https://www.idf.org/diabetesatlas/5e/es/que-es-la-diabetes?

language=es
Qu es la diabetes? [1]

Hay 3 tipos principales de diabetes: diabetes mellitus tipo 1, tipo 2 y

gestacional

Las personas con diabetes tipo 1 mueren si no tienen insulina

Las personas con diabetes tipo 2 pueden pasar muchos aos sin
diagnosticar

Una diabetes mal controlada causa graves complicaciones y muerte

prematura

Para un control eficaz de la diabetes se necesita la colaboracin entre

la persona con diabetes y los profesionales sanitarios

Qu es la diabetes?
La diabetes es una afeccin crnica que se desencadena cuando el organismo
pierde su capacidad de producir suficiente insulina o de utilizarla con
eficacia. 1 La insulina es una hormona que se fabrica en el pncreas y que
permite que la glucosa de los alimentos pase a las clulas del organismo, en
donde se convierte en energa para que funcionen los msculos y los tejidos.
Como resultado, una persona con diabetes no absorbe la glucosa
adecuadamente, de modo que sta queda circulando en la sangre
(hiperglucemia) y daando los tejidos con el paso del tiempo. Este deterioro
causa complicaciones para la salud potencialmente letales.
Hay tres tipos principales de diabetes:

diabetes tipo 1

diabetes tipo 2

diabetes mellitus gestacional (DMG)

Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 est causada por una reaccin autoinmune, en la que el
sistema de defensas del organismo ataca las clulas productoras de insulina
del pncreas. Como resultado, el organismo deja de producir la insulina que
necesita. La razn por la que esto sucede no se acaba de entender. La
enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad, pero suele aparecer
en nios o jvenes adultos. Las personas con esta forma de diabetes necesitan
inyecciones de insulina a diario con el fin de controlar sus niveles de glucosa en
sangre. Sin insulina, una persona con diabetes tipo 1 morir.
La diabetes tipo 1 suele desarrollarse repentinamente y podran presentarse
sntomas como:

sed anormal y sequedad de boca

1

miccin frecuente

cansancio extremo/falta de energa

apetito constante

prdida de peso repentina

lentitud en la curacin de heridas

infecciones recurrentes

visin borrosa

Las personas con diabetes tipo 1 pueden llevar una vida normal y saludable
mediante una combinacin de terapia diaria de insulina, estrecha
monitorizacin, dieta sana y ejercicio fsico habitual.
El nmero de personas que desarrollan diabetes tipo 1 aumenta cada ao. Las
razones para que esto suceda siguen sin estar claras, pero podra deberse a los
cambios de los factores de riesgo medioambiental, a circunstancias durante el
desarrollo en el tero, a la alimentacin durante las primeras etapas de la vida
o a infecciones virales.
Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es el tipo ms comn de diabetes. Suele aparecer en
adultos, pero cada vez ms hay ms casos de nios y adolescentes. En la
diabetes tipo 2, el organismo puede producir insulina pero, o bien no es
suficiente, o el organismo no responde a sus efectos, provocando una
acumulacin de glucosa en la sangre.
Las personas con diabetes tipo 2 podran pasar mucho tiempo sin saber de su
enfermedad debido a que los sntomas podran tardar aos en aparecer o en
reconocerse, tiempo durante el cual el organismo se va deteriorando debido al
exceso de glucosa en sangre. A muchas personas se les diagnostica tan slo
cuando las complicaciones diabticas se hacen patentes (ver Complicaciones
diabticas).
Aunque las razones para desarrollar diabetes tipo 2 an no se conocen, hay
varios factores de riesgo importantes. stos son:

obesidad

mala alimentacin

falta de actividad fsica

edad avanzada

antecedentes familiares de diabetes

origen tnico

nutricin inadecuada durante el embarazo, que afecta al nio en

desarrollo

En contraste con las personas con diabetes tipo 1, la mayora de quienes

tienen diabetes tipo 2 no suelen necesitar dosis diarias de insulina para
sobrevivir. Sin embargo, para controlar la afeccin se podra recetar insulina
unida a una medicacin oral, una dieta sana y el aumento de la actividad fsica.
El nmero de personas con diabetes tipo 2 est en rpido aumento en todo el
mundo. Este aumento va asociado al desarrollo econmico, al envejecimiento
de la poblacin, al incremento de la urbanizacin, a los cambios de dieta, a la
disminucin de la actividad fsica y al cambio de otros patrones de estilo de
vida. 2
Diabetes mellitus gestacional
Se dice que una mujer tiene diabetes mellitus gestacional (DMG) cuando se le
diagnostica diabetes por primera vez durante el embarazo. Cuando una mujer
desarrolla diabetes durante el embarazo, suele presentarse en una etapa
avanzada y surge debido a que el organismo no puede producir ni utilizar la
suficiente insulina necesaria para la gestacin.
Ya que la diabetes gestacional suele desarrollarse en una etapa avanzada de la
gestacin, el beb ya est bien formado, aunque siga creciendo. El riesgo para
el beb es, por lo tanto, menor que los de cuyas madres tienen diabetes tipo 1
o tipo 2 antes del embarazo. Sin embargo, las mujeres con DMG tambin deben
controlar sus niveles de glucemia a fin de minimizar los riesgos para el beb.
Esto normalmente se puede hacer mediante una dieta sana, aunque tambin
podra ser necesario utilizar insulina o medicacin oral.
La diabetes gestacional de la madre suele desaparecer tras el parto. Sin
embargo, las mujeres que han tenido DMG corren un mayor riesgo de
desarrollar diabetes tipo 2 con el paso del tiempo. Los bebs nacidos de
madres con DMG tambin corren un mayor riesgo de obesidad y de desarrollar
diabetes tipo 2 en la edad adulta.
Alteracin de la tolerancia a la glucosa y alteracin de la glucosa en
ayunas
Se dice que las personas con altos niveles de glucemia, que no llegan a ser los
de las personas con diabetes, tienen alteracin de la tolerancia a la glucosa
(ATG) o alteracin de la glucosa en ayunas (AGA). La ATG se define como
niveles altos de glucemia tras las comidas, mientras que la AGA se define como
un alto nivel de glucemia tras un ayuno.
Las personas con ATG corren un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. No
es sorprendente que la ATG comparta muchas caractersticas con la diabetes
tipo 2 y vaya asociada a la obesidad, la edad avanzada y la incapacidad del
organismo de utilizar la insulina que produce. Sin embargo, no todo el mundo
con ATG llega a desarrollar diabetes tipo 2.
3

Complicaciones diabticas
Las personas con diabetes corren un mayor riesgo de desarrollar una serie de
problemas graves de salud. Unos niveles permanentemente altos de glucemia
pueden causar graves enfermedades, que afectarn al corazn y los vasos
sanguneos, los ojos, los riones y los nervios. Adems, las personas con
diabetes tambin corren un mayor riesgo de desarrollar infecciones. En casi
todos los pases de ingresos altos, la diabetes es una de las principales causas
de enfermedad cardiovascular, ceguera, insuficiencia renal y amputacin de
extremidades inferiores. Mantener los niveles de glucemia, de tensin arterial y
de colesterol cercanos a lo normal puede ayudar a retrasar o prevenir las
complicaciones diabticas. Las personas con diabetes necesitan hacerse
revisiones con regularidad para detectar posibles complicaciones.
[2]

Enfermedad cardiovascular
La enfermedad cardiovascular es la causa ms comn de muerte y
discapacidad entre las personas con diabetes. Los tipos de enfermedad
cardiovascular que acompaan a la diabetes son angina de pecho, infarto de
miocardio (ataque al corazn), derrame cerebral, enfermedad arterial perifrica
e insuficiencia cardaca congestiva. En personas con diabetes, la hipertensin,
la hipercolesterolemia, la hiperglucemia y dems factores de riesgo
contribuyen a que aumente el riesgo de complicaciones cardiovasculares.
Enfermedad renal
La enfermedad renal (nefropata) es mucho ms frecuente en personas con
diabetes que en quienes no la tienen y la diabetes es una de las principales
causas de enfermedad renal crnica. Esta enfermedad est causada por un
deterioro de los pequeos vasos sanguneos, que puede hacer que los riones
sean menos eficientes, o que lleguen a fallar por completo. Mantener los
niveles de glucemia y tensin arterial dentro de lo normal puede reducir
enormemente el riesgo de nefropata.
Enfermedad ocular
La mayora de las personas con diabetes desarrollar alguna forma de
enfermedad ocular (retinopata), que puede daar la vista o causar ceguera.
Los niveles permanentemente altos de glucemia, unidos a la hipertensin y la
hipercolesterolemia, son la principal causa de retinopata. En la retinopata, la
red de vasos sanguneos que riega la retina se puede bloquear y daar,
causando una prdida de visin permanente. La retinopata se puede controlar
mediante revisiones oftalmolgicas regulares y manteniendo los niveles de
glucemia cercanos a lo normal.
Lesiones nerviosas

Cuando la glucemia y la tensin arterial son demasiado altas, la diabetes

puede daar los nervios de todo el organismo (neuropata). El resultado podra
ser problemas de digestin y de continencia urinaria, impotencia y alteracin
de muchas otras funciones, pero las reas afectadas con ms frecuencia son
las extremidades y, especialmente, los pies. Las lesiones nerviosas en estas
reas se llaman neuropata perifrica y pueden generar dolor, hormigueo y
prdida de sensacin. La prdida de sensibilidad es especialmente importante
debido a que puede hacer que las lesiones pasen desapercibidas, provocando
graves infecciones, pie diabtico y amputaciones.
Pie diabtico
Las personas con diabetes podran desarrollar una serie de distintos problemas
del pie como resultado de las lesiones de los nervios y los vasos sanguneos.
Estos problemas pueden provocar fcilmente infecciones y lceras que
aumentan el riesgo de una persona de amputacin. Las personas con diabetes
corren un riesgo de amputacin que podra llegar a ser ms de 25 veces mayor
que el de una persona sin diabetes. 3 Sin embargo, mediante un control
integral, se podra prevenir un gran porcentaje de amputaciones de origen
diabtico. Incluso cuando se produce una amputacin, se puede salvar la
pierna restante y la vida de la persona mediante una buena atencin y un buen
seguimiento por parte de un equipo multidisciplinar del pie. 4 Las personas con
diabetes deben examinarse los pies con regularidad.
Complicaciones durante el embarazo
Las mujeres con cualquier tipo de diabetes corren el riesgo de desarrollar
durante el embarazo distintas complicaciones si no monitorizan y controlan
estrechamente su afeccin. Las mujeres con diabetes tipo 1 necesitan ms
planificacin y monitorizacin antes y durante el embarazo a fin de minimizar
el riesgo de complicaciones. La hiperglucemia durante el embarazo puede
provocar cambios en el feto que harn que aumente de peso (macrosomia) y
que sobreproduzca insulina. Esto puede generar problemas durante el parto,
lesiones para el nio y la madre y un descenso brusco de la glucemia
(hipoglucemia) en el nio tras el nacimiento. Los nios que estn expuestos
durante un perodo prolongado a la hiperglucemia en el tero corren un mayor
riesgo de desarrollar diabetes en el futuro.
Otras complicaciones
Salud bucodental
Aunque tradicionalmente no se ha venido considerando como una
complicacin, la diabetes puede suponer una amenaza para la salud
bucodental, por ejemplo, aumentando el riesgo de gingivitis (inflamacin de las
encas) en personas con un mal control glucmico. La gingivitis, a su vez, es
causa principal de prdida de dientes, y tambin podra aumentar el riesgo de
enfermedad cardiovascular.
Apnea del sueo
5

Investigaciones recientes demuestran la probabilidad de que exista una

relacin entre la diabetes tipo 2 y la apnea obstructiva del sueo (AOS), la
forma ms frecuente de trastorno respiratorio durante el sueo. Los clculos
sugieren que hasta un 40% de las personas con AOS tiene diabetes, pero la
incidencia de nuevos casos de diabetes en personas con AOS se
desconoce. 5 La AOS podra influir sobre el control glucmico de las personas
con diabetes tipo 2.
Cuadro 1.1
Insulina
La insulina es la hormona que fabrica el pncreas y que posibilita que la
glucosa entre en las clulas del organismo, en donde se convierte en energa
necesaria para la vida diaria.
Las personas con diabetes tipo 1 no pueden sobrevivir sin insulina y necesitan
inyecciones diarias. Las personas con diabetes tipo 2 o gestacional tambin
podran necesitar inyectarse insulina sumada a otro tipo de medicacin.
Frederick Banting y Charles Best descubrieron la insulina en 1921 y dieron vida
y esperanza a las personas con diabetes tipo 1. Se han logrado enormes
avances en la investigacin y el desarrollo, creando insulina humana mediante
ingeniera gentica. Hasta hace poco, la insulina se fabricaba a partir de
pncreas de ganado vacuno y porcino. Sin embargo, en muchas partes del
mundo, las personas con diabetes tipo 1 siguen sin tener acceso a la insulina,
por lo que mueren poco tiempo despus de desarrollar la enfermedad.

[3]
1: Harris M, Zimmet P. Classification of diabetes mellitus and other categories
of glucose intolerance. In Alberti K, Zimmet P, Defronzo R, editors. International
Textbook of Diabetes Mellitus. Second Edition. Chichester: John Wiley and Sons
Ltd; 1997. p9-23.
2: World Health Organization. Prevention of diabetes mellitus. Report of a WHO
Study Group. Geneva: World Health Organization; 1994. No. 844.
3: Davis TM, Stratton IM, Fox CJ, et al. U.K. Prospective Diabetes Study 22.
Effect of age at diagnosis on diabetic tissue damage during the first 6 years of
NIDDM. Diabetes Care 1997; 20 (9): 1435-1441.
4: International Working Group on the Diabetic Foot. International Consensus
on the Diabetic Foot International Working Group on the Diabetic Foot; 1999.
5: Meslier N, Gagnadoux F, Giraud P, et al. Impaired glucose-insulin metabolism
in males with obstructive sleep apnoea syndrome. Eur Respir J 2003; 22 (1):
156-160.
Source
URL: https://www.idf.org/diabetesatlas/5e/es/que-es-la-diabetes?
language=es
6

Links:
[1]
https://www.idf.org/diabetesatlas/5e/es/que-es-la-diabetes?language=es
[2]
https://www.idf.org/sites/default/files/da5/SP%20Fig%201.1%20The
%20major%20diabetes%20complications.jpg
[3] https://www.idf.org/sites/default/files/da5/SP Fig 1.2 Insulin production and
action.jpg

Qu
es
la
http://www.who.int/diabetes/action_online/basics/es/

diabetes

Introduccin
La diabetes sacarina es un trastorno metablico que tiene causas diversas; se
caracteriza por hiperglucemia crnica y trastornos del metabolismo de los
carbohidratos, las grasas y las protenas como consecuencia de anomalas de
la secrecin o del efecto de la insulina. Con el tiempo, la enfermedad puede
causar daos, disfuncin e insuficiencia de diversos rganos (OMS, 1999).
Se conocen dos tipos de diabetes sacarina:
La diabetes de tipo 1 generalmente se presenta en la niez o la adolescencia y
los pacientes necesitan inyecciones de insulina durante toda la vida.
La diabetes de tipo 2 aparece por lo general en la vida adulta y est
relacionada con la obesidad, la inactividad fsica y la alimentacin malsana. Es
la forma ms comn de diabetes (alrededor del 90% de los casos en el mundo)
y el tratamiento puede consistir en cambios del modo de vida y baja de peso,
medicamentos orales o incluso inyecciones de insulina.
Otras formas de la diabetes Otras formas de esta enfermedad son la
diabetes del embarazo (hiperglucemia que aparece durante este) y cuadros
con causas ms raras como sndromes genticos, pancreatitis, fibrosis qustica,
exposicin a ciertos medicamentos o virus, y causas desconocidas.
Tambin se han definido ciertos estados intermedios de hiperglucemia
(trastorno de la glucosa en ayunas o trastorno de la tolerancia a la glucosa).
Son importantes porque pueden progresar y convertirse en diabetes franca,
pero pueden prevenirse o diferirse mediante la baja de peso y los cambios en
el modo de vida.
A corto plazo, la hiperglucemia causa sed intensa, aumento de la frecuencia
urinaria, hambre intensa y baja de peso. A la larga, produce lesiones oculares
(que ocasionan ceguera), renales (que desembocan en insuficiencia renal) y
nerviosas (que llevan a la impotencia sexual y a trastornos de los pies que en
ocasiones obligan a amputar).
Por otra parte, aumenta el riesgo de sufrir cardiopatas, accidentes
cerebrovasculares e insuficiencia circulatoria en los miembros inferiores.
Muchos estudios han demostrado que un buen control metablico previene o
difiere la aparicin de estas complicaciones.
7

Por lo tanto, el objetivo principal del tratamiento es reducir a lmites normales

las concentraciones elevadas de azcar en la sangre con miras a mejorar los
sntomas diabticos y prevenir o demorar las complicaciones. El cumplimiento
de este objetivo exige de parte del sistema de asistencia sanitaria un enfoque
completo, coordinado y centrado en las necesidades del paciente.
Tipos de diabetes
Diabetes de tipo 1
Descripcin
Anteriormente se denomin diabetes sacarina dependiente de la insulina.
Se caracteriza por hipoglucemia causada por una carencia absoluta de insulina,
hormona producida por el pncreas.
Estos enfermos necesitan inyecciones de insulina durante toda la vida.
Se presenta por lo comn en nios y adolescentes, aunque puede aparecer en
etapa posterior de la vida.
A veces se manifiesta por signos y sntomas graves, como estado de coma o
cetoacidosis.
Estos enfermos no suelen ser obesos, pero la obesidad no es incompatible con
este diagnstico.
Estos enfermos tienen un riesgo aumentado de padecer complicaciones micro
y macrovasculares.
Etiologa
Por lo comn, aunque no siempre, es consecuencia de la destruccin de las
clulas beta del pncreas por un fenmeno autoinmunitario que se acompaa
de la presencia de ciertos anticuerpos en la sangre.
Es un trastorno complejo causado por mutaciones de varios genes, y tambin
por factores ambientales.
Cuadro clnico
Aumento de la frecuencia urinaria (poliuria), sed (polidipsia), hambre (polifagia)
y baja de peso inexplicable.
Entumecimiento de las extremidades, dolores (disestesias) de los pies, fatiga y
visin borrosa.
Infecciones recurrentes o graves.
Prdida de la conciencia o nuseas y vmitos intensos (causantes de
cetoacidosis) o estado de coma. La cetoacidosis es ms comn en la diabetes
de tipo 1 que en la de tipo 2.
Diagnstico
8

Se establece por la presencia de los signos clsicos de hiperglucemia y una

prueba sangunea anormal: una concentracin plasmtica de glucosa 7
mmol/L (o 126 mg/dL) o bien 11,1 mmol/L (o 200 mg/dL) 2 horas despus de
haber bebido una solucin con 75 g de glucosa.
Si no aparecen las manifestaciones clnicas clsicas, el diagnstico se puede
efectuar cuando hay sendas pruebas sanguneas anormales en dos das
distintos.
Aunque no siempre se puede efectuar en los pases de pocos recursos, la
prueba de la hemoglobina glucosilada (HbA1C) se practica para conocer
aproximadamente el control metablico del azcar sanguneo en los 2 o 3
meses precedentes, a fin de orientar las decisiones de tratamiento.
Tratamiento
El objetivo global del tratamiento es disminuir las concentraciones sanguneas
de glucosa a los lmites normales para aliviar los signos y sntomas y prevenir o
posponer la aparicin de complicaciones.
Inyecciones de insulina durante toda la vida, en diferentes combinaciones:
insulina de accin breve y de accin prolongada; tratamiento intensivo
mediante sendas inyecciones antes de las comidas; inyecciones de insulina
una o dos veces al da; bomba de insulina.
El suministro regular de insulina es esencial; sin embargo, en muchos pases
pobres esta hormona no se consigue o es muy cara.
Glucmetro para que el enfermo vigile la glucosa sangunea.
Deteccin temprana y tratamiento oportuno de las complicaciones a intervalos
recomendados por las directrices nacionales e internacionales: examen de los
ojos, prueba de orina, cuidado de los pies y remisin con el especialista cuando
sea necesario.
Educacin del paciente sobre la vigilancia para reconocer los signos y sntomas
de la hipoglucemia (como hambre, palpitaciones, temblores, sudores,
somnolencia y mareo) y la hiperglucemia.
Educacin del paciente en materia de dieta, ejercicio y cuidado de los pies.
Donde sea posible, grupos de apoyo dirigidos por los propios enfermos e
implicacin de la comunidad.
Diabetes de tipo 2
Descripcin
Se conoci anteriormente como diabetes sacarina no dependiente de la
insulina.
Se caracteriza por hiperglucemia causada por un defecto en la secrecin de
insulina, por lo comn acompaado de resistencia a esta hormona.
9

De ordinario los enfermos no necesitan insulina de por vida y pueden controlar

la glucemia con dieta y ejercicio solamente, o en combinacin con
medicamentos orales o insulina suplementaria.
Por lo general, aparece en la edad adulta, aunque est aumentando en nios y
adolescentes.
Est relacionada con la obesidad, la inactividad fsica y la alimentacin
malsana.
Al igual de lo que sucede con la diabetes de tipo 1, estos enfermos tienen un
riesgo aumentado de padecer complicaciones micro y macrovasculares.
Etiologa
Est asociada con la obesidad, la poca actividad fsica y la alimentacin
malsana; adems, casi siempre incluye resistencia a la insulina.
Afecta con mayor frecuencia a las personas que padecen hipertensin arterial,
dislipidemia (colesterol sanguneo anormal) y obesidad de la parte media del
cuerpo; incluye un componente de sndrome metablico.
Tiene una tendencia a presentarse en familias, pero es un trastorno complejo
causado por mutaciones de varios genes, y tambin por factores ambientales.
Cuadro clnico
Los pacientes a veces no presentan manifestaciones clnicas o estas son
mnimas durante varios aos antes del diagnstico.
Pueden presentar aumento de la frecuencia urinaria (poliuria), sed (polidipsia),
hambre (polifagia) y baja de peso inexplicable.
Tambin pueden padecer entumecimiento de las extremidades, dolores
(disestesias) de los pies y visin borrosa.
Pueden sufrir infecciones recurrentes o graves.
A veces la enfermedad se manifiesta por prdida de la conciencia o coma; pero
esto es menos frecuente que en la diabetes de tipo 1.
Diagnstico
Se establece mediante la presencia de los signos clsicos de hiperglucemia y
una prueba sangunea anormal: una concentracin plasmtica de glucosa 7
mmol/L (o 126 mg/dL) o bien 11,1 mmol/L (o 200 mg/dL) 2 horas despus de
beber una solucin con 75 g de glucosa.
Si no aparecen las manifestaciones clnicas clsicas, el diagnstico se puede
efectuar cuando hay sendas pruebas sanguneas anormales en dos das
diferentes.
Aunque no siempre se puede efectuar en los pases de pocos recursos, la
prueba de la hemoglobina glucosilada (HbA1C) se practica para conocer
10

aproximadamente el control metablico del azcar sanguneo en los 2 o 3

meses precedentes, a fin de orientar las decisiones de tratamiento. Esta
prueba se puede usar tambin para diagnosticar la diabetes de tipo 2.
En algunos pacientes asintomticos el diagnstico se establece mediante el
tamizaje oportunista de grupos de riesgo elevado; es decir, en una visita
ordinaria al mdico, este puede reconocer que el paciente tiene un riesgo
elevado de contraer la diabetes y recomendar que se le haga una prueba de
tamizaje.
Por ejemplo, tener 45 aos o ms de edad, presentar un ndice de masa
corporal de >25 kg/m2, pertenecer a determinado grupo tnico o la presencia
de hipertensin arterial pueden llevar a recomendar la prueba de tamizaje;
A veces, es el propio individuo quien solicita la prueba.
Tratamiento
El objetivo global del tratamiento es disminuir las concentraciones sanguneas
de glucosa a los valores normales para aliviar los signos y sntomas y prevenir
o posponer la aparicin de complicaciones.
Los pacientes son tratados con dieta y ejercicio solos o aadiendo algn
antidiabtico oral; con una combinacin de medicamentos orales e insulina; o
con insulina nicamente.
Glucmetros para la vigilancia de la glucosa sangunea por el propio enfermo
(con una frecuencia menor que en la diabetes de tipo 1.
Deteccin temprana y tratamiento oportuno de las complicaciones, a intervalos
recomendados por las directrices nacionales e internacionales:
Examen de los ojos, prueba de orina, cuidado de los pies y remisin con el
especialista cuando sea necesario;
Educacin del paciente en materia de vigilancia para reconocer los signos y
sntomas de la hipoglucemia (como hambre, palpitaciones, temblores, sudores,
somnolencia y mareo) y la hiperglucemia;
Educacin del paciente en materia de alimentacin, ejercicio y cuidado de los
pies.
Para saber ms acrca de la diabetes de tipo 2 - en ingls
Diabetes del embarazo
Descripcin
Se caracteriza por hiperglucemia de intensidad variable diagnosticada durante
el embarazo (sin que haya habido diabetes anteriormente) y que de ordinario,
aunque no siempre, desaparece en el plazo de 6 semanas despus del parto.
Los riesgos que el trastorno plantea son anomalas congnitas, peso excesivo
al nacer y riesgo elevado de muerte perinatal.
11

Aumenta el riesgo de que en etapa posterior de la vida la mujer contraiga

diabetes de tipo 2.
Etiologa
No se conoce bien el mecanismo, pero al parecer las hormonas del embarazo
alteran el efecto de la insulina.
Cuadro clnico
La sed intensa (polidipsia) y la mayor frecuencia urinaria (poliuria) se observan
a menudo, aunque puede haber otras manifestaciones.
Como el embarazo por s mismo causa aumento de la frecuencia urinaria, es
difcil determinar cundo es anormal.
El desarrollo de una criatura ms grande de lo normal (que se detecta en un
examen prenatal ordinario) puede llevar a efectuar las pruebas de tamizaje
para descartar la diabetes del embarazo.
Diagnstico
Entre las semanas 24 y 28 de la gestacin se practica la prueba de tolerancia
oral a la glucosa tras un ayuno nocturno (se determina la glucosa plasmtica
en ayunas y luego dos horas despus de ingerir una solucin con 75 g de
glucosa).
Una concentracin 7,8 mmol/L (o 140 mg/dL) establece el diagnstico de
diabetes del embarazo.
Si las concentraciones sanguneas de sangre en ayunas y en la fase
posprandial aparecen elevadas en el primer trimestre del embarazo, ello puede
indicar que la diabetes sacarina ya estaba presente antes de este, lo que se
considera un trastorno distinto con diferentes implicaciones.
Tratamiento
Control metablico estricto de la glucosa sangunea para disminuir los riesgos
obsttricos.
Las pacientes son tratadas mediante dieta y ejercicio, a los que a veces se
agregan antidiabticos orales o insulina.
Glucmetros para que la paciente vigile la glucosa sangunea.
Educacin de la paciente en materia de dieta y ejercicio.
Educacin de la paciente para que despus del parto adelgace y haga ejercicio
con el fin de evitar la diabetes en el futuro.
Tamizaje de por vida para la diabetes de tipo 2, pues la paciente estar en la
categora de alto riesgo.
Estados intermedios de hiperglucemia
12

Descripcin
La glucemia de ayuno anormal y la tolerancia anormal a la glucosa se
consideran etapas progresivas del mismo proceso morboso, y se ha
demostrado que el tratamiento (mediante dieta, ejercicio y cambios en el modo
de vida) en fase temprana impide la progresin. Como no todos los pacientes
que presentan la tolerancia anormal a la glucosa tienen glucosa de ayuno
anormal, se consideran categoras separadas. Asimismo, las consecuencias de
ambos trastornos son ligeramente diferentes.
La glucemia de ayuno anormal es una situacin en que la concentracin de
glucosa en la sangre (o el plasma) es mayor de lo normal en ayunas, pero no
llega a alcanzar los lmites para considerarla diabetes.
La tolerancia anormal a la glucosa es una situacin en que la concentracin de
glucosa en la sangre (o el plasma) a las 2 horas de haber administrado una
carga de 75 g de glucosa oral es mayor de lo normal,
Cuadro clnico
Estas personas por lo general no presentan sntomas y el diagnstico se
efecta porque se les practic una prueba a pedido del paciente o porque este
encaja en una categora de alto riesgo.
Diagnstico
Tolerancia anormal a la glucosa: glucosa plasmtica en ayunas 6,1 mmol/L
(110 mg/dL) y <7 mmol/L (126 mg/dL), segn los criterios de la OMS de 1999.
(La Asociacin Estadounidense contra la Diabetes ha elegido un valor de corte
ms bajo, de 5,6 mmol/L o 100 mg/dL).
Glucosa de ayuno anormal: glucosa plasmtica en ayuno (si se puede
practicar) <7,0 mmol/L (126 mg/dL) Y ADEMS glucosa plasmtica a las 2
horas de haber bebido una solucin con 75 g de glucosa de 7,8 mmol/L (140
mg/dL) y <11,1 mmol/L (200 mg/dL).
Tratamiento
Las modificaciones del modo de vida (dieta, actividad fsica, baja de peso) son
los pilares del tratamiento, aunque a veces se dan medicamentos.
Estudios de poblacin extensos realizados hace poco en China, los Estados
Unidos y Finlandia han revelado la factibilidad de prevenir o posponer la
aparicin de la diabetes en personas con sobrepeso e intolerancia leve a la
glucosa.
Los estudios indican que incluso una baja moderada de peso y tan solo media
hora de caminata al da pueden reducir a ms de la mitad la incidencia de
diabetes.
Complicaciones de la diabetes
13

Pueden ser microvasculares (lesiones de los vasos sanguneos pequeos) y

macrovasculares (lesiones de vasos sanguneos ms grandes). Las
complicaciones microvasculares son lesiones oculares (retinopata) que
desembocan en la ceguera; lesiones renales (nefropata) que acaban en
insuficiencia renal; y lesiones de los nervios que ocasionan impotencia y pie
diabtico (que a veces obliga a amputar como consecuencia de infecciones
muy graves).
Las complicaciones macrovasculares son las enfermedades cardiovasculares,
como los ataques cardiacos, los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia
circulatoria en los miembros inferiores. En ensayos aleatorizados con testigos
de gran envergadura se ha comprobado que un buen control metablico, tanto
en la diabetes de tipo 1 como en la de tipo 2 puede retrasar el inicio y la
evolucin de estas complicaciones.
Retinopata diabtica
Etiologa
Es una causa importante de ceguera y discapacidad visual. Est causada por el
dao de los vasos sanguneos de la capa posterior del ojo, la retina, lo que
ocasiona una prdida progresiva de la vista, que a veces llega a ser ceguera.
Cuadro clnico
Por lo comn el paciente se queja de visin borrosa, aunque tambin puede
haber otros sntomas visuales.
Diagnstico
Los exmenes oculares peridicos permiten diagnosticar a tiempo las
alteraciones incipientes en los vasos de la retina.
Tratamiento
Un buen control metablico puede retrasar el inicio y la evolucin de la
retinopata diabtica. As mismo, la deteccin temprana y el tratamiento
oportuno de la retinopata pueden prevenir o retrasar la ceguera. Para ello hay
que efectuar exmenes oculares peridicos y aplicar intervenciones oportunas.
Nefropata
Etiologa
La nefropata diabtica est causada por las lesiones de los vasos sanguneos
pequeos de los riones. Ello puede causar insuficiencia renal y al final la
muerte. En los pases desarrollados, esta es una causa importante de dilisis y
trasplantes renales.
Cuadro clnico
De ordinario los pacientes no tienen sntomas al principio, pero a medida que la
enfermedad evoluciona pueden manifestar fatiga, anemia, dificultades para
concentrarse e incluso desequilibrios electrolticos peligrosos.
14

Diagnstico
El diagnstico temprano se puede establecer mediante una prueba urinaria
sencilla centrada en una protena, y en una prueba sangunea de
funcionamiento heptico.
Tratamiento
Si se diagnstica en una etapa temprana, hay varias medidas que pueden
retrasar la aparicin de la insuficiencia renal. Entre ellas cabe mencionar el
control de la hiperglucemia y de la hipertensin arterial, la administracin de
medicamentos en la etapa temprana del dao renal y la restriccin de las
protenas en la alimentacin.
Neuropata
Etiologa
La diabetes puede lesionar los nervios por distintos mecanismos, como el dao
directo por la hiperglucemia y la mengua del flujo sanguneo que llega a los
nervios como resultado del dao de los pequeos vasos. La lesin de los
nervios puede manifestarse por prdida sensorial, lesiones de los miembros e
impotencia sexual. Es la complicacin ms comn de la diabetes.
Cuadro clnico
Hay muchas manifestaciones, lo que depende de los nervios afectados: por
ejemplo, entumecimiento o dolor de las extremidades e impotencia. La
disminucin de la sensibilidad en los pies puede impedir que los diabticos
reconozcan a tiempo los cortes o rasguos, que se infectan y agravan. Si estas
infecciones no se tratan a tiempo, pueden obligar a efectuar la amputacin
(ms adelante se describe el cuadro del pie diabtico).
Diagnstico
El diagnstico temprano se establece cuando los enfermos o el personal
sanitario reconocen los signos tempranos, y tambin mediante un examen
clnico cuidadoso a intervalos peridicos.
Tratamiento
Si se detectan a tiempo y se mantiene el control de la glucemia, estas
complicaciones pueden evitarse o retrasarse.
La afeccin del pie diabtico, causada por alteraciones de los vasos sanguneos
y los nervios, a menudo se complica con lceras que obligan a amputar. Es una
de las complicaciones ms costosas de la diabetes, especialmente en los
grupos humanos que no usan calzado apropiado. Es consecuencia de
trastornos vasculares y nerviosos. El examen y los cuidados frecuentes de los
pies pueden ayudar a evitar la amputacin. Los programas de cuidado integral
de los pies pueden reducir las amputaciones en un 45% a un 85%.
Para saber ms acerca de la neuropata - en ingls
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Enfermedades cardiovasculares
Etiologa
La hiperglucemia daa los vasos sanguneos mediante el proceso conocido
como ateroesclerosis o endurecimiento y obstruccin de las arterias. Este
estrechamiento de las arterias puede reducir el flujo de sangre al msculo
cardiaco (infarto del miocardio), del encfalo (accidente cerebrovascular) o de
los miembros (dolor y curacin trpida de las heridas infectadas).
Cuadro clnico
Las manifestaciones clnicas son diversas: van desde dolor de pecho hasta
dolor de piernas, confusin y parlisis.
Diagnstico
Si bien la deteccin temprana puede hacer ms lenta la evolucin, es incluso
ms importante reconocer a tiempo otros factores de riesgo como el
tabaquismo, la hipertensin arterial, la hipercolesterolemia y la obesidad.
Tratamiento
El control de estos factores de riesgo y de la glucemia puede prevenir o
retrasar las complicaciones cardiovasculares.

QU ES LA DIABETES MELLITUS?
La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa
(azcar) de la sangre estn muy altos. La glucosa proviene de los
alimentos que consume. La insulina es una hormona que ayuda a que
la glucosa entre a las clulas para suministrarles energa.
En la diabetes tipo 1, el cuerpo no produce insulina. En la diabetes tipo 2, el
tipo ms comn, el cuerpo no produce o no usa la insulina adecuadamente. Sin
suficiente insulina, la glucosa permanece en la sangre.
Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas
serios. Puede provocar lesiones en los ojos, los riones y los nervios. La
diabetes tambin puede causar enfermedades cardacas, derrames cerebrales
e incluso la necesidad de amputar un miembro. Las mujeres embarazadas
tambin pueden desarrollar diabetes, la llamada diabetes gestacional.
La diabetes afecta a entre el 5 y el 10% de la poblacin general, esta variacin
depende de los estudios consultados. Debe tenerse en cuenta que se estima
que por cada paciente diabtico conocido existe otro no diagnosticado. Su
frecuencia aumenta significativamente con la edad y tambin con el exceso de
peso y la vida sedentaria, por estos motivos se espera un importante aumento
del nmero de diabticos en los prximos decenios.
QUE TIPOS DE DIABETES EXISTEN?
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Diabetes Tipo 1: resultado de la destruccin de las clulas del

pncreas que producen la insulina (clulas beta) y que predispone a una
descompensacin grave del metabolismo llamada cetoacidosis. Es ms
tpica en personas jvenes (por debajo de los 30 aos).

Diabetes Tipo 2: Caracterizada por resistencia a la insulina que puede

estar asociada o no con una deficiencia de insulina y que puede estar
presente con muy pocos sntomas durante mucho tiempo. Esta forma es
ms comn en personas mayores de 40 aos aunque cada vez es ms
frecuente que aparezca en sujetos ms jvenes.

Diabetes Gestacional: diabetes cuyo inicio se reconoce durante el

embarazo. Las mujeres que la padecen deben ser estudiadas despus
del parto ya que la diabetes puede o no persistir despus.

Otras formas de diabetes: condiciones variadas que consisten

bsicamente en formas especficas, genticas de diabetes, o diabetes
asociada con otras enfermedades o el uso de frmacos. Entre las ms
comunes estn las enfermedades del pncreas y el uso de corticoides en
algunos tratamientos.

Metabolismo Alterado de la Glucosa Existen algunas situaciones

clnicas intermedias entre la normalidad y la diabetes confirmada, se
conocen como situaciones de Metabolismo Alterado de la Glucosa,
actualmente se ha vuelto a rescatar para denominarlas el trmino
prediabetes que estuvo abandonado durante algunos aos. Esta
alteracin se caracteriza por:

Alteracin metablica intermedia entre la normalidad y la

diabetes.

Son un factor de riesgo para desarrollar diabetes mellitus y

enfermedades cardiovasculares

SIGNOS Y SINTOMAS DE LA DIABETES

Los sntomas que produce la enfermedad son diferentes dependiendo del tipo
de diabetes.
En la forma ms comn que es la tipo 2 los sntomas pueden ser escasos o
poco llamativos:

Sed

Aumento de la cantidad de orina

Aumento del apetito

Picores

Infecciones

Enfermedades cardiovasculares asociadas

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DIAGNSTICO DE LA DIABETES
La diabetes se diagnostica midiendo la cantidad de glucosa en la sangre
(glicemia). La forma ideal es medirla en la sangre venosa y con la persona en
ayunas. A esta cifra la denominamos glicemia basal.
Hay otras formas y circunstancias de medir la cantidad de glucosa en la
sangre; la glucosa medida en sangre capilar (pinchando un dedo) o en las
personas que no estn en ayunas, estas cifras pueden ayudar o incluso
orientar al diagnstico, pero la que se debe emplear como fiable para el
diagnstico, es la glucosa en sangre venosa y con el sujeto en ayunas (glicemia
basal en plasma venoso).
Existe una prueba llamada prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) que
consiste en administrar una cantidad determinada de glucosa a la persona en
ayunas y comprobar como se comporta la glucosa en la sangre a lo largo de un
cierto tiempo. Eso nos permite saber si esa persona tiene alterados los
mecanismos de metabolizacin de la glucosa. Esta prueba hoy en da se usa
casi en exclusiva en las mujeres embarazadas.
Cules son las cifras de glucosa en sangre normales?
La cifra de glucosa en sangre se considera normal cuando es menor de 110
mg/dl.
HABLAMOS DE DIABETES MELLITUS SI
1. La glicemia en ayunas en plasma venoso es mayor o igual 126 mg/dl (7
mmol/l) al menos en dos ocasiones.
2. Hay sntomas de diabetes (ver arriba) y una glicemia al azar en plasma
venoso mayor o igual 200 mg/dl (11,1 mmol/l). Aunque no se est en
ayunas. No es necesaria una segunda determinacin.
3. La glicemia en plasma venoso a las 2 horas de la prueba de sobrecarga
oral con 75 g de glucosa es mayor o igual a 200 mg/dl (11,1 mmol/l).

PERSONAS EN RIESGO DE DESARROLLAR DIABETES MELLITUS

Se ha demostrado que slo las personas de cierto riesgo deben ser
investigadas para detectar una posible diabetes silente; estos son:

Mayores de 45 aos (cada 3 aos)

A cualquier edad y cada ao si:

Tienen antecedentes de diabetes gestacional, Intolerancia a

glucosa o Glucosa Basal Alterada.

Mujeres con antecedentes de hijos nacidos con ms de 4,5

kg.
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Personas con exceso de peso (Indice de masa corporal

mayor o igual a 27 kg/m2 o mayor o igual a 120% del peso
ideal).

Personas con con diagnstico de hipertensin arterial.

Colesterol HDL menor o igual a 35 mg/dl y/o triglicridos

mayores de 250 mg/dl

Historia familiar de diabetes en primer grado.

Mtodo Recomendado: Glicemia en ayunas (GB) en plasma venoso.

Prevencin de la diabetes
Qu es la diabetes mellitus?
Diagnstico: La prueba de hemoglobina glicosilada
Tratamiento de la diabetes
Diabetes mellitus y embarazo
Dieta del paciente diabetico
Hipoglucemia
En sujetos con elevado riesgo de desarrollar una diabetes tipo 2 la
implantacin de programas de prdida de peso y planes de ejercicio fsico
pueden contribuir a la disminucin del riesgo.
Las personas con obesidad o sobrepeso y sedentarias tienen un riesgo muy
elevado de desarrollar un diabetes tipo 2. Existen diferentes estudios clnicos
que demuestran que una reduccin moderada de peso y un programa de
ejercicio fsico de tan slo media hora diaria durante al menos cinco das a la
semana, experimentan una drstica reduccin del riesgo de desarrollar una
diabetes.
Por su parte la prevencin de la diabetes tipo 1 entra dentro del campo
experimental limitndose actualmente al campo de la investigacin.

Por qu es tan importante prevenir la diabetes y detectarla lo antes posible?

La diabetes mellitus (DM) es una enfermedad que causa un aumento muy
importante del riesgo de padecer y morir de una enfermedad cardiovascular.
Esta es una asociacin tan fuerte desde el punto de vista clnico que hoy
muchos autores y comits de expertos, recomiendan tratar al paciente con
diabetes como si ya fuese seguro que sus arterias estn daadas en lo
referente a otros factores de riesgo cardiovascular como cifras de Colesterol,
tensin arterial, uso de frmacos antiagregantes plaquetarios etc.

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Pero adems la diabetes y sobre todo la diabetes mal controlada produce

daos en mltiples rganos y sistemas adems de en los grandes y pequeos
vasos sanguneos del organismo; as puede causar.
Por alteracin de los grandes vasos: Infarto de miocardio, falta de riego en las
extremidades, accidentes cerebrovasculares, enfermedad por arteriosclerosis
precoz. Etc.
Daos en la retina de los ojos Retinopata diabtica.
Daos en los riones con nefropata diabtica.
Daos en el sistema nervioso con neuropata diabtica.
Diversos daos en la piel con dermopata diabtica.
Prevencin de las complicaciones de la diabetes
Existen estudios que demuestran que el control ptimo de la diabetes permite
prevenir o retrasar la aparicin de prcticamente todas las complicaciones.
En la diabetes tipo 1 el estudio conocido como DCCT (Diabetes Control
Complications trial).
En la diabetes tipo 2 el estudio conocido como UKPDS (United Kingdom
Prevention Diabetes Study).
En ambos se ha demostrado que un buen control metablico, es crucial para
prevenir la presencia de complicaciones tanto a medio como a largo plazo.
Tratamiento de la diabetes
El tratamiento de la diabetes se sustenta en seis pilares bsicos:
Plan de alimentacin: Un plan de alimentacin va ms all de lo que
entendemos por una dieta. Debe ser un proyecto individualizado a las
necesidades de cada persona, sus preferencias y debe contemplar objetivos
relacionados con la consecucin de un peso ptimo, situacin laboral,
disponibilidades etc.
Plan de ejercicio fsico: Presenta las mismas caractersticas de individualizacin
que la alimentacin en cuanto a preferencias, objetivos etc. Lo ideal es
alcanzar al menos 30 minutos diarios de ejercicio fsico activo y
preferentemente aerbico (Caminar deprisa, bicicleta, remo).
Medicacin: existen mltiples y variadas disposiciones farmacolgicas para el
tratamiento de la Diabetes. Lo importante es que Vd. observe
escrupulosamente las normas que su mdico le indique tanto en cuanto a dosis
como en cuanto a horarios, relacin de la medicacin con la comida,
precauciones con el alcohol, la conduccin etc. Consulte con un profesional
sanitario. La mayor parte de los tratamientos farmacolgicos de la Diabetes
pueden causar hipoglucemias (Bajadas peligrosas de la cifra de glucosa en la
sangre) y Vd. debe saber como evitarlas y como tratarlas si se presentan.
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Hbitos generales de higiene

NO FUMAR. Quizs el principal consejo que todo paciente con diabetes debe
recibir es que NO FUME. El tabaco es un importante factor de riesgo
cardiovascular en todos los ciudadanos pero el aumento de riesgo que origina
en los diabticos es mucho mayor.
El desarrollar hbitos que permitan una vida regular y ordenada, con horarios
de comidas y de sueo regulares, horarios para el ejercicio fsico pautado etc.
Son sumamente aconsejables.
Los cuidados e higiene de los pies del diabtico y de la piel en general tambin
deben ser considerados.
Plan de autocontrol: todo paciente diabtico debe ser instruido en las tcnicas
bsicas del autocontrol de su enfermedad y en el aprendizaje de las acciones
bsicas que debe emprender ante las incidencias ms comunes; cambios de
horario, descompensaciones, hipoglucemias, enfermedades intercurrentes etc.
Con el fin de alcanzar el mayor grado de autonoma que pueda.
Controles peridicos:
Una parte fundamental del tratamiento de la diabetes es la relacionada con los
controles peridicos, no slo en relacin con la realizacin de pruebas
analticas que permitan afirmar o modificar el resto del tratamiento sino las
relacionadas con la deteccin precoz de complicaciones de la enfermedad. Esto
incluye deteccin precoz de la Retinopata Diabtica mediante el examen
peridico del fondo de ojo por un profesional competente, deteccin de
microalbuminuria para cribado de dao renal, control peridico de la Tensin
Arterial, evaluacin del riesgo cardiovascular global con las pruebas que sean
necesarias etc.
Los controles peridicos deben servir al paciente diabtico y al profesional que
le atiende para evaluar los objetivos fijados y reajustarlos.
El equipo de profesionales que trata a un paciente con Diabetes, deber
establecer de acuerdo con el propio paciente, las pautas y objetivos a alcanzar
en cada una de estas reas, ajustndose todo lo posible a las preferencias del
propio paciente y hacindole partcipe de los objetivos y resultados obtenidos,
buscando la forma ms factible de remover obstculos y promover actitudes
que permitan alcanzar un buen control.
La educacin del paciente con diabetes, proceso donde se integra toda la
formacin e informacin contenida en todos los puntos antes reseados, se ha
revelado como una de las acciones ms efectivas para conseguir los objetivos
de un buen control de la enfermedad.
Qu otros estudios complementan el estudio y evaluacin del enfermo con
Diabetes?

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Existen mltiples estudios y pruebas que los profesionales sanitarios que son
responsables del cuidado del enfermo de diabetes realizan para mejorar el
conocimiento y controlar el estado evolutivo de la enfermedad.
En este apartado explicaremos algunas de las ms comunes para conocer para
qu sirven y cual es su interpretacin.
Hemoglobina glicosilada o Glicohemoglobina: Esta prueba de laboratorio, se
realiza en la sangre y determina que proporcin de la sustancia hemoglobina
se encuentra unida a la glucosa. Sirve para tener un conocimiento de cmo ha
estado la cifra de glucosa en la sangre en los ltimos dos o tres meses. Es un
parmetro muy usado para conocer si el control metablico es adecuado.
Microalbuminuria: Consiste en determinar en la orina del paciente si se
eliminan pequeas cantidades de albmina. Esta eliminacin se ha
comprobado que es un buen parmetro para medir mnimas lesiones en los
riones (nefropata diabtica) y para predecir algunas complicaciones
vasculares.
Estudio de otros elementos que pueden ayudar a valorar el riesgo
cardiovascular global del diabtico: Colesterol total, Hdl-Colesterol, LdlColesterol,
Triglicridos.
Determinacin
de
la
Tensin
arterial,
Electrocardiograma.
Estudio del fondo de ojo con dilatacin de la pupila; se realiza para identificar
signos precoces de enfermedad en la retina producida por la diabetes
(Retinopata diabtica).
Exploracin de los pulsos en las arterias de los pies y examen de los mismos
incluyendo exploracin de la sensibilidad; se realiza para descartar la
existencia del llamado pie diabtico.
fuente
Ministerio de Sanidad y Consumo, Espaa
http://www.msc.es/

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