CONCEPTO
Por el contrato de apertura de crdito, un sujeto denominado acreditante se obliga
frente a otro llamado acreditado, a poner a su disposicin una suma de dinero o a
contraer obligaciones por cuenta del acreditado, ste a su vez, se obliga a restituir
las sumas de que hubiere dispuesto o las que hubieren pagado por su cuenta,
ms gastos, comisiones e inters que resulten a su cargo. Este contrato se rige
por los artculos 718 al 728 inclusive, del Cdigo de Comercio.
FUNCIN
El contrato de apertura de crdito cumple la funcin de poner a disposicin del
acreditado una cantidad de dinero para dedicarlo a sus actividades comerciales o
industriales o bien que se cancelen obligaciones por su cuenta. Como el
acreditado puede no saber el momento preciso en que necesitar el dinero, es una
ventaja tenerlo nicamente a disposicin para su oportunidad, con el privilegio de
pagar intereses nicamente sobre el saldo que le resulte en un momento
determinado y no sobre la cantidad total de la apertura.
Por otro lado, como se fija un lmite mximo, el acreditado puede pactar una
cantidad ms anilla de lo que tiene planificado invertir, sobre todo por las
fluctuaciones de precios u otras circunstancias fortuitas de contratacin, lo que no
sucede en los prstamos cerrados. En el caso del acreditante, esta operacin le
permite ganar dinero por concepto de intereses mediante estudios planificados,
previos al otorgamiento de una apertura. En los bancos, especficamente, los
crditos se otorgan haciendo estudios sobre la capacidad econmica del
acreditado, exigindose garantas que aseguren la recuperacin.
CARACTERES DEL CONTRATO
Consensual
Conmutativo
Principal
Bilateral
Oneroso
NATURALEZA JURDICA
Muchas teoras se han formulado para explicar la naturaleza jurdica del contrato
de apertura de crdito, siendo las ms connotadas las siguientes:
a) Contrato mutuo: Las circunstancias de que en este contrato se d la
restitucin dci valor recibido y que se paguen intereses, fundamente la tesis de
que la apertura significa una relacin contractual consensual, en donde la calidad
de deudor pleno se va adquiriendo paulatinamente y no al momento de celebrar el
contrato. Por otro lado, en la apertura, el acreedor (acreditante), no slo lo es por
entregar dinero, sino tambin por saldar una obligacin frentes a un tercero, como
sera el paso de un ttulo de crdito. Estos dos sealamientos permiten considerar
que es una teora inadecuada.
b) Contrato preliminar: Esta teora considera que la apertura es un contrato
preparatorio; y por esa, preliminar de otros contratos. El contrato preliminar,
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