William H.

Bonney, apodado Billy The Kid (el nio), es toda una leyenda
dentro de la historia del Oeste de EEUU. Billy, fue uno de los pistoleros ms
rpidos y temidos del Oeste, su vida est marcada por la violencia desde su
adolescencia hasta su muerte, ya que fueron muchos los que cayeron muertos
tras un rpido y preciso disparo de su revolver. Pero Billy no fue un simple
bandido o asesino, fue un hombre de frontera, empujado a sobrevivir usando la
fuerza en unos tiempos en que la ley la dictaba el revolver y los nervios de quin
le empuara. Solo los ms fuertes y rpidos eran capaces de sobrevivir en un
mundo cruel en el que no exista una autentica justicia y cada hombre segua sus
propias leyes, para bien o para mal.

William H. Bonney, naci en Nueva York el 23 de noviembre de 1860, su verdadero nombre era
William Henry McCarty junior y sus padres eran inmigrantes irlandeses que haban viajado a
EEUU en busca de un futuro mejor, ante la hambruna que sacuda media Europa y que era
particularmente dura en Irlanda. De su padre, William Henry McCarty, se desconoce casi todo, lo
nico que se sabe es que se dedicaba a conducir carros de cerveza por Manhattan y que un buen
da, en el ao 1862, decidi mudarse al Oeste, a Coffeyville, Kansas, con su mujer, llamada
Catherine McCarty, su hijo Billy y su hermano pequeo Joseph.
Poco despus de instalarse en su nuevo hogar y montar una lavandera, el padre de Billy muri
de pulmona y su madre se uni a un hombre llamado Bill Antrim. Tras diagnosticarle tuberculosis,
Catherine y su nuevo novio se desplazaron con la familia a Nuevo Mxico en busca de un clima
ms seco y soleado que fuera beneficioso para la deteriorada salud de la madre de Billy.
En 1873 Catherine se cas con el seor Antrim en la ciudad de Santa Fe y poco despus se
asentaron en la ciudad de Silver City, lugar donde Billy pasar el resto de su infancia. El seor
Antrim no era proclive a trabajar manualmente y se dedicaba a la bsqueda de oro, a las apuestas
y a emborracharse, motivos por los que pasaba mucho tiempo fuera de casa. Esta situacin oblig
a Catherine a trabajar duro para poder mantener a sus hijos. En esos tiempos, Billy era un nio
esculido y de baja estatura, muy inteligente y con un gran valor, no dudando en enfrentarse a
cualquier compaero para hacerse respetar. Le encantaba la msica y la cultura hispana, siendo
muchos de sus amigos de origen mexicano.
El 16 de septiembre de 1874, un ao despus de su boda, mora la madre de Billy, acabando su
dura lucha contra la tuberculosis. Siempre recordada como una mujer muy alegre y llena de vida,
su prdida marcar la vida de Billy para siempre. El joven Billy, que en aquella poca tena 14
aos, fue acogido por la familia Brown, unos vecinos que le permitieron dormir y trabajar en el
hotel que posean en Silver City.
Hasta la fecha, Billy haba sido un joven normal y corriente, honrado y trabajador, con una altura
de 1,75 metros, pelo rubio, ojos azules y unos enormes dientes frontales, tena ms aspecto de
campesino irlands que de tipo duro. Sin embargo, la frecuente lectura de novelas de aventuras,
protagonizadas por grandes guerreros y bandidos le haba influenciado mucho, hasta el punto de
que no tena miedo de enfrentarse a jvenes mayores y ms fuertes. Esta imaginacin desbordada
le hizo sentir una gran admiracin por los bandidos locales, no tardando en hacerse amigo del
joven George Schaefer, apodado Sombrero Jack. ste joven, borracho, ladrn y jugador, era la
peor influencia que podra haber tenido Billy.
En abril de 1875 Billy es arrestado por primera vez, acusado de robar unos quesos en compaa
de su amigo Sombrero Jack. En septiembre del mismo ao vuelve a ser arrestado por robar ropa
y un revolver en una lavandera china (Billy quera tener ropa decente y un arma para tener un
mejor estatus social). Dos das despus, escapa de la crcel arrastrndose por la chimenea.
Desde entonces se convierte en un fugitivo de la justicia que se dedicaba a trabajar como ganadero
en varios ranchos del sureste de Arizona.

En 1876, llego a las cercanas de Fuerte Grant, en Arizona, lugar donde se dedic de nuevo a
trabajar en ranchos como vaquero y en el que se hizo un nombre como gran jugador de cartas.
Hasta la fecha, Billy solo era un pobre muchacho que robaba de vez en cuando para sobrevivir,
pero en poco tiempo, su sombrero mexicano y su habilidad con el revolver sern conocidas en
todo el pas
Poco despus, Billy se asociar con John R Mackie, un escocs que haba sido soldado de
caballera y que era un experto en el robo de caballos del ejrcito, actividad arriesgada pero muy
rentable. En aquellos tiempos, Billy era conocido como Kid Antrim, (Nio Antrim), apodo que le
pusieron los soldados de Fort Grant encargados de perseguirle, por su juventud y su aspecto frgil.
Los soldados del fuerte consiguieron capturar a Billy en una de sus correras, pero ste se escap
al da siguiente y abandon de la zona durante varios meses, volviendo finalmente para buscar a
su amigo Mackie.
El 18 de agosto de 1877, Billy con 17 aos de edad, mat por primera vez a un hombre. Su vctima
fue el herrero de Fuerte Grant, un inmigrante irlands llamado Frank Windy Cahill, que era el
tpico matn de pueblo que disfrutaba molestando a los dbiles. Cuando vio el aspecto aniado
de Billy empez a bromear a su costa da tras da. Un buen da, Billy se hart y respondi a los
insultos con el tpico Son of a Bitch (hijo de perra), que en aquella poca era el peor insulto
posible. Cahill se abalanz encima de Billy y empez una pelea a puetazos que acab con los
dos hombres sacando los revolvers. Billy dispar primero, hiriendo a Cahill en el estmago. Una
herida grave que ocasion la muerte de Cahill al da siguiente. Billy escap de la zona el mismo
da de la pelea para evitar la posible venganza que intentaran en su contra los amigos y parientes
de Cahill. La muerte de Cahill haba ocurrido en defensa propia, as que por lo menos, Billy no
tendra problemas legales por ella.
Billy escap a Nuevo Mxico, instalndose en el condado de Doa Ana, ubicado en el valle de
La Mesilla, lugar donde se uni a una de las ms famosas bandas de ladrones de ganado y
asesinos; la Banda de Jesse Evans, tambin apodada The Boys (los chicos). En esta poca Billy
empieza a usar el apodo de William H Bonney. La banda, dirigida por Jesse Evans, se dedicaba
a robar impunemente vacas y caballos por todo el condado, vendiendo despus sus capturas a
cualquier comerciante sin demasiados escrpulos. Cuando el nmero de robos y la presin de los
peridicos locales hicieron intervenir finalmente a la ley, la banda se mud al cercano condado de
Lincoln, lugar donde Billy alcanzar su mayor fama.
La banda lleg al condado de Lincoln en el otoo de 1877, unindose a la faccin ganadera
dominante en el valle: la Murphy & Dolan Corporation. Esta empresa financiera, dirigida por el
irlands James Dolan, tras enfermar Lawrence Murphy de un cncer terminal, pretenda obtener
el monopolio ganadero en todo el condado, para ello contaba con el apoyo del Sheriff del condado
y las autoridades de Santa Fe para resolver los problemas legales y con el de la banda de Jesse
Evans para intimidar a cualquier posible competidor. El nico ganadero de la zona que no se
dejaba intimidar por Dolan era un joven ingls llamado John Tunstall.

Tunstall era un hombre que haba llegado recientemente al condado y que pensaba hacerse rico
con sus ideas innovadoras y con la sofisticacin que traa de Europa. Con el dinero de su padre y
con el apoyo de su socio; el abogado Alex McSween, abri una tienda en el pueblo de Lincoln
llamada Tunstall & McSween y fund un prspero rancho en Rio Feliz que pronto desat las
envidias de Dolan. Tunstall era un hombre honrado en un condado dominado por la corrupcin y
no saba que se estaba metiendo de lleno en un gran problema, pues Dolan, un hombre
acostumbrado a que nadie le llevara la contraria, era quien dictaba realmente las leyes de la zona
y estaba dispuesto a todo para salirse con la suya
En poco tiempo, Tunstall consigui hacerse con gran parte del mercado y con el apoyo de los
principales ganaderos de la zona, en especial de John Chisum, el ganadero ms importante de la
zona, poseedor de ms de 100.000 cabezas de ganado. La competencia de Tunstall hizo que
Dolan perdiera una importante parte de su negocio, as que el irlands decidi actuar con firmeza,
recurriendo a las autoridades para encarcelar a McSween, por malversacin de fondos y evasin
de impuestos, y a la banda de Jesse Evans y Billy para robar caballos a Tunstall. Sin embargo,
ste ltimo solo reaccion quejndose en los peridicos de la actitud del sheriff Brady, el sheriff
del condado.
Mientras los grandes propietarios se peleaban entre ellos, en el interior de la banda de Evans
tambin sucedan importantes disensiones. La relacin de Billy con Jesse no era muy buena y con
otro miembro de la banda, Bill Morton era an peor, ya que Billy se acost con la chica de Morton.
Adems, Billy haba trabado amistad con ganaderos locales como los primos Frank Coe y George
Coe, con los cuales trabaj en ocasiones dejando a la banda a un lado.
Tunstall se enter de estas disensiones y cuando Billy fue arrestado por robar caballos, en vez de
presentar cargos, le ofreci un puesto en su rancho. Billy acept la generosa oferta y pas a ser
parte de los guardianes del rancho Tunstall. Para el joven Billy, que por entonces estaba a punto
de cumplir los 18 aos, este trabajo fue todo un nuevo comienzo, pues aparte de ganar un buen
sueldo, reciba clases que le imparta el paternal Tunstall para mejorar su educacin y disfrutaba
de la amistad que le brindaron los otros guardianes y vaqueros y el propio Tunstall. Pareca que
el vagabundeo de Billy haba llegado a su fin y que por fin haba encontrado un hogar donde vivir
feliz.
Junto a Billy trabajaban para Tunstall los mencionados primos Frank Coe y George Coe, Doc
Scurlock, Charlie Bowdre, Ab Saunders, John Middleton, Rob Widenmann y Richard Dick Brewer,
que era el capataz. Casi todos ellos jvenes vaqueros de la zona cuya nica misin era evitar que
la banda de Evans les robara caballos o vacas.
Cansado de perder dinero, Dolan decidi acabar con Tunstall de una vez por todas y para ello
orden al sheriff Brady que tomara posesin del ganado del rancho de Tunstall como parte de la
reparacin civil comprendida en el juicio contra McSween. Brady orden a su ayudante, Bill
Mathews, que fuera con un grupo de alguaciles al rancho de Tunstall para este cometido.
Curiosamente, los alguaciles elegidos sern los hombres de la banda de Evans. Resulta cuanto

menos irnico que algunos de los bandidos ms buscados ejercieran de representantes de la ley,
pero la corrupcin en el condado ya no tena lmites.
El 18 de febrero de 1878, Mathews lleg al rancho con sus hombres para apoderarse del ganado.
Tunstall, que haba consistido en que se apropiaran del ganado vacuno, no estaba dispuesto a
perder tambin sus caballos y se haba marchado con sus nueve mejores sementales para
ponerlos

salvo

de

la

incautacin

promovida

por

Dolan.

Mathew orden a sus ayudantes: Jesse Evans, William Morton, Tom Hill, Frank Baker y George
Hindmann, o sea a los chicos de la banda de Evans, que persiguieran a Tunstall y recuperaran los
valiosos caballos.
Al atardecer, mientras Billy y John Middleton conducan los caballos por un can, Tunstall se
adelant 200 metros junto a Brewer y Rob Widenmann. En un momento dado, Brewer y
Widenmann fueron a cazar una bandada de patos salvajes, dejando a Tunstall solo. La mala suerte
quiso que fuera ese momento, en el que el ingls estaba completamente solo, en el que hiciera su
aparicin la banda de Evans.
Los hombres de Evans rodearon al perplejo ingls y sin mediar palabra, Morton le dispar a
bocajarro con su rifle, hirindole en el pecho. Tom Hill se encarg de desmontar y rematar a
Tunstall con un disparo de revolver en la nuca que sali por encima del ojo izquierdo. Tras matar
al ingls, los hombres de Evans se dedicaron a arreglar la escena para que pareciera que haban
actuado en defensa propia, pusieron un revolver en la mano de Tunstall y lo dispararon. Con el
trabajo cumplido, los hombres de Evans se fueron a cobrar el dinero que gustosamente les pagara
Dolan tras librarse definitivamente de su mayorcompetidor.Billy y el resto de guardianes de
Tunstall se sintieron consternados por la muerte de ste buen hombre. Haban fracasado en
protegerle, pero para ellos la cosa no acaba ah. Todos decidieron cobrar venganza costase lo que
costase.
Para Billy, la muerte de Tunstall fue un trauma similar a la muerte de su madre, cuando era
completamente feliz la desgracia volva a destruir su hogar. Las frases que solt ante la muerte de
su amigo an son recordadas: He was the only man that ever treated me like I was a free-born
and white, (l fue el nico hombre que me ha tratado como lo que soy, un hombre blanco y libre),
Ill get every son of a bitch who helped kill John if its the last thing I do. (Coger a todo aquel hijo
de perro que ayud a matar a John aunque sea la ltima cosa que haga). El endurecimiento y
sangre fra que demostrar Billy a partir de entonces lo convertirn en el bandido ms famoso de
EEUU.
El da siguiente al asesinato de Tunstall, los guardianes y amigos del ingls acudieron al Juzgado
de Paz de Lincoln para exigir justicia. (Obviamente no acudieron al sheriff Brady porque ste
difcilmente podra arrestarse a s mismo). El juez John Wilson, amigo de Alex McSween, se
mostr como un gran partidario de su causa; emiti las ordenes de arrest contra los asesinos de
Tunstall y jurament a Billy, Dick Brewer, Doc Scurlock, Charlie Bowdre, George Coe, Frank Coe,
Jim French, Frank McNab, Ab Saunders, John Middleton, Henry Brown, Jos Chvez, Fred Waite,
Dirty Steve Stephens, John Scroggins, Yginio Gonzlez y William McCloskey, como alguaciles

encargados de llevar a los asesinos ante las autoridades. Dick Brewer ser elegido jefe del grupo,
que, curiosamente ser bautizado como: The Regulators (Los Reguladores).
El 6 de marzo los Reguladores capturaron a Morton y a Baker y tres das despus ambos hombres
murieron de camino a la crcel de Lincoln en un intento de fuga. Obviamente fueron ejecutados
por sus captores, pero curiosamente, uno de los reguladores, William McCloskey, tambin muri
por intentar defender a los dos presos. McCloskey era un antiguo amigo de Morton y haba jurado
que les protegera hasta que llegaran con vida a la crcel. A las afueras del pueblo de Black
Water, McNab se acerc a McCloskey y le disparo entre los ojos. Al verlo, Morton y Baker
intentaron picar espuelas y escapar, pero Billy los derribo del caballo de dos certeros disparos.
McNab abandon el grupo y se refugi en el rancho Chisum para no tener problemas, el resto de
reguladores llevo los cadveres a Lincoln. Billy y sus hombres empezaban a cobrar venganza y el
miedo se extendi por todo el condado, Dolan y los hombres de Evans saban que esta vez la ley
no les ayudara.
Los siguientes en sufrir la venganza de Billy fueron el sheriff Brady y George Hindmann, otro de
los hombres de Evans. Cuando el sheriff se diriga a su oficina acompaado de su ayudante Bill
Mathews y de Hindmann, fue emboscado a la altura de la tienda de Tunstall & McSween por los
Reguladores. Brady y Hindmann murieron en el acto, pero Billy fall su disparo, impactando en el
sombrero de Mathews, el cual pudo ponerse a cubierto. Billy crey que Mathews haba huido y
sali a la calle para recoger el rifle de Brady, que antiguamente haba sido suyo. Mientras recoga
el arma, Mathews le disparo, impactando la bala en el rifle y rebotando contra la cadera de Billy,
el cual se salv de milagro. Mathews se dio despus a la fuga, pero Billy juro matarle tarde o
temprano.
El asesinato a traicin del sheriff Brady, acab con los apoyos legales que tena Dolan en la
ciudad, un duro golpe al que sigui otro, la muerte de su mejor pistolero: Buckshot Roberts. El
viejo Roberts, un experto cazador de bfalos y de hombres, se esconda en Blazers Mills, (los
molinos de Blazer), un conjunto de molinos y casas pertenecientes al doctor Blazer y ubicados al
sureste de Lincoln. Billy y los Reguladores le encontraron all y le conminaron a rendirse. Cuando
Roberts sala para rendirse, Charlie Bowdre le dispar en el estmago, pero el viejo pistolero no
se dej rematar, entr en una cabaa y se atrincher, inicindose un tiroteo pico, en el que
Roberts mantuvo a raya a todos los reguladores que le disparaban: hiri a Middleton en el pecho,
le arranc de un disparo el dedo ndice a George Coe y noqueo a Billy de un culatazo cuando ste
intent acercarse mientras Roberts recargaba. Cansado de que un viejo herido les pusiera en
ridculo, Dick Brewer intent sorprenderlo entrando en la cabaa por detrs, pero el Viejo lo
descubri y le dispar, alcanzndole en el ojo y matndole en el acto. Finalmente, el viejo Roberts
muri de su herida en el estmago, y los humillados Reguladores pudieron descansar.
Dolan no se estuvo con los brazos cruzados y consigui que eligieran a George Peppin, uno de
sus empleados, para reemplazar al sheriff Brady. Peppin organiz rpidamente al resto de los
miembros de la Banda de Evans y con el apoyo de la Banda de los Seven Rivers Warriors

(Guerreros de los Siete Ros), bandidos que solan enfrentarse a Chisum, se dirigi a la caza de
los Reguladores.
El 29 de abril de 1878, Peppin y sus hombres encontraron a tres de los Reguladores mientras
stos visitaban el rancho Fritz. En el tiroteo que se desat muri Frank McNab, Ab Saunders fue
gravemente herido y dejado por muerto, mientras que Frank Coe fue capturado. Al da siguiente,
los miembros de la banda de los Seven Rivers: Tom Green, Charles Marshall, Jim Patterson y
John Galvin fueron asesinados por los Reguladores mientras caminaban por Lincoln. Adems,
Frank Coe consigui escapar tras ser ayudado por el ayudante del sheriff Wallace Olinger, que le
abri la puerta de la crcel y le dio un revolver.
El 15 de mayo, los Reguladores mataron a Miguel Segovia, otro miembro de la banda de los Seven
Rivers y el asesino de McNab. Esa misma semana, se uni a los Reguladores un jovencito llamado
Tom OFolliard, que se convertir con el tiempo en el mejor amigo y compaero inseparable de
Billy el nio.
La tarde del 15 de julio de 1878, la que los peridicos denominaban Guerra del Condado de
Lincoln lleg a su clmax. Aprovechando que los Reguladores haban llegado a Lincoln para visitar
a Alex McSween, los hombres de Peppin rodearon la casa del abogado, obligando a los hombres
de Billy a atrincherarse en ella. Tras varios das de intercambios de disparos, que se saldaron con
la muerte del regulador Tom Cullen y del ayudante de Peppin; Charlie Crawford, el incansable
Dolan, viendo que los matones de Peppin no eran suficientes para acabar con Billy y sus amigos,
decidi recurrir a algo ms contundente: el ejrcito de Estados Unidos. Ante la peticin de Dolan,
el coronel Dudley, destinado en el cercano Fuerte Stanton, lleg a la ciudad el da 18 con un
destacamento de soldados y un can. Pese a la desproporcin de fuerzas, los hombres de Billy
continuaron resistiendo hasta que al atardecer del da siguiente los hombres de Peppin incendiaron
la vivienda. Alex McSween, desesperado al ver su casa en llamas sali por la puerta con intencin
de rendirse pero fue acribillado a tiros. Su socio, Harvey Morris e Yginio Salazar intentaron tambin
salir por la puerta pero acabaron igual: acribillados a balazos. Aprovechando la distraccin creada
por el tiroteo en la puerta, Billy y el resto del grupo salieron por detrs de la vivienda y, tras un
tiroteo en el que Billy mat al alguacil Bob Beckwith, consiguieron escapar a pie, corriendo hacia
las colinas. Poco despus, robaron algunos caballos y se dirigieron a San Patricio, una pequea
villa mexicana ubicada al sur de Lincoln.
La victoria de Dolan en la denominada Guerra del condado de Lincoln fue total: la muerte de
McSween, ltimo opositor legal a su poltica le daba el control total del condado. La repercusin
meditica del tiroteo fue tal, que el presidente de EEUU depuso al gobernador del Estado, Samuel
Axtell, reemplazndolo por el famoso general Lee Wallace, un hombre decidido a imponer la ley a
cualquier precio.
Los Reguladores, por su parte seguan siendo acosados por los hombres de Peppin y tenan que
huir constantemente. En un principio fueron a la Reserva Apache en busca de refugio, pero el
agente de la reserva

Ante el acoso de Peppin, los reguladores escaparon nuevamente y se internaron en la Reserva

Apache en busca de refugio, pero cuando intentaban robar algunos caballos a los apaches fueron
descubiertos por el agente de la reserva; Morris Bernstein y sus ayudantes, inicindose un tiroteo
en el que muri Bernstein. Nuevamente, Billy y sus amigos se vieron forzados a huir, asentndose
finalmente en la aldea de Tascoa, Texas. Una vez all, los primos Coe y Fred Waite dejaron el
grupo, cansados de tanto ajetreo y peligros.
En febrero de 1879, el gobernador Wallace decidi decretar una amnista para los participantes
en la Guerra del Condado de Lincoln. Billy decidi acogerse a esta amnista y volver junto a su
inseparable amigo Tom OFolliard a Lincoln, el sitio ms parecido a un hogar que tena. Para
asegurarse que le dejaran empezar de nuevo, Billy decidi firmar la paz con Dolan y con su ex
amigo Jesse Evans. El da 18 de febrero ambas partes se reunieron para parlamentar. Tras un
momento tenso en el que Jesse Evans intent desafiar a Billy, ambas partes llegaron finalmente a
un acuerdo de no agresin y se fueron a celebrarlo en los salones y tabernas de la ciudad.
Al salir de una taberna los hombres de Dolan se toparon con Huston Chapman, abogado de la
Seora McSween en el proceso que la viuda segua contra los asesinos de su esposo: Dolan y el
coronel Dudley. Al calor de los numerosos tragos de whiskey que haban tomado, los hombres de
Dolan empezaron a acosar al abogado, insultndolo y atacndolo sin dejarle marchar. Finalmente,
Bill Campbell, uno de los matones de Dolan, sac el revlver y le meti un tiro al abogado que lo
mat en el acto. Billy y su amigo Tom OFolliard no tuvieron ms remedio que no intervenir e
incluso seguir acompaando al grupo en su nueva celebracin de la muerte de
Chapman.
ste asesinato hizo estallar de ira al gobernador Wallace, que se dirigi en persona a Lincoln para
buscar y castigar a los asesinos. Curiosamente, los vecinos del pueblo achacaron el crimen a Billy
el Nio, (probablemente el dinero de Dolan tuvo algo que ver en esto), sobre el cual se dict una
orden

de

arresto.

Billy tuvo que huir del lugar, pero el 13 de marzo escribi una carta al gobernador en la que se
declaraba inocente y se comprometa a testificar en contra de los verdaderos asesinos a cambio
de un perdn oficial. El gobernador acept la propuesta de Billy y ste se entreg 4 das despus.
Tom OFolliard que pareca la sombra de Billy tambin se entreg a la justicia bajo los mismos
compromisos.
Billy cont al gobernador todos los detalles de los crmenes cometidos en los ltimos tiempos por
los hombres de Dolan, incluso, le avis de haba una nueva banda de cuatreros llamados The
Rustlers y dirigida por el ex militar confederado John Selman, que arrasaban la regin violando,
robando

matando

cualquiera

que

encontraban

su

paso.

Los testimonios de Billy consiguieron que su amigo Tom saliera amnistiado de los procesos de
asesinatos, pero l mismo no tuvo tanta suerte. El fiscal del caso, William Rynerson, comprado
con el dinero de Dolan, tena la misin de poner una soga alrededor del cuello de Billy. El
gobernador Wallace, se olvid de su promesa de perdn y dej a Billy abandonado en la crcel,
para ir a terminar su posteriormente famoso libro: Ben Hur.

Viendo que nadie se preocupaba por la vida de un forajido, a Billy no le qued ms remedio que
fugarse de la crcel y volver a vivir como un fugitivo. Salir de la crcel fue fcil, su amigo Tom
OFolliard haba conseguido comprar a los guardias y Billy sali de la crcel como si saliera de su
casa.
Billy dej Lincoln y se dirigi a Fuerte Summer, donde se reuni con sus viejos amigos Charlie
Bowdre y Doc Scurlock. Para ganarse la vida se dedic a robar reses al poderoso Chisum,
acusndole de deberle dinero por su intervencin en el conflicto contra Dolan.
El 10 de enero de 1880, Billy tuvo un duelo mano a mano con Joe Grant, un matn bocazas que
empez a insultar a Billy mientras ste curiosamente beba unos whiskys en el saln con el
hermano de Chisum. Billy no le hizo caso y decidi salir del local, pero Grant sac el revolver
intentando dispararle por la espalda. Billy tuvo suerte, pues el arma de Grant se encasquillo y no
dispar. Inmediatamente Billy desenfund y le meti tres balazos que le mataron
instantneamente. Al ser un caso obvio de defensa propia, Billy no tuvo problemas legales por
esta muerte.
En esa misma poca del duelo, es elegido Pat Garrett como nuevo sheriff del condado de Lincoln.
Billy conoca a Garrett desde haca aos, en los tiempos en que Garrett trabaj de vaquero en
Fuerte Summer y se sinti triste cuando se enter de que la primera misin encomendada a su
viejo amigo era la de capturarle a l. La eleccin de Garrett no era casualidad, pues no haba
hombre ms idneo para capturar a Billy, Garrett conoca los escondites de Billy y saba dnde
encontrarle.
En noviembre de 1880, una partida de vecinos de White Oaks, dirigida por el ayudante de sheriff
James Carlyle, consigui cercar a Billy y sus amigos en un rancho de la zona. Al anochecer, Billy
y sus hombres salieron de la casa y huyeron. Mientras Billy sala por una ventana dispar un tiro
que mat a Carlyle, el resto de la partida de vecinos qued tan desmoralizada por la muerte de su
lder que no se atrevi a perseguir a Billy y sus hombres.
El 18 de Diciembre de 1880, Pat Garrett se dirigi a Fuerte Summer para atrapar a Billy, ste se
encontraba en esos momentos fuera del pueblo y Garrett decidi esconderse con sus ayudantes
en

un

hospital

abandonado

esperarle.

Billy entr en el pueblo con sus amigos Dave Rudabaugh, Tom OFolliard, Billy Wilson y Tom
Pickett. Cuando estaban a la altura del Hospital, los hombres de Garrett salieron de las sombras y
dispararon al hombre que avanzaba a la cabeza del grupo, pensando que era Billy. Pero no fue
Billy

quien

recibi

los

disparos

sino

su

amigo

Tom.

Mientras

OFolliard caa muerto del caballo, Billy y el resto escaparon del pueblo a galope tendido. La muerte
de su mejor amigo fue un golpe dursimo para Billy, a partir de entonces ya no sera el mismo.
Garrett contino su felina persecucin de Billy y consigui localizarlo en una casa del poblado de
Stinking Springs. Nuevamente, los hombres de Garrett se agazaparon en las sombras,
dispuestos a acribillar a tiros a cualquiera que saliera de la casa. El desafortunado que sali
primero fue Charlie Bowdre, que qued gravemente herido por los disparos recibidos y muri poco
despus en las escaleras de la entrada. Billy y el resto de hombres pensaron en alcanzar los

establos y escapar a caballo, pero Garrett era un zorro viejo y mat a los caballos ms cercanos
para tapar la entrada del establo.
A Billy y sus hombres no les qued ms remedio que rendirse y entregarse a Garrett, que los
condujo a Fuerte Summer. Al da siguiente fueron embarcados en un vagn de tren y llevados a
Las Vegas para ser juzgados. El da 26 de diciembre, Billy y sus hombres llegaron a Las Vegas
causando una gran sensacin, miles de curiosos se acercaron a ver al famoso y joven forajido.
Las entrevistas en la crcel se sucedieron y proveyeron el material con el cual hacer su biografa.
Las autoridades del estado decidieron que Billy deba ser juzgado en Santa Fe y los pesos fueron
trasladados en tren hasta esa ciudad. Encadenado como si fuera un monstruo, las oportunidades
de que Billy pudiera escapar de las crceles de esas grandes ciudades fueron nulas.
Billy fue condenado de varios delitos de asesinato y posteriormente se decret que fuera
trasladado a Lincoln para ser juzgado all por otros delitos. El carruaje de transporte fue escoltado
por hombres de Dolan que esperaban cualquier oportunidad para meterle una bala a Billy entre
ceja y ceja. Billy no se dej provocar, haciendo gala de muy buen humor y consigui llegar vivo a
Lincoln el 21 de marzo de 1881.
Billy saba que si no escapaba de la crcel en Lincoln acabara colgado irremediablemente. Decidi
esperar la oportunidad y aprovecharla o morir en el intento. El 28 de abril la oportunidad de escapar
por fin se present y Billy no dud en aprovecharla. Mientras uno de sus dos guardias fue a cenar,
Billy pidi al nico guardia que le vigilaba que le dejara ir al bao. En el bao, haba un arma que
le haba dejado all algn amigo. Con el arma en la mano, Billy mat al guardia y sali a la calle.
El otro guardia acudi corriendo y se top con Billy que le dispar con una escopeta, cobrndose
los golpes y malos tratos que ste otro guardia le haba propinado durante semanas. Tras cobrarse
venganza, Billy rob un caballo y huyo de Lincoln.
En vez de escapar hacia directamente haca Mxico, Billy se qued en la zona y decidi ir a Fuerte
Summer para recoger un dinero que tena all escondido. Una vez all, Billy se sinti a salvo y
decidi quedarse all durante algunos meses. El nio no saba que Garrett estaba de nuevo tras
sus huellas y que saba dnde encontrarle.
Billy estaba escondido en casa de su amante: Paulita Maxwell y fue precisamente all donde le
encontr Garrett tras preguntar a los vecinos de Fuerte Summer. El 14 de julio de 1881 Garrett
entr de noche en la casa de la chica de Billy. ste no estaba dentro pues haba ido a ver a unos
amigos y Garrett decidi esperarle dentro del dormitorio. Cuando Billy entro en la casa, estaba
oscuro y al entrar en el dormitorio y ver un hombre en las sombras pregunt en espaol: Quin
es? Garrett le respondi con dos disparos de revolver, uno de los cuales le impact en el corazn
y le mat en un minuto. El Nio estaba desarmado y no tuvo ninguna oportunidad de defenderse.
Al da siguiente, los amigos de Billy le hicieron un emotivo funeral, enterrndolo al lado de las
tumbas de sus amigos Tom OFolliard y Charlie Bowdre. Billy mora con tan solo 20 aos, pero su
vida empezaba a convertirse en leyenda.

Pat Garrett decidi sacar provecho de ste asesinato vendiendo un libro biogrfico sobre Billy
titulado: the Authentic Life of Billy the Kid (la verdadera vida de Billy el Nio). Lejos de darle fama,
su asesinato a sangre fra de Billy le convirti en un personaje bastante odiado, que finalmente fue
asesinado por un tal Jesse Wayne en 1908. Algunas fuentes sostienen que el verdadero asesino
fue el amigo-rival de Billy, Jesse Evans.
La fama de Billy el Nio, gracias sobre todo a las pelculas de Hollywood sobre su vida, han creado
un halo de romanticismo sobre la figura de este bandido adolescente que oculta la verdadera
repercusin de su vida. Billy no fue un asesino a sangre fra, no mat a nadie sin tener un motivo,
nunca hiri, viol ni tan siquiera insulto a una mujer, ni caus dao a ancianos o nios, como s lo
hicieron la mayora de bandidos contemporneos. Billy era simplemente un nio perdido con
complejo de caballero andante al que la sociedad siempre le dio la espalda y le conden a la
pobreza. Para hacer juicios morales sobre l, hay que pensar que todos los hombres que mat
eran culpables de algn asesinato, y que incluso muchos de los sheriffs a los que se enfrent eran
antiguos bandidos y asesinos.
Para finalizar hay que recordar que existe una teora que mantiene que Billy el Nio no muri
aquella noche, que todo fue una farsa para que ste pudiera cambiar de vida sin que nadie le
persiguiera. Esta teora se basa en que Jesse Evans, desaparecido desde 1882, reapareci en
1948 y afirm que de los bandidos involucrados en la Guerra del Condado de Lincoln quedaban
todava 3 con vida: l mismo, Jim McDaniels y Billy el Nio, que se esconda con el nombre de
Ollie P Roberts y que viva en Texas. Los historiadores no dieron crdito a esta historia y ni siquiera
la investigaron en serio, quedando la sombra de la duda hasta nuestros das. Fue Billy al final el
ltimo en rer?

2009 Autor: Marco Antonio Martn Garca