objeto y el sujeto de la
historia se confunden, se identifican, porque todas las realizaciones que se producen
socialmente son creadas por el hombre. El hombre es el sujeto y el objeto de la historia,
y junto a otros hombres forman grupos que articulan una sociedad.

Esta interaccin entre sujeto y objeto provoca problemas sobre todo a la historia
contempornea, cuando se buscan legitimaciones en el precedente histrico, o se hacen
analogas interesadas entre el ayer y el hoy, o se juzga el pasado con intenciones
presentistas.
De aqu que el producto historiogrfico va a ser susceptible de inters poltico o
ideolgico, en beneficio o en perjuicio de de determinados intereses, ya que el
historiador est sometido a presiones sociales.
Esto sita la cuestin de la objetividad en unas coordenadas propias, que generan
posturas variables, desde el ingenuo empirismo del siglo XIX, que no duda de su
veracidad, hasta el teoricismo radical de los post-modernos, que niegan toda
sustantividad al objeto, y reducen la actividad histrica a aspectos meramente
discursivos.
En que medida es objetiva la Historia? Por una parte el trabajo del historiador serio,
implica relacionar los datos en funcin de las hiptesis planteadas, y en este proceso,
elevar los datos a la categora de hechos histricos, al tiempo que eliminara otros, que
segn su criterio, son irrelevantes.
Por lo tanto la necesidad de elegir es consustancial a la Historia. La necesidad de fijar
estos datos varia, y es una decisin que debe ser responsabilidad del propio historiador.
La historia esta continuamente hacindose. Deca L. Febvre que la Historia est hecha
de combates, cuyo desenlace es incierto. Est regida por relaciones de guerras, que se
modifican en el curso mismo de las luchas y estos combates transforman no solo las
relaciones de fuerzas, sino tambin a los propios combatientes.
Tambin podemos afirmar que la historia es un proceso dialctico, entre una sociedad
que cambia y otra que permanece. Entre elementos existentes en un momento dado, que
condicionan a su vez a otros elementos que producen constantemente otras
posibilidades. La historia est marcada por el sello de la incertidumbre.
Su lgica no puede ser aprehendida por un pensamiento que tienda a reducir lo
realizable a lo realizado., la realidad a lo racionalizable. El saber histrico es mediato,
como ocurre con el resto de las ciencias, basado en la insatisfaccin; dicho en palabras
de L. Febvre, es pasado que ya no existe, pero que es real, y al que interrogamos
provistos de un mtodo y teora, por medio de las fuentes con testimonio que se han
conservado.
Por otro lado la Historia solo es accesible a travs de la memoria, que puede ser
colectiva y simblica, bajo formas de escritos, de signos, de huellas en general que hay
que conservar, traducir e interpretar. Tambin existe por supuesto la memoria. No
debemos olvidar que la musa de la Historia es Clo y que su madre se llamaba
Mnemosina (la memoria), la memoria individual, de los recuerdos del pasado, contados
de generacin en generacin. Memoria inmvil, fijada en documentos, obras de arte, o
memoria dinmica que evoluciona a travs de los tiempos. Pero se trata siempre de
representaciones de signos, de reconstrucciones cuyo sentido nos es dado en un trabajo
de interpretacin, cuya lgica queda determinada por la posicin actual del historiador,
y en este sentido tenemos que considerarlo, en cuanto que el instrumento privilegiado de
aprehensin de la historia no es fiable, porque la memoria obedece a lgicas distintas
que la lgica de la historia, porque la memoria olvida, deforma, transforma, reconstruye
lo que ha ocurrido, en funcin de las exigencias del inconsciente o del poder, y no en
funcin de las exigencias de la verdad.
Ya Freud demostr que los mecanismos de desplazamiento y condensacin juegan
malas pasadas a la memoria, porque guardan acontecimientos a veces anodinos,
mientras otros quedan relegados a la opacidad del olvido.

Resumiendo la ciencia histrica nace con la curiosidad, interrogacin, querer saber,

nace con las preguntas, pero vive con la duda, y no solo la ciencia del siglo XXI es una
ciencia que no da respuestas, sino que se est cuestionando continuamente.
Hay por tanto una dialctica entre la historia y el sujeto. Si el sujeto es el producto de la
Historia, sta solo es concebible por un sujeto que crea la posibilidad de hacerlo.
Vamos a recordar someramente algunas formulaciones histricas a modo de
recordatorio de distintas definiciones.
Una clsica dice que la Historia es el estudio de los hechos humanos acaecidos en el
pasado.
Parecido concepto es el que seala que la Historia se ocupa de la humanidad en su
devenir, en sus cambios y permanencias.
Otra tambin clsica incide que el trmino histrico tiene un doble contenido, significa
el suceder histrico o historia-realidad, pero tambin la historia es saber o ciencia que se
preocupa de su estudio.
De otra manera lo dijo un filosofo francs de la historia, Pal Veyne, que la Historia es
ora la sucesin de acontecimientos, ora el relato de esa sucesin de acontecimientos.
Pierre Vilar deca que la Historia viene a ser el conocimiento de esa materia o la materia
de ese conocimiento.
Otros como Artola, que fue un promotor de la metodologa en el estudio de la historia
de Espaa, nos habla de la Historia como realidad y como visin, la narracin de la
historia
Por otro lado los historiadores han insistido en definir la historia como la ciencia de los
hombres en el tiempo. En este sentido insisti mucho M. Bloch en sus Annales y
subraya tres rasgos diferenciadores de la historia:
1.- Su carcter humano. La diferencia de la historia humana ante la natural es que el
hombre, delibera, piensa, tiene objetivos, fines, intenciones, mientas la naturaleza carece
de ellos.
2.- Es Historia Social porque su objeto es el estudio del hombre en tanto est integrado
en un orden social.
3.- Las relaciones entre el pasado y el presente. Crea que la historia no solo tiene que
permitir comprender el presente a travs de pasado sino que tambin tiene que
comprender el pasado mediante el presente. Esta idea esta basada en una frase de
Benedetto Croce para quien toda historia es historia contempornea. Quiere decir que
por lejanos que parezcan cronolgicamente los hechos histricos, la historia est
siempre referida a la situacin presente. La historia parte del presente para hacerle
preguntas al pasado de una manera permanente.
La Historia es la ciencia de los hombres en el tiempo, pero esta temporalidad implica
una doble dimensin: Una externa del tiempo medible, que ayuda a establecer los datos
y otra interna, subjetiva, de gran inters, porque est relacionada con el planteamiento
del tiempo cultural, variable, de motivos de tipo cultural, etc. Esta dimensin subjetiva
permite periodizar y distinguir distintos periodos, segn el carcter diferenciador de la
realidad histrica, que se determina por la interaccin simultnea de los movimientos
intelectuales e ideolgicos y las estructuras socioeconmicas. Por esta razn se habla de
Historia Antigua, Moderna Contempornea en funcin de sus distintas dataciones
temporales.
Pero el tiempo es una realidad creada por el hombre para medir magnitudes temporales
y podemos diferenciar un tiempo fsico y otro tiempo histrico. El tiempo es un
concepto abstracto de la duracin de las cosas, como dimensin infinita divisible en
partes iguales. Como dira San Agustn es aquello que s lo que es, pero que no sabra
explicar si alguien me pregunta por ello.

El tiempo posibilita abordar los tres problemas fundamentales de la disciplina histrica:

1.- La diversidad.
2.- El cambio.
3.- La continuidad.
Por lo tanto hay una intima relacin entre tiempo e historia, como ya ponan de
manifiesto alguno de los tericos de la escuela de Annales. En este sentido podemos
citar a Whitrow que en su obra El tiempo en la Historia seala: as como nuestra
idea de la Historia se basa en el tiempo, as el tiempo tal y como lo concebimos, es
consecuencia de nuestra historia. Por otro lado Braudel, F., representante de la
segunda generacin de esta escuela, estableci la pluralidad de los tiempos histricos,
relacionados con la historia episdica, la coyuntural, de los ciclos y de las estructuras.
Estos tres tiempos se corresponden con tres ritmos perfectamente diferenciados. El
rpido de los acontecimientos, el medio de las coyunturas y el lento, imperceptible, de
lo estructural o de larga duracin, que es el preferido de Braudel en sus investigaciones
histricas.
Poner en relacin estos complicados engranajes de ritmos, es la tarea del historiador. El
ejemplo de un reloj con su segundero, minutero y agujas horarias, nos podra servir de
ilustracin grafica de estos distintos tempos histricos.
Pierre Vilar, historiador marxista, deca que la dificultad del oficio del historiador,
consiste en poner de manifiesto los mecanismos que posibilitan la conexin de los
acontecimientos, con la dinmica de las estructuras. El acontecimiento no puede ser
algo aislado.
Por lo tanto la Historia tiene un componente difcil de entender, sin referirnos a otros
parmetros, su localizacin, su lugar geogrfico. No solo hay que preguntarse cuando,
sino tambin donde. Desde siempre que la Historia es ciencia, el ubicar los hechos ha
sido fundamental. La escuela tradicional ha tenido muy en cuenta esta premisa. Lo
mismo se puede decir de las relaciones internacionales. Pierre Renouvin y Duroselle,
hacan hincapi en el tema de la situacin geogrfica. El tiempo y el espacio.
La Historia como Ciencia Social, se plantea el problema del descubrimiento de la
ignorancia del pasado.Para descubrir esta ignorancia, parece lgico utilizar un
mtodo, un camino hacia la verdad y la necesidad de este mtodo es tan evidente,
porque el historiador, a diferencia de otros especialistas, parte de algo tan paradjico, el
objeto de su atencin de alguna manera pude decirse que no existe. Aron deca que el
objeto de la historia es en realidad, que en cuanto tal, no existe y nunca ms existir.
Por lo tanto si el objeto del conocimiento histrico es algo que no existe, resulta
evidente que el procedimiento adecuado para llegar a l, no puede ser directo, sino a
travs del estudio y el anlisis de los testimonios o huellas del pasado.
Citaremos a Marc Bloch que deca que no podemos hablar de las pocas que nos han
precedido, sino recurriendo a los testimonios que nos puedan aportar informacin del
pasado. Por otra parte el estudio de estos testimonios (documentos, restos arqueolgicos
o arquitectnicos, signos), requieren una tcnica y conocimiento precisos de aplicacin,
cuyo progreso e impulso se recibi con la Escuela Positivista historiogrfica del siglo
XIX.
Samaran, otro terico historiogrfico, deca que no hay Historia sin erudicin, es decir
sin elaboracin critica y previa de los documentos, y segura. El mtodo histrico puede
ser definido como el conjunto de procedimientos tcnicos, siempre perfectibles, que la
erudicin pone al servicio del historiador. En general y referido a mtodos tradicionales,
los procesos mentales a travs de los cuales hay que abordar los testimonios de la
historia para su conocimiento y que podramos clasificar:
1.- La Heurstica, la localizacin, recopilacin y clasificacin de todas las fuentes.

2.- Hay que determinar cuando ha surgido una fuente, a quien debe su origen y si
realmente es lo que parece ser. A este proceso se le denomina crtica o Epistemologa,
procedimiento de anlisis critico que puede ser interno o externo. En esencia este
procedimiento critico trata de desvelar los problemas que plantea el documento, en
relacin a su origen, cuando, donde, como, porqu y para qu. Autenticidad y valor
documental
3.- La Hermenutica trata de la interpretacin, proceso dificilmente sometible a reglas.
La diversidad de las fuentes, hace difcil su clasificacin y sistematizacin, porque
aunque el documento es la base de la Historia, puede ser heterogneo, de distinto valor
histrico. Puede ser poltico, econmico, jurdico, literario, epistolar, de carcter pblico
o privado. Al respecto nos pueden servir de ejemplo de cuanto antecede, que la lectura
de las cartas de Vicente Risco con otras figuras insignes del movimiento galleguista, nos
ayuda a comprender las diferencias entre lo que puede pensarse sobre algo concreto y lo
que se pueda manifestar pblicamente, las contradicciones entre pensamiento y
manifestaciones publicas.
Las fuentes pueden ser cuantitativas, censos, prensa, con la que hay que tener la
distancia suficiente para poder interpretar las noticias, de acuerdo con las tendencias
ideolgicas de la publicacin, libros de memorias de grandes personajes, pero sobre
todo hay que pretender asegurar la certeza de las fuentes, que sean fiables, cotejables y
comparables.
Hoy da en la metodologa, hay un mtodo genrico para las ciencias sociales, fuente de
investigacin histrica. Sin negar el proceso inductivo, que parte de la observacin a la
hiptesis, de abajo arriba, la mayor parte de los tratados de metodologa aplicada a las
ciencias humanas, proponen el mtodo hipottico deductivo, como el mtodo ms
genrico.
El proceso de este mtodo tiene varias etapas:
1.- Definir el objeto de estudio y plantear las preguntas que queremos resolver. Es
necesario hacer una exploracin preliminar, leer la bibliografa sobre el tema y delimitar
lo ms preciso posible, el objeto y las preguntas.
2.- Toda investigacin se inscribe en un cuadro terico de referencias y utiliza conceptos
fundamentales, que el historiador debe explicitar. Esta fase podramos definirla como de
la problemtica.
3.- Plantear las hiptesis que se presentan, con una respuesta orientada a la pregunta
inicial. La lnea de trabajo consistir en poner a prueba las hiptesis comprobables, con
los datos de la investigacin. Por lo tanto la investigacin se presenta como un vaivn
entre unas hiptesis y un trabajo emprico.
La confirmacin de la hiptesis va concluir en la elaboracin de un protocolo de
observacin o de experimentacin. Por otro lado no existe un procedimiento nico de
recogida de datos. Son posibles varias tcnicas que varan segn el objeto, los medios
empleados, la cuestin propuesta, y se realiza a travs de documentos, en archivos,
anlisis de contenidos, encuestas, prensa, etc.
Lo esencial es recoger los datos pertinentes, aquellos que nos permitan verificar la
validez de la hiptesis.
La ltima etapa consistir en el tratamiento e interpretacin de los datos. Hay que
advertir que en un campo como el de la Historia, donde las pruebas absolutas son raras,
o incluso el rigor del mtodo es difcil, la honestidad del investigador, el debate critico,
la apertura de espritu, sern tan esenciales, como los principios formales del mtodo.

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Los historiadores antes de la llegada de la informtica trabajaban con fichas, cada ficha
una idea, una frase, un concepto y clasificadas a travs de miles de fichas, un trabajo de
investigacin, poda llegar a conclusiones finales. Los ordenadores han supuesto un
vuelco espectacular a estos tratamientos.
Partes de la Historia
CRONOLOGIA-ESPACIO
En el apartado cronolgico ya se ha hablado como el hombre ha tenido periodicidad y
estos periodos le han hecho surgir su percepcin de peculiaridad de un tiempo concreto,
que objetivamente lo hace diferente. A veces estas diferencias no son reales, ms bien
discutibles. Esto implica una valoracin personal de los elementos que confiere al
periodo esa diferenciacin y del grado de profundidad de los cambios. Por lo tanto toda
periodizacion es discutible y en algunos casos discutida.
Por el desarrollo progresivo de la conciencia del pasado y por la creciente capacidad
para percibir el tiempo, por la voluntad de separar el ayer y el hoy, incluso por
necesidad autolegitimadora, el hombre siempre se ha preocupado de marcar etapas. Esta
preocupacin esta relacionada con la concepcin que del tiempo tena una determinada
sociedad. Por ejemplo en la Edad Media los conceptos de tiempo, evolucin y cambio,
tenan poca influencia, comparados con el papel del simbolismo en la visin del tiempo.
El siervo en esta poca carece de reloj, su jornada diaria de trabajo viene marcada por la
luz solar, las distintas fases del trabajo agrcola estn condicionadas por las estaciones,
pero las campanas de la iglesia le recuerdan el paso del tiempo, la llegada del domingo
con sus obligaciones religiosas, o las celebraciones de ciertas festividades constituyen
hitos en su vida.
En nuestra sociedad actual, el tiempo no es un rasgo accidental, sino un rasgo esencial.
Esta actitud es reciente y esta relacionada con la necesidad de marcar el progreso. Este
concepto de progreso no lo encontramos en la Edad Media. El hombre pudo periodizar,
dividir la evolucin humana en tramos temporales, cuando el hombre divide el circulo,
su concepcin circular de un mundo cerrado, rompe al menos parcialmente con la
concepcin cristiana medieval, cronolineal o progresiva, basada en la existencia de un
punto de partida, la Creacin y un punto final, el Juicio. Cuando se consolid una visin
tripartita de la dinmica humana fue en el Renacimiento (Historia Antigua, Medieval y
Moderna). La expresin Edad Moderna va a representar una revolucin intelectual en
torno al concepto tiempo.
Hasta el hombre renacentista, germen del Humanismo (antes el centro era el Dios padre
del Antiguo Testamento y ahora es el Dios Hijo), se pasa de un Teocentrismo a un
Cristocentrismo. Hasta este momento, el hombre haba tenido un concepto del tiempo
procedente del dualismo agustiniano del siglo IV y que se llamaba as porque se
conceba el tiempo como dos categoras: el tempus y la aeternitas. El tiempo era una
realidad finita con principio y fin, y la Eternidad era una realidad perpetua que carece de
principio y fin.
Los hombres del Renacimiento introducen una categora temporal nueva y le dan una
visin secularizada, que se caracteriza por tener un principio, pero una vez creado, no va
a tener fin. Este nuevo concepto es la aetas, la edad, o su variante aevum, del que deriva
la palabra medieval, de medi-aevum, media poca. De esta manera la concienciacin de
su propio ser, de que sta es la edad nuestra, que va llamarse Edad Moderna, en funcin
del pasado, produce esta clasificacin tripartita de la Historia que va a devenir en
clsica. El paso terminolgico a la Edad Moderna esta relacionado con el proceso

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intelectual entre lo antiguo y lo moderno, entre un pensamiento dogmtico y otro

secularizado, que deriva en el movimiento de la Ilustracin en el siglo XVIII.
Debate entre fe y razn. En este proceso de secularizacin se van a sumar otros
razonamientos, la cada del Imperio romano de Oriente, en el ao 1.453; el nacimiento
del Estado Moderno, que no tiene nada que ver con el liberal, la desintegracin del
sistema feudal, la planetizacion de las relaciones humanas, el desarrollo de la burguesa.
La suma de todos estos factores hace distinto al hombre del Renacimiento.
La historia contempornea se produce en un momento de entusiasmo histrico, del que
fueron tan conscientes los contemporneos.
Los orgenes de la Edad Contempornea, se centran en una doble revolucin, la
Revolucin institucional y poltica Francesa, y la revolucin que afecta al crecimiento
moderno, la Revolucin Industrial, que va a significar solamente que el hombre
produce ms, por encima del propio crecimiento demogrfico. Ambas significan el
triunfo del Capitalismo y quizs la industrial no tan claramente como la poltica. El
poder revolucionario francs es considerado como el signo de los Nuevos Tiempos, que
alumbra nuevas estructuras, sobre todo en los crculos ilustrados de la burguesa
europea (1.789 a 1.814 fecha de la cada de Napolen), y adquiere el carcter de
comienzo de una nueva Edad la Contempornea.
Algunos historiadores no estn de acuerdo con esta clasificacin. En su libroLa
persistencia del Antiguo Rgimen, el historiador A. Mayer quiere demostrar que el
final del Antiguo Rgimen se inicia en la crisis de la Primera Guerra Mundial y se
prolonga hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Durante ese periodo entre guerras
se produce la desestructuracin del mencionado Rgimen. Los historiadores se han
preocupado en estudiar las fuerzas innovadoras (ciencia, burguesa, capitalismo
industrial, estado liberal), pero han descuidado, lo que l llama la perseverancia
histrica, y esto provoca una visin deformada de los siglos XIX y XX.
Frente a la teora consecucional de las dos revoluciones (la Francesa y la Industrial), el
sostiene que se ha dado poca importancia al estudio de las economas pre-industriales,
las burguesas pre-burguesas, los sistemas de autoridad pre-democrticos y que se han
tratado estos temas como restos agonizantes, decadentes, incidiendo en la decadencia de
la tierra, del campesino, del artesanado.
Mayer cree que para entender la crisis de los 30 aos, hay que invertir la imagen y
considerar que los elementos pre-modernos eran la esencia misma de la sociedad.
Entonces dice que que la sociedad civil del Antiguo Rgimen estaba formada por una
economa campesina hasta el ao 1.914, y una sociedad rural dominada por la nobleza.
Que a excepcin de algunos burgueses (banqueros, armadores de buques), las grandes
fortunas, las rentas, estaban basadas en la tierra; que la nobleza, no solo dominaba en
trminos econmicos, sociales y culturales, sino tambin en el campo poltico.
Dice tambin que en todos los sitios, en general, se adoptaba la forma de Estado
Absolutista, con distintos grados de Ilustracin, donde los Reyes gobernaban con el
apoyo de la nobleza.
Seala tambin que la Iglesia era esencial en este sistema y vinculada estrechamente a
la monarqua y la nobleza, y como la principal fuente de ingresos era la tierra a travs
de los diezmos. Dentro de la nobleza, incluye al alto clero, que adems gozaba de
exenciones fiscales. El clero tena gran influencia social, merced a su cuasi monopolio
de la enseanza, de los servicios sociales y su control exclusivo de los ritos vitales
(nacimientos, matrimonios, defunciones). A este respecto recordar que en Ourense, por
ejemplo, se cita como primer Centro de Instruccin en el ao 1.804, el Seminario
Conciliar de San Fernando, que el Cardenal Quevedo haba instalado aprovechando

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cuando se produce su expulsin, el antiguo edificio que los jesuitas tenan en la ciudad y
que fue asimismo la sede del primer Instituto Provincial, cuya titularidad hered el
actual Otero Pedrayo del Posio. Otros centros escolares se encontraban en los conventos
de Santo Domingo y San Francisco, donde iban aprender a leer y escribir los hijos de la
clase pudiente.
La economa, dice Mayer, va a estar gobernada por la tierra, que proporciona hasta el
ao 1.914, la riqueza y la mayor parte de la renta, predominando sobre sectores
industriales y comerciales. En estos sectores secundario y terciario del naciente
capitalismo industrial, se engendra una burguesa que comparta los mismos intereses
econmicos, y tenia una cohesin social y poltica limitada, sin poder competir con los
terratenientes en la estratificacin social, en cuanto a clase y poder. Por supuesto la
situacin no era idntica en todos los paises. Ademas esta burguesa se fusionaba con la
clase seorial, noble, y esta integracin se ha considerado como un aburguesamiento de
la sociedad.
Pero cree que esto se puede entender y que al igual que en la industrializacin, se injerta
en unas estructuras sociales y polticas pre-establecidas, todava feudales, las antiguas
elites se adaptan y asimilan a las nuevas ideas y prcticas, sin poner en peligro su
posicin social o sus ideas polticas.
Esto fue posible por la capacidad de adaptacin de la nobleza, y por el ansia burguesa
de la emulacin. La burguesa pudiente se compraba grandes fincas, se construa
grandes mansiones, se imitaban los modales de la nobleza, y esto hace que la burguesa
defendiese este sistema del Antiguo Rgimen basado en la tradicin cultural, y
consecuentemente la visin del mundo se ralentiza, al igual que los cambios.
Se asume que durante la dcada de 1780 al 90 se produce una reaccin aristocrtica en
de defensa de sus privilegios, que se convirti en la causa inmediata de la Revolucin
Francesa, en el primer acto del derrumbamiento del Antiguo Rgimen. Pero aprendida
esta leccin, la nobleza laica y clerical, se resisti a toda perdida de control sobre la
sociedad, excepcin hecha de la Comuna, que se convierte en el primer gobierno
revolucionario y proletario de la Historia. Considerada por Marx como la primera
revolucin proletaria de la Edad Contempornea, se trat en realidad de un movimiento
patritico ms que social, en el cual tuvieron un papel esencial los artesanos, los
tenderos y los asalariados en general. Fue un intento de reconquista de la ciudad de
Pars a cargo de los habitantes del extrarradio. La tragedia de la Semana Sangrienta y la
dureza de la represin ejercida contra los communards acabaron por dar cuerpo a un
mito magnificado por el movimiento obrero.
Termina su teora Mayer diciendo que al igual que empez la cada del Antiguo
Rgimen en la dcada de los 80 del siglo XVIII, entre 1.905 y 1914, las viejas elites
europeas procedan a intensificar su dominio poltico, para reforzar su preeminencia
tanto material como social y cultural, agravando las tensiones internas e internacionales
que produjeron la primera Gran Guerra e iniciando el ultimo acto de la disolucin del
Antiguo Rgimen en Europa.
Hay otras reflexiones desde el punto de vista econmico de historiadores de la talla de
Rustov, Chaunu, Nutolar, Simiand. Kondratieff, Labrousse que analizan determinados
sectores econmicos, llamados tambin historiadores del crecimiento que identifican
los orgenes de la Contemporaneidad con el Take-Off, el despegue econmico hacia
un crecimiento permanente, supravalorando la Revolucin Industrial, de tipo
tecnolgico, sobre la Revolucin Francesa de tipo poltico e institucional.

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Por otra parte la representacin de los cambios, mediante ciclos econmicos, ha sido de
uso comn, aunque esta explicacin se hace desde fenmenos muy sectoriales, la
evolucin de los precios, la produccin, la coyuntura econmica y se aplica a cualquier
dimensin histrica susceptible de ser cuantificada. En esta va se va poniendo
instrumental analtico de alternancias estacionales, hasta llegar a los grandes ciclos, los
Trend seculares, que abarcan tendencias de grandes espacios temporales.
La verdad es que la mayor parte de los historiadores establecen la lnea divisoria entre la
Edad moderna y la Contempornea, en las grandes transformaciones que se producen y
justifican el paso de una Edad a otra.
Resumiendo, los criterios que aconsejan la divisin de la Historia en una nueva Edad, la
Contempornea, estaran basados fundamentalmente en dos grandes transformaciones:
En primer lugar en el cambio econmico, donde se constata el paso, gradual, desigual,
de un sistema econmico de base agraria, en otro centrado en la industria, comercio y
servicios. Este proceso de cambio a otra economa, cuyas primeras manifestaciones se
producen en la primera mitad del siglo XVIII, en Inglaterra va a provocar muchos
cambios, la tenencia y propiedad de la tierra. La propiedad plena de la tierra solo llega
con la contemporaneidad, antes era compartida a travs de foros, rentas, etc.
Cambian las tcnicas y productividad agraria, la tecnologa industrial, las formas, el
volumen y la diversidad de la produccin industrial. Nace la maquinaria con nuevas
energas y materias (carbn, hierro, acero), cambia la naturaleza de los mercados,
medios de pago; los bancos a finales del siglo XV y XVI eran meros prestamistas, los
sistemas de crdito nacen a lo largo del siglo XIX. Hace su aparicin el papel moneda,
los pagars, cheques, etc. Todo esto genera un nuevo sistema econmico, el
capitalismo.
En funcin de estos cambios, se producen cambios demogrficos, que llevaban siglos
estancados, crecen mucho, y del binomio, poblacin-recursos surgen las crisis
demogrficas, que provocan los grandes movimientos europeos hacia Amrica en el
siglo XX, verdaderas avalanchas humanas. Solamente de Galicia emigraron un total de
2 millones de personas y de la provincia de Ourense en el periodo 1.900 a 1.980,
salieron un total de medio milln de emigrantes, cifra verdaderamente brutal si
consideramos que en la actualidad la poblacin est situada en solamente 300.000
habitantes. Carecemos de datos sobre posibles retornos. Claro est que estos
movimientos migratorios se vieron facilitados por la revolucin de los transportes, que
de los primitivos barcos de vela, evolucionaron a las fragatas y corbetas del XIX, para
en la dcada de los 60 en pleno siglo XX llegar a los barcos de vapor, modernos
trasatlnticos de bandera alemana, holandesa, inglesa, que se encargaban de transportar
a las gentes desde puertos gallegos principalmente, en el caso de Espaa.
Cambian las estructuras sociales, nacen unas nuevas clases, aparece el proletariado, de
la revolucin burguesa se evoluciona a la revolucin del proletariado, en lucha contra el
capitalismo. Otro de los procesos lo constituyen las transformaciones polticas e
institucionales, las revoluciones liberales, que suponen la destruccin de las estructuras
del Antiguo Rgimen y su sustitucin por una u otra variante del sistema parlamentario
constitucional, mas o menos democrticos, que implican el nacimiento de unas nuevas

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instituciones, organizacin de partidos polticos, diversificacin ideolgica, sociedades

abiertas, desarrollo de la prensa, opinin, todo lo que conforma el estado liberal.

El tercer elemento es la Universalidad del concepto de nuestra asignatura, la Historia.

Todos sabemos que durante la mayor parte de la historia del hombre, no ha habido una
historia de conjunto, sino historias parciales, que discurran a veces de manera paralela,
independiente a veces, unas de otras. Pero desde la Edad Moderna se produce un
proceso de interdependencia creciente, se planetariza con Magallanes, Elcano y otros y
este proceso llega a su plenitud en la Edad Contempornea. La mundializacin del
espacio histrico, constituye una realidad palpable, que se deja sentir cada vez mas, por
ese agente unificador que es el Capital.
Seguimos teniendo en el mundo grandes zonas opacas que desconocemos, pero lo cierto
es que el discurso de una historia global es antiguo, est en Herodoto, Polibio, pero es
la tradicin judeo-cristiana quien aporta una nueva idea mas centrada en el hombre que
en el espacio, desde San Agustn hasta historiadores recientes. Pero es durante la
Ilustracin, cuando a lo largo del siglo XVIII se declara alejado de un concepto
cristiano, por otro totalmente secularizado. Voltaire en su Ensayo sobre las
costumbres, y otros muchos, son innumerables las obras que han intentado describir
esta universalidad. Esta prctica historiogrfica, es la confirmacin intelectual de un
proceso real, que consiste en el paso de un mundo pequeo y atlntico que todava se
percibe en el siglo XVIII, a la integracin planetaria de la actualidad.
Paradjicamente esta tendencia coincide con la afirmacin de las historias nacionales.
La tendencia a la integracin en un solo histrico, coincide con otras tendencias mas
complementarias que excluyentes, que cierran fronteras, buscan diferencias en la
bsqueda de una historia nacional de quienes se van a configurar como Estados a lo
largo del siglo XIX. Pese a esta tendencia nacional no debemos olvidar uno de los
rasgos fundamentales de la Historia, que la diferencia de otros estudios sociales, que
pretende sntesis integradoras, visiones del pasado desde la perspectiva del presente.
Fontana en su libro En defensa de la Historia, dice que el objetivo de la Historia es
reconstruir la imagen global de la sociedad.
Ahora esta Historia Contempornea se ha periodizado en distintas etapas, como
evolucin de la sociedad desde el siglo XVIII hasta el ao 1.945. Pasamos a considerar
las grandes etapas de la Edad Contempornea:
1.- Frontera entre modernidad y contemporaneidad, entre el Antiguo Rgimen y el
Nuevo Rgimen. Revolucin y crisis del Antiguo Rgimen. En esta fase se produce el
nacimiento de la contemporaneidad, aunque no deberamos olvidar que las formas de
vida del Antiguo Rgimen van a perdurar en distintos grados y en algunas zonas hasta el
siglo XX, por lo que su explicacin tiene el valor de una parte del valor histrico, son
pocas de crisis y cambios. Los comienzos de la crisis del Antiguo Rgimen y los
primeros pasos de la Contemporaneidad, se relacionan con los dos grandes
acontecimientos: La Revolucin industrial inglesa, de carcter econmico y la
revolucin americana y francesa de carcter poltico.

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Ambas revoluciones vienen precedidas de una serie de cambios, a veces lentos,

imperceptibles, que propician su existencia posterior, y algunos de ellos son el
crecimiento demogrfico, o la produccin agrcola. En Galicia estos cambios estn
ligados a la llegada de la patata y el maz, importados de Amrica con la llegada de un
Pinzon a Bayona la Real, extendindose por la zona litoral gallega, llamada la Galicia
holandesa, donde se producen crecimientos poblacionales espectaculares. Su
introduccin en el interior fue lenta y en Ourense llego en pleno siglo XIX. La patata
con la castaa fue la fuente de aporte de los hidratos de carbono a la poblacin gallega.
Va a provocar crecimientos demogrficos, cambios en las estructuras sociales,
debilitamiento de la burguesa, de las servidumbres, cambios econmicos, comerciales,
aparicin de sistemas financieros novedosos, avances en la agricultura con produccin
de excedentes, la revisin nacional del pensamiento, el proceso alfabetizador, el
nacimiento de teoras librecambistas (Adam Smith).
La consolidacin del capitalismo en Inglaterra con la revolucin industrial, tuvo como
factores causantes, entre otros, la acumulacin de capital, la transformacin de las
fuerzas productivas, la expansin de los medios de intercambio (transportes, crditos),
la creciente influencia de la burguesa industrial y una evolucin poltica acomodada a
la nueva situacin. El desarrollo econmico del siglo XVIII va obligar a cambiar el
predominio de las tradicionales relaciones seoriales de produccin, basadas
principalmente en la servidumbre, por la supremaca de las relaciones entre capital y
trabajo, las llamadas relaciones de clase, proletariado-capital.
La trascendencia de estos cambios como consecuencia de ambas revoluciones la
Industrial y la Francesa, se descubre en alguna de sus consecuencias:
La eliminacin paulatina, el particularismo urbano y gremial, se eliminan las trabas para
crear talleres, que anteriormente estaban sujetas a una rgida reglamentacin, se
establece lo que llamamos liberalismo econmico. No debemos olvidar que
anteriormente cada oficio tena su gremio, su patrn, su rgida reglamentacin. Cada
pieza se hacia entera, no parcialmente como ahora, donde las cadenas de produccin
ensamblan solamente partes, para evitar la transferencia tecnolgica.
Se elimina la servidumbre agraria, los siervos, aun cuando persisten los criados, pero
stos trabajan a cambio de prestaciones econmicas. Desaparecen las divisiones sociales
basadas en el privilegio, en el linaje y pasan a depender de factores econmicos.
Se advierte una homogeneidad y seguridad en las convicciones, hoy la gente est segura
de lo que piensa, aunque pueda estar muy manipulada por la mass media, y la sociedad
parece ms plural, pero con las limitaciones que los modernos medios de comunicacin
nos imponen a veces.
Se transforma el monopolio del sistema poltico, que antiguamente era solamente la
monarqua. Desaparece el desorden institucional, la diversidad jurdica y las leyes se
homologan para la totalidad de los ciudadanos.
Estamos asistiendo tambin a cambios que generan la formacin de los Estados. Entre
los aos 1.800-15, tiene lugar en Europa, un segundo periodo revolucionario,
napolenico, que va a extender las ideas e influencia revolucionaria por todo el mundo
occidental. En Alemania, en esta poca haba como 300 entidades territoriales
independientes, que se reunifican en 39 territorios, en Francia pasa algo similar con la
creacin de los Departamentos franceses y este concepto unificador llevado por

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Napolen, se extiende por toda Europa. Esta influencia llega tambin a Espaa y
provoca que se inicie la Contemporaneidad en nuestro pas, la quiebra de las estructuras
del Antiguo Rgimen. El agotamiento econmico que supuso la Guerra de la
Independencia, va facilitar la accin emancipadora de los territorios americanos bajo
nuestro dominio.
Hay una segunda gran poca, el llamado Ciclo revolucionario burgus que abarca el
periodo 1.815-1.870, que a su vez podramos subdividirlo en dos grandes fases
1.- Restauracin y revolucin liberal comprensiva de los aos 1.815-48, desde la cada
de Napolen hasta la revolucin liberal.
2.- Liberalismo y nacionalismo que comprendera de los aos 1.848-70.
La primera de estas fases se inicia cuando las guerras absolutistas y tradicionales que
triunfan sobre la Francia napolenica, intentan poner fin a la expansin por Europa, del
nuevo Sistema poltico y social, de signo liberal.
Pero la realidad econmico-social va a oponerse a esta Restauracin poltica del
Antiguo Rgimen. Realidad econmica fundada en el desarrollo econmico
permanente, los progresos de la sociedad de mercado capitalista, de las emergentes
clases capitalistas, los avances de la secularizacin, libertad de expresin,
republicanismo.
La segunda de las fases (1.848-70) de liberalismo y nacionalismo, aunque en la mayor
parte del tiempo se imponen en toda Europa a los viejos sistemas absolutistas de la
Restauracin, sin embargo ambos periodos pueden considerarse parte de un largo
proceso que culmina en torno al ao 1.870.
Caractersticas:
Durante estos aos la industrializacin comienza a configurarse lenta, pero solidamente.
Comienza en las Islas Britnicas con la revolucin industrial y con ella se reforzar el
nmero, la influencia y las aspiraciones de la burguesa, que ya dispone de una
ideologa coherente y de un claro objetivo. Alcanzar el poder poltico frente a los
estamentos privilegiados (nobleza y clero) del Antiguo Rgimen, y dominar al naciente
proletariado, que aun est por organizarse y tomar conciencia de clase.
A medida que arraigaba este sistema, iba creciendo el predominio de la ciudad sobre el
campo, las antiguas ciudades desaparecen para alumbrar unos nuevos modelos, las
grandes ciudades. Nos encontramos al final del proceso.
Al mismo tiempo se producen grandes movimientos de poblacin. Nace el fenmeno de
la emigracin, que va parejo con los grandes progresos en materia de comunicaciones.
Mayor especializacin laboral y una ms compleja interdependencia de los individuos.
El trabajo se compartimenta en procesos cada vez ms simples.
Disminuye la importancia de la agricultura.
Se desarrollan nuevos mtodos de comunicacin y transporte (telgrafo, ferrocarril), que
influyen decisivamente en lo que llamamos progreso.
Se introducen nuevas tcnicas (el vapor), que viene a sustituir a la energa humana,
animal o elica y permite el nacimiento del ferrocarril y de los grandes barcos de vapor.
Se producen nuevas investigaciones cientficas, como la qumica del textil (tintes).
Recordar que en Ourense, el actual edificio de la Diputacin era al principio la sede de
una fbrica textil, para la cual se haba comprado la maquinaria, pero que nunca lleg a

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funcionar porque los catalanes, una vez ms, se nos adelantaron, y a pesar de que sta
provincia era una gran productora de lino que se exportaba a Castilla.
Fertilizantes, Fsica, conservacin y transformacin de la energa (electricidad), con los
problemas inherentes a su conservacin y almacenamiento.
En estos aos el sistema gremial, el sistema domstico de manufacturas, se sustituye por
el sistema fabril (fbricas), con obreros desarraigados de sus viviendas, dentro de un
mismo inmueble, con maquinaria, donde empieza a producirse todo lo imaginable.
El sistema del Antiguo Rgimen se cambia por un nuevo sistema.
En el mundo del pensamiento, el movimiento romntico, el realismo, estructura la
nueva sociedad burguesa desde el punto de vista cultural. La filosofa positivista
justifica los propsitos burgueses.
En Galicia la cultura burguesa nace a mediados del siglo XIX, con la creacin de los
Institutos, las escuelas municipales, las bibliotecas surtidas de los libros procedentes de
los fondos de los monasterios, como consecuencia de la Desamortizacin de
Mendizbal. Recordamos nuevamente el caso de Ourense, para nombrar a un cannigo
Bedoya, que fund una pinacoteca muy interesante, con una gran biblioteca, muchos de
cuyos libros ardieron en el incendio del Instituto Otero Pedrayo del ao 1.927, y los
cuadros de la pinacoteca pasaron a decorar edificios institucionales, se supone.
Las consecuencias sociales de esta evolucin econmica provocaron un crecimiento
poblacional urbano, con la formacin de una nueva clase obrera, ayudada por las
lamentables condiciones laborales y vitales de estos trabajadores, carentes de legislacin
que los proteja, que facilitan los primeros movimientos asociativos, contrarios a la
burguesa.
Adems de la inspiracin liberal, hay un gran componente nacionalista. El sentimiento
nacional, va a ser un factor general, que empuje a los pueblos dominados, a reivindicar
la formacin de nuevos Estados, que en unos casos se producen por la adicin de varios
territorios como es el caso de Italia, o por la disgregacin, como en el caso del Imperio
Austriaco.
En esta poca, mientras en la Europa Occidental el liberalismo parlamentario se
consolida poco a poco, en la Europa Oriental y Central, subsisten regimenes
autoritarios, contrarios al liberalismo nacionalista, como ocurre con el caso austriaco o
el Imperio turco, el enfermo de Europa, que domina sobre grandes territorios
balcnicos, centro de graves preocupaciones hasta la Primera Guerra Mundial. Imperio
que se asienta sobre tres continentes, sobre varias religiones, sobre multitud de pueblos
que intentan independizarse, sobre un mosaico de culturas.
CAPITALISMO E IMPERIALISMO
Esta etapa abarca del 1.870 a 1.918, es decir desde la primera Revolucin Industrial
hasta el comienzo de la Gran Guerra.
Los limites cronolgicos se justifican no solo porque al triunfo del liberalismo burgus
le surge una critica y oposicin ideolgica y fricciones con los socialismos y los
nacientes movimientos obreros, sino tambin por cambios, acontecimientos concretos,
tanto de dinmica econmica (1 y 2 revolucin industrial sobre los aos 70), la
extensin a varios pases europeos, cambios de jerarqua mundial de predominio y sus
implicaciones sociales (grandes movimientos migratorios, formacin de nuevas clases
trabajadoras a partir del marxismo), el creciente ritmo de urbanizacin, como tambin
cambios polticos, tanto en el interior como en el exterior (la guerra de Secesin
americana, la revolucin de Hait, la revolucin del 68 espaol que termina con la
monarqua de Isabel II, las legislacin alemana e italiana ( ambas se configuran como

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grandes naciones), el proceso colonizador, movimientos de una gran extensin e

intensidad, no olvidemos que en el ao 1.840 Europa solo conoca el 2% del territorio
africano y treinta aos despus este conocimiento abarcaba al 100% de este continente,
con mapas detallados de su geografa o riquezas naturales, y ms factores.
En esta fase del 1.870 al 1.918, se produce la crisis que significa el trnsito del
capitalismo familiar de libre competencia, al capitalismo monopolista. El desarrollo
industrial va a empezar a concentrarse en las empresas para evitar la competencia,
conseguir el control de precios (carteles, trust), se empiezan a usar nuevas fuentes de
energa, que del carbn pasa al petrleo y la electricidad. Hay espectaculares avances
tecnolgicos (telfono, en el campo fsico-qumico), gran crecimiento demogrfico y
paralelamente un gran crecimiento de la emigracin, una rpida expansin del
colonialismo, en una desenfrenada bsqueda de materias primas ms baratas, nuevos
mercados y mejor dominio territorial.
Estas razones, junto a la superproduccin, los conocimientos geogrficos, el auge
proselitista (religioso, laico) movi a la clase dirigente europea, a exigir de sus
gobiernos, una poltica abiertamente imperialista que de una u otra forma va a presidir
las relaciones internaciones y van a ser las causantes de la Primera Guerra Mundial.
En el campo cultural aparecen nuevas corrientes artsticas (el impresionismo francs, el
simbolismo), y otras corrientes cientficas y filosficas (el evolucionismo de Darwin, el
materialismo marxista, el vitalismo, el modernismo de Berson).
En esta etapa la burguesa ya alcanz el poder poltico, su gran aspiracin, pero su
predominio era contestado por un movimiento obrero mas dinmico, inspirado en
ideologas socialistas y coordinado a nivel mundial (I y II Internacional), que intenta
equilibrar el desigual reparto de los beneficios, del sistema y del poder, a travs de la
lucha sindical y de la creacin de los partidos polticos.
Los pases europeos en este periodo, despus de hacer profundos cambios en su
organizacin poltica (reforma electoral inglesa, Unificacin italiana, III Republica
francesa), estructuran slidos regimenes parlamentarios y democrticos y sugieren una
lnea reformista y expansionista que los libera de tensiones internas.
Hay otros pases en el Centro y Este de Europa, que ante el empuje liberal y el
nacionalismo, van efectuar tmidas reformas, insuficientes para evitar su final (caso del
Imperio austriaco y la Rusia zarista), que al final del periodo van a provocar la
sustitucin de sus regimenes polticos, o su desaparicin en el caso del imperio
austriaco, siendo reemplazado por nuevas naciones.
El acontecimiento que provoca todos estos cambios es la Primera Guerra Mundial, una
gran crisis mundial, significa la desconfianza internacional y su posicionamiento en
bloques, la rivalidad balcnica, las contradicciones capitalistas, las tiranteces internas
por exigencias nacionalistas, la tensin entre proletariado y burguesa, fricciones
externas derivadas de la poltica imperialista, la inseguridad y hundimiento de los
valores morales, ticos, filosficos.
La Gran Guerra es el ltimo periodo contemporneo que desemboca en la 2 Guerra
Mundial. En este periodo entreguerras surge una etapa donde conviven la democracia, el
socialismo y diversos regimenes totalitarios. Este ultimo periodo representa el principio
del fin del predomino europeo, crisis de valores, nacimiento del totalitarismo obrero
(comunismo), y por primera vez unos totalitarismos, los fascismos, lo que confiere a
este periodo una personalidad ntida. Este periodo ha sido bautizado por algn
historiador como la 2 Guerra de los Treinta Aos, y tambin la Baja
Contemporaneidad. Esta etapa entreguerras esta marcada por las consecuencias de la
Gran Guerra, y por el hecho inslito e irrepetido, que por primera vez van a coexistir
tres regimenes polticos, no solo distintos sino incompatibles.

19

Se produce un gran desarrollo cientfico, en las ramas fsico-qumicas o biolgicas pero

vinculadas a la produccin. Desde la filosofa la principal expresin son los
existencialismos y desde el campo de la teora econmica, sealar la gran influencia de
Keynes y sus teoras monetaristas
En arte hay varios estilos, el cubismo y el surrealismo entre otros. Por primera vez
acceden al arte las masas, aparecen el cine, la radio, la informacin peridica. Por otro
lado surge la primera nacin socialista, la URSS como un modelo opuesto al
capitalismo con una proyeccin mundial, a travs de la III Internacional, que en opinin
de Raimon Carr, va tener las consecuencias mas importantes del siglo XX, con
repercusiones muy hondas.
Las democracias liberales, despus del esfuerzo posblico de recuperacin van a
conocer una crisis econmica de incalculables dimensiones, el crack del ao 29, una
crisis total a nivel de finanzas, economa y agricultura, y la bsqueda de salidas
diferentes, en unas naciones, el rgimen democrtico haciendo intervenir al Estado en la
Economa, en otros pases se imponen sistemas totalitarios que controlan la vida
econmica, social y poltica y dirigen la economa hacia el militarismo y la produccin
armamentstica.
EE.UU. se asienta como la gran potencia mundial y en el otro extremo Japn que va a
seguir la vida del capitalismo liberal y el imperialismo, y China que va tener una
revolucin anticolonialista y antirrepublicana con un trasfondo de guerra civil y con el
cada vez mas importante movimiento comunista.
Esta situacin inestable, la Sociedad de Naciones se desestabiliza en el ao 30 con los
virajes hacia la guerra, por la crisis econmica, la rivalidad entre los pases y la actitud
agresiva de los regimenes fascistas. La convergencia de estos intereses contrapuestos va
dar lugar a la Segunda Guerra Mundial.

20

LA REVOLUCION FRANCESA
Dentro de la Revolucion Francesa se dan una serie de procesos diversos.
Las grandes etapas de la Revolucion francesa podriamos clasificarlas.
1 Etapa.- (1787-1789), Revolucion aristocratica donde podemos destacar la
convocxatoria de los Estados Generales el 05-05-1789.
2 Etapa.- (1789-1791) de la Asamblea Nacional Constituyente de fecha 09-07-1789.
Acontecimientos destacados serian el
Juramento del juego de pelota, que fue una reunion realizada en un frontn.
La Toma de la Bastilla.
El gran miedo en el campo con el salto a castillos, incendios y pllajes.
Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano (29-08-1789, que marca el final
del feudalismo.
Aprobacin de la Constitucin civil del Clero de 11-07-1790, con la diversificacin
entere los juramentados y los refractarios que van a huir de Francia y se exilian en
Espaa.
Intento de huida del rey, el incidente de Varennes de 20-06-1791.
Aprobacin de la Constitucin el 03-09-1791.
Jura del Rey de la Constitucin el 14-09-1791.
3 Etapa.- (1791-92). Asamblea legislativa (1-10-1791).
Epoca de la monarquia constitucional.
Toma de la sTullerias (Palacioj Real), con la caida de la Monarquia el 10-08-1792.
Laz batalla de Valuny el 20-09-1792 que es la primera victoria de los revolucionearios
del pueblo,sobre el ejercito prusiano.
4 etapa (1792-95). Republica y Convencion de fecha 20-09-1792.
1 fase de la convencion Girondina que va del 20-09-1792 al 05-06-1793., con dos
movimientos contrarrevolucionarios, de la Vandee y Cahnrenie.
Ejecucin en la guillotina de Luis XVI el 21-01-1794.. Los Girondinos eran un grupo
radical y revolucionario llamados asi porque se reunian en el convento de San Jacobo.
Epoca de terror, caida del Comit de Salud del pueblo y ejecucin de Robespierre.
2 fase de aprobacin de la Constitucin de 179,. que no se llego a aplicar (24-06-1793.
3 fase de la Convencion Termidoriana de 26-10-1795, epoca de terro blanco, regimen
de signo moderaco, con la aprobacioan de la Constitucin de 22-08-1795.
5 etapa.- (1795-1799, llamada del Directorio del 26-10-1795.
Primera victoria de Napolen en el Norte de <Italia.
Ajusticiamiento de Baleuf, el primer comunista del llamado movimiento de los iguales.
Termina con el Golpe de Estado del 18 Brumario de Napolen el 10-11-1799.
6 etapa.3 Etapa.revolucinrevolucinaristocrtica:ao,Amricaperdivancrnicoseconmicaeconoma
n querea,a,se en ;para ello ,,renanEstados Generales, que llevaban ms de doscientos
aos sin convocarse.

21

El rey se niega y los nobles provocan la llamada Revolucin aristocrtica, entre 178788, que consiste en una serie de motines protagonizados por los privilegiados, aliados
con ciertos sectores de alta clase media, que pretenden limitar el poder real,
producindose estos motines en diversas localidades francesas, en la bsqueda final de
la convocatoria de los Estados Generales, que finalmente se consigue. En el verano del
88 el rey se compromete a convocarlos para Mayo del ao siguiente.
Los nobles se ven desbordados por las peticiones de las clases medias que queran la
igualdad poltica y fiscal. Pidieron que el tercer Estado pudiera duplicar sus
representantes, que se votara por cabezas y no por estamentos. El rey con el objeto de
poder someter a la aristocracia, y con el asentimiento de su primer ministro Necker, va
aceptar la duplicacin de los representantes del tercer estado, pero no se pronuncia sobre
el voto personal.
Entre Enero y Mayo del ao 1789, se producen las elecciones para elegir representantes
y se redactan los Cahiers de Doleances (cuadernos de quejas).La mayor parte de las
sugerencias, consideran conveniente delimitar el poder real, mediante la convocatoria
peridica de los Estados Generales; todava no se haba planteado la posibilidad de
abolicin de la monarqua.
Los representantes del tercer Estado, en estos cuadernos de quejas, van exigir la
igualdad social y tributaria, la supresin de los derechos feudales y la libertad de
mercado. La aristocracia peda mantener y reponer los privilegios nobiliares, con la
supresin de las ventas de cargos, que facilitaban el acceso a la nobleza.
Una vez abiertos los Estados Generales, las posiciones van a cambiar y la burguesa,
ayudada por una parte de la nobleza y algunos miembros del bajo clero, se oponen a los
privilegiados, exigiendo el voto por cabeza. No se le concede, y el tercer Estado se va a
constituir en Asamblea Nacional. La respuesta Real va a ser cerrar el edificio de la
Asamblea, por cuyo motivo se dirigen al edificio del Juego de la Pelota, donde se hace
el juramento de no disolverse, hasta verse dotados de una Constitucin. Se llega as a
una segunda fase que es la Asamblea Constituyente (9 de Julio a 30 de Septiembre de
1791).
Despus de aadirse a la Asamblea parte del clero y la nobleza, el rey accede a la
convocatoria conjunta de los tres Estados y trata de presionar a la Asamblea, mediante
el uso de tropas que rodean el lugar, y la destitucin de Necker. La Asamblea se ve
perdida y las masas populares, temiendo un complot para frenar las reformas solicitadas
y aumentar el precio de los alimentos, fundamentalmente el pan, toman la Bastilla el 14
de Julio de 1791, que era el smbolo del Antiguo Rgimen; la burguesa toma el poder
municipal con la creacin de la Comuna y Lafayette organiza la Guardia Nacional.
En el campo, durante los meses de Abril a Agosto, se producen una serie de disturbios
por problemas de subsistencia y el temor a posibles ataques de bandidos, con el rumor
de un posible golpe de Estado, periodo conocido como el gran miedo. Los campesinos
exigen la renuncia de las cargas feudales, queman los archivos de los privilegios, y para
calmar los nimos, la Asamblea decide la supresin del rgimen feudal y de los diezmos
eclesisticos el 4 de Agosto del 1791.
El temor a que los movimientos de los sans culottes se radicalicen, hace que los
representantes de la burguesa, intenten llegar a un compromiso con la aristocracia y el

22

rey, producindose una reforma moderada, pero este intento se ve comprometido por la
nobleza reaccionaria y el rey, que deseaba la intervencin extranjera y el regreso a la
situacin anterior.
Se producen acontecimientos nuevos en la Asamblea como son la constitucin de
grupos polticos, unos de signo monrquico con un lder Mounier, otro grupo eran los
constitucionales, que defendan una monarqua constitucional, una pequea burguesa
radicalizada; aparecen una serie de clubs, donde se renen los simpatizantes con sus
respectivos lideres y que adoptan diversos nombres, como les cordelier por el cordn de
la orden franciscana que identificaba el convento en donde se reunan, los cistercienses
por idntico motivo.
La crisis religiosa que se produce al aprobarse la constitucin religiosa, la actividad de
los contrarrevolucionarios, el intento de huida del rey, todo esto provoca que los san
culottes se radicalicen todava mas, con manifestaciones violentas en peticin de un
rgimen republicano, lo que provoca la dura represin de la Guardia Nacional, con los
asesinatos de los Campos de Marte.
Los asamblestas hicieron una labor trascendental en diversos aspectos:
-

Desde el punto de vista social, la abolicin del rgimen feudal, la

supresin de los diezmos sin indemnizacin, aunque se declaran
indemnizables otro tipo de privilegios. Pocos das depuse se hace
la Declaracin de los Derechos del Hombre y los ciudadanos,
inspirada en la Declaracin de Virginia, pero se le da un carcter
mas universal. Consta de 17 artculos y un Prembulo en los que
se establece la libertad individual, de pensamiento, de prensa, de
religin, de igualdad fiscal y legislativa, inviolabilidad del
derecho de propiedad y la mencin a otros conceptos como la
soberana nacional.
Alguna de las declaraciones eran todava algo prematuras y as se
mantiene la esclavitud en las Colonias.
Se crea la Guardia Nacional para la salvaguarda del orden y la
propiedad.
Desde el punto de vista de la Economa y la fiscalidad se hace
una reforma fiscal y se establecen 3 tipos de impuestos:

1.- La contribucin territorial.

2.- Las patentes que gravan las rentas del comercio e industria.
3.- La contribucin mobiliaria que recaa sobre todo en los alquileres.
Se produce la nacionalizacin de los bienes del Clero con un triple objetivo:
1.- Aumentar la produccin con la puesta en cultivo de nuevas tierras.
2.- Crear una clientela poltica de pequeos y medianos propietarios fieles a la
Revolucin. Se dan facilidades para la adquisicin de las tierras con pagos a doce aos y
crditos a intereses bajos.
3.- Resolver el problema financiero del Estado. Estos bienes nacionalizados son
utilizados como garanta para la emisin de una especie de Bonos que se acaban por
convertir en papel moneda, con frecuentes devaluaciones.

23

Se aprueba la ley Le Chapelier en Junio de 1791, que produce la disolucin de los

gremios y prohbe todo tipo de asociaciones y huelgas, que fue considerada por los
marxistas como la primera medida burguesa en contra de la clase trabajadora.
Se establece la libertad de cercamientos agrcolas, la abolicin de las aduanas interiores,
adelantndose 40 aos a Alemania en esta clase de medidas, la uniformizacin de pesas
y medidas y la libertad de comercio.
La Asamblea se va a plasmar en la Constitucin del 3-09-1791, la primera
Constitucin Francesa. El calendario revolucionario se inicia el da en que se aprueba
la Constitucin, por lo que el ao 1 revolucionario, se inicia el tres de Septiembre del
ao 1791.
La Constitucin establece que la soberana reside en la nacin y establece el sufragio
censitario. El poder se divide en los tres clsicos, ejecutivo, que reside en el rey, que
dispone del veto suspensivo, legislativo y judicial. La constitucin y las finanzas
dependen de la Asamblea. El rey nombra a los ministros y a los altos funcionarios y
dirige la diplomacia. El Jefe del Estado no es responsable ante nadie. Las disposiciones
las firma un ministro.
El poder legislativo reside en una Asamblea unicameral elegida por sufragio censitario
indirecto. Eligen unos representantes de distrito, inspeccionan la labor de los ministros y
controlan al ejecutivo.
El poder judicial en manos de jueces pagados por el Estado, pero que esta poca son
elegidos por el pueblo.
Otro aspecto importante de la Asamblea constituyente es el religioso. Es la
Constitucin civil del clero, del 12 de Julio de 1790, que convierte a los sacerdotes en
funcionarios y los obliga a jurar la constitucin. Reciben un salario del Estado y ste no
les reconoce sus votos solmenes, suprime las ordenes contemplativas y organiza las
circunscripciones eclesisticas, de acuerdo con a las divisiones administrativo
territoriales. Esta Constitucin eclesistica ser rechazada por el Papa, lo cual provoca
una fractura en el clero, entre los refractarios que se niegan a jurar la constitucin y los
constitucionalistas o juramentados, que si realizan el acatamiento legal.
Las consecuencias de estas reformas van a ser decisivas en la configuracin de la
sociedad futura, sociedad capitalista, y nueva sociedad liberal, que sern decisivas tanto
por su duracin, que se mantiene hasta nuestros das, como por su amplitud. Con el
espritu de estas reformas, se va a reorganizar todos los campos de la actividad humana
en el futuro. Transformaciones que van a modificar la sociedad posterior.
Por lo que respecta al Estado, la Revolucin amplia enormemente el campo de la
poltica. Durante el Antiguo Rgimen, el Estado se ocupaba solamente del
mantenimiento del orden, de la organizacin de la justicia, se preocupaba de la defensa
del territorio y de la diplomacia. Con la Revolucin, las responsabilidades del Estado se
van a ampliar en muchos campos, en aspectos tan importantes como las asistencias
publicas. El Estado se responsabiliza de asuntos que antes no asuma, como la
enseanza, la sanidad, etc., en la bsqueda de la felicidad del individuo.

24

Por primera vez se van a celebrar elecciones, como el mtodo mas adecuado para elegir
a los representantes de la nacin. En el caso francs habr elecciones para elegir a los
representantes territoriales. La Republica y la poltica van a ser cosa de todos, lo que
implica estar bien informados para poder elegir al mejor.
Aparece la prensa como elemento fundamental, primeramente la prensa escrita con una
clara vinculacin entre el periodismo y la poltica. La prensa nace como Gaceta,
informacin mercantil de precios, luego le siguen las Gacetas Oficiales del Estado,
como por ejemplo La Gaceta de Madrid, posterior Boletn Oficial del Estado. A
semejanza de la sociedad civil, las dicesis a partir de los aos 40 en Espaa, empiezan
a emitir los boletines eclesisticos.
Con la prensa surgen tambin la problemtica de la libertad de prensa.
Se produce una nueva organizacin administrativa.
La obra fundamental de la Asamblea Constituyente va a ser hacer desaparecer el aparato
administrativo del Antiguo Rgimen y sentar las bases del futuro Estado liberal.
Administracin que se asienta sobre los siguientes pilares:
Centralizacin, jerarquizacin, especializacin, uniformidad y funcionariado.
En cuanto al orden social, la obra de la Constituyente supera la eliminacin del
feudalismo, libera la tierra, produce la abolicin de los gremios. La palabra fundamental
es ahora Libertad, pero fundamentada en la libertad del individuo, que est en la base
del liberalismo y genera el Estado liberal.
La libertad civil es pues otro aspecto fundamental. Se suprime la justicia del seoro, la
justicia del Clero. Todos los individuos pasan a tener las mismas obligaciones y tambin
los mismos derechos. Esto va provocar el nacimiento del sentimiento nacional. Laz
batalla de Valuny el 20-09-1792, es la victoria de un ejrcito nacional, integrado por el
pueblo y que impulsa la idea y el espritu de la Republica, que desemboca en el
establecimiento del Rgimen republicano, como una organizacin poltica alternativa a
la monarqua.
La Republica Francesa de 18702, nace con la 3 Republica y podemos considerar como
antecedentes de este acontecimiento, la primera instaurada en 1799, que dura escasos
aos, la segunda que va de 1848-50, con el golpe de Estado napolenico, aunque en
realidad no se instaura una Republica, lo que en realidad se instaura es la idea
republicana.
La labor de la Constituyente es la ms importante dentro de la Revolucin Francesa.
Se inicia la segunda etapa revolucionaria, cuando se expande con el ejrcito francs por
Europa, aun cuando en algn pas se produce una recesin, con la vuelta a los regimenes
absolutistas.
La etapa napolenica se inicia el 18 de Brumario del ao 8, con el golpe de Estado, que
corresponde en nuestro calendario al 9 de Noviembre del ao 1799, que derriba al
Directorio y propicia una nueva Constitucin el 25 de Diciembre del mismo ao,
aprobada a travs de un referndum, organizndose el rgimen del Consulado, que es
un sistema de tres Cnsules, donde Napolen es el primero. Uno de los otros dos es el

25

Abad de Silles, que es un caso curioso de pervivencia poltica, que se extiende a lo largo
de casi medio siglo, con distintas etapas revolucionarias a todas las cuales sobrevive.
Este nuevo orden que Napolen quiere instalar, coincide con uno de los objetivos
burgueses y parece como la conclusin de las diversas crisis revolucionarias, al final de
un periodo de diez aos. Habiendo fracasado la dictadura popular, solamente se puede
mantener con la dictadura militar. En este sentido, el golpe de Estado napolenico era
imprescindible para mantener las conquistas revolucionarias. Apoyado por el ejrcito,
Napolen asumi el poder, consigue la paz exterior e instaura las instituciones polticas
en Francia.
Napolen fue un tipo con suerte. Era corso y francs por poco, ya que esta isla hacia
muy poco que se haba desligado de la orbita italiana. De familia ilustrada, gente de
orden, de buena educacin, llega pronto al generalato gracias a una brillante carrera
militar. Realiz campaas triunfantes en Italia, y como casi todos los militares odiaba el
desorden y era partidario de la verdad impuesta. Como deca Jacques Godechot, nunca
olvidaba que era un hijo de la Revolucin y un hombre del siglo XVIII. Haba ledo a
los enciclopedistas y estaba influido por Voltaire. Iba a ser un dspota ilustrado, el ms
ilustrado, sin duda.
Despreciaba al pueblo ignorante, al que llamaba la canalla, sobre todos a los soldados.
El corazn del soldado pasa por el estomago, sola decir. Un gran trabajador, de
decisiones rpidas, ambicioso, insatisfecho, decisorio. Con el golpe de Estado clausura
el Directorio, la Asamblea y asume el nuevo rgimen consular de los tres cnsules.
Segn Albert Soboul, historiador pied noir argelino, haba dos clases sociales, una que
aspiraba al orden nacido de la revolucin, donde nos encontramos con los campesinos
propietarios, los que quieren mano dura contra el bandolerismo, pero no quieren que
triunfen los contrarrevolucionarios, antimonrquicos, antijacobinos y por otro lado la
burguesa de negocios, mercantil y empresarial, para quienes la inestabilidad social
comprometa el auge de las empresas. El campesinado trataba de consolidar sus
conquistas.
Napolen consigue reconciliar la aristocracia y la burguesa e incluso a la Iglesia con el
Estado. Para Pabon, que en su biografa de Camb nos traza un retrato de este
personaje, a travs del cual podemos estudiar la Espaa de su tiempo, el Consulado es
un periodo en el cual Napolen es el rbitro entre dos bandos, el realista, que contaba
con el apoyo ingles y de otras monarquas europeas, y por otro el republicano, cuyo
sector mas radical, el jacobino, haba que moderar. Comprende lo que el pas demanda
de el, por un lado consolidar las reformas a nivel interior y consolidar las conquistas
girondinas en el exterior.
Podramos sintetizar las ideas napolenicas de la siguiente manera:
1.- Fijar la revolucin. Estabilizarla y asentar resultados
2.- Unidad de Francia. Lo primero acabar con las luchas internas deca.
3.- La continuidad francesa. No quiere destruir el paso, quiere asumir toda la Historia.
4.- La solidaridad y reconciliacin internacional. Es la idea girondina; Napolen
piensa que para que el nuevo rgimen dure, tiene que expandirse por Europa.

26

Universalidad de las ideas que Napolen acepta, sobre todo ante el problema de la paz
exterior.
Estas cuatro ideas suponen una mediacin entre principios opuestos. El primer Cnsul,
Napolen, va ser un mediador, e intenta que el Consulado sea un Pacto. Gobierno para
el pueblo, con el pueblo, pero sin el pueblo, es una especie de dspota Ilustrado.
Hizo una obra tremenda, reforma la administracin, la justicia, la poltica fiscal, el
sistema bancario, incluso la Universidad. En 1800 crea el Banco de Francia, el mismo
ao realiza la reforma monetaria. Crea una gran burocracia, se dota de un funcionariado
profesional y dota a la administracin de una notable eficacia. Dedica grandes esfuerzos
a la Instruccin Publica, Obras pblicas, el ejrcito, crea el Cdigo Civil.
Pero tambin tenia grandes enemigos, varios intentos de asesinato y envenenamiento.
Unos lo consideran como el primer dictador y otros lo consideran un autentico
revolucionario. Consideraba que el rgimen solamente poda subsistir con una economa
prspera. La etapa de 1807-10 es de gran prosperidad econmica, aunque su primer
fracaso va a ser Espaa.
En este breve periodo de 1799-1814, integr el mercado nacional, crea las bolsas
financieras, la Cmara de Comercio, sociedades de fomento agrcola e industrial,
aunque en su debe tenemos que anotar ms de un milln de franceses muertos como
consecuencia de su poltica militarista.
El final de Napolen comenz con el fracaso de Rusia, cuya campaa iniciada con un
ejercito de mas de un milln de hombres, finaliz con el regreso de apenas unos pocos
miles de soldados derrotados y hambrientos.
Los pueblos europeos se sublevan contra Napolen, Prusia, Suecia con Bernardotte, un
general que combati en su ejrcito, y a pesar de sus victorias, a los rusos, polacos y
espaoles se les unen los austriacos, bvaros y todos estos ejrcitos convergen contra
Paris. La batalla de Leipzig es decisiva porque enfrenta a medio milln de combatientes
(1813 y Napolen se enfrenta a un ejercito que le dobla en nmero, aunque la derrota se
fragua cuando una parte de su propio ejercito, la fraccin alemana, deserta y ste
abandono provoca la derrota y una desastrosa retirada.
Los Estados alemanes se deshacen, Holanda se independiza, Napolen tiene que
devolver la corona espaola a Fernando VII y no puede impedir que Paris capitule,
producindose la abdicacin el 6 de Abril del ao 1814 y su detencin en la isla de Elba.
En virtud del Tratado de Paris, Francia vuelve a las fronteras anteriores a la guerra. El 1
de marzo de 1815, regresa de la isla de Elba, levanta al pas y es aclamado a su entrada
en Paris. Es curioso como la noticia es considerada, a medida que Napolen se va
acercando a la capital parisina. El tirano ha vuelto, el antiguo emperador se acerca para
finalmente hacer su entrada triunfante el Gran Emperador. Es el epilogo de los cien das,
con el broche final de la batalla de Waterloo el 18-06-1815, punto y final de su andadura
iniciada veintitrs aos antes. Regresa al trono de Francia Lus XVIII y Napolen es
deportado a la lejana isla de Santa Elena, donde muri joven.
Los analistas del personaje, destacan dos de sus errores, de estrategia y de mentalidad.
El error estratgico fue sin duda la invasin rusa, donde perdi a lo ms florido de su

27

ejrcito, porque los rusos se defendieron a travs del espacio, sus inmensas estepas, el
invierno, el hambre y el nmero. La retirada tampoco fue gloriosa, con la caballera
cosaca hostigando la retaguardia.
Los errores de mentalidad, fueron sobre todo el religioso. Napolen era agnstico,
negaba toda religin positiva, solamente crea en su utilidad, lo cual va provocar su
enfrentamiento con la poblacin catlica, que se volvi anti-napolenica.
El segundo error de mentalidad era que siempre se sinti nacionalista francs, pero no
entenda que otros sintieran idnticos sentimientos, lo cual incitaba a la resistencia en
los pases invadidos. Curiosamente va ser el quien lleve los ideales nacionalistas a otros
pases, que a la larga se convierten en su gran enemigo, al surgir por todas partes un
espritu patritico enfrentado a los intereses franceses.
Su tercer gran error fue la decapitacin de la monarqua, porque atacar a los reyes en
aquellos momentos, era atacar a una institucin con la cual el pueblo se senta
identificado y adems, la quiere utilizar como forma de representacin de su poder. El
pensaba que Espaa podra ser su gran aliada y quera aprovecharse del divorcio
existente entre el pueblo y la monarqua, pero calcul mal los sentimientos nacionales
de los espaoles y de este enfrentamiento va a surgir la guerrilla, que en el fondo es el
primer fracaso del ejercito napolenico.
En Galicia por ejemplo solamente estuvieron seis meses y se marcharon porque no
podan conseguir el control de este territorio, con una resistencia activa del pueblo, que
conoca el peligro que esta presencia francesa supona, a travs de los curas refractarios
que haban huido de Francia, lo cual justifica la actuacin de ciertos curas de aldea, que
encabezaban los movimientos de resistencia y eran los primeros en iniciar las refriegas.
Resumiendo algunas de las ideas de algunos estudiosos, podramos condensarlas en:
Lefebvre lo presenta como heredero de la revolucin, que llega al poder para consolidar
las conquistas revolucionarias, especialmente la igualdad civil, que es uno de las
mejores logros. Consolidacin que realizo Napolen a travs de una dictadura que se
apoyaba en las ideas.
La forma de conseguir la paz en su tierra tenia dos direcciones. Mientras unos dicen que
su poltica responde a una mera lucha defensiva frente a los enemigos de la Revolucin,
otros le atribuyen una ambicin agresiva, en su conquista de la grandeur francesa.
Haba una tercera va representada por Pabon, que sostiene que la guerra no fue una
obra de la voluntad napolenica, sino que era una realidad heredada. Lo cierto es que
tena las ideas claras sobre su labor poltica, buscaba vencer al enemigo para poder
imponer sus ideas, influir en el pas conquistado, pero en el fondo haba una gran
rivalidad en todas estas luchas. Francia por tierra e Inglaterra por mar, escenificaban una
vieja rivalidad por la supremaca poltica y sobre todo econmica, que venia de muy
atrs.
Las transformaciones polticas y las reformas administrativas, el final de la poca
napolenica han facilitado el alumbramiento de un nuevo modelo poltico y del antiguo
rgimen monrquico, va surgir el moderno Estado liberal. A partir de ahora, todos los
estados se organizan de acuerdo con el modelo liberal.

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Pero cuales son los cambios que se producen con la implantacin de este nuevo modelo
liberal propio de la Edad Moderna?. La doctrina liberal se extiende a lo largo del siglo
XIX de manera simultnea a cambios de tipo econmico y social.
Las ideas fundamentales, los pilares sobre los que se asientan los nuevos Estados
pondramos enumerarlos:
1.- Creencia en el progreso indefinido del hombre a travs del control de la naturaleza
y el crecimiento imparable del desarrollo y del bienestar social.
2.- Descubrimiento, al igual que en el mundo fsico, de que existen leyes que organizan
el desarrollo social y que desembocan en distintas interpretaciones, leyes socialistas,
marxistas, herederas de la Ilustracin.
3.- Defensa de la libertad como valor esencial, libertad econmica que permite la
expansin, el progreso, y libertad poltica que permite atender los asuntos pblicos. Un
gobierno liberal basado en el postulado de que el gobierno emana del pueblo, y ste
defiende la libertad. Este gobierno liberal, para conseguir sus objetivos, tiene que
defender la teora de la soberana nacional, que le permite hacer elecciones, tener
gobiernos representativos, teora de la soberana nacional que va desembocar en la
separacin de poderes y equilibrio entre los mismos, con limitacin del campo de
intervencin del Estado.
Hay efectos sustrados a esta intervencin, como puede ser el plano religioso. La clave
del triunfo del Estado liberal es la burguesa, que consigue a travs del gobierno liberal,
el predominio de su clase social, etapa revolucionario burguesa del siglo XIX, que
desemboca en el credo revolucionario del proletariado.
A partir del ao 1848, con los inicios del movimiento obrero, adquiere un carcter ms
democrtico. Se pide el sufragio universal, se empieza a hablar de soberana popular, se
critica la igualdad estrictamente jurdica si no incluye la econmica, la incapacidad del
sistema para hacer frente a las desigualdades, poniendo especial nfasis en el rgimen
de libertades y se defiende la forma republicana de gobierno, en contraposicin a la
monrquica.
Otros principios podran ser:
-

Soberana nacional como fuente del poder publico, que en el

Antiguo Rgimen resida en el monarca y ahora pasa a residir en
el pueblo, aunque no lo ejerza directamente. Es un termino que
adopta dos vas:
a/.- Va revolucionaria donde la soberana popular reside en el
pueblo considerado como el conjunto de individuos, lo cual nos
lleva a la democracia directa por sufragio universal.
b/.- Va conservadora, donde la soberana nacional reside en un
confuso concepto de nacin, representado por el Parlamento,
formado por las clases dirigentes a travs del voto censitario.

29

En un primer momento se impone la soberana nacional, para

hacerlo despus la popular. La soberana nacional se transforma
en poder constituyente, que formula y sostiene la Constitucin.
El poder legislativo que articula las leyes positivas y el poder
ejecutivo que las hace cumplir. Representan la individualidad de
los pueblos ante los dems, y frente a ellos podemos situar los
nacionalismos, lo cual va provocar trascendentales consecuencias
histricas de relacin y enfrentamiento
Otra caracterstica fundamental es la igualdad jurdica; las leyes
son iguales para todos, sin distincin de origen, sexo, etc, y todo
el mundo es igual ante la ley. De todas formas algunos privilegios
se van mantener en la practica.
Caracterstica fundamental del gobierno liberal lo es sin duda la
divisin de poderes. Las actuaciones institucionales recaen en
rganos diferentes, el poder de hacer las leyes que corresponde al
poder legislativo, el poder de hacerlas cumplir que corresponde al
ejecutivo y el de sancionar sus posibles desviaciones, que recae
en el poder judicial. Esta divisin de poderes va garantizar el
equilibrio entre los mismos y previene el abuso de poder.
La Constitucin es la plasmacin de las formulaciones polticas
de los pases occidentales y de Amrica del Norte y da lugar a las
democracias representativas, un sistema que permite que el
pueblo siga siendo el titular del poder, pero no de forma directa,
el no va ser quien tome las decisiones, sino que elige una serie de
representantes para que las tomen en su nombre.
La Constitucin es la norma jurdica suprema, que impone
obligaciones y conductas y es la fuente primigenia de todo el
derecho positivo, por ser la Norma que nace del poder soberano.
Ley de leyes, que conforma jurdicamente el estatuto del poder,
que delimita y define cuales son los poderes del Estado, los
poderes constituidos, la Corona, el Parlamento, etc, y determina
las funciones y atribuciones de cada uno de los miembros.
En el primer liberalismo, la constitucin se concibe como fruto de
un pacto poltico entre el monarca, depositario de la legitimidad,
y la Nacin representada en la Asamblea, por lo que en la prctica
se limitaba a reconocer una serie de derechos individuales y de
reparto de poder, de acuerdo con la divisin de poderes.
Parlamento o Asamblea legislativa, que es el conjunto de
diputados y senadores que representan a la Nacin y discuten las
leyes, nunca mejor dicho eso de la discusin. Es el rgano del
poder legislativo, y puede ser unicameral o bicameral. Los
regimenes revolucionarios son unicamerales.
Otro principio fundamental, son los Partidos y las organizaciones
polticas, que son agrupaciones sociales, libremente formadas,
donde se juntan personas afines a determinadas ideas, unidos para
conseguir una accin poltica comn y cuya ultima finalidad es
llegar al gobierno, para poder llevar estas ideas a la prctica.
Los gobiernos no eran antes democrticos, y los partidos
representan las consecuencias de los cambios ocurridos a finales
del siglo XVIII, que ponen punto y final a las monarquas

30

absolutas. Las diferencias se manifiestan en el Parlamento,

gobierno, sistema electoral, derechos y garantas de los
ciudadanos y temas sociales. Estas diferencias marcan las
tendencias del Estado liberal.
El sufragio, que es el derecho al voto, evoluciona a lo largo del
siglo XIX. Como acto electoral podra ser por escrito y secreto o
pblico y oral. Se considera directo, de primer grado cuando los
electores eligen a los elegibles e indirecto si eligen
compromisarios, que son los que elijen a los elegibles.
El voto censitario (que normalmente estaba limitado al censo, en
funcin de la renta o preparacin intelectual), di paso al sufragio
general, donde podan votar todos los hombres mayores de edad,
para llegar en el siglo XX, con la lucha de las sufragistas, el logro
del voto femenino, llegndose a un verdadero sufragio universal.
En este nuevo rgimen, todos los ciudadanos que cumplan
determinados requisitos, pueden ser electores y elegibles.

Difusin del pensamiento liberal.

Entre 1814-15, se rene el Consejo de Viena, con las monarquas que destronaron a
Napolen, para redefinir el mapa europeo e intentar frenar la influencia de la
Revolucin Francesa. Reordenacin y vuelta atrs. Pero este intento choca con una
realidad econmica distinta, la revolucin industrial y agrcola, una nueva realidad
social, con el ascenso de la burguesa que alcanza el poder, se inicia el proletariado, que
resta protagonismo al hasta entonces predominante mundo campesino.
Una nueva realidad ideolgica, un cambio en el mundo de las ideas con la aparicin del
liberalismo, el romanticismo, los nacionalismos o el realismo, a partir de los aos 30.
Esta pretensin de vuelta al pasado, provoca un enfrentamiento que se prolonga durante
la primera mitad del siglo XIX, y va dar lugar a una serie de revoluciones.
Se inicia una clara pugna entre los conservadores, que pretenden volver a los antiguos
regimenes absolutistas, y los liberales que luchan por mantener los valores de libertad, y
justicia heredados de las conquistas de 1789. La imposicin por parte de las monarquas
conservadoras de sus planteamientos, obliga a este pensamiento liberal a refugiarse en
crculos burgueses, militares o ncleos urbanos, utilizando como vehiculo de difusin
de sus ideas, la imprenta, los peridicos, agrupaciones secretas como los carbonarios,
masones etc, de tal forma que las ideas liberales se mantuvieron vivas, junto con los
nacionalismos.
Aquellos territorios que quedaron oprimidos, junto con el auge del pensamiento
nacionalista, provocan sucesivos conflictos protagonizados por militares liberales, sobre
todo en pases mediterrneos, dando lugar a los pronunciamientos, en Espaa en
1820, protagonizados por los soldados que tenan que irse a Amrica, en Potugal, en
Npoles o en el Piamonte italiano. . En Espaa se restablece la Constitucin de 1812,
conocida como la Pepa, por haberse aprobado el da 19 de Marzo festividad de los
Pepes (no del P.P). En los aos 20, hay tres movimientos de corte revolucionario:
En la Francia post-napolenica, el rey Lus XVIII promulg una Carta otorgada, un
sucedneo constitucional, que tuvieron otros pases, y al lado de derechos de libertad, de

31

desplazamiento, concedidos al pueblo, se le devuelve el poder al monarca, en cuya

figura vuelve a residir la soberana nacional. Segn esta Carta, el Parlamento estaba
constituido por una Cmara Alta, llamada de los Pares, cuyos miembros eran elegidos
por el Rey y una Cmara Baja de Diputados, elegida por sufragio censitario.
A pesar de su carcter restrictivo, carece de iniciativas legislativas, o de correccin de
leyes gubernamentales, solamente poda certificarlas o formular peticiones, con el
debido respeto y consideracin.
A este rey le sucedi Carlos X, un rey muy contrarrevolucionario, que suprimi la
libertad de prensa, disolvi la Cmara, decret una nueva ley electoral mas restrictiva,
lo que provoca que la burguesa se alie con el pueblo, provocando una nueva
Revolucin en 1830, que oblig al monarca a huir.
El nuevo y ltimo rey francs, es Lus Felipe de Orlens, bajo cuyo reinado se cristaliza
el triunfo de la burguesa y el liberalismo moderado. Se producen en toda Europa una
oleada de movimientos revolucionarios. En el Imperio Germnico, Polonia, e Italia,
donde finalmente fracasaron. En Blgica en 1830, se produce la separacin de Holanda,
con la cual formaban los Pases Bajos, liberacin realizada con la ayuda de ingleses y
franceses, independizndose bajo la forma de una monarqua constitucional. Persiste el
problema de flamencos y valones.
Se produce la gran crisis econmica del bienio 1846-47, llamada tambin del Antiguo
Rgimen, una crisis que empez siendo agrcola, para terminar siendo industrial y total,
un periodo conocido como de la gran hambre, en Galicia el hambre entraba como
rios. Precedentes de nuevas revoluciones, la del 48 de mayor envergadura y con
profundas motivaciones liberales y nacionales. En los discursos revolucionarios se habla
de nuevo de la soberana popular, los derechos al trabajo; naciones que luchan por su
libertad. En esta crisis econmica hay componentes ideolgicos y es el caldo adecuado
para hacer una revolucin burguesa y obrera, que hacen abdicar al Rey Lus Felipe, en
el ao 1848. Los liberales se hacen dueos del Poder en Paris, y proclaman la II
Republica.
De nuevo aparecen muchas aspiraciones olvidadas o perdidas, el sufragio universal
masculino, el desarrollo de la educacin, derecho de huelga, limitacin de las jornadas
laborales, creacin de los llamados talleres nacionales, cuyos medios de produccin
estn en manos del Estado, en una especie de nacionalizacin industrial, intento que
fracasa por la presin de los sectores perjudicados, se produce un golpe de Estado y el
experimento alumbra el advenimiento del II Imperio.
Esta oleada revolucionaria del 48 francs, se extiende por toda Europa, en Austria cae
Meternich, un lder internacional del momento, y se extiende por Prusia y Alemania,
mezclndose con aspiraciones democrticas y nacionalistas. En Austria el emperador
Francisco Jos, con la ayuda del ejrcito, termina con todas estas innovaciones,
reprimiendo duramente a los elementos mas activos de la Revolucin. Todo va a ser
reprimido y se vuelve a la anterior situacin.
Pero dos pases van a protagonizar el inters internacional en el rgimen constitucional,
y de gran importancia en la configuracin de la conciencia nacional. Son el Piamonte,
una regin nortea de Italia, un pequeo reino que mantiene durante mucho tiempo este

32

Estatuto del 48 y va protagonizar la unificacin italiana, hasta entonces compuesta por

un sin fin de pequeos reinos, estados o republicas, y por la otra banda Prusia, que en
1850 se convierte en una monarqua constitucional con Bismarck, que tambin se
constituye en la protagonista de la unificacin alemana, con sus episodios de guerra
contra daneses, austriacos y franceses.
Teoras y movimientos nacionalistas europeos.
El nacionalismo es un fenmeno vinculado al desenvolvimiento de la sociedad
capitalista contempornea, tanto en las ideas como en la poltica, y su incremento es
paralelo al ascenso de la burguesa.
La organizacin del Estado Liberal surge del proceso de unificacin territorial y
econmica, y el nacionalismo participa de este esfuerzo, luchando unas veces contra la
fuerza del antiguo sistema seorial, otras veces contra la presin de otro Estado, que
est en el camino de su expansin o reunificacin.
El desarrollo del sentimiento nacional va tambin unido al romanticismo, y se
manifiesta en la aspiracin de constituirse en nacin soberana e independiente, y
disponer de estructuras estatales propias. Surgen una seria de pensadores que formulan
las bases tericas del nacionalismo, mientras la cultura va hacer que estos sentimientos
penetren en el pensamiento nacional. En Galicia, recordar que la primera y nica
formulacin del nacionalismo gallego, la hace Vicente Risco, lo que nos indica lo
reciente de ciertas formulaciones y lo inexacto de otras reivindicaciones.
Al principio se relacionan con el racionalismo filosfico de los Ilustrados, en la defensa
de los derechos ciudadanos. El nacionalismo fue otro vehiculo de difusin de las ideas
revolucionarias anti-feudales del siglo XVIII y principios del XI y va suponer una
reaccin frente al intento unificador de Napolen. Supuso una corriente contraria a la
discutible delimitacin territorial efectuada por el Congreso de Viena.
Por todo esto va a ser un movimiento activo en las zonas donde no conquistaron su
unificacin, o que estuvieron sometidas a dominio extranjero. El principio de
nacionalidad es revolucionario, y se expande por toda Europa llevado por los franceses;
se invoca como justificacin histrica y base poltica, para reivindicar el derecho de los
pueblos a disponer de su propio destino, en contraposicin al legitimario monrquico.
Se podra definir como el derecho de un pueblo, que tiene un origen, una historia, un
modo de vida, de pensamiento, que ocupa un determinado territorio, a constituirse en
Estado soberano e independiente.
Este derecho de autodeterminacin, justifica la independencia de Blgica y Grecia, la
reunificacin italiana y la alemana. El concepto de nacin va tener una importancia
capital en la configuracin de las doctrinas nacionalistas. Algunos pensadores
consideran la voluntad o conciencia comn de sus miembros, como elemento impulsor
de la nacin; para otros ser el conjunto de elementos objetivos, independientes de la
voluntad del individuo, el componente principal.
Existen dos grandes corrientes:

33

Una llamada voluntarista o liberal de nacin, que tiene su origen doctrinal en

pensadores que teorizan sobre el concepto de nacin, como Hobbs, Locke, la mayor
parte de los liberales, Rousseau y Renan. Un movimiento que eclosiona durante la
Revolucin Francesa con el concepto burgus de nacin, que queda asimilado al tercer
estado, la burguesa, excluyendo a los privilegiados y a los inactivos, y vinculandolo a
la ciudadana. En este caso la nacin seria el conjunto de ciudadanos libres e iguales,
que viven bajo una ley comn, vinculndose esta tendencia a la configuracin del
Estado Liberal y al triunfo de las ideas de individuo, progreso y libertad.
Al lado de esta concepcin y a veces en contra, surge otra de raz germnica que derivo
hacia un culto de la raza alemana y del espritu del pueblo, emparentado con el
pensamiento que en cierto sentido aflora en los planteamientos de Risco, el Volkgeist
(espritu del pueblo), que justifica la creacin de una cultura y derechos propios.
En el caso alemn que no dispone de una burguesa moderna, este cometido se le asigna
al Estado a travs de la figura de Bismarck. Tambin llamado orgnico-historicista
tiene su base ideolgica en los intelectuales alemanes Herder, Fitche, Ranke, Drogsen,
el poeta Heine y la generacin de jvenes hegelianos. Su teora es que el pueblo es el
conjunto de individuos unidos por la misma etnia, cultura, lengua, historia, religin y
costumbres. El pueblo est por encima de los individuos, personalizados como un
universo uniformizador y formalista. Los diferentes objetivos que se producen a lo largo
de la historia, le confieren un carcter o espritu propio y nico a un pueblo, que
justifica la configuracin de una nacin.
La exaltacin irracional de estos caracteres particulares, dio lugar a la idealizacin de un
pasado concebido como una misin histrica y providencial de su porvenir y la
consideracin de superioridad del pueblo germnico.
El romanticismo tiene manifestaciones dispares, pero adems constituye un elemento
crucial del nacionalismo, por la valoracin del sentimiento y races histricas del
pueblo, ensalzando la cultura y singularidad nacional.
El nacionalismo se desarrolla a partir de la dcada de los 40 del siglo XIX, cuando en el
caso alemn enlaza con elementos econmicos y el caso de Italia, con la difusin del
liberalismo; a travs del mismo aparece un resurgimiento del inters econmico
manifestado por parte de la burguesa industrial del Norte, donde son conscientes que
sin unidad, no se puede articular un mercado nacional, ni es posible la inversin en
infraestructuras.
El nacionalismo voluntarista influido por el romanticismo, va desempear un papel
importante en la lucha contra los Estados semi-feudales que todava perviven en Europa
y asimismo uno de los protagonistas de las revolucines del 48 (Francia, la cada de
Meternich), conformando una amalgama de ideologas.
Despus del nacimiento del pensamiento socialista, al principio disperso, la aparicin
del movimiento obrero, articulado con una impronta internacional, con Carlos Marx
como primer secretario, va tener influencia en la unificacin alemana e italiana y va
sufrir una involucin, para abandonar gran parte de sus aspiraciones revolucionarias,
centrndose en el culto a la nacin, como comunidad por encima de las luchas de clases.
De aqu van surgir los partidos polticos y los sindicatos.

34

El nacionalismo se transforma en una de las bases de la ideologa conservadora,

destinada a justificar el predominio de la burguesa, para desembocar en una gran parte,
en un agresivo imperialismo, como resultado del culto exclusivo de valores nacionales y
el desprecio de las particularidades de los dems. Como casos extremos podramos
mencionar el nacional-socialismo alemn o el fascismo de Mussolini. En Espaa este
nacionalismo se vincula con los movimientos carlistas tradicionalistas y de la burguesa
conservadora catalana.
Por otro lado hay nacionalismos de tipo centrpeto unificador, como es el caso alemn e
italiano, y otros de tendencia centrifuga, que tienden a la disgregacin. Esta bsqueda de
la unificacin territorial europea, queda incompleta para ciertos pueblos diferenciados
dentro de un mismo Estado, pueblos que van a luchar para separarse y constituir un
Estado propio, o al menos conseguir la hegemona dentro de ese Estado.
Surgen movimientos inspirados en uno u otro nacionalismo, a veces mezclados con
otros elementos, casos checo y serbio. A su lado conviven pueblos de tendencia
centrifuga, que alcanzan su independencia, donde podemos citar los casos de
Blgica(1830), de los que formaban parte del Imperio austriaco en Centro-Europa, o el
turco en la regin balcnica. De este ltimo se desgajaron Grecia en 1829-30, Serbia
corazn de la futura Yugoslavia en 1878, Bulgaria en 1908, Rumania en 1878, Albania
en 1913, y una serie de pases que se hacen independientes en este periodo de las
ltimas dcadas del XIX y primeras del siglo XX.
En el caso del Imperio austriaco, podramos citar las minoras checas, los eslovacos, los
croatas, los magiares etc., que van a ser reconocidos en sus aspiraciones nacionales
despus de la Primera Guerra Mundial, gracias en buena medida a la influencia de
Francia e Inglaterra, interesados en la creacin de estos Estados que funcionaran como
tapn para impedir la expansin germnica y el poder de contagio de la Revolucion
Sovitica.
En la medida en que subsisten minoras tnicas oprimidas por ciertos Estados, los
movimientos de reivindicacin de estros grupos van a tener un carcter nacionalista mas
o menos violento, que provocan crisis polticas de distinta profundidad y la llegada de
nuevas independencias, de Noruega, que se separa de Suecia en 1917, Polonia, las
pequeas republicas blticas de Estonia, Letonia y Lituania y algunas tardas
incorporaciones como Irlanda en 1929, despus de su ancestral lucha contra Inglaterra.
La Revolucin Rusa y el movimiento descolonizador, alumbran otro tipo de
nacionalismos en los que participan intelectuales, sectores del ejercito, parte de la
burguesa, al lado de movimientos obreros. En algunos casos el nacionalismo
anticolonial de los aos 1950, va servir para ocultar el ascenso de una nueva clase
burocrtica o militar, muchos de cuyos miembros se formaron en sus antiguas
metrpolis, que van explotar a su propio pueblo a travs de los aparatos del Estado,
como todava sucede en muchos pases africanos.
En otros casos ser la burguesa quien controle el proceso emancipador en provecho
propio, como es el caso de la India o de algunos pases rabes. En otros casos como en
el caso de China, el Vietnam de la post-guerra o el caso cubano, forman una infrecuente

35

alianza con el movimiento obrero y campesino, formando una sntesis de nacionalismo

y socialismo.
Por ultimo citar la aportacin de un historiador espaol Pablo Fusi, discipulo de
Raimon Carre, uno de cuyos libros La patria lejana. El nacionalismo en el siglo
XX, hace una mencin al ensayo sobre el conflicto de nacionalidades de Lord Acton,
quien pona de relieve la naturaleza contradictoria del fenmeno. Acton escriba esto,
cuando el nacionalismo era una fuerza liberal y democrtica, y todava no haban
aparecido sus desviaciones integristas, imperialistas y xenofbicas.
En fechas tan tempranas, el nacionalismo poda oscilar entre dos ideas que se le
antojaban irreconciliables, la teora poltica de la libertad y el principio de la unidad
nacional.
Fusi dice que Lord Acton estaba en lo cierto. La teora moderna de la libertad se
fundamenta en valores cvicos, derechos individuales, libertades civiles, afirmacin del
pluralismo, etc., mientras el nacionalismo, por el contrario, se fundamentara en los
derechos colectivos de nacin, etnicidad, como valores absolutos y de la visin de la
comunidad nacional, como una realidad homognea y unida, propia y distinta, cuya
realizacin seria un derecho histrico e irrenunciable.
Sobre el siglo XX extrae dos grandes conclusiones:
1.- El nacionalismo fue una guerra de transformacin y cambio, probablemente mas
poderosa de lo que pudieron serlo las transformaciones econmicas, la conflictividad
social e incluso el progreso cientfico y tecnolgico, tenidos estos ltimos componentes,
como fundamentales.
2.- Los nacionalismos en general, muestran distintas tipologas liberales, cvicas,
autoritarias, religiosas, tnicas, lingsticas, tribales, mesinicas, y serian la causa de
importantes y a menudo violentos conflictos, con consecuencias casi siempre decisivas,
sobre todo como consecuencia de la segunda Guerra Mundial, y muchas veces aciagas
Seala Fusi que por nacionalismo como concepto moderno habra que entender:
-

Un proceso de construccin de Estados nacionales.

Teoras de signo independentista.
Reivindicaciones etno-nacionales y etno-burguesas.
Sentimiento de pertenencia a una nacin o nacionalidad.
Doctrinas polticas basadas en la exaltacin de la idea de Patria y
movilizacin emocional de masas.
Movimientos y partidos polticos explcitamente nacionalistas.

En ltima instancia la guerra y vigencia del nacionalismo, se derivaran probablemente,

de su capacidad como elemento de cohesin social y de la importancia de los
sentimientos de grupo, como factor de vertebracin de la sociedad.
Pero seria tambin una forma de hacer poltica y estrategia de poder.
Desde el punto de vista histrico, las ltimas dcadas del siglo XIX y las dos primeras
dcadas del siglo XX, el nacionalismo se transforma en un hecho de masas, con dos
consecuencias fundamentales:

36

1.- La cristalizacin como factor de desestabilizacin de la poltica europea.

2.- La proliferacin de movimientos nacionalistas por toda Europa.
El despertar de las nacionalidades, del sentimiento nacional, va provocar la primera gran
etapa de movilizacin etno-secesionista del Centro y Este de Europa, con posterioridad
a la Primera guerra mundial, con la creacin de muchos e importantes nuevos pases,
Irlanda, Checoslovaquia, Yugoslavia, Polonia, Hungra, Austria y las tres pequeas
republicas blticas.
Despus de 1945, se va producir la eclosin de nuevos pases, muchos de ellos fruto del
proceso descolonizador, con repercusiones en conflictos tan actuales por su irresolucin,
como el actual conflicto palestino israel, con la creacin impuesta por Inglaterra del
Estado de Israel, un poco como compensacin a los esfuerzos judos en su lucha con los
aliados durante la Segunda Guerra Mundial, y por el genocidio sufrido por parte de los
nazis.
El siglo XIX va a ser denominado el siglo de los nacionalismos, dada la importancia de
la idea de nacin en los acontecimientos que se sucedieron.
A comienzos del siglo XIX, tras todo el boom de la Revolucin Francesa, los Estados
europeos ya consolidados, trataron de ampliar y legitimar su conducta, con el respaldo
de esa nueva fuerza que contena el principio de la soberana popular. Por el contrario a
finales del siglo XIX, cuando esta poltica nacionalista haba probado su eficacia, otras
comunidades socioculturales, autodefinidas a veces como naciones sin Estado, van a
iniciar una lucha para conquistar el Estado.
El nacionalismo que haba surgido como respuesta al problema de legitimidad poltica,
va a acabar legitimando lo que entonces se llamo la cuestin nacional. En esta edad de
los nacionalismos, va a funcionar con criterios diferentes y complementarios, que
trataban de definir que era la nacin:
1. La actividad poltica que se identifica con el Estado.
2. La unidad geogrfica que delimita unas fronteras naturales y se identifica con los
habitantes de un territorio.
3. La nacin seria la voluntad de un pueblo consciente de su identidad comn,
voluntad que se manifiesta en una accin poltica colectiva.
4. La distincin de un pueblo en base a una caracterstica objetiva de su realidad
social.
Estas diferentes maneras de entender la nacin, han hecho que el nacionalismo aumente
su complejidad, incluso para satisfacer demandas contradictorias.
Todo nacionalista vea en esos elementos la base ideal de lo que el crea era su nacin, o
de lo que su nacin deba llegar a ser, concepto de nacin ideal, que no ha existido en el
Mundo Moderno en los siglos XIX y XX. La persistencia del nacionalismo se ha basado
en las demandas para crear, alcanzar o defender ese ideal.

37

Este nacionalismo tendr dos manifestaciones extraordinarias, plasmadas en dos

procesos:
La unificacin italiana.
La unificacin alemana.
La plasmacin real de las nuevas ideas nacionalistas.
La creacin del Reino de Italia. ,
La Pennsula italiana estaba divida en diversos Estados, algunos vinculados a alguna
potencia exterior, como el Imperio Austriaco. Fugazmente estuvo unida durante la poca
de Napolen. En los aos de vinculacin con el romanticismo, surge la generacin del
Resurgimiento, con una serie de intelectuales, artistas, msicos, Verdi.
Reunificacin peninsular. Este movimiento se vi favorecido por una coyuntura
internacional que tenia intereses en Italia. Haba varias propuestas de unificacin en
torno al Papa, donde el elemento catalizador de este proceso unificador ser el reino de
Cerdea y Piamonte. El rey Victor Manuel, a partir de 1848, orient el reino por la va
de la liberalizacin y nombra a Camillo Benso, Conde Cavour, Primer Ministro. Este
proceso de unificacin tendr tres etapas:
1.- La anexin del Norte. Piamonte con la ayuda de Napolen III, los ducados de
Padua, Mdena y la Toscana. El Piamonte unifica la Lombardia, Toscana y estos dos
ducados.
2.- Incorporacin del reino Npoles, con la habilidad de Cavour y la influencia de
Garibaldi, y la expedicin de las mil camisas rojas.
3.- La unificacin de los Estados Pontificios y la conquista de la republica de Venecia.
En 1866.
Durante la guerra Austro-prusiana, los italianos conquistan Beneton. Roma y los
Estados Pontificios estaban defendidos por tropas francesas. En 1870 durante las
guerras franco-prusianas, las tropas italianas conquistan Roma sin disparar un solo tiro.
Pese a las quejas del Papa, en el ao 1871 se consigue la unificacin de todos los
territorios italianos. El Papa se considera como un secuestrado y amenaza con la
excomunin a los catlicos italianos que participen en poltica
En el ao 1929, con Mussolini, ser cuando el Estado Vaticano funcione como tal y el
Papa deja de considerarse como un preso, adquiriendo el estatus de Estado dentro de
otro Estado.

La reunificacin alemana.
Alemania, antiguo Imperio Germnico estaba divido en cientos de Estados, pero con
una misma cultura y lengua. Una serie de intelectuales, empiezan a exaltar la patria
alemana.

38

Antes de la formacin de un Estado nacional unificado, el actual territorio de Alemania

se encontraba dividido en un mosaico poltico de ms de 30 estados. Entre ellos se
destacaron, por su importancia econmica y poltica, Austria y Prusia. Desde principios
del siglo XIX se inici un proceso de organizacin de un Estado nacional en Alemania.
Un paso importante en este proceso fue la formacin de un mercado nico en la regin,
impulsado por la aristocracia terrateniente (los junkers) de Prusia y la burguesa
industrial de la cuenca del Ruhr. Un hecho trascendente se produjo en 1835 con el
establecimiento de la unificacin aduanera (Zollverein) que integr el territorio
prusiano con otras regiones alemanas. Sin embargo, debido a las diferencias polticas
entre Austria y Prusia, entre otras causas, el proceso de unificacin no pudo llevarse a
cabo en la primera mitad del siglo XIX. Desde 1848 fue cada vez ms intensa la
actividad poltica de grupos nacionalistas que alentaban la formacin de un solo Estado
para todos los alemanes.
Prusia y Austria son las dos grandes Estados que dirigen esta unificacin. El proceso
poltico se inicia en las revoluciones de 1848. El Parlamento pretende unificar a
Alemania en torno a Prusia cosa que fracasa.
Prusia y Austria eran muy distintas en sus aspectos econmicos, sociales y polticos.
Austria estaba dirigida por una monarqua de corte centralista y autoritaria. Gobernaba
un territorio habitado por diferentes pueblos croatas, hngaros, eslavos y serbios
que tenan distintas lenguas, religiones y costumbres. Esto fue motivo de frecuentes
sublevaciones contra la monarqua austraca, ya que el principal reclamo era el derecho
a la formacin de sus propios Estados nacionales.
En lo econmico, Austria fue un pas que no contaba con recursos ni con una burguesa
poderosa capaz de lograr un desarrollo industrial propio. El mantenimiento de un
ejrcito y de una administracin que mantuviera la unidad imperial le cre graves
dificultades financieras. Prusia, en cambio, experiment un desarrollo econmico muy
intenso, que hizo de ella el centro del crecimiento industrial de la regin. El aumento de
la produccin de acero, carbn y hierro, en la segunda mitad del siglo XIX as lo
demostr.
Las comunicaciones ferrocarriles, barcos de vapor, telgrafos crecieron de tal
modo, que permitieron la formacin de un activo mercado econmico. Adems la
poblacin prusiana era mucho ms homognea que la austraca, ya que no existan
pueblos tan diferentes en su lengua, religin y costumbres. El desarrollo econmico
prusiano tuvo otras consecuencias: la consolidacin de una burguesa industrial, aliada a
los terratenientes (junkers) y el predominio en su gobierno de ideas liberales, que
buscaban la formacin definitiva de un Estado nacional.
El gran artfice de esta unin va a ser Otto von Bismarck, que utiliza para sus fines la
diplomacia y la fuerza militar. Entre los aos 1864 y 1871 se produce la unificacin.
Prusia va a desencadenar tres conflictos blicos utilizados como medios para conseguir
la unificacin.
Podemos distinguir tres etapas:
1.- 1864 Guerra contra Dinamarca por unos Ducados al Norte de Alemania, los
ducados eran alemanes pero el seor era dans.

39

2.- 1866 Victoria de Prusia contra Austria, mediante la cual conseguir el control del
Norte y la marginacin de Austria en este proceso unificador.
3.- Guerra franco-prusiana de 1870-.71, con cuya victoria le permite extender su
dominio y recuperar la Alsacia y Lorena. En el Palacio de Versalles se proclama el
Imperio Alemn, con Guillermo I como Emperador.
Una corriente y un pensamiento doctrinal que ser fundamental en el siglo XIX y XX. A
partir de las revoluciones de 1848, el nacionalismo dej de ser contemplado como una
fuerza revolucionaria y fue instrumentalizado por fuerzas conservadoras para consolidar
los Estados liberales, que se estaban configurando a lo largo del siglo XIX. Lasa
practicas llevadas a cabo por estas fuerzas polticas, es lo que se denomina nacionalismo
de Estado.
Las consecuencias de este proceso de nacionalismos de Estado fueron tan importantes,
que este modelo de Estado Nacional se va a constituir despus, en el modelo
fundamental de la poltica contempornea, siendo luego el nico universalmente
admitido. El Estado Nacional es una realidad extremadamente compleja, debido a que
resulta ser una entidad poltica, social, cultural, econmica, territorial, histrica,
religiosa e incluso mtica.
Esta multidimensionalidad hizo que la construccin del Estado fuera dificultosa y a la
vez permiti unas posibilidades, que encontraron sus nicas limitaciones en la propia
capacidad del Estado para racionalizar esa realidad compleja.

40

LA
INDUSTRIAL.

REVOLUCION

La revolucin industrial podramos enmarcarla en un fenmeno tripartito:

1 Revolucin domstica que abarca de 1.760 a 1.870.
2 Revolucin de transicin del capitalismo familiar al monopolista. (1.870-1.929)
3 Revolucin capitalista monopolstica a partir del ao 1.918
Primera revolucin industrial.
La revolucin domestica.
La cronologa se enmarca a mediados del siglo XVIII, en unas cifras que comprenden
un periodo que va del 1.760 hasta 1.870, una etapa de crisis y trnsito del capitalismo
familiar al capitalismo monopolista.
Fue el resultado de la aplicacin de las mejoras tcnicas y de nuevas fuentes de energa
a las unidades de produccin, una etapa ms compleja y que se caracteriza por la fuerte
concentracin de capitales y el trabajo asalariado.
La industrializacin implicaba una demanda de productos a nivel interno y con
posterioridad a nivel mundial.
Factores que explican su nacimiento:
1.-

Desarrollo demogrfico
Desarrollo demogrfico que tiene su explicacin en la cada de las tasas de
mortalidad, mientras se mantienen las tasas natalidad. En Europa en torno al
1.800, haba una poblacin estimada en 180 millones de personas, que pasa en el
ao 1.850, medio siglo mas tarde a los 270 millones, un incremento del 50%,
crecimientos que con distintos porcentajes se van a mantener a partir de estas
fechas, hasta las profundas transformaciones del siglo XX. Recordar que los
Censos (de Floridablanca o Godoy en Espaa) en estas pocas, por una parte no
respondan a criterios cientficos, adolecan de falta de medios tcnicos y tenan
un alto componente de ocultacin de datos, al ser destinados mayoritariamente a
fines fiscales.
Desaparicin de las crisis de subsistencia en la alimentacin; los aos 1.846-48
seria la ultima crisis constatable. El hambre llegaba a Galicia como ros, en
expresin grafica que hacia referencia a las intensas lluvias que provocaron el
arrasamiento de los campos de cultivo y las consiguientes hambrunas. Y tambin
de este bienio y por parecidos factores climatolgicos, se produjeron las grandes
emigraciones irlandesas.
Mejora de los transportes con una reconstruccin de los caminos, que estaban
sin tocar prcticamente desde la poca de los romanos. Hasta entonces las
calzadas romanas fueron las vas de comunicacin de todo el Medievo y Edad
41

Moderna. El ferrocarril va suponer un salto cualitativo y por supuesto la llegada

del automvil, que puso patas arriba el mundo de las comunicaciones.
Esta mejora del transporte va incidir muy favorablemente en la esfera del
comercio, con mercados ms fluidos y un fuerte intercambio comercial.
Progresos en la higiene individual y colectiva, abastecimiento de agua en las
poblaciones, alcantarillado, polticas higinicas adecuadas, establecimientos de
servicios mdicos en los ayuntamientos. Recordar de forma anecdtica que hasta
entonces los animales convivan con el hombre y por las calles de tierra de
Ourense caminaban sueltos los cerdos, que se alimentaban, entre otras muchas
cosas, con los restos de nuestra comida (as lavaduras), o vaciaban los orinales
por la ventana, eso si con un aviso previo de agua v, que a veces llegaba
tarde.
Desaparicin de las epidemias tradicionales, sobre todo de la peste negra (peste
bubnica), que fue un azote medieval con sus apariciones peridicas, aunque
van a subsistir todava la viruela, el clera, el tifus, la difteria.
Se dignifica la sociedad. De la Plaza Mayor de Ourense se traslada la picota, que
eran donde se ajusticiaba a los reos, a la periferia del Convento de San
Francisco. Las ejecuciones eran un espectculo pblico, en un afn
ejemplificador, que en la mayora de los casos fomentaba una atmsfera de
crueldad.
Desaparecen las murallas de las ciudades, por consejo mdico y supongo que
por presin demogrfica (Paco el Pocero todava no haba nacido, pero se
adivinaba la presin urbanstica).
Implantacin de medidas novedosas como prevencin de posibles epidemias,
como Edictos de la Alcalda recomendando a los ciudadanos la apertura de sus
ventanas, para que el humo de unas fogatas que se encendan para provocar
humaredas, sirviera de elemento desinfectante para el interior de las viviendas,
por lo que supongo que a la gentes le quedara cara de chorizo ahumado.
Abundancia de mano de obra, como consecuencia del aumento demogrfico y de
la emigracin campo-ciudad.
Eliminacin de las trabas a la produccin industrial y libre contratacin de
trabajadores, que estaban representadas sobre todo por las restricciones basadas
en las ordenanzas gremiales, que como recordamos eran un cors restrictivo que
lo reglamentaban todo, y que deriv en una maestra hereditaria y una oficiala
vitalicia.

2.-

Incremento de la productividad agrcola como consecuencia del incremento

poblacional. Mayor poblacin, mayor productividad.

3.-

Tardo comienzo del capitalismo burgus.

-

Transformaciones productivas que requieren mayores inversiones en capital fijo,

en bienes duraderos, inmuebles, maquinaria. Hasta hace bien poco, en Galicia
cuando se deca de alguien que tenia mucho Capital, nos estbamos refiriendo a
que posea muchas tierras.
En esta primera etapa de la Revolucin Industrial, haba escasez de capitales por
la falta de ahorro y todava persisten figuras como el prestamista o el usurero. Se
careca todava de una Banca moderna.

42

La parte negativa del proceso eran unos salarios no garantizados, a los

trabajadores se les pagaba poco, en una clara explotacin de la mano de obra que
conviva con dificultades capitalistas.
Introduccin de mejoras tcnicas gracias al incremento de los conocimientos
tecnolgicos susceptibles de ser aplicados al proceso productivo, lo que da lugar
a la implantacin de la maquinaria y a la introduccin de nuevas fuentes de
energa.
Aparicin de los primeros movimientos de protesta, que curiosamente no son
contra los empresarios, sino contra la utilizacin de la maquinaria que sustituye
con ventaja la mano de obra obrera. Algo que se va repetir cuando se producen
avances significativos en fechas posteriores, como ocurre ahora con la
robotizacin, la globalizacin o la deslocalizacin de la produccin.
Las fuentes tradicionales en el trabajo que hasta entonces eran la fuerza humana,
luego la traccin animal con el caballo, el buey, la mula, con episodios de
utilizacin de la fuerza clica, de implantacin medieval, con los molinos de
viento (Don Quijote tendra algo que decir al respecto), pasa por una etapa
hidrulica, para ser sustituida en estos momentos por la energa del carbn de
origen vegetal o mineral. Todava pervivan por Navarra algunos oficios que se
dedicaban a conseguir carbn de races vegetales.
Transformaciones legales e ideolgicas. Eliminacin de las trabas gremiales que
impedan el mercado libre de la mano de obra, junto con una apertura
intelectual. En estos momentos se regula el derecho de propiedad que se
convierte en un derecho de tipo individual, libre y absoluto. Hasta entonces las
figuras que predominaban eran el mayorazgo, el fideicomiso, la amortizacin.

Teoras que justifican estos cambios:

El liberalismo que engloba un montn de teoras y pensadores, donde tenemos que
hacer mencin de Adam Smith, un economista que realiza una investigacin sobre la
naturaleza y causas de la riqueza (1.776). En su libro dice que el enriquecimiento de un
pas requiere un enriquecimiento previo de la sociedad, pero sin la intervencin del
Estado en la economa.
Existe una mano invisible, que son los esfuerzos de los capitalistas y de las empresas
por incrementar las ganancias, lo que hace que se enriquezca toda la sociedad.
- Libre competencia, divisin del trabajo, y libertad de comercio, siguiendo la ley
natural de la Oferta y la demanda, se convierten en el modelo ms eficiente para
la asignacin de los recursos y bastan para alcanzar la concordia y justicia social.
6.- Abundancia de materias primas.
7.- Existencia de un mercado susceptible de absorber los excedentes fabriles de los
productos.
8.- El paso del sistema domestico al sistema fabril.
Esta primera Revolucin Industrial que se desarrolla en Inglaterra a mediados del XVIII
y durante todo el siglo XIX por el resto de Europa, va tener como factores descollantes:
La industria textil, que se vi impulsada por la introduccin del algodn en Europa,
donde hasta entonces se empleaba la seda en menor medida, la lana en gran cantidad y
el lino. A partir del siglo XVII se introduce el algodn, que era un tejido que permita la

43

mecanizacin de su manufactura y va a ser la materia prima que impulsa el desarrollo

mecnico.
LA REVOLUCION INDUSTRIAL INGLESA.
La revolucin industrial supuso una de las mayores innovaciones en el progreso
econmico a escala mundial. Desde mediados del siglo XVIII, hasta el siglo XIX, se
produce una rpida transicin hacia la mecanizacin industrial, que va suponer un
cambio que afect al conjunto de la economa y la sociedad e inicio el trnsito a la Edad
Contempornea.
Las causas que van a posibilitar estos cambios profundos son la disponibilidad de
carbn, la industria del algodn y el desarrollo poltico. Pero va a ser una interaccin de
causas, las que producen un cambio global, sin un orden secuencial. La Revolucin
Industrial se consum en Inglaterra, y replicada en otros pases.
La cronologa de la Revolucin Industrial vara segn los autores, de acuerdo con los
factores que ellos consideren relevante para sealar su inicio. Hay un punto de partida
convencional, la dcada de los 60 en el siglo XVIII y un ao 1.765, porque es la fecha
en que aparece la maquina hiladora, la celebre Spinning-Jenny, la vulgarmente
conocida como Jenny. Su finalizacin la situamos en la dcada de los 30 (1.830), en
pleno siglo XIX, fecha de inauguracin del ferrocarril Manchester-Liverpool.
Otros autores colocan el inicio en el ao 1.769, coincidiendo con la maquina de vapor,
mientras otros autores retrasan el comienzo al ao 1.763, cuando acaba la Guerra de los
Siete aos y el Reino Unido gana importantes territorios en Amrica del Norte y la
India.
La mayora de los autores coinciden en sealar la fecha de 1.780 para su inicio y el ao
1.840 como su final.
La mayora de las innovaciones tecnolgicas se producen en el campo del textil,
necesitado de inventos que aumenten la produccin y rebajen los costos. A comienzos
del siglo XVIII, la industria algodonera inglesa era marginal, si la comparamos con la
poderosa industria lanera. La proporcin era de 1 a 27 a su favor. Tanto la lana como el
algodn eran industrias de tipo domestico, de baja calidad y poca productividad.
La situacin va a cambiar a mediados del siglo XVIII. Se popularizan los tejidos de
algodn importados de la India, inters compartido con el resto de los europeos, lo que
produce un aumento de la demanda y la dificultad de abastecimiento de estos productos
hindes. Esto provoca el incremento de la produccin interior.
Los mtodos tradicionales tenan el problema de la lentitud en el tejido y la limitacin
impuesta a la anchura de los tejidos, por los brazos del tejedor.
Pero estas limitaciones se resuelven el ao 1.733, cuando John Kay inventa la
lanzadera volante. As se acelera el proceso del tejido, pero al fabricarse el hilo para ese
tejido con el huso o la vieja rueca, la produccin es incapaz de satisfacer la demanda.
Se hace necesario mecanizar el proceso del hilado y en el ao 1.765, un tejedor llamado
Headgraves invento la ya conocida Jenny, que era una especie de rueca con varios
husos, que funcionaba a mano. Un solo obrero poda producir hasta 80 hilos a la vez, en
lugar de los 8 que se podan conseguir hasta el momento. Adems esta maquina es poco
voluminosa y la clave de su xito, es que se adapta al trabajo a domicilio y evita la
concentracin laboral. Pero tenia un problema, y es que los hilos se rompen con
facilidad, solo sirve la trama de telas de algodn.
En el ao 1.771 un pequeo hombre de negocios, Arkwright, construye una maquina
hidrulica, la Water Frame, que fabrica un hilo fuerte y resistente, apto sobre todo para
la urdimbre de telas de algodn. Para su fabricacin necesita rueda hidrulica y para su

44

funcionamiento corrientes de agua. Esta mquina posibilita los primeros tejidos de

algodn pero haba rotura de hilo.
En 1.779 un artesano llamado Samuel Crompton pone de moda las muselinas que
necesitan un hilo fino como los tejidos hindes y para conseguirlo combina ambos
aparatos (la Walter frame y la Jenny), surge la Mule. El nacimiento de esta maquina
hizo irreversible el proceso de concentracin fabril, con un hilo muy fino y resistente,
que dan lugar a unos tejidos ms finos todava que los importados de la India. La Mule
permite aumentar el nmero de husos que podan llegar hasta los 2.000 y solamente
necesitaban un oficial y dos ayudantes.
En el ao 1.785 tenemos una situacin invertida, el tejido queda atrasado frente a la
hilatura. Carwright sin saber nada de Ciencias, inventa un telar al cual aplica una
mquina de vapor. Estas innovaciones producidas a lo largo del siglo XVIII cambian los
medios de produccin.
Era evidente que la mano de obra domestica a tiempo parcial era insuficiente. Adems
los telares eran ms complejos y costosos y requeran ms energa. Al principio se
utilizaba la mano de obra de mujeres y nios para su movimiento, solucin temporal,
superada por la llegada de la energa hidrulica y el vapor. Todo animaba a concentrar
mano de obra y maquinaria en un solo edificio, la fbrica. All se puede controlar mejor
la productividad y la mano de obra, con maquinas a pleno rendimiento y una
organizacin mas eficiente de las tareas de produccin. La materia prima necesaria, el
algodn, llegaba de las plantaciones sureas de los Estados Unidos de Norteamrica,
incluso descendi su precio al aparecer la desmotadora de algodn.
Mayor productividad, mejor calidad, menor costo. Inglaterra dispone de una mercanca
exportable, que genera beneficios utilizados en reinversin. Dispone de un sector
industrial que ofreca al resto, una nueva tecnologa, novedosas formas de organizacin
y de utilizacin de energa motriz.
Todo este proceso se realiza en la zona de Manchester que evoluciona hacia una gran
ciudad y se exporta por el puerto de Liverpool.
La siderurgia, que se caracteriza por una estructura ms parecida al sistema fabril, con
una diferencia clara entre capital y trabajo, donde los obreros desempean su trabajo en
condiciones similares a la industria moderna.
Los Altos Hornos, se imponen a las fraguas en la produccin de hierro y suponen un
aumento de la productividad. El hierro se convierte en un mineral indispensable para
muchas actividades agrcolas, lo que foment las herreras para la construccin de
utillaje agrcola. Las forjas son de pequeo tamao, se ubican donde hay yacimientos,
cercanos a bosques que facilitan el combustible para su explotacin y a los ros. La gran
diferencia la van marcar los Altos Hornos que se expanden durante el siglo XVI. Pueden
proporcionar algo ms de una tonelada de fundicin diaria. El refinado, laminado o
estirado y terminacin del producto se realiza en pequeos talleres que utilizan la fuerza
motriz del agua, los martinetes (mazos de gran tamao) y los sopletes de las fraguas.
Hay poca modificacin de estas estructuras.
El Estado crea las empresas necesarias para sus necesidades, fundicin de caones,
fabricacin de armas, municiones, etc. La metalurgia impone el cambio acelerado, agota
materias primas y combustibles y estimula la imaginacin creadora de tecnologa.
Surgen los hornos de coque, el convertidor Bessemer para convertir arrabio en acero, en
un proceso donde se hace pasar aire por el arrabio conseguido mediante la reduccin del
mineral de hierro.

45

Se necesitan grandes inversiones. El capital fijo ocupa un lugar muy grande en la

industria, que atrae capital humano especializado. La metalurgia es una actividad
portadora de rupturas. Su capacidad productiva es mediocre, pero a cambio ofrece la
posibilidad de un cambio ms radical para el futuro.
Los transportes se revolucionan. El elemento fundamental, es el desarrollo del
ferrocarril, pero en paralelo se producen mejoras en otras esferas del sector, con la
mejora de carreteras, recuperacin de la tcnica de firmes y slidos, ya utilizada por los
romanos en sus calzadas, que consiste en un lecho de piedras machacadas, se coloca
encima una cubierta de grava y se puede sujetar lateralmente con algn elemento slido,
que evita su desmoronamiento. Posteriormente las tcnicas evolucionan hacia el
adoquinado y el asfaltado.
Se establece un complejo servicio de mantenimiento, a travs de los peones camineros,
que tenan cada uno a su cargo, un tramo de estas carreteras y eran los encargados de
bachearlas y conservarlas en buen uso, puesto que antes la conservacin corra a cargo
de los particulares, los seores o los concejos.
El desarrollo y expansin del ferrocarril esta vinculado a la maquina de vapor, debida a
Watt, que es un dispositivo mecnico que convierte la energa del vapor de agua en
energa mecnica. En 1764 se le encarg la reparacin de una mquina de vapor de
Newcomen. Mientras la arreglaba, Watt se dio cuenta de que la mquina desperdiciaba
energa e introdujo una serie de modificaciones, entre ellas una cmara separada para
enfriar el vapor, que aumentaba mucho la eficiencia.
Otro concepto fundamental de las primeras mquinas de Watt era el uso de la presin
del vapor, en lugar de la presin atmosfrica para obtener el movimiento.
Dise tambin un sistema por el cual los movimientos de vaivn de los pistones
movan un volante giratorio. Esto se consigui al principio con un sistema de engranajes
y luego con un cigeal, como en los motores modernos. Entre las dems ideas de Watt
se encontraba la utilizacin del principio de doble accin, por el cual el vapor era
inyectado cada vez a un lado del pistn para mover ste hacia adelante y hacia atrs.
Tambin instal vlvulas de mariposa en sus mquinas para limitar la velocidad, adems
de reguladores que mantenan de forma automtica una velocidad de funcionamiento
estable.
El primer trayecto de un tren de mercancas se realiza entre StocktonDarlington,
en el ao 1.825 y con pasajeros la primera lnea establecida, es entre Manchester y
Liverpool en 1.830. En Espaa la lnea Matar-Barcelona inicia su andadura en 1.848 y
a Ourense el primer tren llego procedente de Vigo en el ao 1.881.
La navegacin fluvial, fue otro de los sectores de desarrollo industrial, a travs de
canales, sistema muy utilizado en Inglaterra, Francia, Holanda o Alemania; por ejemplo
en el Reino Unido a finales del siglo XVIII, haba una red de canales de ms de 2.000
millas.
La navegacin martima va a tener un gran desarrollo con los barcos de vela, los
famosos Clippers (1.860) del termino ingles Clip (avanzar rpido), las fragatas, las
corbetas, navos con los cuales se desarroll la emigracin masiva hacia Amrica, con
viajes que duraban cerca de dos meses y dependan de los vientos reinantes y de la

46

pericia de sus pilotos. La introduccin de los barcos de vapor supone la independencia

respecto a las condiciones meteorolgicas, con impulsos laterales y posteriores, con la
introduccin de las hlices de popa, y su conversin en verdaderas ciudades flotantes.
Todos estos avances en el proceso industrial, van a dar lugar al sistema capitalista, cuya
caracterstica es su introduccin con la contemporaneidad.
Caractersticas del sistema capitalista:
I.- Propiedad privada de los medios de produccin. Cualquier sistema econmico
tiene por objeto poner en el mercado la mayor parte de bienes y servicios posibles, con
el objeto de satisfacer las necesidades de la poblacin y de la produccin.
Esto se consigue mediante la combinacin de los distintos factores de la produccin, a
saber, el capital, el trabajo, la tierra y los recursos naturales. Estos dos ltimos
elementos son considerados factores primarios de produccin y el capital un factor
secundario.
A/.- El sistema capitalista para conseguir la propiedad privada, precisa de un nuevo
marco jurdico institucional que posibilite la consolidacin de la economa. Por esto la
abolicin de la servidumbre es esencial para conseguir la libertad de movimientos de los
trabajadores y permite su emigracin hacia las ciudades para convertirse en mano de
obra asalariada.
El papel de los gremios podemos decir lo mismo, eran una traba para desenvolver unas
estructuras giles de produccin.
Asimismo representaban un obstculo, las tierras comunales y las amortizadas, que
luego van a sufrir un proceso desamortizador a travs de leyes de corte liberal y por
supuesto van a recaer en quien posee el dinero para comprarlas.
B/.- Clara diferenciacin entre capital y trabajo frente a otros modelos econmicos.
Los bienes estn en manos capitalistas y los trabajadores solamente tienen la fuerza de
su trabajo que es arrendado al patrono a cambio de un salario.
C/.- El predominio de mercado como instrumento de asignacin de los recursos. En el
sistema capitalista el problema de asignar los escasos recursos, se resuelve mediante el
mecanismo del mercado, a travs del cual los productores y los consumidores de los
diferentes bienes, determinan conjuntamente su precio y su cantidad, a travs del libre
juego de la ley de la oferta y la demanda. Este principio de la mano invisible, procede
del economista Adam Smith. El enriquecimiento individual va a provocar el
enriquecimiento social, en un claro axioma de filosofa liberal, laissez faire, laissez
passer, dejar hacer, dejar pasar, y claro el dejar pasar significa la eliminacin de las
trabas comerciales, pontazgos, portazgos, montazgos, etc.
De acuerdo con esta filosofa liberal el papel del Estado era mantener el Orden publico,
el dinero siempre es miedoso, la defensa nacional, el suministro de ciertos bienes, la
sanidad, la educacin, es decir sectores que no generan beneficios. Cuando pueden ser
fuente de beneficios surge la sanidad privada, la enseanza privada y adems en aras del
bien comn, se solicitan subvenciones estatales.
Por supuesto existen ejemplos de pases socialistas, donde el Estado suplanta al Capital,
como la extinta URSS.

47

D/.- Ajustes econmicos del capitalismo:

1.1. Las empresas son las unidades bsicas de produccin de los diferentes bienes y
servicios. Segn los economistas las razones podran ser tres:
1.- La obtencin de economas de escala, es decir de incremento de la
productividad o disminucin de los costes medios de la produccin, derivados del
aumento del tamao de las unidades productivas.
2.- La necesidad de concentrar los factores productivos para optimizar los
recursos.
3.- El deseo de gestionar y supervisar la produccin. Trnsito de sociedades
familiares, annimas y trust, con la consiguiente concentracin empresarial y
financiera.
2.

Las economas domesticas de doble funcin. Por una parte son propietarias de
distintos factores de produccin, que arriendan sus servicios a empresas y por otra
utilizan las rentas procedentes de estos arrendamientos par ala adquisicin de bienes
de consumo. El paulatino incremento del nivel de vida se traduce en un incremento
de las rentas disponibles para el consumo.

3.- El Estado.
Si hasta ahora hemos hablado de revolucin industrial, a partir de este momento lo
haremos de revolucin poltico-institucional, del trnsito del llamado Antiguo Rgimen
al Sistema liberal. Esto nos lleva a hablar de transformaciones polticas y del
pensamiento poltico Ilustrado, con sus propuestas de cambio poltico durante el siglo
XVIII.
Pierre Chaunu nos habla de tres niveles, un primer nivel econmico, primario, el
segundo nivel que ser de ndole social y el tercer nivel afecta al espritu de las
mentalidades y seala, que las revoluciones se realizan al revs, comienzan por el
mundo de las ideas, continan por lo social para acabar con los cambios econmicos. Es
decir se producen reflexiones que orientan los futuros cambios.
El trmino Antiguo Rgimen se documenta en el ao 1.890 cuando la Asamblea
Constituyente acua este trmino, para designar las instituciones anteriores a la
Revolucin Francesa, tuvo xito y se generaliz; por analoga se aplica a todo el
entramado poltico social econmico anterior a 1.790.
Caractersticas bsicas del Antiguo Rgimen:
-

Absolutismo monrquico. Absolutismo etimolgicamente viene del latn Ab

legibus solutus, que significa por encima de las leyes, referido a los monarcas.
Sociedad estamental, no de clases, porque estos grupos sociales no tienen
conciencia de pertenencia a una clase determinada.
Rgimen seorial de produccin. Existen dos estamentos claramente
privilegiados que son la nobleza y el clero, el pueblo llano, no.

Desde el punto de vista poltico, la Monarqua absoluta era la frmula comn, aunque
coexistan con algunas de tipo arcaico, la electiva en Polonia o Alemania donde la
formula Primus inter pares era aceptada, la monarqua parlamentaria inglesa, que

48

desde el ao 1.688 tenia varios poderes. Luego nos encontramos con el Sacro Imperio
Romano, curiosa institucin anclada en el pasado, que nombraba al Emperador, y
pequeos territorios que eran Republicas como era el caso de Venecia o las Provincias
Unidas, despus de que Holanda se independizara de Espaa.
La monarqua absoluta se configur a lo largo de los siglos XVI y XVII y son varios los
pensadores como Bodin o Bossuet, que la definan como el poder absoluto, no
arbitrario, donde la soberana resida en Dios y el monarca era su representante.
Existian las antiguas Asambleas, en Francia los Estados Generales, en Rusia la Duma,
la Dieta en Alemania o las Cortes en Espaa, que son instituciones que conviven con la
monarqua absoluta. Hubo un momento clave con el advenimiento del Despotismo
Ilustrado, donde los monarcas, muy ilustrados, intentan promover reformas sociales y
econmicas, mejorar la situacin de los siervos, pero sin modificar los sistemas
polticos. Cambiar algo para que nada cambie.
Un cambio ideolgico que produce transformaciones y que tiene su origen en la
Reforma protestante del siglo XVI (luteranismo, calvinismo) y la defensa del Ius
naturalismo. La reforma protestante supone el triunfo del individualismo religioso, que
puede interpretar libremente la Biblia y tiene una relacin directa con Dios. Se pasa del
Patercentrismo con Dios como centro, al Cristocentrismo con el Dios hombre, que
humaniza la religin.
Tambin provoca la tolerancia religiosa, llevada por las comunidades calvinistas a los
territorios donde se ven obligados a emigrar, comunidades muy tolerantes, con pactos
de respeto. En Francia ocurre algo parecido con los hugonotes. Todos estos precedentes
de la Reforma, son los antecedentes del pensamiento contractualista, con su defensa de
que el pueblo acta como intermediario entre el titular de la soberana, que es Dios y su
representante en la tierra, el monarca, mediante un pacto o contrato.
El Ius naturalismo se relaciona cuando se produce la disputa entre lo antiguo y lo
moderno. La vieja lucha entre la f y la razn, durante los siglos XVII y XVIII que va
dar lugar a la Ilustracin. El Ius naturalismo parte de la subordinacin de la ley
positiva, que aprueban los hombres y es codificada, a la ley natural, que es la que emana
de Dios o de la razn. La ley positiva est subordinada a la ley natural, que adems es
universal, inmutable, consustancial al hombre, por lo que no son legitimas aquellas
normas, que atentan contra los derechos que emana de las leyes universales.
Adems la sociedad civil y poltica no es el resultado de la voluntad de Dios, sino el
producto de un convenio entre todos los hombres, mediante el cual estos delegan su
soberana, en un gobierno capaz de organizar la convivencia entre ellos.
Hay una serie de tericos de estas doctrinas. Locke habla de un estado federativo y hace
su propia divisin de poderes, luego estn los grandes pensadores como Montesquieu,
Rousseau y Voltaire, y la conocida divisin tripartita de los poderes en ejecutivo,
legislativo y judicial, que llega a nuestros das y se convierte en el paradigma
democrtico. Son los grandes pensadores de la Ilustracin.
La Declaracin de Derechos de Virginia del ao 1.776, es la primera compilacin que
nos refleja las transformaciones ideolgicas inspiradas en Locke y constituye la primera
formulacin de los derechos del hombre de forma escrita, que comprende los derechos a

49

la vida, a la libertad y a la bsqueda de la felicidad, as como la legitimidad de derribar

aquellos gobiernos que no los respeten.
En esta Declaracin se recoge por primera vez el concepto de soberana popular, la
divisin de poderes, la electividad de cargos pblicos y la separacin entre la Iglesia y
el Estado.
Estos derechos van a ser recogidos en la Constitucin de los Estados Unidos de
Norteamrica, en Septiembre de 1.787. Es la primera ley escrita que recoge estos
derechos. Esta constitucin americana recoge la divisin y control mutuo entre los
diversos poderes. Se dotan de un ejecutivo encarnado en el Presidente americano, que es
elegido por sufragio indirecto por los compromisarios de los distintos Estados, la suma
de diputados y senadores, durante un periodo de cuatro aos.
Polticamente el Presidente esta controlado por el Congreso y constitucionalmente por
el Tribunal Supremo. El poder legislativo est en manos del Congreso bicameral
(Cmara de Representantes o Congreso y Senado), la Cmara de Representantes elegida
por sufragio directo cada dos aos, en nmero proporcional al de habitantes de cada
Estado, y el Senado (dos senadores por cada Estado), elegidos por periodos de seis aos,
renovables en un tercio, cada dos aos. Este sistema alternante electivo, puede provocar
que el presidente de un ejecutivo est controlado por una Cmara hostil, fenmeno
bautizado como cohabitacin.
A su vez el Presidente puede controlar al legislativo a travs del voto suspensivo, a la
espera de tiempos mejores y el Supremo puede controlar al ejecutivo, todo ello en aras
de evitar abusos de poder.
El poder judicial, con el Tribunal Supremo de 9 miembros elegidos por el Presidente, es
el intrprete de la Constitucin en aquellos temas sujetos a debate. La delimitacin de
competencias entre el Estado y el Gobierno Central, est marcado en la Constitucin y
al Gobierno Federal le quedan las competencias en materia de Defensa, emisin de
moneda, Comercio y poltica exterior.
La Declaracin de Virginia y la Constitucin americana, son los precedentes de la
Revolucin Francesa.
Transformaciones revolucionarias en Francia.
La Revolucin Francesa es el tema que ms se ha tratado a lo largo de la Historia y el
ms estudiado de la Historia Universal. Esta importancia viene determinada por su
propia existencia, la historia contempornea empieza con ella y por la amplitud de sus
consecuencias, que llegan hasta el siglo XX. Es decir por su mantenimiento en el tiempo
y el espacio.
La mayor parte de nuestros presupuestos ideolgicos se apoyan en la Revolucin
Francesa y Ortega y Gasset seala el hombre no tiene naturaleza, tiene historia.
Asimismo es el episodio ms representativo del ascenso de la burguesa, que va
dinamizar la economa a travs del capitalismo, a la vez que provoca el debilitamiento
de la nobleza y la aristocracia.
Este inters se despierta desde el momento mismo de su realizacin. Existe una
Historia de dos amigos de la libertad, que describe la Revolucin Francesa de los

50

primeros tiempos, aos 1.790-93, que narra los acontecimientos de este trienio. Incluso
se datan escritos contrarrevolucionarios de la poca.
Existe en el Seminario de Ourense, una biblioteca con gran cantidad de libros franceses
del siglo XVII y XVIII, que como sabemos entraban por el puerto de Corua, a travs
de curas y monjes franceses exiliados, entre los cuales hubo un obispo francs, heredero
de Bossuet que tenia la biblioteca de este enciclopedista y que termin refugiado en
Ourense, al amparo del Obispo Quevedo. Vino refugiado de los movimientos
revolucionarios franceses y posteriormente hizo una venta, no sabemos si real o ficticia
de esta biblioteca por 11.000 reales. Lo cierto es que este fondo bibliotecario est
actualmente en el Seminario de Ourense y constituye un rico aporte cultural.
Tenemos constancia del primer escrito antirrevolucionario escrito por un cura, y
relacionado con la historiografa de la Revolucin, el primer escrito que se conoce es de
F. Desordars, que escribe una Historia filosfica de la Revolucin Francesa.
Pensemos que dentro de esta Revolucin conviven varias revoluciones y 1.796 es la
poca de Termidor. En la poca del Imperio mencionamos a Toulongeon, que escribe
una Historia revolucionaria documentada.
Durante la etapa de la Restauracin, dos periodistas historiadores, Guizot que lleg a ser
Jefe de Gobierno y Thiers que llego a ser Presidente de la III Republica.
Ideolgicamente Thiers es un liberal, mientras Guizot es un conservador.
En la etapa romntica, el padre de la historia cientfica y metdica es Michelet, con una
historiografa nacional y nacionalista. Michelet a mayores de esta visin aporta una
visin popular.
A partir de aqu durante la III Republica (1.870), con el hundimiento del II Imperio,
Aulard nos va a dar su concepcin moderada, eclctica, al mismo tiempo que funda una
revista La Revolution Francaise en al ao 1.881, que inicia los grandes estudios de
la Revolucin Francesa a partir del Primer Centenario.
A travs de una corriente liberal aparecen historiadores socialistas, prima ms la etapa
jacobina, representada por historiadores como L. Blanch y J Jaures, ste ultimo
Secretario del Partido Socialista, asesinado no se sabe muy bien por quien, por oponerse
a la primera Guerra Mundial, con su visin marxista de la historia le dan un decisivo
impulso sobre todo desde el punto de vista econmico y social.
Desde el punto de vista progresista y la introduccin de la lucha de clases, aparecen
otros pensadores que todava siguen vigentes, en sus aportaciones ideolgicas como son
Alexis de Tocqueville y Taine.
Discpulos de Aulard son Mathiez, Sagnac, Lefebvre y por ultimo, hoy en da, despus
del bicentenario aparecen dos corrientes encontradas los conservadores, y progresistas
como Godelhot, Michael Vovelle, Soboul, un pied noir, y dentro del signo conservador
Furet y su discpulo Sol con su La revolucin ya termino, que indica bien a las
claras sus ideales.

51

BIBLIOGRAFIA ESPECFICA:
Berg, M. La era de las manufacturas (1700-1820), Una historia de la revolucin
industrial britnica. Editorial Crtica. Barcelona 1.987.
Cipolla, C.M. Historia econmica de Europa. Volmenes 3 y 4. Ed. Ariel.Barcelona.
Delfaud, Gerard, Gillaume P, Lesourd JA. Nueva historia econmica mundial. Siglos
XIX y XX.Ed. Vicens Vives. Barcelona 1.984.
Hosbawn, E.J. En torno a los orgenes de la Revolucin Industrial. Ed. Siglo XXI.
Buenos Aires 1.973.
Mokyr, J. La palanca de la higuera. Creatividad, tecnologa y progreso econmico. Ed.
Alianza. Madrid 1.983.
Kindleberger,CH. Historia financiera de Europa. Ed. Crtica. Barcelona. 1.988.
Len,P. Historia econmica y social del mundo. Ed. Encuentros. 1.980.
Mori,G. La revolucin industrial. Ed. Grijalbo. Barcelona 1.983.
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1.9686.
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Wrigley, E.A. Cambio, continuidad y azar. Carcter de la revolucin industrial
inglesa. Ed. Crtica. Barcelona 1.993.

52

EXPANSION COLONIAL
La proyeccin de Europa sobre otros continentes es un fenmeno clave de la historia
contempornea. Europa exporta capitales, tcnicas y hombres hacia otros pases para
transformarlos, subordinarlos y colonizarlos.
Factores de esta expansion.
Lenin en su obra El Imperialismo, estadio supremo del capitalismo, apuesta por los
factores econmico-financieros. Otros ven la bsqueda del poder o la gloria nacional, la
expansin territorial, criterios de misionerismo religioso, factores estratgicos, como en
el caso del Canal de Suez, o simplemente apetencias comerciales, como es el caso
britnico. Como deca Chamberlain: El Imperio es el comercio.
Otros factores podran ser la explotacin de los recursos, la expansin demogrfica e
incluso condicionantes geogrficos. Algunos estudiosos indican la proteccin de la ruta
de las Indias o el inters cientfico, la bsqueda de nuevas tierras y los estudios de todo
tipo. Tambin podran estar presentes, el control geopoltico, porque una gran potencia
se piensa que debe estar presente en todas partes, o bien como en el caso ingles, el
control de los mares
La presin demogrfica no es un componente despreciable, 40 millones de europeos
emigraron desde mediados del siglo XIX hasta comienzos de la primera Guerra
Mundial. Durante la dcada de los 80 se producan medio milln de desplazamientos
anuales, cantidad que al final de la misma se increment hasta cerca del milln anual.
Las compaas navieras con los barcos de vapor, van tener un papel decisivo en estos
movimientos, que con el seuelo de la obtencin de riquezas fciles, constituyen un
gran negocio para estas Compaas.
Los pases de recepcin van a estar condicionados por la identidad idiomtica.
Inglaterra, Francia, Alemania, Holanda y Blgica encuentran en la colonizacin campos
de inversin importantes, con la construccin de ferrocarriles, puertos, concesin de
prestamos. La crisis del ao 1873, con la cada de los precios anima a la bsqueda de
nuevos mercados sin proteccin aduanera.
Expansin colonial y proteccionismo caminan las mas de las veces cogidos de la mano.
Bsqueda de materia primas para la industria. Los belgas encuentran inmensas
riquezas mineras en el Congo, los ingleses en Rodhesia y frica del Sur, al tiempo que
buscan con desesperacin el algodn egipcio, cuando se produce el hambre del
algodn como consecuencia de la guerra de Secesin norteamericana y los franceses
hacen otro tanto con la seda en el Extremo Oriente, mientras los holandeses hacen de
Indonesia su imperio extractivo.
Factores de prestigio, Francia busca un blsamo para su vergonzosa derrota de 1870,
Espaa despus del desastre del 98 vuelve los ojos hacia frica.
Factores energticos con los nuevos barcos de vapor que necesitan lugares de
aprovisionamiento de carbn en distintos puertos, a lo largo de las rutas martimas.
Poltica y estrategia se dan la mano. Los colonos son a veces quienes promueven
mayores expansiones, como los franceses de Argelia que inducen a la conquista de
Marruecos.

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Razones ideolgicas. Inglaterra evoca su historia civilizadora, Italia recuerda su pasado

imperial romano y Espaa recuerda con nostalgia el esplendor perdido.
Idearios religiosos. Los misioneros catlicos y protestantes urgen la evangelizacin de
esta gente pagana.
Los grupos de presin realizan su funcin, a travs de sociedades geogrficas,
coloniales, misioneras.
FASES DE LA COLONIZACION:
1.- Conquista.
2.- Organizacin.
3.- Explotacin.
La conquista va resultar fcil por la superioridad militar de Europa. Los barcos de vapor
van facilitar el traslado de tropas y emigrantes. Inglaterra, Francia y Alemania van a
configurar un imperio pluri-continental. Otras potencias ms limitadas se acantonan en
un sector geogrfico determinado: portugueses y belgas en el frica ecuatorial, los
italianos en la oriental y los rusos y japoneses en Extremo Oriente.
La organizacin adopta diferentes formas. Se facilita la toma de decisiones in situ a
travs de gobernadores, en otras se resucita el sistema mercantilista a travs de
Compaas privilegiadas, encargadas de explotar los recursos coloniales, se implantan
administraciones mixtas con cuadros administrativos indgenas y se crea la figura del
protectorado con decisiones internas en manos de las autoridades locales y las
exteriores en manos de las metrpolis, que disponen de un ejercito para hacerla efectiva.
Colonia o protectorado son figuras que en la prctica es difcil diferenciar.
La explotacin es la fase mas importante, con asimilacin aduanera entre colonia y
metrpoli y restricciones para los productos de otras naciones. Una situacin de
igualdad comercial que es de inferioridad, porque la colonia exporta sus recursos e
importa productos manufacturados, realizados muchas veces con la materia prima
procedente de la misma colonia. Por ejemplo la India exporta algodn e importa tejidos
de algodn ingleses.
Para evitar fricciones entre las potencias europeas, se celebra la conferencia de Berlin
de 1885 donde se seala que solo la ocupacin efectiva otorga derecho y no la mera
implantacin en la costa, lo que provoca una carrera colonizadora.
Inglaterra siempre tan prctica, se adelanta a todos. Hacia 1850, dispone de una serie de
enclaves conquistados a franceses espaoles y franceses, Malta, islas jnicas, Gibraltar,
el Cabo, Singapur, Honkong. Colonias de plantacin en Antillas, Honduras, colonias de
poblamiento blanco, en Canad, Australia, Nueva Zelanda, frica del Sur. Colonia de
explotacin directa, la India, que asla mediante Estados tapones, Cachemira,
Afganistn. A principios del siglo XX Inglaterra dispone de un imperio de 33 millones
de kilmetros cuadrados que alberga la cuarta parte de la poblacin mundial. Tiene
cubierto todo el abanico de materias primas, ha construido infraestructuras y en sus
territorios podemos distinguir los de dominio y colonias de explotacin.
Dominios que eran zonas de poblamiento para los emigrantes que gozaban de amplia
autonoma, Canad, Australia, Nueva Zelanda, frica del Sur. Canad es el granero,
Australia con una inmigracin selectiva aporta oro, rebaos de ovejas, con una
estructura clonial casi federal, que desemboca en la Conmonwelth. En frica del Sur el

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descubrimiento de diamantes provoca la guerra de los boer, y los holandeses son

expulsados.
En la India la joya de la Corona, aporta algodn, te, yute, trigo aceites. Hubo varios
movimientos de rebelin, que culminan con la protesta pacifica de Ghandi y el logro de
su independencia.
Francia se orienta hacia frica, se establece en Argelia y construye el canal de Suez, se
establecen en el Sureste asitico, en el delta del Mekong y Camboya. La derrota del 70
con Prusia, le proyecta hacia una poltica colonizadora. Pieza clave es Madagascar, de
ocupacin lenta y construccin de infraestructuras. La primera guerra mundial va
suponer ms que un enfrentamiento entre naciones, una contienda entre imperios
coloniales.
Con Amrica emancipndose y Asia con una colonizacin limitada, frica es el
continente del reparto colonizador. Todava en 1880 era un continente desconocido. En
1914 estaba totalmente repartido y solamente haba dos estados independientes, Liberia
y Etiopia.
La historia de su ocupacin sigue unas lneas maestras:
- Ocupacin inicial de la costa, desde donde se penetra hacia el interior.
- Se legaliza en la conferencia de Berlin el derecho de explotar un territorio.
- Penetracin a travs de los valles fluviales, caso del Nger, Congo o Nilo.
- Ocupacin paulatina, al principio se pensaba en establecer factoras.
- La clave esta en Egipto con el asedio francs y la defensa a ultranza inglesa
- La costa mediterrnea es zona de influencia francesa hasta la aparicin inglesa
en Suez
- En la costa occidental, tres ros marcan la penetracin. Por el Congo entran los
belgas, los franceses remontan por el Senegal y los ingleses por el Nger. El
Congo es el punto de encuentro y de conflictos.
Italia entra tarde en el reparto del pastel. Los ltimos coletazos se producen en el valle
del Nilo. Sudan estaba sin ocupar, teatro de fricciones entre ingleses y franceses, que
finalmente se retiran.
Final del reparto. Inglaterra se queda con la parte del len, Egipto y frica del Sur,
Francia tiene un slido imperio en la costa occidental, los portugueses dos colonias
Angola y Mozambique en la zona Atlntica e Indica.
Se busca el monocultivo como modelo de explotacin bsica, se mejoran las
comunicaciones, el caucho de Indonesia, cacao de Nigeria, caf de Tanganika, los
viedos en Argelia, el arroz de Indochina. Se mejoran las condiciones sanitarias y se
erradican algunas enfermedades tropicales. La vida urbana rompe las estructuras
tribales. Las fronteras se delimitan artificialmente y esto hizo perder la identidad
cultural a los pueblos indgenas. Segregacin racial, lenguas desplazadas, culturas
destruidas un panorama ms bien negativo.

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LA CRISIS DE LA DEMOCRACIA PARLAMENTARIA Y LOS FASCISMOS.

Francia e Inglaterra constituan dos pases con unos regimenes democrticos bien
asentados, pero tanto Italia como Alemania, despus de una etapa de inestabilidad, van
alumbrar unos regimenes de corte totalitario y de rechazo de formulas democrticas.
Pareca que el final de la primera Gran Guerra supona el triunfo de los estados
democrticos sobre los autocrticos, pero el tratado de Versalles, pona fin a una guerra,
pero no supona el triunfo en la paz y ello por diversas razones. Durante la guerra, el
poder ejecutivo era el predominante, porque se necesitaban tomar medidas urgentes que
no admitan espera. Al llegar la paz, la reconstruccin econmica, la lucha contra el
paro, el mantenimiento del orden publico, necesitaban de medidas urgentes, de poca
discusin, y en las jvenes democracias surgidas del Tratado, por una parte no haba una
tradicin democrtica, ni una educacin en el sistema, y la tentacin de caer en
planteamientos nacionalistas, manipulados hbilmente, facilitaba la toma de posturas
totalitarias. El parlamentarismo era visto como algo intil o pernicioso.
Por otra parte la introduccin del sistema de voto proporcional, dificultaba conseguir
mayoras estables, los Parlamentos aparecan fragmentados, ingobernables; en otros
pases la irrupcin de los partidos de masas rompe el equilibrio anterior a la guerra,
obligando a estructurar el sistema de partidos sobre nuevas bases. Los movimientos
obreros constituyen un factor de desestabilizacin y la gran depresin del 29 o crack
econmico, va aventurar esta sensacin de debilidad democrtica. Desde
planteamientos demaggicos era fcil identificar democracia y parlamentarismo.
Tampoco podemos despreciar el papel ejercido por las Fuerzas Armadas en algunos
pases, provocando golpes de Estado para asumir el poder, o mostrando
condescendencia con los movimientos fascistas en Alemania o Italia. La judicatura en
ocasiones miraba para otro lado, y la monarqua en ciertos pases fue colaboradora de
estos planteamientos. Y para complicarlo mas, las minoras tnicas atrapadas en
territorios de nuevo diseo, van propiciar derivaciones hacia estos regmenes.
Con seguridad en los procesos confluan varios de estos factores, y as a partir de la
firma de la paz, en el periodo 1922-36, podemos apuntar el triunfo de una serie de
movimientos dictatoriales, presidencialistas o militares, en Italia, Bulgaria, Italia,
Turqua, Albania, Polonia, Lituania, Yugoslavia, Rumania, Alemania, Austria, Estonia,
Letonia, Grecia y Portugal. Un mapa desolador.
Afortunadamente en el otro platillo, los regimenes democrticos iban completando los
planteamientos liberales, con el sufragio universal, las relaciones laborales, la
legitimidad del pluripartidismo, incluso con la aparicin de los partidos de masas. En
Inglaterra una vez ms, la fortaleza parlamentaria puede hacer frente a las dificultades
de estos aos y podemos contemplar con estupor, que Churchill es derrotado en las
primeras elecciones celebradas despus de la Segunda Guerra Mundial, lo que avala lo
antedicho, porque una cosa es gestionar la guerra y otra cosa muy distinta, es hacerlo
con la paz. Francia se debate entre la euforia de la victoria y planteamientos
nacionalistas, con focos fascistas, que desembocan en el triunfo de un Frente Popular en
el ao 36.

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En Norteamrica el triunfo republicano y el miedo al contagio ruso, desembocan en la

exaltacin de los valores americanos, que combinan los felices aos veinte, con la
persecucin de cualquier disidencia, la ideologa WASP, presente tambin en Australia,
que rechaza todo lo que no sea blanco, anglosajn y protestante. Resurge el Ku-KluxKlan, con sus cruces incendiarias, y su persecucin xenofbica de negros, judios e
inmigrantes. Llegan a tener cinco millones de afiliados y presentan un candidato a las
Presidenciales, pero el descubrimiento de diversos escndalos, minan su credibilidad y
se diluyen despacio. Un puritanismo lo invade todo. Se legisla en reas tan ntimas
como la sexualidad, se condena con treinta aos las prcticas anales u orales, la
masturbacin con tres aos y en 1919 se decreta la conocida Ley seca que va provocar
el apogeo del gansterismo, con personajes como Al Capone.
Post-guerra en Italia.
Las teoras sobre los orgenes de los totalitarismos, se basan en dos postulados, el
nacionalismo decimonnico y los movimientos de masas del siglo XX. En cierto sentido
podramos encontrar implicaciones entre el movimiento colonial y los totalitarismos,
que enarbolan en sus exaltaciones una ampliacin del espacio vital. Para otros es
importante la aparicin de nuevos medios tcnicos como la radio, la prensa, junto con la
creacin de nuevos mitos, que sustituyen a la prdida de religiosidad. La necesidad del
hombre de participar en algo superior. Para algunos historiadores el fascismo se podra
explicar por una neurastenia colectiva de post-guerra, que provoca una situacin de
desequilibrio psicolgico. Para otros el fascismo italiano podra surgir como
consecuencia de los movimientos incontrolados de la izquierda socialista y el temor a
una revolucin como la rusa.
Pero lo cierto es que la guerra haba privado a Italia de sus hombres jvenes, muertos o
mutilados y esto en una sociedad campesina, escasamente mecanizada, falta de mano de
obra, que tambin lo acusa en la industria, que no est preparada para afrontar los retos
de la paz. A ello hay que aadir la deuda contrada con los Estados Unidos y que el
valor de las exportaciones apenas aportaba un tercio de las importaciones. Las secuelas
de baja produccin agrcola, de una industria nada competitiva y el incremento del gasto
sanitario, para hacer frente al cuidado de tantos heridos y mutilados, van crear una
situacin econmica desastrosa, que es un caldo de cultivo excelente para el desarrollo
de ideas nacionalistas y reivindicadoras.
La sociedad se polariza entre unos privilegiados que medraron al calor de los negocios
de la guerra, y unos militares que al finalizar la contienda, se encuentran inmersos en
una proletarizacin obligada. Estos grupos van a nutrir a los arditi, grupos de
voluntarios que forman las tropas de asalto y que estn en la base del despertar del
fascio italiano, formando un foco de inestabilidad por su resentimiento hacia un Estado,
que despus de utilizarlos de carne de can, los deja abandonados a su suerte.
Los campesinos a quienes se les haba prometido un reparto de tierras al finalizar la
guerra, van engrosar la nomina de descontentos y a este panorama podemos aadir los
obreros industriales, con su lucha sindical por un salario digno, con continuas prdidas
de poder adquisitivo. En el ao 1919, en las elecciones, se produce un descenso en votos
del partido socialista y el liberal, e inesperadamente irrumpe en escena el Partido
Popular de un sacerdote vaticanista, con 1.175.000 votos y con un programa inspirado
en la doctrina de la Iglesia, defensa de la familia y otros planteamientos que parecan

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correctos, como el sufragio de la mujer, la separacin Iglesia-Estado, la libertad de

enseanza, aunque se empiezan a escuchar voces que abogan por el abandono del
sistema parlamentario, para conseguir el poder del Estado.
En el ao 1921 aparece Mussolini, un hijo del pueblo, educado en colegio salesiano,
trabaja como periodista, que lo introduce en los medios de comunicacin y en un
principio defiende la libertad de prensa o la asociacin obrera. Pronto va cambiar sus
planteamientos. Los fascios son grupos armados que actan como grupos paramilitares,
para dominar a los obreros en huelga. Se producen enfrentamientos que la polica
observa condescendiente porque le estaban haciendo el trabajo sucio y se beneficia del
apoyo de algunos caciques. Cuando en el 22 se anuncia un paro, los escuadristas retan
al gobierno a que impida esta huelga, o ellos van a tomar el poder. La clase media los
vea con cierto agrado.
En realidad el fascismo lleg al poder porque nadie se tom en serio a aquellos jvenes
vestidos con camisas negras, que saludaban brazo en alto, al modo romano. La presin
se hace mas fuerte, Musolini anuncia la marcha sobre Roma, y el rey se niega a firmar
el Decreto de Excepciona, por temor a un bao de sangre y encarga al futuro Duce, la
formacin de gobierno. Mussolini, con la pasividad del ejrcito y la tibieza del
monarca, forma gobierno y convierte a los fascios en los guardianes de la seguridad del
Estado.
En las elecciones del 1924 obtiene cinco de los siete millones de votos. El diputado
socialista Matteoti hace una critica demoledora del fascismo en el Parlamento, pero a
los pocos dias es asesinado. Hay un movimiento generalizado de protesta, la oposicin
abandona el Parlamento, al que no van a volver, los partidos polticos desaparecen, se
amordaza a la prensa, los libros subversivos son quemados en las plazas publicas,
siempre los libros son los culpables de todo y mucha gente tiene que exiliarse. La
autoridad de Mussolini es incuestionable. Se establece un culto a la personalidad, con
manifestaciones multitudinarias de apoyo y acallamiento de toda disidencia.
El fascismo se presenta como la tercera va, entre un liberalismo de libre mercado y un
socialismo de rgido, control con un apoyo a la empresa privada, pero bajo la
intervencin estatal. Las grandes empresas Fiat, Pirelli siguen con sus actividades con
independencia. Los planes econmicos toman terminologa blica, la guerra del trigo,
la propaganda es activa mostrando a Mussolini con el pecho descubierto trabajando la
tierra, pero la victoria en el trigo, supuso la derrota en cultivos de huerta y ganadera y
el abandono de la batalla de los nacimientos. Se acometieron obras civiles de gran
diseo y espectacularidad, como la desecacin de pantanos, una obsesin de dictadores.
El Vaticano tuvo una poltica de doble va, de simpata encubierta, al igual que los
jesuitas, como un mal menor en comparacin con los socialistas, lo que no impidi que
algunos dirigentes del partido catlico, los popolari fueran encarcelados. Finalmente en
1929 se le concede la autonoma al Estado Vaticano, en una decisin que se supone
interesada por ambas partes. Muchos intelectuales fueron perseguidos, aunque algunos
como Marinetti, el terico del futurismo pictrico, se identificara con estas ideas
fascistas.

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En realidad el fascismo de Mussolini se limitaba a dar una imagen militar de Italia, que
se apoyaba en una aoranza de la Roma antigua, pero olvidando la Italia gloriosa del
Renacimiento, del Humanismo o de la revolucin cientfica.
El nazismo aleman
El partido nacionalsocialista alemn llega al poder, despus de la republica de Weimar
y presenta mltiples paralelismos con el fascismo italiano. Paralelismos ideolgicos,
implicacin de los militares, movimientos de masas, crisis econmica, movilizaciones
juveniles, exageracin del peligro bolchevique. Los historiadores han destacado algunos
factores como determinantes de la subida del nazismo al poder, como la humillacin del
Tratado de Versalles, la complicidad del ejrcito y de la gran industria y el
antisemitismo de Hitler, pero es posible que este siniestro personaje no fuera mas que el
catalizador de un sentimiento social e ideolgico de gran amplitud.
Otros hablan de la ineficacia de la republica de Weimar como factor coadyuvante, con
las revueltas espartaquistas, la confrontacin civil del 19 y la muerte de Rosa
Luxemburgo y Liebknecht. La cuestin de las reparaciones, condujo a Alemania a la
desesperacin. Para este pangermanismo, se han buscado remotas races, que llegan
hasta Tcito. Ya mas cercano, se exalta el mito del Blue und Boden (sangre y suelo),
asumido por Hitler y son muchos los que estn orgullosos de la superioridad de lo
germano.
El problema judo suponia la contaminacin de la pureza cultural y biolgica de los
alemanes. La solucin final se puede rastrear en escritos decimonnicos. Paea reforzar
esa idea de superhombre, Wagner musicaliza este sentimiento de orgullo y se tiende a
identificar al sper-hombre Nitcheano como el ario puro y duro. Spengler en su obra la
Decadencia de Occidente, considera la democracia como el mayor peligro del siglo
XX, enaltece la guerra como la forma eterna de vida superior y considera que lo
mas importante no es poder actuar sino poder mandar. Alemania es la tierra decisiva
del mundo. Todo un manual para uso del dictador. Ya tenemos la trilogia necesaria:
conspiracin juda, espacio vital y desquite.
Hitler es un personaje singular, nace en el ao 1889, hijo de un funcionario de aduanas,
fue rechazado para su ingreso en el ejrcito, aunque participa como voluntario en el
frente del Somme y se distingue pronto por su antisemitismo y su desprecio a los
socialistas. Despus de la firma del armisticio regresa a Baviera y entra en contacto con
el Partido obrero alemn y en los 25 puntos de este partido se incluye la revisin de la
paz de Versalles, la unin con Austria, limitacin de la libertad de prensa y un
antisemitismo visible, denuncia del parlamentarismo y doctrina del espacio vital, partido
que se transforma pronto en nacional-socialista, para los amigos, nazi.
Se expansiona rpidamente con la ayuda financiera de Thyssen el magnate del acero o
de la Royal Dutsch Shell. En el ao 1923 los franceses ocupan la cuenca del Ruhr y el
gobierno alemn preconiza la resistencia pasiva, que deriva despus hacia un
acercamiento a las potencias occidentales, lo que provoca las protestas nacionalistas; se
produce el putsch de la cerveza, Hitler es encarcelado y desde all escribe Mein Kampf
(mi lucha), considerada la Biblia del nazismo. Jos Antonio en Espaa va gestar algo
parecido. En este libro se condensa todo el pensamiento poltico nazi, de un
antisemitismo feroz, ampliacin del espacio vital y superioridad de la raza aria. El

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personaje tena una voz tremendamente estridente, que a modo de ultrasonido actuaba
sobre el cerebro de los alemanes.
En la prisin va cambiar de tctica y acepta las reglas del juego parlamentario. Sale de
la prisin en 1924 y el prximo ao es la prueba de fuego del partido, con la eleccin
presidencial, por la muerte del primer presidente de la republica de Weimar, se ala con
fuerzas de derechas, apoyando la candidatura de Hindenburg, quien resulta vencedor
frente al candidato de la izquierda Marx y al candidato comunista, con mas de catorce
millones de votos. Hindenburg se convierte en el segundo presidente de la repblica.
Goebbels se hace cargo de la propaganda y manifiesta su admiracin por Hitler. Se
crean las S.S., tropas selectas, una especie de guardia pretoriana del Fhrer.
Goebbels se muestra como un activista violento, con la actuacin de comandos volantes
encargados de la limpieza de la presencia de rojos en las calles, utiliza la difamacin
contra el adversario, consagrndose el dominio de Hitler sobre el partido. Se organizan
las juventudes hitlerianas, proliferan los actos multitudinarios con estenografa
wagneriana, profusin de smbolos, discursos interminables y msica militar.
En las elecciones del 1932 se produce el triunfo de Hindenburg que recibe el apoyo de
los socialistas, para impedir la subida de Hitler a la presidencia y al ao siguiente, con
motivo de una crisis, aquel encarga a Hitler la formacin de un gobierno, no totalmente
nazi, pero con los resortes del poder en sus manos. En pocos meses hace desaparecer la
oposicin, crea la Gestapo y promueve la creacin de los campos de concentracin para
los pobrecitos descarriados marxistas.
Un proceso de eliminacin del adversario, que podemos clasificar en tres noches
histricas, el incendio del Reichstag, del que acusa a los socialistas y le sirve de
pretexto para su eliminacin, la noche de los cuchillos largos, con la eliminacin de los
grupos paramilitares rivales y la noche de cristal con la destruccin de 270 sinagogas y
el inicio de la persecucin juda.
Se celebran nuevas elecciones, se concede a Hitler la facultad de gobernar por Decreto,
se le permite cambiar las clusulas de la Constitucin y se autonombra Presidente a la
muerte de Hindenburg. Alemania ha derivado hacia un rgimen totalitario puro. El
antisemitismo est servido. El nivel de paro es monstruoso, mas de 6 millones de
alemanes estn sin trabajo, algunos en posicin desesperada. En el ao 1935 una
avalancha de voluntarios afluyen a alistarse en la divisiones, que estaban vacas, solo
existan nominalmente, se restablece el servicio militar obligatorio y segn clculos de
especialistas, Alemania poda disponer de 13 millones de soldados en armas, de los
cuales cinco millones podan movilizarse en solamente cuarenta y ocho horas. Todo un
programa de guerra.
El problema econmico estaba latente, se paga la deuda externa con marcos bloqueados,
que solo sirven para comprar en Alemania y los pagares del Banco Central se utilizan
como papel de intercambio comercial, en lugar de presentarlos al descuento bancario.
Los nazis implantan una economa de circuito cerrado. La industria pesada, Krupp,
Bosch se beneficia de la expansin militar y se identifica con los intereses nazis.
Pero el panorama pre-blico se puede explicar por la poltica de los virajes, explicitada
por el historiador espaol Pabon.

60

El viraje francs y su aproximacin hacia Rusia, a lo que no es ajeno el resurgimiento

militar alemn.
El viraje britnico, o la ruptura de la entente con Italia, por su inclinacin fascista. Se
intenta recuperar en varias ocasiones, pero se fracasa y el abandono de la poltica
inglesa de equilibrios est en la causa que lleva a la segunda Guerra Mundial.
El viraje italiano y la formacin del eje Berln-Roma, ampliado luego hasta Tokio, con
quiebra de la amistad con Francia.
En este entorno surge la crisis de los Sudetes, una regin donde vivian tres millones y
medio de alemanes, quejosos de las vejaciones que reciban. En un primer momento las
otras potencias aceptan esta anexin, pero las demandas hitlerianas aumentan y Praga es
ocupada por los alemanes, haciendo caso omiso de sus compromisos internacionales.
El viraje alemn, con el pacto germano sovitico y la firma del pacto de no agresin,
que provoca la ruptura de las relaciones anglo-alemanas. El 1 de Septiembre Hitler
invade Polonia. Es la guerra.

61

RELACIONES INTERNACIONALES.
Derrotada Francia en 1870 en su particular guerra contra Prusia, la estrategia exterior de
Bismarck busca en primer lugar el aislamiento internacional de los franceses y
contempla con tolerancia su expansin colonial, a la espera de que le provoque
dificultades con ingleses e italianos. Con relacin a los britnicos, Bismarck intenta
mantenerlos al margen de los conflictos europeos y no descarta un futuro
entendimiento, pensando sobre todo en una poltica de expansin colonial prudente.
Un tercer motivo de preocupacin bismarkiano era la tranquilidad de sus frentes
meridionales y orientales, con polticas de apaciguamiento o amistad con Rusia, Italia y
Austria.
Pero todo este complejo juego de intereses va saltar por los aires, cuando Alemania, en
los ltimos aos del siglo XIX, abandona esta poltica de prudencia y se lanza a una
aventura expansionista fuera de Europa, al tiempo que los movimientos nacionalistas
que acompaan a la desintegracin del Imperio turco, van provocar una maraa de
intereses, alianzas y enfrentamientos entre las potencias regionales, que van a conducir
al enfrentamiento armado de la Gran Guerra.
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL.
Durante los ltimos 30 aos del siglo XIX, Europa vive una paz armada. Bismarck
haba conseguido un bloque en torno a Alemania con la triple alianza (Alemania, Italia y
Austria Hungra) y dificultado la creacin de bloques adversos. Pero Francia y Rusia se
aproximan, con Francia reivindicando la Alsacia y Lorena, que Alemania intenta
germanizar.
Por otra parte la expansin colonial era motivo de fricciones y a Europa le surgen dos
nuevos competidores, Estados Unidos y Japn. En Persia se enfrentaban los intereses de
ingleses y rusos. En Turqua los de Francia, Alemania e Inglaterra. En Etiopia la friccin
es entre franceses ingleses e italianos, producindose finalmente un reparto tripartito.
Se producen cuatro crisis violentas:
-

Primera crisis marroqu de 1904.

Crisis Bosnia de 1908.
Segunda crisis marroqui de 1911.
Guerras balcnicas de 1912-13.

Las repercusiones internacionales del conflicto marroqu eran grandes. Francia e

Inglaterra firman una entente cordiale, que supona la implicacin britnica en los
asuntos continentales, que se aumenta con la inclusin de Rusia. La segunda crisis
marroqu es mal resuelta y no agrada a ninguno, pero van a ser los Balcanes el
desencadenante de un conflicto general en toda Europa. En el fondo, el origen podra
estar en los intereses austriacos en esta zona balcnica y la rivalidad entre Serbia y
Austria, que no dispona de salida al mar y le era vital la penetracin econmica en la
zona balcnica.

62

Austria con el posible asentimiento ruso, ocupa Bosnia Herzegovina, lo que

descompone la situacin en la zona. El imperio turco se deshace y surgen una serie de
nuevas naciones, siendo Serbia beneficiada con un engrandecimiento territorial. Italia y
Austria, a pesar de ser miembros de la triple alianza tienen intereses contrapuestos en el
Adritico y Albania. A Rusia le preocupa el crecimiento de Austria en un espacio
especialmente sensible como son los Balcanes, y apoya plenamente a Serbia.
Suenan tambores de guerra y se consolidan las alianzas. Pero los Balcanes es solamente
una parte del problema. Francia y Alemania tienen el contencioso de Alsacia y Lorena.
Polonia estaba dividida y era campo de intereses de Alemania y Rusia. Albania y Grecia
tenan sin definir sus fronteras. Inseguridad en fronteras y reivindicaciones nacionalistas
por todas partes.
Pero tambin haba rivalidades econmicas, con una industria alemana en rpido
desarrollo, competidora de la inglesa. Los alemanes dominaban con su pujante industria,
pero el mercado financiero estaba dominado por Londres y Paris.
Se haba producido un rearme significativo en casi toda Europa, con inversiones en
equipos y hombres. Rusia tenia una fuerza de cerca de dos millones de hombres.
Demasiados ejrcitos para la paz. La prensa fomenta esta poltica armamentista y son
abundantes las invocaciones patriticas.
La crisis de Julio de 1914.
El 28 de Junio es asesinado en Sarajevo el archiduque austro-hngaro y este magnicidio
es consecuencia de las tensiones acumuladas en los aos anteriores. Austria cuenta con
el apoyo alemn y lanza un ultimtum a Serbia que es rechazado y Austria le declara la
guerra. Los austriacos bombardean Belgrado, Mosc se moviliza y Francia e Inglaterra
advierten a Berln que no permanecern indiferentes. Pero Rusia acta de forma
unilateral y moviliza sus tropas contra Austria y Alemania. La guerra estaba servida. Las
tropas alemanas invaden Blgica, e Inglaterra entra en el conflicto.
Se enfrenta por una parte Rusia, Francia, Inglaterra, Serbia y Blgica contra Alemania y
Austria-Hungra por la otra parte. Italia al no prever ventajas adriticas, se declara
neutral, mientras Grecia y Turqua se debaten en la incertidumbre. La Entente dispone
de mayor poblacin, facilidades en rutas martimas y materias primas, pero los imperios
centro- europeos se haban preparado mejor para la guerra, un conflicto que va precisar
de muchos hombres, de poblacin rural para las fbricas de armamento, lo que provoca
deficits alimentarios y el acceso de la mujer a los complejos fabriles.
Las tropas alemanas son disciplinadas y poseen un buen armamento pesado. El ejrcito
ruso esta mal preparado y peor equipado. Francia e Inglaterra se enfrentan a una guerra
para la que no estaban suficientemente preparados. Estamos ante una guerra no entre
naciones, sino entre imperios coloniales. Alto nivel de tecnificacin con fusiles
automticos, ametralladoras que cambian los sistemas de combate, la utilizacin de
gases asfixiantes, aparecen los primeros aviones, se utilizan los dirigibles, los celebres
Zeppelines germanos. En el mar hacen su aparicin los submarinos, tiles en tareas de
bloqueo. Surgen los primeros tanques y se motorizan las unidades de combate y el
traslado de tropas.

63

La guerra del 14 pasa de ser un conflicto continental a mundial, por la implicacin de

las colonias en el esfuerzo blico. Un esfuerzo ingente de hombres y material a travs de
centenares de kilmetros de lnea de fuego. A la guerra econmica se le aade la
psicolgica. Lo que iba ser una guerra corta, se enquista y obliga a un esfuerzo para el
suministro de alimentos, ropas, combustibles, armamento, que provoca un tremendo
esfuerzo industrial. El control de todos los elementos nacionales, se deja a las
autoridades estatales, que lo controlan todo.
Para Rusia el conflicto va ser una inmensa tragedia, con un ejrcito de campesinos que
luchaba en una guerra que no entenda, y va provocar el estallido de la Revolucin de
Octubre. Alemania sufre las consecuencias del bloqueo, e intenta de Rusia para firmar
la paz, las cosechas de Ucrania. Cuando el frente se estabiliza, entra en accin la guerra
psicolgica, para minar la moral enemiga. La radio y la prensa hacen su papel. La
escasez de alimentos obliga a un racionamiento que castiga por igual a todos los
contendientes. El hambre y la falta de jabn hace que reaparezcan viejas enfermedades.
En las trincheras el fro y las lluvias causan tantas muertes como los bombardeos. Hay
un ensaamiento con la poblacin civil, en un intento de romper la moral del enemigo.
Los soldados y los civiles empiezan a protestar y las invocacines al patriotismo, ya no
hacen tanta mella.
A finales del 14 Japn entra en guerra contra Alemania y ocupa sus posesiones en China
y Pacifico. Turqua hace lo mismo del lado alemn, y bombardea Sebastopol y Odessa.
La guerra se enquista. Durante los aos 1915-16 la guerra se estanca en las trincheras.
Kilmetros de fosos, sacos terreros, casetas de cemento, conforman una guerra
subterrnea. Aparecen los gases asfixiantes, los lanzallamas y los tanques. En Mayo de
1915, Italia entre en la guerra, Bulgaria apoya a los centrales y Rumania a la Entente.
Verdun es la personificacin de esta guerra de trincheras con un cuarto de milln de
alemanes y otros tantos franceses inmolados en esta especial contienda.
En 1917 ocurres tres acontecimientos trascendentales. Los Estados Unidos entran en
conflicto a favor de la Entente, Rusia se retira del conflicto como consecuencia de la
Revolucin y en todos los pases se manifiesta un cansancio de tanto sufrimiento. La
guerra submarina supona un peligro para muchas empresas norteamericanas de
exportacin y se busca una excusa para justificar la intervencin y este es el incidente
del Vigilentia que fue hundido con su tripulacin y es aducido como casus belli. Esta
intervencin americana va suponer un alivio para la economa francesa e inglesa, que
estaban en situacin desesperada. Se acuerdan anticipos de miles de millones de dlares.
El aporte de material americano va ser decisivo y el 11 de Noviembre se firma el
armisticio. El problema del rpido hundimiento alemn, es no solo por causas
econmicas o de abastecimiento, sino tambin porque la nacin estaba totalmente
agotada por tanto esfuerzo y sufrimiento y la llegada de una potencia con material y
tropa de refresco supona la derrota definitiva.
Las perdidas de esta guerra son brutales. 10 millones de personas muertas, en Alemania
cerca de dos millones, en Francia milln y medio, en Inglaterra 750.000, en Rusia
sobrepasan los tres millones de victimas mortales, a lo que hay que aadir los mutilados
y heridos contados tambin por millones. Adems los muertos en su mayora eran

64

jvenes, lo que va provocar una crisis demografa y asimtrica importante, con una
superpoblacin femenina.
Las destrucciones materiales fueron inmensas, ciudades arrasadas, campos desvastados,
industrias aniquiladas pero a su vez fomentaron cambios sociales intensos,
incorporacin de la mano de obra femenina, xodo rural hacia las ciudades, aparicin de
nuevos ricos, especuladores y un veterano de guerra revanchista.
El tratado de Versalles modifica el mapa mundi de la poca. Se desmembra el imperio
austro-hngaro y el turco, se reforma el mapa balcnico con la aparicin de nuevos
Estados, Estonia, Letonia y Lituania, los polacos consiguen su independencia y el mapa
colonial refleja el resultado de la guerra, con la prdida de los territorios alemanes.
Se discute la forma de impedir nuevas aventuras blicas a los alemanes y surgen
diferentes criterios entre los franceses deseosos de conseguir ventajas en el Sarre y los
americanos, que no quieren mas Alsacias y Lorenas reivindicativas, que por cierto son
adjudicadas a Francia. Austria queda separada de Alemania. Parte de la Prusia oriental
se le adjudica a Polonia con acceso al mar a travs del pasillo de Dantzig origen de la
Segunda Guerra Mundial.
Se plantean altas compensaciones econmicas al perdedor. Se procede al desarme de
Alemania, se suprime el servicio militar obligatorio y se limita su material de guerra,
exigiendo la entrega de parte de la flota a los aliados. Los alemanes reaccionan ante esta
medida, con el hundimiento voluntario de 70 barcos en la baha de Scapa Flow. Se le
prohbe el acceso a los Organismos Internaciones, como culpable de la guerra. Es el
triunfo de las minoras nacionales como Polonia, Yugoslavia, Hungra, Checoslovaquia
y los pases blticos.
En el Adritico se conceden a Italia, Trieste, partes de Istria y Dalmacia y el alto Adigio.
La paz de Versalles ms que el inicio de una paz, es el final de una guerra llena de
desconfianzas, que va ser invocado aos mas tarde, como justificante para el inicio de la
Segunda Guerra Mundial.
Clemenceau es el vencedor, pero temeroso de la revancha alemana. Se funda la
Sociedad de Naciones, con sede en Ginebra donde estn ausentes los perdedores y los
Estados Unidos y Rusia. Se garantiza a todos los Estados, contra cualquier agresin
exterior, pero no se especifica lo que se entiende por agresin. Al menos fue un intento
de regular los conflictos a travs de la reduccin de armamentos.

LA REVOLUCIN RUSA

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En Marzo del ao 1.917, Rusia se encontraba luchando al lado de Francia, Inglaterra y

Japn, contra Alemania, en una guerra que el pueblo ruso no entenda, con incontables
bajas, con unos soldados mal pertrechados y mal dirigidos, que no saban porqu y para
quien luchaban.
Doce aos antes, la derrota contra Japn haba desencadenado la Revolucin de 1.905,
que impuso al zar Nicols II la formacin de una Asamblea representativa, la Duma,
pero que no sirvi de leccin para el gobierno Zarista, que sigui en su lnea autocrtica.
Nada extrao pues, que el 12 de Marzo de 1917 una Revolucin, prcticamente
incruenta, ponga trmino a cerca de tres siglos de dinasta Romanov, que sali de la
Historia de puntillas. Se establece un gobierno provisional con los dos partidos liberal y
conservador, que eran los que tenan mayora en la Duma, pero que no haban
participado en la revolucin, solamente se limitaron a ocupar el vaco de poder dejado
tras la salida del Zar. Pero el poder ya no lo tenia la Duma, sino que en Petrogrado,
antigua San Petersburgo y futura Leningrado, el poder resida en los Soviets, que eran
consejos revolucionarios compuestos por delegados de los trabajadores; parecidos
comits existan en la Marina, el Ejercito, en las ciudades o en los distritos rurales.
El Soviet de Petrogrado empez actuar como un segundo gobierno, dictando rdenes
que eran acogidas mucho mejor que las promulgadas por el gobierno. Libertad de
reunin y de expresin empezaron a usarse con naturalidad, y los presos salen de las
crceles o empiezan a regresar del exilio. Entre estos ltimos un hombre merece nuestra
atencin, un tal Lenin, que exige el final de la guerra, la entrega del poder a los soviets
y un reparto de las tierras a los campesinos. Pero Kerenski fu nombrado primer
Ministro, los soviets declarados fuera de la ley y Lenin regresa a la clandestinidad.
El lema bolchevique de paz, pan y tierra, va calando en las gentes y suscita simpatas
cada vez ms amplias; los soldados se dispersan, desertan del ejrcito y se disuelven a lo
ancho de las estepas. Hay un intento de golpe militar, que provoca un mayor aislamiento
de Kerenski y entre el 5 y el 7 de Noviembre, los Soviets toman el poder sin oposicin
alguna.
El gobierno de Lenin anuncia la firma de la paz con Alemania, que se realiza en
condiciones muy duras para Rusia y tiene que hacer frente a una coalicin de catorce
naciones extranjeras, que van prolongar la lucha durante tres aos ms, en un intento
desesperado por evitar lo inevitable. Se implanta la llamada Nueva Poltica
Econmica, que es el inicio de una lenta recuperacin de los daos de la guerra y los
atrasos multiseculares de una sociedad oligrquica. Lenin sufre un atentado, queda
paraltico y muere en Enero del 1.924.
Las fechas consignadas son evidentemente del calendario gregoriano, que de acuerdo
con las dataciones rusas de la poca, corresponderan al mes de Febrero y Octubre, que
son como normalmente se conocen histricamente, pero que se refieren a unos mismos
acontecimientos.
En realidad la Revolucin de octubre rusa, podramos considerarla como la versin
atrasada de la guerra civil inglesa del siglo XVII o de la Revolucin francesa de 1.789,
lo que nos lleva a preguntarnos porque tard tanto la Rusia zarista en evolucionar hacia
unos acontecimientos, que en otras partes de Europa se haban producido tanto tiempo
antes. Las explicaciones no pueden simplificarse buscando las peculiaridades del alma

66

eslava, sino en las razones de porqu pervivieron estructuras feudales en la Rusia

profunda, hasta recin entrado el siglo XX.
Posiblemente buena parte de las explicaciones haya que buscarlas en la falta de una
clase media independiente, que en Europa se fue desarrollando a lo largo de los siglos
XVII y XVIII, mientras en Rusia la situacin social estaba estancada, con un gobierno
zarista autocrtico, apoyado por una nobleza corrompida y con una aristocracia seorial
duea y seora de la tierra, con un rgimen de servidumbre, y una administracin y un
ejercito sumisos. Hasta la propia Iglesia era un instrumento al servicio de los intereses
zaristas y se lleg a justificar la revelacin del secreto de confesin, cuando as lo
requeran los intereses supremos del Estado. Como deca un viejo proverbio ruso Dios
est en los cielos y el Zar est lejos.
En aquellos momentos pre-revolucionarios, aparece en escena un nuevo protagonista, el
movimiento obrero nacido con la industrializacin. El proletariado ruso extrado de sus
mseras tierras, era conducido como rebaos de ovejas al trabajo de las fbricas o las
minas, Vivian hacinados en mseros barracones, mal pagados, en condiciones de total
falta de higiene, donde la solidaridad se pudo desarrollar en un ambiente propicio para
el movimiento de masas. El salto era muy brusco, de un artesanado medieval a unas
fbricas con moderno utillaje, pero de salvaje explotacin de los obreros, en
instalaciones propiedad de capital extranjero, donde lo que primaba era la produccin,
con total desprecio a otros valores; as la mortalidad obrera alcanz cifras
escalofriantes, superiores a las causadas por la guerra contra los turcos de 1.877-78.
Los interrogantes se complican y tambin nos podramos platear porqu la revolucin
rusa no necesit para triunfar del capitalismo y del liberalismo. Posiblemente las
condiciones de trabajo eran tan insoportables, que no quedaba ms remedio que derribar
con violencia el rgimen existente. Como deca el Manifiesto comunista, los
trabajadores de las fbricas rusas solamente podan perder las cadenas y a cambio se les
ofreca todo un mundo como meta.
La Revolucin rusa se haba hecho contra la autocracia del poder, contra la pervivencia
de viejas estructuras sociales y contra unas condiciones crticas de vida, de la mayora
campesina. La madre Rusia siempre haba sido demasiado grande, y carente de las
mnimas infraestructuras, que permitiesen la llegada de las innovaciones tecnolgicas,
que poco a poco se estaban implantando en Europa. A finales del siglo XIX, estos
contrastes eran cada vez ms evidentes. La mquina de vapor, el telgrafo y ms tarde el
ferrocarril se abren paso, mientras la mentalidad del Zar sigue anclada en la idea del
absolutismo o de la procedencia divina de su poder.
Pero adems existe un personaje siniestro que va tener un destacado protagonismo
negativo, sobre todo en la personalidad de la Zarina, que era a su vez, la persona ms
influyente en el dbil carcter de Nicols II. Me estoy refiriendo a Rasputin, un monje
que ejerca poderes hipnticos sobre un hijo hemoflico del Zar, y por supuesto en la
personalidad de su consorte, incluso se sospecha si adems de influencia, tendra algn
tipo de ascendencia sexual. Personaje disoluto, que nombra ministros, obispos e influye
en la orientacin y marcha de la guerra. Va a ser asesinado por un miembro de la
nobleza, pero su influencia y lo negativo de sus decisiones eran ya irreversibles; el dao
estaba hecho.

67

En la dinmica de estos acontecimientos, no fueron ajenos los manejos de Inglaterra y

Francia, esta ltima muy implicada, con prstamos cuantiosos, que suponan solamente
el pago de intereses y amortizaciones, ms que todos los ingresos del Estado ruso.
El desarrollo del capitalismo ruso del XIX, es el que en definitiva va provocar la
revolucin contra el gobierno del Zar. Unido al atraso del capitalismo nacional ruso, un
gobierno dbil controlado por los grandes terratenientes, hacen de Rusia un pas muy
atractivo para las inversiones extranjeras, pero al propio tiempo van facilitar el
desarrollo de un fuerte movimiento obrero, que se aprovecha de la experiencia de sus
homlogos extranjeros, con los cuales se asocia, lo que provoca el temor del capitalismo
acreedor que estimula el desarrollo parlamentario liberal, de control burgus, pero
carente de base social, va sucumbir estrepitosamente al movimiento revolucionario de
1.917. Como muy grficamente expresaba el poeta Blok la historia, que segn dicen
puede ser reducida a simple economia poltica, ha puesto una bomba sobre la mesa.
Pero en la escena rusa van irrumpiendo nuevos personajes. Lenin es un hijo de la Rusia
profunda, de padres instruidos, que destac siempre por su brillantez intelectual.
Posiblemente la muerte de su hermano, metido en una trama conspirativa, despert su
inters revolucionario, as como la lectura de Marx, que influy sobremanera en su
pensamiento, y por supuesto, la situacin de abandono y sumisin del pueblo ruso, por
el cual va luchar hasta su muerte. Estuvo exiliado en Siberia, donde se casa con su
Krupskaya de toda la vida, otra revolucionaria como l, que van compartir ideas y
vida.
Lenin es un intelectual brillante, capaz de escuchar las opiniones ms divergentes, pero
que una vez tomada la decisin, no haba nada que lo apartara de su camino. Como
deca un menchevique rival suyo, era una persona que viva las 24 horas del da para y
por la revolucin, cuyos sueos eran tambin revolucionarios, y ante una persona as no
hay nada que hacer.
Una de las obras que ms le impact fue sin duda el Capital de Carlos Marx, que
defenda unas ideas fcilmente encajables en la Rusia de la poca. No podemos perder
de vista que en la Rusia de 1.890, las fbricas empleaban ya dos millones y medio de
obreros. Marx sostena que de la misma manera que el feudalismo haba sido
erradicado con violencia, el capitalismo iba tambin a ser barrido por el socialismo,
porque en su expansin, el capitalismo estaba fomentando su propia destruccin a travs
del proletariado, que iba a ser su sepulturero y legtimo heredero.
De la misma manera que los capitalistas por esencia son individualistas, los obreros eran
socialistas en potencia y tendan a la solidaridad, Por tanto una organizacin que
produzca para una distribucin equitativa, seria posible, cuando se acabara con la
anarqua de una produccin, cuyo nico fin era el beneficio privado; como la burguesa
adinerada no iba dejarse arrebatar el poder pacficamente, la solucin estaba en una
conquista del poder a travs de la lucha de clases.
Se estaba dando forma a unas teoras que luego van a tener capital importancia, sobre
todo en el mundo occidental, con las escuelas de orientacin marxista, pero tambin en
los pases que van abrazar estas teoras y llevarlas a la practica, que van a dar lugar a
los pases socialistas y por supuesto a la conocida URSS.

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Otro intelectual que influyo de alguna manera en Lenin fue sin duda Plejanov, que
como muy grficamente indicaba Gorka tenan pocas cosas en comn, mientras uno
estaba concluyendo su obra de destruccin del viejo mundo, el otro estaba empezando
a construir otro nuevo.
En este sentido las proclamas de Lenin iban en la direccin de agrupar la lucha obrera,
con la de los campesinos desfavorecidos, pues sostena que los campesinos ricos
estaban asociados con la burguesa. Su idea era sumar a todos los descontentos, sin
importar en que lado se encontraban; era tremendamente prctico y no le importaba
aliarse con su enemigo, si ello beneficiaba sus aspiraciones revolucionarias.
Lenin propugnaba una lucha del proletariado por la conquista de sus ideales, porque
sospechaba, con razn, que la burguesa cedera a las presiones zaristas en cuanto
consiguiera un mnimo de sus aspiraciones. En esto era un radical total y preconiza un
partido que lidere el apoyo con los liberales que acepten esta lucha comn, pero sin
importarle pasar por encima de sus cadaveres, si se negaban a esta colaboracin.
Funda el partido social-demcrata, que no puede caer en el burocratismo del sindicato o
del partido, que tiene que ser un tribuno, que denuncie la injusticia all donde se
encuentre, sin importarle a que grupo afecta. En este sentido, las tendencias estaban
bastante distantes con su homlogo partido alemn, que lleg votar los presupuestos
solicitados por el Kiser para iniciar la Primera Gran Guerra. Defiende asimismo la
lucha clandestina, la estricta seleccin de sus miembros y el continuo entrenamiento
para conseguir revolucionarios profesionales. Todo un ideario que todava est presente
en los movimientos revolucionarios de hoy en da.
Cuando en 1.903 se celebra un congreso del Partido, y se debate el punto primero de
los Estatutos, surgen las primeras diferencias entre bolcheviques y mencheviques,
cuando estos ltimos consiguen incluir una redaccin, en la cual la militancia no
quedaba restringida al reconocimiento del programa del partido, sino bajo el control y
orientacin de una de las organizaciones del partido, lo que cambiaba bastante la
concepcin leninista de un partido, que buscaba militantes que trabajaran full time, y
no charlatanes que buscaran el medro personal.
Los mencheviques posiblemente estaban pensando en una estructura de partido de corte
parlamentario, por lo que su filosofa era la bsqueda del mayor numero de votantes,
mientas los bolcheviques buscaban mas la pureza de objetivos, pocos pero buenos, o
hacer lo mas pequeo para poder llegar a lo mas grande; en este sentido pensaban
que los universitarios e intelectuales no se iban a plegar a la disciplina de un trabajo
clandestino. Bolchevismo o menchevismo eran dos concepciones distintas de un mismo
problema y cuando lleg la prueba de fuego, el bolchevismo se convierte en una fuerza
arrolladora que pasa por encima de todo. Los mencheviques, que en en ruso significa
minoritarios, van a desaparecer, despus de reconocer la imposibilidad de cambiar los
cimientos del orden capitalista y de una infortunada participacin con los Guardias
Blancos, en un postrero intento de impedir las tesis bolcheviques, con la ayuda de las
bayonetas extranjeras.
Proletariado obrero y campesinos. Resulta chocante que la revolucin que los
bolcheviques llaman siempre proletaria, se realice en un pas donde el 80 por ciento de

69

la poblacin es campesina y donde el proletariado en trminos absolutos y relativos, es

una fuente minoritaria.
Pero vayamos por partes. En Rusia es abolida la servidumbre en el ao 1.861, despus
de la derrota de Crimea; la conciencia campesina siempre asociaba la tierra como algo
propio, de ah su nostalgia por tiempos pasados, en los cuales la tierra les suministraba
el sustento en cantidades suficientes.
Rusia mantiene la servidumbre al inicio de la Contemporaneidad, pero su derrota en la
guerra de Crimea (1.854) pone de manifiesto la necesidad de emprender reformas
internas. La servidumbre era un problema fundamentalmente econmico. No se poda
liberar a los siervos, sin entregarles tierras, y la mayor parte de estas tierras, estaban en
manos de la nobleza.
En Febrero del ao 1.861, el Zar Alejandro II firma el Decreto de abolicin de la
servidumbre campesina, quedando las tierras divididas de tal manera, que un tercio de
las mismas seguan siendo explotadas por sus anteriores propietarios, los seores y
nobles, y las dos terceras partes restantes, podan ser adquiridas por los campesinos, ya
libres, mediante un prstamo que adelantaba el Estado.
Este crdito no era individual, se le daba a la colectividad en su conjunto, la comunidad
aldeana, la Mir, que en ruso es un trmino polivalente que significa comuna rural, pero
tambin el mundo, el universo, la paz, hermosa triloga que tena un arraigo muy
importante en el imaginario del campesino ruso Los efectos de esta abolicin, no fueron
todo lo beneficiosos que seria de desear; la vinculacin que anteriormente tenia el
campesino respecto del seor, se sustituye ahora por la dependencia del campesino
respecto a la aldea, que es la encargada de reembolsar el crdito estatal, de distribuir
rotatoriamente las tierras de cultivo, un motivo de conflictos, y adems las
indemnizaciones sealadas eran excesivas.
Estas comunas hacan las veces de recaudadores de impuestos, y tenan la ventaja de
sustituir la burocracia fiscal, pero al propio tiempo, van impedir el movimiento
personal, porque al ser solidarios en la deuda, si alguien emigra, las cuotas a pagar van a
ser las mismas pero divididas entre un menor nmero de campesinos, lo que supona un
incremento individual. Esto va constituir un elemento inmovilizador.
El precio a pagar era muy alto y adems los Seores se quedaron con los terrenos
forestales, que eran donde el campesino sacaba la madera necesaria para calentar su
hogar. Esto va provocar un progresivo endeudamiento, la falta de renovacin de utillaje
agrcola, problemas de subsistencia y la impresin de estar trabajando el doble de la
tierra, de la cual en realidad era propietario.
Los movimientos de protesta campesinos fueron siempre espontneos y desorganizados,
con un gran componente anarquista y como consecuencia de situaciones puntuales; el
campesino siempre vea al Zar como el bueno y a sus representantes como los malos.
Cuando en 1.905, con motivo del movimiento revolucionario que sirvi de ensayo para
la revolucin de Octubre, se cancelan todos estos crditos, se comprueba que las
cantidades abonadas para obtener la propiedad de las parcelas, representa tres veces su
valor.

70

Lenin conoca el problema agrario de primera mano y desde muy joven se mostr
interesado en la defensa del campesino pobre; incluso en su exilio siberiano se dedic a
la defensa de este sector social, sin dejar de estudiar en profundidad el problema.
En su obra La cuestin agraria, establece que el campesinado no constituye un grupo
social nico, sino que est formado por diferentes grupos, con intereses de clase
distintos y en conflicto.
En la cspide de la pirmide estaban los grandes terratenientes, que representaban el
0,002 de la poblacin y el 27 % de la tierra.
Distingua a los Kulak o agricultores ricos que cultivaban ms de 53 acres de terreno
(el acre equivale aproximadamente 0,4 hectreas), y representaban al 12% de la
poblacin rural y el 32% de la tierra.
Los campesinos medios con una cuota de 35 a 50 acres, representaban el 7 % de la
poblacin y de las tierras y los campesinos pobres con terrenos inferiores a 35 acres,
representaban el 81 por ciento de la poblacin y el 35 por ciento de las tierras; carecan
en la mayor parte de los casos de caballera y la mayora necesitaban del trabajo
asalariado para poder sobrevivir.
As pues la comuna se convirti en una institucin que frenaba el progreso, entorpeca
la iniciativa de los kulaks de crear fincas cercadas, y mantena un sistema de
explotacin de la tierra antieconmico, entorpeciendo la movilidad del trabajador. Al
mismo tiempo se estaban dando las condiciones de un incipiente capitalismo con la
estratificacin social del campesinado, con una minora que prosperaba y una mayora
que se empobreca. Pero Lenin tema que una vez eliminados los privilegios feudales,
los campesinos acomodados iban a sentir parecido rechazo que la burguesa hacia la
revolucin.
Por lo tanto era necesario un control sobre el movimiento campesino para evitar derivas,
y en este sentido, cuando se produce la intervencin extranjera en la guerra civil rusa, y
las ciudades y las tropas comienzan a tener dificultades de suministro, son los
bolcheviques los que convencen a los campesinos para que no acaparen los vveres,
porque tenan mucho que perder si la revolucin rusa era derrotada. El grano sali de
sus escondrijos, las ciudades y tropas fueron abastecidas y la revolucin sali triunfante.
Pocos aos tardaron, para que las ciudades agradecieran a estos campesinos la
inestimable ayuda en las dificultades, con el envo de miles de tractores y cosechadoras
para sustituir los envejecidos aperos de labranza.
Y la comuna que haba devenido en arcaica, fue sustituida por las granjas colectivas
que eran una combinacin bastante adecuada de eficacia tcnica y de propiedad de la
tierra, que nos trae al recuerdo a las viejas Mir.
Nada extrao pues que los bolcheviques unificaran al campesinado en el amplio
movimiento proletario.

71

El prembulo revolucionario
En el ao 1905 la guerra ruso-japonesa era una verdadera catstrofe para los rusos, tanto
para los ejrcitos de tierra como para la Marina. El rgimen del Zar mostraba una vez
ms su incompetencia. A finales de 1904 hubo una huelga general en Bak, que fue una
premonicin de lo que se avecinaba. Enero de 1905 se inicia con una huelga en
Petrogrado, y un extrao personaje muy propio de la iconografa rusa, mitad asistente
social y mitad confidente de la polica, se dirige al frente de una multitud al Palacio de
Invierno en demanda de la libertad para los encarcelados y en defensa de una
constitucin, pero al aproximarse a la residencia del Zar, la multitud es acribillada por el
fuego indiscriminado de fusiles y ametralladoras, provocando una cruel matanza entre el
pueblo indefenso.
El llamado domingo sangriento va romper con la imagen del Padrecito, del viejo Zar,
visto como un protector del humilde. Los obreros vieron que detrs de la explotacin de
los patronos, estaba la autoridad zarista. Estallan diferentes revueltas campesinas y se
producen desordenes en las ciudades. En Junio se produce el conocido episodio del
motn del acorazado Potenkim, inmortalizado por el cineasta Eisenstein. El gobierno,
asustado, firma una paz humillante con Japn, estalla una huelga general en San
Petersburgo y el Zar no tiene ms remedio que anunciar la concesin de una Asamblea
legislativa, la Duma, as como el reconocimiento de los derechos inviolabilidad de la
persona, de conciencia, de palabra, reunin y asociacin.
De todas formas el gobierno intent por todos los medios anular este Manifiesto y hubo
una divisin entre los partidarios de aceptar estos mnimos derechos y consolidarlos, y
los partidarios de una accin revolucionaria, que fue monopolizada por los movimientos
obreros y el Soviet de San Petersburgo, que se erigi como el centro organizador de
estos movimientos, que proclamaron la jornada laboral de ocho horas, la libertad de
prensa, una huelga contra los impuestos excesivos y la advertencia a las autoridades
monetarias extranjeras que haban concedido crditos al gobierno zarista, de que no iban
a pagar estas deudas, una vez instaurada la Revolucin.
Los soviets, que eran asambleas de los delegados de las fbricas, eran una idea que tena
su base en las antiguas comunas, o en los artels (ligas de pequeos productores), que se
extendieron despus, a cualquier tipo de comunidad o asociacin, fuera sta un
regimiento, una aldea o un buque de guerra. Los mtodos eran muy clarificadores,
votaciones a mano alzada, lo que en un pas con unas tasas de analfabetismo tremendas,
supona acercar la democracia al pueblo, pues era impensable que los campesinos de la
estepa, fueran a votar a colegios electorales lejanos, con el agravante de no poder ejercer
un verdadero voto secreto, que tardara en instaurarse mas de veinte aos. En este
sentido los soviets fueron una organizacin muy imaginativa, que rpidamente fue
adoptada por el pueblo ruso y contribuy a la difusin del comunismo (que deriva de
comuna) y va contribuir a estructurar el estado sovitico.
Pero la revolucin de 1905 manifest la bisoez de sus planteamientos y la necesidad de
ejercer la mayor fuerza posible sobre las estructuras reinantes; en este sentido Lenin no
tena empacho en admitir, que era imprescindible la dictadura del proletariado, para
poder aplastar los mecanismos coercitivos del Estado. Con relacin a la Banca, sus
ideas eran despojarla de sus defectos capitalistas y a travs de una banca nacionalizada,
con sucursales en los distritos rurales, poder llevar el control contable de las cuentas del

72

Estado, financiar los medios de produccin y controlar la distribucin equitativa de los

recursos, erigindose en la columna vertebral del Estado socialista.
En Marzo de 1917se produce la llegada al poder de una nueva clase, la burguesa y los
terratenientes, para una mejor defensa de sus intereses, a travs de la mnima reforma
de la maquinaria estatal, pero la situacin se haba degradado demasiado y de hecho se
estaba produciendo el fenmeno de un doble poder; el de una democracia burguesa y las
disposiciones de los Soviets, que estaban dirigiendo las iniciativas de una masa obrera,
cada vez ms distanciada del poder establecido. El lema leninista de paz, pan y tierra,
se iba extendiendo por todas partes y las distintas asambleas de Soviets iban tomando
decisiones, que contaban con el respaldo mayoritario de los obreros.
En un postrero intento de controlar la situacin, los bolcheviques fueron desarmados, su
rgano impreso Pravda fue destruido e incluso se difundieron falsos documentos que
trataban de implicar a Lenin como agente alemn. Pero la situacin era ya imparable y
as cuando se produce un intento de golpe de estado militar, por parte del general
Kornilov, este intento no fue sofocado por Kerenski, sino por los obreros y soldados de
Petrogrado; los ferroviarios pararon el trfico de trenes y los empleados de telgrafos
se negaron a transmitir los mensajes de los golpistas, lo cual va repercutir en un
aumento todava mayor del prestigio de los bolcheviques.
El rgimen liberal estaba totalmente desprestigiado y Kerenski mostraba su disposicin
a dimitir A las once de la noche del 6 de noviembre, Lenin sale de su escondite para
ponerse a la cabeza de la insurgencia. Habla con la conductora del tranva, le pregunta
que pasa y la respuesta es mas que elocuente Que clase de obrero eres que no sabe
que va haber una Revolucin?. Vamos a echar a patadas a toda esa gentuza. El
nico incidente militar fue cuando el crucero Aurora bombardea el Palacio de
Invierno, donde se haba refugiado el gobierno. Mientras en la ciudad la vida sigue
imperturbable. Al da siguiente Kerenski abandona la capital, protegido en un coche
bajo bandera americana. La cara ms amable del liberalismo abandona el pas,
apesadumbrado por el peso de la historia y protegido por la bandera de una potencia
capitalista extranjera. El pas de las barras y estrellas.
La revolucin triunf sin apenas derramamiento de sangre. Los obreros escuchaban
absortos los discursos de los bolcheviques, decidindose finalmente por su apoyo. No
hubo represiones ni terror. El terror y la violencia vno despus, con la intervencin
aliada.
Cuando se produce la reunin del Tercer Congreso de los soviets una vez disuelta la
Asamblea, deca en una crnica el Manchester Guardian: Considerar que este
Congreso representa a toda Rusia seria un error, pero no reconocerlo como la mayor
fuerza actual en Rusia, seria un error mucho ms grave.
La internacionalizacin de las ideas.
Aunque todas las revoluciones han tenido grandes influencias en los pases del entorno,
recordemos la industrial de Inglaterra o la francesa, la globalizacin de las relaciones
iniciada con el mercantilismo de la Edad Moderna, va dar a la Revolucin Rusa una
influencia tremenda en todo el mundo, especialmente en el occidental, hasta el punto de
que podemos considerarlo como el acontecimiento clave del siglo XX.

73

Ya el pensamiento de Carlos Marx tena vocacin internacional, visible en la Primera

Internacional (1864-1872) y en la Segunda, cuando Lenin era todava un adolescente,
y su influencia abarcaba a unos partidos social-demcratas, que reconocan la lucha de
clases como postulado fundamental. A pesar de que la revolucin, desde el punto de
vista de Engels o Marx era considerada la nica salida para la implantacin del
socialismo, esta posibilidad no se vea como algo inmediato, que pudiera realizarse en la
prctica, al menos de un modo inmediato. Por eso, a casi todos cogi por sorpresa el
triunfo de la Revolucin rusa, su rapidez y su implantacin pacifica, en un pas tan
inmenso como la vieja Rusia.
Lenin haba escrito un ao antes de la Revolucin un curioso anlisis El
Imperialismo, fase superior del capitalismo, donde lo defina como la fase
monopolstica del capitalismo y sealaba sus rasgos especficos:
-

Concentracin de la produccin y capital.

Fusin capital bancario e industrial.
Exportacin de capital diferenciado de los productos.
Monopolios capitalistas internacionales.
Reparto del mundo entre las grandes potencias capitalistas.
Clarificaba las diferencias entre las guerras imperialistas y las de liberacin.

Est claro que sigue estando de plena actualidad.

El triunfo de la Revolucin va a convulsionar el panorama blico. Poco a poco se
implanta la idea de firmar la paz con Alemania a cualquier precio. La consigna de paz,
pan y tierra era cada da mas vigente y los campesinos rusos, mal equipados, obligados
a luchar en una guerra que no entendan, identificaban cada vez ms a los oficiales que
les mandaban, como terratenientes con uniforme, por lo que el nimo de las tropas cada
vez estaba ms claro. Los soldados votan con los pies, como muy grficamente se
deca, para explicar el fenmeno de las deserciones, con unos campesinos que
abandonaban las armas, para regresar precipitadamente a sus casas y poder participar en
las tumultuosas ocupaciones de las grandes fincas de la oligarqua rural.
Troski fue enviado a Brest-Litovsk para negociar la paz, lo cual produjo una profunda
desorientacin entre los aliados que continuaban en la lucha, sobre todo cuando
renunciaba a cualquier indemnizacin o anexin, y exiga en cambio la autodeterminacin para todos los grupos nacionales.
Cuando los bolcheviques solicitan de los gobiernos britnico y americano ayudas y
suministros, para el supuesto de una reanudacin de las hostilidades con Alemania,
obtienen la callada por respuesta e incluso Clemenceau est a favor del envo de una
fuerza japonesa para la ocupacin de Siberia. Lenin opt, en contra del criterio
trotskista, de afianzar la situacin en Rusia, en lugar de implicarse en una revolucin
socialista mundial y firma la paz por separado con Alemania, en cierto modo ultrajante,
porque perda la cuarta parte del territorio ruso, las tres cuartas partes de su produccin
y un tercio de la poblacin. Pero este acuerdo leonino va a permitir la creacin de un
ejercito bolchevique y obliga a Alemania al mantenimiento de un verdadero ejercito
de ocupacin en estas tierras.

74

En Octubre de 1918 las tropas alemanas tenan la moral minada por la propaganda
bolchevique y eran un elemento peligroso para ser repatriadas hacia Occidente. Un mes
despus Alemania sufre la derrota total en su frente occidental, su ejrcito se retira de
Ucrania y las tropas que ocupaban territorios rusos, reciben la consigna aliada de
permanecer en sus posiciones, para combatir contra los bolcheviques. El mundo al
revs.
Esto supone el inicio de la intervencin aliada en Rusia, temida y prevista por Lenin.
Tropas britnicas, japonesas y americanas desembarcan en Vladivostok, en un episodio
bastante srdido, nunca suficientemente explicado, que lo nico que va a provocar es la
reactivacin de la guerra civil rusa, mayores sufrimientos y la prolongacin de una
contienda que va provocar millones de muertos, y tremendas destrucciones en el tejido
econmico de Rusia. Un episodio que tiene mala conciencia en los pases aliados, pero
que la memoria del pueblo ruso no ha olvidado.
Una intervencin que responda a los postulados de una guerra imperialista por un
lado y de liberacin nacional por otro.
El ejercito rojo qued recluido en el Este, ante el temor de una confluencia de las
tropas aliadas, que avanzaban desde Siberia y desde Arcngel y aunque al final se
impusieron las fuerzas bolcheviques, a costa de grandes sacrificios, el ejrcito blanco
ya haba conseguido derrotar al revolucionario de Bela Kun en Hungra, evitando de
esta forma que la revolucin se extendiera por Europa Central. Va tener que transcurrir
un cuarto de siglo, para poder contemplar de nuevo, como tropas rusas aparecen sobre
las llanuras hngaras, durante la Segunda Guerra mundial.
A partir de estos momentos van a producirse en muchos pases europeos, conflictos
civiles, donde los comunistas desempean el papel de revolucionarios y los partidos
socialdemcratas se van aliar con el orden establecido. En este sentido la Tercera
Internacional, celebrada dentro de un clima de guerra civil internacional, se va a
mostrar estricta en las exigencias para el ingreso en la misma, bajo el principio de pocos
pero buenos, un filtro para evitar el deterioro de la organizacin. La revolucin se
empieza a ver desde una perspectiva histrica, como algo que requiere periodos
histricos amplios y no como un hgase la revolucin y la revolucin esta hecha.
Mientras esto ocurra los bolcheviques estaban consolidando un Estado sovitico
multinacional, con inclusin del derecho de los pueblos a la autodeterminacin,
incluso a la secesin. En el otro lado Francia e Inglaterra haban firmado un acuerdo
secreto en 1.917, por el cual se repartan sus zonas de influencia; Ucrania para Francia y
los Balcanes y el Cucaso, bajo influencia britnica.
Muy distinta era la visin rusa, que concede la independencia a Finlandia en 1.918,
donde incluso se instaura un gobierno burgus. Todo esto coincida con las ideas de
Lenin, que pensaba en una integracin pacifica de los pueblos, porque no habra
ejrcitos suficientes, para someter por la fuerza a las naciones descontentas. Sobre esta
base se crea un Comisariado de las Naciones dirigido por Stalin, el mismo que va
derivar en un dictador sangriento, que concede la autonoma regional a diversos grupos
nacionales, para unificar las cuestiones de defensa nacional, reconstruccin econmica o
representacin exterior. Se crea la Unin de Republicas Socialistas Soviticas en
Diciembre del ao 1.922, que viene a englobar prcticamente todos los territorios que

75

anteriormente estaban bajo la autoridad del Zar. Un viejo sueo de los decembristas. La
Constitucin es votada diez das despus de la muerte de Lenin y una de las Cmaras
en que se divide el rgano de gobierno, el Comit Central, estaba constituido por el
principio de representacin paritaria de todos y cada uno de los grupos nacionales,
dentro de lo que ya era la URSS.
Se establecen planes de desarrollo econmico, de alfabetizacin, se tienden grandes
lneas ferroviarias que llevan el progreso a la lejana Siberia, se permite que a travs de
la radio llegue el alimento espiritual y a travs de los tractores pueda conseguirse el pan
nuestro de cada da.
Pero Noviembre del 1917 no era el final del proceso, sino el comienzo de la verdadera
Revolucin. Lenin anuncia el programa del gobierno sovitico, que no era otro que Paz
inmediata con todas las naciones, reparto de la tierra entre los campesinos, control
obrero de la produccin y distribucin de mercaderas, abolicin de las desigualdades de
clase, por razn de religin, sexo o nacionalidad, nacionalizacin de los bancos,
ferrocarriles, comercio exterior y grandes industrias.
Pero eran dos los pilares en que se apoyaba el edifico revolucionario, uno era el
proletariado industrial y el otro el campesinado. Para asegurarse este apoyo, los
Soviets garantizan, que cuando accedan al poder, van a proceder al reparto de las
grandes fincas por comits revolucionarios de campesinos, lo cual despierta su inters y
los involucra en la defensa de las conquistas sociales. Adems de la tierra, el ganado y
la maquinaria agrcola, se pondra en manos de comits agrarios, que seran los
encargados de su control y gestin. Todo esto se puso en negro sobre blanco.
El efecto fue demoledor y la balanza se inclin definitivamente a favor de los
bolcheviques, que en ruso quiere decir mayoritarios. Los campesinos se sintieron
unidos por lazos de inters, que hacia imposible su utilizacin como fuerza oponente a
las teoras revolucionarias. Un campo trabajado por obreros agrcolas, que utilicen
maquinaria adecuada y con el asesoramiento de tcnicos agrcolas, revolucin que no va
a quedar completada, hasta la llegada de la colectivizacin por los aos treinta.
En la administracin se utilizaron tcnicas similares con utilizacin del voluntariado,
para hacer frente al sabotaje o al absentismo de los antiguos funcionarios y en el ejrcito
van a ser los comits de cada unidad los que tomen las decisiones, siendo elegidos por
votacin, los oficiales hasta el nivel de comandante en jefe.
Los tribunales de justicia fueron sustituidos por tribunales populares y su eficacia
mejor, porque ltimamente la justicia de los Zares era cualquier cosa menos justa. Se
aprobaron leyes para favorecer la educacin y erradicar el analfabetismo reinante.
Pero todas estas buenas intenciones se vieron pospuestas durante tres aos, por la
intervencin aliada en Rusia, con unos comienzos difciles para el gobierno sovitico
que se vio reducido a una pequea rea de influencia. Tres aos de duras luchas, con
millones de muertos, destruccin de tierras de cultivo y de todo el tejido econmico.
Para evitar sabotajes, se nacionalizan las grandes empresas y luego las que tienen mas
de diez obreros, y para evitar el acaparamiento de alimentos, pasan al control del Estado
a cambio de un precio fijo; se movilizan trabajadores de las ciudades para que se

76

desplacen al campo en poca de recogida o siembra de productos, en una lucha por la

supervivencia, con la nica meta de vencer las dificultades.
Solamente el apoyo del pueblo en general, puede explicar el triunfo final de los
bolcheviques en su desigual lucha contra las poderosas potencias extranjeras. Se haban
ganado la simpata de los trabajadores, a travs de los comits de empresa y ya nunca
van a perderlo y el apoyo de los campesinos estaba justificado en esas promesas de
entrega de la tierra, y por supuesto porque la victoria de los blancos, representaba la
vuelta atrs, con el regreso de los terratenientes y la restauracin de sus privilegios
sociales.
Los campesinos simpatizaban con los bolcheviques, pero no les gustaban los
comunistas, porque defendan la supresin de la propiedad privada y de los cultivos
individuales. Pero la creciente determinacin de los campesinos por expulsar a los
extranjeros, junto con el despertar de un patriotismo adormecido, favorecido por la
intervencin en el conflicto, de Polonia, el secular enemigo de Rusia, hizo que incluso
el mas prestigioso general zarista Brusilov se pusiese del bando bolchevique, con su
proclama a los oficiales rusos para que ayudasen al Ejercito Rojo.
El partido bolchevique va a salir diezmado de esta contienda civil, donde haban tenido
un protagonismo destacado en todas las acciones militares. Miles de obreros
cualificados, cuadros de mando, intelectuales, las prdidas fueron brutales y los
bolcheviques al termino de la guerra en 1921, se van encontrar casi sin dirigentes,
cuando mas los van a necesitar en las tareas de reconstruccin de un pas asolado por la
guerra.
El NEP (Nueva Poltica Econmica), no era ms que una nueva designacin para una
vieja poltica, la que no pudo ponerse en practica en 1.918. Pero las circunstancias
mandaban y la guerra se haba ganado gracias a los ejrcitos de campesinos, lo cual
significaba que no se poda perjudicar a quienes ayudaron a consolidar la revolucin. Se
acudi al campesinado medio, para que produzca alimentos para el mercado o
combustible para la industria. No es momento para la incautacin de productos
agrcolas, como se haba hecho por necesidad durante la guerra civil, ni para pensar en
grandes planes de colectivizacin, porque adems se carecen de los medios, no hay
tractores ni maquinaria agrcola adecuada.
Hay que repartir las cargas y garantizar los mnimos vitales. Despus ya vendrn las
experiencias cooperativistas, que sern una escuela prctica para el campesinado, lo
mismo que los sindicatos lo fueron para los obreros de las ciudades.
A partir del final de la guerra civil los intereses socialistas van a coincidir con cualquier
medida que ayude al mantenimiento del sistema sovitico y del poder poltico en manos
del Partido Comunista. Con este condicionante, las polticas se hicieron flexibles, para
poder alcanzar la reconstruccin econmica, restaurando el comercio privado,
estabilizando el rublo, algunas empresas nacionalizadas pudieron privatizarse, incluso
se abrieron negociaciones para la entrada de capital extranjero en las tareas de
reconstruccin industrial. Se ceda en aspectos puntuales, pero no se perda de vista la
finalidad revolucionaria y as no hubo reparo alguno en rechazar la propuesta britnica,
para que fuese modificado el monopolio estatal del comercio exterior, porque esto poda

77

suponer el hundimiento de las industrias nacionales, que se veran inundadas por

productos extranjeros ms baratos.
Se estaba haciendo una revolucin gradual, adaptndola a la circunstancias de cada
momento histrico. Iniciativas imaginativas, como el establecimiento del sbado como
da no laborable, pero como jornada voluntaria de trabajo, a favor de las necesidades de
un pas en guerra, estamos hablando del 1.919.
Lenin muere en 1.924 a los 53 aos, consumido por una frentica actividad en pro del
movimiento obrero de su pas. Su cuerpo, momificado queda expuesto en el Mausoleo
de la Plaza Roja de Mosc y ya forma parte de la historia de la humanidad. La
Revolucin rusa fue la Revolucin de Lenin, un hombre de gran brillantez intelectual,
conocedor como pocos del alma rusa, pero abierto tambin a las innovaciones
tecnologicas y al pensamiento occidental. Un hombre que consigui despertar a la vieja
Rusia fatalista y le ense a controlar su propio destino.
Me parece oportuno finalizar con una frase de un soldado annimo de la Divisin 548,
citado por Christopher Hill en su obra la La revolucin rusa: Cuando la tierra
pertenezca a los campesinos, las fbricas a los obreros y el poder a los soviets,
entonces sabremos que tenemos algo por lo cual luchar y lucharemos por ello.

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

78

De la Segunda Guerra Mundial hay una ingente cantidad de documentos, material

grafico, estudios e incluso manifestaciones de los protagonistas. En los Estados Unidos
hay dos corrientes que justifican la entrada de su pas en el conflicto. Los revisionistas,
en su mayora republicanos que censuran a Roosevelt de haber deseado la intervencin
e incluso favorecido la explosin de la guerra, y otros que justifican la intervencin
como consecuencia de la agresin japonesa de Pearl Harbour.
En el bando europeo tampoco se considera la Paz de Versalles como responsable
indirecto del conflicto, sino la poltica agresiva de Hitler, con su militarismo
expansionista. Parece que Dantzig era solamente un pretexto para una expansin del
espacio vital alemn hacia el Este.
Otro tema de debate es la exigencia de la rendicin incondicional, que de no plantearse
hubiera acabado antes la guerra en Europa y en el caso japons habria evitado el
sufrimiento de la poblacin civil de Hiroshima y Nagasaki. Tambin se ha debatido
sobre la intervencin italiana o la colaboracin del gobierno de Vichy con Hitler.
En la primavera de 1940 Alemania dispone de 140 divisiones (12 acorazadas), 3.500
tanques y 5.200 aviones, tropas bien preparadas y excelentes cuadros de mando. Francia
dispone de 100 divisiones, de ellas 15 en la lnea Maginot, en previsin de una guerra
de trincheras al estilo de la primera Gran Guerra, cerca de 3.000 tanques, y con una
aviacin que equivale a una quinta parte de la alemana. Inglaterra por su parte solo
dispone de 8 divisiones, 1.700 aviones y su tradicional fuerza naval.
Superioridad alemana refrendada por una industria muy desarrollada en metalurgia,
qumica y elctrica. Su punto dbil era el suministro de materias primas. Por esto el
esfuerzo alemn en la industria est dirigido a conseguir productos sintticos, caucho,
seda, aceites, a travs de la hulla, pero sigue dependiendo de otros suministros vitales.
Pero tambien hay que contar con los factores morales. Inglaterra entra pronto en el
conflicto por decisin unnime del Parlamento y esto es mas importante si pensamos
que Inglaterra no tenia intereses territoriales en Europa y solamente consideraciones
morales o polticas le hacen tomar esta decisin. Y curiosamente la Francia de Petain
muestra una actitud ms ambigua, de mayor simpata hacia el rgimen nazi, que por la
tradicin democrtica francesa.
En Alemania la juventud esta hipnotizada por la propaganda nazi, aunque hay focos de
resistencia, incluso en los altos mandos militares, que no comparten las ansias
expansionistas del Fhurer.
Armas y tcticas.
Si la primera guerra Mundial fue de carcter defensivo, con su expresin en la guerra de
trincheras, la Segunda va tener un claro componente ofensivo y unas campaas de gran
movilidad. El avin adquiere un gran protagonismo, no solo como elemento portador de
destruccin en los bombardeos, sino como medio de transporte que permite dejar tropas
en la retaguardia enemiga y el tanque, con cada vez mayor potencia de fuego, que
destruye los sistemas estticos de defensa. La aparicin de estos dos nuevos ingenios, va
condicionar la aparicin de armas que puedan contrarrestar su eficacia y se instalan en

79

camiones bateras antiareas, o se producen minados con sistemas anti-carros, los

bazzokas, as como la preponderancia de armas de tiro curvo como los morteros.
El submarino se perfecciona pero aparecen armas para combatirlos, como las minas
submarinas o las cargas de profundidad, que se muestran muy efectivas. Pero la estrella
de las nuevas armas lo va ser sin duda los portaviones, que llevan la fuerza area alli
donde se necesita, sin necesidad de infraestructuras en tierra, dando un papel
protagonista al podero aro-naval. Los grandes bombarderos son autenticas fortalezas
volantes que transportan toneladas de bombas, que arrasan las ciudades o sueltan
paracaidistas en las espaldas del enemigo. Y como no, las bombas volantes lanzadas
desde plataformas cercanas al canal de la Mancha, que caen sobre Londres, son las
conocidas V-1 y V-2 del famoso Von Braun, que luego trabajar para los americanos.
En Agosto del 45 los americanos con el Enola Gay, lanzan la primera bomba atmica
sobre Hiroshima y pocos das despus sobre Nagasaki, completando un panorama de
terror nuclear que todava pende de nuestras cabezas.
Pero la utilizacin de los aviones ha dado un giro al sentido de las contiendas y ahora la
poblacin civil ya no est en retaguardia, sino en primera lnea de combate. Todava no
se denominaban daos colaterales. La motorizacin de las unidades militares genera
unos gastos de combustible y el mantenimiento de las municiones, as como los
suministros de intendencia para dar de comer a tanto soldado, dan lugar a una ciencia, la
logstica, encargada de solucionar los nuevos problemas.
Los bombardeos de la aviacin combinados con la utilizacin de las divisiones
acorazadas, van crear un binomio mortfero. Los aviones bombardean no solo las
concentraciones de tropas o las ciudades indefensas, sino tambin las fabricas y
almacenes de municiones, en un intento de cortar los suministros al enemigo. Los
alemanes obligados por el Tratado de Versalles a reducir sus efectivos, compensan esta
medida con la mecanizacin de sus efectivos. Los franceses no hacen caso de las
peticiones del general De Gaulle y siguen anclados en tcticas de la primera Guerra, lo
cual facilita que las tropas alemanas rodeen la linea Maginot, considerada inexpugnable
y continuar el avance.
Primera fase. Las ofensivas alemanas. (1939-41).
El 1 de Septiembre de 1939 la poderosa maquina blica de Alemania se pone en
funcionamiento e invade Polonia. Francia e Inglaterra declaran la guerra a Alemania. El
ejercito alemn utiliza la tctica de la Blitzkrieg, la guerra relmpago, y unidades
motorizadas por el norte, sur y centro, con un movimiento de tenaza, sobrepasan a los
polacos, cuyas tropas quedan atrapadas en bolsas, que luego la Luftwaffe se encarga de
machacar, al tiempo que la radio alemana emite noticias en polaco que siembran la
confusin y aumentan el caos. Polonia cae en pocos das. Entre tanto los rusos han
invadido Finlandia, en una ocupacin incompleta.
Tras la ocupacin polaca transcurre medio ao tranquilo, Hitler todava confiaba en que
Francia e Inglaterra aceptaran los hechos consumados, pero cansado de esperar avanza
hacia el oeste. Se cubre las espaldas y se garantiza los suministros suecos de hierro,
forzando su neutralidad, ocupando Noruega que ofrece escasa resistencia y establecen

80

tres bases; cuando los aliados reaccionan, el teatro de la guerra se haba ampliado con
las invasiones de Blgica y Francia.
Las unidades blindadas alemanas se extienden a travs de la llanura belga hacia Francia,
pero los tanques penetran por la zona de las Ardenas, en una accin espectacular e
imprevista, cortando las comunicaciones de los ejrcitos aliados. Consiguen la rendicin
de Holanda y los panzer avanzan por Blgica y Francia, reciben oleadas de unidades
acorazadas que hacen intil la linea Maginot, que haban desbordado al avanzar por
Blgica. Solamente los ingleses resisten en Dunkerque, retroceden hacia la playa y son
embarcados en pocos das 340.000 britnicos, en una accin que salva al ejercito
britnico de su practica desaparicin. Una aniquilacin que solamente se evit, porque
Hitler posiblemente tenia esperanzas de llegar a un acuerdo con Inglaterra, y orden a
los tanques que se detuvieran en su avance. Un episodio todava no bien explicado,
como el extrao viaje del Rudolf Hess a Escocia se dice con el fin de pactar una paz
con Inglaterra.
La derrota francesa se consum en apenas dos semanas de Mayo, e Italia aprovecha la
ocasin y con los hechos ya decididos, entra en guerra. Paris solicita el armisticio, se le
concede y se forma un gobierno presidido por Petain en Vichy, mientras los alemanes
administran desde Paris hacia el norte. De Gaulle, desde Inglaterra, arenga a la
resistencia, que se inicia con desigual resultado. La guerra ha sido fulminante y los
xitos alemanes fulgurantes con las ocupaciones de Polonia, Noruega, Blgica Holanda
y _Francia, pases con comunicaciones cercanas a Berln, pero a partir de 1940 los
frentes se alejan y las dificultades se acrecientan.
A Inglaterra se le daban dos meses vida en su lucha contra la maquinaria alemana.
Churchill pronuncia su celebre discurso ante el Parlamento, donde promete a los
ingleses sangre, sudor y lagrimas, un panorama nada halageo. Se libra una cruenta
batalla area por el control de cielo ingls, con bombardeos sobre poblaciones civiles y
el trmino Coventrizar pasa a la historia como sinnimo de destruccin total. Hitler
fracasa en su intento de domear al len britnico y concentra sus fuerzas en el frente
Este, con dos lneas mas en los Balcanes y el Norte africano.
En los Balcanes el desembarco ingles en Grecia propicia un segundo Dunkerque, con
retirada inglesa incluida, mientras los italianos son derrotados en Tobruk. De cualquier
forma el podero naval ingles se hace notar por sus bases y su flota.
La invasin rusa va a ser el gran fracaso alemn, como lo haba sido para las tropas
napolenicas. Comienza el avance con tanques y penetracin fulgurante, dejando
embolsamientos de tropas rusas que luego son hechas prisioneras, ms de 300.000
soldados. Finalmente el ejercito alemn se dirige a Mosc, pero el temible invierno ruso
hace acto de presencia e inmoviliza en el barro los blindados germanos. Las deficientes
estructuras de comunicacin rusas le juegan una mala pasada a los alemanes. En el ao
42, al mejorar las condiciones meteorolgicas, se reanuda la ofensiva sobre Stalingrado
y el Caucaso, en un intento de cortar el suministro de petrleo a los rusos. La toma de
Stalingrado se convierte en una obsesin para Hitler, y ese fue su gran error, con un
ejrcito empantanado en una interminable batalla de desgaste, que va condicionar su
derrota por sus malos abastecimientos.

81

En el Pacifico mientras tanto, los Estados Unidos haban entrado en guerra con Japn,
por el incidente de Pearl Harbour, base americana atacada el 8 de Diciembre del 1941,
en una accin no del todo aclarada y con interpretaciones contrapuestas, que aluden a
una posible utilizacin interesada de Roosvelt para provocar la entrada en el conflicto
de Norteamrica. A esta interpretacin de la conspiracin, se argumenta que los barcos
insignia de la armada americana, los portaviones no estaban en la base. En Japn al lado
de la poltica imperialista y de agresin del almirante Tojo, el emperador y sectores de
la armada eran contrarios a la entrada en el conflicto.
El ao 42 todava se mantiene la ofensiva alemana en varios frentes, pero se empiezan a
vislumbrar signos de debilidad del potencial blico, tanto germnico como japons, y a
esta tendencia no era ajena la entrada de los Estados Unidos en la guerra, un aliado que
desequilibra la relacin de fuerzas.
En frica Rommel con sus celebres Panzer lanzaba sus operaciones desde Tobruk
hacia Egipto y en la batalla del Alamein es detenido por los ingleses, fundamentalmente
por la escasez de combustible. El llamado zorro del desierto va perder la partida ante el
general Montgomery, con unos medios que le sobrepasan en numero, tanto de soldados
como de material blindado, en una proporcin de 1 a 5, adems de por la falta de
suministros de combustible, de municiones y de alimentos. El Alamein se convierte en
el smbolo de una guerra, que habia cambiado de signo. Los alemanes no podan hacer
atender a tantos frentes abiertos.
En el frente ruso las noticias eran desoladoras; el ejercito de Von Paulus era cogido en
tenaza por los rusos y la negativa de Hitler a autorizar la retirad a obliga a la rendicin.
El desastre es tremendo.
En el frente del Pacifico las tropas americanas comandadas por el general Mac Arthur
combate en el mar de Coral y Midway y en la cruenta batalla de Guadalcanal, que tras
su conquista, facilita la cada en cadena de una serie de islas de gran importancia
estratgica, en un avance que deja bolsas de resistencia sin posibilidades de
supervivencia.
El ao 1943 es el de la ruptura del equilibrio de fuerzas en favor de los aliados. Los
ejrcitos zalo-alemanes de frica quedan embolsados e inmovilizados, dejando
expedito el camino para que los ejercito anglo-americanos procedan a un desembarco
por el Mediterrneo a travs de Sicilia, lo que provoca la cada de Mussolini, rescatado
rpidamente por Hitler, que condiciona el lento avance de los aliados a travs de la
pennsula italiana. A partir del ao 1944, los aliados cambian la estrategia de los
bombardeos y en lugar de hacerlo sobre las ciudades indefensas, concentran su labor
destructiva sobre el tejido industrial y nudos de comunicaciones.
Con un inmenso apoyo areo, tres ejrcitos aliados avanzan en tenaza sobre suelo
alemn, desde el Sur un ejrcito anglo-americano, desde el Oeste, tras el desembarco de
Normanda un ejrcito participado adems por franceses y por el Este avanzaba el
rodillo ruso. En Italia con el episodio de Montecassino se rompe la resistencia alemana,
Musolini es ejecutado y los italianos, tan ambiguos siempre, luchan al lado de los
aliados los ltimos meses de la guerra.

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El desembarco de Normandia fue la gran operacin aliada de esta guerra, planificada

por el general Eisenhower que establece una cabeza de puente en la costa francesa y
avanza imparable por Francia y Alemania, ayudado por los blindados del general
Patton. Los rusos mientras avanzaban por el Este, entrando hasta el corazn de
Alemania y en mayo del 45 rusos, ingleses y americanos penetran en Berln, se produce
la rendicin de Alemania y el suicidio de Hitler. Final de la pesadilla.
En el frente Pacifico mientras tanto, los americanos rebasan Formosa, desmantelan las
bases niponas de Birmania, desembarcan en Okinawa y desde all pueden bombardear
sistemticamente todo el territorio japons. Truman decide lanzar sus bombas atmicas
sobre Hiroshima y Nagasaki en un episodio no suficientemente aclarado, que provoca
la muerte de ms de 100.000 personas y tremendas destruccines, muerte y secuelas
radioactivas.
Se calculan en mas de 60 millones los muertos en esta guerra, con un porcentaje muy
alto de civiles. Rusia se lleva la palma en esta estadstica, con 20 millones de muertos,
mas de la mitad civiles, Polonia, que apenas ha intervenido en la guerra, aporta 6
millones de muertos. En Francia las cifras hablan de mas de medio milln de muertos e
Inglaterra con una cifra menor, indican la disparidad existente en los daos sufridos. De
Alemania, aunque se desconocen las cifras, en cualquier caso sobrepasan los tres
millones entre muertos y desaparecidos. A este horror hay que aadir las cifras de
muertos por el genocidio alemn en los campos de concentracin, de judos en mayor
medida, pero tambin de otras etnias, como por ejemplo gitanos.
El final de la guerra condiciona masivos desplazamientos de poblacin. El trazado de la
frontera entre Polonia y Rusia obliga a cuatro millones de polacos a desplazarse hacia el
Oeste y los alemanes a su vez tienen que desplazar mas de siete millones, por la
compensacin de territorios a la nueva Polonia. En Checoslovaquia tambin mas de dos
millones de germanos tienen que emigrar por parecidas circunstancias. Las pequeas
republicas blticas de Estonia, Letonia y Lituania sufren el destino mas cruel,
deportados a Alemania durante la guerra, ahora lo son hacia campos de trabajo rusos,
siendo sustituidos por colonos rusos. Una historia que tiene final feliz, con la
desmembracin de la antigua URSS.
Italia sufre pequeas modificaciones territoriales, pero en el Este europeo la gran
beneficiada es Rusia, con la incorporacin de grandes zonas, los Estados blticos y
buena parte de Polonia y Finlandia. Alemania queda dividida en cuatro partes, que luego
quedan reducidas a dos, y que hace escasos aos se han reunificado con la cada del
muro de Berln. Japn pierde su imperio y queda reducida a las islas de su cuerpo
nacional, con un ejrcito de ocupacin al mando del general Mac Arthur como procnsul, al mejor estilo romano.
La destruccin del tejido industrial y civil era inmenso. Mas de 3 millones de casas
totalmente destruidas y otra cifra similar de forma parcial, sin incluir Alemania,
infraestructuras de comunicacin inservibles, industrias arrasadas, tierras inservibles
para el cultivo, mas de 100 millones de europeos pasando hambre. Un paisaje despus
del holocausto. Luego vendran los americanos con su plan Marshall y su inyeccin de
dlares para facilitar la reconstruccin.

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