informacin sin fundamento pueden resultar en la disminucin de una parte del flujo
de residuos a costa de un mayor uso de recursos.
En los pases en donde ya existe una conciencia ambiental los fabricantes tienen
incentivos econmicos y ambientales para darle al consumidor productos de la
manera ms eficiente posible. La reduccin debe hacerse caso por caso tomando en
cuenta el ciclo de vida del producto en cuestin. De esta manera, se previene que los
problemas slo cambien de lugar, ya que una mejora aparente en una parte del ciclo
de vida puede simplemente llevar a otros problemas posteriores.
Por ejemplo, la reduccin en empaques de alimentos puede resultar en una mayor
cantidad de comida desperdiciada en que se requiera una mayor cantidad de
empaque para su transportacin. El concepto "ms a cambio de menos" ha sido
adoptado por la industria dando lugar a productos concentrados, empaques ms
ligeros y rellenables, reduccin de empaques de transportacin y otras innovaciones.
Como parte de los esquemas de minimizacin de residuos slidos, se han introducido
cambios en los procesos de produccin, en donde muchas compaas han adoptado
esquemas internos de reciclado de recuperacin de energa.
Reciclaje
Aunque el reciclaje es muy favorecido por la sociedad, en ciertos casos puede tener algunos
aspectos negativos. Como parte de una estrategia de manejo integral de residuos slidos el
reciclaje de materiales puede ayudar a conservar recursos, evitar que materiales
valorizables contenidos en los residuos vayan a disposicin final y hacer participar al pblico
en general en el tema. Sin embargo, en muchos casos se han creado expectativas irreales
acerca de la contribucin que el reciclaje puede hacer en un sistema de manejo integral de
residuos. El reciclaje es un proceso complejo que en s consume recursos durante el
transporte, seleccin, limpieza y reprocesado de los materiales reciclables. Adems, en este
proceso tambin se producen residuos.
Por lo antes expuesto, el reciclaje debe ser considerado como parte de una estrategia
integral para manejar los residuos, no como un fin en s mismo, y promoverse nicamente
cuando ofrece beneficios ambientales globales. Un manejo sustentable de residuos que
proporcione mejoras ambientales reales de una manera econmica y socialmente aceptable,
slo puede ser alcanzado a travs de metas que sean parte de objetivos ambientales ms
amplios, tales como: reduccin de gases invernadero, disminucin de tasas de residuos que
llegan a rellenos sanitarios y maximizacin del aprovechamiento de los recursos.
Consideraciones generales