IDENTIFICACION Y EVALUACION DE IMPACTOS AMBIENTALES

Como se ha definido, el impacto ambiental es el cambio positivo o

negativo que se ocasiona en las condiciones ambientales por efecto de
una obra, proyecto o actividad; es decir, un impacto ambiental es
cualquier alteracin significativa en el ambiente debido a las actividades
humanas.
Uno de los propsitos principales de la evaluacin de impacto ambiental
es el de predecir y evaluar las modificaciones que se pueden presentar
en el ambiente por causa de las acciones u obras de un proyecto o sea
los impactos ambientales. Para este propsito, es necesario conocer las
caractersticas del proyecto y determinar los componentes y factores del
ambiente que pueden ser modificados; con estos dos elementos se
pueden identificar y evaluar los impactos ambientales.
La evaluacin de impacto ambiental es un proceso sistemtico tcnico
administrativo que examina las consecuencias ambientales de los
proyectos, programas, planes y polticas orientadas a prevenir, corregir o
mitigar los efectos y/o impactos ambientales que se ocasionen sobre el
entorno. En general el efecto ambiental viene a ser el cambio en un
parmetro ambiental dentro de un perodo determinado y en un rea
definida, como resultante de un proyecto especfico, comparado con la
situacin que se hubiera dado si no se hubiera ejecutado tal proyecto.
El propsito de este anlisis dentro de la EIA es tratar de construir, lo
ms realmente posible, un modelo o escenario del estado futuro del
ambiente con proyecto, que indique como se transform, cual fue el
nivel o grado del cambio, que sentido tiene, etc.. Es por lo tanto, un
ejercicio predictivo, con numerosas limitaciones pues se trata de
predecir el comportamiento futuro de un sistema cuyas relaciones inter
e intraespecficas muchas veces no son completamente conocidas, lo

que genera entonces un nivel de incertidumbre que debe ser

reconocido.

Objetivos
Los objetivos fundamentales de la identificacin y evaluacin de los
impactos ambientales son los siguientes:
Identificar los principales impactos ambientales que puede
generar el proyecto sobre el ambiente donde se ejecutar.
Determinar la relacin causa-efecto o sea el anlisis de las
razones que permiten explicar dicho impacto y estimar o valorar
la significancia de las modificaciones ocasionadas.
Analizar las causas y las consecuencias de los impactos con el fin
de proponer las soluciones o acciones necesarias para el manejo
de los mismos.
Determinar el rea de influencia definitiva del proyecto o sea el
espacio hasta donde se extendern sus consecuencias (confirmar
la validez del rea de influencia preliminar).
Facilitar la comunicacin de los resultados
interesadas,

incluyendo

los

tomadores

de

las

decisin

comunidad.
Proceso metodolgico de una evaluacin de impacto ambiental

partes
y

la

Clasificacin de los Impactos Ambientales

Mtodos para la identificacin de los impactos ambientales

Los mtodos y tcnicas usualmente aceptadas estn destinadas a medir

tanto los impactos directos, que involucran prdida parcial o total de un
recurso o el deterioro de una variable ambiental, como la acumulacin
de impactos ambientales y la induccin de riesgos potenciales.
El anlisis de los impactos incluye variables socioeconmicas, culturales,
histricas, ecolgicas, fsicas, qumicas y visuales, en la medida que
ellas se generen en el territorio afectado por la accin del proyecto y que
representen las alteraciones ambientales prioritarias derivadas de una
accin humana.
Un primer criterio a incluir en la seleccin de tcnicas y mtodos es
definir si se necesita medir la capacidad de una variable del ambiente o
el impacto que sobre ella se genera.
Un segundo elemento, se relaciona con su comportamiento en el tiempo.
Por ejemplo, se considera a la naturaleza como un estado de equilibrio
que es ocasionalmente perturbado por eventos propios o inducidos; esta
percepcin obedece, a que los cambios ecolgicos acontecen en escalas
temporales mayores que las humanas. Esto introduce una complicacin
adicional

en

la

utilizacin

de

tcnicas

mtodos

ya

que

las

perturbaciones ambientales ocasionadas por un proyecto y sus efectos

sobre el medio ambiente deben compararse no tan slo con la situacin
inicial, previa a la accin, sino que con los posibles estados del sistema
de acuerdo a las dinmicas de cambio natural. Para la obtencin de la
informacin requerida en las evaluaciones ambientales destaca la
utilizacin de metodologas y tcnicas de medicin, ya que con ellas es
posible

realizar

adecuadamente

una

prediccin,

identificacin

interpretacin del impacto en los diferentes componentes del medio

ambiente.
Los mtodos ms utilizados son los siguientes:

Listas de chequeo o verificacin

Hojas de Campo
Diagrama Causa Efecto
Diagramas de flujo
Redes
Panel de expertos
Cartografa ambiental
Matrices de causa-efecto: Matriz de Leopold,

El Mtodo de

Battelle.

Metodologa para la identificacin y evaluacin de impactos

ambientales