XXVIII Reunio Anual da ANPOCS

TENSES ENTRE O BIOLGICO E O SOCIAL NAS CONTROVRSIAS

MDICAS SOBRE USO DE DROGAS

Mauricio Fiore

ST03 - cincias sociais e biologia em cenrios contemporneos: repensando

fronteiras e interfaces.
coordenadores: Ricardo Francisco Waizbort (FIOCRUZ) , Renan Springer de Freitas
(UFMG) , Ricardo Ventura Santos (FIOCRUZ, MN/UFRJ)

Sesso 3: As cincias sociais frente a dinmicas socio-polticas contemporneas.

Caxamb
2004

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TENSES ENTRE O BIOLGICO E O SOCIAL NAS CONTROVRSIAS MDICAS
SOBRE USO DE DROGAS1
Mauricio Fiore2

O consumo sistemtico de substncias psicoativas aquelas que de alguma forma agem

no sistema nervoso, na conscincia ou na psique humana esteve presente na histria humana
desde o momento em que podemos alcana-la. Uma bibliografia diversificada enumera as diversas
maneiras como essas substncias foram colhidas, produzidas, usadas e representadas por diferentes
sociedades ao longo do tempo3. No entanto, a instituio do uso de algumas substncias, ento
chamadas genericamente de drogas, como uma questo social historicamente recente, tendo seu
incio na passagem do sculo XIX para o sculo XX:
Com efeito, os problemas sociais so institudos em todos os instrumentos que participam da
formao da viso corrente do mundo social, quer se trate dos organismos e regulamentaes que
visam encontrar uma soluo para tais problemas, ou das categorias de percepo e pensamento
que lhes correspondem (LENOIR, idem:62 - grifo do autor)
Enquanto questo social, o uso de drogas se constitui objeto de debate pblico e com isso,
movimenta uma mirade de falas entre as quais se destacam as dos atores autorizados a faze-lo, ou
seja, os especialistas. A medicina, cuja consolidao definitiva como um saber social e
cientificamente legitimado foi praticamente contempornea ao surgimento da questo das drogas
enquanto tal, goza de especial importncia em grande parte do debate que cerca o tema. A pesquisa
que originou esse texto teve como objetivo discutir o debate pblico contemporneo sobre uso de
drogas tendo como foco de anlise as controvrsias mdicas que dele participam.
Embora a fronteira entre as cincias biolgicas e as cincias sociais no fosse o foco da
pesquisa, o tema perpassa momentos importantes do trabalho. Assim, esse texto busca recuperar
questes como a determinao de uma patologia, a classificao do prazer, a noo e as
decorrncias de pr-disposio gentica e, como forma dar incio discusso, a definio de
droga. Todos esses temas, objeto da fala pblica dos mdicos especialistas em uso de drogas
ouvidos4, operam a partir da deslocao freqente entre conhecimento biolgico e determinaes

Esse texto tem como base a pesquisa realizada para minha dissertao de mestrado em Antropologia Social,
Controvrsias Mdicas e a Questo do Uso de Drogas, cujo financiamento foi da FAPESP.
2
Mestre em antropologia social pela USP, assistente de pesquisa no Centro de Estudos da Metrpole (CEM-CEBRAP)
e membro do NEIP (Ncleo de Estudos Interdisciplinar sobre Psicoativos).
3
A obra Histria de las Drogas de Antonio Escohotado (1999) , sem dvida, referncia primordial na historiografia
sobre o tema. Um outro trabalho importante sobre o consumo de psicoativos a partir do sculo XVI, embora limitado
aos contextos europeu e norte americano, o de Davenport-Hines (2003).
4
A metodologia discutida com mais detalhes na dissertao de mestrado. Para os fins desse texto, lembra-se que
foram entrevistados os mdicos que ento dirigiam grupos e ncleos ligados ao tema uso de drogas nas duas

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sociais de todo tipo e que se pretende chamar a ateno aqui. O fato de esse texto ser um
desdobramento de um texto maior, a dissertao de mestra finalizada h pouco, talvez confira aos
argumentos algo de incompleto; no pretendo que isso seja uma desculpa para lacunas, mas um
convite para a leitura do trabalho completo.

a) Drogas fronteiras e abrangncia do termo

Uma das primeiras questes colocadas para os mdicos nas entrevistas realizadas foi
como define ou entende o termo droga?. A reao de estranhamento demonstrado por boa parte
dos mdicos parece indicar que, diferente dos demais temas abordados, no se trata de algo
debatido com freqncia, o que foi observado tambm na anlise da produo escrita. A ateno
dada a esse ponto, a problematizao e conceituao do termo droga, era um dos objetivos
imaginados j nas fases iniciais do projeto5. Por ser um ponto cabal, j que nomeia o prprio debate
que se quer analisar, o termo drogas pode, para alm de uma anlise lingstica ou etimolgica,
tarefas no pretendidas aqui, iniciar a discusso a respeito dos pressupostos mdicos a seu respeito.
Em primeiro lugar devemos considerar que o termo tem origem etimolgica incerta6, e o
seu significado, sob o ponto de vista farmacolgico contemporneo, engloba todas as substncias
que provoquem alguma mudana fisiolgica num corpo sem ser fundamental para sua
sobrevivncia7. Entretanto, uma rpida verificao da linguagem cotidiana revela um conceito
farmacologicamente impreciso, o que pode ser exemplificado nessa manchete de capa do semanrio
Veja:
Mais uma vtima: A polcia suspeita que um coquetel de droga, lcool e remdios matou a cantora
(Cssia Eller), que havia dois anos lutava para se livrar da dependncia de cocana. (capa da
revista Veja, edio 1733, ano 35 n .19 de janeiro de 2002).
maiores escolas de medicina de So Paulo (USP-Universidade de So Paulo e Unifesp-Universidade Federal de So
Paulo). Essas instituies foram: GREA (Grupo de Estudos Interdisciplinares sobre lcool e Drogas) do Instituto de
Psiquiatria da USP, Cebrid (Centro Brasileiro de Informaes sobre Drogas Psicotrpicas), PROAD (Programa de
Orientao e Atendimento a Dependentes) e UNIAD (Unidade de Pesquisa em lcool e Drogas), todos da UNIFESP.
Iami Tiba, um mdico de grande destaque no debate pblico sobre uso de drogas e cujos livros tem a maior
vendagem sobre o tema na histria do Brasil, foi includo no universo pesquisado, embora no pertena a nenhuma
dessas instituies.
5
Desde a redao inicial do projeto, o termo drogas foi escrito entre aspas, suscitando em diversos leitores o sinal de
perigo que costuma significar esse smbolo. As aspas foram postas com o intuito de salientar que o trabalho, entre
outras coisas, buscava problematizar o prprio significado do termo.
6
A etimologia da palavra controversa. Debate-se se sua origem bret, grega, irlandesa ou francesa, mas a verso
mais aceita a relaciona com o holands (droog = seco), referindo-se aos carregamentos de peixe seco que chegavam
Europa, muitas vezes em mal estado, aplicando-se por extenso s mercadorias e substncias qumicas de gosto
diferente e provenincia estrangeira. Droga teria ento um parentesco lingstico com alimento e tambm com coisa m.
Essas acepes tambm existem nas outras palavras que so sinnimos contemporneos de drogas: txico vem do grego
toxicon, que significa veneno, e frmaco, de phrmakon que significa tanto remdio como veneno (CARNEIRO, 1993:
56).
7
As origens dessa definio podem estar em Galeno e sua clebre definio da diferena entre alimento e droga: o
corpo vence a primeira e se submete a segunda (CARNEIRO, op. Cit.).

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Pela definio farmacolgica clssica, os quatro termos grifados poderiam ser definidos
como drogas, embora, nesse caso, apenas um termo aparea tipificado como tal. Mas no para a
impreciso conceitual (ou factual8) da revista que se pretende chamar a ateno, e sim para difcil
relao entre a conceituao ampliada do termo e o seu sentido restrito do ponto de vista
farmacolgico e/ou medicinal. Grosso modo, o conjunto de significados cotidianos que podem ser
apreendidos no linguajar comum e na mdia tem o seguinte formato:
Drogas = cocana, maconha, crack, etc (substncias psicoativas ilcitas);
lcool e tabaco = bebidas e cigarro (substncias psicoativas lcitas);
Remdios = medicamentos (substncias de qualquer tipo receitadas ou no por um mdico com
algum efeito esperado sobre o corpo)
Esse quadro resumido no pretende esgotar a grande quantidade de outros termos
utilizados na lngua portuguesa cotidiana, apenas apontar de maneira esquemtica algumas
percepes do chamado senso comum. Deve-se lembrar que desde que as drogas foram
tomadas como um problema social, uma grande quantidade de termos, j existentes ou no, foi
utilizada pela medicina, pela polcia, pelo Estado, enfim, por toda a gama de agentes e saberes que
participaram da instituio do fenmeno enquanto tal: txico, entorpecente, narctico,
estupefaciente, etc. Todos eles foram ou ainda so, de alguma forma, sinnimos do termo drogas.
Alguns deles, como narctico, ainda so muito utilizados na linguagem policial, mas foram
praticamente abandonados pelos mdicos e psiclogos em decorrncia a sua grande impreciso
farmacolgica9.
De qualquer forma, nenhum outro termo parece ser to amplamente empregado como
droga, termo capaz de representar por si s todo o debate contemporneo e que empregado
universalmente. A OMS (Organizao Mundial de Sade), que poderia ser considerada a maior
referncia internacional no que diz respeito aos consensos cientficos em medicina e sade pblica,
define droga como qualquer "substncia que, quando administrada ou consumida por um ser vivo,
modifica uma ou mais de suas funes, com exceo daquelas substncias necessrias para a
manuteno da sade normal" (OMS apud leite, 1999:26). Essa definio, em si, apresenta, numa
leitura mais aprofundada, dificuldades para ser precisada, visto que a idia de substncias
necessrias para a manuteno da sade normal indicaria, a princpio, que se pretende excluir
8

A revista admitiu o erro que cometeu quando, precipitadamente, especulou em manchete de capa que Cssia Eller
tinha sido vtima de uma overdose. O laudo necrolgico e o inqurito policial descartaram essa hiptese.
9
O termo narctico (do grego narkum = adormecer, sedar) empregado para todo o conjunto de substncias psicoativas
ilcitas, inclusive a cocana, cujo efeito no organismo foi desde o sculo XVI, consensualmente descrito pela cincia
como estimulante (CARNEIRO, op. Cit.)

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desse conjunto os alimentos. Mas a prpria noo de alimento no poderia ser definida a priori, j
que, por sua vez, esses so considerados veculos de energia ou nutrientes vitais para o corpo
humano; ou seja, no importa qual forma de lquido ingerida gua pura (no sentido comum), ch
mate ou cerveja , ambos so capazes de fornecer a gua necessria ao funcionamento do
organismo humano. Se em um determinado contexto hipottico algum ser humano fosse obrigado a
ingerir, em decorrncia da inexistncia de uma outra fonte de lquidos, cerveja, esse estaria
ingerindo um alimento e no uma droga10, embora assim pudesse ser considerado
farmacologicamente o lcool, tambm presente na composio da bebida. Outros exemplos
poderiam ser dados11, mas o importante ressaltar que a prpria definio farmacolgica do termo
droga baseia-se numa referncia contextual e dificilmente pode ser considerada uma qualidade
intrnseca de alguma substncia. Alm disso, no h nenhuma relao, segundo a prpria OMS,
entre droga e psicoatividade, que a propriedade das substncias capazes de agir sobre o SNC
(Sistema Nervoso Central) ou o alterar de alguma maneira a psique e a conscincia humana. Talvez
por isso, hoje em dia o termo substncia psicoativa seja considerado quase consensualmente, em
termos farmacolgicos, como o mais preciso. H ainda o termo psicotrpico, considerados por
alguns mdicos como sinnimo de psicoativo, embora alguns ainda percebam diferenas entre os
dois:
Droga psicotrpica aquela que altera o psiquismo, o comportamento, e tem um potencial de
provocar dependncia Ela uma fatia, se a gente fizesse uma pizza, das drogas psicoativas (...) que
atuam no psiquismo. (...) Ento, a gente no est interessado em saber de neurolptico, por
exemplo, que uma droga psicoativa, mas a gente sabe que no causa dependncia. (Pedro12)
Esse tipo de diviso entre substncias psicoativas e psicotrpicas problematizada, no entanto, por
outro mdico:
Tem muitas drogas que so usadas com outro objetivo e que acabam influindo no SNC, por
exemplo, um Fenergan da vida, ele uma droga que no uma droga psicoativa, mas ele tem um
efeito colateral que um efeito sedativo e tem muita gente... eu j vi gente dependente de
Fenergan13. (Guilherme).
De qualquer forma, a utilizao cada vez mais freqente do termo substncia
psicoativa no se d pela diminuio significativa do uso do termo drogas como um sinnimo
direto dos psicoativos ilcitos. Isso pode ser visto na maior parte da produo editorial sobre o tema,
10

Para citar um exemplo do carter plausvel do exemplo basta lembrar que no perodo das grandes navegaes (sculos
XV-XVII), os marinheiros estocavam, ao invs de gua, barris de vinho devido sua maior durabilidade durante o longo
perodo de viagem. Sobre a complexa distino histrica entre alimentos e drogas ver, entre outros, Carneiro (2003).
11
H um outro exemplo interessante, como o tradicional consumo de gua de determinadas fontes devido ao seu
suposto efeito medicinal. Nesse sentido, a gua vista como remdio, portanto uma droga, pois alteraria funes do
organismo humano (ver, entre outros, Vargas, 2002).
12
Os nomes que seguem a trechos de entrevistas foram substitudos por nomes fictcios.
13
Fenergan o nome fantasia de um anti-inflamatrio.

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inclusive os ttulos cujos autores so mdicos, tem em seus ttulos ou subttulos o termo droga
com esse sentido (fora da rea mdica esse uso ainda mais intenso)14. Outra mudana na utilizao
do termo drogas vem ocorrendo com relao a sua abrangncia, haja vista que nas duas ltimas
dcadas as duas substncias psicoativas legais (na maioria dos pases) mais consumidas do mundo,
o tabaco e o lcool, tm sido cada vez mais nomeadas sob essa denominao. Esse processo se deve
basicamente a um esforo de diversos setores ligados ao tema, no qual se destacam os mdicos e os
profissionais de sade pblica, por um controle mais rigoroso do Estado da propaganda e da venda
dessas substncias, o que foi percebido tambm no conjunto das instituies pesquisadas. No
entanto, interessante notar que, para alm de uma constatao farmacolgica, a associao do
lcool e do tabaco (nicotina) com o termo drogas se d justamente no momento em que ocorre um
grande esforo por parte de disversos segmentos em mostrar o lado negativo e perigoso do consumo
dessas substncias que estariam, at ento, camuflados. Nesse sentido, a mensagem impressa
obrigatoriamente nas propagandas e embalagens de cigarro por determinao do Ministrio da
Sade reveladora: Nicotina droga e fumar causa dependncia.15.
No caso dos mdicos estudados, pde ser apreendido que o uso do termo drogas torna
possvel a comunicao com os pacientes e com a mdia atravs de um significado publicamente
compartilhado, o que no ocorreria no caso de outros termos, como substncias psicoativas. Ainda
que se note uma utilizao cada vez mais freqente de outros termos, o uso da palavra droga
possibilita que um campo semntico comum entre os mdicos e os leigos possa ser
compartilhado:
Quando voc diz para o paciente: "Essa uma droga que vai atuar no seu corao" ele pra,
porque, "leigamente", droga acabou sendo usada para denominar algumas substncias que a gente
define assim. (Alexandre)
Ainda que o conceito farmacolgico do termo droga, obviamente conhecido por todos mdicos,
possa ser considerado muito mais preciso do que o usado comumente, a sua adoo no se d
apenas no sentido de instituir uma comunicao entre leigos e mdicos. Na verdade, a prpria
medicina terminou por incorporar em sua linguagem as definies cotidianas do termo drogas,
possuidoras de uma carga de significados especficos que formaram, e ao mesmo tempo so
formados, pelos aspectos sociais e legais relacionados ao seu uso. A criminalizao das substncias
hoje chamadas de drogas, como a cocana, a herona, a maconha, etc., foi, nesse sentido, decisiva,
na medida em que foram justamente essas as substncias que se desvincularam do sentido

14

Esse trabalho provavelmente, tanto em decorrncia do seu tema como de seu ttulo, tambm poder ser localizado em
acervos bibliogrficos, quando concludo, atravs da palavra-chave drogas.
15
A associao lcool=droga mais complexa e no to disseminada como a associao tabaco=droga. O estatuto do
lcool como uma droga especial ser discutido posteriormente.

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farmacolgico original e passaram a ocupar o espao proscrito e negativo que lhes foi reservado
pelas leis e por um debate mais amplo:
Voc usar um tipo de substncia para produzir uma alterao qumica no seu crebro com o
objetivo de ter prazer, esse o significado mais restrito da palavra droga. (Antnio)
Tudo o que as pessoas usam para alterar o comportamento, sensao ou pensamento droga. A
definio muito simples, seca, curta e clara. Independente de fazer mal ou no, tem distores
mentais, droga. E a droga tem como caracterstica o uso no indicado, por exemplo, quando
indicado pelo mdico, no droga, remdio, agora, quando ele passa a usar sozinho, j
droga. (Fbio)
Esses casos parecem demonstrar que os mdicos incorporaram, em maior ou menor grau, a
conceituao popular do termo. Outro exemplo desse emprego est em boa parte da rede
institucional existente, seja ela governamental ou no, onde o significado comum reproduzido e
compartilhado. No conjunto das instituies pesquisadas, para citar um exemplo prximo, o GREA
no s adota o termo drogas em sua nomenclatura, como o separa do lcool (Grupo de Estudos
Interdisciplinar sobre lcool e Drogas)16. O UNIAD (Unidade de Pesquisa em lcool e Drogas)
tambm o faz. J o Cebrid utiliza o termo drogas associando-o a um outro, psicotrpicas, e,
portanto, introduz uma diferena importante quanto ao significado comum. O PROAD (Programa
de Orientao e Atendimento a Dependentes), para completar a lista das instituies pesquisadas,
sequer utiliza o termo em sua denominao. Ao criar, em 1998, a SENAD (Secretaria Nacional
Anti-Drogas), o governo federal incluiu o termo, somando a ele um prefixo de negao. O mesmo
ocorre com a ONG Parceria Contra as Drogas e com muitas outras instituies, cuja listagem no
cabe realizar aqui. A SENAD, numa publicao informativa que, inclusive, teve consultoria do
PROAD, assim define o termo:
Drogas so substncias utilizadas para produzir alteraes, mudanas, nas sensaes, no grau de
conscincia e no estado emocional. (SENAD, 2000)
Alm do prprio significado do termo drogas, duas de suas derivaes discursivas
percebidas entre muitas falas de mdicos (e no debate pblico como um todo) devem ser
mencionadas. O primeiro diz respeito ao conceito de drogado, que assim como o que pode estar
implcito no de bbado, confunde a identidade social do indivduo com a prpria natureza da
substncia que consome. Dessa forma, a droga adquire um poder negativo prprio, e seus efeitos
temporais finitos, aqueles que fazem com que um indivduo esteja sob seu efeito (estar drogado),
passam a significar uma condio de existncia permanente (ser um drogado). O drogado, ou o
16

A explicao dada pelo seu fundador o fato do grupo ter comeado sua atividades no estudo do lcool e apenas
depois de anos ter encampado tambm a questo das demais drogas.

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viciado, aparece em diversas falas, inclusive dos mdicos pesquisados, como o dependente ou
adicto17, mas, apesar da progressiva diminuio de seu emprego pelos mdicos, percebida por sua
ausncia nas entrevistas e nas publicaes, o termo ainda usado com freqncia como um adjetivo
na mdia e em publicaes (por exemplo em TIBA, 1994; SILVEIRA FILHO, 1995).
Um outro exemplo interessante a utilizao freqente nas falas do singular ao invs do
plural, ou seja, as drogas, por serem questo, fenmeno, flagelo, no so mais um conjunto de
substncias, e sim uma questo em si. Ao invs de drogas, trata-se da questo da droga. O
singular parece indicar que o peso do significado de droga superior a especificidade da
substncia em questo. Dito de outra forma, a soma das partes, as substncias psicoativas, menor
que seu conjunto, a questo da droga carregada de uma negatividade intrnseca, a droga
singularizada pode representar todo o complexo universo que envolve sua produo, distribuio e
consumo18.
A contraposio entre a complexa definio do termo drogas e a ausncia de debate ou at
mesmo de uma reflexo mais detida sobre o assunto na medicina, explicitada na reao de
estranhamento dos mdicos quando perguntados a respeito, parecem revelar um fenmeno
interessante: mesmo que no haja definies precisas ou unnimes, muitos mdicos e instituies
assumiram que drogas pode ser considerado, no geral, como um conjunto de substncias
especficas, justamente aquelas que, como foi dito inicialmente, foram ao longo do sculo XX
consideradas como tal. Em outras palavras, por mais distante que o significado farmacolgico do
termo droga esteja do seu emprego mais comum, a este ltimo que se referem preferencialmente
muitas das falas dos mdicos, inclusive aquelas de carter oficial. Se, por um lado, o emprego do
termo drogas em seu sentido comum se configura numa opo, posto que os mdicos, como foi
verificado, percebem as diferenas entre o repertrio farmacolgico e a linguagem comum, por
outro, esta opo est relacionada ao fato da medicina ser parte de um debate j bastante
consolidado e com seus termos muito bem definidos.
Em todo esse campo de significados compartilhados, as opes conceituais colocam
algumas questes: 1. uma reduo drstica do sentido farmacolgico, onde a associao entre
drogas e substncias psicoativas (ou psicotrpicas) torna-se preponderante, que resultam (ou so
resultados) de 2. a reproduo da partilha moral entre drogas lcitas e ilcitas, muito bem apontada
por Vargas (2001: 122): no so todas as substncias psicoativas as qualificadas como drogas,
termo que se refere quase sempre s drogas ilegais. Retoma-se, assim, a questo drogas x
substncias psicoativas legais, tratada h pouco. O lcool, por exemplo, continua gozando de uma
17

interessante notar que o termo adicto teve sua origem no grego antigo addictum, aquele que se tornava escravo
para saldar uma dvida, abrindo mo da sua condio de ser humano (BENTO apud CRUZ: 236).

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espcie de estatuto diferenciado, percebido principalmente em discursos mdicos veiculados
publicamente, momento no qual comum a referncia, em separado, ao lcool e s drogas.
Os motivos que levam diferenciao entre lcool e o tabaco (nicotina) so muitos, mas o
que parece interessante para o momento salientar que, mesmo que ambos sejam para a medicina
substncias psicoativas com potencial de abuso, o consumo de lcool em determinadas doses e
freqncia considerado inofensivo e at recomendado por uma srie de estudos19. O uso do
cigarro, ao contrrio, no teria nenhum tipo de benefcio para a sade humana e, mais, no haveria
uso seguro de tabaco em nenhuma escala. A negatividade intrnseca, portanto, o aproxima do termo
que mais carrega essas caractersticas, ou seja, droga.
b) A determinao de uma patologia
Uma das fontes de legitimidade da medicina enquanto um discurso autorizado a se
posicionar sobre o uso de drogas a associao dessa ao com a idia de doena ou patologia.
Embora essa associao tenha sido um dos principais pilares da instituio do uso de drogas
enquanto uma questo social, no se deve simplesmente tom-la como o produto, ou at como uma
prova, da medicalizao da questo. Isso porque no interior da medicina essa associao
problemtica, no havendo um consenso sobre a idia, por um lado, de que qualquer uso de
drogas um comportamento patolgico em si ou, por outro, se apenas o caso do indivduo que ser
torna dependente possa ser entendido como patolgico. No universo pesquisado, foi praticamente
consensual a primeira assertiva, ou seja, nem todo usurio de drogas pode ser considerado um
doente. Esse aparente consenso deve, entretanto, ser observado com mais ateno atravs da anlise
mais cuidadosa da maneira sobre as quais se constroem as falas e textos a respeito. O entendimento
dos mdicos do que ou no patolgico no s varia de acordo com cada substncia, cada
indivduo, como tambm de acordo com a distncia que separa um simples consumo da
dependncia, classificada e nomeada de diversas formas. Cabe, assim, discutir quais os limites de
um uso patolgico e quais categorias so mobilizadas para fix-los entre os falas e textos estudados,
partindo, para isso, da necessria contextualizao histrica da questo.
A preocupao com os excessos no consumo de substncias psicoativas, principalmente
com o lcool, bastante antiga. A partir da difuso do uso de bebidas destiladas (sc. XVIII), cujo
nvel alcolico muito superior ao das bebidas fermentadas disponveis at ento, essa preocupao
cresceu significativamente. No entanto, a literatura indica que historicamente no eram as bebidas
18

Apesar de no ser comum na linguagem escrita, nos fruns, palestras e debates observados, muito comum que
mdicos e outros profissionais singularizarem o termo atravs de expresses como a questo ou o problema da
droga.
19
O nvel de risco para uso de lcool ser mais detalhado no prximo item, no momento em que se discute a definio
de uma patologia relacionada ao uso de drogas.

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alcolicas, ou seja, o lcool, e sim os bebedores-problema que incomodavam e repercutiam como
problemas para a sociedade. A esses bbados eram imputados diversos adjetivos e classificaes
que j tinham como fonte, ento, o vocabulrio da poca: degenerado, imoral e doente estavam
entre eles. Sua doena (o alcoolismo) agregava, verdade, degenerao fsica, mas esta era
indissocivel de aspectos morais, culturais ou raciais que definiam o carter defeituoso dessas
pessoas. Somente no desenrolar do sculo XX que a medicina vai progressivamente considerar o
alcoolismo e a dependncia de outras drogas como uma entidade nosolgica20 especfica, ou seja,
uma doena que poderia ser diagnosticada independentemente de critrios morais e raciais. Nas
dcadas de 1950 e 60 este processo se consolidou e o termo adio, ento preponderante como
adjetivos de dependncia, passou a ser definido como doena mental que agrega desejo fsico
irresistvel acompanhado de fatores psicolgicos (TOSCANO, 2001:21). Fazia-se cada vez mais
necessrias, ento, classificaes nosolgicas e sintomticas precisas, buscadas sistematicamente,
no s pela medicina, mas tambm pela psicologia e pela biologia, at os dias de hoje.
Um ponto de partida para a anlise contempornea da questo pode ser a definio que
goza de maior legitimidade cientfica: a OMS (Organizao Mundial de Sade), atravs de sua
Classificao de Transtornos Mentais e de Comportamento da CID-10 (Classificao Internacional
de Doenas), classifica dois tipos de patologias relacionadas ao uso de drogas, a dependncia e o
uso nocivo (Quadro 3).
Quadro 3 Critrios para determinao do uso nocivo e da dependncia segundo a OMS
USO NOCIVO
DEPENDNCIA
O diagnstico requer que um
Um desejo forte ou senso de compulso
dano real deve ter sido
Dificuldades em controlar o
causado sade fsica e/ou
comportamento de consumir a
mental do usurio
substncia (incio, trmino e nvel de
Padres nocivos de uso so
consumo)
criticados por outras pessoas e
Estado de abstinncia fisiolgica ou uso
esto associadas a
da substncia com a inteno de aliviar
conseqncias sociais
ou evitar sintomas da abstinncia
adversas de vrios tipos
Evidncia de tolerncia
Uso nocivo no deve ser
Abandono progressivo de prazeres ou
diagnosticado se a sndrome
interesses alternativos em favor do uso
de dependncia estiver
da substncia; aumento do tempo
presente
necessrio para obter,tomar a substncia
ou recuperar-se de seu efeito
Persistncia no uso, a despeito de
conseqncias nocivas. Deve-se
determinar se o usurio estava
consciente da natureza e extenso do
dano
Fonte: CAZENAVE, 2001: 37
20

Nosologia a rea da medicina que classifica as doenas.

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No so claros, nestas classificaes, os nveis de passagem entre o que define um uso nocivo e o
momento em que se pode diagnosticar um quadro de dependncia, nem tampouco quais as
diferenas entre um uso normal e um uso nocivo. No primeiro caso, pode-se dizer que a
dependncia seria um agravamento drstico dos sintomas relativos ao uso nocivo, sendo sua
principal caracterstica a existncia de crise de abstinncia, no caso de supresso do uso, e uma
perturbao completa da vida do indivduo. No obstante esses limites sejam problemticos, as
demarcaes entre as definies de um uso normal e de um uso nocivo so ainda mais
reveladoras. O limite mais claro entre o normal e o patolgico a constatao de um dano real
sade do indivduo. No entanto, se incluiriam, nessa chave, as conseqncias sociais acarretadas
por esse uso e, dessa forma, sua definio associada diretamente reprovao social desse ato. Em
outras palavras, aspectos legais e sociais so levados em considerao para definir um
comportamento patolgico.
Ao se tomar como base outra referncia de classificao importante, a Associao
Americana de Psiquiatria, tida como modelo por parcela considervel dos mdicos brasileiros, tais
conseqncias sociais ficam mais claras. Isto porque uma outra categoria includa entre a
definio de uso normal e uso nocivo: o uso abusivo. O uso abusivo no teria como caracterstica
necessria um dano sade mental ou fsica do indivduo, podendo ser definido, por exemplo, por
uma situao de conflito com a lei a que ele estaria sujeito caso usasse alguma substncia ilegal. A
incluso de critrios legais no diagnstico de uso nocivo e, principalmente, de uso abusivo,
criticada por alguns mdicos que consideram esse parmetro problemtico (ver, por exemplo,
SEIBEL, 1996:17). No entanto, para seus defensores, a idia de uso abusivo21 se mostra interessante
justamente porque torna possvel levar em conta todos os possveis danos fsicos, mentais e sociais
causados pelas drogas. Assim, pode-se incluir neste quadro, por exemplo, o uso de maconha e
cocana, que, em princpio, no trariam, ao menos consensualmente, danos reais sade, de um
ponto de vista estritamente biolgico, do usurio no frequente (leite, idem: 33). De qualquer forma,
uso nocivo ou uso abusivo podem ser tomados como tentativas de classificao de sintomas
patolgicos entre uma doena claramente constatada, a dependncia, e o possvel uso normal de
algumas substncias. No entanto, se levarmos em conta que o uso de algumas substncias
proibido na maior parte dos pases, os indivduos que as usarem sero, de acordo com as duas
classificaes mencionadas (OMS e AAP), considerados usurios abusivos ou nocivos de drogas.
A OMS, no intuito de dividir os usos no patolgicos de drogas, adotou tambm
outras classificaes, como o uso experimental, o uso ocasional e o uso recreativo. Todas
essas tipologias buscam classificar os usos possveis de drogas com potencial de abuso e,

12
portanto, aes que acarretam, invariavelmente, algum tipo de risco para a sade. Entretanto,
nenhuma delas poderia, segundo a OMS, ser classificada, a priori, como patolgica. Os mdicos
pesquisados tambm consideram que essas definies so vlidas como referncias para seu
trabalho, principalmente no momento em que precisam se comunicar com um pblico mais amplo,
no obstante reconheam que em sua rotina clnica cotidiana os conceitos estabelecidos apenas
ajudam na conformao geral do problema. Os limites dos diagnsticos devem estar reservados,
segundo esses mdicos, avaliao clnica pessoal, ou seja, cada caso deve ser analisado
individualmente para que possa ser definida com maior exatido a existncia ou no de um quadro
patolgico. Nesse ponto, h uma contraposio entre os mdicos que reconhecem na patologia
muito mais um fenmeno da relao indivduo-substncia e aqueles que consideram os aspectos
biolgicos da dependncia como determinantes (essa divergncia ser mais bem analisada no Cap.
5). Por ora, salienta-se que a prpria percepo individual de algum distrbio referente ao uso de
drogas , para os mdicos, um forte indcio para o diagnstico da patologia. Assim como quem
procura um mdico em decorrncia, por exemplo, de uma dor nas costas que o incomoda
freqentemente, o prprio indivduo (paciente) seria o mais bem capacitado, do ponto de vista da
precocidade do diagnstico, para perceber os sinais de uma situao potencialmente patolgica:
Se a pessoa usa qualquer droga, ela usa e ela est bem, mantm a escola, mantm o trabalho,
mantm a famlia, t bem com ela mesma, eu no acho que seja um problema mdico. Mas se ela
usa, independente da freqncia, independente da quantidade, independente da droga, ela usa e
comea ter atritos e fica mal, ela usa droga injetvel e fica com AIDS, tem um caso mdico.
(Paulo)
A primeira coisa, se o indivduo admite que est com um problema, ele um caso mdico. Mesmo
que seja um uso pequeno. um caso mdico quando chega no abuso ou dependncia, o que isso:
quando o indivduo passa a ter problemas sociais, familiares, legais, de sade em funo da
substncia. (Csar)
A importncia depositada na auto-percepo individual parece se contrapor s falas de mdicos
que consideram que praticamente todo usurio de drogas se configura, no mnimo, como um caso
merecedor de avaliao mdica, pois nem sempre o indivduo, principalmente aqueles mais jovens,
so confiveis enquanto informantes de seus prprios problemas:
Eu acho que todo paciente que comea a fazer uso regular de uma substncia psicoativa merece
uma avaliao, no necessariamente um acompanhamento, mas uma avaliao. (Marcel)
Ou seja, apesar de o considerarem o ponto de observao potencialmente mais precoce para o
diagnstico de um quadro patolgico, alguns mdicos no avaliam que o usurio de drogas seja
21

Interessante notar que o termo uso abusivo foi expandido na definio de algumas substncias, criando uma nova
categoria bastante usada, drogas de abuso. Drogas de abuso seriam praticamente um sinnimo de drogas
psicotrpicas, discutidas no tpico anterior.

13
um informante confivel. Partindo do pressuposto de que o indivduo no poderia, justamente pelas
distores de realidade a que estaria sujeito em decorrncia do uso de drogas, julgar sua situao,
caberia aos agentes de seu crculo social (a famlia, os amigos, os colegas de trabalho ou estudo,
etc.) ou aos especialistas que ele tenha contato (o mdico, ou at mesmo a polcia e a justia)
encaminh-lo para avaliao ou tratamento. Um quadro de abuso poderia ser constatado, inclusive,
pelo fato do indivduo no mais respeitar uma srie de convenes sociais tidas como normais, e
no necessariamente infringir as normas penais previstas na lei.
Quando infringe, ou quando compromete algumas reas, reas de sade mesmo dele, legal, em
funo de um comprometimento mesmo do lcool. Eu no estou dizendo que doena porque
ele tem problema com o sistema legal. Eu t dizendo que doena porque em funo do uso e do
consumo a crtica fica prejudicada e ele compromete limites sociais. (Csar)
Ou seja, algumas das falas estudadas deslocam-se da forma de constatao inicial, situada na esfera
de percepo do prprio indivduo, para a identificao de um quadro patolgico a partir da quebra
de vnculos sociais variados. O diagnstico, enfim, s caberia ao indivduo caso pudesse ter
condies normais de decidir, condies essas afetadas, segundo alguns mdicos, pela recorrncia
do uso de drogas.
H muitos outros fatores que corroboram para a determinao de um quadro patolgico,
como a freqncia de uso e a quantidade da substncia utilizada. No entanto, esses fatores so
relativizados por boa parte dos mdicos, que preferem critrios mais amplos capazes de abarcar os
possveis prejuzos que o uso de drogas traz para a vida daquele indivduo:
A gente sempre trabalha com prejuzo, para o usurio de lcool, o cara usa todo santo dia uma
quantidade de um tero de uma garrafa de usque, na sua casa, ele chega do trabalho, pega seu
usque, vai bebendo durante a noite um tero da garrafa, vendo televiso, vai dormir, acabou,
pronto. Esse cara um dependente de lcool? Primeiro, a dependncia de lcool no s
freqncia, ele pode tomar todo dia e no ser dependente. A gente trabalha com dependncia com
alguns fatores associados, por exemplo, ser que ele capaz de optar?(Alexandre)
A dependncia, eu gosto de definir assim, perda de liberdade. A pessoa no tem mais a
liberdade de chegar em casa na hora do almoo e tomar o aperitivo ou no, ele tem que tomar o
aperitivo, seno ele no consegue almoar. (Pedro)
Nas duas falas citadas, a freqncia de uso no se configura como um fator decisivo na
determinao da dependncia, que estaria ligada, na verdade, liberdade de escolha entre usar ou
no a substncia. No entanto, deve-se levar em conta que a OMS adota, no caso de consumo do
lcool, uma tabela que permite ao indivduo, ou a algum prximo dele, saber se esse ou no um
hbito seguro. Essa tabela, cujas variveis principais so a unidade alcolica (dosagem e tipo de
bebida) e o gnero, posto que esse ltimo interfere diretamente na capacidade de metabolizao do
lcool no organismo, considera que um homem que ingerisse, ao longo de uma semana, cerca de

14
duas latas de cerveja por dia, tem um risco baixo de danos sade. Se tomasse at quatro, estaria
exposto a um risco moderado. Acima disso, j entraria num patamar de risco elevado22. Esse tipo de
escala quantitativa para medio de riscos de consumo no considerado preciso pela maior parte
dos mdicos ouvidos que, como j foi visto, confiam muito mais num diagnstico de tipo
qualitativo. O fato desse tipo de tabela considerar que h um nvel de uso de lcool seguro
incomoda especialmente parte desses mdicos, que percebem nessa postura uma tolerncia
excessiva para com o consumo dessa substncia, muito mais aceita socialmente, em detrimento das
drogas ilegais, o que empurraria a linha de determinao de um quadro de dependncia quando
se est tratando de lcool.
O indivduo precisa estar bebendo, beber um bode, para as pessoas reconhecerem que ele
alcolatra. Agora, aquele garoto que fuma um baseado no final de semana muito fcil ele ser
chamado de drogado (Afonso)
A contraposio a essa fala pode ser a de outro mdico, que considera a aceitabilidade do uso do
lcool no apenas por questes culturais, mas baseada em riscos que ele oferece a sade do usurio:
Tem poucas drogas que voc pode falar que exista um uso sem problema, com pouco problema,
talvez o lcool seja das poucas drogas que possa usar tendo a perspectiva de no ter problemas.
Existe um padro de consumo de lcool, se voc for adulto, no jovem, mais de 25 anos, beber um
clice de vinho por dia, ou dois, vai estar dentro de um beber sem problemas. Isso no vlido
para nenhuma outra droga. Se voc fumar um baseado por dia de maconha, ou um por semana,
tem chance de ter problemas. No existe um uso seguro de maconha, como no existe um uso
seguro de cocana.(Antnio)
Deve-se notar que a noo de risco tem, nessas falas, dois sentidos possveis: o risco23 relacionado
possibilidade de desenvolvimento de um quadro patolgico de dependncia e o risco associado ao
desenvolvimento de outras patologias em decorrncia do uso da substncia, como, por exemplo,
desenvolver um cncer no pulmo como resultado da fumaa de maconha inspirada durante o uso.
Para alm das divergncias entre estas duas percepes, que ser analisada posteriormente, deve ser
notado que o uso da noo de risco realizado freqentemente nas falas mdicas sem que,
claramente, seja feita a demarcao exata de que nvel de risco se est tratando. Essa
indeterminao fica ainda mais latente na medida em que se percebe um grande nmero de falas
22

Estes nmeros so baseados na seguinte tabela de risco por unidade de lcool (10 12 g de lcool puro),
considerando que 1 lata de cerveja corresponde a aproximadamente 1,5 unidades de lcool e uma dose de destilado de 2
a 2,5 unidades:
Risco
Mulheres
Homens
Baixo
Menos de 14 unidades por semana Menos de 21 unidades por semana
Moderado
De 15 a 35 unidades por semana
De 22 a 50 unidades por semana
Alto
Mais de 36 unidades por semana
Mais de 51 unidades por semana
Fonte: (LARANJEIRA, 2001:5)

15
mdicas que considera o consumo de maconha mais arriscado que o do lcool. O arriscado, ou seja,
a existncia de riscos, oscila, nesse caso, entre as comorbidades (num exemplo j citado, a
possibilidade de desenvolvimento de cncer devido a inspirao de fumaa) e a possibilidade de
desenvolvimento de dependncia, ou at uma possibilidade maior de envolvimento com outras
drogas (porta de acesso a outras substncias mais perigosas). De qualquer forma, parece estar
delineado que o objetivo das falas que salientam os riscos do uso de drogas mostrar que elas
so, invariavelmente, perigosas. O exemplo disso que, quando indagado sobre a existncia de um
problema no indivduo que fuma um ou dois baseados por semana, o mesmo mdico que, num
momento anterior, considerava arriscado qualquer uso de maconha devido s comorbidades
associadas a essa prtica, transita para o outro sentido de risco, o desenvolvimento de dependncia:
Depende do que voc chama de problema, Se voc tem 14 anos e fuma dois baseados por semana
(...) Se voc tem trinta anos e fuma dois baseados a chance ter menos problemas, mas se voc tem
14 anos diferente. (Antnio)
Ou seja, o risco ao qual o mdico se refere anteriormente, ao considerar que o consumo moderado
de lcool no oferece riscos sade, no era definido claramente: a dependncia de alguma
substncia ou a possvel comorbidade associada ao seu uso. Mais uma vez, no se busca aqui
constatar incoerncias. Trata-se de constatar, na verdade, a mobilidade conceitual que a definio de
um comportamento patolgico exige, realizada geralmente atravs de gradaes cujas
caractersticas oscilam com freqncia, no raro oscilando de dados farmacolgicos ou metablicos
para questes legais ou morais.
Se a definio dos limites de uma patologia associada ao uso de drogas complexa
mesmo no contato direto propiciado pela clnica mdica, tal complexidade se torna radical quando
se trata de determinaes na rea de sade pblica, pelas quais h a necessidade de estudos
epidemiolgicos de grande escala. A exigncia de um nvel razovel de preciso nas pesquisas com
amostras populacionais se depara, no caso do uso de drogas, com um importante complicador: se
o uso de drogas considerado pela medicina como um ato voluntrio (ao menos quando ele ainda
no abusivo), como determinar a sua nocividade em nvel epidemiolgico (MEDINA et. Al.,
2001: 162)? O primeiro e nico estudo especfico sobre uso de drogas de abrangncia nacional
realizado no Brasil, realizado pelo CEBRID24, se baseou nos critrios da NHSDA (National
Household Surveys on Drug Abuse), rgo responsvel por esse tipo de levantamento nos EUA.
Esses critrios no envolvem apenas perguntas especficas sobre freqncia de uso, ou seja,
determinar se o indivduo tem algum problema com determinada substncia atravs da constncia
23

A noo de risco a possibilidade de ocorrncia de um evento qualquer. Ou seja,risco uma definio, nesse sentido,
probabilstica. No caso das pesquisas em medicina, o evento pode ser a instalao de um quadro patolgico risco de
ficar diabtico ou de uma ocorrncia corporal, geralmente negativa risco de um infarto.

16
com que a consome, ou seja, um padro temporal e quantitativo de uso. No critrio adotado pela
NHSDA, a dependncia constatada caso o indivduo der respostas positivas a pelo menos duas das
seguintes indagaes:
1.
2.
3.
4.

Gastou grande parte do tempo para conseguir drogas, usar ou se recobrar dos efeitos.
Usou quantidades ou freqncias maiores do que pretendia.
Tolerncia (mais quantidade para produzir os mesmo efeitos).
Riscos fsicos sob o efeito ou logo aps o efeito de drogas (por exemplo: dirigir, pilotar
moto, usar mquinas, nadar etc.).
5. Problemas pessoais (tais como: com familiares, com amigos, no trabalho, com a polcia,
emocionais ou psicolgicos).
6. Desejo de diminuir ou parar o uso de determinada droga.(galdurz et. Al., 1999: 30)
Partindo do pressuposto que a dependncia de drogas uma doena crnica e,
guardadas as diferenas, equivalente, por exemplo, diabetes ou hipertenso vascular, ou seja,
doenas sem uma cura propriamente dita, mas que necessitam de acompanhamento mdico
permanente e constante para que possam ser mantidas sob controle, buscam-se estimativas que
indiquem a real dimenso epidemiolgica do problema. A diferena que, enquanto estas doenas
so identificadas estatisticamente com um bom nvel de preciso, pois a maior parte delas pode ser,
em ltima anlise, medida atravs de dados quantitativos obtidos em exames clnicos, o mesmo no
pode ser feito com relao ao uso de drogas (assim como grande parte de todos os chamados
transtornos mentais). Dessa forma, o critrio qualitativo citado acima tenta superar essa
dificuldade, o que, ao visto, no tem logrado xito (MEDINA, idem). Mesmo que sejam
resguardadas as dificuldades de se avaliar essa patologia sem uma anlise clnica mais demorada, os
critrios de caracterizao de dependncia adotados pelo Cebrid resultam em dados aparentemente
contraditrios. Os exemplos mais eloqentes que podem ser citados so os relacionados ao consumo
de lcool e de maconha. Para o primeiro, enquanto os usurios regulares (bebem de duas a trs
vezes por semana) so estimados pela pesquisa em 5,2%, a estimativa de dependentes de lcool
alcana 11,2%. No caso da maconha, 0,6% dos entrevistados disseram ter feito uso da substncia no
ltimo ms antes da pesquisa, mas, no entanto, 1% foi a estimativa final de dependentes da
substncia. Ou seja, em ambos os casos, a desvinculao entre a parte do questionrio dedicada para
constatar a freqncia de uso e a parte que buscava identificar sinais de dependncia revela a
dificuldade da determinao epidemiolgica para as patologias associadas ao uso de drogas.
Os dados revelados pela pesquisa do Cebrid so, no obstante qualquer dos problemas
citados, a referncia quantitativa mais ampla a respeito do uso de substncias psicoativas no Brasil.
E os dados por ela levantados revelam a discrepncia entre a preponderncia no debate pblico de
algumas substncias, como a cocana e a maconha, e a dimenso do consumo de outras, como o
lcool. Por exemplo, a pesquisa do CEBRID (2002) estimou, como j foi dito, que 11,2% da
24

Seu universo se limitou s cidades com mais de 200.000 habitantes.

17
populao urbana brasileira com mais de 12 anos de idade (cidades com mais de 200 mil habitantes)
sejam dependentes de lcool, utilizando-se do critrio supracitado. A dependncia de maconha, em
contrapartida, estimada na casa de 1% e a de cocana no tem porcentagem suficiente para ser
estimada sem entra na margem de erro da pesquisa, ou seja, no relevante do ponto de vista
estatstico. Mas, diferentemente do que mostram os dados da pesquisa nacional, drogas ilegais,
como a cocana e a maconha, representam uma ateno especial dos mdicos, o que pode ser
constatado atravs de sua produo editorial, por exemplo:
(...) Alm disso, cada vez mais, pessoas em idades mais jovens tm consumido mais drogas,
inclusive drogas no-conhecidas anteriormente.
Mas nenhuma outra droga tem causado tantos problemas como a cocana.
nesse universo que este livro foi concebido. (prefcio de leite e guerra, idem)
Entretanto, esse no um consenso e boa parte dos mdicos crtica a exacerbada a
preocupao com drogas ilegais. Mesmo que se leve em conta a dificuldade de se obter dados
quantitativos seguros sobre o uso de uma substncia ilegal como a cocana, dados como esse
demonstram, para parte dos mdicos entrevistados, que, do ponto de vista da sade pblica, o
problema de dependncia de lcool e tabaco incomparavelmente mais grave que o de substncias
ilegais.
Se eu for pensar em termos de sade pblica no Brasil, s lcool e tabaco, no existe outro, o
resto perfumaria.(Afonso)
Assim como no caso da definio do termo drogas, o universo de falas e textos mdicos
analisados revelam que o estabelecimento de uma patologia especfica no tocante ao uso de
drogas se d sob limites instveis. Ao mesmo tempo em que, sob o ponto de vista da
epidemiologia, a medicina busca classificaes nosolgicas claras, o cotidiano clnico relatado,
pelos mdicos, como um exerccio contnuo de diagnstico a partir da ausncia de fatores
sintomticos claros. A fala de um mdico exemplifica bem o problema:
No d para dizer que qualquer um que use uma droga esteja tendo problemas com ela. Existe um
tipo de uso de drogas que realmente problemtico. O extremo muito fcil de ver. Quando t no
meio muito complicado (Guilherme)
O meio, ou seja, aquilo que ambguo, escapa classificao precisa com a qual a
medicina historicamente buscou se constituir. A linha traada entre um indivduo que no usa
substncia psicoativa alguma e aquele que claramente no parece mais estabelecer outra relao
com sua vida que no seja atravs de alguma(s) substncia(s) repleta de curvas e lacunas, onde
ainda devem se somar as comorbidades outros possveis riscos relacionados a este consumo,
como uma chance maior de desenvolver tumores cancergenos ou dirigir sem ter as condies

18
mnimas de segurana. Os mdicos, seja a partir de sua prtica clnica, do planejamento em sade
pblica ou de seu posicionamento sobre legislaes, tentam, de alguma maneira, contorn-las,
estabelecendo limites mais ou menos rgidos, alicerados nos pontos que parecem estar mais claros
nesta linha, ou seja, seus extremos. Em outras palavras, os mdicos trabalham a partir da
necessidade de explicar uma srie de variveis complexas a partir de pontos mais claros, o usurio
sem problemas e o dependente. Com o intuito de superar as lacunas desse processo, os mdicos
utilizam categorias como uso abusivo ou uso nocivo que, publicamente, terminam por ser definidas
ora atravs de dados biolgicos ora atravs do desdobramento de normas jurdicas e de regras de
conduta sociail.

c) Fundamentos biolgicos da dependncia

Muito antes dos avanos recentes da biogentica, com suas importantes conseqncias
para o entendimento de um grande nmero de patologias, a noo de degenerao hereditria e a
sua influncia no momento em que se estabelece uma questo das drogas, principalmente aquela
mais difundida, o uso do lcool j era uma preocupao para a medicina. A toxicomania e o
alcoolismo eram percebidos, at o sculo XIX, muito menos como problemas ligados a substncias
do que degeneraes de toda espcie que tornavam vulnerveis a alma e o corpo de determinados
indivduos (ADIALA, idem:74). Nina Rodrigues (1899:13), por exemplo, cnone da medicina legal
brasileira, considerava que os mestios, por sua herana hereditria marcada pela degenerao fsica
e cultural, eram aqueles com maior propenso ao alcoolismo e a vadiagem. Como j foi discutido
no item anterior, a percepo da dependncia de drogas como uma patologia especfica (doena)
se desenvolveu, de fato, a partir dos anos 1950 (CRUZ, op. cit. :235, FORMIGONI, 2000). A partir
de ento, muitos estudos passaram a ser realizados com o intuito de buscar as influncias de fatores
hereditrios no desenvolvimento de quadros de dependncia. Tomando como objeto famlias que
tinham casos de irmos gmeos ou adoes, tais pesquisas tentavam entender, na maioria das vezes,
as origens do alcoolismo, no porque no houvesse interesse em outras substncias, mas,
simplesmente, pelo grande nmero de dependentes e pela distribuio relativamente equnime nos
mais diversos segmentos e classes sociais. Irmos gmeos, por exemplo, eram acompanhados com o
objetivo de apurar se os monozigticos dividiam mais a propenso ao alcoolismo entre si dos que os
dizigticos. Filhos biolgicos de alcolatras criados por pais no-alcolatras, e vice-versa, tambm
foram testados. Se, na grande maioria dos casos, foi constatada a importncia de fatores
hereditrios como causa de dependncias qumicas, eles pouco dizem a respeito dos modos de
transmisso gentica (MESSAS, 1999:34). Em outras palavras, se a medicina j considerava

19
altamente provvel uma disposio gentica para a dependncia, faltava ainda demonstrar como tal
disposio era transmitida hereditariamente.
Estudos genticos ou moleculares tm por propsito decifrar quais os genes estariam
envolvidos na pr-disposio para a dependncia (ANTHENELLI, 1997:42). Segundo Messas
(1999), do ponto de vista gentico, a dependncia vem sendo progressivamente encarada, pela
medicina, como uma doena complexa, assim como a diabetes e a presso arterial, nas quais o
efeito gentico proveniente de vrios genes atuando em conjunto para a produo de uma
situao de vulnerabilidade que, em conjunto com a ao ambiental, produzem o fentipo final
(idem: ibidem). Alm disso, a dependncia pode esta associada a outros transtornos mentais, que
poderiam, inclusive, estar relacionados tambm a vulnerabilidades genticas. Os receptores
dopaminrgicos, aqueles envolvidos no sistema de recompensa cerebral25, principalmente o DRD2,
tm recebido a maior ateno desses estudos, acarretando padres afetivos e neuropsicolgicos
vulnerveis ao surgimento do transtorno (dependncia) (idem: 37). As concluses mais gerais
dessas pesquisas apontam para a existncia de uma maior vulnerabilidade gentica para a
dependncia em determinados indivduos mas, no entanto, permanece a dificuldade de dissocia-la
de outros fatores ambientais, sociais e culturais26.
Os fatores de pr-disposio biolgica que, de alguma forma, podem influenciar no
desenvolvimento dos diferentes padres individuais de uso de drogas ganham novos significados
na passagem de um discurso acadmico os artigos e livros escritos para serem compartilhados no
interior do prprio campo, para um discurso de carter mais aberto falas ou artigos para
divulgao (o que inclui, de certa forma, as falas coletadas nas entrevistas). No caso do uso de
lcool, por exemplo, os mdicos costumam apontar uma frao j bem conhecida de usurios
problemticos: 1 em cada 10. Ou seja, 10%, no mnimo, dos indivduos que bebem lcool com
alguma regularidade, tero algum nvel de problemas com esse uso, proporo que,
aproximadamente, corresponde aos dados levantados nas maiores pesquisas amostrais (CEBRID,
2002). Entretanto, no foi encontrada nenhuma fala ou texto dos mdicos pesquisados que defenda
a idia de que apenas pr-disposies biolgicas possam explicar a maior parte dos casos de
dependncia27. Como j foi dito, a grande maioria dos mdicos aceita a idia de vulnerabilidade ou
potencialidade, ou seja, haveria indivduos com maior probabilidade de se tornarem dependentes.
Mesmo assim, uma parte desses mdicos aposta muito que o avano no conhecimento gentico,

25

Esses receptores fazem parte do sistema lmbico, nome dado s funes cerebrais responsveis pelas sensaes de
bem-estar e prazer.
26
Para os detalhes de pesquisas genticas recentes, ver a coletnea organizada por Agarwal e Seitz (2001).
27
Um olhar mais amplo do universo dos mdicos revela alguns casos que consideram que a explicao do alcoolismo
est exclusivamente na pr-disposio gentica dependncia. Para um bom exemplo ver o trabalho dos irmos
Vespucci (1999).

20
proporcionado pelo grande investimento na rea, possa ser extremamente til e positivo no
entendimento da pr-disposio biolgica para a dependncia:
Eu acho que poderia ser uma coisa muito boa, a gente poder fazer o mapa gentico da pessoa e
chegar para ela e falar: voc tem genes que te do pr-disposio para ter diabetes, para ter
alcoolismo. (Guilherme)
Por outro lado, a resistncia na aceitao da possvel determinao gentica para a dependncia de
drogas pode ser dividida em dois conjuntos distintos de argumentos. Os primeiros vem com
ressalvas as pesquisas genticas pois sua divulgao pode ter um carter didaticamente negativo:
perigoso demais para algum achar que no tem pr-disposio para ser um dependente, pois todos
aqueles que consomem lcool ou outra droga correm algum risco de se tornarem dependentes.
Depositar num conjunto de genes a responsabilidade pela dependncia poderia ser mais estmulo,
segundo esses mdicos, ao uso de substncias perigosas, as drogas.
Todos ns podemos nos tornar alcoolistas, basta comear a beber. A no ser que voc tenha
ojeriza pelo uso de lcool, vrias pessoas tm, por falhas enzimticas, metablicas, passam mal,
esses no vo ser. Mas se voc insistir, vira alcoolista rapidinho, no precisa de gentica no, tem
outros fatores envolvidos. (Csar)
Por maior que seja a disposio, se a pessoa no usar no fica viciada (Fbio).
Nesse tipo de argumentao, bastante instigante a anlise de alguns mdicos a respeito
das falhas enzimticas que tornam o lcool intolervel para alguns indivduos. Esse tipo de
insuficincia enzimtica impede a metabolizao do lcool pelo organismo, levando algumas
pessoas a se sentirem muito mal quando ingerem bebidas alcolicas, ainda que em pequena
quantidade. O que poderia ser visto como uma deficincia com relao a um organismo normal
pode ser, ao contrrio, considerado por alguns mdicos como uma espcie proteo gentica: o
indivduo no teria a possibilidade de tornar-se, no futuro, um dependente e, portanto, portador de
uma sria patologia.
Tem gente que no consegue se adaptar ao lcool, se sente to mal com o efeito do lcool... por
exemplo, minha esposa, no consegue beber meio copo de cerveja, ela passa mal, ela tem uma
proteo gentica, biolgica, com relao ao lcool (Antnio)
Dessa forma, ao mesmo tempo em que a idia de normalidade pode ser remetida ao
indivduo que consegue metabolizar lcool como a maior parte dos seres da sua espcie, essa
normalidade pode ser considerada problemtica em decorrncia de um fator a mais de
vulnerabilidade para a instalao de uma patologia. A incapacidade de beber lcool no vista, por
esses mdicos, como uma deficincia em si, pois este ato considerado, a priori, como

21
desnecessrio no sentido de que no uma necessidade vital e perigoso. Com o avano da
biogentica e a possibilidade de, no futuro, realizar intervenes no metabolismo humano, passa a
estar no horizonte de alguns mdicos a supresso do metabolismo de processamento alcolico de
um humano enquanto ele ainda fosse um embrio, por exemplo. No entanto, o contrrio, ou seja,
corrigir a no-metabolizao do lcool no seria atraente. A atual anormalidade gentica pode se
constituir, assim, em pea-chave para a cincia na construo de uma nova normalidade, na qual os
indivduos no tenham mais riscos de serem dependentes porque simplesmente no podem suportar
biologicamente determinadas substncias psicoativas - no caso aquelas chamadas de drogas. Se
tal hiptese parece demasiado especulativa atualmente, vacinas elaboradas com o intuito de impedir
que determinadas substncias faam o efeito esperado j esto sendo testadas28:
Isso existe cada vez mais, a pesquisa tem se direcionado para isso. Por exemplo, produzir vacinas
que consigam bloquear a ao das drogas, e a tiraria o efeito reforador do consumo, essa parte
mais orgnica e neurobiolgica um campo que tende a crescer muito. (Marcel)
Toda a discusso que envolve as noes de falha, de pr-disposio biolgica e de
possveis intervenes no metabolismo humano aponta para o empreendimento que marcou toda a
histria do conhecimento mdico e sua demanda constante de classificao entre o que normal
e o que patolgico. Retomando a clssica construo de Canguilem (1982) segundo a qual
somente o normal pode vir a ser patolgico e, portanto, somente a ameaa da anormalidade que
possibilita a definio da normalidade, percebe-se melhor que a falha metablica, ou o erro
(termo que Canguilhem preferiria), pode deixar de s-lo na medida em que, num novo contexto
(ambiente), a proteo de uma futura patologia. De inadaptados, esses indivduos podem passar
a ser considerados, em um novo contexto, adaptados e, em certo sentido, modelos para uma nova
normalidade mais sadia.29
A segunda linha de argumentao mdica de resistncia s pr-determinaes
biolgicas, oriunda principalmente de mdicos que afirmam no se limitar a uma viso biologizante
do fenmeno, parte do princpio de que embora a existncia de componentes hereditrios seja
altamente provvel, a dependncia tem que ser vista sempre como um processo multifacetado:
Existem alguns estudos, sobretudo no caso do lcool, que mostram uma pr-disposio
gentica. S que o que os geneticistas no mencionam, no divulgam e que a populao no fica
28

Foi recentemente noticiado que a indstria farmacutica inglesa Xenova est testando, segundo eles prprios, com
sucesso, uma vacina que estimula o corpo humano a produzir anticorpos que impedem a passagem da cocana do
sangue para o sistema cerebral, ou seja, impedindo o seu efeito.
29
Para a interessante discusso sobre falha metablica e inadaptao ver Canguilhen (1982:249-261), principalmente
quando analisa o dficit de glicose-6-fosfato-desidrogenase descoberto entre descendentes de africanos nos EUA
quando do uso de medicamentos antimalricos. Em princpio, esses africanos eram normais, posto que mais
resistentes a malria, se comparados aos inadaptados que chegavam ao continente africano. No novo contexto, eram,
para as novas determinaes de patolgicas, inadaptados.

22
sabendo, que a maioria dos estudos que tentou estabelecer uma transmisso gentica, no
conseguiu (...) O que isso significa? A gente s v a divulgao dos que conseguiram, da fica
aquela coisa: O alcoolismo gentico. Mas se voc sabe que a maioria dos estudos no consegue
provar uma questo gentica, o que voc pode pensar que existem diversas formas de alcoolismo,
sendo que a maioria delas no tem um componente gentico. (Afonso)
Essas posies podem ser consideradas minoritrias entre os mdicos pesquisados. Na verdade, elas
parecem refletir muito mais os pressupostos dos mdicos ligados linha da Reduo de Danos,
oposta a uma concepo mdica mais tradicional e que foi discutido em outro momento da
dissertao que, por uma questo de espao, no pode ser tocado nesse texto. Vale atentar, ento,
para a importncia das profundas transformaes geradas pelo avano das pesquisas em gentica e
como elas acarretam novas formas de determinao, novos controles, muito prximos do processo
histrico chamado por Foucault de bio-poltica (FOUCAULT, 1993). Muitas das descobertas
parecem caminhar mais rpido do que as reflexes a seu respeito. No caso do uso de drogas,
especialmente reveladora a recepo positiva de muitos mdicos utilizao dos avanos nos
conhecimentos neuroqumicos no sentido de, cada vez mais, proteger o ser humano, sobretudo dele
prprio, e de seu insistente, incurvel e perigoso desejo de alterar a prpria conscincia ou buscar o
prazer:
Eu acho que o que vai acontecer nesse futuro a, como cromossomo, mapa gentico, que a gente
vai descobrir, nesses 8 ou 10 anos prximos, quais so os riscos que voc tem de usar aquela
droga: cocana, crack, maconha. Com maconha, eu tenho um gene que, aquele l... no que eu
vou ser maconheiro, de forma alguma, mas saiba que eu vou ter uma interao boa. Opa, se eu sei
que vou ter uma interao boa, eu vou fazer um programa de preveno, eu vou evitar. (Paulo)
Eu acho que poderia ser uma coisa muito boa, a gente poder fazer um mapa gentico da pessoa e
chegar para ela e falar: Voc tem genes que te do uma pr-disposio para ter diabetes, para ter
alcoolismo e para ter no sei o que. Eu acho isso uma coisa muito boa. (Guilherme)

d) Motivao do uso de drogas: a classificao do prazer

Nos diversos textos e falas mdicas pesquisadas, prevalecem trs tipos de concepo
sobre as motivaes envolvidas na deciso do indivduo de usar alguma droga. O primeiro diz
respeito ao que seria uma curiosidade tpica da adolescncia, da juventude, um perodo em que a
necessidade de confrontao com os valores adultos j estabelecidos muito comum. Os trabalhos
de mdicos que lidam com adolescentes e voltados geralmente para o grande pblico reforam esse
tipo de argumento por considerarem a adolescncia o momento de maior risco no tocante ao uso de
drogas.

23
Se voc bebe duas vezes por semana vodka aos 14 anos diferente de voc beber aos 30 anos,
ento voc tem que entender que a adolescncia um perodo de vulnerabilidade ao uso de drogas,
a pessoa fica propensa a usar drogas, e o impacto biolgico de usar droga na adolescncia bem
diferente de ser adulto. (Antnio)
A curiosidade inerente ao adolescente, constantemente influenciado pelos modismos
(SCIVOLETTO, 1997 e 2001), o motivaria para a busca de novas sensaes, fenmeno
considerado, at certo ponto, normal por uma parte dos mdicos. Este tpico especialmente
controverso: enquanto para alguns deles experimentar drogas pode fazer parte de um processo de
desenvolvimento normal da adolescncia30(idem, ibidem:11), para outros, essa curiosidade ,
alm de perigosa, intrinsecamente negativa:
preciso, entretanto, saber separar a boa curiosidade da curiosidade nociva, e querer conhecer o
mundo das drogas , de fato, uma curiosidade ruim, j que sabemos efetivamente que as drogas
fazem mal sade, alteram o pensamento e mudam o comportamento das pessoas. (TIBA, 1994:
16 - grifo do autor)
A adolescncia , sem dvida, um dos pontos mais sensveis do debate sobre uso de drogas e
algum nvel de limitao ao uso de drogas por essa faixa etria um ponto consensual entre os
mdicos. Fica claro, assim, que a relao jovens/uso de drogas praticamente um consenso entre
os mdicos; sua inevitabilidade e os nveis de riscos associados a ela que motivam opinies
diferentes.
O segundo tipo de motivao para o uso de drogas mais abrangente e seria caracterizado pela
busca de uma fuga ou de uma compensao para uma vida difcil, tensa, angustiada e problemtica.
Os trabalhos mdicos voltados para grande pblico e as entrevistas veiculadas pela mdia se detm
muito sobre esse tipo de motivao. Os prprios mdicos compartilham a idia de que o uso de
drogas, entendido a como um todo e no apenas a dependncia, est ligado aos problemas graves
da vida subjetiva moderna, repleta de situaes limtrofes que beiram uma espcie de anomia
social:
No d a sensao de que por azar o cara pegou essa droga e essa droga uma droga fudida e
fudeu com a vida dele. A sensao que d que a vida do cara foi fudendo, foi fudendo e ele
foi acabar numa droga muito fudida. (Guilherme)
Ento a droga acaba sendo um bode expiatrio para uma srie de mazelas sociais que as pessoas
no conseguem resolver porque no esto afim. (Csar)

30

Alguns mdicos consideram que o problema maior est na experimentao excessivamente precoce de drogas pelos
jovens. A preocupao com a juventude corresponde tambm percepo de que o uso de drogas ilcitas tem sido,
ultimamente, um fenmeno preponderantemente juvenil (SCIVOLETTO, idem:1).

24
Uma outra vertente, mais prxima de uma matriz europia de abordagem ao fenmeno do uso de
drogas (ver, por exemplo, OLIVENSTEIN, 1985), considera que o uso de alguma substncia com
o intuito de fugir da realidade um das principais caractersticas da relao de indivduo/substncia
no caso especfico de um quadro de dependncia. Para esse tipo de abordagem, a inteno de se
alterar a conscincia no um fenmeno patolgico em si; a patologia estaria na impossibilidade de
se viver sem alterar a realidade:
A dependncia qumica, na concepo francesa, seria o indivduo que precisa alterar a percepo
da realidade para continuar vivendo, ou seja (...) o indivduo que tem uma situao vivencial
insuportvel que no consegue modificar e que resta, como nica alternativa, deixar de perceber.
(Afonso)
Na mesma direo da idia de fuga ou compensao, um outro fator que motivaria o
indivduo a usar drogas seria a pr-existncia de outras perturbaes mentais, consideradas pela
psiquiatria tradicional como doenas que precisam de tratamento especfico. Se no forem tratadas
precocemente, esse tipo de perturbao, associado ao uso de drogas, pode levar a um quadro
grave de dependncia31. Tambm relacionada a um pano de fundo apropriado de motivao para o
uso de drogas a desestruturao familiar, citada pelos mdicos como um dos fatores que
colabora, inclusive, para a instalao de um quadro de dependncia, principalmente em famlias
sem exemplos e regras a serem seguidas (nessa linha de argumento ver todos os trabalhos de Iami
Tiba). Portanto, essa linha de motivao agruparia todo uma srie de fatores que levam, segundo os
mdicos que defendem sua plausibilidade, um vazio a ser preenchido ou um excesso a ser aliviado.
Os dois tipos de motivao discutidos h pouco no podem ser tomados em separado e
envolvem sempre um elemento que conforma um terceiro tipo, justamente o que parece ser mais
complexo e que ser discutido mais detidamente: usar drogas na busca de prazer.
Parece haver consenso, entre todas as falas e textos analisados, que existe uma sensao
prazerosa proporcionada pelo uso de todas as drogas. Entretanto, a conceituao de prazer deve
ser necessariamente problematizada. No h concordncia clara sobre que tipo de prazer esse uso de
diversas substncias envolve e, no caso em que o consumo se torna regular, se o prazer permanece
freqente e por quanto tempo. Parte dos mdicos considera que as drogas proporcionam prazer
at o momento em que um quadro de dependncia se instala. De acordo com essa concepo, muito
comum, o prazer proporcionado pelas drogas seria de dois tipos, um positivo, resultante de
experimentaes iniciais ou de um uso no contnuo, e um prazer negativo, caracterstico de um
quadro de dependncia no qual o indivduo usa a substncia apenas para diminuir o mal estar
causado pela sua abstinncia (por exemplo OLIVENSTEIN, 1988; TIBA, 1989, SISSA, 1999). Para

25
que esta oposio positivo/negativo opere, o fenmeno conhecido como tolerncia fundamental,
pois comporia o elemento bsico do prazer negativo, ligado diretamente dependncia. A
tolerncia32, em princpio um fenmeno bioqumico ocasionado pelo uso freqente de uma
substncia, obrigaria o usurio a ingerir doses progressivamente maiores dessa substncia, ou at
utilizar outra substncia mais forte ou diferente, para atingir o efeito desejado, efeito esse que se
associa geralmente ao dos usos iniciais. Esse processo bem demonstrado na literatura mdica para
o caso dos opiceos (ESCOHOTADO, 1997) e diversas outras substncias, mas no existem
pesquisas concludentes sobre sua existncia com relao s drogas de uso mais comum no Brasil,
como o lcool, a maconha ou a cocana (ELSTER & SKOG, 1999:8). No caso da cocana, por
exemplo, ao invs de pesquisas, a tolerncia seria constatada pelos mdicos atravs da decorrncia
da quantidade que um usurio freqente capaz da consumir, dose potente que seria letal a um no
usurio (SEIBEL, 2001). Mas o caso da maconha ainda mais interessante: no sendo comprovada
a existncia de tolerncia atravs de exames clnicos (KARNIOL, 2001: 133), esse fenmeno
poderia ser constatado, ao menos segundo alguns mdicos, atravs de depoimentos de usurios ou
da freqncia com que esse uso se d:
O uso crnico (da maconha) causa uma certa tolerncia. Ns vemos pessoas que nos procuram e
fumam 12 baseados de maconha por dia, ou seja, ela altamente tolerante. (Antnio).
A tolerncia maconha, nesses casos, constatada atravs de percepes do prprio usurio.
Portanto, o mdico busca dosar os efeitos da maconha em pessoas diferentes, ou seja, saber se um
indivduo tem um organismo tolerante ou se simplesmente acostumou-se de tal maneira com o uso
da substncia que no consegue mais deixar de us-la. Essa discusso envolve tambm a
porcentagem de THC (tetrahidrocannabinol), alcalide psicoativo preponderante da maconha, cujas
taxas determinam a maior parte dos efeitos buscados no uso da planta. Plantas geneticamente
alteradas podem produzir ervas com percentual de THC que chega a ser at 10 vezes maior do que a
planta no modificada. Esse desenvolvimento estaria tornando a maconha, portanto, uma droga
mais poderosa e, para esses mdicos, com um maior potencial de desenvolvimento de tolerncia.

Quando se conversa com usurios de muitos anos de maconha, eles dizem "ah, naquele tempo
que tinha uma maconha boa, forte, a de hoje no vale nada". E exatamente o contrrio.
(Antnio)
31

Este ponto remete aos estudos que buscam pr-disposies genticas dependncia que, como foi discutido, relatam
que distrbios de personalidade e adaptao tornam os indivduos vulnerveis a transtornos mentais diversos, como
depresso, parania e dependncia qumica.
32
A tolerncia tambm conhecida como mitridatismo em funo da histria de um rei de um pequeno pas da sia
Menor, Mitridates, que no sculo I a.C., passou a se auto-ministrar arsnico em pequenas doses para que seu organismo
se tornasse resistente s tentativas de envenenamento, muito comuns na poca. Ironicamente, esse rei teria morrido,
segundo a lenda, assassinado com um punhal (MANSUR, 1987:38).

26
No entanto, interessante notar que um toxicologista famoso e que freqentemente ouvido pela
mdia, relatou recentemente, numa entrevista para a televiso, que pesquisas realizadas no Brasil
apontam para outra direo:
Eu quero informar, no em primeira mo, mas bom que os jovens saibam disso: a maconha
brasileira uma das piores do mundo. Ns temos vrios casos de maconha que no tem nada
detectvel de THC atravs de estudos bioqumicos que temos feito. (Anthony Wong Entrevista
dada a Drauzio Verella na TV UNIP)
No se trata apenas de discordncia entre dois mdicos, at porque um deles sequer se enquadra no
escopo do trabalho. Sua fala foi citada porque diz respeito s concepes subjetivas que so
utilizadas quando a medicina busca qualificar os efeitos do uso da maconha e de outras substncias
e, portanto, de como se classifica o prazer. Para parte significativa dos mdicos, esse prazer
proporcionado por uma droga relacionado quase exclusivamente aos efeitos fisiolgicos que ela
aciona. O tipo de uso, o contexto, a personalidade, etc. no so inteiramente descartados, mas
situados numa posio residual no processo que seria, de fato, o responsvel pelo efeito prazeroso
do uso de drogas: determinados receptores que acionam o sistema dopaminrgico33 pela ao de
determinadas substncias. As mesmas substncias psicoativos que, no caso de um diagnstico
mdico de transtorno bipolar34, para citar apenas um exemplo, so receitadas para compensar um
sistema desequilibrado de recompensa cerebral (patolgico), seriam imprprias para o uso onde
essa falha ou desequilbrio no forem devidamente constatados. Sem a indicao mdica, essas
drogas proporcionariam apenas uma falsa sensao de realidade e prazer:
E as drogas do uma espcie de curto-circuito, do ao corpo uma espcie de prazer sem que ele
exista. Do uma iluso qumica do prazer. (Antnio)
A noo de prazer qumico uma constante em trabalhos sobre drogas voltados para um pblico
mais amplo. Esse prazer qumico se contraporia ao prazer natural, associado s atividades vitais e
normais da vida humana, sendo definido, ento, como uma forma de enganar o organismo com
estmulos neurais que ele teria sido programado para gerar nos momentos que realmente so
importantes ou benficos para a espcie, como na reproduo, na alimentao e no descanso.
As drogas, de maneira geral, do um prazer qumico, o que diferente do prazer fisiolgico, que
natural (...) Em geral, quem procura o prazer qumico no est satisfeito com a prpria vida e no
tem sade psquica suficiente para trabalhar a sua insatisfao. importante saber que, aps o
prazer qumico, sucede-se uma depresso, isso no acontece com o prazer natural. (TIBA, 1994:
45 - grifo do autor)
33

Responsvel, no crebro, pela sensao de bem-estar ou de recompensa.

Transtorno mental, anteriormente chamado de psicose manaco-depressiva, que tem como caracterstica principal a
oscilao entre perodos de extrema excitao e de completa prostrao.
34

27
Nesse sentido, o prazer decorrente do uso de drogas portaria, em si, uma negatividade decorrente
de seu aspecto antinatural ou anormal. Ele seria, portanto, plenamente dispensvel, mas no ser
abandonado pela humanidade, na medida em que faz parte de uma cultura universal:
Porque no tem, mais uma vez, na viso mdica clssica, eu no consigo ver, como mdico,
assim... um benefcio, francamente, no uso de drogas pela sociedade. (...)
No, no acho no (sobre a possibilidade de no haver mais uso de drogas). Acho que o uso de
drogas faz parte da nossa cultura, eu acho que precisamos nos adaptar a isso da. (Paulo).
O preo pela obteno da iluso qumica do prazer seria cobrado pelos riscos que esse
auto-engano pode acarretar. Como uma forma de mecanismo natural de defesa, o corpo humano
responderia a essa tentativa de se acionar artificialmente as zonas de prazer:
O crebro dela (a pessoa que usa cocana) s vezes fica incapacitado de sentir prazer. quase
como se fosse uma vingana divina contra uma pessoa que busca o prazer artificial, como se ela
fosse punida pelo prprio crebro, fica quase que incapacitado de experimentar as outras fontes de
prazer. (Ronaldo Laranjeira, entrevista a Drauzio Varella)
Toda droga tem um efeito rebote, ento eu prefiro enxergar o efeito da droga nesse contexto, qual
o impacto que a pessoa est buscando, no sentido do efeito prazeroso. (...) Se voc mexe na qumica
do crebro para ter um efeito especial que a droga produz, quando passa o efeito da droga o
crebro tende a compensar esse efeito produzindo o efeito oposto. (Antnio)
Efeito oposto, impossibilidade de sentir prazer, dependncia: muitos so os danos
possveis apontados por muitos mdicos quando se menciona o uso de drogas. Se no h mais
dvidas quanto ao prazer proporcionado pelas drogas, os mdicos buscam, ento, compreende-lo,
muitas vezes atravs de categorias classificatrias, como positivo, negativo, qumico ou
ilusrio. Caracterstica clssica da medicina, principalmente da psiquiatria, a tipificao do
comportamento humano como normal ou patolgico fundamental na construo desse tipo de
argumentao. Assim como em dado momento da histria, foi estabelecido o limite entre um prazer
sexual normal e um anmalo, busca-se qualificar e determinar os limites possveis do prazer
proporcionado pelas substncias psicoativas, influenciada decisivamente por uma relao ambgua
com o prazer. Conceitos e categorias que incorporam o cada vez mais sofisticado e complexo saber
sobre os aspectos bioqumicos do corpo humano, mas no se desligam de pressupostos morais que
sempre alimentaram o saber mdico processo cuja recproca tambm verdadeira.

Apontamento conclusivo
As controvrsias mdicas apontadas no esto aleatoriamente dispostas no debate
pblico. O espao limitado no permitiu que um captulo inteiro sobre como as divergncias tomam

28
forma no debate pblico a respeito do uso de drogas fosse includo. Nele, poderamos perceber
como a Reduo de Danos uma linha de corte possvel entre os mdicos no que tange no apenas
s legislaes sobre o tema, mas tambm em diferentes nfases nos aspectos fisiolgicos do uso de
drogas. Para os mdicos ligados Reduo de Danos, o uso de drogas deve ser tomado
equilibradamente em seus aspectos biopsicossociais, o que se distingue sensivelmente de uma
abordagem mais tradicional da medicina que prioriza a dimenso biolgica do fenmeno.
De qualquer forma, este trabalho buscou chamar a ateno para o fenmeno do uso de
drogas como duplamente relevante na rea de fronteira entre medicina e cincias sociais: por um
lado, qualquer anlise que se faa sobre o seu significado social ou debate pblico a seu respeito
ter que transitar entre as duas reas; por outro, o uso de drogas, notadamente um fenmeno
biopsicossocial, pode ser um campo frtil para que cincias biomdicas e sociais desenvolvam
projetos de pesquisa interdisciplinares.

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