PDF obtenido de BiotechSpain.

URL: https://biotechspain.com/es/tema.cfm?iid=colores_biotecnologia
Fecha: 6-10-2016

Fecha de publicacin: 10/09/2010

ltima actualizacin: 10/02/2011
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Los colores de la biotecnologa

Entornos cientficos e industriales cada vez ms especializados y diversos, hacen uso en mayor o menor medida de la biotecnologa como
herramienta para sus procesos. Esta diversidad ha determinado a su vez la necesidad de un sistema de clasificacin de los usos de la
biotecnologa que los agrupe en funcin de sus caractersticas comunes o de su utilidad final. Como resultado, actualmente se consideran
cinco agrupaciones fundamentales de los usos biotecnolgicos, que han sido identificadas mediante un sistema de colores.

La utilizacin de los seres vivos, sus partes o los productos de su actividad para su uso industrial
constituye la base de la biotecnologa. Existen ejemplos del uso biotecnolgico de
microorganismos desde tiempos antiguos, como son la fermentacin de bebidas alcohlicas y la
fabricacin de pan. Desde este prisma, incluso la seleccin y obtencin de diferentes variedades
productivas de plantas y animales de inters agrcola y ganadero a lo largo de la historia podran
considerarse aproximaciones biotecnolgicas. El descubrimiento y caracterizacin de los
procesos de mantenimiento y flujo de la informacin biolgica ha provocado la expansin del
nmero de aplicaciones de la biotecnologa.

Entornos cientficos e industriales cada vez ms especializados y diversos, hacen uso en mayor o
menor medida de la biotecnologa como herramienta para sus procesos. Esta diversidad ha
determinado a su vez la necesidad de un sistema de clasificacin de los usos de la biotecnologa
que los agrupe en funcin de sus caractersticas comunes o de su utilidad final. Como resultado,
actualmente se consideran cinco agrupaciones fundamentales de los usos biotecnolgicos, que
han sido identificadas mediante un sistema de colores.
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La biotecnologa roja agrupa todos aquellos usos de la biotecnologa relacionados con la

medicina. La biotecnologa roja incluye la obtencin de vacunas y antibiticos, el desarrollo de
nuevos frmacos, tcnicas moleculares de diagnstico, las terapias regenerativas y el desarrollo
de la ingeniera gentica para curar enfermedades a travs de la manipulacin gentica. Algunos
de los ejemplos ms relevantes de biotecnologa roja son, la terapia celular y la medicina
regenerativa, la terapia gnica y los medicamentos basados en molculas biolgicas, como los
anticuerpos teraputicos.

La biotecnologa blanca engloba a todos aquellos usos de la biotecnologa relacionados con los
procesos industriales. Por esta razn, la biotecnologa blanca es tambin conocida como
biotecnologa industrial. La biotecnologa blanca presta especial atencin al diseo de procesos y
productos que consuman menos recursos que los tradicionales, hacindolos energticamente ms
eficientes o menos contaminantes. Existen numerosos ejemplos de biotecnologa blanca, como
son la utilizacin de microorganismos para la produccin de productos qumicos, el diseo y
produccin de nuevos materiales de uso cotidiano (plsticos, textiles) y el desarrollo de nuevas
fuentes de energa sostenibles, como los biocombustibles.

La biotecnologa gris est constituida por todas aquellas aplicaciones directas de la

biotecnologa al medio ambiente. Podemos subdividir dichas aplicaciones en dos grandes ramas
de actividad: el mantenimiento de la biodiversidad y la eliminacin de contaminantes. Respecto a
la primera, cabe destacar la aplicacin de la biologa molecular al anlisis gentico de
poblaciones y especies integrantes de ecosistemas, su comparacin y catalogacin. Tambin
pueden incluirse las tcnicas de clonacin con el fin de preservar especies y la utilizacin de
tecnologas de almacenamiento de genomas. En cuanto a la eliminacin de contaminantes o
biorremediacin, la biotecnologa gris hace uso de microorganismos y especies vegetales para el
aislamiento y la eliminacin de diferentes sustancias, como metales pesados e hidrocarburos, con
la interesante posibilidad de aprovechar posteriormente dichas sustancias o utilizar subproductos
derivados de esta actividad.

La biotecnologa verde se centra en la agricultura como campo de explotacin. Las

aproximaciones y usos biotecnolgicos verdes incluyen la creacin de nuevas variedades de
plantas de inters agropecuario, la produccin de biofertilizantes y biopesticidas, el cultivo in
vitro y la clonacin de vegetales.
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La primera de estas aproximaciones es la que ha experimentado un mayor desarrollo y tambin la

que ha suscitado mayor inters y controversia en la sociedad. La creacin de variedades
modificadas de plantas se basa casi exclusivamente en la transgnesis, o introduccin en la planta
de inters de genes procedentes de otra variedad u organismo. Mediante la utilizacin de esta
tecnologa se persiguen tres objetivos fundamentales. En primer lugar, se busca la obtencin de
variedades resistentes a plagas y enfermedades. A modo de ejemplo, en la actualidad se utilizan y
comercializan variedades de maz resistentes a plagas como el taladro. Una segunda utilizacin
de las plantas transgnicas est orientada al desarrollo de variedades con mejores propiedades
nutricionales (por ejemplo, mayores contenidos en vitaminas). Por ltimo, la transgnesis en
plantas tambin se estudia como medio para obtener variedades de plantas que acten como
biofactoras productoras de sustancias de inters mdico, biosanitario o industrial en cantidades
fcilmente aislables y purificables.

La biotecnologa azul se basa en la explotacin de los recursos del mar para la generacin de
productos y aplicaciones de inters industrial. Si tenemos en cuenta que el mar ofrece la mayor
biodiversidad, potencialmente existe una enorme variedad de sectores que se pueden beneficiar
de los usos de la biotecnologa azul. Muchos de los productos y aplicaciones de la biotecnologa
azul se encuentran en fase de bsqueda o investigacin, si bien ya hay ejemplos de utilizacin de
algunos de ellos de forma cotidiana.

Sin duda, el uso de materias primas de origen marino es la biotecnologa azul de mayor
proyeccin en gran variedad de sectores. Dichas materias primas, en su mayora hidrocoloides y
gelificantes, ya estn siendo ampliamente utilizados en alimentacin, sanidad, depuracin, etc.
La medicina y la investigacin son otros grandes beneficiarios del desarrollo de la biotecnologa
azul. Algunas molculas marcadoras procedentes de organismos marinos son ya de uso cotidiano
en investigacin. Tambin se aslan de organismos marinos molculas con actividades
enzimticas tiles para diagnstico e investigacin. Algunos biomateriales y agentes con
actividad farmacolgica o regenerativa se obtienen o estn siendo investigados para su uso en
estos sectores. Finalmente, sectores como la cosmtica y la agricultura analizan el potencial de la
biotecnologa azul para su desarrollo futuro.

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Tags: biotecnologa, sector

Autor: Vicente Daz Martnez
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