P e n g a j a r,

S a l m a n i , S T, M T, M S

BAB 1
REKAYASA LINGKUNGAN
(ENVIRONMENTAL ENGINEERING)
Tujuan Instruksional Umum:
Setelah mengikuti kuliah ini, mahasiswa diharapkan mampu memahami
pemahaman

tentang

sifat-sifat

dan

karakteristik

lingkungan

dan

intraksi manusia dengan lingkungan.

Tujuan Instruksional Khusus:

Mahasiswa mampu menjelaskan

Menjelaskan sifat-sifat dan karakteristik lingkungan dan intraksi
manusia dengan lingkungan.

Menjelaskan dampak kegiatan manusian terhadap lingkungan

Menjelaskan Dampak lingkungan terhadap manusia

Dapat mengelola kegiatan perbaikan kualitas lingkungan, sebagai

ahli rekayasa lingkungan yang berperan penting dalam program

program pengelolaan lingkungan.

Menjelaskan peranan ahli rekayasa lingkungan dalam kehidupan
sehari hari.

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

PERTEMUAN PERTAMA
REKAYASA LINGKUNGAN
(ENVIRONMENTAL ENGINEERING)
Rekayasa

lingkungan

atau

(Environmental

Engineering)

telah

didefinisikan sebagai cabang bidang ilmu rekayasa (Engineering) yang

memperhatikan

atau

memfokuskan

pada

masalah

perlindungan

lingkungan dari kemungkinan terjadinya kerusakan akibat aktivitas

manusia, serta perlindungan pada populasi manusia dari kemungkinan
terjadinya efek negatif membahayakan atau merugikan kesehatan
manusia akibat pengaruh faktor lingkungan, dan dengan demikian
rekayasa lingkungan akan selalu melibatkan diri dalam perbaikanperbaikan kualitas lingkungan untuk tujuan kesehatan manusia dan
makhluk hidup pada umumnya secara keseluruhan.
Sebagaimana

yang

dimaksudkan

dalam

definisi

diatas,

manusia

dipastikan akan berinteraksi dengan lingkungannya, yang dalam hal ini,

suatu ketika aktivitas manusia menimbulkan dampak negatif pada
lingkungan

dan suatu

ketika

yang

lain

manusia

menerima

atau

mendapatkan dampak negatif akibat terjadinya pencemaran lingkungan.

Pemahaman

tentang

sifat-sifat

dan

karakteristik

lingkungan

dan

intraksi manusia dengan lingkungan tersebut dengan demikian sangat

diperlukan

guna

mengetahui

lingkup

kerja

lingkungan

atau

Environmental Engineering.
I

LINGKUNGAN

Dengan pernyataan yang sederhana, lingkungan dapat didefinisikan

sebagai

materi

dan

kondisi

yang

ada

disekitar

makhluk

hidup

(manusia). Akan tetapi, dalam kaitannya dengan keterlibatan para ahli

rekayasa

lingkungan,

suatu

definisi

yang

lebih

spesifik

perlu

dikembangkan. Bagi para ahli rekayasa lingkungan, kata lingkungan

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

barangkali mencakup demensi global, atau merujuk pada suatu areal

tertentu yang dalam hal ini masalah atau problema spesifik sedang
dikaji, atau barangkali dalam kaitannya dengan materi yang ada dalam
lingkungan yang dimaksud, merujuk pada sejumlah volume cairan,
volume gas, atau materi padat yang terdapat dalam suatu reaktor
instalasi pengolahan (treatment plant).
Lingkungan global terdiri dari atmosfir, hidrosfir, dan litosfir, yang
dalam

hal

ini

sumberdaya

alam

pendukung

kehidupan

di

bumi

ditemukan atau berada. Atmosfir, terdiri dari campuran berbagai gas

yang berada di atas permukaan bumi, dihasilkan dari elemen-elemen
bumi

yang

pembentukan

telah

mengalami

proses

dan metamorfosisnya.

gasfikasi

sepanjang

Hidrosfir terdiri

masa

dari lautan,

danau, sungai, dan air tanah yang dalam hal ini infiltrasi dan eksfiltrasi
terhadap air sungai bisa berlangsung. Litosfir adalah lapisan tanah
yang menyelimuti inti bumi.
Biosfir adalah lapisan yang menyelimuti bumi terdiri dari atmosfir dan
litosfir di sekitar permukaan bumi, termasuk disini adalah hidrosfir.
Dalam lapisan biosfir inilah bentuk kehidupan bumi termasuk manusia
dapat berlangsung. Sumberdaya alam yang mendukung kehidupan
dalam bentuk gas, cairan, dan materi padat mengalami sirkulasi atau
siklus dalam biosfir sehingga kelangsungan hidup organisme dan
makhluk lainnya dapat terjamin.
Sumberdaya alam pendukung kehidupan, seperti udara, makanan, dan
air, diperoleh dari lapisan biosfir. Dengan demikian pulalah, produkproduk sampingan dalam bentuk limbah cair, gas, dan sampah akan
kembali masuk dalam lapisan biosfir. Sejak permulaan waktu, lapisan
biosfir telah menerima dan mengasimilasikan limbah-limbah yang
dihasilkan dari kehidupan tumbuhan dan binatang serta manusia. Alam

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

semesta atau sistem natural ternyata sangat aktif, yang dalam hal ini,
misalnya menyebarluaskan asap akibat kebakaran hutan, mengencerkan
limbah manusia dan binatang kedalam sungai atau badan air lainnya,
dan mengkonversikan sampah-sampah tumbuhan dan bangkai makhluk
hidup

lainnya

menjadi

material

lain

sebagai

penyokong

siklus

kehidupan makhluk di biosfir.

Setiap aktivitas makhluk kehidupan, setiap perubahan karakteristik
fisik; kimiawi; dan biologi dari lingkungan, dan setiap insiden atau
kejadian yang semuanya mengakibatkan kerusakan kualitas lingkungan,
selalu dapat dikatakan bahwa sumberdaya alam memiliki kapasitas
untuk merestorasi atau memperbaiki kualitas lingkungan yang telah
rusak tersebut. Hanya saja, dalam beberapa tahun terakhir yang
dirasakan ini, kapasitas merestorasi dan asimilasi dari biosfir tidak lagi
seimbang sebagaimana yang terjadi beberapa tahun silam. Sistem alam
atau sistem natural telah beroperasi dan berlangsung selama berjutajuta tahun dan sekarang mulai tampak tanda-tanda terjadinya stress,
terutama akibat dampak negatif atas kegiatan-kegiatan manusia di
lingkungan ini.
II DAMPAK KEGIATAN MANUSIA PADA LINGKUNGAN
Pada kondisi alamiah, bentuk-bentuk kehidupan di bumi berada dalam
kesetimbangan dengan alam lingkungannya. Jumlah dan aktivitas setiap
spesies

makhluk

hidup dipengaruhi

oleh sumberdaya

alam

yang

tersedia bagi makhluk hidup tersebut. Interaksi spesies-spesies adalah

saling mendukung, yang dalam hal ini seringkali produk limbah dari
satu spesies menjadi sumber makanan bagi spesies yang lainnya.
Manusia sendiri memiliki kemampuan untuk mengumpulkan bahanbahan makanan tidak saja dari lingkungan disekitarnya dan mengolah
bahan tersebut menjadi bahan yang lebih tahan lama sebagai cadangan.

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

Kemampuan ini menjadikan manusia bisa bertahan hidup lebih dari

yang

lainnya

meskipun

di

lingkungannya

banyak

keterbatasan

sumberdaya alam pendukung kehidupannya. Namun sayangnya, limbah

(baik yang natural maupun manufaktur) yang dihasilkan dan dibuang
kedalam biosfir oleh manusia ini akhirnya semakin hari semakin
mengganggu kesetimbangan proses alami.
Anthropogenic, atau polutan yang dihasilkan dari kegiatan manusia ini
akhirnya telah melebihi beban yang dapat diterima oleh lingkungan.
Kondisi kelebihan beban ini (overloading) disadari secara terlambat,
mungkin karena selama itu manusia sudah terbiasa dengan kondisi yang
masih setimbang dengan lingkungannya. Kondisi lingkungan yang
seperti itu menunjukan bahwa masyarakat tersebut belum memiliki
kesadaran terhadap lingkungan sebagaimana yang telah dilakukan oleh
masyarakat di negara maju.

Pemenuhan Kebutuhan-Kebutuhan Natural

Manusia

pada

awalnya

memanfaatkan

sumberdaya

alam

untuk

memenuhi kebutuhan-kebutuhannya, misalnya air, udara, makanan dan

papan. Sumberdaya alam yang tersedia tanpa dilakukan pemrosesan
secara manufaktur ini ditemukan didalam biosfir, dan limbah atau
residu yang dihasilkan dari pemanfaatan sumber alam tersebut pada
umumnya
lingkungan.

dapat

diasimilasikan

Dalam

kehidupan

atau

dimurnikan

primitif,

manusia

kembali
makan

oleh

tumbuh-

tumbuhan dan binatang tanpa merusak kualitas atmosfir akibat asap

yang dihasilkan dari kegiatan membakar(memasak) makanan tersebut.
Bahkan ketika pemanfaatan api guna masak-memasak makanan menjadi

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

lazim dalam kehidupan manusia pada saat itu, jumlah asap yang relatif
sedikit dari kegiatan tersebut dapat dengan mudah dan cepat disebarkan
serta diasimilasikan oleh atmosfir.
Pada mulanya dalam kehidupan masyarakat seringkali suatu komunitas
meminum air dari sungai yang dalam hal ini sungai tersebut juga
digunakan sebagai tempat pembuangan limbah manusia dan tempat
mandi. Pada saat itu dampak negatif atas pemanfaatan sungai semacam
itu tidaklah tampak karena proses pemurnian secara alami dapat terjadi
dengan cepat guna merestorasikan kualitas air sungai tersebut. Atau
seringkali dalam kehidupan nomaden, suatu populasi atau komunitas
meninggalkan begitu saja limbah-limbahnya yang sulit diuraikan
(refactory material) dan sulit diabsorb oleh atmosfir, hidrosfir, atau
litosfir. Dan material-material yang sulit terurai tersebut pada saat itu
jumlahnya sangat sedikit dan tidak mencolok dampak problem yang
ditimbulkan.
Ketika masyarakat mulai berkumpul dalam suatu komunitas yang lebih
besar dan lebih mapan, maka mulai pulalah mereka menyadari adanya
dampak-dampak

negatif

dari

lungkungan

lokalnya

yang

semakin

signifikan. Pada tahun 61SM, masak-memasak dan pemanasan ruangan

dirasakan menimbulkan problem pencemaran udara. Pada akhir abad
sembilan belas, air dari sungai Rhein dan sungai Thames telah menjadi
tercemar berat dan tidak dapat lagi mendukung kehidupan ikan di
sungai tersebut.
2

Pemenuhan Kebutuhan-Kebutuhan Buatan

Tanda-tanda terjadinya gejala pencemaran beban lebih (pollution

overload) sesungguhnya merupakan indikasi kondisi beban lebih yang
makin besar lagi di masa yang akan datang. Dengan adanya revolusi
industri,

menunjukan

bahwa

manusia

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

ternyata

mampu

memenuhi

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

kebutuhan pokok secara lebih pintar terhadap udara, air, pangan dan
papan.

Namun

akibat

dari

kemampuan

semacam

itu,

muncullah

perhatiannya terhadap kebutuhan-kebutuhan diluar yang pokok, dan

tidak terbatas hanya pada kebutuhan sekedar untuk bertahan hidup.
Pada akhir abad sembilan belas dan awal abad dua puluh, kendaraan
atau mobil, alat rumah tangga, dan makanan-minuman kemasan telah
menjadi

populer

dan

tampak

sebagai

kebutuhan

dalam

hal

ini

memenuhi tuntutan semacam itu dianggap sebagai ciri kehidupan dari

masyarakat industri yang modern.
Tidak seperti halnya yang dimaksudkan sebagai kebutuhan pokok
secara natural, kebutuhan non-natural biasanya disediakan dengan caracara proses industri, manufaktur, atau pengilangan (refinery), produksi
skala besar, distribusi, dst. Yang dalam hal ini umumnya disertai
dengan residu, produk samping yang bersifat komplek dan sebagian
dari residu tersebut tidak mudah terurai secara alami atau sulit
diasimilasikan oleh lingkungan.
Sebagian contoh adalah, perangkat rumah tangga pembakaran roti
(toaster) dari suatu keluarga modern. Sel-sel dan elemen pembakaran
dalam perangkat tersebut terbuat dari bahan baja, pemegangnya
(handel) terbuat dari plastik. Kabel-kabel tembaga dan insulator
sintesis mungkin juga digunakan dalam rangkaian penghubung arus
aliran listrik, dan karet digunakan sebagai pembungkus stop kontak,
dst. Dalam hal pengkajian terjadinya pencemaran yang disebabkan dari
manufaktur, produksi, distribusi dan penjualan perangkat ini, sangat
penting untuk memperhatikan semua komponen sumberdaya alam yang
dijadikan sebagai bahan baku alat tersebut, mulai dari penambangan
metal, ekstraksi dan pengilangan minyak bumi, pengapalan berbagai
material

terkait,

kemudian

manufaktur,

produksi,

penjualan dari produk akhir perangkat tersebut.

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

distribusi,

dan

Dampak negatif

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

potensial dari semua yang dikemukakan diatas pada kualtas udara dan
kualitas air, adalah sangat signifikan. Lebih lanjut, jika potensi
pencemaran yang timbul akibat manufaktur perangkat tersebut dan
penggunaan alat-alat berat yang dibutuhkan untuk ekstraksi dan proses
berbagai bahan baku komponen toaster dipertimbangkan, maka daftar
rincian potensi pencemaran akan semakin panjang. Dan selanjutnya
problem-problem pembuangan limbah padat dari perangkat toaster yang
telah rusak karena masa pakainya, akan lebih memperpanjang lagi
daftar rincian pencemaran diatas.
Sebagai

peringatan,

pemenuhan

kebutuhan-kebutuhan

non-material

(buatan) dari suatu masyarakat modern akan menghasilkan residu ata

limbah yang lebih banyak dari pada dalam hal pemenuhan kebutuhankebutuhan yang bersifat natural, dan residu atau limbah semacam ini
sifatnya lebih sulit terurai atau lebih sulit diasimilasi oleh biosfir.
Semakin tinggi kondisi sosial ekonomi suatu masyarakat, maka akan
semakin tinggi pula kebutuhan-kebutuhan non-natural dan seiring
dengan

itu

semakin

tinggi

pula

kompleksitas

masalah-masalah

pencemaran yang diakibatkannya. Oleh karena itu, dampak negatif dari

suatu kehidupan masyarakat modern terhadap lingkungan menjadi
perhatian utama bagi para ahli rekayasa lingkungan.
III DAMPAK LINGKUNGAN TERHADAP MANUSIA
Meskipun sungai-sungai menjadi stagnan (menggenang), langit penuh
dengan asap, dan lahan pembuangan sampah berbau dan tidak enak
dipandang, masyarakat kadangkala masih memandang remeh atau
mengabaikan kondisi tersebut yang sesungguhnya merupakan indikasi
terjadinya kerusakan lingkungan. Masyarakat mulai menyadari adanya
kerusakan lingkungan bilamana mereka telah merasakan dampak dari
kondisi tersebut pada kesehatan mereka.

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

Meskipun sungai-sungai menjadi stagnan, langit penuh dengan asap,

dan

lahan

pembuangan

sampah

menjadi

berbau

dan

tidak

enak

dipandang, pada saat itu belum ada usaha-usaha untuk mereservasi

dampak negatif lingkungan pada manusia sampai suatu saat terjadi
gejala-gejala bahwa air, udara, dan tanah yang telah mengalami
pencemaran berat ternyata juga mendatangkan dampak negatif terhadap
kesehatan masyarakat, merusak keindahan dan budaya, bahkan secara
tidak langsung mengurangi peluang-peluang kegiatan ekonomi.
1

Kepedulian Terhadap Kesehatan

Elemen air, udara, dan tanah mungkin merupakan tempat tinggalnya

mikroba dan bahan-bahan kimia yang berbahaya

bagi kesehatan

manusia. Berbagai macam penyakit menular dapat disebarkan melalui

elemen-elemen lingkungan akibat pembuangan limbah manusia maupun
binatang.
Baru pada akhir abad sembilan belas dapat dibuktikan adanya korelasi
antara agen-agen mikroba dalam air dan penyakit manusia, dan pada
saat

itu

mulai

penularan

dilakukan

penyakit

tindakan-tindakan

tersebut.

Melalui

efektif

program

pencegahan

imunisasi

dan

pengendalian lingkungan, sebagian besar penyakit yang ditularkan

melalui lingkungan dapat dihilangkan, terutama di negara-negara maju.
Akan tetapi tidaklah mungkin suatu negara akan bebas sama sekali dari
penyakit

menular

yang

dapat

ditularkan

melalui

lingkungan.

Penyebaran atau transmisi virus dan protozoa ternyata terbukti sulit

dikendalikan, namun terbukti pula bahwa kondisi sanitasi lingkungan
yang baik akan mengurangi epidemi terkait sampai pada tingkat yang
serendah-rendahnya.
Pencemaran

atmosfir

juga

memiliki

potensi

timbulnya

problem

penyakit dan kesehatan sehingga masalah pencemaran udara tersebut

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

sangatlah diperhatikan oleh para ahli rekayasa lingkungan. Masyarakat

yang tinggal di kota-kota padat pada umumnya telah merasakan dampak
penyakit akibat pencemaran udara. Akan tetapi baru pada akhir abad
sembilan belas saja peningkatan pencemaran berat telah menyebabkan
problema kesehatan secara dramatis. Beberapa kali tercatat adanya
asap tebal yang menyelimuti kota London pada saat itu, tetapi
kesadaran bahwa asap tersebut merupakan penyebab kematian sebagian
penduduk baru muncul setelah menelan korban jiwa sekitar 4000 orang.
Kejadian-kejadian semacam itu dialami pula di Amerika Serikat
sehingga muncullah tekat memerangi pencemaran udara secara serius.
Pemantauan kualitas udara dari kadar sulfur dioksida, timbal, dan
karbon

monoksida

di

areal

yang

udaranya

penuh

dengan

asap

menunjukan bahwa kadar yang relatif tinggi dari parameter tersebut

memiliki korelasi langsung dan tidak langsung terhadap kesehatan
masyarakat setempat. Penemuan ini telah menempatkan tindakantindakan pegendalian pencemaran udara pada puncak prioritas bagi
EPA (Environmental Protection Agency) maupun para ahli rekayasa
lingkungan pada umumnya.
Tidak saja terhadap pencemran udara perhatian tersebut ditujukan, akan
tetapi problem-problem lingkungan lainnya yang berkaitan dengan
kesehatan masyarakat juga menjadi sasaran perhatiannya. Penggunaan
berbagai macam bahan-bahan kimia dalam pertanian dan industri telah
memberikan

kontribusi

masuknya

senyawa-senyawa

baru

dalam

lingkungan. Beberapa senyawa tersebut sebagian didistribusikan secara

merata sehingga konsentrasi menjadi kecil, akan tetapi sebagian yang
lainnya terkonsentrasi pada satu lokasi tempat pembuangannya. Bahanbahan kimia tersebut mungkin tersebar melalui udara, air, dan tanah,
maupun melalui rantai makanan, sehingga dengan demikian memiliki
potensi menimbulkan dampak negatif atau bahaya bagi manusia.

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

10

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

Pestisida DDT pada saat itu digunakan secara ekstensif (luas) selama
pertengahan

abad

sembilan

belas

dan

merupakan

bahan

kimia

pemberantas malaria di berbagai belahan dunia. Lebih lanjut, pestisida

ini juga dimanfaatkan secara ekstensif sebagai pemberantas atau
pengendali pest pada bahan makan dan tumbuhan (sayuran dan buahbuahan). Manfaat yang diperoleh dari penggunaan pestisida tersebut
pada saat itu sangat dirasakan oleh masyarakat dan promotornya, Paul
Muller, mendapatkan

penghargaan

hadiah

Nobel

pada

tahun1958

sebagai orang yang memberikan kontribusi pada bidang kesehatan

masyarakat. Akan tetapi penelitian-penelitian selanjutnya menunjukan
bahwa DDT merupakan toksin (racun) yang bersifat akumulatif dan
memiliki dampak negatif pula pada spesies-spesies non target. Analisis
traces DDT menunjukan bahwa DDT tersebut ditemukan hampir di
seluruh organisme hidup diseluruh dunia(pengguna DDT) termasuk
pada tubuh manusia. Meskipun kemudian penggunaan DDT dilarang di
Amerika, Eropa, dan negara-negara maju lainnya, namun bahan kimia
ini

masih

diproduksi,

terutama

untuk

kebutuhan

negara-negara

berkembang atau daerah-daerah tropis karena manfaatnya dianggap

lebih besar dari pada bahayanya.
Bahan

kimia

membahayakan
kimianya

toksin

yang

kesehatan

populer
manusia

pada
adalah

akhir-akhir
dioxin

ini

yang

yang

formula

2,3,7,8-tetrachlorodibenzoparadioxin. Terbentuknya

bahan

kimia ini sebenarnya merupakan produk samping yang tidak disengaja

dalam pembuatan herbisida dan senyawa-senyawa pengawet kayu.
Dioxin

juga

dibentuk

dalam

proses

manufaktur

beberapa

jenis

disinfektan dan senyawa-senyawa pembersih (cleaning compounds).

Dioxin adalah senyawa beracun yang sangat kuat dan kehadirannya
dalam konsentrasi 1 ppb pun (misanya, 0,001mg/L) di lingkungan
sangat menjadi perhatian bagi para ahli rekayasa lingkungan.

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

11

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

Bahan kimia yang mengandung residu dioxin secara tidak disadari telah
digunakan secara luas pada akhir-akhir ini, dan sejauh ini tingkat
konsentrasi bahan beracun tersebut di lingkungan belum diketahui
secara pasti. Penemuan residu dioxin pada lokasi pembuangan sampah
dan tanah yang tercemar akibat bahan kimia yang mengandung dioxin
telah menjadi perhatian para ahli dan menghabisakan biaya yang sangat
besar dalam usaha-usahanya untuk membersihkan limbah tersebut.
2

Kepedulian Terhadap Masalah Non Kesehatan

Air dan udara yang bersih secara estetis adalah sangat menyenangkan.
Pada masa-masa lampau, kondisi semacam ini bisa dirasakan oleh
masyarakat, akan tetapi tidaklah demikian pada saat sekarang ini.
Udara yang bersih, tidak berbau; dan air sungai, danau yang jernih saat
ini cenderung jarang ditemukan. Sampah-sampah di jalan bahkan
cenderung semakin menyedihkan daripada menyenangkan. Tumpukan
barang-barang bekas, atau tempat pembuangan sampah akan lebih
terlihat hilangnya estetika dan ini merupakan akibat tidak adanya
managemen atau teknik-teknik pengelolaan sampah yang memadai.
Warisan dalam bentuk budaya dan estetika atau keindahan seolah-olah
telah

hilang

akibat

pencemaran.

Banyak

pendapat

yang

mengkhawatirkan akan adanya perusakan benda-benda peninggalan

atau monumen yang sekarang masih berdiri tegak akibat senyawasenyawa kimia yang terkandung dalam atmosfir yang mengalami
pencemaran. Tidak hanya itu, pencemaran juga merupakan ancaman
bagi kegiatan ekonomi masyarakat. Sebagai contoh, dulu suatu danau
dapat menunjang suatu kegiatan ekonomi yang mapan (perikanan,
pariwisata, pertanian), namun akibat pencemaran yang terjadi, kegiatan
ekonomi tersebut menjadi hilang. Sungai-sungai yang dulunya jernih,
dan dalam, pada akhirnya menjadi dangkal dan keruh akibat erosi dan

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

12

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

pencemaran. Pada contoh diatas terlihat adanya ketidak seimbangan

bahwa kadangkala suatu kemajuan atau pembangunan yang dilakukan
oleh pihak lain merupakan kerugian dan hambatan bagi pihak lainnya,
atau bahkan kemajuan dan keuntungan itu secara tidak langsung juga
dibayar oleh pihak lainnya.
Ahli rekayasa lingkungan berkepentingan dalam melindungi makhluk
hidup

atau

masyarakat

dari

ancaman-ancaman

lingkungan

yang

tercemar guna menjamin adanya suatu kehidupan yang sehat, indah,

menyenangkan, dan menopang kegiatan ekonomi yang serasi.
IV PERBAIKAN KUALITAS LINGKUNGAN
Didalam

kegiatan

perbaikan

kualitas

lingkungan,

ahli

rekayasa

lingkungan berperan penting dalam program-program pengelolaan

lingkungan. Dalam hal ini program pengelolaan lngkungan mungkin
dibedakan menjadi dua yaitu aspek strategi dan aspek teknik. Aspek
strategi

lingkungan

menekankan

perancangan

secara

menyeluruh

(comphehensive plans) yang biasanya mengarah pada berbagai macam

masalah yang terjadi dalam satu areal tertentu, misalnya, program
perbaikan kualitas danau Toba, program perbaikan kualitas sungai
Brantas, program perbaikan kualitas udara di lingkungan industri,
program pengumpulan dan pembuangan sampah kota Bandung. dst.
Aspek strategi lingkungan pada ummnya dicobakan dalam arena politik
dan kebijakan. Pertimbangan-pertimbangan harus mencakup faktor
ekonomi,

sosial,

dan

demografi.

Secara

umum,

ahli

rekayasa

lingkungan tidaklah mencolok keterlibatannya dalam memikirkan atau

merencanakan strategi lingkungan. Namun demikian mereka harus
merupakan anggota team yang sangat penting dari sekian banyak ahliahli disiplin ilmu lainnya yang terlibat dalam pengelolaan kualitas
lingkungan. Masukan (input) dari ahli rekayasa lingkungan adalah

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

13

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

sangat diperlukan dalam strategi lingkungan terutama dalam hal

memperkirakan atau assessment dampak-dampak terhadap lingkungan
akibat berbagai beban kontaminan dan pencemar, serta dalam hal
mencari solusi-solusi teknis yang bisa diusulkan guna mengatasi
masalah tersebut.
Ahli rekayasa lingkungan biasanya lebih ditekankan keterlibatannya
dalam kaitannya dengan implementasi aspek-aspek teknis lingkungan
yaitu cara-cara untuk mencapai tujuan yang digariskan dalam aspek
strategi lingkungan. Bagian-bagian yang dikerjakan ahli rekayasa
lingkungan sehubungan dengan implementasi dari strategi tersebut
terutama mencakup disain, konstruksi, dan operasi suatu instansi
pengolahan air, udara, dan limbah padat (sampah) . Sebagai contoh,
ahli rekayasa lingkungan akan terlibat secara langsung dalam hal
perencanaan proses tersier pemisahan phosphorous dari efluen suatu
instalasi pengolahan air limbah, dalam hal perencanaan instalasi
pemisahan senyawa hidrokarbon dalam sistem pengilangan gas, dalam
hal disain instalasi pengolahan limbah padat atau sampah.
V. PERAN PARA AHLI REKAYASA LINGKUNGAN
Ketika polutan masuk kedalam air, udara atau tanah, proses secara
natural seperti pengenceran, konversi biologis, dan reaksi kimiawi
akan terjadi yang dalam hal ini material polutan akan dikonversikan
menjadi produk lain yang lebih dapat diterima oleh lingkungan dan
kemudian disebarkan ke lingkungan yang lebih luas. Pada kondisi
sekarang ini proses secara natural tidak lagi dapat diandalkan bisa
menuntaskan proses-proses pemurnian polutan tersebut, oleh karena
fasilitas-fasilitas pengolahan harus dibangun yang pada dasarnya
proses yang terjadi dalam instalasi ini serupa dengan proses natural.
Proses rekayasa (engineered proses) meskipun serupa dengan proses

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

14

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

natural, akan tetapi lebih dioptimalkan, dan lebih intensif, sehingga

mampu mengolah polutan lebih besar volumenya dan lebih cepat
prosesnya. Ahli rekayasa lingkungan meniru prinsip-prinsip mekanisme
proses natural dalam sostem rekayasa (engineered system) untuk
mengendalikan lingkungan, misalnya dalam hal merancang konstruksi
pipa stack guna mendispersikan dan mengencerkan polutan udara,
dalam hal mendesain instalasi pengolahan air limbah, dalam hal
merancang proses oksidasi presipitasi kimiawi untuk mengolah besi
dan mangan dalam penyediaan air minum, atau dalam hal perencanaan
dan operasi sistem pembuangan sampah-sanitary landfill.
Sangat jarang bagi ahli rekayasa lingkungan terlibat dalam desaindesain yang serupa dengan proses alamiah, misalnya dalam hal
perencanaan kontainer untuk pembuangan limbah bahaya seperti bahanbahan toksit, dan material radio aktif, yang dalam hal ini material
tersebut harus terisolir kehadirannya di lingkungan dan praktik-praktik
pengenceran atau dispersian ke alam terbuka tidak diperbolehkan. Oleh
sebab itu penguasaan atau pemahaman tentang proses-proses natural
dan

proses

pemurnian

rekayasa

(engineered

purification

proses)

mencakup proses biologis dan reaksi-reaksi kimiawi sangat diperlukan.

Dengan demikian, selain pengetahuan dalam bidang matematika, fisika
dan

ilmu-ilmu

rekayasa

(engineering

science),

ahli

rekayasa

lingkungan harus memiliki pengetahuan dasar dalam bidang biologi

dan kimia. Pentingnya pengetahuan bidang biologi dan kimia dalam
environmental engineering barang kali sebagaimana pentingnya ilmu
statika dan tegangan material dalam bidang teknik sipil.
Keunikan ahli rekayasa lingkungan adalah dalam perannya sebagai
jembatan

antara

ilmu

biologi

dan

teknologi

dengan

cara

mengaplikasikan semua teknik-teknik yang diciptakan dalam teknologi

rekayasa

modern

untuk

membersihkan

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

limbah-limbah

yang

15

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

ditinggalkan akibat pemanfaatan hasil teknologi yang sembarangan.

Kesetimbangan alam dari biosfir telah terganggu dan kondisi yang
sekarang ini dirasakan merupakan akibat dari ketidakpedulian kita
terhadap

terbatasnya

kemampuan

alam

dalam

menetralkan

beban

polutan dan juga akibat dari ketidakpedulian kita terhadap terbatasnya

kapasitas mekanisme proses pemurnian secara alami dari biosfir.
Kesadaran yang sungguh-sungguh terhadap keterbatasan proses-proses
alami, sangat mempengaruhi sikap dan peran para ahli rekayasa
lingkungan. Sebagai contoh, berdasarkan hukum kekekalan massa dan
energi, tampak bahwa polutan seakan-akan tidak bisa dihilangkan sama
sekali dan ahli rekayasa lingkungan sangat dibatasi oleh hal-hal
demikian. Dengan demikian dalam hal pengolahan air limbah, pada
prinsipnya adalah mengkonversikan material yang tidak dikehendaki
menjadi material lain dalam bentuk yang lebih dapat diterima, atau
dengan cara mendispersikan material tersebut sehingga konsentrasinya
menjadi jauh lebih, atau mengkonsentrasikan material tersebut menjadi
jauh

lebih

pekat

untuk

diisolasikan

dari

kehadirannya

dalam

lingkungan.
Dalam segala hal, produk akhir dari proses pengolahan polutan untuk
air,

udara,

bertentangan

atau

limbah

dengan

padat

sumberdaya

(sampah),
alam

harus

yang

ada

kompatibel-tidak
di

lingkungan

bersangkutan dan tidak boleh merusak daya assimilatif dari hidrosfir,

atmosfir, atau litosfir. Sebagaimana halnya dalam bidang teknik sipil,
secara sederhana dapat dikatakan bahwa produk akhir yang berupa
balok penahan beban haruslah sedemikian kuat untuk menahan beban
yang lebih berat.
Hanya dengan cara menerapkan teknologi yang selaras dengan sifatsifat alami dari lingkungan maka dapatlah dicapai tujuan-tujuan dari

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

16

P e n g a j a r,
S a l m a n i , S T, M T, M S

bidang profesi rekayasa lingkungan, yaitu perlindungan lingkungan

dari kerusakan akibat aktifitas manusia, perlindungan masnuia dari
dampak-dampak merugikan akibat faktor lingkungan dan perbaikan
kualitas lingkungan demi kesehatan manusia dan makhluk hidup
lainnya.
Bahan Bacaan:
-

Cunningham,

W.P

&

B.W.

Saigo.

1999.

(Environmental

Science: a global concern. Fifth edition. McGraw-Hill, Boston )

-

Kupchella,

C.E.

&

M.C.

Hyland.

1993.

(Environmental

Science: living within the system of nature. Prentoce-Hall

International, New Jersey ).
-

Miller, G. Tyler, Jr. 2000, 1998 atau 1996. Living in the

environment: principle, connection, and solution. Books/Cole
publishing Company, Pasific Grove, CA.

Raven, P.H., L.R. Berg&G.B. Johnson. 1998. Environment.

Second edition. Saunders College Publishing, Fortworth, FL

B a h a n A j a r - R e k a y a s a L i n g k u n g a n _ Po l i b a n

17