La enfermedad de Chagas es causada por

un parsito. Es comn en Amrica Latina pero

no en los Estados Unidos. Es diseminada por
insectos hematfagos (que se alimentan de
sangre) infectados, conocidos como vinchucas
(o "chinche gaucha" o "chinche besucona" o
"chupadora" o "voladora" o "barbeiros" o
"chipos"). Cuando un insecto lo pica,
generalmente en el rostro, deja excrementos
infectados. La infeccin puede producirse al
frotarse los ojos o la nariz, en la herida de la picadura o una cortadura. La
enfermedad tambin puede diseminarse a travs de los alimentos
contaminados, una transfusin de sangre, un rgano donado o de madre a hijo
durante el embarazo.
Lo que usted puede sentir incluye:

Fiebre

Sntomas gripales

Erupcin cutnea

Prpado inflamado

Estos sntomas tempranos suelen desaparecer espontneamente. Sin embargo,

si no se trata, la infeccin queda en su cuerpo. Ms adelante puede causar
problemas intestinales y cardacos serios.
Un examen fsico y de sangre puede diagnosticar la enfermedad. Tambin
pueden ser necesarios otros exmenes para determinar si la enfermedad ha
afectado sus intestinos o corazn.
Las medicinas pueden matar el parsito, especialmente en etapas iniciales.
Tambin pueden tratarse los problemas relacionados. Por ejemplo, un
marcapasos puede ayudar en algunas complicaciones cardacas.
No existen vacunas o medicamentos para prevenir la enfermedad de Chagas.
Si viaja a zonas afectadas, usted est en mayor riesgo si duerme al aire libre o
en viviendas en mala condicin. Es importante usar insecticidas para prevenir
las picaduras, y la prctica de la seguridad con los alimentos.