El psicoanlisis incluye tambin una serie de mtodos para la investigacin de la experiencia, el pensamiento y
la conducta humana, tanto de sujetos individuales como de grupos y culturas. Esta ltima aplicacin se ha llamado
tambin etnopsicoanlisis.10 11
La idea central de esta aplicacin del psicoanlisis consiste en que tras la superficie en la que se representan las
formas de comportamiento perceptibles (en la conducta individual y en la de los grupos y culturas) as como tambin
tras las normas sociales yvalores de una comunidad cultural, con frecuencia se esconden contenidos y
motivaciones inconscientes que no son de acceso fcil al Yoy que pueden develarse y hacerse comprensibles con la
ayuda de los conceptos y mtodos del psicoanlisis.[cita requerida]
En las dcadas siguientes a Freud, diversos psicoanalistas desarrollaron otras tcnicas para la exploracin e
interpretacin psicoanaltica de diversas manifestaciones culturales: desde los cuentos de hadas y mitos hasta el
anlisis de obras literarias mayores, del cine o de lasartes plsticas.
El psicoanlisis como terapia[editar]
En el sentido estricto, el psicoanlisis puede ser definido como un mtodo y tcnica de
tratamiento psicoteraputico basada en la exploracin del inconsciente a travs de laasociacin libre. A diferencia de
los mtodos que se basan en ejercicios, entrenamiento o aprendizaje (como las tcnicas conductuales) o de las
explicaciones en el planocognitivo, el psicoanlisis se cuenta entre las tcnicas de descubrimiento o develacin que
intentan que el paciente logre una comprensin profunda de las circunstacias (generalmente inconscientes) que han
dado origen a sus afecciones, o son la causa de sus sufrimientos o malestares psquicos. Aunque frecuentemente se
asocia esto a laintrospeccin, constituye un malentendido esperar como objetivo esencial de la terapia psicoanaltica
una comprensin racional acerca de las relaciones causales. Se trata ms bien de lograr una reestructuracin de ms
amplio alcance de la personalidad, muy especialmente de la vida afectiva y particularmente en aquellas reas que
contribuyen y mantienen la formacin de sntomas, o de formas defensivas que causan dao o malestar. [cita requerida]
El psicoanlisis clsico se desarrolla durante algunos aos con una frecuencia de tres a cinco veces por semana. En
el setting clsico el paciente se recuesta en un divn y habla, en lo posible sin censura, sobre todo lo que siente,
piensa, poniendo en palabras toda ocurrencia que le venga a la mente. Esta tcnica se denomina asociacin libre y
constituye la regla fundamental. El analista que est sentado tras l, escucha manteniendo una atencin parejamente
flotante y comunica al paciente sus interpretaciones, hechas en base al material que va apareciendo durante el
proceso analtico. El analista entrega estas interpretaciones a su paciente tantas veces como considere conveniente
y en las situaciones que decida. En particular el analista captar e interpretar los patrones emocionales y de
funcionamiento psquico, los mecanismos tpicos que el paciente repite en la relacin con l en forma
de transferencia y, bsicamente, las formaciones del inconsciente que surjan en el discurrir del analizante a lo largo
de su anlisis.
Independientemente de las variaciones que existen en las diferentes escuelas posteriores a Freud, donde muchas de
ellas modifican este setting o encuadre clsico, el eje central del psicoanlisis como tcnica teraputica es la
asociacin libre. Desde la poca de Freud y hasta la actualidad se le asigna a la llamada "regla tcnica fundamental"
un carcter demarcatorio entre lo que se llama psicoanlisis y lo que es una terapia diversa de este. 7
Historia del psicoanlisis[editar]
La historia del psicoanlisis corresponde en gran parte a la historia de su fundacin, elaboracin, revisin y difusin
por parte de su mxima figura, el mdico y neurlogo viens Sigmund Freud.
Se considera un antecedente clave para el nacimiento del psicoanlisis que Freud llegase a ser alumno de Jean
Martin Charcot en el hospital Salptrire de Pars entre los aos 1885 y 1886.12 Freud se familiarizara as con las
investigaciones llevadas a cabo sobre la histeria las cuales mostraban que mediante la hipnosis se podan inducir,
suprimir e intercambiar toda clase de sntomas presentes en los cuadros histricos, sugiriendo una etiologa
psicolgica y no orgnica.13 Las histricas que eran sometidas a tal experiencia no conservaban en la conciencia lo
sucedido, es decir, no recordaban, aunque la sugestin hipntica segua actuando una vez deshecho el trance
hipntico. Ya de vuelta a Viena y en colaboracin con su amigo y colega, el fisilogo Joseph Breuer,14 aplic el
mtodo catrtico descubierto por este, que ms tarde modificara paulatinamente hasta dar forma al psicoanlisis. 15
Tras aos de experiencia clnica, Freud propuso la teora de que los sntomas histricos y neurticos tenan como
causa ncleos traumticos reprimidos en el inconsciente por ser moralmente inaceptables para el Yo del
sujeto.16 Freud postul que estos ncleos patolgicos consistan en uno o varios sucesos de precoz experiencia
sexual, perteneciente a la ms temprana infancia.17
En su artculo de 1914 Recordar, repetir, reelaborar, Freud expone brevemente la historia de su mtodo, desde su
antecesor, la hipnosis. Al referirse a esta, en particular la catarsis breueriana, menciona que la misma se enfocaba
en la reproduccin de los procesos psquicos de la situacin en la que se adquirieron los sntomas neurticos "para
que tuvieran su decurso a travs de la actividad consciente". 18 Se parta del supuesto de que los sntomas remitan a
esos procesos reprimidos. Junto a la rememoracin, la abreaccin era otra de las metas a que se apuntaba mediante
esta tcnica para lo cual se induca al paciente a un estado hipntico.
En un momento posterior, Freud decide abandonar la hipnosis, lo cual suele ser explicado diciendo simplemente que
no era una tcnica con la que l estuviera particularmente cmodo, as como que no es de por s susceptible de ser
aplicada en todos los casos. Por otra parte, se le adjudica como falencia el que tras un perodo de recuperacin,
luego de haber sido aplicada, los sntomas retornaban nuevamente, imponiendo la tarea de repetir el tratamiento. Por
otra parte, tambin se dice que este mtodo no permite acceder al trabajo analtico a las resistencias del paciente.
En cualquier caso, la tcnica apuntaba, entonces, a "colegir desde las ocurrencias libres del analizado aquello que l
denegaba recordar. Se pretenda sortear la resistencia mediante el trabajo interpretativo y la comunicacin de sus
resultados al enfermo".19
En tercer lugar, Freud abandona la focalizacin sobre un problema determinado, conformndose con "estudiar la
superficie psquica que el analizado presenta cada vez, y se vale del arte interpretativo, en lo esencial, para discernir
las resistencias que se recortan en el enfermo y hacrselas conscientes". 19
En 1897, coincidiendo con la muerte de su padre, Freud, aplic a su propia persona la experiencia clnica acumulada
y comenz un estudio profundo de sus recuerdos, deseos y emociones que le permitieron reconstruir su infancia.
Este sistemtico escrutinio de su psiquismo, considerado acto fundador del psicoanlisis, 20 es conocido como su
autoanlisis.
En el perodo aproximadamente comprendido entre 1895 y 1905 Freud, atraves por un intenso aislamiento
profesional y personal provocado por la oposicin y a menudo indignacin que sus teoras suscitaban. A pesar de
ello, Freud se mostr particularmente fructfero en estas circunstancias adversas publicando las que se consideran
dos obras cardinales del psicoanlisis, La interpretacin de los sueos y Tres ensayos sobre teora sexual. El
aislamiento de esta poca, que el mismo Freud denominara esplndido aislamiento, fue remitiendo
paulatinamente y ya en otoo de 1902 naci modesta e informalmente la Psychologische MittwochGesselschaft (literalmente: Sociedad Psicolgica de los mircoles). Los mdicos vieneses Max Kahane, Rudolf
Reitler, Alfred Adler y Wilhelm Stekel se empezaron a reunir, a iniciativa de este ltimo, en la casa de Freud cada
mircoles por la noche.21 Este pequeo grupo form el ncleo de lo que se convertira, en 1908, en la Asociacin
Psicoanaltica Vienesa (Wiener Psychoanalytische Vereinigung).22
En 1910 se fund la Asociacin Psicoanaltica Internacional (IPA), pero no fue hasta 1919, tras el final de la Gran
Guerra (1914-1918), cuando el movimiento psicoanaltico internacional comenz a extenderse social, geogrfica y
cientficamente, convirtindose en un referente no solo de la psiquiatra y la clnica, sino tambin de la cultura crtica.
En este proceso de consolidacin del pensamiento y la prctica psicoanaltica, tuvo gran importancia la creacin de
clnicas y ambulatorios de carcter gratuito donde se trataba a las clases ms desfavorecidas, la puesta en prctica
de la "psicoterapia para las masas" que Freud haba propuesto el final de la Guerra. La creacin de estas clnicas
gratuitas,23 a la par que supuso un compromiso social sin precedentes desde un movimiento cientfico, oblig a
desarrollar un modelo de formacin psicoanaltico institucionalizado para lograr la gran cantidad de psicoterapeutas
necesarios para convertir en realidad el proyecto. Siguiendo este modelo, se crearon clnicas gratuitas en Berln,
Viena, Londres, Mosc (sostenida con fondos pblicos del estado sovitico), Budapest y Chicago. El avance del
fascismo europeo durante los aos treinta provoc el cierre de estas clnicas, pese a sus buenos resultados clnicos y
en investigacin, y oblig la emigracin forzosa de la mayora de psicoanalistas europeos. 24
A lo largo de su historia el psicoanlisis no ha dejado de evolucionar conforme nuevos hechos eran descubiertos.
Tambin, debido a los diferentes puntos de vista e interpretaciones de diversos autores, se ha ramificado en varias
escuelas y tcnicas de intervencin. Entre los colaboradores y sucesores ms representativos de Freud, aparte de
los ms arriba mencionados, se cuentan, Otto Rank, Wilhelm Reich, Paul Federn, Hanns Sachs, Oskar Pfister, Max
Eitingon, Abraham Brill, Sndor Ferenczi, Karl Abraham,Ernest Jones, Marie Bonaparte, Lou Andreas-Salom, Karen
Horney, Anna Freud, Melanie Klein, Donald Winnicott, Wilfred Bion, Jacques Lacan, Erich Fromm, Erik Erikson y
muchos otros que han refinado las teoras freudianas e introducido las propias. Mencin especial, por su importancia
e impacto en el movimiento psicoanaltico, merecen los autores Carl Gustav Jung y Alfred Adler. Ambos se
distanciaron del psicoanlisis, discrepando en especial de la tesis freudiana de la etiologa sexual de las neurosis, y
propusieron ideas, conceptos y teoras alternativas.