SECRETARIA DE AGRICULTURA,

GANADERIA, DESARROLLO RURAL PESCA Y

ALIMENTACION
Subsecretara de Desarrollo Rural
Direccin General de Apoyos para el Desarrollo Rural

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Seleccin de semen de toros para la

mejora gentica del ganado lechero

a mejora gentica en los hatos lecheros se inicia con la actitud decidida del
ganadero por tener un mejor ganado a travs de la utilizacin de un
mejor material gentico.

La mejora gentica
Para una mejora gentica ms rpida y efectiva se debe utilizar necesariamente la inseminacin
artificial (IA) para el servicio de las vacas y vaquillas, acompaada de una correcta seleccin del
semen de los toros disponibles en el mercado, tomando como fuentes de informacin revistas
y/o catlogos.
Se deben considerar cuatro elementos bsicos para un programa de mejora gentica.
Decidir y estar convencido, que mejorar genticamente el ganado utilizando la IA se traduce
en mayores beneficios econmicos para el productor y su familia.
Decidir de acuerdo a su importancia econmica, qu caracterstica(s) desea mejorar
(produccin total de leche por lactancia, mrito neto, protena, etc.).
Registrar en forma correcta y ordenada en tarjetas u otro medio conveniente, la informacin
genealgica y de caractersticas productivas y reproductivas individuales de cada hembra,
relevantes al buen funcionamiento del hato.
Utilizar exclusivamente IA, seleccionando cuidadosamente el semen de toros que le reporten
beneficios econmicos, por lo que deber eliminar todos los toros para el servicio en monta
natural, incluyendo toros tapn.

Registro de produccin por individuo

Al momento del nacimiento se abre un registro de produccin individual (tarjeta), el cual se
utiliza para anotar la condicin de nacimiento del becerro (vivo, muerto), su identificacin, fecha
de nacimiento, sexo, raza, identificacin del padre y madre, as mismo se agrega al registro
individual ya existente de la vaca la fecha de parto y el nmero de parto. En estas mismas tarjetas,
se registran los datos productivos y reproductivos, como por ejemplo la produccin y
composicin de la leche y cada servicio de IA, entre otros.
Estos registros de produccin permiten al productor tomar decisiones de manejo del hato y a su
vez le sern tiles para la identificacin inicial de las hembras menos productivas y/o con
problemas de salud para que sean eliminadas con toda oportunidad. Tambin, estos datos son
tiles como materia prima de trabajo del genetista, encargados de la evaluacin e identificacin
posterior de sementales y hembras genticamente superiores.
Aunque el comportamiento productivo de cada vaca esta influido en gran medida por su mrito
gentico, tambin esta afectado en forma considerable por los conocimientos, experiencia y
capacidad de trabajo del productor, de los recursos y facilidades con los que cuente, as como
tambin por el ambiente fsico y clima en el que se encuentre su explotacin ganadera. Algunos
de estos factores son en mayor o menor medida controlables por el productor, otros
definitivamente no. Por lo tanto:

Sistema de Agronegocios Pecuarios

Productividad = mrito gentico + capacidad de manejo + ambiente

La separacin de estos tres componentes para identificar la importancia relativa de cada uno de
ellos, as como poder jerarquizar por su mrito gentico a las vacas de un hato en particular, de
acuerdo al inters de un productor y a los toros utilizados a travs de la inseminacin artificial en
diferentes hatos de acuerdo al inters de la industria lechera, a travs de las empresas dedicadas
a la obtencin de sementales genticamente probados para su uso intensivo en la inseminacin
artificial, es una de las contribuciones ms importantes del genetista
La inversin que realiza el productor en la compra de semen de calidad, es una inversin para el
futuro de la empresa lechera. Sus beneficios toman al menos tres aos en hacerse evidentes, a
travs de una mayor productividad de las nuevas vaquillas que se quedan como reemplazos en
el hato y que son hijas de los sementales superiores de los cuales se seleccion su semen para ser
utilizado en las madres de esas vaquillas. El valor extra de la produccin que puede obtenerse
por lactancia con vaquillas hijas de sementales con un alto mrito gentico, provenientes de
semen cuidadosamente seleccionado para su uso en IA puede ser del orden de los $ 1000, en
comparacin con el uso de toros para monta natural del propio hato o del vecino, o de dosis de
semen para IA de toros que no tienen un mrito gentico conocido, ya que no han participado en
una evaluacin gentica llevada a cabo de manera planificada a travs de una prueba de
progenie, o que su mrito gentico es negativo.

Caracterstica a seleccionar para el mejoramiento gentico

No hay que olvidar que el cambio gentico, comparado con otros tipos de mejora y a los ojos del
productor, es un proceso lento, inclusive cuando se selecciona para una sola caracterstica, por
lo cual se debe evitar caer en procedimientos complicados. Es conveniente clasificar en pocas
categoras las caractersticas que se quieren mejorar:
Categora uno. Identificar de una a tres de las caractersticas consideradas como las ms
importantes, las cuales se utilizaran para la seleccin del semen de los mejores toros. Si el
ingreso ms importante es a travs de la venta de leche, como ocurre en la mayora de las
unidades lecheras de tamao medio o pequeo (menores de 100 vacas), entonces la Habilidad
de Produccin Predicha para Leche (PTA Leche, Predicted Transmitting Ability for milk) debera
de ser la caracterstica nmero uno a tomar en cuenta. Otras caractersticas que tambin
podran considerarse en primer trmino, tomando en cuenta condiciones locales de mercado
para el pago de la leche en donde se tenga en cuenta su calidad, son el ndice leche-grasaprotena (MFP, Milk-Fat-Protein) o el ndice de mrito neto (NM, Net Merit), que incluye adems
de la produccin y calidad de la leche, el largo de la vida productiva de las hijas de un semental
(PL, Productive Life) y el nmero de clulas somticas (SCS, Somatic Cell Score).

Seleccin de semen de toros para la mejora gentica del ganado lechero

Categora dos. Identificar algunas caractersticas relacionadas con la ubre y patas para las
cuales no se permitira el apareamiento de sementales y vacas que sean deficientes en la misma
caracterstica.
Categora tres. Caractersticas que pueden causar problemas econmicos serios cuando son
muy deficientes, como dificultad al parto y problemas de pezuas, las cuales pueden controlarse
a travs de la eliminacin de aquel pequeo grupo de vacas que presenten serios problemas en
estas caractersticas, pero que, sin embargo, no representan grandes beneficios cuando tienen
valores genticos muy superiores.
Categora cuatro. Caractersticas que se deben ignorar completamente. Estas forman una
lista que es importante y que debe ser muy larga, como estatura, fortaleza, profundidad
corporal, ngulo plvico y ancho del anca.

El proceso de seleccin de los mejores sementales

Una vez que se ha decidido mejorar genticamente el hato, se inicia con el proceso de seleccin:
Las decisiones de seleccin se realizan en caractersticas de mayor importancia econmica, de
las cuales se dispone de informacin sobre el mrito gentico de cada semental. Se
seleccionan sementales con valor gentico superior para la caracterstica(s) relacionada con
la produccin de leche a saber; PTA, MFP o NM.
Se inicia con una larga lista de sementales, todos los disponibles en las evaluaciones, de los
cuales se deben seleccionar muy pocos (de 3 a 5 en un hato de 100 vacas, en hatos ms
pequeos utilice al menos 2 3) para su uso intensivo en el hato. Las evaluaciones genticas
de toros provenientes de diferentes casas comerciales, pases y razas para su uso en IA,
aparecen para su consulta y anlisis en las diversas revistas para ganaderos; tambin se puede
consultar con los distribuidores de semen de la regin, que cuentan con catlogos, libros y
otras fuentes de informacin. De ser posible contratar la asesora (la cual puede ser por nica
vez) de un genetista animal de reconocido prestigio.
Ordenar los sementales de mayor a menor valor, que se encuentran en la lista, utilizando como
criterio de ordenamiento la caracterstica por la cual se decidi seleccionar (punto uno). Lo
ms sencillo es adquirir semen de los sementales que resulten en la parte superior de la lista. Se
tiene que verificar la disponibilidad de dosis de semen de los sementales que hayan resultado
seleccionados. Si el precio de la dosis de semen de algn semental va ms all de las
posibilidades del productor, adquirir semen del siguiente semental de la lista, para l cual si es
factible adquirirlo. En trminos generales, es deseable adquirir semen de los mejores
sementales a un precio inferior a los $90 $100 por dosis, procurando no pagar ms. El
semen ms barato regularmente no es el ms recomendable.

Sistema de Agronegocios Pecuarios

 Adquirir solamente el nmero de dosis de semen necesario para servir a las vacas de acuerdo
al tamao del hato, durante el periodo en que la prxima lista de toros evaluados este disponible
para el productor. Este periodo no debe ser mayor de seis meses. Para un hato de cien vacas se
requieren de diez a doce dosis mensuales. Hay que tener en cuenta que para garantizar que un
semental tenga una alta probabilidad de dejar descendencia en el hato, debern utilizarse al
menos seis dosis de su semen.

Agrupacin de hembras para la mejora gentica del hato

Es conveniente considerar tres grupos de hembras con el fin de optimizar la mejora gentica de
un hato:
Vacas lactantes aparentemente frtiles (que no han presentado problemas reproductivos).
Vaquillas vrgenes aparentemente frtiles.
Hembras subfrtiles de cualquier edad o con problemas reproductivos conocidos.
Cada uno de estos grupos ofrece potencial para la mejora gentica, considerando una
seleccin correcta de sementales a usar por cada grupo de vacas.
Vacas lactantes aparentemente frtiles. Estas vacas constituyen el grupo principal para
la mejora gentica del hato. Esto es debido a que constituyen la mayora de las hembras que
producirn partos, por lo que en ellas se utiliza el mayor nmero de dosis y muy probablemente
la mayor parte de la inversin total en semen. Adems, la deteccin de hembras receptivas o en
calor es la ms fcil de realizar en este grupo de vacas, debido a que sus ciclos estrales son
regulares (cada 21 das). En este grupo, se puede utilizar inclusive semen de toros que ocasionan
dificultad al parto en vaquillas primerizas. En promedio, problemas de dificultad de parto se
presenta en un 9% de las vaquillas, con una variacin del 5% al 17%. Las dosis ms caras de
semen, no deben de utilizarse de manera exclusiva en este grupo de vacas, debido a que las
vaquillas tienden a ser an ms frtiles.

Seleccin de semen de toros para la mejora gentica del ganado lechero

Vaquillas vrgenes aparentemente frtiles. Utilizar el semen de los mejores toros que
no produzca problemas al parto (porcentaje menor a 9%). El semen ms caro podra producir
mas partos si se usa en estas hembras, en comparacin con hembras de los otros dos grupos. El
nmero de partos de este grupo representa una tercera parte del total de los que ocurren en una
explotacin lechera.
Hembras subfrtiles de cualquier edad. Para este grupo se debe utilizar semen de dos o
tres sementales, los cuales deben de tener dos caractersticas:
Un valor alto para PTA Leche (MFP o NM, segn que caracterstica se haya elegido para la
seleccin).
El precio del semen no debe de ser caro e incluso de ser posible debe de ser barato.
Una vez consideradas las dos caractersticas anteriores como criterios principales de seleccin y
si un nmero considerable de sementales cumplen con ellas, podran tomarse en cuenta algunas
caractersticas de tipo para la decisin final.

Sistema de Agronegocios Pecuarios

Bibliografa de apoyo
De Alba, J. 1970. Reproduccin y gentica animal. Instituto Interamericano de Ciencias A g r colas de la OEA. Mxico, D.F.
Cassell, B.G. 1977. Simple Steps to
Genetic Improvement. University
of Virginia. Dairy Guide.
Conlin B. J. 1976. Dairy Management
Challenges to Genetic
Improvement. Dairy Guide.
University of Minnesota.

Responsables de la Ficha
Dr. Carlos Miguel Becerril Prez
Especialidad de Ganadera, IREGEP
Colegio de Postgraduados.

Carr. Mxico-Texcoco, km 36.5

56230 Montecillo, Edo. de Mxico
Tel.: 58 04 59 76
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